Тилларина. Обретение силы

К сожалению, на данный момент козырей не осталось. А Элмара, будучи по сути призраком, не могла колдовать без наличия резерва.

Занятые каждая своими мыслями, ни бабушка, ни внучка не заметили мерцающих крыльев на фоне звёздного неба. Да и если быть честными, никто из них вверх и не смотрел – не до того было.

Поэтому появление Даррена на месте ритуала прошло незамеченным. Спускаясь, дракон успел оценить обстановку. Рассмотрел нездоровый ажиотаж вокруг бывшей академии магии. Сейчас, наверное, все служители Ваала во главе с архижнецом помчались в лес на поиски того, кто потревожил потоки маны на мили вокруг.

Также Даррен прекрасно слышал всё с того момента, как в кругу призыва появилась пленная душа Элмары.

До появления жнецов было ещё достаточно времени, поэтому дракон решил, что обернуться в человеческую ипостась будет безопасно. Мгновение – и на поляну ступил мужчина, на вид ему было около тридцати лет. Определить его расу по внешним признакам было практически невозможно. Он словно перетекал всё время из одного облика в другой.

Вот казалось, что перед вами чистокровный человек, а в следующую секунду его не отличить от эльфа. Да нет же, он точно альв… или дроу. А это что, когти оборотня? Да нет, снова показалось. Его черты лица постоянно менялись, создавая причудливую мозаику из признаков различных рас, что делало его облик поистине загадочным и завораживающим.

Однако были и черты, что оставались неизменными. Даррен всегда оставался мужчиной среднего роста и телосложения, с сильными мускулистыми руками. Каштановые волосы дракона спадали на плечи мягкими волнами. Но самыми удивительными и запоминающимися были его глаза. Они не имели ни белка, ни зрачка. Глядя в глаза Даррену, казалось, что ты заглядываешь в ночное звёздное небо.

Дракон оставался в тени деревьев, рассматривая Тиль и пытаясь прощупать её силу. Он хмурился, не понимая: девочка не была демиургом, но при этом обладала активированной руной созидания. Этого просто не могло быть. Или не могло быть раньше?

В следующую секунду Даррен выругался про себя – от ребёнка ударила неконтролируемая эмпатическая волна отчаяния, страха и чувства близкой потери. Истерика девочки набирала обороты, и ментальные удары становились всё сильнее. Даже дракона пробрало, и он укутался в щиты. А то уже у самого слёзы вовсю капают и опадают драгоценными кристаллами на прошлогоднюю листву.

«Сильна», – вскользь подумал он и тут же снова поморщился от нового удара.

«Девочку надо успокоить, пока не перегорела или, того лучше, в баньши не обратилась», – подумал Даррен и шагнул ближе к свету.

– Пусть свет вашей души горит ярче, чем все звёзды вселенной, – приветствовал дракон человеческое дитя и призрака древней ритуальной фразой своего народа.

– Пусть свет души истинной любви укажет тебе путь, – машинально ответила Элмара, склонив голову набок. – Что делает звёздный дракон в этих проклятых землях?

– Твоя внучка сейчас всех жнецов сюда притянет, включая архи, – проигнорировал вопрос Даррен. – Если ты хочешь, чтобы она выжила, ваше чудное воссоединение семейства пора заканчивать.

Элмара кивнула, соглашаясь, и обратилась к девочке:

– Тилли, не вини себя в моих решениях. Это моя судьба, и я её принимаю. Я готова встретить то, что меня ждёт. Помни: до следующего дня рождения ты должна провести ещё один ритуал и призвать отца. Это единственный возможный шанс на спасение. А теперь, детка, отпусти меня.

Призрачная слеза скатилась по такой же призрачной щеке. Элмара приготовилась к тому, чтобы Тиль задула едва тлеющую последнюю свечу и отпустила её душу обратно. Однако Тилларина бездействовала, продолжая давить на окружающий мир волнами отчаяния.

Дракон попытался затушить фитиль, и его едва не опрокинул мощнейший ментальный удар, гораздо сильнее предыдущих.

– НЕТ! – Тиль уже совсем не контролировала эмоции от горя. Она уже черпала энергию не только из резерва, но и из собственных сил. Её тело поднялось в воздух, глаза сияли потусторонним светом, волосы змеями извивались вокруг личика. – Ты… Не… Смеешь… Отправлять… ЕЁ… Туда!

Тиль выпустила из руки кольцо, что до сих пор сжимала, указывая пальцем на встревоженного дракона. В свете последней свечи сверкнул алмаз на украшении, и у Даррена возникла идея.

– Остановись, дитя, я могу помочь, – произнёс он спокойно.

В глазах Тиль мелькнул проблеск интереса, смешанный с отчаянием и надеждой.

– Я могу поместить душу твоей бабушки в кольцо, что висит на твоей шее, – быстро произнёс дракон, опережая вопросы девочки. – Она не будет там страдать, просто уснёт. Когда-нибудь ты сможешь найти новое вместилище для души и вернуть её к жизни.

Даррен утаил, что возвращение души в другое тело было практически невозможным событием. Столь сложный ритуал было под силу провести только демиургу. Но, возможно, дракон просто не знал всех доступных вариантов.

– Решай, свеча почти погасла, скоро будет поздно что-то делать.

Девочка только кивнула, снимая цепочку с шеи и протягивая руку Даррену, чтобы он мог войти в круг, коснувшись её. Только в этом случае чары круга призыва не будут потревожены, и душа Элмары не исчезнет раньше времени.

Даррен взял кольцо в руки и одним пассом запечатал в нём душу Элмары. Вот так, быстро, без эффектных распальцовок и сложных заклинаний. Чем сильнее магия, тем меньше требуется усилий и магических костылей в виде тех же ритуалов для того, чтобы творить что-то действительно сложное. А дракон был очень силён.

Кольцо было возвращено Тиль, и девочка бережно вернула его на шею, прижимая к сердцу и чувствуя пульсирующее тепло.

– Ну что? – сказал Даррен. – Знакомиться будем позже, сейчас нужно убираться отсюда, если ты не торопишься на алтарь.

Глава 10. Свадьба

Раянира ласково перебирала волосы Шиннары, украшая пепельно-серые локоны девушки нитью из красных рубинов. Ей было так жаль, и в то же время она была отчасти рада, что разум Шиннары больше не воспринимает действительность.

Зная Ваала, мать не сомневалась: этот исход не самый плохой для юной демонессы. Если она не будет воспринимать реальность, то и причинить ей боль будет гораздо сложнее. А те, кто не страдают, Ваалу не особо интересны. Сломанные игрушки он не любил, с ними играть было скучно.

Раянира помогла встать невесте своего сына и подвела её к зеркалу. В отражении она увидела двух прекрасных девушек.

Мать Ваала обладала уникальной красотой для Фанаара. Белокурые волосы демоницы, столь редкого оттенка для этого мира, резко контрастировали с чёрными бровями и глазами. Нежные губы были как два лепестка чайной розы. Точёная фигура. Не удивительно, что почти каждый свободный демон из высших домов мечтал обладать ею.

Но в последние столетия предложений руки и сердца Раянире никто не спешил делать. А то её мужья имели тенденцию отдавать своё сердце в буквальном смысле. А потом, совершенно случайно, на дуэлях умирали все родственники мужского пола покойного, и управление домом переходило в жадные руки Ваала.

Отражение Шиннары оставалось безучастным. С той ночи, когда умерла её сестра, демонесса не произнесла ни слова. Она ела, если перед ней ставили еду. Послушно ложилась спать, когда служанки провожали её в покои, также под их присмотром посещала уборную. И больше ничего.

Её глаза оставались пустыми и безжизненными. Душа словно умерла вместе с близняшкой, оставив лишь пустую оболочку. Один раз Ваал даже ударил её по лицу, просто из интереса, но никакой реакции не последовало. Шиннара упала и осталась лежать в той же позе, бездумно глядя перед собой. Ваал раздражённо сплюнул под ноги и больше не посещал невесту.

Раянира рассматривала равнодушное лицо демонессы. Взгляд скользил по когда-то лучистым и смешливым, а сейчас пустым глазам. Раньше они были насыщенного синего цвета, теперь же будто выцвели, став скорее тёмно-серыми. Вздёрнутый носик, высокие скулы, небольшие, но пухлые губки и острый подбородок. Длинная шея переходила во внушительное декольте, которое едва скрывало красное кружево платья. Ваал явно хотел унизить род Асура на свадьбе, прислав для Шиннары такой свадебный наряд.

Несмотря на все стереотипы, красный цвет демоны не любили. Он был традиционным для борделей. Как правило, в него одевались только самые низшие из обитавших там суккуб. Одетая в такой цвет аристократка, да ещё и на свадьбе… Ставка Ваала была сделана на то, что если смерть Шариарти не заставит её братьев бросить ему вызов на дуэль, то проигнорировать такое явное, публичное оскорбление Асуру будет куда сложнее.

В идеале Ваал надеялся, что его свадебным подарком сегодня будет возможность убить всех родственников новоявленной жены, не вызывая раздражения других высших домов.

Хоть и был Ваал практически сильнейшим демоном из ныне существующих под красным солнцем Фанаара, но слаженную атаку глав всех высших домов он бы не смог отразить. Пока не смог бы. Вот и приходилось Ваалу постепенно, шаг за шагом, интригуя и предавая, избавляться от соперников. Но когда в перспективе ждёт вечная жизнь и всемогущество, что там какие-то лишние сто, тысяча или сто тысяч лет? Великие не торопятся, а себя Ваал именно таким и считал.

В тронном зале собрались все аристократы Фанаара. Те, кто был полезен Ваалу, сидели недалеко от возвышения, где находился демон, остальные стояли поодаль. Там же, практически у выхода, выделили место и семье Шаннары – очередное продуманное унижение. Братья невесты кидали недовольные взгляды вокруг, но Асур пока сдерживал детей. Хотя и у самого главы семейства ходили желваки, и то и дело сжимались кулаки на руках.

Зал накрыла тишина. В дверях показалась Шиннара, которую сопровождали две придворные демонессы, чтобы эта полоумная не застыла где-нибудь по пути и не испортила церемонию. Все глазели на хрупкую фигурку в ворохе красных кружев. Свадебный наряд – в нём не было ничего от тех одежд, что надевают девушки, собираясь отдать сердце любимому. Так называемое платье скорее не скрывало, а показывало тело девушки всем. Даже те, кто не хотели бы рассматривать, всё равно видели самые потайные места.

Асур покраснел от злости, но подошёл к дочери, что даже не повернула к нему лица, и, взяв за руку, повёл к ожидавшему на троне Ваалу. Жених не встал, как того требовали традиции, вальяжно раскинувшись на троне и нанося таким пренебрежением новое оскорбление отцу невесты. Едкая полуулыбка кривила уголок рта. Весь его вид словно спрашивал: «Ну что, насколько ты хочешь власти? Что готов стерпеть? Я убил одну из твоих дочерей, я унизил вторую. На всё глаза закроешь?»

Асур подошёл к трону и склонил голову.

– Я приветствую главу великого дома Ваала. Позволено ли мне будет принести извинения за выходку моей дочери? Её наряд – это лишь детское бунтарство, я даю слово, что она будет покорной женой, – произнёс Асур.

Ваал едва не рассмеялся. «Ай да сукин сын!» – демон даже восхитился тем, как ловко перевернул ситуацию Асур. Вот уже в глазах гостей это не дом Асура оскорбили, это глупая девчонка решила бунтовать. Что же, Ваал любил поиграть и этот вызов с удовольствием принял. «Посмотрим, что ты дальше запоёшь, мой друг», – подумал про себя Ваал, вставая и беря за руку Шиннару.

Асур оглядел зал, словно выискивая что-то или кого-то, потом перевёл вопросительный взгляд на хозяина дома:

– Я не вижу Шариарти, она позволила себе недостойное поведение и не была приглашена на церемонию?

– Твоя восхитительная дочь вчера добровольно пришла в мою постель, – наслаждаясь выражением лица Асура, протянул Ваал.

– И что, бывших любовниц в тронный зал не приглашают? – наконец-то самообладание отца дрогнуло, и в последнем слове прозвучали яростные, рокочущие нотки. – Тогда, наверное, половину тронного зала стоило бы выгнать сегодня.

Ваал рассмеялся, предвкушая дальнейшую реакцию не отца, так братьев Шариарти.

– Что ты! Шариарти очень, ну просто очень меня порадовала, но, к сожалению, она настолько разгорячилась от наших игр, что сердечко не выдержало, – Ваал принял преувеличенно грустный и сочувствующий вид. – Я приношу тебе свои самые искренние соболезнования. Такая потеря… Как жаль, как жаль.

Яростный рык сотряс своды тронного зала. И всё-таки младший из сыновей Асура не выдержал. Слишком неопытный и неискушённый в интригах, чтобы видеть провокации Ваала, он перекинулся в боевую ипостась, которая ещё даже не до конца сформировалась. Крылья Арграша не раскрылись, ведь он едва переступил подростковый период.

«Ну хоть что-то», – радостно заулыбался Ваал. Движение рукой – и юный демон растянулся в воздухе, не допрыгнув до убийцы сестры буквально метр.

– Я хочу, чтобы вы все стали свидетелями, – произнёс Ваал с мрачной торжественностью. – В моём доме, на свадьбе, на меня напал один из рода Асура. Я вправе поступить с ним так, как считаю нужным, и наказать любым выбранным мной способом. Я верно говорю?

В ответ послышался гул одобрительных голосов.

– Но… – демон выдержал драматическую паузу. – Я проявлю уважение к моей супруге и не буду омрачать день свадьбы казнью её брата. Он будет жить, – в конце зала с облегчением выдохнула демонесса. Ваал именно этого звука и ждал, поэтому продолжил лишь спустя мгновение, глядя ей прямо в глаза. – Сегодня. Он будет жить сегодня. А после брачной ночи вы все приглашены на казнь того, кто посмел угрожать мне.

Мать Арграша всё-таки потеряла сознание, и слуги вынесли её из зала.

– Ваал… – начал было Асур, но был перебит взмахом руки.

– Я всё сказал. Будь благодарен, что я не убью и всех остальных твоих детей за ошибку брата, – произнёс Ваал.

Ваал снова с интересом уставился на Асура, гадая, неужели и младшим сыном готов пожертвовать? Как оказалось, готов. Бледный Асур смирил гордость, отошёл от трона и смешался с толпой.

«Жаль», – подумал Ваал. – «Ну что же, и так неплохо. А то я уж подумал, что в брачную ночь мне будет совсем скучно».

Щёлчком пальцев демон отправил Арграша в подвалы и велел продолжать церемонию.

Глава 11. В жнецы от тоски

Каэл родился без магического дара. Это не редкость. К людям без магии никто не относился с пренебрежением. Но родители мальчика, будучи оба сильными магами, ожидали, что и сын продолжит их славную карьеру в магическом ордене Ташара. Они были так разочарованы, когда в девять лет оказалось, что Каэл не унаследовал дар.

Мальчик чувствовал, что родители стали относиться к нему гораздо холоднее, но не понимал причины. Однажды он подслушал, как мама и папа обсуждали, что нужно бы попробовать родить ему брата или сестру. Вдруг второй ребёнок не будет столь бесполезным. Каэл обозлился на магически одарённых.

Со временем он сам себя убедил в том, что в его испортившемся детстве виноват кто-то, кто лишил его магии. И неважно, что мальчик просто таким родился, без магических задатков. Так бывает. А в отношении родителей к сыну не были виноваты какие-то сторонние люди. Каэлу было проще винить кого угодно, кроме тех, кто действительно был виноват – его мамы и папы.

Вместо того чтобы поддержать сына, помочь найти ему место в жизни, они отдалились от своего дитя, закрывая лишь его базовые потребности в пище, жилье и лечении. Даже наняли учителя, чтобы Каэл не позорил их отсутствием навыков чтения и письма.

Вот так и получилось, что из жизнерадостного, любознательного ребёнка вырос ожесточившийся и замкнутый юноша. Когда Ташар пал перед жнецами, Каэл перешёл на их сторону, как только достаточно вырос для этого. Возможность обрести силу стала решающей. После ритуала посвящения души Ваалу Каэл получил доступ к библиотеке бывшей школы магии. Теперь с утра до вечера он проводил время, изучая древние фолианты, но, не имея учителя, едва ли в этом был большой толк.

Сегодня Каэл забрёл в подвалы, где ранее размещались аудитории некромантов и демонологов. Молодой жнец шёл по коридору, зажигая стоящие в креплениях факелы. За одно из таких креплений зацепился рукав его грязного балахона, хотя он мог бы поклясться, что закатал его перед тем, как взять в руки зажжённую лучину. Каэл потянул за рукав, пытаясь освободиться, и вдруг раздался скрежет механизма, факел наклонился вниз, а в глубине коридора послышался скрип открываемой двери.

Находкой Каэла стал древний манускрипт демонологов, который был скрыт от любопытных студентов, чтобы те не натворили чего-нибудь непоправимого. В частности, Каэл обнаружил описание ритуала для призыва высшего демона. Но не его физического воплощения, а чтобы сделать какое-либо существо одержимым. Юноша интуитивно ощутил ценность своей находки. Он поспешил показать её архи-жнецу в надежде, что в виде поощрения получит увеличение доли магии, отобранной у жителей Ташара, в числе которых, кстати, были и его родители.

Поднявшись из подвала, Каэл отметил какое-то нервное напряжение пополам с предвкушением. Все жнецы спешно собирались: кто-то нёс оставшиеся поисковые артефакты, кто-то просто вооружался. Один мастер-жнец даже прикреплял к поясу магические кандалы – это вообще было огромной редкостью. Почти все подобные артефакты были потрачены на то, чтобы пленить пары звёздных драконов.

– Что происходит? – спросил он у проходящего мимо жреца низшего ранга.

– Ты что, не слышал? Где-то к северу от Ташара, в лесу, недавно была использована такая мощная магия, что у нас магические ворота на входе чуть с ума не сошли, сыпали искрами, будто по ним молотом лупят, – в голосе паренька было столько злого торжества, будто он уже представил, как в его загребущие руки досталась вся сила неизвестного мага.

Каэл поблагодарил собрата за информацию и пошёл собираться, а заодно найти своего знакомого, Рафата, с которым они общались ещё с детства, объединённые общим недовольством родителей из-за лишения магии. Юноши не были друзьями, но несколько общих тайн и планов имели.

Через несколько минут все служители Ваала, включая архи-жнеца, устремились в лес на поиски таинственного мага.

Манускрипт демонологов Каэл пока спрятал в своей комнате, решив, что покажет его позже, когда в храме будет менее людно.

Тиль снова опустилась на колени, коснувшись руками земли, и попросила лес помочь скрыть следы ритуала. Тут же вновь заняла своё место трава, деревья расправили корни, а порыв ветра вернул на своё место каждый опавший листик дерева.

– Кровь дриады, – не спрашивал, а констатировал факт Даррен. – Хорошо. Значит, домой доберёшься без особых проблем.

Мужчина достал из кармана фигурку маленького обсидианового дракончика и посадил на ладонь девочки. Малыш встрепенулся, поводил крыльями. Волшебное создание шустро перебежало на палец к девочке и свернулось кольцом, обняв фалангу крыльями и маленькими лапками. Теперь на вид это было просто украшение, хоть и очень необычное.

– Когда будешь одна и в безопасности, просто позови меня по имени и сожми кольцо в ладони. Я – Даррен, – запоздало представился дракон.

– Меня зовут Тилларина, можно Тиль, – девочка не могла оторвать восхищённого взгляда от волшебного подарка. Тут её лицо помрачнело – вспомнилась реакция матери на цветы в волосах, – и она добавила: – Спасибо, конечно, но лучше не нужно. Его, скорее всего, отберут. Да и как я объясню появление такого украшения?

– Не переживай, кроме тебя и меня, дракончика может увидеть лишь другой дракон или его пара. Это моё родовое кольцо. Оно откроется лишь тому, кому я сам позволю его увидеть. Нам пора прощаться, жнецы уже близко, лучше с ними не встречаться.

В следующий миг фигура мужчины подернулась рябью и истаяла, а в небе мелькнула и исчезла слабая тень, в которой нельзя было опознать дракона. Потому что мерцание его чешуи сливалось с мерцанием звёзд на ночном небе.

Тилларина зашагала в сторону дома, внимательно глядя по сторонам и тщательно прислушиваясь. Лес старательно вёл её тропинками, которые не пересекались с траекторией пути слуг Ваала. Однако их было так много, что один раз девочка едва сама не вышла прямо перед мастер-жнецом. Спас её снова лес – ближайшее к девочке дерево отрастило ветку и уцепилось в её кофту за секунду до встречи.

От испуга Тиль изо всех сил прильнула к стволу. Она так сильно хотела спрятаться, было так страшно. А потом вдруг Тилларина почувствовала, как её тело словно втягивает внутрь дуба. Это уже была и не она. Тиль чувствовала, как бежит сок под корой дерева, как щекочет ветер оставшиеся листики. Она видела сразу всё, что происходит вокруг. Это чувство невозможно объяснить тому, кто никогда не обладал силой дриады.

Мастер-жнец давно ушёл из поля зрения, и Тиль продолжила свой путь. Теперь, чуть только ей начинало казаться, что рядом кто-то есть, она растворялась в ближайшем дереве и просто пережидала, пока опасность минует. Девочка уже раз сто мысленно благодарила Намару за то, что та провела ритуал и соединила их судьбы. Без помощи леса Тиль уже давно бы обнаружили.

Также Тилларина благодарила судьбу за иномирную суть своей магии. Ведь жнецы с артефактами поиска, даже когда проходили мимо дерева, в котором пряталась Тиль, её не могли обнаружить. Зато парочка из них разговорилась в непосредственной близости.

– Я же тебе говорил, в гномьих развалинах никто искать не будет. Да и тела сбрасывать в ущелье очень даже удобно. Грифы уже за день оставляют от убитых лишь кости, – прозвучал голос Рафата.

– Да, я уже понял, что алтарь был прекрасной идеей. Но мне всё равно не нравится, что кроме магических существ и беглых магов, мы стали отправлять на него и обычных людей, – хмуро ответил Каэл.

– Да-да, я тоже не в восторге от этого решения, – произнёс Рафат, хотя сожаления в его голосе не было и капли. – Но магических существ в Ташаре всё меньше, маги под строгим учётом, а нам достаются какие-то крохи. Ты мог раньше зажечь хотя бы самый простой светоч?

Каэл мотнул головой, не отвечая на вопрос, на который ответ был хорошо известен им обоим.

–Воооот. – уверенно протянул Рафат. – а после того, как мы отправили на алтарь того громилу, что выкинуло на берег после шторма, у меня не то, что светоч, я самый настоящий огненный шар наколдовал, представляешь? Он правда погас всего через несколько секунд, но каков потенциал!

Алчные, жаждущие чужой силы жнецы не знали, что сил творить заклинания им не хватает не потому, что энергии мало. А потому что их магические каналы не предусмотрены для того, чтобы творить истинные чары. Там, где врождённый маг зачерпнёт лишь каплю силы, чтобы сотворить что-то сложное, эти неучи захватывают в сотни раз больше – и всё равно не могут с ними соперничать. Это как забивать гвоздик кувалдой. Как говорится, сила есть… дальше вы знаете.

– Через неделю наша очередь искать скрывающихся магически одарённых, – между тем продолжал Рафат. – Предлагаю пройтись вдоль дальних деревень, вдруг получится подловить кого-то. И пошли прямо в понедельник, чтобы у всех точно были пустые резервы, а то вдруг сопротивляться надумают.

На этой части разговора жуткая парочка пошла дальше, обсуждая планы убийства так, будто обговаривали развлекательную прогулку.

Тиль вынырнула из дерева и, больше никого не встретив, добралась до дома.

В бывшем кабинете директора школы магии, а сейчас в кабинете архи-жнеца Ваала, весело потрескивал камин. Мужчина смотрел на огонь сквозь стекло хрустального бокала и обдумывал события прошедшей ночи.

«Да, господину о сегодняшнем провале лучше бы не знать, – думал про себя Бэднар. – Потерю потенциального потока магии ТАКОЙ силы он может и не простить». Как возможно было скрыться, не оставив магического следа, он не знал.

Всё-таки в одном моменте наш дракон знатно дал маху. Он не убрал волшебные камни, в которые превратились две его слезинки, что остались на месте ритуала, когда он пропустил первый удар эмпатической атаки Тиль. Сейчас жнец перекатывал в руке прозрачные самоцветы, чувствуя, что это далеко не простые драгоценные камушки. Мастер-жнеца, что заметил их блеск и принёс своему главе, ждёт награда, если он ещё и найдёт информацию о том, что с ними делать.

В двери постучали, и мужчина поспешно убрал драконьи слёзы в ящик стола, отставил бокал и принял важный вид.

– Войди.

В кабинет, кланяясь и осеняя себя демоническим кругом, вошёл один из недавно принятых адептов.

– Величайший, позволь показать то, что возможно станет еще одной ступенькой к явлению Ваала.

Бэднар скептически выгнул бровь.

– Чем низший может быть полезен? – насмешка в словах даже не скрывалась.

Каэл скрипнул зубами, но не изменил ни униженной позы, ни выражения щенячьей преданности на лице.

– Сегодня я изучал подвалы демонологов и нашел древние знания…

– Сюда. – бокал полетел в сторону, а рука архи-жнеца требовательно протянулась к юноше.

Каэл протянул книгу вышестоящему и с поклоном вложил в его руки.

– Могу ли я надеяться… – начал снова Каэл, но тут же был перебит нетерпеливым тоном.

– Можешь, можешь. Если твоя находка будет полезна, я лично увеличу выделяемые тебе ресурсы. И обещаю обязательно отметить твои заслуги перед Ваалом, – произнёс архи-жнец.