скачать книгу бесплатно
Уладив все нюансы, Сандра со спокойным сердцем переехала в свой домик в Майами на девятнадцатом авеню, который утопал в зелёных пальмах. Слепящие блики прыгали по позолоченным рамам и отражались в коричневых стёклах окон. Солнце пригревало чёрную блестящую крышу, но не попадало в сад, где располагалась беседка для отдыха. Домик сам по себе не очень большой, но вместительный. Сандра выбрала его, потому что до побережья было рукой подать.
В первый же день она отправилась на прогулку к океану. На носу была презентация нового альбома, и Сандра подумывала устроить вечер прямо на пляже. Она стала осматривать местность и прикидывать – вон там можно поставить сцену, а там будет бар с напитками и закусками для гостей. Любой желающий сможет искупаться в океане. И дресс-код: мужчины – гавайские рубашки и шорты, а женщины – верх от купальника и джинсовые шорты или юбки.
Ей нравилась идея. Нравилась территория. Смастерив из указательных и больших пальцев квадрат и вообразив, что это объектив, она стала мысленно щёлкать наиболее приглянувшиеся места. Вот две пальмы, образующие тень, где можно поставить стенды, затем изумрудный океан, небольшая площадка для сцены на фоне далекого города. Высотные здания казались крошечными. Дальше каменная тропинка к её дому… Стоп. Назад. К небоскрёбам. Сандра не убирала пальцы. Вдоль берега, прихрамывая, шёл мужчина. Сандра не двигалась, а мужчина оставался в «кадре».
Даже на таком большом расстоянии ей было видно, что он не совсем нормальный. Слишком худой для местного жителя этого района. Старые серые джинсы он подвернул до колен, босые ноги шлепали по кромке воды. Когда-то белую, рванную в некоторых местах футболку трепал ветерок. В руке у него был пакет. И насколько Сандре было видно – пустой. Для чего? Бутылки собирает?
Мужчина шёл в её сторону и уже заметил, как она пялится на него в квадрат из пальцев. Певица поздно опомнилась. Она опустила руки, когда он был совсем близко.
– Интересное зрелище, да?
Девушка откашлялась.
– Я пейзаж разглядывала.
– И я в него неловко вписался.
Сандра хлопала глазами, не зная, как отвертеться. Ей никак не удавалось взять в толк, что такой грязный и неопрятный мужчина с длинной бородой и, что ещё более странно, с татуировками на руках делал в элитном районе на частной территории.
– А вы знаете, что нарушаете закон?
– Для меня законов не существует, – буркнул он и сплюнул в воду. – Что мне твои законы?
Сандра вздрогнула, к горлу подступила тошнота. И как она теперь в этом океане купаться будет?
– Лучше будет, если вы покинете этот пляж немедленно. Иначе я вынуждена буду вызвать полиц… цию…
Мужчина громко рассмеялся.
– Беги, зови! А мне надо еду доставать.
Мужчина пошлепал по берегу дальше, оставив Сандру стоять в недоумении.
Грязный, обросший, наглый – а они наглые, Сандра уже знала – ищет еду. Девушка покачнулась, затем заставила вновь посмотреть в спину уходящего мужчины. Ему законы до лампочки.
Губы девушки сами зашевелились, задавая риторический вопрос:
– Он бомж?
Глава 8
– Как-то мой отец сказал одну очень важную вещь. Я как раз только поступила в музыкалку, и не понимала многих вещей. А потом вдруг со временем начала встречать все эти ранее незнакомые мне слова то тут, то там. Значит, и раньше я их слышала, но не воспринимала. И вот отец тогда сказал: «Мы не видим и не слышим сознательно то, что нам не нужно до тех пор, пока не столкнёмся с этим на жизненном пути». Вот и бомжи раньше не волновали меня. Да я о них думать не думала! А теперь попадаются на каждом шагу, даже на моей собственной территории!
Хейзл не перебивала Сандру. Слишком уж возбужденной казалась подруга.
– Меня немного пугает, что бомжи сейчас свободно разгуливают по элитным районам. Элитный бомж! – наконец сказала она.
– Ну, если учесть, что его дранные джинсы явно от «Levi Strauss», то да – элитный.
– Симпатичный хоть?
– Думаешь, я успела разглядеть? Я так обалдела, что не сообразила.
– Ты так обалдела, что сообразила разглядеть марку старых джинсов, а не его лицо.
– Не цепляйся к словам. Да непонятно там всё! Он весь обросший. Нет, отпадает. Он мутный. От одного его взгляда хотелось бежать, не говоря уж о том, чтобы цивилизованно поговорить.
– Хм… Теперь, надеюсь, ты поняла, во что вляпалась. Не хочешь переосмыслить своё решение и отказаться от спора?
Когда Сандра ответила, то сама не узнала собственный голос. Ее рука, нависающая над пепельницей с сигаретой, дрожала.
– Из-за одного странного бомжа я не откажусь от спора.
– По-моему, ты разучилась считать… Ладно, молчу.
– Теперь это не только принцип. Я обещала размазать Куинби по стенке.
– О-о-о, попахивает местью.
– Ну… хочешь, пусть будет месть. Он с мужиком, а я с бомжом.
Хейзл фыркнула в трубку.
– Небо и земля! Но посмотрим, кто кому по репутации ударит сильнее. Такой расклад даже мне теперь интересен.
До конца июня Сандра была занята подготовкой к презентации альбома. К пляжу она выходила, озираясь по сторонам. Бомж тот больше ей на глаза не попадался. Лишь пару раз ее слуги жаловались на то, что находят мусор на побережье. Однако никаких доказательств того, что его разбрасывал тот самый неопрятный мужчина, не было. Вскоре случай позабылся, Сандра жила предвкушением вечеринки.
Рикки приехал за два дня до презентации, чтобы немного покомандовать и исправить погрешности организаторов.
Насчёт дресс-кода Сандра до посинения спорила, но в итоге ее убедили, что женщинам лучше прийти в коротких коктейльных платьях. Для неё приготовили три платья, которые она трижды сменит во время торжества: золотое, пурпурное и чёрное.
В день презентации Сандра блистала. Она спела все двенадцать песен из нового альбома, завела толпу гостей, и весь остаток вечера развлекалась в кругу знаменитых друзей и знакомых. Рен появилась в самом сексуальном наряде, о чем обязательно напишут в модных журналах. Фотографы щёлкали красавицу со всех сторон, её формам завидовала даже Сандра, но под нож хирурга ее не затащить ни за какие коврижки. «Я была, есть и буду вся натуральная. И не потерплю вторжения!» – так она отвечала подругам, и на любых интервью беспардонным ведущим. У Хейзл был дважды исправлен нос. Ну, а Рен лепит из себя каждый год что-то новое.
– С нашей последней встречи в Нью-Йорке прошло почти два месяца, – напомнила она, обнимая Сандру.
«Сейчас начнётся серьёзный разговор», – подумала Сандра и растянула свой красивый рот в улыбке.
– Такая у нас работа, ничего не поделаешь.
– Не увиливай. Мы с Хейзл разговаривали насчёт тебя, и она поведала мне о твоих поисках.
Они решили, что по теме спора у них должен быть посредник. С характером Рен, её острословием, прямотой и раздражительностью весь спор может запросто перерасти в конфликт. Поэтому Сандра вежливо улыбнулась и тихо, одними губами, сказала:
– Наберись терпения. Жди результата.
Ситуацию спас популярный исполнитель хип-хопа Нассау. Он отобрал внимание Сандры у Рен, самым наглым образом развернув ее к себе, чтобы поцеловать ручку.
– Ты божественна!
– Спасибо, Нассау! Рада видеть тебя у себя!
А про себя ругалась: «Кто пригласил его сюда? Какого черта?»
Дело в том, что Нассау очень настойчивый поклонник. Для него не существовало Куинби, не существовало вообще никаких преград. Он уже много раз на публике делал откровенные признания Сандре. Однажды Куинби обвинил Нассау в преследовании его невесты, но адвокаты рэпера быстро это дело замяли. Сандра точно не знала, как они разрулили это дело, но полагала, что Нассау откупился.
– Слышал, после презентации у тебя будет отпуск. Не хочешь рвануть куда-нибудь на необитаемые острова? Только ты и я?
Рука Сандры до сих пор была зажата в его крепкой ладони, она хотела выдернуть, но Нассау удержал. Сам он маленького роста, смуглый и накаченный. А ещё лысый. Многие девушки находили его красивым, но Сандру всё в нём отталкивало: от внешности до манер.
– Я в Майями. Зачем мне ещё куда-то ехать? Спасибо за приглашение, конечно, но нет.
– Я пробуду здесь ещё недельку. Как заскучаешь, звони. – И произнес строки из своего знаменитого сингла: – И пусть звонит телефон. Тринь! Тринь! Тринь! Для тебя всегда свободен он. Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Когда он начинал петь низким басом, двигая бёдрами взад и вперёд, Сандра закатывалась смехом.
– Ты неисправимый сердцеед! Только когда ты уже поймёшь, что я не создана для тебя?
– Мой мозг этого не желает принимать. Хочу верить, что это ты, дорогая Сандра, упускаешь своё счастье.
– Ты не можешь знать, где моё счастье, как и я сама. А вдруг моя любовь сейчас спит где-нибудь под забором?
Нассау загадочно улыбнулся. Почему-то он не воспринял это как шутку, и настроение мужчины вмиг изменилось.
– Может, выпьем? Что-то ты опечалился.
– Знаешь, – вдруг сказал он, – у меня был когда-то друг… в общем, когда ты заговорила, я вспомнил. Не бери в голову. Потанцуем?
Чтобы поднять гостю настроение, Сандра пошла с ним танцевать.
Многие гости начали разъезжаться в два ночи, и Сандре пришлось уделить им должное внимание перед выходом. Рикки подошёл, чтобы поздравить с дебютом и сказать, что уедет к брату и пока будет составлять график концертов на сентябрь. Потом Хейзл с Рен подошли, чтобы немного поболтать перед тем, как разъехаться. Нассау сделал ещё одну попытку позвать её завтра на обед, но Сандра вежливо отказалась. От ужина тоже.
Когда не осталось никого, с кем Сандра была близко знакома, она вернулась к бару, попросила бармена виски и стала наблюдать за теми, кто ещё веселился под клубную музыку. И улыбнулась парням из популярного бойбенда, которые решили опробовать воду в океане на пьяную голову. Взгляд Сандры блуждал по территории пляжа и вдруг её глаза застыли.
Он сидел на песке, выставив босые ноги вперёд, а тонкие руки сцепив на коленях. Ни одна живая душа его не замечала. А он наблюдал за весельем богатых людей с таким удовольствием, будто в кинотеатр пришёл. Поп корна не хватает для полной картины!
Сандра убедилась, что на неё никто не обращает внимания, и подошла к бомжу.
– Какого чёрта ты сюда притащился? – забористо спросила она, стараясь близко не подходить.
– Не притащился, а пришёл. Жду, когда тут все закончится, чтобы объедки собрать. Что? Полицию позовешь?
– Давай так. Я соберу тебе еду, после чего ты уберешься отсюда мирно и больше не придёшь.
Ее уверенный и сердитый взгляд впился в глаза мужчины. Тот не уступал, и это было похоже на игру в гляделки – кто кого пересмотрит. Сдалась Сандра. Мужчина усмехнулся.
– Тащи! Я подожду.
Глава 9
Сандра распрощалась с последними гостями. Как только закрылась дверь и наступила тишина, улыбка сползла с её красивого лица. Интересно, он ещё там?
Поймав слугу, она велела собрать все объедки в пакет.
– Только положи всё в пластиковые контейнеры, Гарри. Я не собираюсь выбрасывать еду, – добавила она, на что слуга покорно кивнул и скрылся с глаз.
Закурив, Сандра принялась мерить шагами просторную гостиную, постукивая каблуками серебряных босоножек. Надо было отдать должное организаторам. Искусственные настилы не позволили ни одной шпильке утопиться в песке. Единственный раз Сандра позволила себе пройтись по зыбкому песку, когда шла к тому «элитному» бомжу, из-за чего до сих пор сохранилось впечатление, что к ступням липнут песчинки.
Презентация прошла успешно, в этом не было никаких сомнений, ведь Рикки уехал довольным. Завтра во всех газетах и в интернете появятся статьи от известных журналистов и отзывы всех присутствующих знаменитостей. Сандра прекрасно понимала, что без критики не обойтись, но верила в успех своего нового альбома. Все песни принялись с восторгом. С сентября у неё начнётся серьёзная работа: съёмки нового клипа, небольшое турне по США, а помимо этого певица была приглашена на несколько вечеров. Получается, на осуществление задуманного у неё было не больше двух месяцев. Во время работы ей будет явно не до бездомных.
Она покосилась на стеклянную дверь, ведущую на пляж.
«Этот бомж совсем не вариант. Хищник какой-то!»
– Мисс Лепард, по вашей просьбе мы собрали два пакета еды. Куда нести?
– Положи пакеты в тележку и отвези на пляж. Оставь её возле бара и свободен.
Сандра не собиралась снова встречаться с бомжом, но хотела убедиться, что он заберёт еду. Для этого она вышла во двор и стала наблюдать, стоя за невысоким широколистным деревом. Гарри с опущенной головой подкатил тележку к барной стойке, которой утром уже не будет, затем быстро удалился. Слуга не стал вертеть головой – не его это дело.
Сандра ждала, но ничего не происходило. Тот мужчина не появился. Неужели ушёл?
Сколько времени прошло судить было сложно, рассвет наступит через пару часов. Сверчки продолжали заунывно петь. Ночь была прекрасна. Шум океана, лёгкий ветер, тучи, плавающие по тёмному небу, мерцание звёзд – на всё это Сандра успела обратить внимание, пока ждала. Видимо, ушёл.
Тогда девушка сняла босоножки и босиком, чувствуя, как хорошо становится её уставшим ножкам, прошлась по настилу к барной стойке. Лампочки давно выключили, но горел один фонарь перед входом во двор, он освещал огромную площадь, позволив Сандре разглядеть мужскую фигуру на песке.
– Что?! – пискнула она, затем подкралась ближе.
Это был он. Дрых, раскинув руки и ноги на песке, словно звезда. Сандра поняла, что в эту минуту не дышит от возмущения. Она сделала ещё шаг вперёд и стояла теперь прямо над ним. Мужчина чуть похрапывал. Его рот был открыт. Если краб захочет найти пещерку, он её найдёт. Свет на мужчину не попадал, поэтому разглядеть какие-то мелочи не удалось. Разве что длинное лицо, впалые скулы, ровный нос и бороду на пол лица, скрывающую всё самое интересное.
Взгляд Сандры скользнул вниз на светлую футболку с невнятной надписью. Некоторые буквы давно стёрлись, рисунок, если он был, тоже. Джинсы, подвёрнутые до колен, на костлявых и волосатых ногах казались огромными. Она уже не стала разглядывать его «прекрасный» длинный педикюр. Теперь её внимание привлекли татуировки. Все руки и шея были усыпаны разнообразными рисунками, а судя по тому, что она увидела в разодранном разрезе футболки, могла сделать вывод, что и на груди, а может и на спине тоже были татуировки.
На правом предплечье она увидела какую-то надпись и хотела прочитать, но из-за темноты букв не разглядеть. Сандра чуть наклонилась вперёд, напрягла зрение и… рука ушла под голову, а мужчина с удивлением уставился на неё.
– Вот это да! Сама Сандра Лепард разглядывает меня, словно увидела суринамскую фонарницу.
– Кого?
– Это бабочка-крокодил.
– А… ну, может, есть сходство с… с крокодилом.
– Очень приятно! – Он широко улыбнулся. В темноте зубы казались белыми, хотя днём, скорее всего, будут жёлтыми. – Ты опоздала.
– У меня были гости. С какой стати я должна пренебрегать ими ради…
Его бровь взлетела вверх, ожидая, что же скажет Сандра, но она не закончила свою мысль.
– Обещанная еда в тех пакетах. – Девушка ткнула пальцем в сторону барной стойки. – Можешь забирать вместе с тележкой.
