Орден Архитекторов 12

Я толкнул дверь и вошёл.

Посреди захламлённого чердака, освещённого тусклым светом луны, пробивающимся сквозь пыльное окно, стоял ОН. Точнее, то, что от него осталось. Двухметровая тварь, сотканная из клубящегося мрака, смутно напоминающая очертаниями Бобшильда. В её когтистой лапе корчился бледный, как смерть, канцлер Мисбарк.

– Ах ты дурень, Вавилонский! – Тень-Бобшильд повернула ко мне свою дымную рожу, в которой угадывались знакомые черты. – Повёлся! Сам пришёл ко мне в лапы! Теперь ты умрёшь! Медленно и мучительно!

Я прислушался. К своим ощущениям. К ауре этой твари.

А потом вздохнул с облегчением.

– Фух… А я-то уж испугался… Думал, ты там, в аду, апгрейд какой-то получил, силушку тёмную обрёл. А ты, оказывается, просто тупая Тень! Обычная такая, рядовая. Ну, может, чуть посильнее, чем те, что я пачками валю. Бедный дурачок Бобшильд, он же сам себя угробил, когда с тобой связался! Надо же было так лохануться – душу свою какой-то третьесортной Тени продать!

Тень возмущённо зашипела, из неё повалили клубы чёрного дыма.

– Тупая?! Да как ты смеешь, червяк?! Я – Тёмный Вершитель! Призванный в этот мир, чтобы покорить его! Я – сама Тьма! Я…

– Ну да, ну да, – перебил я, зевая. – Тёмный Вершитель Судеб. Звучит! Только вот ты не только тупой, но ещё и уныло-пафосный. Какой дегенерат додумался в Бобшильда такую закладку поставить? Совсем без фантазии ребята. Скучно с тобой.

Я щёлкнул пальцами.

Щёлк!

Стена за спиной канцлера ожила. Две каменные руки высунулись, аккуратно, но крепко схватили канцлера за шкирку и тут же втянули внутрь. Стена тут же сомкнулась, не оставив и следа.

– ЧТО?! – Тень офигела окончательно. – Куда ты его дел?!

Она метнулась было к стене, но я снова щёлкнул пальцами.

– Не-не! Тебе нельзя!

Прямо перед Тенью мгновенно выросло облако сверкающей нефритовой пыли.

– А-А-А-АА-АА!!! – Тень взвыла от боли и отпрыгнула, как ошпаренная. Чёрная субстанция на ней зашипела и задымилась. Нефрит жёг её тёмную сущность. – Ладно, хрен с ним, с этим убогим человечком! Сначала я убью ТЕБЯ! А потом найду и его!

– Отличная идея! – обрадовался я. – Как раз думал, чем бы ещё одну башню запитать. У меня там как раз один кристалл завалялся, но слабоват. А ты идеально подходишь! Большой, мощный… И тупой. То, что надо!

– Какая башня?! – Тень явно ничего не понимала.

– Ну как какая? Моя новая. Вон та, что справа от тебя.

Тень недоверчиво повернула свою дымную башку направо. Там, разумеется, ничего не было. А вот слева, прямо за её спиной, с тихим шорохом открылся теневой портал. Из него шагнул Абаддон. В полной своей "расконсервированной"красе – огромный, рогатый, с пылающими глазами.

– ЯЙКИ – КЛАЦ-КЛАЦ! – радостно прогудел он по старой памяти и тут же чикнул Тени по её теневым ногам своими нефритовыми лезвиями.

Тень взвыла и рухнула на пол.

– Ну вот, оказывается в эту игру можно играть вдвоём! – я рассмеялся, глядя на беспомощно барахтающуюся тварь. – А вы думали, Тени ваши? Нет, теперь они МОИ! Ну и порталы тоже!

Абаддон, не теряя времени, ещё пару раз чикнул по Тени, превращая её в кучку чёрного дыма.

Когда последняя частичка тьмы рассеялась, я забрал оставшийся теневой кристалл и подошёл к стене, где только что исчез канцлер.

– Ну что, Ваше Превосходительство, вылезайте. Представление окончено.

Стена снова разошлась, и оттуда, отряхиваясь от каменной крошки, вылез канцлер Мисбарк. Вид у него был… ну, скажем так, перепуганный до усрачки. Но живой. И это главное.

– Господин Вавилонский! – он бросился ко мне, пытаясь обнять, но я тактично увернулся. – Я… я у вас в неоплатном долгу! Вы спасли меня! Пруссия этого не забудет! Я прикажу выбить вам золотую медаль! Нет! Две! И присвоить звание почётного гражданина Берлина!

– Да ладно, Ваше Превосходительство, – отмахнулся я. – Считайте это дружеским визитом с элементами экзорцизма. А с долгами потом разберёмся.

Я уже собирался отправляться обратно домой, как вдруг мой телефон зазвонил. Оракул.

– Да, Николай Михалыч? Что-то срочное?

– Есть такое, Теодор, – голос Оракула был непривычно весёлым. – Во-первых, поздравляю с успешным завершением операции. А во-вторых… Османская Империя. Новая армия. Только что перешли границу Австро-Венгрии. Идут по нашу душу. Похоже, султан Мурад всё-таки решился на штурм.

Я вздохнул. Ну вот, опять. Только одного придурка прихлопнул…

– Ладно, будем встречать.

– И ещё кое-что, – добавил Оракул. – Принимай поздравления, ваша светлость.

– С чем это? – не понял я.

– Ну, Бобшильда ты грохнул. Теперь официально. А это значит, что титул князя теперь твой. Формально, конечно, нужно одобрение Императора. Но мы же вроде как к независимости идём? Так вот, все местные владетели-дворяне, кто остался в Лихтенштейне, только что единогласно проголосовали за то, что ты теперь – новый князь. Без всяких там "временно исполняющий". Граф Гордеев уже и грамоту соответствующую подготовил. Так что принимайте поздравления, князь Теодор Вавилонский!

Я замер с телефоном у уха. Князь? Настоящий?! Какая ирония!

Был Архитектором, стал всего лишь князем… Ну ничего, лиха беда начало… Похоже, придётся привыкать.

Глава 9

– Ну что, Ваше Прусское Превосходительство, – обратился я к Отто фон Мисбарку, который всё ещё не отошёл от покушения на себя драгоценного. – у меня тут, как вы понимаете, форс-мажор с османами образовался. Так что, если коротко, – военная помощь от Пруссии сейчас была бы очень кстати.

Канцлер заметно напрягся.

– Господин Вавилонский, вы же понимаете… политика, международные обязательства, баланс сил в регионе… Прямо сейчас, вот так вот, с бухты-барахты, объявить войну Османской Империи мы, увы, не можем. Это может иметь… гхм… непредсказуемые последствия.

– Ага, – я скептически хмыкнул. – То есть, когда вас Тень-Бобшильд на чердаке чуть на запчасти не разобрал, это были "личные неур