скачать книгу бесплатно
– Патрули? Я агент, Джесс, и, к тому же, мне хочется пройтись,– успокоил ее Дэвид и отключился.
– Эй, Ангел с системы, как тебя там, – обратился Дэвид.
Ответа не последовало. Убедившись, что это ему все померещилось, Дэвид Кэйлеб направился домой. Над головой проносились аэрокары. Всюду пестрели неоновые вывески и рекламы. В мусорных контейнерах копошились бездомные. Несколько девушек лёгкого поведения пытались привлечь его внимание.
– Нет, спасибо! Я жду своего ангела, – отрезал Дэвид и пошел дальше.
В конце улицы виднелся картонный навес, откуда торчали две пары ног. Судя по стонам и возне, они там явно не кроссворд разгадывали. Отвернувшись, Дэвид свернул за угол. Из глубины темного переулка ему навстречу шел паренёк, постоянно озираясь по сторонам. Едва они поравнялись, как юноша выхватил плазменную горелку.
– Одолжи-ка мне свой кошелек, приятель! – крикнул малолетний рэкетир.
– А-а, кошелек? Сейчас, минуточку, ладно? – ответил Дэвид, нащупывая кобуру.
Достав пистолет, он направил его в сторону вымогателя. Оружие с зеленой индикацией магазина, отозвалось гулко передернувшимся затвором. Говорившим о том, что оно заряжено и снято с предохранителя.
– Что теперь? Тебе ещё нужны наличные? Может, перевести тебе пару тысяч на счет? Ты не стесняйся, говори номер, – напирал Дэвид.
– Э-э, нет, я передумал, можно я пойду? Срочные дела, знаешь ли, – начал оправдываться грабитель.
– Уверен? Может, все-таки пару выстрелов, э-э, кредитов? – уточнял Дэвид.
– Да ты-псих! Помогите, люди! Убивают! – завопил вымогатель.
– Горелку на пол и проваливай! – крикнул Дэвид Кэйлеб.
Юноша побежал прочь. Посмотрев в небо, агент Кэйлеб продолжил свой путь.
– А вы такие же, как мы, на насилие отвечаете ещё большим насилием,– снова прозвучал уже знакомый механический голос.
– Ангел, ты вернулась? Где же ты была, когда меня пытались покалечить? – спросил Дэвид.
– В нескольких метрах, от тебя.
– А нимб у тебя есть? – спросил Дэвид.
– Может, ты уже обернешься? – предложила Ангел.
Дэвид резко остановился, и покосился назад. К нему приближалась фигура, одетая в защитный костюм с экзоскелетом. Облегающая ткань подчеркивала женские формы. Её телосложение было идеальным. У основания талии пульсировали зелёные полоски света. На голове был шлем, передняя часть защищалась стеклом, задняя переходила в накидку, которая скрывала воздушные фильтры. Ботинки с магнитными проставками, позволявшие легко закрепится на любой поверхности, даже вертикальной.
– Что за …, – Дэвид снова достал пистолет и выстрелил несколько раз.
Костюм поглотил выстрелы. Носитель осталась невредима, лишь полосы поменяли свой цвет на красный.
– А ты метко стреляешь, хотя и пьян, скажу честно, не так я представляла наш первый контакт, – огорчилась Дэ-Сан.
В голове Дэвида от алкоголя не осталось и следа.
– Ты кто? – удивился он.
– Ангел ведь ты меня так назвал. – ответила Антара.
В переулке мелькнул сине-красный свет.
– Всем оставаться на своих местах! Эй ты, брось ствол и подними руки! Вот так, чтобы мы их видели! Запускаю сканирование! – послышалось из патрульного аэрокара, нависшего в нескольких метрах над головой детектива.
– Агент Дэвид Кэйлеб, кто второй? Куда он делся? – удивился патрульный.
– Дэвид Кэйлеб, значит? Рада знакомству, – послышался голос Антары.
Патрульный аэрокар приземлился рядом с ними.
– Сэр, извините мы не знали. Вы в порядке? Помощь не нужна? Вот ваше оружие… Кто это был с вами? – спросил офицер, подняв плазменный пистолет с асфальта и отдав его детективу.
– Где? Я никого не видел.
– Мы должны вас доставить домой, сэр. У нас приказ.
– Офицер…, – начал Дэвид.
– Лансо, меня зовут Лансо.
– Офицер Лансо, сделайте вид, что вы меня тут не видели. Хорошо? Я хочу прогуляться,– ответил Дэвид и, слегка покачиваясь, пошел по переулку, в сторону дома.
– Конечно, сэр, – ответил Лансо и вернулся в аэрокар.
– Их было двое, давай проследим за ним? – предложил Лансо своему напарнику.
– Оно тебе надо? Давай перекусим, тут есть шикарный бар, прямо за углом.
Патрульные, подняв пыль, взмыли в воздух.
Открыв дверь своего дома, Дэвид ещё раз огляделся.
– Добрый вечер, мистер Дэвид. Как прошел день? – приветствовала ИРИДа.
– Странно…,– ответил Дэвид.
– Что-то случилось? Нужна помощь? Я просканировала ваше состояние: усталость, алкоголь в крови, учащенное сердцебиение, следов повреждения на теле нет.
– Это лишнее, спасибо ИРИДа, – ответил Дэвид.
– Ответь на вопрос: есть ли разумные существа во Вселенной? Кроме людей?
– Сканирую запрос. Совпадений не найдено. Мне жаль, м-р Дэвид, но вы одиноки во Вселенной.
– А как же межпланетные перелеты и космические колонии? – вновь спросил Дэвид.
– Вопрос некорректен. Сформулируйте заново, – отозвался интерфейс.
– Внимание! На территории дома посторонний! Внимание! Мистер Дэвид, мне вызвать патрульных? – механически спросила ИРИДа.
– Включи внешние камеры, патруль – отбой.
– Выполняю.
К дому направлялась все та же загадочная фигура в экзоскелете.
– ИРИДа, ты видишь ее? Мне не мерещится?
– Да. Я сканирую ее. Видеть – это удел людей. Что мне делать? Включить защиту дома? – отозвался интерфейс.
– Нет, открой двери, пусть войдёт, – ответил Дэвид.
– Уютно, почти как у меня дома! Дэвид Кэйлеб, ты не рад гостям? – спросила Ангел.
– ИРИДа, ты можешь блокировать ее оружие? ИРИДа? Ответь!
– Я ее отключила, теперь контроль у меня, и сейчас мы можем поговорить наедине, – ответила Антара и захлопнула входную дверь, включив блокировку.
Как это было не прискорбно, но агент Кэйлеб стал узником своего собственного жилища. Передовые технологии сыграли с ним злую шутку. Дэвид достал пистолет.
– Дэвид Кэйлеб, мы это уже проходили, более того, я не ищу ссоры, и мне нужна твоя помощь. Поэтому я здесь, – успокоила его Антара.
– Это пьяный бред, ты мне кажешься, я уснул в баре и сейчас проснусь, – продолжал отрицать Дэвид.
– Как с тобой тяжело, может, это прояснит твой разум, – ответила гостья и направила слабый электрическим разряд в хозяина жилища.
– Х-хватит, я понял: ты настоящая.
– Так-то лучше. Как уже говорила, я с системы Фаери, у меня была дипломатическая миссия: установить контакт с землянами.
– Так себе контакт, – зло ответил Дэвид.
– Нас было двое в космическом корабле. Я и ещё один представитель моего вида. Я Антара-Дэ-Сан, дипломат, представляющий интересы клана «Дети света». Цель моего прибытия переговоры. Но то, как вы обошлись с нами, заставляет усомниться в мирном решении вопроса.
– И что мы сделали? – спросил Дэвид.
– Поняв, что наш корабль не принадлежит человеческой расе, вы просто сбили его. Более того, на борту находилось некое вещество, по форме напоминающее маленькую жемчужину. Контейнер с жемчужинами выпал при взрыве. В дальнейшем мне удалось его обнаружить, по радиомаячку. Но проблема в том, что он был пуст. Вы, люди, взяли то, что вам не принадлежит. И последствия могут быть губительны, не только для этого города, но и для всего человечества.
– Ты говорила: с тобой был ещё кто-то?
– Да, его звали Суперио-Дэ-Коллапсар. Он был сыном одного из лидеров клана «Темное братство». Его смерть сулит вам только беду. Когда братство поймет, что он погиб, они отправят сюда свой флот и полностью блокируют солнечную систему.
– Чем опасны жемчужины? – спросил старший детектив.
– Существуют три стадии. Первая, – когда они попадают в организм гуманоида, в частности людей, наступает крайне приятное состояние эйфории. Вторая стадия – мощнейший телекинез. Гуманоид может лишь усилием мысли передвигать предметы весом в несколько тонн, – Ангел, замолчала.
– А что будет, когда наступит последняя стадия?
– Стадия безумия. Гуманоид полностью теряет контроль и ведёт себя как зверь, гонимый лишь жаждой голода. Укусы этих гуманоидов заражают остальных, превращая в себе подобных. Этот процесс не обратим, к сожалению.
– Так вот как закончились бы ваши переговоры. Вы бы, так или иначе нас уничтожили.
– В этом случае физический контакт не имеет смысла. Несколько контейнеров, и вы сами себя бы перебили. «Дети света» никогда бы не пошли на это. Это все происки братства.
– Конечно, вали все на мертвеца, он ничего не возразит.
– Подумай сам, Дэвид Кэйлеб, если бы было всё так, как ты говоришь, я бы сидела сейчас напротив тебя, вдыхая ваш пропитанный выхлопными газами и прочей дрянью воздух? Ваши сканеры меня не видят, не говоря о ваших глазах. Я – невидимка. Зачем мне все так усложнять?
Дэвид впервые за все время разговора крепко задумался.
– У людей в третьей стадии выступают пятна по телу?
– Я полагаю: тебе доводилось их встречать? – вопросом на вопрос ответила Ангел.
– Сколько у нас времени? До конечной стадии? – спросил Дэвид.
– Все зависит от организма гуманоида: час, день, неделя. Но, спустя год, все это прекратится. Организм истощит себя полностью и особь умрёт.
– Значит, всего-то нужно переждать год. Это не так уж и долго, – рассудил Дэвид.
– Год, при условии того, что инфицированные особи перестанут контактировать со здоровыми. Иначе – это затянется очень надолго. Как раз к тому времени, когда подоспеет флот братства. Тогда человечество будет обречено. Ваша единственная надежда на спасение – это я. Мне необходимо вернуться домой и рассказать обо всем нашему лидеру, чтобы не допустить геноцида. Но как тебе известно, мой корабль поврежден, и мне нужен доброволец, который подтвердит мои слова. Таков наш порядок.
– Почему я? Нас почти тринадцать миллиардов человек. Я не хочу, чтобы надо мной ставили опыты!
– Мне понравилось твое чувство юмора, и, к тому же, если ты согласишься, то после посадки на мою родную планету, у тебя захватит дух – я тебе обещаю, и ты сам не захочешь возвращаться. Процедуры будут безболезнены, ты ничего не почувствуешь. Ты со мной?
– Вот, прям, так сразу? Это же, как в магазин за продуктами сходить?! – возмутился Дэвид.
– Решай, Дэвид Кэйлеб, время сейчас не на нашей стороне.
– Я должен позвонить…, – ответил Дэвид и попытался воспользоваться браслетом.
– Нет, не выйдет: я заглушила сигнал. Я жду ответа, Дэвид Кэйлеб.
– Чтобы тебе лучше думалось, посмотри сюда, – продолжила Антара и включила местный новостной канал:
– С вами Вероника Бойд, прямо из центра города. Скай-сити охватила паника. За последний час на пульт диспетчера поступило около трёх тысяч вызовов. Горожане в ужасе. По улицам бегают люди, их тела покрыты пятнами, они чрезвычайно быстры и смертельно опасны. Служба безопасности Верхнего города не справляется: инфицированных слишком много, нижние квартала просто кишат ими, там, в прямом смысле слова, особи падают на головы горожан! Болезнь уже успели окрестить «Леопардовой лихорадкой». Оставайтесь дома и заприте все двери и окна. Господи! Нет! Кто-нибудь…, – на этом репортаж прервался.
Последнее, что удалось заснять оператору, это как на Веронику напала одна из этих особей.
– Теперь взгляни на это…, – снова предложила Ангел и переключила канал.
– Мы называем себя «Ночные хранители». Не волнуйтесь, жители Скай-сити, мы на страже порядка. Мы покончим с этой чумой, – после этих слов один из хранителей поднял огромный контейнер в воздух, просто посмотрев на него.
– Глупцы, они следующие, кого поразит эта болезнь. Хотя, может, польза от них и будет, пока не случится обращение, – закончив с обзором новостей, Антара вновь обратилась к Дэвиду:
– Что ты теперь скажешь?
