скачать книгу бесплатно
Кристиан и Лери
Юрий Тепляков
Удивительные, совершенно фантастические приключения двух молодых людей, немного похожих на персонажи известной старой сказки. Сказка ложь, да в ней намек…. С давних времен мир меняется, а основы управления остаются неизменными, и в этой книге приведены некоторые из них. Как Алиса в Стране чудес путешествовала в мире шахмат, так герои книги в ходе развития сюжета незримо перелистывают страницы учебника «Основы менеджмента». Хотелось, чтобы такие учебники назывались «Основы управления», а не «Основы менеджмента», но не судьба.
Юрий Тепляков
Кристиан и Лери
Благодарности:
Моим школьным учителям литературы и русского языка.
Внучке Софии – за сюжет книги, который складывался, просто глядя на нее.
Глава 1. Неожиданный поворот. Центральная планета Машианской империи, одного из государств Содружества. 12 010 год Галактической эры.
О принятии решений как о сознательном выборе из имеющихся вариантов действий.
О том, что любое принятое решение всегда так или иначе связано с риском, когда никто не может гарантировать, что нужный результат будет получен.
О рисках, которые означают принятие на себя ответственности.
Об ответственности, которая всегда – тяжелая ноша.
– Эй! – негромко произнес юноша, когда его мокрой кожи на левом плече коснулись девичьи губы. Чуть повернул голову, чтобы увидеть. Перед глазами только густые каштановые, с красноватым оттенком волосы, которые спадают по его плечу. Губы девушки показались горячими, и от их прикосновения по мокрой коже волной побежали мурашки.
– Ты солоноватый на вкус…
Лери, его спутница, оторвала губы от мокрого плеча юноши, приподняла голову и внимательно смотрела на него своими большими зелеными глазами. Они лежали рядом на песке у берега моря, близко к линии прибоя, где песок оставался сухим, а не мокрым от набегающих волн.
Сегодня выходной, свободный от обязанностей день. Они только что вышли на берег после получасового заплыва к большому камню на краю небольшой бухты и грелись на утреннем солнышке. Ее густые каштановые волосы, немного рыжие, во время плавания были стянуты резинкой, а сейчас выпущены на свободу. Парень отвел их рукой за свое левое плечо и любовался бархатной, мокрой кожей девушки с капельками воды.
Загорать они не любили, и собирались перебраться в тень рядом с отвесными скалами вокруг бухты, как только обсохнут и немного согреются. Морская вода в начале лета была холодной.
– Кристиан… Считай, что это попытка соблазнения…, – негромко сообщила его спутница. Придвинулась ближе на широком расстеленном полотенце и опять приникла горячими губами к его мокрому плечу. В другом месте и немного выше. Парень снова ощутил приятную теплоту и расслабился. Но кроме этого тревогу… Ведь он знал Лери с детства, с того времени, как они научились уверенно ходить.
Сегодня выходной день, это любимое место, куда они периодически приезжают купаться вдвоем. Первый месяц лета, ласково греет солнце и мокрую кожу обдувает легкий ветерок, охлаждая ее. А тут это прикосновение горячих губ, да чайки раскричались вдалеке на мокрых скалах, что настораживает.
Кристиан решил не дергаться и просто полежать, поразмышлять, проверить свои ощущения. В их обществе, которое в развитии далеко ушло вперед не только от соседей, но и других государств Содружества центральных миров, продолжительность жизни давно достигла в среднем ста – ста десяти лет, но никак не хотела увеличиваться еще. Молодые люди вступали в брак обычно в возрасте тридцати лет, или около этого. Ведь сначала нужно получить образование, не отвлекаясь на семейные заботы, а потом уже строить семью.
И никак иначе. Общество давно прошло те стадии развития, когда организм улучшали за счет внедрения нейросетей и прочего вмешательства, не свойственного живому организму. Теперь все, что не мог сделать человек, или делал не так хорошо, как требовалось, выполняла техника, которая совершенствовалась от поколения к поколению. А люди вернулись к естественному развитию и совершенствованию собственного организма. И сильно преуспели в этом.
– Принцесса, это приятно, но мне совсем не смешно…
– Скорее тревожно, – добавил. – Я не говорю о том, что за тобой постоянный присмотр. Отец твой суров, ты сильно рискуешь сейчас… Не забыла, что помолвлена, и твоя свадьба должна состояться в начале осеннего сезона?
Сказал так и мелькнула тревожная мысль, что девушка могла снять ограничение, блокирующее физическое влечение полов, применяемое молодыми людьми до тридцати лет. Сильно похоже на это. Народ в их Империи давно не применял никаких лекарств или еще чего-либо подобного для такой блокировки. Люди научились ставить такой блок в своем сознании, благодаря развитию возможностей мозга. Но не все люди в Империи это умели, ведь представители человеческой расы не равны в способностях от рождения. Тем, кто это не мог, блок ставили специалисты.
– Все я знаю, все помню… И что ты об этом сейчас думаешь, Кристиан, скажи без страха?
– Могу только высказать предположение, Принцесса…. Ты сегодня как никогда серьезна, давно не видел тебя такой. И глаза хитрые, как у рыжей хорсы из дикого леса. Давай, открывайся, что ты там придумала…
– Ни за что не угадаешь, дорогой мой…
На этом моменте Кристиан еще более напрягся и начал усиленно работать головой. В смысле – думать, не отводя со своей подруги удивленных глаз. С начала встречи она задумчива, отвечает невпопад, а сейчас вообще ведет себя странно.
– Не твой я, а дядин племянник. Что дорогой, не возражаю… Не забыла, что две недели, как закончились последние выпускные торжества в университете, прошли? И что из этого следует?
– Совсем нет. С памятью все хорошо, мой дорогой…
Вот опять, удивила обращением… Такого никогда не было раньше. Как только не называла за эти годы, ведь росли они вместе. Но так – никогда.
– Ты намекаешь моему Высочеству на то, что еще через неделю на планету явятся сваты вместе с претендентом на мою руку и сердце?
Произнесла это, а сама опять приникла своими горячими губами к его плечу, пробуя на вкус соленую кожу. Да так придвинулась, что одному боку хорошо от ее горячего тела, а второй бок мерзнет на воздухе. Кожа мокрая и не высохла после купания.
Но, не смотря на все тревоги и мысли по поводу – чем это может закончится, в данный момент чрезвычайно приятно. Такого не случалось никогда ранее, можно сказать уверенно, ведь они росли вместе. Лежал и чувствовал стук ее сердца, которое начало биться чаще.
Чтобы отвлечь себя и успокоиться, отвернулся в другую сторону. Начал смотреть на глайдер Лери, стоящий в тени у отвесной скалы. «Вот он, темно-синий. Общий износ наверняка не превышает двух-трех процентов, отделка внутри вообще выше всяких похвал. Может выполнять функции орбитального челнока, то есть доставить нас с планеты на орбиту и обратно… При этом компактнее орбитального бота раза в четыре, а скоростные и маневренные данные в атмосфере просто зашкаливают. Спортивная модель из последних, причем подарок ее жениха, который наверняка в конце лета начнет подготовку к свадьбе. Может, уже начал…»
– Христиан! Ау! – Принцесса решительно вернула парня на землю. Теперь не просто прислонилась – надвинулась на него. Да еще положила на живот согнутую в колене ногу.
«Что она делает?» – В паху Кристиана появился горячий уголек, тепло побежало выше по груди, достигло сердца. Потом горячая волна прошла по всему телу и добралась до лица.
К щекам прилила кровь. Кристиан пытался успокоиться, но не мог. Все от того, что понял – в эти минуты решается будущее, которое будет зависеть от его действий тоже. Ох, неспроста этот напор и решимость. Мозг парня начал перебирать возможные варианты действий и последствия, чтобы выбрать единственно правильный. Мысли беспорядочно метались и выстраиваться не хотели…
«Она – принцесса, дочь главы правящего сейчас Дома, его Величества Рэма Первого. Надеемся, не последнего, хотя власть в Империи не переходит по наследству».
«А кто я? Племянник Первого Советника, его Сиятельства Грэгоро, приютившего меня в трехлетнем возрасте, после того как погибли родители. Он воспитывал как своего сына, так как своих детей не имел. Я – не аристократ, хотя и достигший многого в своем возрасте. Никак не ровня, совсем не пара Принцессе. В общество аристократов Империи мне хода нет, да я и не искал…»
«Что имеем в плюсе? Достиг больших высот в обучении. Только что закончил технологический факультет в университете. Хорошо владею холодным оружием, в отличие от многих детей аристократов. Хотя не боец по натуре, а скорее исследователь. Путь знаний – это все мое…»
«Как отнесется к такому дядюшка Грэгоро, который воспитывал меня как сына?» – О последнем молодому человеку не хотелось даже думать.
Главное увлечение, которому он посвящал свободное время и душу – создание холодного и огнестрельного оружия, оставшегося только в виде знаний из древнейшей истории, и еще экспонатов в музеях и частных коллекциях. Оружие из тех времен, когда раса людей находилась на нулевом уровне технологического развития по принятой в Содружестве классификации. Сейчас их государство, возникшее «на обломках» империи Джулиан, является самой высокотехнологичной расой в Содружестве, с которой никто не пытается воевать. За исключением пауков, этой расы не гуманоидов. Да и то происходит только в процессе их «диких миграций».
Кристиан смотрел на небо, на плывущие облака, а тревожные мысли не давали покоя. Тут еще Лери греет левый бок и не перестает водить своим пальчиком по плечу. От этого сердце начинает биться чаще, да кровь опять приливает к щекам…
«Вон, одно большое облако надвигается на солнце, словно раскрыло свою пасть…» – Начал следить за светилом, а оно взяло да пропало за облаком, и выйдет обратно не скоро. От посторонних мыслей напряжение в теле немного прошло.
– Принцесса! – юноша попробовал применить официальный тон. – Если бы я не знал тебя хорошо, тогда бы сильно удивился… Но ведь я тебя знаю, и давно. Уверен, что ты поставила конкретную цель, причем, не ранее, чем сегодня утром. В твоих словах и не только, чувствуется направленность. – Про то, что и решимость тоже, говорить не стал.
– Давай, рассказывай, твое Высочество, что надумала, второй раз сегодня об этом прошу!
– Ты прав, дорогой, чувства тебя не обманули… Мое Высочество думало об этом весь вечер и почти всю ночь, и только под утро изволило уснуть…
С этими словами Лери отлипла от его бока, перевернулась на спину, вытянулась рядом, и стала тоже рассматривать небо. Так лежала молча несколько минут, потом продолжила:
– Все верно, мой дорогой, эти мысли появились давно. А окончательное решение приняла именно сегодня. Рано утром, как только проснулась…
Сделала длинную паузу, словно собираясь с мыслями.
– А еще тебе скажу про претендента и про сватов, вот… Ничего у них не выйдет! Сегодня утром, не спрашивая разрешения отца, я вышла на связь и сделала официальное обращение к правящей династии Сарт с просьбой расторгнуть помолвку!
– Ничего себе! То есть, его Величество этого не знает… Ты хорошо подумала? Твой отец сильно расстроится….
Кристиан очень старался говорить спокойно, для этого смотрел в другую сторону и продолжал рассматривать глайдер. Машина действительно выглядела так, как будто только вышла с завода. Блестела темно-синей краской и лаком.
– Официально – не знает. Я не сообщила ему новость. Но я бы сильно удивилась, если в эту минуту отцу не известно об этом. К этому добавлю: может не так быстро, но отцу доложат о моем поведении сегодня. Сейчас у моря, и потом, когда вернемся домой… Поверь, он умеет делать выводы, тем более зная свою дочь!
Тут Лери вернула свое тело в прежнее положение. Опять придвинулась вплотную, да так, что ее упругая грудь оказалась на руке Кристиана. Теперь рука прижата прекрасными полушариями, холодными от мокрой ткани купальника. Парень яснее начал понимать, что Лери имеет в виду под «потом».
– Чувствую, мой дорогой Крис, что ты весь в великом страхе, от макушки до пят! Что на тебя совсем не похоже… Давай объяснимся? Но сперва поцелуй меня!
С последними словами Принцесса грациозно подставила ему свою правую щеку.
– Давно пора! – с этими словами Кристиан приподнял голову и, аккуратно, не спеша, с чувством, поцеловал подставленную щечку. Не забыл перед этим кинуть взгляд направо и налево.
В горле неожиданно пересохло. Отогнал все мысли и приготовился слушать подругу.
– Для начала скажу, что мы с тобой рядом всю свою сознательную жизнь, разве что не с пеленок. Мы очень привязаны друг к другу и нам хорошо вместе. Но чувства глубокой любви, которая, как болезнь, может захватить полностью, мы друг к другу не испытываем. По крайней мере я так ощущаю… Что касается глубокой любви, я про такую, что стоить только подумать или увидеть, и все: голова кругом и сердце стучит сильнее, – решила уточнить Лери.
– Все так. В этом я полностью с тобой согласен…
– И, хотя, пламенной любви между нами нет… В тот момент, когда передо мной встал вопрос: «или – или», я поняла следующее. Мало того, что не хочу с тобой расставаться, но и не смогу…
– Раз ты это произнесла, Принцесса, то я тоже хочу немного открыться… Да, пламенной любви действительно нет, но мне будет очень трудно пережить расставание. Еще то, что ты достанешься другому мужчине…
– И мне не хочется, в смысле – доставаться другому! Утром окончательно решила, что не надо расставаться! Женщины чувствуют свою пару на генетическом уровне, и я не хочу отказываться от своего счастья ради интересов государства. Все это какая-то дурость доисторическая, такие династические браки… Сегодня все скажу отцу. Все варианты его решений продумала – ни один не будет хуже, чем этот дурацкий брак… Что скажешь?
Лери открыто улыбнулась и посмотрела юноше глаза в глаза. Говорить что-то, Христиан посчитал бессмысленным. Время слов прошло, и молодые люди сначала потянулись к губам, затем слились в неловком, длинном, ничуть не дружеском поцелуе.
С этого момента все, что будет дальше, для них стало понятно.
Лэри оторвала губы первой. Улыбнулась ему, неожиданно встала и пошла к берегу, пересекая полосу тени от тучи. У линии воды оказалась под ярким солнцем. Свет сверху, и отраженный от воды бликами, играл на стройной фигуре. Кристиан в который раз с удовольствием рассматривал ее развитые мышцы спортсменки, проявляющиеся в движении на пропорционально сложенном теле.
Появилось предчувствие, от которого забилось сердце. Вопрос «быть или не быть» пропал. Вздохнул глубоко: «что будет, пусть будет…».
Предчувствие его не обмануло. Лери зашла в воду, обернулась, уверенно и спокойно позвала:
– Следуй за мной, мой дорогой! Поплаваем. Надо охладиться…
Его хватило только на то, чтобы кивнуть в ответ. Без слов, поднялся одним рывком и последовал к ней. Будто расставаясь с прошлым, чтобы быть рядом с ней уже иначе. Сейчас, завтра, потом каждый день. Так день за днем, до самой смерти. Желательно, чтобы в один и тот же день и час.
Зашли по пояс, стали рядом. Вода казалась обжигающе холодной после того, как тела разогрелись на солнце. Почти одновременно оттолкнулись и ушли вперед в воду, с головой. Лери сразу перешла на самый быстрый стиль плавания, без брызг выбрасывая вперед то одну, то другую руку. Христиан быстро нагнал, и они пошли рядом, стараясь увеличить темп и перегнать партнера. Плыть легко, так как вода в закрытой бухте спокойна. Согрелись и перешли на лягушачий стиль, позволяющий неспешно плыть, почти без затрат энергии. Приятно вот так медленно плыть и обозревать окрестности бухты. Кристиан постоянно посматривал на Лери, чтобы плыть с ее скоростью. А взор Лери был направлен куда-то вдаль.
Когда достигли выхода из небольшой бухты, легли на воду, стараясь не двигаться, и молчали. Лежали минут пять, пока Лери неожиданно не рассмеялась.
– Что развеселило твое Высочество?
– Нет-нет, не скажу, друг мой. Это глубоко личное, из нашего детства. Вспомнилось вдруг и случайно… Есть хочешь?
– Скоро как сутки не удавалось нормально поесть. Но, в данную минуту не голоден. Если прикажешь, не посмею отказаться. Чувствую себя необычно. Вроде как немножко пьян, хотя не пил вина с ночи…
Вчера закончились торжества с последующим выпускным вечером в их университете, который прошел бурно. Было много шума, слов, объятий. Кристиан выпил сверх меры шипучего вина, хотя не больше других. Ровно столько, сколько требовала обстановка. А настроение у всех соответствовало окончанию учебы в университете. Во времени никто вечер не ограничивал, и разошлись только под утро. Только положил голову на подушку, и через пару часов звонок на браслете от Лери, что заявилась к нему в дом, разбудила и увезла на берег моря.
– Тогда плывем к берегу, вытираемся, и сразу летим домой. Причем – домой ко мне…
Лери, как всегда, вышла из воды первой, стройная и стремительная. Не стала первой вытираться большим полотенцем, что было одно на двоих, как всегда, а кинула ему первому. Сначала помогла вытереть спину, потом схватила края полотенца и оказалась внутри вместе с юношей. Кристиан, чтобы занять чем-то руки в этой, непростой ситуации, начал вытирать ей спину, плечи, руки, бедра, в то время как девушка прижалась к его груди и замерла.
– Все, все! – Лери вдруг отстранилась. – Полетели домой. До заката мало осталось…
На самом деле до заката еще далеко, просто солнце намеревалось скрыться за высокими и крутыми склонами вокруг их любимой бухты. Таких на берегу моря недалеко от столицы множество.
Быстро собрались. Он взял полотенце, она свою сумку, и оба неспешным шагом направились к глайдеру. Умная машина при их приближении гостеприимно распахнула обе двери.
– Можно, я поведу? – Кристиану сильно захотелось самому вести эту красивую и быструю машину. «Словно в последний раз» – так сейчас подумал.
– Не можно, а нужно. Хочу расслабиться и лететь рядом…
Ни слова не говоря больше, девушка легко заскочила внутрь, на пассажирское сиденье справа. Два ремня тут же тихо выехали сзади, по дуге, и обхватили ее тело, каждый в свою сторону. Когда это же повторилось с Кристианом, Лери дала бортовому ИСКИНу добро на управление машиной другому лицу.
Кристиан включил двигатели, сделал паузу в полминуты для проверки систем, получил добро на движение от бортового ИСКИНа и плавно поднял машину над скалами вкруг бухты. Затем начал разгон, да так, что их спины вдавились в кресла. Набрал скорость и пошел вдоль берега над водой.
Сначала под ними было море и далекие очертания берега справа, ближе к столице повернули к суше. Летели над безлюдными землями – вокруг только леса и открытые участки с молодой зеленой травой и кустарником между ними. Потом появились отдельные усадьбы, потом больше и больше. Столица Империи! В центре только административные здания, а люди строят жилые дома вокруг.
Вдали показались высокие башни административного центра столицы, над которой полеты вообще запрещены, дальше обширная резиденция правящего Дома. Кристиан заблаговременно отвернул в сторону, обогнул центр по широкой дуге со стороны моря, и начал снижаться у загородного дома принцессы. Он отличался от стоящих рядом своей пестрой кровлей из черепицы коричневого цвета, но в сочетании трех разных тонов. Кроме него у Принцессы имелись апартаменты в дворцовом комплексе. Глянул дальше, на крыши большого дома его дяди и рядом меньшего, его собственного.
После того, как ИСКИН глайдера связался с домом и получил разрешение на посадку, юноша аккуратно развернул машину и посадил ее на коротко стриженую траву покрытия летной площадки возле дома. Как только гравитационные двигатели умолкли, ремни плавно вернулись за спинки кресел и двери открылись вверх, что обычно для спортивной машины.
– Пока тихо…, – Лери прислушалась, повернулась к Кристиану.
Они улыбнулись друг другу, не слезая с кресел.
– А как должно быть? – так же тихо произнес Кристиан, от чего слегка напрягся.
– Ну…, ты же знаешь моего батюшку. Отец суров. У него нюх на неприятности, причем даже на те, которые еще впереди…
Оба подумали одно и то же, не сговариваясь и глядя вперед. Лери первая повернула голову и глянула прямо в его серые глаза. Юноше захотелось схватить ее, прижать к себе и унести в дом.
– Давай, пошли уже в дом… Ничто не сможет омрачить наш с тобой вечер этого прекрасного дня. Здесь нет любопытных глаз и ушей со всех сторон, как было вчера на выпускном вечере. Ты знаешь мой дом, а он тебя. Сейчас дам команду никого не пускать внутрь – для других сегодня нас нет…
Лери хотела еще что-то сказать, но передумала. Юноша знал, что постоянных слуг у принцессы в доме нет, а те, что следят за домом и убирают, приходят в назначенное время днем. Система охраны давно настроена на этого юношу как на своего.
Большой одноэтажный дом, высокий благодаря мощному фундаменту из блоков натурального камня, возвышался посреди зеленой подстриженной травы, шедшей вперемешку с участками кустарника и цветов. Впереди, к главному входу в дом вела лестница из натурального камня, с черными ажурными перилами из металла. Когда подошли ближе, створки двери из темного дерева красноватых тонов бесшумно распахнулись. Знать строила дома только из натуральных природных материалов, но оборудовала их всем необходимым для удобства.
Молодые люди с удовольствием сняли легкую обувь в вестибюле и прошли босиком в огромный зал, а из него в кухонный блок. Тут же из спальни выбежала, потягиваясь задними лапами, рисса. Подбежала не к своей хозяйке, а к Кристиану. Стала вертеться около его ног и тереться своей пушистой спиной. Пушистая хищница имела шубку из трех цветов – темно-коричневый с рыжеватым оттенком на спине, серый по бокам, и белый на мордочке и на конце четырех лап. Имелся пушистый хвост, который сейчас был поднят вверх трубой.
– Мели! – тут же укорила ее девушка. – Так ты встречаешь свою хозяйку! – Умное животное ответило ей «мур-р…» и немедленно подбежало к ногам Лери, желая исправиться.
