скачать книгу бесплатно
Все просто. Он бредит. Он сходит с ума.
Александр сжал руками виски и сполз по стволу могучего дуба.
Да, сначала ведь были дубы – много дубов и никаких черемух…
Александр зажмурился…
Наваждение… Какое-то наваждение.
Сейчас он откроет глаза и снова увидит снег, и рыжая такса выведет его из заснеженного леса.
Где-то рядом затрещали ветки, залаяла собачонка.
Сердце Александра радостно забилось.
Он открыл глаза и увидел собаку. Ту самую болонку, но теперь она почему-то здесь одна, без хозяйки…
– А где же?.. – растерянно оглядывался Александр.
Никого из людей рядом не было.
Болонка вопросительно смотрела на него и жалобно взвизгивала.
– Ну что ты, дружище? Ты хочешь мне что-то сказать? – потрепал Александр болонку по шерсти. – Ну же, где твоя хозяйка?
Болонка снова жалобно взвизгнула, заглядывая в глаза Александру.
– Ты голодная? – догадался он. – Извини, ничего с собой нет.
Александр поднялся, забыв о собственных неурядицах.
У него появилась маленькая цель, даже две, – накормить голодную собачку и помочь ей найти хозяйку.
Морщась от запаха черемухи и чихая, Александр заспешил прочь из леса.
Болонка бежала за ним.
Вернувшись в таверну, Александр первым делом позвонил в «Газету».
Ему ответил уже знакомый женский голос с хрипотцой – то немного высоковатый, то, напротив, низковатый.
– За мной увязалась собака в черемуховом лесу… Пришлось забрать ее с собой в таверну, – сказал Александр.
– Какой вы… благородный! – восхитилась журналистка и кокетливо спросила. – Вы, точно, не из эйо? Мы обязательно напишем об этом, но в следующем номере. Этот уже закрыт.
– Да, напишите, пожалуйста, поскорее.
– А, кстати, что вы делали в черемуховом лесу? – поинтересовалась журналистка.
– Так, ничего, – почти не солгал Александр.
– Ясно… – вздохнула женщина на другом конце повода.
6
Образовавшееся свободное время Александр решил заполнить с пользой, посвятив его осмотру местных достопримечательностей и культурно отдохнуть, а заодно узнать, наконец, историю города, в котором он неизвестно каким образом оказался.
Болонка увязалась за своим новым хозяином. Он не возражал, только, вернувшись, попросил у Ардалиона поводок. Прежний, видимо, остался в таинственном лесу. Теперь, с собакой, Александр выглядел как самый обычный горожанин.
Обычно, оказавшись в незнакомом городе, музыкант, если не был слишком занят, старался побывать в театре, ведь здесь можно узнать о том месте, куда тебя привела судьба, ничуть не меньше, чем в краеведческом музее.
– Извините, – остановил Александр одного из горожан, высокого темноволосого господина с тонкими усиками и в шляпе-цилиндре. – Вы не подскажете, где у вас театр?
– Театр? – вскинул брови местный. – А что такое – театр?
По выражению лица горожанина Александр понял, что тот и впрямь впервые слышит это слово. Вполне возможно, театр у них называется не театром, а как-то иначе.
– Место для культурного досуга, где актеры воплощают на сцене разные роли – героев, злодеев, принцесс – кого угодно…
– Притворяются другими людьми? – удивился прохожий, и лицо его слегка покраснело от негодования. – Но это же… абсурд… это возмутительно, это же … это же… обман, не достойный даже бурдаланов, – подобрал, наконец, горожанин слова, выражающие его чувства. – Неужели в Городе могло появиться такое ужасное место? Что стало с Городом, что стало с миром!.. Нет, я не буду молча за этим наблюдать, я… я немедленно напишу жалобу в совет горожан, в смотрительство за порядком, я буду жаловаться в «Газету»!
И, не дав Александру опомниться, прохожий помчался жаловаться.
А Александр пошел к Башне, на воротах которой все так же висел замок, а оттуда по уже привычной траектории – к цирку.
На площадке у фонтанов о чем-то оживленно беседовала стайка детей и подростков. Каждого из них сопровождала собака, а кого-то даже две и больше. Взгляд Александра выхватил в этой пестрой щебечущей компании четыре знакомых разноцветных пятна и хозяйку пуделей.
Девочка отбилась от стайки и радостно помахала рукой Александру.
– Вы нашли свою собаку и решили остаться в Городе? – обрадовалась девочка.
– Точнее, она нашла меня.
– Вы уже видели? О вас написали в «Газете»…
Девочка с любопытством смотрела на Александра.
– Скажите, а это правда, что вы прилетели с другой планеты? – спросила вдруг она. – И ваша летающая тарелка приземлилась в черемуховом лесу?
– Какие глупости! – воскликнул Александр. – Как можно было выдумать такое?
– Я так и подумала, что это глупости, – пожала плечами девочка. – Журналисты часто пишут глупости, у них весьма сомнительный талант. Лучше бы они дрессировали собак! А еще они пишут… Вот, почитайте сами…
Девочка открыла маленькую сумочку, достала из нее сложенную вчетверо газету, но не дала ее Александру, а развернула и принялась читать вслух сама, то и дело поглядывая на его реакцию.
«Бурдаланы напали на пришельца». Это так называется статья, – пояснила девочка. – Вот, послушайте, что они пишут… Никто не знает, откуда он появился в Городе, но, точно известно, он проживает здесь несколько дней в таверне рядом с главным парком.
Мы провели свое журналистское расследование и выяснили, что первые встречи таинственного пришельца с горожанами произошли в районе черемухового леса.
Интересный факт: у загадочного молодого мужчины аллергия на черемуху, и при этом он не признает методы современной медицины и арт-терапии предпочитает медикаментозные химические средства, популярные в Низине.
На этом, к счастью, сходство с бурдаланами у Александра заканчивается.
Известно, что он обладает как минимум одним большим талантом – прекрасно играет на рояле.
Местные, живущие вблизи черемухового леса, слышали звуки рояля в зарослях. Причем, звучали в основном не знакомые им, как будто инопланетные мелодии.
Никакого рояля на указанном месте нам, правда, обнаружить не удалось, да и само событие успело обрасти слухами.
На месте, где якобы находился рояль, действительно, сильно примята трава, и некоторые всерьез полагают, что это след от летающей тарелки, на которой прилетел Александр, может быть, с другой планеты, а, может, из другой эпохи.
– Я шла на лекцию, когда увидела на улице молодого мужчину без собаки, – рассказала нашему изданию профессор философии ведущего университета Города Апрелия Жукова. – Он выглядел так, как будто заблудился во времени и пространстве, но тогда я не придала этому особого значения.
Возможно, приезд (или прилет) пришельца так бы и остался незамеченным, если бы не недавнее громкое происшествие.
В первую ночь своего пребывания в Городе Александр решил заночевать перед таверной практически под открытым небом. В это время на него напала группировка бурдаланов.
Как сообщили в смотрительстве за порядком, по фотографиям, сделанным, кстати, фотографом «Газеты», удалось установить, что возглавлял нападение некий Рэк, больше известный по прозвищу Верзила.
На помощь Александру, отбивавшегося от ночных бандитов, пришел хозяин таверны.
Я услышал на улице какую-то возню и понял, что это снова что-то под прикрытием темноты вытворяют бурдаланы, – сказал Ардалион – И не ошибся. С собой я взял воздушное пневматическое шумовое ружье. Оно совершенно безопасно, но вид имеет внушительный и стреляет громко.
В этом половина Города сама убедилась той ночью, когда Александр и хозяин таверны заставили бурдаланов бежать обратно в Низину.
Бурдаланы похитили у Александра несколько вещей, которые могли пригодиться разве что в горах – для Города они слишком теплые.
Все это наводит на мысль, что Александр имеет какое-то отношение к эйо.
Сам же он сказал нашему корреспонденту, что он не из верхних, однако обмолвился, что прежде жил за городом.
Дабы больше не испытывать судьбу и не привлекать к себе лишнего, по-видимому, совершенно не нужного ему внимания Александр переселился из перголы в таверну, где чувствует себя вполне комфортно. Из неофициальных источников нам стало известно, что Александр в ближайшее время может отправится в горы на новом велосипеде.
Останется ли он там насовсем или вернется в город?.. Мы продолжаем следить за развитием событий.
В связи с недавними происшествиями, показывающими, что поведение бурдаланов становится все более разнузданным, мы хотели бы напомнить о нашей недавней инициативе, внесенной на равноправном собрании горожан – о расширении ведомства смотрительства за порядком.
– Вы, правда, собираетесь к эйо? – спросила девочка.
По всей видимости, этот вопрос интересовал ее еще больше, чем то, действительно ли он пришелец из какого-то другого мира. Ведь последнее, она уже решила, выдумки журналистов, раздутая из ничего сенсация.
– Не знаю, – ответил Александр. – Пока что у меня нет даже велосипеда, чтобы отправиться туда.
– Почему? – удивилась девочка.
– Потому что он стоит два таланта, а у меня всего один.
– Но у вас же появилась собака…
– И что? – удивился Александр. – У меня нет таланта дрессировать.
– Есть собака, значит, будут и талант, и велосипед, – уверенно сказала девочка. – Приходите завтра к цирку ровно в шесть. Только вместе с собакой… До свидания. Мне пора домой.
Загадочно улыбнувшись, девочка скрылась со своим питомцами за черемухами.
Александр больше не боялся, что у него закончатся таблетки, ведь хотя бы один талант у него все-таки есть, и с этим талантом вполне можно жить в этом городе.
7
В шесть часов на площади фонтанов возле цирка собралось много детей и немного меньше взрослых. Каждый пришел с собакой.
Сегодня мы будем учиться делать «домик», и мопсы у нас не исключение, – провозгласила девушка в зеленом.
Собственно говоря, мопс на площадке был всего один, видимо, успевший отметиться ленью, упрямством или непокорностью.
Лениво растопырив лапы, он неохотно поставил их на ноги хозяину под радостные аплодисменты собачников.
Мопс снисходительно вильнул пару раз хвостиком.
Александр перевел взгляд с него на незнакомку в зеленом платье и чуть смущенно улыбнулся. Она тоже посмотрела на него, и на щеках ее появились ямочки.
Если бы девушка в зеленом участвовала в кастинге на роль дочери вождя великого племени, у нее были бы все шансы сыграть ее, так гармонично и артистично она держалась в окружении собак всех пород. Так уверенно и с чувством собственного достоинства.
Взгляд чуть раскосых светло-синих глаз заставлял душу звучать иначе, чем всегда. Как будто в руках у незнакомки был камертон.
Лежал бы себе мопс бесцельно на диване. А так – посмотрите, он делает «домик», – обратилась ко всем сразу. Александру показалось, еще и отдельно к нему, незнакомка. – Но «домик» – это для продолжающих. А начинающие как всегда начнут с азов, и в этом им поможет Диана.
Девушка выжидающе посмотрела на девочку с четырьмя пуделями.
– Гайя – моя наставница, – гордо сообщила Александру Диана. – через три дня я буду выступать вместе с ней на арене цирка. Но, мне кажется, Розаночка, Беляночка, Киви и Апельсинка так не научились до сих пор различать цвета, а просто ловит мячик та из них, на кого я смотрю, потому что если я смотрю в корзину или в сторону, вообще начинается путаница.
– Зрителю это не важно, – поспешил успокоить Александр.
