Золотой подарок. Перо двух миров

Оказалось, что мы сейчас находимся в одном из королевств, входящих в состав Империи Роан. У королевства есть собственный правящий дом, традиции и внутренние законы, но при этом оно подчиняется имперским установлениям. Особенно – тем, что касается магии, образования и вопросов безопасности.

Империя Роан – «Объединённое сердце семи», объединяет несколько королевств и территорий, связанных между собой не только договорами, но и общей магической системой. Именно поэтому правила обучения, запреты и структура академий здесь едины – независимо от расы и места рождения.

– Во главе королевства стоят Владыка и Владычица, – продолжил Лафиат. – Равноправные правители. Их власть основана не только на происхождении, но и на магическом признании рода.

Он коротко пояснил, что Владыка Толлиан – «Истинный владыка», отвечает за внешнюю политику, безопасность королевства и взаимодействие с Империей Роан. А Владычица Шаллиан – «Солнечная владычица», ведает магическими школами, традициями, родовыми линиями и внутренним порядком.

– Их союз не просто политический, – добавил он. – Он ритуально закреплён. Смена правителей возможна лишь в исключительных случаях и сопровождается сложными магическими процедурами.

Так же я узнала, что столицей королевства является Саэлтар – «Город гармонии под защитой», место, где сходятся магические линии и принимаются исключительные решения. Но он значительно меньше, чем столица Империи Роан – Ронэр.

***

Через пару часов кропотливой учёбы эльф сжалился и разрешил отдохнуть. К этому моменту голова у меня была квадратная – требовалось хотя бы немного переварить полученную информацию.

Что же я теперь знаю?

Первым, что я захотела понять, было то, как именно я понимаю их язык. Эльф всё ещё изучает этот вопрос, но у него уже есть теория. Магия призыва. Скорее всего, давая мне внутренние и внешние характеристики, схожие с призывающим, она наделила меня и знанием языка. К сожалению, с подобным он ещё не сталкивался, поэтому требуется больше времени.

Я могу спокойно читать, писать, говорить и всё прекрасно понимаю. Я смотрю на предложение, вижу незнакомые на первый взгляд буквы, соединяющиеся в слова, но словно давно знаю их значение и произношение. Наверное, это можно сравнить с изучением любого иностранного языка – пока мы не выучим алфавит, правила чтения и грамматики, мы видим лишь набор символов. А потом вдруг начинаем видеть смысл.

Лафиат ещё дополнил, что магия способна сохранять накопленные знания своего носителя и, по всей видимости, язык относится к их числу. В пример он привёл одного из эльфов из их истории. Не самый позитивный, но вполне логичный.

Когда-то очень давно одному архимагу захотелось изучить ауру, но не свою, а других эльфов. Он начал проводить опыты, которые в то время по ряду причин ещё не считались противозаконными. В ходе исследований он выяснил, что у живых существ можно изымать магический потенциал – и это касается не только эльфов, но всех рас.

Так он опустошил несколько эльфов и, обманным путём, одного демона. Все они погибли. За это архимага вскоре казнили. Однако его дневники сохранились, и именно благодаря им стало известно, как именно он проводил эксперименты и каких результатов добивался.

Информации там оказалось много. Слишком много.

После извлечения чужой магии его собственный резерв значительно расширился, а уровень владения природными стихиями превзошёл всё, чего он достигал прежде. Но самым поразительным оказалось другое. Архимаг приобрёл способность демона к смени ипостаси и его магию. Более того, за крайне короткое время он овладел древним языком демонов, который на тот момент уже не использовался среди самих демонов.

Власти Империи пытались скрыть эту историю, но сведения всё же просочились наружу. Нашлись те, кто решил повторить его путь. Лишь после этого был принят закон, полностью запрещающий подобные опыты.

Теперь становилось понятно, почему мне необходимо скрывать своё происхождение. Меня могли принять за одну из таких последователей, и даже не став разбираться, казнили бы. И не поверили бы, что я всего лишь иномирянка. Я никого не лишала магии. Меня призвали, буквально изменили и встроили свой язык.

Следом за этой информацией всплыло и другое. Лафиат сначала начал рассказывать о законах, правилах и особенностях этого мира, но довольно быстро сдался, решив, что моим вопросам есть место, а ответы всё равно придётся дать.

Так я узнала, что эльфы – одна из рас этого мира, наделённая магическим потенциалом ещё до рождения. Буквально с момента зачатия. Почти сразу вокруг будущего ребёнка формируется защитный барьер. Потому его окружает не только пузырь с околоплодными водами, но и магические нити, защищающие его от внешних посягательств. Именно по их появлению женщина и понимает, что понесла. Как заверил меня Лафиат, подобное свойственно лишь немногим расам.

Эльфам доступна природная и стихийная магия, а в меньшей степени – целительство. Но всему этому необходимо учиться. Засохший цветок нельзя оживить без знаний. Вода, воздух, земля и огонь не подчинятся, если не понимать тонкости их потоков. И великие, и бытовые заклинания требуют обучения. Именно поэтому магию они начинают осваивать с детства.

Система воспитания и образования во многом напоминала нашу. Сначала родители по возможности дают детям базовые знания и навыки, затем отправляют их в академии. Домашнее обучение допускается, но для полноценного развития личности и представителя расы требуется огромный объём знаний. География, история, точные и магические науки, этикет, правовые основы, устройство жизни мира – всё это родители без помощи дать не в состоянии.

Требуется колоссальное терпение. Особенно с активными и неусидчивыми детьми. А для стабильной магии душевное равновесие необходимо в полной мере. Потому мастеров – так здесь называют учителей, отбирают строжайшим образом. Более того, от них обязательно требуется и лекарское образование.

И тогда у Лафиата возникла странная идея. Он хотел, чтобы я поступила осенью в Магистериум, высшее учебное заведение Империи Роан. Причём не когда я буду действительно знать всю необходимую информацию, которую изучают обычно годами до двадцать пяти лет, а через полгода. И это он ещё расстроился, что на летний набор не успеет меня подготовить.

С одной стороны, логика была, ведь туда поступают именно с моего возраста, и было бы много вопросов, почему его родственница сидит без дела. Но с другой стороны. Я ведь не обычная эльфийка. Я призванная душа. Мне предстояло за считанные месяцы выучить очень большой пласт информации и поехать туда, где по факту я буду как на ладони. И при этом не быть разоблачённой. Берёт ли он это в расчёт?

Я решила довериться и на этот раз.

Мы продолжили заниматься, но вскоре в моей голове возник новый вопрос.

– Лафиат, можно вопрос? – невзначай спросила я.

– Да, конечно, – он оторвался от книги и поднял на меня взгляд.

– А смогу ли я вообще поступить в Магистериум? – мысль сорвалась сама собой. – Вдруг меня туда даже не примут, и мы зря тратим время на это ускоренное обучение?

– Да, – без колебаний ответил он. – Для этого мы получим письменную рекомендацию от трёх архимагов, а вам предстоит успешно пройти вступительные испытания.

– Испытания?

Внутри всё неприятно сжалось. Хватит ли у меня времени подготовиться? Я ему верила, но в себя – куда меньше.

– Да, – он мягко улыбнулся. – Не переживайте. Они не такие сложные. Я всему вас обучу.

– А что именно они из себя представляют? – не унималась я.

– Проверят уровень магического резерва, умение контролировать природную стихию и физическую подготовку. Ничего сложного, – добавил он. – В мои годы всё было куда сложнее.

– А сколько вам лет? – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Лафиат едва заметно изменился в лице. Я не сразу поняла – это неприличный вопрос или просто нежелательный?

– Четыреста пятьдесят восемь, – спокойно ответил он.

– О-о-о…

Я поперхнулась и закашлялась. Лафиат тут же оказался рядом, коснулся моей шеи, и моё дыхание почти сразу выровнялось.

Магия?

– У вас столько не живут?

– Нет…

– А вы куда впечатлительнее, чем я думал, – произнёс он мягко, почти у самого уха. – И оттого ещё более обаятельны. Может, отвару?

– Нет, благодарю, – почти шёпотом ответила я.

– Хорошо, – он слегка провёл рукой по моим волосам. – Продолжим обучение?

Я кивнула, и Лафиат вернулся на своё место.

Невероятно, это же несколько сотен лет… Обаятельна? Он меня по голове погладил? О-о-о… Чему я больше удивлена?

Лафиат ещё какое-то время пытался мне что-то объяснять, но сосредоточиться я уже не могла. Постоянно отвлекаясь то на его голос, то на собственные мысли, а иногда просто ловила себя на том, что бесцеремонно разглядываю его. Ему приходилось повторять сказанное снова и снова.

В конце концов, терпение у него, по всей видимости, закончилось.

– Давайте сделаем перерыв, – неожиданно предложил он и, не дожидаясь ответа, вышел из библиотеки.

Глава 9

Ещё какое-то время я сидела, не отрывая взгляда от двери, закрывшейся за Лафиатом. Словно ожидала, что он сразу вернётся. Но дверь оставалась неподвижной.

В библиотеке стало непривычно тихо. Тишина будто сгустилась, осела между полками и столом. Даже пение птиц словно отдалилось, растворилось где-то за стеклом.

Я медленно выдохнула и заставила себя опустить взгляд на стол. Раскрытая книга ждала – терпеливо и равнодушно. Я попыталась вспомнить, на чём он остановился, но строки расплывались, словно не желая складываться в смысл. Мне стало очень стыдно, за то, что я так неловко сорвала урок, за то, что эльф так старательно пытался меня учить, а я так несдержанно себя вела.

Я мотнула головой, стараясь смахнуть навязчивые мысли.

Стилос лежал рядом. Чернила на тонком кончике уже подсохли. Я машинально провела пальцами по гладкому корпусу, чтобы занять руки и вернуть себе контроль.

Рядом тихо перелистывала страницы Амаланна. Она делала это нарочно аккуратно, почти беззвучно, словно боялась потревожить библиотеку, или меня.

– Он вернётся? – слова сорвались сами собой, прежде чем я успела понять, что произнесла их вслух.

– Конечно, – девочка подняла голову и посмотрела на дверь так, будто могла услышать за ней шаги. – Наверное, за отваром пошёл. Мы долго сидим. И пить очень хочется.

И только сейчас я поняла, что действительно хочу пить. Во рту пересохло, горло саднило от бесконечных вопросов и ответов, от попыток удержать в голове чужие имена, правила, числа. С обеда мы не выпили ни глотка. А сейчас вдруг отчётливо захотелось того утреннего отвара – бодрящего, тёплого, с запахом и вкусом свежесваренного кофе.

– У вас много ингредиентов для отваров? – спросила я, скорее чтобы отвлечься.

– Да. Каждый год запасаемся весной и летом, – охотно отозвалась Амаланна. – У нас много разных сборов, но иногда все же приходится за некоторыми ездить в город.

Малышка взяла со стола увесистую книгу и раскрыла передо мной.

– Здесь можно узнать о растениях, которые мы используем в быту или лекарском деле. Мне очень нравится эта книга, хотела бы в будущем больше изучать растительный мир, – добавила она, и глаза у неё при этом искрились живым интересом.

На малышку было приятно смотреть. Такая юная, но в то же время удивительно сосредоточенная и умная. И как же хорошо, когда у кого-то есть то, чем по-настоящему горит.

Книга оказалась неожиданно тяжёлой. Бумага плотная, чуть шероховатая на ощупь, а страницы украшены аккуратными рисунками растений. Я пробежалась взглядом по первым названиям и неожиданно выцепила несколько знакомых. Туфелька эльфов – у нас её еще называют аквилегия. Ниже – астильба, барвинок, гелениум… растения, которые часто видела у знакомых на даче. А когда зацепилась за монарду, даже замерла. Свойства, способы применения, даже предостережения совпадают.

Удивительно. Очень удивительно.

Я перевернула страницу, потом ещё одну, и чем дальше смотрела, тем сильнее внутри нарастало странное ощущение. Будто этот мир не был таким уж чужим. Будто кто-то когда-то уже проводил между нашими мирами тонкую, почти незаметную нить.

А вдруг я не первая? А если до меня уже были призванные? И что с ними стало? Как бы это выяснить?

Я не успела развить эту мысль, потому что тихие шаги отвлекли меня от книги. В библиотеку вошла Таэль, осторожно удерживая поднос. На нём стояли два стеклянных стакана с зеленоватой жидкостью, от которой поднимался тонкий, травяной пар.

Но почему она принесла?

– Вот вам отвар бодрящий, – девушка поставила ношу на стол и села рядом со мной. – Отец попросил скрасить ваше ожидание, чтобы не скучали.

– Он… из-за нас не пришёл? – тихо спросила Амаланна, не поднимая взгляд от книги – Устал?

– Нет, что ты, – Таэль улыбнулась и тут же покачала головой. – Он хотел принести угощения и напитки, но появились неотложные дела. Он вернётся.

Амаланна выдохнула и заметно расслабилась. Видимо наши мысли о его уходе всё же сошлись, хоть она и не показывала своего беспокойства.

Я сделала несколько глотков. Отвар оказался густым, с лёгкой горчинкой и знакомым послевкусием матчи. Напряжение немного отступило, и я решила узнать интересующую меня информацию, пока есть время.

– Амаланна, а сколько тебе лет?

– Скоро будет десять, – с гордостью ответила она. – Я уже готовлюсь поступать в начальную академию.

Значит я угадала её возраст. Ну хоть у кого-то.

– А тебе не будет там скучно? Мне показалось, что ты уже довольно много знаешь, – малышка просияла ярче солнышка. Мои слова видимо на неё подействовали как настоящая похвала.

– Нет. Я смогу завести друзей. У меня здесь нет подруг, мы живём далеко от города, а с Катриа мы не так близки. А мне очень хочется с кем-нибудь дружить.

– Катриа? А кто это? – не помню, чтобы слышала это имя ранее.

– Она дочь маминого дяди Канеса, брата мамы. Они были на семейном сборе.

А-а-а… точно. Вспомнила. Мне ведь тогда так и не удалось узнать их имена.

– К тому же она меня старше, – Амаланна опустила взгляд на свои пальчики. – Для меня этот год будет первым в академии, а для неё последним. И они с отцом переезжают в город ближе к академии.

– Почему? – мягко поглаживая кроху по плечу, заглянула ей в глаза. Глазки у неё уже начали краснеть.

– Последний год самый сложный, очень много испытаний на использование стихии, и физическая подготовка увеличится, а промежуток небольшой. Поэтому они решили жить там. – она всхлипнула. – И вы уедите… а я останусь совсем одна.

Я не нашла в себе подходящих слов. Просто пододвинулась ближе и осторожно обняла её. Она продержалось всего пару минут и разрыдалась, прижимаясь ко мне.

За окном закат медленно окрашивал небо в тёплые оттенки. Когда слёзы иссякли, Амаланна уснула у меня на руках, тихо и ровно дыша. Таэль предлагала её отнести в комнату, но я покачала головой, будить не хотелось.

Мы так и остались сидеть, в тишине библиотеки, среди книг и теней, пока день незаметно уступал место вечеру, думая каждая о своём.

Думала я о многом. Меня удивляло собственное спокойствие. Я находилась в чужом мире, без семьи, без друзей, без привычной жизни, и при этом не чувствовала ни страха, ни паники. Даже тревога, которая, казалось бы, должна сжимать грудь, где-то затерялась.

Сколько я здесь? Дней пять? Из которых только второй день в сознании. Слишком мало, чтобы привыкнуть. И всё же внутри было ощущение странной… правильности. Будто я не оказалась здесь случайно. Будто этот мир знал меня раньше. Разве нормальный, адекватный человек может себя так чувствовать в такой-то ситуации? Ха-ха… Человек… Я же теперь и не человек вовсе. Да и ситуация не рядовая.

Двадцать пять лет жила, считая другие миры выдумкой – страницами книг, кадрами фильмов. А теперь сижу в библиотеке эльфов, держу на руках спящую эльфийку и ловлю себя на мысли, а вдруг всё это сон? Бредовый, слишком детальный, слишком настоящий. А может, это кома? На той полянке что-то пошло не так, и сейчас моё сознание просто цепляется за иллюзию? Но иллюзии не бывают настолько реальными. И меня накрыло словно дежавю. Словно я уже размышляла об этом раньше.

Малышка резко вздрогнула и открыла глаза.

– Тётя Арил… – её голос дрожал. – В вас… слишком сильно разбушевалась энергия. Нужно успокоиться, иначе вызовите свою стихию в неположенном месте.

– Какая ещё энергия? – я обратилась к своим внутренним ощущениям, но ничего необычного не почувствовала.

– Сейчас она стала тише… – Амаланна сглотнула. – Но только что был сильный всплеск. О чём вы думали? – в её глазах был неподдельный страх.

– Я тоже это почувствовала, – добавила Таэль, внимательно всматриваясь в меня, словно я была чем-то незнакомым и опасным.

– Да ни о чём особенном, – растерянно ответила я. – Просто… мысли. Почему я ничего не чувствую?

– Думаю вы слишком глубоко ушли в себя, – уже более спокойно произнесла Таэль. – А возможно, дело в том, что это ваша собственная энергия. Она не причиняет вред хозяину, – она сделала паузу. – Но вот для других она может быть агрессивной.

Таэль снова осмотрела меня, но уже иначе – сосредоточенно, напряжённо.

– Всё очень плохо. Каналы перегружены. Поток слишком плотный. Нужно срочно звать отца.

Она вскочила с места и бегом покинула библиотеку.

Амаланна сжалась, словно стараясь стать меньше, и отодвинулась от меня. Этот жест ударил больнее слов. Её страх начал передаваться мне. Липкий, холодный.

– Почему… почему это плохо? – спросила я, стараясь говорить ровно.

Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Вы можете… убить всех!

Слова повисли между нами, тяжёлые, как камень, брошенный в воду без всплеска. Я не сразу поняла их смысл. Будто разум отказался принимать услышанное.

– Что?.. – выдохнула я, но голос прозвучал глухо, словно не мой.

Эльфийка не ответила. Она лишь сильнее вжалась в спинку стула, обхватив себя руками, будто пытаясь удержать что-то внутри, или защититься от меня.

Я посмотрела на свои ладони. Обычные. Тёплые. Ничего не дрожало, не искрилось, не вырывалось наружу. Я не чувствовала ни жара, ни боли, ни холода. Ничего, что могло намекнуть на угрозу.

Минуты тянулись медленно. Ожидание давило на грудь, не позволяя вдохнуть глубоко. Мысли роились, путались, делая происходящее ещё более невыносимым. По телу забегали тревожные импульсы, вызывающие желание съежиться так же, как и малышка.

Но стоило мне пошевелиться, как она дёргалась и отодвигалась от меня ещё дальше, будто я могла причинить ей вред одним лишь движением. Поэтому я замерла, не меняя позы, боясь лишний раз вздохнуть.

Почему она не ушла с сестрой? Если я действительно так опасна, как она сказала, разве не логичнее было бы бежать как можно дальше?

Внутри всё сильнее сталкивались тревога и злость. Одна сжимала, другая требовала выхода. Негативные эмоции нарастали, накатывали волнами, требуя разрядки. И с каждой последующей минутой сдерживать себя становилось всё сложнее. Так и хочется кричать, бунтовать и разрушать.

Да что же это такое? Когда вернётся Лафиат?

Стоило мне о нём подумать, как эльф появился в дверном проёме вместе с незнакомой мне эльфийкой. Он быстро подошёл ко мне, неся в руках здоровенный булыжник ярко-красного цвета, и сев рядом со мной, коротко приказал малышке идти к сестре, а женщину попросил выставить барьер снаружи.

Амаланна тут же выбежала вслед за ней. Чего тогда вообще сидела? Почему меня раздражает её реакция? Кто эта женщина?

Хотя нет. Сильнее всего меня раздражает Лафиат, его внешнее спокойное состояние. Будто происходящее для него не катастрофа, а очередная задача.

– Кто это был? – резко спросила эльфа.

– Позже объясню. Положи руки вот сюда, – довольно спокойно попросил эльф, поставив напротив меня свою ношу и указав на небольшие выступы.

– О каком барьере вы говорили?

– Всё потом.

– Но всё же…

– Арил, прошу тебя, выполни мою просьбу, – тем же тоном, но уже чуть напористее произнёс он.

Я подняла глаза. Его лицо было сосредоточенным и собранным. Ни тени паники, ни сомнения.

– Не на меня смотри. На камень, Арил.

Я подчинилась. С внутренним сопротивлением, но сделала, как он сказал.

– И не отпускай, – сразу добавил он, когда мои ладони коснулись поверхности.

Камень был неровный, словно вырванный из самой земли. Внутри пульсировал свет – глухой, тягучий, красный, как раскалённый уголь под слоем пепла. Он не слепил, но притягивал взгляд, заставляя следить за каждым едва заметным всполохом.

Незнакомая эльфийка за дверью начала читать заклинание. Я не видела её, но голос был слышен даже здесь, ровный, мерный, лишенный эмоций. Пространство вокруг стало заметно плотнее. Воздух тяжелее, гуще, словно стены сомкнулись ближе. Давление усилилось, и вместе с ним пришло странное чувство, словно внутри меня что-то шевельнулось.

Лежащий передо мной камень начал излучать тёплую энергию, которая медленно переливалась в меня. И я это не просто чувствовала – я видела. Сияние окутывало ладони, проникало под кожу, подсвечивая свой путь изнутри, словно раскрывая невидимую прежде карту.

Это было… необычно. И пугающе прекрасно. Неужели я действительно вижу это наяву?

По телу прокатилась волна спокойствия, и весь прежний негатив словно рассыпался. На душе стало неожиданно легко.

Так вот в чём дело? Неужели всё это было из-за магии? И она во мне действительно есть?

– Как ощущения? – послышалось где-то сбоку приглушённо.

Но я не смогла отвести взгляд от уже полупрозрачного камня, он так и манил к себе, удерживая внимание сильнее любых слов.

– Арил, медленно отведи руки от него! – требовательно произнёс всё тот же голос, но мой мозг предпочитал отодвигать его на второй план всё дальше и дальше, пока вокруг не образовалась тишина.

Свет внутри булыжника вспыхнул ярче. На краткое мгновение мне показалось, что пространство между нами истончилось. Потоки энергии усилились. Она больше не текла, а пульсировала, откликаясь на что-то внутри меня будто узнавая. Камень нагрелся, почти обжигал, и в этот момент я впервые ощутила сопротивление. Не снаружи, а в себе. Внутри поднялась волна, резкая, не контролируемая. Мысли, чувство, импульс – всё смешались. Мне захотелось отдёрнуть руки, но что-то словно удерживало меня.

Внутри его закружился вихрь, меняя цвет. Зелёный, синий, янтарный и под конец чёрный. И с каждым изменением его температура стремительно падала, пока под кожей не разлился холод. А затем в меня хлынула волна мороза, обжигающая, ледяная.

Перед глазами заплясали тёмные мушки. Картина мира начала распадаться, теряя очертания, тускнея, пока я окончательно не провалилась во тьму.

Ну, замечательно. Ни звука, ни света. Словно меня втянуло в чёрную дыру. Хотя откуда мне знать, какого это на самом деле?

Что вообще происходит?

Не знаю, сколько это длилось, но вскоре во тьме появились силуэты. Они развернулись лицом ко мне, и я почувствовала их взгляд, тяжёлый и внимательный, будто он скользил по коже, хотя лиц я полностью не видела. Капюшоны скрывали всё выше губ

Кто они?

Я несколько раз закрыла и открыла глаза, надеясь, что видения рассеяться, но силуэты не исчезли, напротив, стали ещё четче, словно тьма вокруг них уступала место.

Передо мной стояли двое. Совершенно одинаковые. Определить их расу я не могла. Но это точно были не эльфы – не мои эльфы. Их полностью скрывали темно-синие длинные плащи с капюшоном. Впрочем, я и так знала слишком мало об обитателях этого мира, чтобы быть уверенной. Но кое-что всё же бросалось в глаза.

Чёрные, как крыло ворона, волосы спадали до самой земли. Неестественно белая, почти мёртвая кожа резко контрастировала с алыми губами, подчёркивая их пугающую неподвижность.

Я попыталась ещё что-нибудь рассмотреть, но тщетно. Одежда открывала лишь малу часть лица и немного пальцы. Длинные, тонкие, с чёрными ногтями.

Один из низ резко поднял руку и призывающим жестом поманил меня.

Ага, конечно. Не дождётесь. Пусть машет сколько хочет. Зовёт он, видите ли. С чего бы мне идти к ним?

Некто снова повторил свой жест. Медленно. Настойчиво. Но я стояла на месте. Мало ли кто они. Хоть и не чувствовала от них угрозы, но подчиняться не хотелось. В тихом омуте черти водятся, вдруг эти одни из них?

Существа словно переглянулись и двинулись на меня. И как-то слишком стремительно.

– Мамочка… – выдохнула я. – Спаси…

Пространство между нами сократилось, как если бы сама тьма решила, что расстояние больше не нужно. В груди что-то сжалось, резко, болезненно. Инстинкт самосохранения кричал бежать, отступать, но телу некуда было двигаться. Словно в том кошмаре, где ни закричать, ни пошевелиться.