скачать книгу бесплатно
– Ну, этого, сумасшедшего Фэта, которого поменяли на тебя?
Атэс тут же помрачнел и опустил голову.
– Астэр сегодня ночью принесет его в жертву Аиду.
– Ах вот куда она уехала? И зачем ей этот несчастный?
– Зачем?! Смеешься? Она же меня поехала в жертву приносить.
– Ах, да, точно! Я и забыла. И что? Из-за этого ты так загрустил?
– Загрустил, потому что невинный человек сейчас будет вынужден из-за меня пострадать. Он же не виноват, что безумен.
– Как знать, как знать? Мой отец всегда говорил, что разум, это чуть ли не самое ценное, что есть у человека и, если Бог отнимает разум, значит, есть за что. Лично я во всем этом вижу Его удивительное провидение.
– Не знаю. Дарий тоже мне привел кучу аргументов, почему я не должен по этому поводу переживать, но… знаешь, если во всем остальном у него получалось донести до меня свою точку зрения, то в этом как-то неубедительно.
– А хочешь я попробую на тебе кое-что, что всегда работало со мной?
– М-м, не уверен…
– Давай-давай, не упрямься. Вот увидишь, все сразу пройдет.
Она потянула его за руку к удобной садовой скамейке. Он нехотя повиновался.
– Что нужно делать?
– Ничего… сейчас увидишь. Вот… сядь здесь. – Она почти насильно усадила его на скамейку. – Вот так. Отлично. Теперь…
Она положила руку к нему на сердце.
– Что нужно делать?
– Ничего, подожди.
Он положил свою руку поверх ее руки.
– Вот так?
– Да, вот так. Очень хорошо. Молодец. Теперь, прислушайся.
– Прислушаться к чему?
– К тому, что происходит внутри.
– А-а… – Он попробовал сосредоточиться на своих внутренних ощущениях, но у него никак не получалось.
– Не получается! – Обиженно сказал он.
– Ничего страшного. Сейчас получится. Ага… Теперь скажи: «Господь все усмотрит».
Он послушно повторил.
– Еще раз скажи.
– Зачем?
– Просто. Ну, скажи, тебе, что трудно?
– Нет. Господь все усмотрит.
– Еще раз скажи.
– Господь все усмотрит.
– Во-от, так… Теперь давай на нашем языке: «Адонай ирэ».
– «Адонай ирэ»…
– Хорошо…
От ее руки исходило тепло и нежность. Ему это напомнило руку его приемной матери Арины.
– Теперь закрой глаза и прислушайся, – шепотом сказала она.
– К тому, что в сердце?
– Да-да. К тому, что в сердце.
Он замолчал и снова попробовал сосредоточиться. Вначале ничего не происходило, но через какое-то время, как ни странно, от ее руки пошла еще более сильная приятная теплая волна, и его существо вдруг действительно заполнило состояние внутреннего покоя. Он глубоко-глубоко вздохнул и… расслабился.
«Будь, что будет… – подумал он. – Господь усмотрит. Он всемогущий».
Через какое-то время Ирис убрала руку и присела перед ним на корточки
– Теперь открой глаза и посмотри на меня.
Он посмотрел.
О, эти ее глаза! Два огромных изумруда так и светились любовью и преданностью, волнуя его до глубины души.
– Помогло? – Она была просто счастлива, видеть, что ему стало легче.
– Похоже, что да. – Он улыбнулся ей в ответ.
– Вот видишь! Я же говорила!
– Мне кажется, что, это просто, потому что я тебя люблю, поэтому, работает, все что угодно.
– Нет-нет, вот увидишь. Я здесь не причем. Сегодня что-то обязательно произойдет, и Господь в отношении этого несчастного Фэта что-то устроит.
– Поживем-увидим. – Усмехнулся он, но в этот момент в сад выглянул Эмиль и пригласил их на ужин.
Глава 7
Как только они остановились, царица услышала чей-то неприятный гортанный крик, показавшийся ей знакомым. Она выглянула из окошка и увидела в нескольких шагах от них другой эскорт с удлиненной решетчатой повозкой.
К ней тут же подбежал офицер в форме тюремного стража и доложил:
– Госпожа, к вашим услугам старший офицер Катро. по вашему распоряжению мы доставили сюда узника под номером семьдесят шесть.
Крик снова повторился.
– Это он так орет?
– Да, госпожа. Желаете посмотреть?
– Нет, не желаю. Пусть орет.
Она вышла из колесницы, намереваясь спуститься на землю, и к ней тут же подбежали двое из ее стражников и подали ей руки.
Приземистый храм Аида стоял на своем месте, все так же вызывая у нее ассоциацию притаившегося на земле огромного монстра с приоткрытой пастью вместо ворот.
Подавив в себе страх перед этой страшной черной пастью, Астэр приказала двум стражам, подававшим ей руки:
– Вы двое идете со мной.
Затем она решительно повернулась и отправилась в храм.
Вход внутрь ей преградил полуобнаженный смуглый жрец, лицо которого ей было незнакомо.
– Что у вас, госпожа? – спросил он, не здороваясь, что, в общем-то, здесь было привычным.
– Человеческая жертва. – Ответила она.
– Придется подождать до наступления темноты. – Ответил жрец.
– Слушайте. Может быть, давайте, по-быстрому сделаем это дело, и все?
– Порядки здесь устанавливаем мы, госпожа! – Резко ответил жрец и, развернувшись, ушел внутрь.
Вздохнув, Астэр молча вернулась в свою колесницу, снова забралась с ногами на сиденье и заткнула уши, чтобы не слышать периодически повторяющихся резких гортанных криков семьдесят шестого.
Казалось, что это будет продолжаться вечно, как наконец она услышала, как один из ее стражников неуверенно зовет ее:
– Госпожа!
Она вынула пальцы из ушей и услышала еще громче!
– Госпожа!
Она выглянула из дверей.
– Что?! Мы уже идем?
– Нет, госпожа. Вас зовут, госпожа.
Он жестом указал в сторону тюремного эскорта.
Почувствовав что-то недоброе, Астэр посмотрела в том направлении и увидела, что там происходит какое-то столпотворение. Она поспешно спустилась на землю так, что двое из ее стражей даже не успели ей подать руки, и быстрым шагом пошла туда.
Когда она приблизилась, офицер Катро, который говорил с ней прежде, увидев ее, тут же подбежал и доложил:
– Госпожа, вам нужно на это посмотреть. Это стало происходить только что.
Тут только Астэр заметила, что резкие гортанные крики прекратились, а вместо них она слышит громкие хриплые стоны.
Офицер подвел ее к решетчатой повозке, посреди которой на полу лежал тот, которого она знала, как Сахира, стонал и дергался в конвульсиях.
Очевидность происходящего шокировала ее, но она все равно замирающим голосом спросила:
– Что… что происходит?!
– Я думаю, что он умирает, госпожа. – Ответил тюремный офицер.
– Нет! Не может этого быть! Он должен…
Она подошла к решетке, широко открытыми глазами глядя на то, как, корчась и всевозможно изворачиваясь на бревенчатом полу колесницы узник под номером семьдесят шесть прощается с жизнью.
– Нет! Ты слышишь меня! Я приказываю тебе! Ты не можешь так меня подвести! Стой! Прекрати! Ты должен еще жить, пока я тебя не…
Она резко осеклась, потому что семьдесят шестой на мгновение замер. Его глаза вдруг приняли вполне осмысленное выражение. Он прекратил стонать и, повернув к ней голову, посмотрел ей прямо в глаза долгим, спокойным и испытывающим взглядом. Затем он широко и блаженно улыбнулся, кивнул пару раз головой, как будто с чем-то согласился, и вдруг неожиданно заговорщически подмигнул ей и, сразу закатив глаза, откинул голову назад, издал долгий и протяжный выдох и… затих.
Какое-то время Астэр стояла в оцепенении, не в силах поверить в происходящее, как, впрочем, и все, кто вместе с ней наблюдал за этой картиной. Затем она, слишком шокированная, чтобы говорить, издала лишь короткий слабый звук, и чуть кивнула одним лишь подбородком сопровождающим повозку, давая понять, чтобы они проверили, умер ли узник или нет.
Тюремщики тут же открыли решетку и проверили пульс у семьдесят шестого.
– Мертв. – Сделал заключение старший офицер.
– Проклятье! – едва слышно прошипела Астэр и, развернувшись, потерянная и вдруг ослабевшая, медленно пошла к своей колеснице.
Она смогла сделать всего несколько шагов, когда в глазах у нее потемнело, ноги подкосились, и она, лишившись чувств, рухнула на руки едва успевших подхватить ее стражей.
Когда жрец Аида, выйдя наконец из храма, увидел поднявшие пыль два отъезжающие эскорта, он только пожал плечами и, какое-то время недоуменно смотрел вслед удаляющимся колесницам. Так и не поняв, что здесь произошло, он какое-то время попинал камешки на дороге, после чего зашел обратно внутрь храма и закрыл за собой входные двери.
***
Сделав полный круг вокруг острова, римское судно остановилось напротив одного кажущегося пологим берега. Через какое-то время с корабля была спущена на воду лодка, и в ней несколько человек стали на веслах приближаться к острову.
