скачать книгу бесплатно
Иван всё ещё немного удивлённо и восхищённо смотрел вслед быстро удаляющемуся великану, на его загорелые широкие плечи, на рельеф мышц, которые, словно живые барханы, перекатывались по мощному, оголённому торсу мужчины. Проводив своего спасителя долгим взглядом, пока силуэт того не скрылся в тени деревьев, он ещё некоторое время не отрывал взгляда от леса. Затем повернулся к старику и спросил:
– Велимудр, и что это сейчас было?
Лицо старика, как обычно, расплылось в своей загадочной улыбке, и он обыденным голосом ответил:
– Дак, брат мой это, стало быть. Добрыней кличут.
– Брат?! – переспросил Заречный. – Родной?!
Старик хмыкнул, намекая своему подопечному на его худую смекалку.
– Как тебе пояснить… – лицо Велимудра вмиг стало серьёзным. – Мы ведь все братья из одного племени Ариев, вышедших когда-то из легендарной Гипербореи.
– Но почему он такой высокий? – не унимался бывший разведчик.
– Почему, почему? – передразнил старик. – Оттого, что в древние времена все люди были такого роста. Да и сейчас тожеть таких вот богатырей ещё немало на Мидгард-Земле осталось. Разбрелись токмо по миру да и живут себе. Где племенами, где врозь.
– Интересно, – задумчиво произнёс Иван, ощупывая свою выстиранную одежду. – А почему их в наше время нет? Куда они делись?
Велимудр, казалось, задумался, но вскоре, взглянув на собеседника ставшими вдруг грустными глазами, сказал:
– Дак, они и в ваше-то время ещё не так давно были, да токмо, опять же, что-то на Земле произошло недоброе. Ты вот спрашивал про лёгкость в теле? Так вот, это, как я мыслю, следствия всё той же беды. Если намерен знать мои домыслы, так я тебе скажу, что к тому времени, в коем ты проживаешь, на Земле произошло что-то, из-за чего она потеряла большое количество своего воздуха.
– Атмосферы? – переспросил Заречный.
– Ну, пусть будет атмосферы, коли ты без бусурманских слов уразуметь ничего не можешь. У нас эта самая атмосфера гораздо плотнее, чем у вас.
– Это как это? – не понял Иван.
– Да вот так это! – старик печально улыбнулся. – Ты уж пообвыкся малость, да токмо, когда проснулся да ходить начал, чай, не токмо лёгкость почуял в теле, но и густоту воздуха ощутил.
– Ну, вообще-то, да, было такое вначале.
– Так вот, когда я к вам попал, у меня-то вовсе другие переживания были. Мне ведь, дабы наладить работу организма да привести в равновесие внутреннее с внешним, пришлось много соли съесть.
– Так вот почему ты тогда у нас целый коробок соли слопал без закуски, – улыбнулся бывший разведчик.
– Вот-вот, – подтвердил старик, – и не токмо у вас… Слыхал поговорку: «Пуд соли съесть»? Так вот, я, поди, её столько за всё время и съел, не менее. Так вот, по поводу великанов… После неизвестного мне события, происшедшего на планете нашей, кое и понизило плотность воздуха, существам такого роста стало не токмо дюже тяжко передвигаться, но и вообще поддерживать организм в должном состоянии. Как я уже глаголил, даже мне, маленькому человечку, когда я попал в ваш мир, и то поначалу было непривычно передвигаться. А представь, каково было таким вот людям, как Добрыня? Видать, тогда-то низкорослое население постепенно и вытеснило великанов, кои не смогли носить на своих плечах такой груз и, знамо дело, потеряли былое могущество.
– Ну, Велимудр, про великанов это ты уже загнул, – Заречный снисходительно улыбнулся, – что-что, а историю я хорошо учил. И я тебе гарантированно могу заявить, что ни в одном учебнике даже не упоминается ни о каких великанах, проживающих на Земле, разве что в Библии написано да в древних мифах и легендах, но так это всё равно, что сказкам верить.
– Я не знаю, кто писал вам учебники, – рассердился старик, – токмо скажу тебе, что это были либо далеко не ведающие люди, либо писали они так с каким-либо лихим умыслом. Впрочем, чего можно ожидать в эпоху Лисы-то, в кою вы нонче живёте? Это ведь самый хитрый и лживый зверь, и всё, что вам говорят, а также всё, что вы знаете, не всегда есть истина. Ты, вот, коли истину про великанов узнать желаешь да до сути докопаться, то когда обратно возвернёшься, поищи сведения о старых постройках прошлых веков. У вас сейчас есть возможность чрез живую картинку, которая компутером зовётся, побывать в любом конце света. Хотя, – Велимудр повёл плечами, – честно сказать, я не понимаю, пошто столько всего выдумывать и городить, коль можно и без этого компутера побывать, где душе угодно. Ну да ладно, как я уже сказал, в эпоху Лисы у людей мозги в другую сторону переворачиваются, другой, стало быть, стороной мозга думать начинают. И всё это потому, что есть в мире нЕлюди, которым такая вот кривда очень даже выгодна. Так вот, когда возвернёшься-то домой, то возьми да загляни в компутер по поводу великанов-то. Да возьми и поинтересуйся у него: «А с какой такой прихоти у многих старинных домов такие огромные двери поставлены, что обычному вашему человеку до дверной ручки тянуться вверх приходится? Почему в таких домах такие огромные окна, и отчего к таким домам ведут такие огромные ступеньки?» Ну и заодно узнай, отчего у вас до сих пор сохранились такие обращения как «Ваше величество» да «Ваше высочество»?
Старик лукаво поглядывал на своего собеседника, а Иван опустил взгляд в прибрежные камни. «Компутер… загляни… – мысленно возмущался он, – откуда ж я возьму его, этот твой компутер, если у меня ни дома, ни компутера этого нет, и в ближайшие годы не предвидится».
– А сам-то ты чего думаешь по этому поводу? – спросил он, прервав свои размышления.
– Я-то? Я, Ваня, не думаю, я ведаю. Ведаю, что строили эти дома для себя такие вот великаны, как Добрыня. Токмо, когда многие из них погибли, а остальных низкорослое племя вытеснило из городов, то новым владельцам и пришлось кое-что переделывать. Так из больших окон они сделали двери, а рядом с большими ступенями построили маленькие, под свой рост. Однако видал я и то, что в иных домах сохранилось всё так, как было при старых хозяевах-то, разве что обстановку внутри сменили.
– Но в учебниках говорится, что всё это нужно было рыцарям для того, чтобы, не вставая с коня, в дом можно было въезжать.
– Ну-ну, – улыбнулся старик, – это каким же нужно быть глупым человеком, чтобы в своё жильё на лошади въезжать? Хотя, как я уж глаголил, в эпоху Лисы всё возможно, токмо… Токмо, Ваня, не в этом случае. Да и ты же своими глазами видал настоящего, живого великана, али думаешь, что померещилось? И таких вот, как он, цельное поселение недалече живёт.
Велимудр на несколько секунд замолчал и улыбнулся, наблюдая, как под действием разнообразных мыслей и предположений меняется выражение лица собеседника.
– Ну, добро, – наконец, произнёс он, поднимаясь с камней. – Поговорили, пора и домой возвертаться. Одёжа-то твоя, чай, высохла уже, да и есть, видать, хочется?
Заречный из-за всех событий, происшедших с ним этим утром, про еду и позабыл совсем. Однако, когда старик о ней напомнил, пустой желудок издал жалобный стон, вполне одобряя идею лекаря о том, чтобы поесть. Уже разворачиваясь, чтобы последовать за двинувшимся к лесу Велимудром, он ещё раз окинул взглядом озеро. Вдруг его взгляд наткнулся на что-то, похожее на людские постройки, расположенные довольно далеко от места, где они находились.
– Постой, Велимудр, – крикнул он, догоняя старика и указывая в направлении построек, – а что это там за дома возле озера?
– Дома говоришь? – старик остановился и тоже взглянул в ту сторону. – Дак поселение там.
– Поселение?! И кто там живёт?
– Дак люди и живут, кто ж ещё?
– Не великаны?
– Не-е-т, не великаны, – засмеялся Велимудр, – обычные люди из племени Динлинов. Хорошие воины и скотоводы.
– А ты с ними общаешься?
– Знамо дело, общаюсь. Они, как проблема какая али хворь нечаянно приключится, завсегда, не к кому-нибудь, ко мне и идут. Приходится помогать, соседи ведь.
– А почему ты в посёлке не живёшь, со всеми вместе?
– Я-то? Было время, жил и я среди людей. И семья у меня была, и детей девять душ. Токмо, когда половинка моя сменила мерность, то есть умерла по вашему, да детки на ноги встали, передал мне свои волховские знания и силу мой учитель. С тех пор я и ушёл от людей.
Старик взглянул на Ивана, затем вновь в сторону посёлка. В его прищуренных глазах вдруг отразились то ли сожаление, то ли тоска, однако через мгновение его взгляд вновь стал мягким и не излучающим никаких эмоций.
– Коль хочешь магией заниматься, негоже жить вместе со всеми, не те там силы присутствуют, не всегда они светлые и высокого уровня. Чтобы продолжать развиваться, надобны тишина да уединение.
– Ладно, пошли домой, – поторопил Заречный, так как речь вновь зашла о магии и чудесах.
Старик молча развернулся и так же, как и раньше, энергично, словно молодой парень, зашагал в сторону леса.
– Велимудр, – обратился Иван, догоняя старика, – а сколько тебе лет?
– Мне-то? – не оборачиваясь, спросил тот и уклончиво ответил. – Много мне уже, я уж и не помню наверняка.
Дальше, почти весь путь к дому, они шли молча. Ветки больше не пытались «невзначай» ударить Заречного по лицу, и, что интересно, обратный путь оказался значительно короче, чем тот, что они проделали в сторону озера. Таким же быстрым шагом они прошли по лесу всего минут десять, а перед ними уже открылась и знакомая поляна, и знакомые крепкие, дубовые ворота, преграждающие путь к знакомым постройкам.
«Ну и хитрец, – подумал Заречный, подходя ко двору, – это же надо было меня утром столько по лесу водить, если до озера рукой подать».
И тут он увидел то, на что не обратил внимания, когда уходил. Оказывается, на крыше дома лекаря была выстроена небольшая башенка. На её вершине был закреплён блестящий шар диаметром с футбольный мяч, а поверх шара возвышался самый настоящий православный крест. «Ну точно, как на церкви», – подумал Иван, а вслух спросил:
– Велимудр, а ты верующий? Для чего у тебя на крыше христианский крест установлен?
– Я не верующий, а ведающий. Это у вас все токмо на веру полагаются, разве что за исключением отдельных духовных людей, кои тако же, как и я, напрямую Бога ведать могут. А по поводу того, что у меня на крыше, так не крест это, а радар.
– Че-е-го?! – удивился бывший разведчик. – Радар?!
– Ну да, радар, – не понимая, почему это привычное слово так удивило гостя из будущего, спокойно ответил старик.
Он остановился у ворот и вопросительно взглянул на Заречного.
– И чего вы этим радаром пытаетесь засечь? У вас тут что, ещё и самолёты имеются, или спутники в небе летают? – иронично хмыкнул Заречный.
– Ваня, – добродушно улыбнулся Велимудр, – мы ничего радаром не сечём и что такое самолёты не ведаем. Ты и взаправду такой несмышлёный али прикидываешься?
Иван обиженно посмотрел на старика и ничего не ответил.
– Да ты не обижайся, не обижайся, – укоризненно произнёс старый волхв, – а разберись в значении слова-то, дабы понять его суть.
– Ну и чего тут необычного в слове «радар»? – не понял бывший разведчик, повидавший за свою жизнь великое множество разнообразных систем и модификаций радаров.
– Хорошо, поясню, коли ты никак в толк не возьмёшь. Ты, вот, мне скажи, как ты понимаешь значение слова «Ра»?
– Так это… – на миг задумался Заречный, – Волгу так раньше, вроде бы, называли, а ещё у древних египтян бог такой был, бог солнца, кажется.
– Вот, это уже ближе к истине. Ваши историки, поди, вам всё о чужеродных Богах рассказали, а вот про своих исконных отчего-то помалкивают. Ра и у арийских племён является Богом Солнца, а тако же это слово означает и свет. Ну а слово «Дар», надеюсь, тебе и так понятно. Дары, небось, любишь получать?
Иван вновь промолчал. Он уже и не помнил, когда ему в последний раз кто-нибудь что-то дарил.
– Вот и сложи эти два понятия воедино, – предложил Велимудр.
– Ну-у-у, – протянул бывший разведчик, – выходит, свет дарующий или что-то, что дарует свет?
– Молодец! – губы волхва растянулись в широкой улыбке. – Ты свет в моём доме-то видал?
– Ну?
– Вот тебе и ну, – передразнил старик, – вот это и есть то, что даёт радар. Это устройство и предназначено для того, дабы из воздуха свет улавливать да помещения освещать.
– Погоди, погоди, я что-то слышал об атмосферном электричестве… В этой области, кажется, Никола Тесла работал?
– Ну, тесно или не тесно у вас работали, я не знаю, – перевернул по своему фамилию известного учёного Велимудр, – да токмо это оно и есть, эфирное или атмосферное электричество, если глаголить по-вашему.
– Здорово! – восхитился бывший разведчик, но тут его обострившийся нюх уловил вкусный запах приготовленной пищи, идущий из дома, его рот тут же наполнился слюной, а мысли повернули совсем в другом направлении.
Старик открыл хитрый запор на воротах, и мужчины вошли во двор. Возле порога, радостным рычанием их встретил бурый охранник. Хозяин дома ласково потрепал медведя за холку, после чего они быстро ополоснули руки у бочки с водой и вошли в дом. И вновь Ивану пришлось удивиться. Он прекрасно помнил, что когда они уходили к озеру, хозяин убрал со стола всё, что на нём было. Теперь же на столе, по краям с разных сторон, стояли две глиняные миски, возле мисок – по деревянной ложке, а посреди – накрытый рушником черепяный котелок, от которого и исходил тот самый пряный аромат, привлёкший Заречного ещё на улице. Он вопросительно взглянул на старика, который, как ни в чём не бывало, принялся хозяйничать у стола.
– Ну, чего застыл-то, как истукан, иди, садись за стол, аль не голоден уже? – совсем не сердито проворчал Велимудр.
Ивана не нужно было долго приглашать, аппетит разыгрался действительно не на шутку. Вот только мечтам наесться от пуза не суждено было сбыться. Старик налил из котелка в миски, которые вмещали еды не более двух пригоршней, пахучей, густой массы и сразу предупредил.
– Токмо одну миску не более, чтобы беды с кишками не приключилось.
Делать было нечего. Следуя указаниям лекаря, Заречный, как только мог, пытался растянуть по времени приём пищи, но всё равно не заметил, как его посуда опустела. Каша, или что там было, он так и не определил, ему понравилась, хотя и была непривычной на вкус.
– Как тебе репка? – подмигнул старик, когда гость чуть ли не вылизал уже пустую миску. – Чай, у себя дома такого не едал?
– Нет, не ел, – честно признался Иван, с грустью поглядывая на котелок, который предупредительный хозяин уже успел отнести назад в печь, чтобы не искушать гостя. – Но мне понравилось.
– Да ты не грусти, поешь сегодня ещё, дай токмо этой пище чуток по телу разойтись.
– Слушай, Велимудр, а кто это приготовил? – наконец, задал Заречный вопрос, который до сих пор мозолил ему язык.
– Косолапый и приготовил, – не моргнув глазом, серьёзно ответил старик.
После всего, что сегодня с ним происходило, Иван готов был поверить даже в это. Но тут хозяин дома не выдержал и разразился задорным, по-детски безобидным смехом. Отсмеявшись, он весело сказал:
– Смешной ты, Ваня, когда истину глаголю, не веришь, а когда кривду сказал, так поверил в одночасье. Внучка это моя, Настенька ко мне приходит. По хозяйству помочь, да в доме прибраться. Сивку, опять же, моего покормить, покуда мы с тобой гуляем. Зело она его любит.
– А Сивка, это твой конь?
– Не конь, а друг мой верный, – ответил старик, и, словно в подтверждение его слов, в конюшне раздалось радостное ржанье.
– Слышь, почуял, что про него говорят, – улыбнулся Велимудр.
– А чего ты его пастись не выводишь, чего он у тебя всё время в сарае стоит? – удивился Заречный.
– Захворал он, – лицо старика стало серьёзным и немного грустным, – не может он покуда ходить.
Видя, что на эту тему разговаривать хозяину дома тяжело и неприятно, Иван не стал больше ничего спрашивать о коне.
– А где сейчас твоя внучка? – перевёл он разговор на другую тему.
– Дак, где ж ей быть-то? Дома уж поди давно. Со своим хозяйством теперича управляется. Ей самой тожеть нелегко приходится. Родня, знамо дело, помогает, токмо всё одно работы хватает.
Заречный представил себе такую маленькую, худенькую девчушку, похожую на Золушку из старого советского фильма, которую злые родители эксплуатируют по полной программе, не давая даже передохнуть от работы.
– А сколько лет твоей внучке? – спросил он, ещё находясь под впечатлением созданного им образа.
– Недавно как за сороковое лето перевалило.
Образ девочки вмиг рассыпался вдребезги, словно разбившаяся хрустальная ваза.
– Тогда муж её где, почему он ей не помогает?
– Ты вот что, – уклонился от ответа Велимудр, – долго не рассиживайся. Пойдём-ка во двор, там для тебя работёнка есть, чтобы, сидя на лавке, жирком не заплыл, да заодно и силушку свою бывшую восстанавливать пора.
– Да уж, – ухмыльнулся Иван, – на вашем питании разжиреешь…
Однако отказываться от работы не стал – как-никак, а старик его вылечил и продолжает о нём заботиться. Мужчины вышли во двор, и Велимудр указал Заречному на гору чурбаков, лежащих возле сарая. Рядом с ними стояла большая дубовая колода, в которую был загнан колун с длинной, отполированной от многочисленного применения ручкой. Невдалеке лежал косолапый охранник. Увидев вышедших из дома людей, медведь рыкнул, возможно, так приветствуя хозяина, после чего вновь опустил голову на лапы и закрыл глаза.
– Вот, Ваня, потрудись чуток, – старик указал на чурбаки, – надобно заготавливать для печи. Зимы у нас тожеть не то, что в вашем мире, не такие, стало быть, лютые, и морозов, почитай, никогда не бывает, да токмо запас он всегда пригодиться может. Для готовки ведь дровишки тожеть нужны.
