Золотой подарок. Перо двух миров

Пространство снова сдвинулось, и я оказалась между ними. Холод пробежал вдоль позвоночника. Один из них протянул ко мне руку, словно собираясь коснуться.

«Ты слышишь?», – прозвучало не словами.

Мысль возникла сразу внутри моей головы. Я хотела ответить. Хоть что-нибудь. Но не могла пошевелить губами. Решение пришло сама собой.

«Слышу» – ответила мысленно, в надежде, что так они меня поймут.

И не прогадала.

«Ты не должна была пройти так далеко», – снова беззвучно.

«Я сама не знаю, что происходит»

«Ступай за нами», – и моей руки коснулась ледяная кисть.

«Нет», – во мне что-то дёрнулось. Где-то глубоко под страхом поднялось возмущение, и я отдернула руку.

«Она сопротивляется», – сказал один голос.

«Она осознаёт», – ответил другой.

Хотела бы я спросить, что именно осознаю, но в тот же миг тьма закружилась. Холод сменился жаром. Тьма светом. Где-то далеко я услышала крик.

Своё имя.

Глава 10

Мгновение и передо мной снова была библиотека.

Стол. Полки. Свет, ровный и спокойный, словно ничего не происходило. Магические камни мягко освещали пространство библиотеки, не оставляя теням ни единого шанса спрятаться. Всё выглядело так же, как и прежде.

Я медленно моргнула и коснулась груди.

Под пальцами колотилось сердце. Внутри всё ещё сохранялось чувство холода, будто оно осело где-то под рёбрами, хотя кожа пылала жаром, словно раскалённый металл. Я помнила всё слишком отчетливо, поэтому отсутствие изменений в библиотеки слегка пугали.

Рядом всё также сидел Лафиат.

Он выглядел слишком счастливым и довольным, будто всё прошло именно так, как и должно было. Но что-то в этом мне показалось подозрительным и раздражающим. Неужели его не напугало то, что произошло со мной? Неужели это только меня повергло в ужас? Или только я пережила этот кошмар?

Его поведение страшно злило.

Я огляделась. За окном уже стояла плотная ночь. Ни луны, ни даже звёздочек на иссиня-чёрном небе. Хотя сейчас я и не могла вспомнить, видела ли вообще здесь ранее звезды. Память будто ускользала, отчего-то не хотела подстраиваться.

Мой взгляд вернулся к столу, и я дернулась от страха.

Камень… На его месте остались лишь осколки, рассыпанные по всему столу, словно кто-то уронил хрусталь.

Я медленно вдохнула и выдохнула, не сводя взгляда с осколков.

– Здесь… что-то произошло? – спросила я наконец, глядя на слишком довольного эльфа.

– Это последствие разбушевавшихся потоков энергии у необученного мага стихий, – обыденно ответил он. – Артефакт отработал свой срок.

Вот так. Ни удивления, ни тревоги, ни намёка на катастрофу.

– Необученного мага?.. – я запнулась, затем медленно продолжила, – Вы сейчас говорите обо мне?

– Да, Арил. О тебе.

– То есть вот это, – я обвела взглядом рассыпавшиеся осколки, – Сделала я?

– Верно, – подтвердил он без колебаний.

Я сглотнула.

– Он… взорвался?

– Нет. Скорее, рассыпался, – уточнил Лафиат. – Ожидаемый исход.

Эльф оценивающе посмотрел сначала на стол, затем на меня и в его глазах мелькнули искорки откровенного азарта.

– Нам теперь предстоит многое наверстать. Вернее тебе. Тренировок будет значительно больше, чем я планировал. Программу придётся усложнить… – он сделал короткую паузу и добавил с удовлетворением. – Но она станет куда интереснее.

– Мы теперь на «ты»? – уточнила я. Не то чтобы возражала, но просто этот переход казался слишком внезапным.

– Почему бы и нет, – усмехнувшись ответил мужчина.

Эльф поднялся с места, подошёл к книжным полкам и достал из одной из ниш урну, по форме чем-то напоминающую нашу, с ножным механизмом. Вернувшись, он подставил её к краю стола и принялся что-то творить. Проведя круговыми движениями кисти над осколками, он создал нечто невероятное.

– Вот это да! – вырвалось у меня.

Над столом закрутился небольшой ураган, с невообразимой скоростью втягивая в себя всё, что лежало на поверхности. Осколки артефакта словно стирались, рассыпаясь в мельчайший порошок.

Я смотрела на это с открытым ртом, и удивлению моему не было предела. Тоже так хочу уметь!

– Невероятно… – выдохнула я, когда эльф закончил и одним движением смёл результат в урну, отставив её в сторону.

Неужели это действительно происходит со мной? Не сон? Не фантазия? Хочу знать больше, и всё увидеть. Что ещё скрывают этот эльф и этот мир?

– Ваша стихия – воздух? – задала я первый пришедший в голову вопрос.

– Да, но не только, – он серьёзно на меня посмотрел и нахмурил брови. – Арил, я думал, мы на «ты» перешли, или всё же друг друга не поняли?

– Извини, к этому сразу не привыкнуть. Мы же только недавно познакомились, – виновато ответила ему, и сразу решила перевести тему. – А у тебя есть ещё другие? Какие? А показать можешь? Это все так могут?

Эльф прыснул от смеха. Столько вопросов за раз он, очевидно, не ожидал. Но что поделать, сейчас я словно маленький ребёнок, который только начинает познавать новый мир.

– Мне подвластны все четыре стихии и, в определенной мере, целительство. Кроме того, я владею обширным набором заклинаний и ритуалов, которые законно имею право применять на практике, – гордо ответил мужчина.

– Значит… Во мне тоже есть? – восторженно спросила, мелком взглянув на урну. – А что?

– Да, есть. Но есть нюансы, – смеясь, ответил эльф, и сев обратно на место. – Мы же ранее обсуждали, что магия призыва наделила тебя навыками и опытом призывающего. Или забыла?

Я кивнула.

– А я точно… не похитила способности призывающего?

– Нет, не волнуйся. – сразу ответил он. – У Таэль её стихии на месте, ничего не изменилось даже в ауре. – заверил меня эльф.

– Так это она была призывающей? – таких подробностей мне ещё не рассказывали, ну или мимо ушей пропустила.

– Да.

Интересно, а случаем не из-за этого она так испуганно на меня смотрела при первой встрече в библиотеке? Надо будет с ней об этом поговорить, чтобы не было недопонимания.

Я снова подняла взгляд на Лафиата.

– Так что за нюансы?

Мужчина ответил не сразу. Он задумчиво провёл пальцами по кромке стола, где ещё недавно лежали осколки, будто проверяя, всё ли он убрал.

– Моя дочь владеет только двумя стихиями и целительством, – начал он наконец. – А в тебе все четыре и что-то ещё, но не могу сказать, что именно. Даже не уверен, что сталкивался с такой магией, – мужчина призадумался на мгновение. – Хотя нет, есть догадки. Но об этом позже подумаю, – он внимательно на меня посмотрел. – Ты помнишь, что ты видела после прикосновения к артефакту?

– Цвет менялся несколько раз, – я попыталась восстановить пережитые ощущения. – Красный сменился на бесцветный, зелёный, синий, янтарный… и под конец чёрный. Ещё было холодно и темно. Зрение и слух пропали, – меня передёрнуло. – Я словно… потеряла тело. Не могла его контролировать.

– Ты вошла в трансовое состояние, – спокойно сказал он. – Артефакт зафиксировал резонанс и попытался стабилизировать потоки. Для тебя это выглядело иначе.

– Иначе?

– Да. – он сделал паузу. – Ты видела то, что находится за пределами фиксации. Я – только то, что происходило здесь.

– И что ты видел?

– Несколько направлений стихий сразу, – он откинулся на спинку стула и сцепил пальцы, – Яростно пытавшихся выплеснуться наружу через артефакт, который не был рассчитан на такой поток.

– Я испортила ценную вещь? – жалобно спросила его, только сейчас осознавая, какой ущерб принесла.

Меня словно холодной водой окатило. И слёзы покатились сами собой. Ну что я за недоразумение такое? Только появилась, а уже ущерб приношу окружающим. Вещи ценные ломаю. Небось ещё и дорогущий артефакт.

– Отчего же вы, юные эльфийки, такие чувствительные? – мягко усмехнулся он. – Сразу в слёзы. Не беспокойся, он был одноразовый. – эльф аккуратно стёр с моих щёк слезинки. – Не плачь. В этом есть и положительные стороны. К тому же всплеск энергии был не таким значительным, чтобы навредить окружающим. Ты умница, справилась сама, даже вмешиваться не пришлось.

– Правда одноразовый? – переспросила я.

– Правда, – мягко ответил он. – Таэль таких столько разрушила, что и столетия не хватит пересчитать.

– Хорошо… – выдохнула с облегчением.

– Ты сказала, камень был бесцветный? – сменил тему Лафиат. – Я и не заметил.

– Да. Мне ещё так хорошо стало, словно все тревоги испарились.

– Значит, ещё и целительство будем изучать. Это хорошо. Ему легче обучаться. – эльф коснулся подбородка и задумался. – Но вот последний цвет меня всё же беспокоит.

– Почему? – меня, честно говоря, тоже, особенно учитывая, какие после появились ощущения, и те существа. Но пока не буду о них говорить. Не знаю почему, но мне кажется, что надо поступить именно так.

– Таэль может пользоваться стихиями огня и земли. От нас с матерью ей могли передаться и другие, однако к своим годам она не успела ещё освоить их. Но…

– Что, но? – я нетерпеливо подалась вперёд.

– Возможно, и от меня передалось.

– Как это? – я смотрела на эльфа, и совсем начинала путаться в информации, которую он мне рассказывает. – Так кого именно я… скопировала?

– Это могут быть и её задатки, и мои и её матери. Сложно проверить такое. Но могу сказать точно только одно, я не знаю, откуда в тебе последняя магия. – эльф ненадолго задумался. – Конечно, возможно, я плохо знал жену. В последние месяцы перед рождением Амоланны она сильно отдалилась от меня. И в это время могла что-то развивать в Таэль. Однако…

И снова пауза.

– Однако что? – я нетерпеливо ёрзала на стуле. Почему нельзя просто сразу нормально объяснить?

– Я видел, как менялись структура твоей ауры, – ответил Лафиат. – Как появлялись отклики, которых здесь быть не должно.

– Не должно?..

– Это не совсем эльфийская магия, – он слегка склонил голову.

– Ты собираешься мне сказать, что во мне есть что-то… не отсюда? – в висках начало пульсировать.

– Я собираюсь сказать, что твоя магия, возможно, принадлежит не одной расе.

Я могла только смотреть на эльфа и хлопать ресницами.

– А Таэль что думает об этом?

– Я ещё с ней не разговаривал, никого сюда не пускал. – ответил он. – К тому же сейчас уже поздно. Скорее всего, все спят.

– Если ты предполагаешь, что также могло перейти от тебя, – я на миг призадумалась, пытаясь сформулировать вопрос точнее. – Как ты причастен к этому? Не только Таэль была призывающей?

– Для неё это было обучение. Она ещё не умеет самостоятельно проводить такой ритуал, – в его голосе мелькнуло сожаление. – Я не должен был её этому обучать, просто не имел права. Это программа Магистериума. Но мне хотелось дать ей как можно больше знаний. Поэтому… – эльф нахмурился и совсем как-то приуныл. – У неё большой резерв, Арил. Очень насыщенный. Подумать не мог, что подобное может произойти. Хотя, возможно, вообще никто не смог бы предположить, что её энергетические потоки способны дотянуться до другого мира. Да и ни у кого другого в нашем мире. Как я говорил ранее, с таким я ещё не сталкивался, а я живу довольно долго, чтобы что-то пропустить.

– Но закон же есть, – напомнила я, вспомнив просьбу хранить всё в тайне.

– Верно, есть. И тогда я также рассказал, что бывают призывы представителей других рас, из других королевств. И это как раз и запрещает закон.

– Верно, что-то такое помню. – кажется в моей голове уже кисель из непереваренной информации.

– Мы вызывали домового, обычного помощника по хозяйству. Они в материи нашего мира. Я рассчитал всё до мелочей, как мне тогда казалось, – мужчина смотрел на стол и говорил уже каким-то слишком бесцветным голосом. – А в итоге мы вызвали тебя и нарушили закон… Я ведь мог и дочь потерять, если так подумать.

– Почему? – опешила я от неожиданности.

– Когда ты начала формироваться в пентаграмме, у Таэль произошёл сбой потоков. Ей было тяжело удерживать заклинание. На миг мне даже показалось, что призыв сорвётся, – эльф задумался. – Такое бывает, когда на другой стороне есть маг, и сам призываемый наделён способностями. Но к твоей ситуации, как мы выяснили, этот вариант не относится, ведь в твоём мире нет магии.

– И правда.

Но как же тогда так вышло? Сопротивление было, а магии у нас нет. Может, я свой мир плохо знаю, и что-то всё же было? Может, наши экстрасенсы и гадалки не все шарлатаны, как нас с детства уверяли, и кто-то действительно что-то видит и чувствует? Да ну нет. Бред какой-то.

– Нельзя также исключать, что это просто было следствием сбоев потоков, – продолжил свои мысль Лафиат. – Возможно, мне просто показалось это сопротивление извне.

Он как-то сочувствующе на меня посмотрел.

– Что?

– Нужно будет посмотреть твою ауру внимательнее и всю просканировать.

– Значит, я всё же буду подопытной? Не у королевства, так у вас, – вырвалось у меня, хотя должно было прозвучать лишь в моей голове.

– Извини, – эльф положил свою ладонь поверх моей. – Я сделаю всё аккуратно.

– Так как ты вмешался? – я поспешно перевела тему, чувствуя, как горлу подступает комок.

– Ах да. Когда я осознал, что всё выходит из-под контроля, я перехватил потоки и соединил несколько со своими. И ты полностью материализовалась здесь.

Ни йоты определенности. С каждым ответом вопросов становилось всё больше, а ясности всё меньше, либо ответы не совсем всё могут объяснить. Но радует, что несмотря на всё это, мир всё же становиться хоть чуточку понятнее. За эти два сознательных дня столько узнала, что теперь хочется всё спокойно переварить. Можно мне в отпуск? Ну, пожалуйста.

– О чём задумалась? – тихо спросил эльф, вытягивая меня из размышлений.

– Пытаюсь переварить информацию.

– Хорошо, – эльф откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.

А мне перехотелось думать дальше, мне нужны ответы.

– А кто была та женщина?

– Завтра познакомлю.

– Она ваша знакомая?

– Мы снова на «вы»?

– Извини… Она твоя знакомая? – не унималась я.

– Ты голодная?

Вот как он так ловко темы меняет? Хитрый жук.

Я строго посмотрела на него, но он лишь ухмыльнулся.

– Сейчас тебе нужно поесть и поспать. Твой организм пережил больше, чем кажется.

Я хотела возразить, но в этот момент мой живот предательски заурчал, с головой сдавая свою хозяйку.

– Хорошо, – уступила я. – Но завтра ты мне всё расскажешь.

Он улыбнулся и подскочил с места.

– Я проведу тебя в комнату, и принесу ужин, – он бросил на меня какой-то странный взгляд, но промолчал.

– Что-то не так?

– Нет.

Врёт.

– Говори.

– Как насчёт ужина на лоджии? Если позволишь, я бы присоединился. Но только если возражать не будешь.

А в глазах столько надежды. Осталось ещё ручки за спину закинуть, и ножкой по полу поводить. Чем-то ребёнка напоминает, когда тот что-то выпрашивает.

– Конечно, в компании еда намного вкуснее.

– Благодарю! – с улыбкой сказал эльф и слегка склонил голову.

До комнаты мы шли молча. От мужчины так и веяло позитивной энергией, а с лица не сходила улыбка до самой двери. Совсем как ребёнок.

Впрочем, зря он так радуется. К ужину у меня будет заготовлено много вопросов, и я непременно хочу хотя бы на половину получить ответ.

Убедившись, что я зашла в комнату, Лафиат упорхнул на кухню. А я, не откладывая, направилась в ванную. Хотелось смыть с себя тяжесть пережитых эмоций, привести в порядок мысли, чтобы ужин прошёл в более спокойно обстановке. Моя напряжённость до добра не доведёт, а вода всегда помогала мне снять стресс.

Сколько времени я простояла под горячим душем не знаю, но меня настойчиво решили вызволить из этого блаженства. Сначала послышался скрежет по двери, и я даже решила, что мне мерещиться. Плеск воды заглушал почти всё, но вскоре я вспомнила, что здесь так, похоже, и просятся в комнаты.

Резко подскочив в ванне, задела баночки с шампунем и прочими жидкостями. Наспех обтёрлась и только начала натягивать приготовленную кем-то платье-сорочку, как царапанье сменилось уверенными ударами. От неожиданности я запуталась в шёлке, поскользнулась на мокром полу и с размаху плюхнулась на пятую точку, умудрившись ещё и удариться спиной о край ванны.

– Да что за неуклюжее недоразумение… – прошипела я от боли.

Дверь в ванную резко распахнулась, и в проёме во всей красе возник взволнованный Лафиат.

– Ик…

– Что случилось? – он почти подлетел ко мне. – Сильно ударилась? Дай посмотрю.

Он осторожно повернул меня из стороны в сторону, приподнял и неожиданно усадил к себе на колени. Спины коснулась тёплая ладонь, и по коже побежали прохладные импульсы. Меня же от смущения будто окатило кипятком. Хорошо хоть платье более-менее спустилось по телу, прикрывая всё необходимое, иначе бы я точно провалилась сквозь землю.

– Почему так долго не отвечала? – тихо спросил эльф.

– Из-за воды… плохо было слышно, – голос предательски дрогнул.

Взгляд Лафиата скользнул по мне и стал каким-то… иным. Внимательным. Задерживающимся.

– Тебе помочь высушить волосы? – спросил он уже с лёгкой хрипотцой.

– Если не сложно… – ответила я, чувствуя, как становится ещё жарче. Казалось, воздух в ванной стал плотнее, будто в парной.

Я заметила, как эльфа заметно расширились зрачки, как участилось дыхание. Ощущала каждый подъём его груди, тёплое дыхание всего в нескольких сантиметрах от лица. В животе вспорхнули бабочки от этой неожиданной близости, и, с трудом втянув воздух, я попыталась встать. Он тут же помог, поддержав.