скачать книгу бесплатно
–Вам чем-нибудь помочь? – беспокойно смотрела на него голубоглазая девочка.
–Да! – обрадовался Александр. – Хотя я вообще уже сомневаюсь, что кто-то когда-то сможет мне помочь. Я не могу понять, что происходит.
–Такое бывает, – согласилась девчушка. – Сегодня утром, когда Розаночка ни с того ни с сего убежала от нас, так что нам пришлось ее искать, я тоже не могла понять, что происходит, но потом поняла. Она такая обидчивая. Обижается, когда с Беляночкой, Апельсинкой или Киви играют больше, чем с ней. Такой уж у нее характер.
– Здесь так много собак…
– А у вас разве нет собаки? – удивилась девчушка.
– Нет. Но недавно за мной увязалась такса или это я увязался за ней. В общем, была зима, а теперь вдруг сразу весна и эта черемуха!
Александр чихнул.
– Будьте здоровы!
– Спасибо, – шмыгнул носом Александр.
– Вы не любите черемуху?
– У меня на нее аллергия, и из-за этого я не люблю весну.
– Разве есть что-то кроме весны? – удивленно спросила девочка.
Александр кивнул.
– Здесь всегда была весна… – догадался Александр.
Девочка кивнула.
По ее взгляду музыкант понял, что кажется ей странным, но она пытается не подавать виду.
– И никто никогда не покидал этот город…
– Я слышала, – девочка перешла на полушепот, – есть один человек, все зовут его Часовщик. Он иногда исчезает куда-то и снова потом появляется. Говорят, он знает ответы на все вопросы, но он немногословен.
– А как найти его, этого Часовщика? – обрадовался Александр.
– Идите любой дорогой, – сказала девочка. – Рано или поздно все дороги приводят к нему. Вам подсказать еще что-нибудь?
– Да. Где находится ближайшая аптека. Надеюсь, хотя бы аптека здесь есть?
– Вот там. Возле цирка, – показала девочка рукой в сторону большого разноцветного шатра.
7
Аптека напоминала изнутри не то музей, не то концертный зал – чего здесь только не было. У стены – арфа и гитара, мольберт, а в углу затаился белый рояль, украшенный стразами.
Наверное, необычный инструмент и звучит как-то особенно. В другое время Александр не упустил бы случая – попросил у хозяина разрешения сыграть на заинтересовавшем инструменте.
Но сейчас музыканту было не до этого.
– Мне срочно нужно что-то из антигистаминных препаратов, – произнес Александр ворчливой скороговоркой.
– С аллергией отлично справляется скрипка. Как раз поступили билеты на…
– Простите, я, видимо, ошибся дверью, – метнулся обратно на улицу Александр.
К его удивлению, над входом разноцветные буквы складывались в «АПТЕКА». Никакого намека на то, что здесь находится касса цирка или филармонии. Хотя, возможно, вывеска устарела, и ее не успели сменить.
Александр вернулся обратно в ту же дверь.
– Извините, – обратился он к стоявшему за прилавком мужчине в вишневой жилетке и в вишневом цилиндре.
Аккуратная белая борода, белоснежная рубашка, галстук-бабочка в горошек… Аптекари обычно выглядят иначе.
– Мне нужна аптека…
–Я понял, – доброжелательно ответил мужчина. – И у вас аллергия… И я вам предложил…
– Билеты на концерт, – ехидно напоминал Александр. – Арт-терапия – это, конечно, хорошо, но нет ли у вас чего-то более традиционного? Я имею в виду медикаментозные препараты. Обычные. Если это, конечно, аптека.
– Ясно… – сочувственно покачал головой аптекарь и полез куда-то в нижний ящик своего прилавка.
– Вот, возьмите, – протянул упаковку таблеток. – С вас один талант…
– У меня нет таланта.
– Странно, вы не похожи на бурдалана…
– У меня только… – Александр растерянно извлек из кармана бумажник. – Простите, но я даже не знаю такой валюты. Может, где-то поблизости есть обменный пункт…
– Возьмите просто так, – с сочувствующим видом протянул аптекарь таблетки. – И вот это тоже. На случай, если не помогут, – все с той же доброжелательной улыбкой вручил Александру два билета. – Скрипичный в приятной компании – вот что точно спасет вас от аллергии.
8
Александр уселся на скамейке у шатра и принял сразу несколько таблеток, запив их водой из фонтана, бившего поблизости, так что брызги, превращаясь в воздухе в радуги, долетали до него.
Действительно, отрезвляюще.
«Люди здесь, конечно, безумны, но доброжелательны», – решил Александр, рассматривая два билета, подаренные аптекарем.
« Игнатий Скрипичный.
Ежедневно в 17.00, пока не кончатся билеты. Приходите в хорошем настроении. Влюбленным бонус – серенада».
Прочитав «серенада», Александр хмыкнул. Только серенады ему не хватало.
Он и влюблен-то был по-настоящему только раз в жизни еще в консерватории, в однокурсницу Анну.
Разлучил их Париж и какой-то месье, в которого Анька влюбилась в Париже с первого взгляда. А, может, влюбилась она не в месье, а в Париж, а француз – только повод расстаться.
Как бы то ни было, через год Анька укатила в Париж и стала Аннет с французской фамилией и русским акцентом, а он, Александр, остался с ментоловым холодком в сердце.
Холодок этот хоть и рождает определенное недоверие, но, как мятная нотка в чае, придает своеобразие его манере исполнения.
Музыка заменила Александру любовь, а, может быть, стала его любовью.
Время от времени в его жизни появлялись какие-то женщины – как правило, слишком напористые.
На несколько ночей Александр сдавался под их страстным натиском, но ни одна из дам не смогла выдержать конкуренции с музыкой.
9
Во всяком случае, решил Александр, в этом городе есть Часовщик, к которому ведут все дороги, а значит, есть надежда выбраться отсюда.
И чтобы попасть к нему поскорее, нужно не сидеть на месте у фонтана, а идти и быстро, а лучше – бежать.
От этого простого открытия Александр немедленно поднялся со скамьи и побежал под удивленными взглядами прохожих.
Здесь, кажется, вообще кроме него никто никуда не спешил.
Люди неспешно прогуливались, многие с собаками всех мыслимых и немыслимых пород.
Некоторые ехали на велосипедах и даже верхом на лошадях, но и кони, как люди, здесь несли себя и всадника не спеша, с чувством собственного достоинства.
Небоскребы причудливых форм в этом городе запросто соседствовали с деревянными одноэтажками, как будто эпохи, как ягоды в лукошке, перемешались в этом городе.
Если даже кто-то и бежал, то по выражению его лица было видно, что он не спешит куда-то, а получает удовольствие от пробежки.
Александр подумал, что, похоже, куда-то торопится он один и, наверное, в глазах этих странных людей выглядит странно.
Но сейчас ему не было никакого дела до мнения о нем окружающих, тем более незнакомых жителей неизвестного города.
И все же Александр, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, свернул на беговую дорожку.
Он бежал очень долго, пока солнце не померкло от времени, и вдруг обнаружил себя снова возле цирка и той самой аптеки.
На скамейке, где он глотал таблетки, теперь сидела уже знакомая ему девочка с четырьмя пуделями разных цветов.
– Вы нашли Часовщика? – помахала она рукой Александру.
– Нет, – угрюмо ответил он. – Похоже, я вообще бежал по кругу.
– Конечно, – ответила девочка, – ведь это беговая дорожка… К Часовщику ведут все дорожки, кроме беговой… А теперь, Розаночка, – обратилась она к розовой собаке, – давай-ка немного попрыгаем.
Девочка достала из кармана скакалку, развернула ее и сделала несколько медленных прыжков.
Радостно гавкнув, Розаночка встала на задние лапки и стала подлетать в воздухе в унисон со своей хозяйкой.
Три других пуделя терпеливо ожидали своей очереди.
Засмотревшись на спонтанное представление, Александр спохватился, что теряет время, что было сил побежал по обычной пешеходной дорожке, обгоняя хозяев собак.
Когда уже почти стемнело, вдали показалась башня с огромным часами.
Пешеходная дорожка вела прямиком к ней. На узорчатых воротах башни покачивался огромный замок.
Напрасно дергал его Александр.
Несколько раз он обошел башню с часами, надеясь обнаружить еще один вход. Но напрасно.
Войти в башню можно было только через одни ворота, и на них висел замок.
Только теперь Александр почувствовал, что очень устал за этот бесконечный бестолковый день. Устал и проголодался.
День, в котором было мало музыки и много бесполезной суеты.
Сколько еще пройдет часов или дней в ожидании этого таинственного Часовщика?
Ждать, ждать, ждать – вот и все, что ему остается пока.
Александр бессильно опустился прямо на асфальт и, прислонившись к воротам, принялся ждать.
Часы пробили девять гулких «бом», а затем город снова утонул в надушенной черемухой тишине.
Таблеток хватит на несколько дней… А что потом?
Лучше не думать об этом. Есть еще билеты на концерт – можно продержаться два дня. И нужно как-то разобраться с местной валютой. Обменять или как-то заработать эти таланты.
И все-таки оставалась надежда, что Часовщик объявится раньше, чем придется думать об этом.
Александр задремал. Ему приснилось, что он играл на рояле в каком-то зале, но зал распался на фрагменты от звона связки ключей.
Кто-то поворачивал ключ в замке.
Александр мигом взбодрился. Замок открывала старушка, сгорбленная, руки ее дрожали, опираясь на трость.
– Кто здесь? – спросила она, прислушиваясь. Глаза ее смотрели в никуда.
– Я ищу Часовщика. Он ведь живет в этой башне?.. – сказал Александр.
– Он уехал, – ответила старушка.
– Он скоро вернется? – беспокойно спросил Александр.
– Я не знаю, – ответила женщина. – Все зависит от того, куда он уехал, а он не любит распространяться об этом. Может, в Низину, там он, скорее всего, не задержится долго. Там ему не слишком рады. А если он отправился на возвышенность, тогда он может остататься там надолго. А может, он вообще в другом месте. Откуда же мне знать? Мое дело – поливать цветы в его отсутствии. Попытайте счастья завтра утром.
Бряцнув еще раз ключами, старушка медленно пошла вдоль стены башни поливать растения.
