Мифы о драконах

Мифы о драконах

В оформлении обложки использованы иллюстрации: Bourbon-88, Priya2002, Priya2002, kitouL, GreenSkyStudio, Focus no.5, MARINA ARABADZHI, Refl uo, Studio77 FX vector / Shutterstock / FOTODOM. Используется по лицензии от Shutterstock / FOTODOM.

Во внутреннем оформлении использованы фотографии и иллюстрации: Aj.kraisit, Alexey Fedorenko, Amy Johansson, Andrei Diomidov, artem evdokimov, Chatichai yipa, chrisdorney, clicksdemexico, Co.Dal, Contentino, DEZIGNMONSTERS, dodotone, ecstk22, Ella_Ca, EvrenKalinbacak, Fakrul Jamil, Homo Cosmicos, kalyani vommina, Mazur Travel, Nature’s Charm, richchy, RPBaiao, Santi Rodriguez, satawat nuntasiri, satoriphoto, SDebono, simgenur, Sun_Shine, trabantos, Triff, Viacheslav Lopatin, lemaret pierrick, satawat nuntasiri, PHOTOCREO Michal Bednarek / Shutterstock / FOTODOM. Используется по лицензии от Shutterstock / FOTODOM.

© Дмитриева В. М., текст, 2026

© ИП Москаленко Н. В., оформление, 2026

© Давлетбаева В. В., обложка, 2026

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Введение

Hic sunt dracones – «тут обитают драконы». В этой чарующей фразе, традиционно обозначавшей неизведанные территории, заключены страх, трепет и восхищение, которые люди издревле испытывали к драконам. За всю историю человечества ни одному другому мифическому существу не удалось разжечь в сердцах столь пылкие страсти. Чешуйчатые великаны с гордой осанкой и пламенным нравом подкупают своей многозначностью: в представлениях разных народов они являлись то создателями, то разрушителями, то посланниками богов, то слугами сил зла.

Мифы о драконах оплели мир огненной паутиной, со временем проникнув и в исландские саги, и в артурианские легенды, и в русские былины, и в эпические поэмы эпохи Возрождения. Они встречаются почти на всех континентах, кроме Антарктики. О них знали в Древнем Вавилоне, в античном Риме и в средневековой Баварии, в далеких Индии, Эфиопии, Мексике и Вьетнаме. Викинги украшали носы своих драккаров резными головами драконов, ацтекские жрецы преподносили великому богу Кетцалькоатлю пищу и благовония, а австралийские аборигены славили сотворившего мир Радужного Змея с помощью песен и наскальных рисунков.

Драконы наиболее ярко иллюстрируют различия в мировоззрении Востока и Запада. В Азии их издавна представляли благожелательными наставниками, а в Европе – коварными врагами. В императорском Китае они изображались как змееподобные существа с рогами, усами и жемчужиной мудрости, а в темные века Европы принимали облик огнедышащих тварей, охотившихся на людей. И все же, несмотря на противоположные взгляды на сущность этих фантастических существ, Восток и Запад удивительным образом дополняют миф о змее-драконе, раскрывая его с разных сторон. Считается, что Восток подарил человечеству самые красочные его изображения, а Запад – самые захватывающие легенды с его участием.

Человечество издавна пленяла мистика, связанная с драконами. Древние верили, что змеи способны путешествовать между мирами живых и мертвых. В средневековой Европе кровь и жир дракона входили в состав чудодейственных мазей и эликсиров. В швейцарском Люцерне до сих пор хранится «драконов камень», который, согласно преданию, выпал из пасти пролетавшего над городом дракона. Сегодня мы знаем или думаем, что знаем, что их не существует, но по-прежнему продолжаем видеть их во снах и фантазиях. С наступлением эры массовой культуры они гордо расправили крылья и отправились в победоносный полет по миру, оживая на страницах книг, на киноэкранах и в видеоиграх.

Мифическое существо дракон. Издание Фридриха Юстина Бертуха «Иллюстрированная книга для детей», 1790–1822 гг. Веймар

Эта книга предлагает взглянуть на драконов сквозь призму разных религий и культур, распутать клубок мифов и составить собственное представление о том, являются ли они вестниками Апокалипсиса или загадочными существами, борющимися за свое право на жизнь. На ее страницах вас ждут самые разные драконы: крылатые, оперенные и огнедышащие, дикие и одомашненные, с одной и девятью головами, с одним и сорока хвостами, таящиеся в горных пещерах, на морском дне и в человеческой душе.

Глава 1. Исторический этюд мифического зверя

Считается, что слово «дракон» происходит от древнегреческого δράκων, что значит «змей». В основе δράκων лежит глагол δέρκομαι, который дословно переводится как «ясно видеть». Исследователи предполагают, что это отсылает либо к сказочной зоркости этих существ, либо к их легендарному парализующему взгляду. С латынью все проще: у Плутарха dracō всего-навсего означает «огромный змей».

И все же δράκων и dracō – не самые древние слова, обозначавшие дракона. Ученым удалось найти на древнемесопотамской глиняной дощечке интригующее шумерское слово ušumgallu. Оно было высечено писцом более четырех тысяч лет назад и дословно переводится как «великий змей». Так называли мифическое существо с чертами змея и льва, символизировавшее мудрость, защиту и власть.

Неизвестный автор. Барельеф «Битва Мардука с Тиамат». 1114–859 гг. до н. э. Британский музей. Лондон, Великобритания

Драконы были частью человеческого мировоззрения задолго до Рождества Христова. Древние вавилоняне рассказывали о борьбе бога Мардука с Тиамат еще во втором тысячелетии до нашей эры. А в 1982 году во время раскопок в китайском городском округе Фусинь археологи обнаружили двадцатиметровую каменную выкладку в форме дракона, датируемую неолитом (культурой Хуншань).

В круговороте природных стихий

В отличие от привычных нам животных вроде тигров или лошадей, у дракона нет единого описания. Каждая цивилизация представляла его по-своему: в одних культурах он был огромным змеем, в других – сочетал черты птиц, динозавров или крокодилов. Даже в пределах одной страны образ дракона сильно менялся. Так, в Китае считалось, что дракон состоит из частей девяти разных существ: у него голова верблюда, глаза демона, уши коровы, рога оленя, шея змеи, брюхо моллюска, ступни тигра, когти орла и 117 чешуек карпа.

Со временем некоторые черты зверя укоренились в коллективном сознании. Дракон в привычном нам облике создан для сражения: у него длинная сильная шея и мощный хвост, способный одним ударом сбить врага с ног или разрушить постройку; переливающаяся подобно доспехам чешуя; острые когти, которыми он может разорвать на куски самое толстокожее животное. У некоторых драконов есть крылья, у других – рога, а количество голов, хвостов и лап меняется в зависимости от фантазии создателя мифа или легенды.

Неизвестный автор. Кирпичный рельеф крылатого дракона эпохи Южной династии. Ок. 420–479 гг. Музей провинции Хунань. Чанша, Китай

В отличие от обычных рептилий, дракон в легендах обновляет свою чешую особым образом: под старыми чешуйками вырастают новые, и он сбрасывает кожу лишь тогда, когда готова свежая «броня». Ему приписываются и другие чудесные свойства: способность исцелять или убивать взглядом, менять облик и читать чужие мысли.

Слабое место чудовища

У дракона имеется и уязвимое место – как правило, неприкрытое чешуей брюхо. Так, древнеисландская «Сага о Вельсунгах» повествует о герое Сигурде, который одолел дракона по имени Фафнир. Юноша притаился в яме на пути, ведущем к водопою, и, когда дракон проползал мимо, поразил его мечом в брюхо – единственное незащищенное место. Победив змея, Сигурд завладел его несметными богатствами, которые, согласно легенде, принесли ему и славу, и проклятие.

Огонь. Властители адского пламени

Самый что ни на есть «классический» вид дракона – огнедышащий змей, способный испепелить все на своем пути. Из некоторых источников также следует, что драконы не только изрыгали пламя, но и отравляли воздух своим ядовитым дыханием, а некоторые даже плевались кислотой. Эта способность, впрочем, встречается не только у крылатых, но и у пресмыкающихся видов драконов.