Пора начинать жить

– Совмещать учёбу и подработку не так-то просто. Уверена, что не получишь нервное истощение через полгода? – спросил Валера, пока они ожидали заказ.

– Надеюсь, что нет. Да, в общем-то, и выбирать тут особо не приходится, – пожала плечами девушка.

– Проблемы в семье? – он понимающе посмотрел на неё.

– Меня растили бабушка с дедушкой, – начала рассказ Таня. – Родители погибли, когда я была совсем маленькой. Но, как несложно догадаться, здоровье у них не железное, годы берут своё, а на пенсию сильно не разгуляешься. До недавнего времени я жила у тёти, маминой сестры, которая пригласила к себе после выпускного. Она же всё моё детство помогала финансово, не оставалась в стороне. А по окончании школы убедила попробовать поступить в столичный ВУЗ.

– А где сейчас живёшь?

– В общежитии.

– Вы с ней поссорились? Она тебя выгнала? – напрягся парень.

– Ой, нет, что ты! Римма – прекрасный человек! И сильно сомневаюсь, что она когда-нибудь так поступила бы. Просто, понимаешь, у неё есть взрослый сын, который до этого два года служил в армии, а теперь возвращается. Плюс появился постоянный мужчина, и всем вместе в одной квартире становится тесновато. Вот я и приняла решение съехать, хотя меня уговаривали передумать, а брат выражал готовность чуть ли не на коврике спать, лишь бы мне было удобно. Но я так не могу, не хочу создавать проблем. А насчёт работы – пора уже слезть с тётиной шеи и по возможности помогать бабушке с дедушкой, – заключила девушка.

– Всё ясно. Ну, я рад, что ничего катастрофического у вас в семье не случилось. Гораздо хуже, если финансы требуются на лечение, например. Если что, обращайся, не раздумывая.

– Надеюсь, что справляться со своими проблемами смогу самостоятельно. Но всё же спасибо, буду иметь в виду, – улыбнулась Татьяна.

– И ещё одно: ты мне ничего не должна и ничем не обязана. Так что не переживай.

– Настоящий джентльмен. О-о-о-ой, блин! Совсем забыла! – воскликнула девушка, бросив взгляд на часы и схватившись за голову. – Я же Дашке ещё неделю назад пообещала! Она меня прибьёт, если через пять минут не явлюсь, – нервничала Таня.

– Так, без паники. Где она тебя должна ждать? – и, услышав адрес, Валера велел ей собираться, а сам занялся оплатой счёта.

Таня написала подруге, что задержится. Парень же тем временем завёл машину, и они отправились к месту встречи. Ехать было не так уж далеко, но за всю дорогу никто не проронил ни слова. Остановив автомобиль, он вопросительно поглядел на девушку.

– Спасибо, – пробормотала та, постаравшись как можно быстрее покинуть пассажирское кресло. Парень лишь тихонько вздохнул, глядя ей вслед.

– Что у вас с Валеркой? – спросила Даша несколько минут спустя. – Сегодня половина курса видела, как ты к нему в машину после пар садишься. А теперь вот он тебя сюда довёз.

– Тебя взрослые разве не учили, что любопытство до добра не доводит? – усмехнулась Таня.

– А я их плохо слушала, – засмеялась подруга. – Ну и?

– Да ничего между нами нет, – честно сказала девушка. – Он просто помог мне найти работу.

– По-моему, он не просто помог, а очень даже неровно к тебе дышит, – поделилась своими мыслями Даша.

– Ты преувеличиваешь. Он и намёков-то никаких на эту тему ни разу не сделал. Да и ведёт себя далеко не как влюблённый юноша.

– А по-моему, это ты в упор не замечаешь тех вещей, которые для других являются очевидными. Почему бы не дать ему шанс проявить свой интерес?

– Потому что у меня сейчас даже времени на свидания не останется, например. Или потому что я не чувствую к нему никакого непреодолимого влечения или что там ещё положено ощущать в таких случаях. Для меня он ничем не отличается от миллиона других парней. И при виде него сердце не ёкает и бабочки в животе не летают.

– Ну, учитывая тот факт, что вы практически не общались, ничего удивительного. А у него, между прочим, непростые родители и перспективное будущее.

– Вот это меня заботит в самую последнюю очередь. Из-за каких-то меркантильных соображений в отношения вступать я точно не намерена, – раздражённо произнесла Таня.

– Так тебя никто и не заставляет сразу планы на совместную жизнь строить и вцепляться в Валеру обеими руками. Просто говорю, что парень он вроде неплохой. И ты ему, как мне кажется, нравишься. Так почему бы не рассмотреть его как вариант?

– По кочану, – огрызнулась девушка. – Всё, Даш, закончили. Меня утомил уже этот разговор.

– Как скажешь, – пожала плечами собеседница. – Дело твоё.

Больше они к этой теме не возвращались.

Глава 9

Через пару недель, выходя из здания университета, Таня угодила прямо в крепкие объятия поджидавшего её у подножия лестницы Васи. Брат вернулся три дня назад, и по этому случаю тётей был устроен семейный вечер, на котором присутствовали даже бабушка с дедушкой. Весело воскликнув: «Вот ты и попалась!» – молодой человек легко приподнял девушку над землёй, а потом быстро закружил.

– Поставь меня уже, – смеясь, потребовала та через несколько секунд. – На нас здесь все смотрят.

– Ну и что? Мне не жалко, – хмыкнул парень, окидывая довольным взглядом спешащих домой студентов, многие из которых, и правда, с любопытством косились на них, кто-то откровенно, другие – исподтишка.

– Зато мне не хочется устраивать шоу для однокурсников и преподавателей, – обозначила своё отношение к происходящему его сестра.

– Ты слишком подвержена влиянию чужого мнения, малыш. Меньше обращай внимания на то, что говорят или думают окружающие. Тогда и жить станет в разы проще, и настроение портиться будет крайне редко, – обнимая девушку за плечи и наклоняясь ближе к ней, сообщил Василий с таким видом, словно раскрывает великую тайну.

– Просто не люблю выступать в роли объекта обсуждения. Предпочитаю привлекать к себе как можно меньше внимания.

– Подумаешь, решат, что тебя встретил после пар влюблённый кавалер, обычное дело. Я же не чудовище какое-нибудь, а вполне себе симпатичный экземпляр. Или тут есть тот, кто может приревновать? – лукаво глядя на Таню и придвигаясь к ней ещё плотнее, шёпотом поинтересовался неугомонный молодой человек. Смущённый вид собеседницы лишь больше раззадоривал его и толкал совершать шалости, будто он вновь превратился в шкодливого мальчишку.

– Нет тут никого такого, – проворчала она. – А кстати, ты чего вообще примчался? Мы вроде не договаривались.

– Ты помнишь, что у бабушки юбилей совсем скоро? – галантно подставляя ей локоть и продолжая делать вид, что они пара, спросил брат.

– Конечно, помню, – беря его под руку, ответила девушка.

– Так вот, мама хочет устроить ей шикарный праздник и большой сюрприз в одном флаконе. Они с дедушкой посовещались и придумали, как удивить именинницу и вызвать у неё бурю восторгов и фейерверк эмоций. Подробностей мне не раскрывали пока, так что деталей не знаю. Поэтому сегодня мы втроём отправляемся на шопинг. Пойдём, она припарковалась у одной местной кафешки и ждёт нас там. Заодно и съешь чего-нибудь сладенького, восполнишь потраченную на учёбу энергию.

– Хорошо, только надо на работу позвонить и предупредить, что сегодня меня не будет, – спохватилась Таня. – Эх, что ж вы заранее ничего не сказали-то? Я бы хоть готова была к поездке. А то просто получила утром от неё сообщение с вопросом о том, во сколько заканчиваются занятия, и всё. Никаких пояснений.

– Все имеющиеся претензии и недовольства по этому поводу можешь выразить моей матушке, я тут не при чём. Меня самого только час назад поставили перед фактом, и отказ в качестве варианта даже не рассматривался. А что, у тебя могут из-за этого проблемы возникнуть? – спросил парень по дороге к кафе.

– Нет, не думаю. У меня плавающий график, но всё равно чувствую себя неловко. Я ведь только-только туда устроилась, не хотелось бы сразу выглядеть какой-то необязательной в глазах коллег и начальства.

– Уверен, ничего подобного не произойдёт. А раз это никак не отразится на создаваемом тобой образе ответственной сотрудницы, то и переживать нет причин. В таком случае выкинь всё лишнее из головы и приготовься провести вечер в нашей чудесной компании.

– Ну, уж этому-то я всегда рада, – улыбнулась девушка.

– Вот и отлично.

…Таня не заметила, что за их с Васей встречей и дальнейшей беседой наблюдал стоявший поодаль Валера, который как раз намеревался подойти к ней и предложить подвезти до фитнес-клуба. Хоть он и не слышал, о чём конкретно говорили эти двое, но сделал определённые выводы. И они были связаны отнюдь не с трудовой деятельностью одногруппницы и даже не с тем, насколько разумно с его стороны было просить брата нанять новую работницу, которая сегодня, по-видимому, предпочла заняться более приятными вещами, чем выполнение распоряжений администратора. Посмотрев вслед удаляющимся молодым людям, которые синхронно над чем-то весело рассмеялись, парень развернулся и быстрым шагом направился в противоположную от них сторону, к своему автомобилю.

– Танюш, не надоело ещё в общежитии ютиться? – поинтересовалась родственница, когда они, утомлённые посещением многочисленных магазинов, сидели в пиццерии.

– Нет, тёть Римм. Там, между прочим, далеко не так плохо, как может представляться.

– Да знаю я, что это такое. Сама когда-то была иногородней студенткой. И это место лично у меня вызывает далеко не самые счастливые ассоциации. Очередь в душ, скрипучие кровати, тараканы и невозможность сосредоточиться из-за постоянного шума.

– Так сколько лет уже прошло с тех пор, – улыбнулась девушка. – Сейчас всё не так, как раньше. У нас вот, например, летом свежий ремонт закончили делать и почти всю старую мебель заменили, поэтому жаловаться не на что. А кабинок душевых, кстати, тоже теперь больше стало.

– Может, снова переедешь к нам? В квартире всё равно удобнее и уютнее, как ни крути, – предложила женщина.

– Спасибо, тёть Римм, но мне, правда, вполне комфортно живётся. Да и соседки замечательные попались, мы с ними прекрасно ладим. Повезло даже с тем, что на этаже на удивление тихо, и никто особо не мешает учёбой заниматься.

– Рада слышать, что ты довольна. Но если передумаешь, мы тебя всегда ждём.

– Хорошо, я поняла, – кивнула девушка.

Праздник-сюрприз, организованный для бабушки, удался на славу. Женщина не скрывала своих эмоций и не раз повторила, что это, пожалуй, лучший День Рождения в её жизни. На нём присутствовали не только родственники, но и все подруги именинницы, а атмосфера получилась очень душевной, словно собралась одна большая дружная семья. Кстати, Тараса Борисовича среди гостей, к Таниному облегчению, не оказалось. По словам Риммы, у него появились срочные дела, из тех, что никак нельзя передать кому-то другому или перенести. Неизвестно, являлось ли это отговоркой или правдой, но девушка была искренне рада, что ей не придётся в этот чудесный день сталкиваться с человеком, с которым связано одно из самых ужасных воспоминаний. Поэтому она просто облегчённо выдохнула и мысленно поблагодарила судьбу за такой приятный подарок.

Глава 10

Третий курс прошёл в хлопотах, относящихся к работе и учёбе. Несмотря на то, что девушка практически не имела ни минуты свободного времени, она была полностью довольна собой. Тамара и Геля старались по мере возможности облегчить ей жизнь, например, предлагали скидываться на продукты, а потом брали готовку на себя. Таня испытывала за это огромную благодарность и, желая хоть как-то ответить на их доброту, частенько покупала разные вкусности и небольшие подарки для своих подруг. А когда ей всё же удавалось занять место у плиты, она радовала девчонок кулинарными шедеврами по бабушкиным рецептам.

Незадолго до начала летней сессии ей позвонила тётя Римма.

– Привет, Танюш. Ты там как?

– Всё отлично. А у вас?

– Тоже. Слушай, я ведь не просто так тебе набрала. Вчера вечером общалась с одним юристом, у него к тебе разговор, – огорошила женщина.

– Ко мне? А что случилось? – девушка слегка забеспокоилась.

– Ну как сказать… Твои бабушка с дедушкой по папиной линии совсем недавно умерли. А тебе от них досталась трёхкомнатная квартира в столице, некоторые накопления, и вроде ещё какая-то старая дача. Других наследников нет. Так что Олег Петрович вышел на меня и ввёл в курс дела. В общем, вам надо как можно скорее встретиться и всё обсудить.

– Я даже и не знала, из какого они города, – пробормотала растерявшаяся от такой новости девушка. Она вдруг ощутила лёгкий укол совести от понимания того факта, что и думать забыла про родственников со стороны отца, которые когда-то добровольно вычеркнули себя из её жизни.

– Да ты никогда и не спрашивала, насколько мне известно. Вообще мы о них лет пятнадцать ничего не слышали. Эти люди всегда особняком держались, и лично я пересеклась с ними всего три раза: на свадьбе твоих родителей, когда вас с мамой из роддома забирали целой толпой да на похоронах. Если честно, их отношения с сыном после его женитьбы стали слишком уж натянутыми. Даже твоё появление на свет ситуацию не сильно изменило, поскольку видеться, а уж тем более нянчиться с внучкой они, мягко говоря, не стремились. Но, как оказалось, наш адрес в посёлке всё же помнили. Вот по нему-то юрист сначала нашёл бабушку, а та его ко мне отправила.

– Хорошо. Давайте номер этого Олега Петровича.

– Знаешь, я его тебе пришлю, конечно, но ты первая не звони, пожалуй. Он обещал, что сам с тобой свяжется. Просто будешь понимать, что это не какой-то там проходимец лапшу на уши вешает. Не волнуйся, я его уже проверила, тут всё чисто и законно, без обмана.

– Спасибо, тёть Римм.

– Танюш, если хочешь, я присоединюсь к вашей беседе, чтобы тебе поспокойнее было. Ну и мало ли, вопросы там какие-то возникнут…

– Да я только рада. Меня всегда все эти юридические тонкости пугали.

– Ну, в таком случае, сообщи мне, где и когда состоится встреча, а я подъеду.

– Договорились.

– Пока, Танюш. Удачи на экзаменах.

– До свидания. Спасибо.

В тот же вечер девушка обмолвилась Геле и Томе о свалившемся на неё известии.

– Ой, девчонки, я до сих пор в себя прийти не могу. Неужели у меня собственная квартира будет? Даже не верится!

– А что с дачей-то планируешь делать?

– Попробую продать, наверное. Зачем она мне нужна? – пожала плечами Таня.

– Слушай, а что, если каждая из нас будет у тебя по комнате снимать до конца учёбы? – немного поразмыслив, обратились к ней с вопросом соседки. – Их там всё равно целых три. А то ведь в общаге хорошо, а с отдельной ванной и кухней намного лучше. И вместе веселей, как ни крути.

– Да я даже и не знаю, в каком состоянии жильё. Может, там капитальный ремонт требуется.

– А вдруг, наоборот, всё не так сильно запущено, и получится обойтись лишь косметическим? Тогда мы почти наверняка за лето с задачей справимся. Кстати, у моего брата есть знакомые, которые этим профессионально занимаются, – сообщила Тома.

– Твой брат в столице живёт? – удивилась Таня.

– Да, он несколько лет назад перебрался. А вот родители наши так и не надумали переезжать. Я перед поступлением рассчитывала, что у него поселюсь, но тут нарисовалась дама сердца, и обитать с ней на одной территории абсолютно не хотелось.

– Девчонки, да я-то совсем не против вас пригласить, хоть вообще бесплатно.

– Э, нет, подруга, так дело не пойдёт. Мы уж по всем правилам, как арендаторы, – заулыбалась Геля. А Тома согласно закивала, подтверждая её слова.

– Ну, хорошо. Тогда давайте так: я встречусь с этим Олегом Петровичем, всё разузнаю, а потом вместе съездим и посмотрим на квартиру. После этого и решим дальше.