Сценарии судьбы Тонечки Морозовой

– Весна! – объявила Тонечка и водрузила пакет на кровать. – Время обновления! Ветер перемен и всякое такое!

– Будет болтать, – пробормотала Марина Тимофеевна.

– Ты только сразу не начинай меня ругать и пилить, – предупредила Тонечка, доставая из пакета сверток в хрустящей бумаге.

– Можно подумать, я тебя пилю и ругаю!..

– То и дело, – сказала Тонечка с чувством. – Ты просто этого не замечаешь, мамочка!.. Ну-ка!..

Из свертка появилась чудо-вещь. Вроде брюки, а может, и… не брюки. Штаны из плотной ткани защитного цвета, по всей длине аппликации в виде треугольников и квадратов. Треугольники и квадраты красные, синие и белые. Под коленками карманы на кнопках. По бокам – блестящие полосы. Все сооружение настолько яркое и ни на что не похожее, что Марина моментально пришла в восторг и сказала:

– Жуть какая!..

К штанам прилагалась кофтенка на молнии, плотненькая и ладненькая.

Должно быть, Доменико и Стефано, два итальянских акробата и почти что брата, были в особенном ударе, когда придумали такую красоту.

Страшно даже представить, сколько красота может стоить!

– Зачем ты тратишь деньги?! Тебе что, их девать некуда?! Ты их на улице находишь?!

– Мама! – Тонечка закатила глаза. – Ты обещала не ругаться! Примерь лучше!.. Я так старалась, специально в центр ездила, там припарковаться негде, а ты!..

Марина посмотрела на подарки.

Вот вещи, купленные специально для нее – дочь ездила, выбирала, платила, – а она ломается, сердится как будто, хотя на самом деле не сердится, а хочется ей радоваться и ликовать!.. Фу, как стыдно, какая черная неблагодарность! У Марины даже шея покраснела. Не каждый день ей привозят такие подарки, а тут все к месту – она же собирается «в поход», да еще с кавалером.

– Сейчас, – сказала Марина. – Я сейчас!..

Тонечка вновь плюхнулась в кресло и принялась за остатки булки, а Марина быстро натянула невиданные вещи. Когда она выступила из ванной, Тонечка застонала и завопила:

– О-о-о! У-у-у! А-а-а!..

Марина взглянула на себя в зеркало и поняла, что и вправду: «О-о-о! У-у-у! А-а-а!..»

Видимо, бравые итальянцы старались только и исключительно для нее, и именно ее имели в виду, когда придумывали эти наряды! Марина моментально стала похожа на итальянку – высокая, ладная, темноволосая, загорелая!.. Немыслимые штаны и кофтенка удивительным образом обрамили ее, подчеркнули то, что нужно, и скромно утаили то, что хорошо бы утаить, придали лоску, блеску, шику, черт знает чего еще!..

– Покрутись! – велела Тонечка с восторгом.

Марина покрутилась.

– Сейчас! Я сейчас! – Тонечка сорвалась с места, опять куда-то помчалась и вернулась с овчинной жилеткой. – Давай, мам! Просовывай руки-то!

Марина просунула.

– Ну вот, – сказала Тонечка. – Ну, глаз же не оторвать! Мама, ты такая красивая! Вот ты всю жизнь красивая, а я не пойми что!..

– Что ты болтаешь!

– Правду я говорю, а не болтаю!.. Ты вот так тут и стой до своего похода, ничего больше не делай, любуйся на себя, а я все поделаю! Мам, ну какая красота, а?!

– Спасибо, Тонечка. Вот спасибо тебе.

Они посмотрели друг на друга и обнялись, очень крепко. И мать погладила дочь по голове.

– Так я люблю, когда ты меня гладишь, – сказала Тонечка и потерлась щекой о Маринино плечо. – С детства люблю и до сих пор.

Марина еще немного ее погладила.

– В последнее время что-то трудно мне живется, – пожаловалась Тонечка. – Невозможно просто.

– Я знаю, – сказала Марина. – Вот поверь мне. Нужно еще постараться, еще немного, и все наладится. Наладится, Тонечка! Я точно знаю. Не бывает усилий, которые пропали бы совсем даром.

– Да? – спросила Тонечка. – Ты уверена?

– Я знаю, – повторила Марина. – И так тобой горжусь!.. Ты стойкий человек, я даже не знаю, откуда ты такая взялась, вроде бы ничто не предвещало!

Тонечка отстранилась и посмотрела на мать.

– Девочка как девочка, – продолжала Марина. – Я была уверена, что ты слабенькая, что тебя придется всю жизнь ограждать, оберегать. Возиться с тобой! И вышло наоборот. Ты с нами вон как возишься! И мы бы пропали, если б не ты. И я, и Настя!..

– Мама, ты так говоришь, как будто я Илья Муромец, – пробормотала Тонечка.

– Так ты и есть Илья Муромец, – сказала мать с силой. – Если б не ты, у нас вообще не было бы никакой жизни, ни плохой, ни хорошей. Мы бы только и делали, что боролись за кусок хлеба, за место в поликлинике, да за все. А мы живем не тужим! У меня есть дом и сад. И мои девочки со мной. У Насти есть мечта стать знаменитой артисткой. И ты рядом с ней, и я. А у тебя что есть, Тоня?

– Как? – спросила Тонечка. – Все то же самое – вы обе, дом, сад…

– Но я с детства мечтала жить именно в этом доме и именно хозяйкой, и вот я живу! А ты о чем мечтала?

Тонечка помолчала. Потом отошла и села в кресло, на самый краешек.

– Ты выполняешь наши желания, – продолжала Марина. – Я желаю одно, Настя другое, и ты все выполняешь.

– Не все, – быстро сказала Тонечка. – И не всегда. Я зарабатываю… не очень, времени у меня нет совсем… С Настькой не занималась…

– Зато я занималась! – перебила Марина. – И все ее нынешние выкрутасы – плоды моего воспитания. Ты ни при чем! Она привыкла сопротивляться! Это я ее научила. Я никогда и ни в чем не шла ей навстречу, вот она нынче и отвергает все с ходу!..

– Мама!

– И зарабатываешь ты прекрасно! – Марина Тимофеевна раскинула руки в разные стороны. – Вот на это! Нас совершенно не интересует, сколько ты заплатила налогов, сколько ушло на ремонт машины, а сколько на крышу. Крыша протекла – значит, починим. Интернет слаб, позовем людей, они подключат усилители. Плитку на крыльце в прошлом году переложили, теперь у нас на крыльце итальянская плитка с узорами!

– Очень красивая, – пробормотала Тонечка.

– Очень, – согласилась Марина. – Главное, мне нравится! А тебе что нравится, Тоня?..

– Много всего.

– Вот именно. Просто мы никогда не интересовались, а ты никогда нас не обременяла. И мы привыкли! Поначалу мы все друг от друга скрывали из-за Настиного отца, а потом привыкли.

– Мама, он давно помер!

– Очень хорошо.

– Мама!..

– Поедем на море, – вдруг предложила Марина Тимофеевна. – Хоть на недельку. Возьмем Настю и поедем. Будем пить белое вино, есть барабульку и разговаривать о жизни.

Тонечка смотрела на мать во все глаза. Никогда прежде она ничего подобного не предлагала! Они всегда должны были жить «правильно» – много и продуктивно трудиться, не лениться, вовремя ложиться!.. Какое там море – выпускной год, один из самых трудных в жизни, все самое страшное впереди, нужно определяться с дальнейшей учебой. Запрещается даже думать о чем-то, не имеющем отношения «к делу», не то что ехать на море!

– А как же ЕГЭ? – глупо спросила Тонечка.

– Ну, как-нибудь сдадим и поедем.

– Я за, – тут же согласилась она.

До Мышкина оказалось рукой подать, такая досада!

Когда-то Марина очень любила ездить «далеко», много лет с тех пор прошло, и вот она опять едет «далеко», а оказалось – близко.

– Кажется, здесь налево, – сказал Липницкий, – или направо, шут его знает!..

– А навигатор что говорит?

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Как-то же мы раньше ездили без этих навигаторов! – Липницкий притормозил и аккуратно съехал на обочину.

– По карте ездили. И спрашивали у всех! Как проехать к причалу? Или на площадь Ленина?

– Я не умею в него тыкать и одновременно машину вести, – признался он. – Стар стал.

– Не то слово, – пробормотала Марина Тимофеевна.

Улица, на которую они заехали, была тихой, чистенькой и нарядной – от весны, солнца и свежевыкрашенных наличников. Должно быть, тут принято красить наличники к Пасхе. Сады за заборчиками только-только принимались зеленеть, самое лучшее время, когда деревья стоят словно в невесомой зеленой дымке – почки лопаются, разлетается и повисает в воздухе тончайшая пыльца. Машины, кое-где приткнутые к заборам, тоже имели весенний вид. Только по весне, в самые первые теплые дни, от которых люди давно отвыкли, в машинах забывают поднимать стекла!

Пробежала с безмятежным видом собака, пугнула воробьев из куста, просто так, ради весны и хорошего дня.

Черри на заднем сиденье вскочила, гавкнула просительно и принялась изо всех сил мести хвостом.

– Сейчас, сейчас, – сказала Марина Тимофеевна, выбралась наружу и распахнула дверь. – Давай. Гуляй!..

Колли вымахнула наружу, перескочила канавку, отбежала, присела, блаженно жмурясь, помчалась в другую сторону, вернулась, понюхала одуванчик и опять поскакала вдоль дорожки.

Эх, хорошо!..

Марина потянулась. Ее чудные обновки были как раз кстати и в точности по погоде, и Липницкий, завидев ее утром, сказал: «Какая вы красивая!»

– Навигатор говорит, налево, – сказал он из салона. – Тут уже рукой подать. Поедем?

Марина заглянула внутрь и призналась:

– Неохота.

– А мне-то как неохота! – согласился подпевала Липницкий. – Лучше бы на катере по реке пройтись. Сто лет на катере не ходил!

– А я, по-моему, вообще не ходила.

– Да ладно, – не поверил Липницкий.

– Как-то все у меня не складывалось с катерами, – пояснила Марина. – С подводными лодками не особенно. Ледоколы, считай, мимо прошли. Черри, Черри! Иди сюда, собака!..

Собака вынюхивала что-то в траве, фыркнула и подбежала. Они уселись и поехали не торопясь.

– Как вы адрес нашли, Андрей Данилович?

– Очень просто, Марина Тимофеевна. Джессика Костикова на редкость виртуозное сочетание. Мы узнали номер школы, где она училась. В школе дали адрес.

– Слушайте, – вдруг сказала Марина, – я совершенно об этом не подумала. Что мы станем делать? Вряд ли ее родителей интересует судьба дочери! И восстановлением документов они не станут заниматься! И что мы им скажем?

– Посмотрим, – Липницкий, перегнувшись через нее, посмотрел в окно на номер дома. – Приехали.

Эта улица ничем не отличалась от той, с которой они свернули. Здесь было так же тихо, тепло и нарядно.

– Черри, остаешься в машине. Мы скоро, поняла?.. Я тебе люк открою, чтоб не жарко.

Марина волновалась, и было важно, чтобы «кавалер» этого не заметил. Она сильная, ловкая, умная и ничего не боится!

Дом за забором оказался довольно большим, с резным коньком, наличники покрашены в желтый. Слева кирпичный гараж воротами на улицу, справа яблони и сирень. И тихо на улице! Так тихо, что слышно было, как где-то далеко-далеко диктор читает по радио новости.

Липницкий подал Марине руку – к калитке вел неширокий мосток через канаву.

Калитка оказалась заперта, но в доме кто-то был – дверь распахнута настежь, ветер полощет тюлевую занавеску. Липницкий посмотрел туда-сюда, нашел пуговку звонка и решительно нажал. В доме затрезвонило, но никто не вышел.

В машине у них за спиной вопросительно брехнула Черри.

Липницкий позвонил еще раз.

– Да слышу, слышу! – крикнули откуда-то. – Лань, ты чего, калитку, что ль, заперла среди бела дня!..

– Валер, я открою!..

С крыльца сбежала женщина, на ходу вытирая руки.

– Вам кого?

– Нам Костиковых, – сказал Липницкий.

– Ну, мы Костиковы, а вы кто?

– Ох, боже мой, – пробормотала Марина.

Прав был Липницкий, когда говорил – посмотрим! Во всех отношениях прав!

– А мы вам привет привезли от Джессики из Москвы, знаете такую?

Женщина ахнула, замок лязгнул, калитка распахнулась.

– Что случилось? – быстро спросила она, переводя взгляд с Андрея на Марину и обратно. – Вы кто? Что с моей дочкой?..

– Ничего не случилось, все в порядке, – сказал Липницкий. – Можно мы зайдем?

– Вы из института? Из этого ейного? Театрального?

– Мы не из института.

– Проходите! – спохватилась женщина. – Проходите, конечно! Валер, из Москвы приехали про Женьку!..

– Ядрена качель!..

– Как зовут вашу дочь? – спросила Марина. Может, они просто адресом ошиблись?

Женщина махнула рукой:

– Мы зовем Женькой. А по паспорту Джессика она!.. Бабуля так назвала, уж очень ей хотелось.

Нет, не ошиблись. Все правильно.

– Поосторожней, не упадите!

На терраске были откинуты половики, открыт люк в подпол. Из люка высунулась голова, глянула вверх на приехавших и спросила отрывисто:

– Что там?

– Ничего, – повторил Липницкий. – Все в порядке.

– Не в больнице она, нет? На телефон не отвечает какой день уж!

– Валер, брось там все, вылазь и поговори как человек!

Крепкий мужик в клетчатой рубахе и брезентовых штанах выбрался из подпола, ловко прикрыл люк и в мгновение ока расстелил дорожку. Женщина все вытирала и вытирала руки, не могла остановиться.

– В зал проходите!..

В комнатах было чисто и хорошо пахло, какие-то травы, собранные в пучки, стояли на подоконниках. В «зале» оказался круглый стол с венскими стульями, коричневый диван, напротив – полированная стенка и телевизор.

– Проходите, проходите! Чего случилось-то?..

Марине было стыдно. Так стыдно, что она взяла Липницкого за руку.

– Джессика потеряла сумку, – заговорил Липницкий, по-своему поняв ее жест. – В сумке были все документы, кошелек и телефон.

– От ряззява! – в сердцах сказал мужик.

– Мы узнали адрес и приехали вам… сообщить.

– Спасибо, – растерянно сказала женщина. – Валер, надо в Москву ехать.

– Чего ж, и поедем. Сейчас и поедем. А чего она не позвонила?..

– От шока, – быстро сказала Марина. – Перепугалась, решила, вы ее ругать будете.

– Когда это мы ее ругали, – удивился мужик. – А где она есть сейчас?

– У нас. Моя внучка ее… Короче говоря, они вместе поступали в институт, там и познакомились. И сейчас Джессика у нас.

– Господи, свет не без добрых людей, – запричитала женщина. – Вот спасибо вам!.. Она ж вбила себе в голову, что в артистки пойдет и будет знаменитая, как Ольга Бузова там какая-то! Мы с отцом и так, и сяк отговаривали – нет, говорит, пойду, и не уговаривайте! Что тут у вас хорошего, в глуши вашей! В прошлом году поступала – не поступила. В этом вот поехала снова в Москву…

– Тань, кончай.

– Да я ничего, Валер.

И все четверо уставились друг на друга.

– Может, пообедаете? – спросила женщина робко. – Или чайку взбодрить?.. По-быстрому!

– Да люди небось по своим делам приехали, Тань! Не приставай!

– Да чего я, Валер!

– И нам в Москву за дочерью надо!

– Подождите, – сказала Марина Тимофеевна. – Не спешите. Давайте присядем.

Женщина насторожилась, и у мужика сделался испуганный вид.

– Сейчас можно в Москву не ехать, – продолжала Марина. – Джессика у нас дома, никуда не денется, и ничего с ней не случится. Другое дело, что возвращаться она не собирается.

– Ясное дело, не собирается! – перебил мужик. – Она собирается в артистки поступить! Так на то мы и мать с отцом, чтоб своей волей решить!

…Да уж, подумала Марина. Знали бы вы, ребята, как ваша распрекрасная дочь, будущая артистка, вас расписала!.. Интересно, Липницкий сразу догадался, что она врет? И поэтому был так безмятежен и весел всю дорогу? И что она сама, Марина, сейчас станет врать этим людям, правду ведь не скажешь! И нужна ли она, эта самая правда – здесь и сейчас?..

– Вот девка, – сказала женщина. – И ведь даже не позвонила, а?.. Ну что ты с ней будешь делать! Артем совсем другой, а, Валер?

Валера согласно покивал.

– У нас еще сын, – пояснила женщина. – В армии сейчас. По осени придет.

– А дочь одна? – не выдержал Липницкий. – Или еще есть?

– Одна, – удивилась Татьяна. – Артемка у нас и Женька, сын и дочь, больше нету. С Артемкой попроще нам было. Он не балбесничал, ваньку не валял, учился!

– По хозяйству всегда готов, – поддержал мужик. – А у нас хозяйство большое, куда же! Чего там на работе платят, одни слезы. А так… барахтаемся потихоньку. По людям не побираемся.

– Чего ты говоришь-то, Валер!

– Правду говорю, Лань! Они, видишь, как на нас смотрят! Без понимания.

– Наоборот, с пониманием, – сказала Марина довольно фальшиво. – Вот моя внучка тоже в театральный поступает, и я тоже не могу понять зачем!.. Что там хорошего, в этой профессии?

– Ничего хорошего, – согласился Валера. – Стыдоба одна. Я у своей так и спрашивал: ты чего, хочешь голой в телевизоре прыгать, поцелуйчики, постельные сцены! Или понарошку с автоматом в окопе лежать! Как про войну кино, из современных, так непременно бабы на передовой с автоматами лежат! Тут мужики, а рядышком бабы! И все лежат! И ты туда же?!

– Да это еще хорошо, если в кино будут снимать, – подхватила Марина. – Хуже, если совсем никакой работы не будет!

– Во-во.

– Так я чайку, – решительно объявила Татьяна. – Валер, мож, в беседке сядем? Я вчера помыла, чисто там!

– У нас собака в машине, – сказал Липницкий. – Можно ее на участок?

– Чего ж нельзя! – развеселился мужик. – А наша померла собака. В зиму. Хорошая была, умная псина!.. По грядкам сроду не носилась!

– И добрая, – вставила Татьяна. – Чужих ни за что за ограду не пустит, а своих любила!.. Сейчас ждем щеночка, Витюшка обещал. Получается, ихняя сука нашей Бульке родная сестра, только младшая! А мы тех же кровей собачку хотим. Да вот фотография, Валера в прошлом году с нашей на рыбалку ездил!

И она сунула Марине в руки Валерину фотографию. Марина посмотрела. Валера сидел на бревне, держал на вытянутых руках зеленую щуку так, чтобы она казалась гигантской, а рядом примостилась лохматая собачища, и вправду гигантская, хотя на руках ее никто не держал.

– Московская сторожевая, – сказала Татьяна с гордостью и протерла стекло своим полотенцем. – И добрая!..

…Да уж, подумала Марина Тимофеевна. Про собаку Джессика тоже наврала! Может, из нее выйдет писательница, а не актриса? Раз уж она так виртуозно складывает небылицы?!

Липницкий вышел за калитку, Марина постояла на крыльце, посмотрела из-под ладони налево и направо, неторопливо спустилась и огляделась еще раз.

Участок большой и весь обработанный, ни одного свободного места.

В палисаднике цветы, нарциссы и тюльпаны, вдоль дорожек анютины глазки. Дорожки все засыпаны гравием, с кирпичным бордюром. Кирпичики поставлены углом, как положено, чтоб красиво. У забора яблони и вишни, за ними длинные накрытые грядки. За домом парники и лужайка с качалкой, а дальше сараи.

– Курей держим, – сказал Валера, спускаясь с крыльца. – Уток тоже. Поросенка, это уж обязательно. Пара козочек, овечки.

– Справляетесь?

– А куда ж деваться! На государство, что ль, рассчитывать! Так оно сказало, не будет вам пенсий, и чего теперь?

– Да, – согласилась Марина. – Непонятно, чего теперь.

– А вы работающая?

– Я как раз на пенсии.

– Хватает?

– Меня дочь содержит, – сказала Марина.

– От умница, – похвалил Валера. – Да небось не одна дочь колотится, муж еще!..

Калитка распахнулась, на участок влетела Черри и следом зашел Липницкий.

– Черри, – издалека сказал он. – Поздоровайся как следует!

Воспоследовала процедура подавания лапы и выражения по этому поводу всяческих восторгов.

– Хотите, я вам парники покажу? – предложил мужик. – У нас уж зеленушка всякая пошла.

– А цветы? – спросил Липницкий.

– Это по Танькиной части, – засмеялся тот. – Она вас этими цветами заболтает! Главное, такая штука! Все у ней растет! Вот она в землю сунет палку, назавтра из палки цветок вырастет!

– Мне бы так, – сказала Марина.

– Правда ничего плохого нет? – вдруг спросил мужик и оглянулся на крыльцо. В доме гремели посудой. – С нашей-то? Я ведь не вчера родился, понимаю, что вы неспроста за столько верст примчались! Только Таньку не пугайте.

– Вы тоже не пугайтесь, – сказал Липницкий. – Все в порядке. Нам нужно было установить родителей Джессики и решить, что мы будем дальше делать.

– А решать, – подхватила Марина Тимофеевна, – нам так или иначе придется вместе.

– Да чего там решать, заберу я ее домой, и готово дело!..

– Валер, возьми у меня поднос! Чего ты гостей в беседку не проводил, от бестолковый! Ой, какая собака! Красивая какая! Ну, привет!

Все повторилось – подавание лапы и выражение восторгов.

– Валер, давай такую купим!..

– Да это домашняя порода, а не уличная! Правильно я говорю?

– А мы на улицу у Витюшки возьмем, а в дом такую!..

– Ага, и попугайчика! Волнистого! И кенаря еще!

Марина засмеялась. Липницкий посмотрел на нее.

Она ему нравилась.

Нравилось, как выглядит, как держится, как говорит. Отдельно понравилось, что она не стала отказываться от чая и рассказывать о девчонкином вранье тоже не стала.

Весь ее вид словно говорил – ничего страшного. Мы приехали просто сказать вам, что ваша девочка у нас, под присмотром. Оцените нас, мы нормальные люди, не страшные, не гадкие, и собака у нас веселая!

– Слушай, мужик, – вдруг сказал Валера и хлопнул Липницкого по плечу. – Я гляжу, машина-то у тебя марки люкс! А жена говорит, дочь на все зарабатывает.

– Ну, – сказал Липницкий, – я тоже стараюсь.

– Ты бизнесмен, что ль?

– Я генерал, – объявил Андрей Данилович. – Ну, чего уставился? Генералов никогда не видел?

– Не-ет, – протянул Валера с сомнением и оглянулся на Татьяну, словно сообразуясь с ней. – Так близко не видел.

– Ну, погляди.

– Давайте чай, остынет ведь! – заторопилась Татьяна и стала махать рукой в сторону беседки. – Валер, ну что ты, ей-богу!.. Нужно было самовар поставить!

– Давай стопки неси! И настойку калгановую! Сало подала?

– Я за рулем, – предупредил Липницкий.

– Ну, жена выпьет рюмочку!

Марина Тимофеевна ни от чего не отказывалась – ни от «рюмочки», ни от того, что она «жена», и это как-то отдельно нравилось Андрею и радовало его.

Он словно ждал от этого дня интересных и необыкновенных чудес.

В том, что Джессика привирает, он нисколько не сомневался с самого начала. Он хорошо разбирался в людях, видел многое, чего не замечали другие. Джессика не выглядела ни испуганной, ни пришибленной и становилась такой, только когда вспоминала роль. Она была вполне прилично одета и обута, и, глядя на нее, не верилось, что ее родители пропивали все деньги до последней копейки. По большому счету незачем было ехать в Мышкин! Но ему хотелось выманить из дому Марину, чтобы она осталась с ним вдвоем, да еще в незнакомой обстановке. Чтобы они смогли поговорить… свободно и не только о детях и розовых кустах, но и еще о чем-нибудь. В Москве это было невозможно. В ее доме все время толпился народ, а приглашать ее в ресторан казалось глупым до невозможности. Ну, посидят они в ресторане – она с прямой спиной и он с салфеткой на коленях!.. Он спросит про ее мужа, она сдержанно расскажет – как будто его на самом деле может интересовать ее муж!.. Говорят, женщины любят говорить «о прошлом и бывшем», Андрей Данилович никогда этого не понимал. Ну, можно, конечно, вспомнить хорошее и дорогое, но «прошлых и бывших» – зачем?!

На участке с тюльпанами, нарциссами и ровными, по линеечке, грядками, накрытыми пленкой, все было по-другому. Легче, свободней.

– Садитесь, садитесь, гости дорогие. Чай у нас вкусный, потому что вода хорошая. Вот сами попробуете, удивитесь! Варенье земляничное и абрикосовое.

– Абрикосы тоже свои? – поинтересовался Липницкий, и Татьяна засмеялась.

– Покупные! Какие у нас абрикосы?!

– Да он пошутил, Тань.

– Ничего я не шутил.

– Так-таки ни рюмки и не выпьешь?

– За рулем я! – весело повторил Липницкий. – Вон Марине наливай!

– Ой, а мы ведь и не познакомились даже! – всплеснула руками Татьяна. – Я Таня, а муж мой Валера.

– А мы Марина и Андрей.

– Сало свежее, – и Татьяна сунула Марине под нос тарелку. – Недавно солила. Не наше, но тоже свойское, у соседей брала.

– Проверенное дело, – поддакнул Валера. – Наше все равно лучше, но мы вас своим осенью угостим. Сейчас своего нету, подъели. Ну, будем здоровы! – И опрокинул рюмку. – Ты сальцем закуси, закуси, Марина!

– Вот огурчики еще, эти как раз свои.

– В подпол, что ль, лазала?

Татьяна кивнула.

– Крикнула бы, я б слазил!

– Настойка хороша, – сказала Марина Тимофеевна. – Чистейшая! Как настаиваете?

Валера засмеялся и налил еще по одной.

– А! Это дело непростое! Покупаем водку, сразу два ящика.

– Куда два-то, – перебила Татьяна, энергично хрустя огурцом, – когда все четыре, а то пять! На тебя ведь удержу нет!

– Не перебивай, Тань! Водку дорогую покупаем, рублей по триста. И сливаем в бутыли. У нас такие бутыли есть по двадцать литров. И в каждую марганцовочки насыпаем, понемножку, вот прям чтоб только-только. А дальше главное ее не беспокоить.

– Кого? – не поняла Марина. – Водку?

– И марганцовку, – подтвердил Валера с удовольствием. – Главное, чтобы в тихом месте стояла и чтоб медленно-медленно так марганцовка на дно сходила. Это недели три, а то и четыре. Когда сойдет, водку через шланг сливаем и чтоб осадок весь на дне остался. Вот тут она чистая и выходит!