скачать книгу бесплатно
– На гитаре, – улыбнулся Джеймс, отметив явную заинтересованность собеседника.
– Это здорово! – воскликнул Патрик. – Когда ты можешь приступить?
– В любое время, – еще шире улыбнулся Джеймс.
– Сегодня в восемь часов после полудня устроит?
– Отлично!
Когда на портовый городок опускалась тьма, он принимал совершенно другое обличие. Точно так же, как ресторан «Ливерпуль».
Джеймс поднялся на сцену. Он подключил свою гитару к усилителю, поправил микрофонные стойки. Этим парень привлёк внимание посетителей.
– Кто это? – спросила какая – то девушка у своего спутника.
– Я не знаю, дорогая, – пожал он плечами.
Джеймс заиграл. Пальцы скользили по грифу гитары бережно и нежно, словно исполняли известный только им танец на струнах. Голос гитары, как звук радости и недоумения, пронесся сквозь ресторан, заставляя всех, молча, признать талант исполнителя.
Джеймс видел восторженные взгляды людей, чувствуя, что краснеет от всеобщего внимания и признания его как музыканта. А гитара продолжала петь, посылая в пространство зала все новые и новые звуки, напоминающие легкие дуновения, движение воздуха, легкий бриз… Словно ветер в кого – то влюбился и робко шепчет о своей безответной любви. «Я сегодня сдаю экзамен», – мелькнуло в голове у Джеймса, когда он доигрывал последние аккорды.
Слушатели громко аплодировали и кричали «браво». На сцену с гордым видом поднялся Патрик Джонсон.
– У нас изменения, – воодушевленно начал он. – Теперь в нашем ресторане каждый вечер будет играть этот талантливый ливерпульский парень Джеймс Фокс.
Джеймс чувствовал приятную дрожь в теле. Он был счастлив.
Глава 4
Солнце, выполнив свою функцию, гордо уходило за горизонт. В вечернем свете этой горячей звезды особняк Стивенсонов выглядел ещё прекраснее. В его гостиной две девушки пили освежающий зелёный чай.
– Наш показ прошёл на ура! – воскликнула Эшли, заглянув в свою чашку, она поинтересовалась, – Можно выпить что – нибудь покрепче?
– Что – нибудь покрепче испортит цвет лица, – заметила Венде.
– Знаешь, Венде, пожалуй, модельный бизнес – это моё, – ничуть не смущаясь, засмеялась Эшли.
Венде бросила на неё свой долгий кошачий взгляд.
«Эшли Паркер, – подумала она. – Двадцатилетняя блондинка с тёмно – голубыми глазами, модельной фигурой, ухоженными волосами, ногтями и кожей. В восемнадцать лет вышла замуж за миллионера Грэга Паркера, который старше её на двадцать пять лет, и забыла о плохой жизни. До встречи с Грэгом она и её родители жили в забытой Богом деревушке, где – то под Лондоном. А сейчас её отец владеет сетью магазинов в Лос–Анджелесе. Мать открыла в этом городе салон красоты. Эшли за два года в браке с Паркером, чем только не занималась: танцами, музыкой, вокалом, а теперь добралась до модельного бизнеса».
– Привет, дорогая! Я дома! – послышался голос Томаса
– Мы в гостиной, – прервав раздумья, отозвалась Венде.
– Мы? – Том вошёл в гостиную. – А, Эшли! Привет!
– Привет, Том, – кокетливо улыбнулась девушка. – Мне пора. Грэг уже прислал за мной машину.
Действительно, на улице её давно ждал дорогой чёрный автомобиль. Венде проводила подругу и вернулась к мужу.
– Как показ? – поинтересовался он.
– Прекрасно! – воскликнула Венде и села на колени к Тому.
– Если честно, то я не одобряю того, что ты модель, – сокрушенно вздохнул парень. – На тебя все глазеют, оценивают. Мне это не нравится.
– А мне не нравится, что ты меня контролируешь! – девушка вскочила с колен Тома. – Мне всего двадцать один год! А ты хочешь запереть меня дома, как старуху!
– Прости, дорогая! Я не хотел, – как обычно начал оправдывался Томас. – Скоро у нас первая годовщина свадьбы и думаю, своим подарком я заглажу вину.
Том подошёл к жене и нежно обнял её.
С приходом осени Ливерпуль превращается в волшебную сказку. Особенно красив его парк. Листья разной формы, размером и оттенком цвета кружатся в воздухе, падая на землю и образуя золотое покрывало. Но жители портового городка не спешат кутаться в теплые вещи. Холодное дыхание английской осени чувствуется лишь на рассвете, когда ливерпульские дети, не желая отпускать ускользающее в неизвестность лето, чувствуют босыми ногами капельки росы на чуть жухлой траве.
Кристофер Фокс возвращался с работы. По дороге домой мужчина уже привычно думал о том, что последние полгода они с Мартой почти не видят сына. Днём он репетирует, а вечером играет в «Ливерпуле». Крис подошёл к дому и только хотел открыть дверь, как она сама распахнулась, и из дома выскочил Джеймс.
– Ой! Папа, прости, – улыбнулся он на бегу.
– Как всегда я с работы, а ты на работу? – спросил отец, заранее зная ответ.
– Да, – засмеялся сын, скрываясь за домами.
Джеймс вошёл в ресторан и, как всегда, поднялся в кабинет Патрика Джонсона, чтобы выпить с ним, ставшую уже традиционной, чашку ароматного кофе.
Колокольчики, которые висели над входной дверью ресторана, задорно зазвенели, и в помещение вошли трое парней. Они сели за один из столиков.
– Что будете заказывать, молодые люди? – вежливо поинтересовалась официантка, подавая им меню.
Девушка всмотрелась в лица парней и её глаза вспыхнули от восторга.
– Прекрасная леди, пожалуйста, не говорите никому, что мы здесь, – попросил один из парней.
– Ни–ко–му, – прошептал другой. – Т–с–с…
Парень прикоснулся указательным пальцем к своим губам.
– Хорошо, – понимающе улыбнулась девушка. – Заказывать что – нибудь будете?
– Пока нет, – ответил третий.
Официантка ещё раз с плохо скрываемым восхищением оглядела парней и удалилась.
– Не могу поверить, что Бернард нас надул, – хмуро произнёс Алан.
– Успокойся. У каждого есть право на выбор, – ответил ему Джордж.
– Нет! Алан прав! – возразил Генри. – Бернарду нет оправдания! Что же нам делать?
– Я умываю руки! – Алан возмущенно ударил кулаком по столу. – Сегодня же возвращаюсь в Лондон!
– А как же концерт? – Джордж был явно напуган. – Ричард нам головы оторвёт!
– Да, Алан. Это не выход. Афиши уже развешаны по всему Ливерпулю, – Генри выглянул в окно.
– Тогда, что нам делать? – Алан заёрзал на стуле.
– Найти замену Бернарду, – неожиданно предложил Джордж.
– Ты с ума сошёл! – взвизгнул от возмущения Алан. – Где ты так быстро найдёшь гитариста, который сыграет на бас – гитаре и за неделю выучит весь наш репертуар?!
– Прекрати кричать, – спокойно ответил Джордж. – Не нравится? Думай сам.
– Я это и пытаюсь сделать, а ты вечно…
Алан резко замолчал, услышав, как по ресторану пронеслись звуки прекрасной мелодии. Он посмотрел на сцену. Там он увидел парня, который с лёгкостью перебирал струны на своей белой, как снег, гитаре.
– А как насчёт этого парня? – улыбнулся Генри, глядя на Алана.
Алан улыбнулся в ответ. Парни подождали, пока Джеймс доиграл свою мелодию, и решительно направились к нему.
– Ребята, вы что? – недоумевая, спросил Джеймс, когда молодые люди подошли к нему.
– Друг, надо поговорить. Можно тебя на пару минут? – первым к нему обратился Алан.
– Где – то я вас уже видел, – задумался на минуту Джеймс. – Постойте! Вы – рок–группа «Малыши в чёрном»!
– Да. Только никому не говори, что мы здесь, – с улыбкой попросил Алан.
– Ни–ко–му, – прошептал Джордж. – Т–с–с…
– Хорошо. Я не скажу, – прошептал Джеймс в ответ. – А какой разговор?
– Пойдем, присядем, – предложил Генри.
– Вообще – то я на работе, – Джеймс огляделся в поисках Патрика.
– Поверь нам, ты не пожалеешь, – улыбнулся Алан.
– Вы меня убедили, – наконец сдался Джеймс и поставил гитару около усилителя.
Четверо парней прошли к одному из столиков и опустились на мягкие стулья.
– Для начала, как тебя зовут? – поинтересовался Алан у Джеймса.
– Джеймс. Джеймс Фокс, – ответил парень.
– Я Алан Сендлер, – представился Алан. – А это Джордж Норман и Генри Поттер.
– Это мы, – улыбнулся Генри.
Джеймс внимательно посмотрел на них. Он хорошо знал эту группу, слушал их песни и сам подбирал их на гитаре. Уже два года эту музыку крутили по всем волнам радио Англии. «Малыши в чёрном» – самая популярная группа в Великобритании. Алан Сендлер, кареглазый шатен со вспыльчивым характером. Он ритм–гитарист группы. Джордж Норман полная противоположность ему. Этот парень само спокойствие. Джордж играет на соло – гитаре, разя наповал поклонниц своими чёрными волосами и добродушными карими глазами. Генри Поттер самый младший в группе «Малыши в чёрном». Он, как и Алан, шатен, только с синими, цвета моря глазами. Генри ранимый и задумчивый парень, которого достаточно легко обидеть.
– Я вас знаю, но не понимаю, чем могу помочь? – осторожно спросил Джеймс.
– Где ты научился так красиво играть? – вопросом на вопрос нетерпеливо ответил Алан.
– Просто музыка – это моя жизнь, – пояснил Джеймс.
– Джеймс, понимаешь, у нас через неделю в вашем городе концерт, и мы хотим тебя пригласить, – улыбнулся Алан.
– В качестве нашего бас–гитариста, – добавил Генри.
– Что?! – воскликнул Джеймс, широко раскрыв глаза. – Я не понимаю?
– Джеймс, только ты можешь нас спасти. И к тому же у тебя будет концерт, куча поклонниц… – начал перечислять Джордж, загибая пальцы.
– А без тебя у нас не будет ни концерта, ни поклонниц, – перебил Генри.
– И головы тоже не будет, – хмуро добавил Алан.
– Как? Ты согласен? – Джордж посмотрел на парня проницательным взглядом карих глаз.
– Это заманчивое предложение, но что я должен для этого сделать? – поинтересовался заинтригованный Джеймс.
– Понравиться нашему менеджеру и выучить весь наш репертуар, – ответил Генри.
– И всего-то навсего! – улыбнувшись, воскликнул Алан, привлекая к себе внимание.
Посетители ресторана посмотрели в сторону парней. Узнавая их, люди начинали переглядываться, перешёптываться и показывать на них пальцами. В ресторане стало шумно.
– Нам пора!
Алан и Генри мгновенно выскочили из ресторана.
– Джеймс, если ты согласен, то завтра мы ждём тебя в парке в час дня, – быстро произнёс Джордж и вышел следом за ними.
– Хорошо, – сам себе ответил Джеймс, оглядывая ресторан. Он стал полупустым. Почти все люди, находившиеся в нём, выскочили на улицу вслед за «Малышами в чёрном».
На следующий день Джеймс ожидал в парке «Малышей в чёрном». Парень взглянул на часы, стрелки показывали 12:44. Он оглядел парк, парней не было видно. Джеймс опустился на одну из пустующих лавочек.
– Знакомое место, – подумал он.
Это было то самое место, где Джеймс год назад предложил Венде Льюис стать его женой. С тех пор многое изменилось, но не чувства Фокса.
– Привет, Джеймс!
Послышался знакомый голос. Джеймс повернулся и увидел, как к нему тянется рука Алана.
