Последняя песня о любви

В тот вечер Сорча заняла свое место за семейным обеденным столом, когда мать выкладывала на тарелки огромные порции колканона, ирландского блюда из протертых овощей и картофеля. Шемас произнес длинную молитву, а дальше обед проходил в обычной напряженной обстановке. Мать закончила убирать посуду, и Сорча набралась смелости для разговора с отцом.

– Папа?

– Да, Сорча.

– Ты всегда спрашиваешь Хелен Маккарти о планах на будущее.

Он пристально посмотрел на дочь.

– Ты хочешь задать вопрос или просто отмечаешь факт?

Сорча раскраснелась.

– Извини, я подумала, что мне скоро исполнится семнадцать. Не могли бы мы поговорить и о моем будущем?

Шемас, казалось, смягчился.

– Да. Звучит благоразумно. – Он скрестил на груди руки. – Несмотря на то что я люблю тебя как дочь, в конторе мне необходимы специалисты высшего класса.

Сорча точно знала, к чему приведет этот разговор.

– Так вот, прежде чем нанимать тебя в контору машинисткой, мне нужно, чтобы ты получила отличные навыки секретарши. В Корке есть несколько подходящих учебных заведений, но я бы рекомендовал…

– Папа? – перебила его Сорча. Шемас удивленно приподнял бровь. – Я знаю о твоем плане. Ты хочешь, чтобы я работала у тебя в конторе, и это, конечно, здорово, но…

За столом появилась мать с дымящимся пудингом.

– Пожалуйста, закончи свою мысль, Сорча.

Сорча разволновалась.

– Я слышала, что в Лондоне возможностей гораздо больше.

– Лондон? – переспросил Шемас. – Кто навел тебя на эту мысль?

– Никто, я просто…

Шемас выпрямился.

– Моей дочери не пристало шляться по Англии.

– Понимаю, папочка, но я подумала, что смогу там чего-то добиться. Здесь нет таких возможностей.

Сорча перевела глаза на мать, которая чопорно наполняла три тарелки бежево-коричневатым пудингом. Она была явно встревожена.

– Не так много возможностей? Здесь? – Шемас наклонился через стол к дочери. – А скажи на милость, чего ты ждешь от Лондона?

Сорча тупо смотрела на стол.

– Ну…

– Я так и думал. Ответа нет. Глупая маленькая подружка, которая подсказала тебе эту мысль, явно не задумывалась о реальной жизни. Ты поедешь туда без гроша в кармане. Как будешь платить за жилье?

– Я…

– А другие счета? Еда?

– Не знаю.

– От меня помощи не будет. Никакой.

– Я и не жду.

– Неужели? Это единственное умное заключение за весь вечер. Если мечтаешь выскочить замуж за миллионера, то мысль совершенно дурацкая. В Англии у них выбор побольше и получше, не такого рода-племени, как ты. – Сорча заметила, что мать мечет молнии в отца, только он не обращает на нее внимания. – На этот счет здесь у тебя шансов больше, из тех, что мы считаем подходящими.

Сорча вскипела и опасалась, что не сдержится.

– А если я не стремлюсь выйти замуж? Если хочу сделать карьеру?

Отец захохотал.

– Карьеру? Ты? Мэри, слышишь? Наша дочь собирается сделать карьеру!

Его смех окатил Сорчу, словно волна позора.

– Из тебя получится неплохая машинистка, а еще лучше жена и мать. Ни один мужчина не допустит, чтобы его жена работала вне семьи.

– Папа, пожалуйста, послушай…

– Хватит! – Шемас грохнул по столу кулаком. – Мы с матерью растили тебя как достойную представительницу семьи О’Донован. Я не допущу, чтобы мое дитя умчалось в Англию, а потом приползло назад, ожидая, что я все улажу. Ты не опозоришь семью, Сорча. И покончим с этим.

Пудинг ели в абсолютной тишине.

В ту ночь Сорча молча плакала в постели. Разговор с отцом истощил ее силы. Нравилось ей или нет, но поехать с Коном в Лондон было невозможно. Пересечь Ирландское море означало оборвать все связи с семьей, и даже не из-за отца. В таком юном возрасте Сорча не отваживалась принять судьбоносное решение.

Если Кон на самом деле ее любит, достаточно жить вместе в Баллиморе. Тогда ее следующей задачей будет убедить отца, что Кон не местный негодяй. Вдруг Шемас оценит его способности и увидит, что Кон может быть кормильцем семьи.

У него талант, разве он может потерпеть неудачу?

Вряд ли стоит нагло объявлять об их отношениях завтра утром во время завтрака. Так отца может и удар хватить. Придется отложить на другой день. Сорча вытерла слезы наволочкой и вспомнила мерцающие глаза Кона.

* * *

Кон угрюмо бренчал на гитаре, когда услышал стук в дверь. Она открылась прежде, чем он к ней подошел. На пороге, дрожа от холода и волнения, стояла Сорча.

– Я люблю тебя, Кон. И не хочу с тобой расставаться.

– Значит, поедешь со мной в Лондон?

Сорча собралась с духом.

– Нет, Кон. Я не могу все бросить. Моя жизнь здесь.

Кон покачал головой и опустил глаза.

– О Боже, Сорча. Как же я без тебя?

Она взяла его за руки.

– И не надо, Кон Дейли. Оставайся здесь, со мной.

– Ты ведь знаешь, что это невозможно. Твой отец не разрешит нам жить вместе.

– Это моя проблема, Кон. И я ее решу… со временем.

Он высвободил руки и потер глаза.

– Я не могу бросить музыку. Ты это знаешь.

– Знаю. Но я подумала, что ты мог бы поехать в Дублин и попытаться, чтобы тебя там заметили.

Кон, казалось, колебался.

– В Дублине нужны народные певцы. Я же рокер.

– Да. Но тебе нужен только шанс. Тогда ты сможешь быть кем хочешь, Кон. Когда ты станешь успешным, с тысячами фунтов и тремя домами, папа увидит, что ты для меня хорошая пара. – Она ободряюще улыбнулась. – А потом кто знает? Может, мы оба отправимся в Лондон, как ты хочешь.

Кон искренне растерялся.

– Боже, как я люблю тебя, Сорча-спорча. Я просто…

Сорча нежно поцеловала его в губы, потом более страстно. Через несколько минут их охватило желание. Кон положил Сорчу на диван и принялся ее ласкать. Он ждал, что она сбросит его руки с груди, но сопротивления не встретил. Его пальцы поползли вверх по внутренней поверхности бедра, лаская нежную кожу и все еще ожидая отпора. Но Сорча прикрыла веки, издавая тихие вздохи удовольствия, и ее губы расплылись в улыбке.

– Сорча… можно?

Она открыла глаза и улыбнулась.

– Да. Только обещай, что однажды мы поженимся. Тогда я не буду думать, что это смертный грех.

– В душе мы давно женаты. Любовь в Божьих глазах не грех, Сорча.

– Нет? Тогда люби меня, Кон.

Через два часа Сорча вернулась домой и приняла горячую ванну. Она чувствовала боль, но приятную. Там, где они с Коном воссоединились. Всю дорогу домой она как сумасшедшая крутила педали, боясь, что мать уже позвонила Морин, чтобы выяснить, почему Сорча задерживается, и узнала, что она туда вообще не приходила. Но приехав домой, обнаружила, что мать в постели с мигренью, а отец еще не вернулся с собрания деревенской общины.

Она надела ночную рубашку и забралась под одеяло. Взглянув на облезлого игрушечного медведя, который составлял ей компанию, она столкнула его с кровати.

Плюшевые мишки – для детей.

А она женщина.

С сегодняшнего вечера они с Коном полностью принадлежат друг другу. У них все получится.

Об этом она позаботится.

Глава 5

– Итак, Хелен, из цифр ты увидишь, что инвестиции твоих доверительных управляющих оказались успешными. Денежная сумма увеличилась больше чем вдвое. Теперь, очевидно, решение принимать тебе, но я бы советовал сохранить инвестиции и жить на проценты. Их хватит как для содержания дома и поместья, так и для комфортной жизни.

Хелен взглянула через стол на бумаги, разложенные перед Шемасом О’Донованом. На них располагались колонки перевернутых вверх ногами цифр, которые рассказывали о ее финансовом будущем. Эти цифры она должна изучить и понять, если хочет управлять своей жизнью.

– Можно мне взять отчет с собой? Хочу просмотреть повнимательнее?

Шемас поднял бровь.

– Ну конечно, Хелен. Не хочу обидеть, но сомневаюсь, что ты разберешься в цифрах.

– Вы, наверное, правы, Шемас, но я все равно возьму бумаги.

– Это довольно трудно. А теперь, Хелен, ты должна решить, хочешь ли ты, чтобы я и другие доверенные лица продолжили управлять для тебя твоими деньгами. Как я уже говорил, я готов продолжить работу и следить за особняком и поместьем. Нужно будет обсудить вознаграждение за мои труды, но я не жадный, много не попрошу.

Шемас собрал лежавшие перед ним бумаги, положил в конверт и вручил Хелен.

– Спасибо, Шемас. Я ценю вашу помощь и благодарна вам и другим доверенным лицам за управление моими делами за прошедшие четырнадцать лет.

– Не за что, Хелен. Удачи тебе с изучением отчета. Я готов помочь, если появятся вопросы.

Хелен встала.

– Мы сможем встретиться на следующей неделе?

– Конечно. – Шемас проводил ее до двери. – Ждем, как обычно, в среду на ужин. Придешь пораньше, и мы поговорим до еды. И Хелен?

– Да, Шемас?

– Через три недели ты станешь очень богатой молодой дамой. А до тех пор я все еще твой управляющий. Поэтому считаю себя вправе предупредить: никому не доверяй. Многие захотят воспользоваться твоей молодостью… и деньгами.

Хелен улыбнулась.

– Спасибо, Шемас. Я буду осторожна.

– Прекрасно. Тогда до свидания.

– До свидания.

Хелен открыла тяжелые ворота, за которыми вилась подъездная дорожка к дому. Сегодня она по-новому оглядела свои земли. Английский парк занимал мало места, дом окружали участки, которые отдавали в аренду фермерам под пастбища. Когда в поле зрения появился дом, Хелен осмотрела и его. Она считала его безобразным: мощные серые каменные стены противостояли соленому воздуху, дождю и суровым ветрам, ведь он находился недалеко от моря.

Внутри всегда было холодно. Внизу было шесть жилых комнат, которыми никогда не пользовались. Каждую весну тетушка Бетти проводила там генеральную уборку, после чего антикварную мебель, которая находилась в идеальном состоянии из-за того, что ею не пользовались, накрывали белыми простынями. Хелен и тетушка жили в основном в кухне, где день и ночь горела печь.

Кроме большой, выложенной черным и белым кафелем ванной Хелен пользовалась еще одной комнатой, расположенной наверху. Вместо огромных спален с высокими потолками на первом этаже она выбрала одну из бывших уютных комнатушек прислуги на чердаке. С широкого подоконника с одной стороны виднелась деревня Баллимор, а с другой – берег моря. Там, глядя на внешний мир, она проводила бóльшую часть времени.

Хелен вошла через боковую дверь, которая через прихожую вела прямо на кухню. На столе лежала записка от тетушки о том, что она легла спать пораньше. На плите в кастрюле булькало переваренное рагу. Хелен положила полную тарелку еды, потом села за большой деревянный стол и вытащила из конверта бумаги…

Прошло два часа, тарелка с остывшим рагу осталась нетронутой.

Сначала она разобралась в том, что означают колонки цифр и какие нужно сложить, чтобы получить конечный результат.

Хелен присвистнула. Если она все поняла правильно, то самым подходящим словом было «грандиозно».

– Целое состояние, – прошептала она.

Конечно, средств хватит, чтобы прожить безбедно оставшуюся жизнь.

Хелен посмотрела вдаль. Где же пройдет эта жизнь? Здесь? Где ее преследовали несчастья? Или забрать деньги и начать жизнь заново где-нибудь еще?

Хелен покачала головой. Разве она осмелится? Она уже представляла себе, как живет здесь всю жизнь. Если найти спутника или друга, то это неплохой вариант.

Хелен зевнула. Надо же, засиделась за полночь. Слава богу, завтра – воскресенье и в школу идти не нужно.

Сложив бумаги в конверт, она поднялась по лестнице на чердак.

* * *

Когда Хелен проснулась, стояло чудесное солнечное утро. Зная, как быстро может измениться погода, и не желая пропустить ни минуты, она оделась, проходя мимо кухни, поздоровалась с тетушкой и оседлала Дейви. Она любила прокатиться верхом теплым воскресным утром: побережье пустело, местные жители шли в церковь на службу.

Прогулка галопом по пляжу бодрила и возбуждала аппетит.

По дороге домой она заметила вдали, на берегу, фигуру. Подбежав к ложбине, фигура достала велосипед и вытащила его на дорогу.

– Сорча О’Донован, – ахнула Хелен, удивляясь, что здесь делает одноклассница, когда все богобоязненные баллиморцы в церкви.

Сорча помахала кому-то и помчалась к деревне.

Хелен обернулась и увидела на песчаной дюне Кона Дейли, в нескольких шагах от себя.

– Доброе утро, Хелен. Ну не красота ли? – улыбнулся он.

К ее горлу подкатил комок, и в ответ она только кивнула.

Пришпорив коня, она ускакала по берегу.

* * *

В среду Хелен сидела в конторе Шемаса О’Донована.

– Вот. – Она передала ему конверт с бумагами.

– Спасибо. Ну что? Удалось понять положение вещей?

– Кажется, да. По крайней мере, я знаю, сколько у меня денег и как делают инвестиции.

– А ты хочешь оставить все как есть?

– Пока да.

– Хорошо. Предлагаю тебе открыть банковский счет, на который я буду класть каждый месяц определенную сумму. У тебя есть планы на будущее, Хелен?

– У меня… пока нет.

– Ну, теперь у тебя достаточно денег, чтобы не спеша все обдумать и решить.

Шемас взглянул на часы.

– Пора идти наверх. Мэри уже приготовила ужин.

После ужина, вместо того чтобы оттянуть их встречу наедине, Сорче не терпелось поговорить с Хелен.

– Ты видела меня на берегу в прошлое воскресенье?

– Да. Ты встречалась с Коном Дейли?

Хелен изучала обгрызенные ногти.

– Нет! Откуда у тебя такие мысли? У меня ужасно разболелась голова. Мне хотелось погулять на свежем воздухе. Только и всего.

– По-моему, я видела, как ты ему махала?

– Он… мы просто друзья. Я вижусь с ним, когда изредка гуляю по пляжу.

Хелен сглотнула прежде, чем ответить.

– А ты всегда целуешься с друзьями?

– Я… – Сорча всмотрелась в мертвенно-бледное лицо Хелен. Ее глаза блуждали по спальне Сорчи, словно она нервничала. – Ты неправильно поняла, Хелен. Все не так.

– Я видела тебя и раньше, Сорча, как-то вечером. Вы с Коном целовались. – Хелен набралась смелости и посмотрела Сорче в глаза. – Я слышала, как ты смеялась.

Сорча вытащила из-под письменного стола стул и села.

– Значит, Хелен, ты меня видела. Ты расскажешь?

– А зачем мне кому-то рассказывать? – Сорча не верила. – Расскажи мне о нем. Ты влюбилась?

Сорча прикусила губу.

– Хелен, поклянись, что никому не расскажешь. Никто не знает, даже Морин.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Сноски

1

Англ. Fishermen – «рыбаки».

2

«Настоящая любовь» (англ.).

3

Кристофер Марло, «Страстный пастух».