скачать книгу бесплатно
Лука усмехнулся:
– Ничего интересного, драконы в горах, принцессы в башнях. Рыцари скачут толпами. Ну и через одного колдуны да ведьмы. Сам понимаешь, – вздохнул он, – банальщина.
Максу стало стыдно – наверное, это и правда неуместный вопрос. Лука рассмеялся.
– Ох, Макс, на тебя без слез не взглянешь. Здоровое любопытство – залог успеха. Предтече – это так только старейшины зовутся. А вообще, обыкновенный город, магазины, кинотеатр, школа. Городок, конечно, не столица, но и деревню давно перерос, хотя все друг друга знают. И в школах кроме стандартной программы учат еще и семиотике. Это нормально, – закончил Лука.
– А что же, там простые люди не живут? – поинтересовался Макс.
– Живут, – ответил Лука, – но мало. Если кто без способностей к магии родился, так те уезжают заканчивать институты и возвращаются, профессии нужны. А некоторые извне приходят, например, женятся люди и живут. У меня вот мама не семиотик.
– А я думал, у вас с этим строго, – удивился Макс.
– Строго, но люди-то живые, если старейшины решили, что все в порядке, то так и есть, – Лука усмехнулся. – Старейшинам видней.
– А почему тогда другие дети тут не учатся, а ты приехал? – Макс наконец задал интересовавший его вопрос.
Лука смутился:
– Ну, понимаешь, в общем… – он остановился, вздохнул пару раз, а потом продолжил: – Наверное, это из-за того, что семья у меня смешанная, хотелось чуть большего, чем наш город. Вот к бабушке и уехал, а потом решил, что не нужно образование магическое прерывать. И пришел сюда.
– Без приглашения? – удивился Макс.
– Да, – кивнул Лука, – по знакам пришел.
– Как же так? – в глазах Макса Лука выглядел чуть ли не супермагом.
– Ну, вообще-то, станцию мне подсказали, а дальше сам. Но это секрет, – Лука приложил палец к губам.
– Могила! – подтвердил Макс, тоже прикладывая палец к губам.
После завтрака Алексей попросил ребят собраться у библиотеки. Макс с интересом разглядывал здание, украшенное, как пряничный домик из сказки. Ему уже не терпелось войти внутрь и поглядеть, как выглядит библиотекарь. Похожа ли на волшебницу, и если да, то на злую или добрую? Пока Макс размышлял над этим, его внимание привлекла девочка в бирюзовой футболке с зеленым рюкзаком, перекинутым через плечо. Девочка остановилась возле статуи льва и разглядывала находившийся там указатель.
– О-о, пополнение прибыло? – Олег стоял рядом и тоже заметил девочку. Она в свою очередь взглянула на ребят, а затем, поправив рюкзак легким, набережным движением, как умеют только девочки, отправилась дальше по аллее.
– Что думаешь? – Олег повернулся к Максу. – К нам?
Макс не успел ответить, за него это сделала всезнающая Милана:
– Если думаете, что вас, таких одаренных, тут всего ничего, то ошибаетесь. Эта из отряда Ланы.
– Кого? – удивленно спросил Макс.
– Ланы. Вожатой второго младшего отряда, – Милана поджала губы, завершая разговор.
– Так мы тут не одни, что ли? – Но на сей раз вопрос Макса остался без ответа.
– Так, братцы-кролики, – Алексей, потирая руки, подошел к ребятам. – Не расслабляемся, идем примерять форму.
– Форму? – переспросила Лиза.
– Да, солнышко, форму, – подтвердил Алексей. – И давайте сделаем это побыстрее, а то второй группе тоже надо будет одежду получить.
– Алексей, а вторая группа тоже как мы? – поинтересовался Макс.
– Да, младшие разделены на две группы. Одна у меня, другая у Ланы. Второй и третий отряд у Амодеста Павловича и Фаины Львовны. Четвертый и пятый только так называются, это с десяток человек, проходящих тут практику. Оттачивают личные способности и помогают педсоставу. Например, я и Лана с пятого курса, а Вилетта с четвертого.
– А к-кто такие Амодест и… – Оля засмущалась.
– Амодест Павлович – Дед Мороз, а Фаина Львовна – дама с косой, – улыбнулся вожатый.
– Кто? – опешил Макс.
Алексей засмеялся:
– Ну это, конечно, неофициальные звания, а, скорее, отличительные черты. Но увидите – не перепутаете. Будет еще пара преподавателей, с ними познакомитесь позже. О, – Алексей обернулся, – а вот и Матвей присоединился.
Ребята обернулись – и впрямь по дорожке шел Мотя, живой и здоровый.
– Ты как, все хорошо? Что случилось? – окружили его одноклассники. Матвей покосился на них и, коротко ответив: «Все норм», встал возле Алексея. Так они и отправились к следующему зданию, похожему не то на маяк, не то на башню, где шустрая седая старушка быстро их оглядела, сняла мерки и каждому выдала пакет с футболкой, бриджами, рубашками и брюками или юбками.
– А я думал, в библиотеку пойдем, – сокрушался Макс.
– Еще насидишься там, – пообещал Лука. А тем временем народу в лагере стало больше. Второй и третий курс прибыли на автобусах и, словно разноцветный бисер, высыпались в ворота. Смеялись, шутили, здоровались, и было видно, что они здесь не впервые и все им знакомо. «Вероятно, они этого ждут весь год», – подумал Макс и представил, как в следующем году и он будет тем, на кого с восхищением посмотрят новички. Макс улыбнулся, но тут словно темное облако перекрыло настроение. Вспомнилась Алиса. Как она сейчас? Ей, наверное, одиноко в карцере. Макс понял, что даже не представляет, где это находится и что там? А вдруг действительно подвал, цепи, вода капает с потолка. И эта девочка, которая всего лишь хочет домой, сидит, прижавшись спиной к холодным стенам. Или наоборот, встав на цыпочки, тянется к окошку.
– Эй, Макс! О чем мечтаешь? – Лука подтолкнул его, – Проснись и пой.
– Про Алису думаю, – неожиданно для себя признался Макс. – Представляешь, как ей одиноко?
Лука помрачнел и кивнул. И Макс понял, что Лука точно представляет – он здесь тоже на чужой территории.
– Как думаешь, если у Алексея спросить, он скажет, где карцер? – Макс огляделся в поисках вожатого. Тот уже болтал с кем-то из вновь прибывших.
– Наверное, скажет, – согласился Лука.
– А вдруг директриса не разрешает? – продолжил мысль Макс, но заметил, что Лука делает круглые глаза, глядя ему за спину. Макс медленно повернулся – рядом с ним стояла директор Анна Владимировна. Макс представить не мог, как она подкралась? Даже гравий на дорожке не зашуршал.
– Так что там я не разрешаю, молодой человек? – поинтересовалась женщина. Макс сглотнул, в горле мгновенно пересохло, а карцер словно дохнул на него холодом, становясь более реальным.
– Я, кхм, – он посмотрел на директора и постарался говорить твердо и уверенно, как учил папа, – я думаю, где расположен карцер, и можно ли поговорить с Алисой? Или с ней не разрешено общаться? – Макс чувствовал, как больно впились ногти в ладони, даже не заметил, как сжал кулаки.
Директор же с интересом рассматривала его, прежде чем ответить:
– Ну почему же, конечно, можно. Более того, Максим, может, именно своих будущих друзей Алиса послушает больше, чем преподавателей. Пока что мы для нее злодеи, – вздохнула Анна Владимировна.
– Где ее найти? – подключился к разговору Лука.
– В карцере, кончено, хотя это одно название, – директор улыбнулась, но только губами. – За библиотекой будет дорожка, которая ведет к медпункту, карцер – отдельная комната. Удачи, мальчики! – Развернувшись, Анна Владимировна отправилась к воротам, Макс прислушался, но так и не понял, слышны ли ее шаги или нет.
– Ну что? – спросил Лука. Макс еще раз глянул на директора, на ребят, и кивнул:
– Идем.
Здание медпункта Максу понравилось, похоже на башню[Д1] , а наверху крутится, слегка поскрипывая, черный флюгер-змей.
– Как думаешь, – спросил Макс друга, – карцер у них в подвале? – Лука с интересом оглядел башню.
– Не думаю, скорее, наверху, – отозвался он.
– Тогда будем вызволять принцессу из башни, – улыбнулся Макс.
– Тогда кто-то из нас рыцарь, а кто-то конь, – подыграл Лука. Мальчики рассмеялись.
Лука постучал в медпункт и отворил дверь. Колокольчики, висящие у входа, мягко и таинственно зазвонили. Внутри царили тишина и уют, пахло ванилью и корицей, а на стенах висели картины с изображением моря. Прямо напротив входной двери расположился аквариум, в котором плавали большие рыбы, похожие на золотых. Рядом с аквариумом стояла молодая женщина в бледно–голубом халате и сосредоточенно водила незнакомым приспособлением по стенкам аквариума.
– Здравствуйте! – в один голос поздоровались мальчики.
Женщина отвлеклась от своего занятия и повернулась к ним.
– Добрый день, ребята, что случилось? – лицо ее сразу стало сосредоточенным.
– Все в порядке, – заверил Макс.
– Мы от Анны Владимировны, – добавил Лука. – Нам разрешили поговорить с Алисой. Можно?
Медик с интересом посмотрела на ребят.
– Подождите минутку, – попросила она и зашла в комнату левее аквариума.
– Звонить пошла, наверное, – прошептал Макс.
Лука удивленно взглянул на него, но в этот момент женщина вышла обратно в сопровождении серого полосатого кота.
– Проходите, второй этаж. Поговорите с Алисой, если она захочет, конечно, – добавила медик. Макс направился к лестнице, а Лука чуть задержался.
– Скажите, пожалуйста, а правда, что Матвей, он тоже из нашей группы, попал под воздействие знака внутренней правды? – вид у Луки был очень встревоженный.
– Правда, – согласилась медик, – но ничего страшного, воздействие было слабым, и поэтому специальная помощь ему не понадобилась. Просто отдохнул, – улыбнулась женщина.
– Спасибо! – поблагодарил Лука и поспешил вслед за Максом.
На втором этаже было три двери, и закрыта только средняя.
– Слушай, если ее не охраняют, то чего она опять не убежит? – удивился Макс.
Лука усмехнулся:
– Попробуй отсюда убеги, тут столько символов, на все случаи жизни. Ты разве не заметил?
Макс отрицательно покачал головой:
– Я только колокольчик видел, – поделился он.
– Знаешь для чего? Звон колокольчика разрушит вредные заклинания, если такие имеются. Так что лечить здесь начинают с порога.
Внезапно закрытая дверь отворилась, на пороге стояла та девочка, которую Макс видел с балкона, разве что волосы у нее сегодня были собраны в один хвост.
– Вы так и будете стоять у двери и рассуждать, что здесь зачем? – поинтересовалась она и прислонилась к косяку, скрестив руки на груди.
– Привет, – поздоровался Макс, чувствуя, как пылают уши. – Я – Макс, а это мой друг, Лука.
– Думаю, кто я, вы знаете? – поинтересовалась девочка.
– Алиса, мы пришли к тебе в гости, – Макс улыбнулся.
– Вот гостей здесь еще не было, – вздохнула Алиса, – Учителя, медики были, гости нет. Ну, признавайтесь, – она сощурила глаза, – кто вас прислал?
– Никто, – удивился Макс, – мы сами.
– Точно, – подтвердил Лука, разглядывая Алису. – Макс добрый и отзывчивый, не смог пройти мимо девицы в темнице.
– Я тебя помню, – неожиданно сообщила Алиса Максу. – Когда директор говорила о том, как хорошо тут учиться, тебя хвалили за успехи.
– Да какие там успехи, – отмахнулся мальчик. – Просто быстрее других лагерь нашел. А как ты сюда пришла? – с интересом спросил он.
– Пришла?! – Алиса повысила голос, но тут же умолкла, затем еще раз оглядела посетителей, словно решая, доверять им или нет. Макс замер, ожидая, решится ли она, и ему повезло – Пришла. Ничего подобного, ибо мне это даром не надо! – она повернулась и прошла в комнату. Макс хотел проследовать за ней, но вдруг почувствовал, что не может. Лука придержал его за плечо и обратился к девочке:
– Кажется, нужно разрешение.
Какое-то время Алиса колебалась.
– Ладно уж, заходите, – наконец откликнулась она. И Лука первым перешагнул порог.
– Что это было? – удивился Макс.
– Защита какая-то, – сообщил Лука.
Алиса залезла на кровать и разглядывала их, задумчиво накручивая прядь волос на палец.
– Правильно, защита, вот поэтому я тут, – мрачно согласилась девочка.
– Твои родители не семиотики, – утвердительно сказал Лука.
– Это точно, к магам они никакого отношения не имеют, – взгляд Алисы потеплел. – Но разве из-за этого я должна их не любить или презирать? Знаешь какая у меня мама? – обратилась она к Луке. – Добрая, ласковая. Шьет небольшие подушечки из лоскутков и дарит их знакомым. На этих подушках самые сладкие сны снятся, и без всякой магии. А папа охоту любит, фотоохоту, – поправилась она, заметив удивление в глазах Макса. – Мы с ним едем в лес и можно часами, затаившись, ждать, когда заяц выскочит, или тетерев прилетит. А потом, пока они тебя не видят, заснять это мгновение. Смотришь потом на такое фото, словно окошко в лес открывается. И так это здорово! – Она вдохнула.
– И ты хочешь домой? – участливо спросил Макс. – А кто не хочет! – возмутилась Алиса, пнув подушку так, что та улетела на пол. – Хочу, чтобы оставили в покое! А эти, – она указала пальцем на дверь, – приехали, забрали, не знаю, что уж родителям сказали, но те подписали бумажки, будто зачарованные. И вот я тут, а зачем?! Это вам, наверное, ясно и понятно. Тут все такие умные – и вы, и ваши родители, а я тут на кой?! – выкрикнула Алиса. – Почему держат, отпустили бы к родителям, а то, может, они меня теперь никогда не вспомнят, – с неожиданной тоской в голосе закончила девочка. Лука привычно сел на пол.
– Ну, знаешь, не все тут умные, как кажется. Вот Макс ничего не знает. Макс кивнул, впервые почувствовав, что его незнание – плюс, а не минус. – А я, – продолжил Лука, – из Предтече. Тебе это ни о чем не говорит, но это как отдельный клан семиотиков, который не общается с остальными. Поэтому я тут, мягко говоря, чужой, – шепотом произнес он.
