скачать книгу бесплатно
В конце деревни послышался шум: играла громкая музыка, хлопнула пробка шампанского. Через реку, поднимая снежную бурю, пролетел снегоход. За рулем восседал здоровый мужчина. На крутом развороте он, широко улыбаясь, помахал им рукой.
– Это у Аннушки праздник? – Вовка открыв рот смотрел на удаляющуюся чудо- машину.
– Нет, Вовка, – прищурился от снежного вихря Кирилл. – Это дачники- туристы приехали. Веселятся черти! – Подхватил хохочущего мальчишку и поволок его в дом. – Пошли, солдат, кашу есть.
– Солдатскую? – Вовка дрыгал ногами у Кирилла под мышкой.
– Самую настоящую солдатскую, с мясом.
– А я люблю с сахаром кашу.
– С сахаром пусть девчонки едят, а мужчинам мясо надо, колбасу с котлетами.
Вовка скривился:
– Колбасу с котлетами пусть Котейка ест, а я с сахаром кашу буду.
Кирилл поставил Вовку на крыльцо, стряхнул с него снег.
– Уважаю твердые убеждения.
На шум выглянула Женя:
– Зря спорите. На обед будет суп и жареная картошка.
– Ура жареной картошке! – Кирилл помог Вовке стянуть комбинезон и все дружно отправились обедать.
Быстро пролетает день за днем. Вовка считает дни. Скоро Новый год, Кирилл обещал на праздник приехать и забрать их в город. «Знаете, какую елку мы ставим каждый год? Большую, самую красивую выбираем. Вам понравится, и отец рад будет. Он любит хорошие компании.»
Котейка вертится под ногами, мешая одеваться. Вовка изловчился, поймал кота за пушистый хвост, тот ловко вывернулся из рук и, не выпуская когтей, цапнул лапой Вовку. Оба завалились на пол и началась потасовка: кто кого.
– Идите уже на двор, – Женя остановила шумную возню. – С вами никакая работа не ладится.
Помогла сыну одеться и выпроводила гулять.
– Далеко не убегай, нам еще заниматься надо. Не забыл?
– Не забыл! – Вовка схватил в сенях санки и прыгнул с крыльца в снег. Рядом с домом большая горка. Это Федя трактором нагреб, когда дорогу чистил. Специально рядом с Вовкиным домом. Потом еще приходил водой заливать.
– Катайся, пацан, я сбоку ступеньки выбил, чтобы удобнее было подниматься. Нравится?
Конечно, нравится! Вовка теперь со двора не уходит. Каждый день на горке пропадает. Щеки раскраснелись, шапка набок. Очередной заход по ледяным ступенькам. Вовка вскарабкался на вершину. Высоко, всю деревню видно до Фединого дома в конце дороги. Вон и речку даже за деревьями. Вовка, щурясь от слепящего снега, всматривается вдаль. От леса напрямки через поле мчится снегоход. Вовка с завистью смотрит на быструю машину. Вот бы и ему так. Лететь над полем, по речке. Кричать от восторга и обгонять ветер. Снегоход, не сбавляя скорость мчится по целине, оставляя красивый след. С крутого берега взлетел над землей и прыгнул на заснеженную речку. Раздался треск. Лед не выдержал удара и раскололся. Снегоход рыкнул и, задрав нос, быстро стал уходить в образовавшуюся полынью.
– Ма-а-ма! – Закричал испуганный водитель. Это был мальчишка лет десяти, не больше. Он отчаянно пытался забраться на лед. Но под тяжестью снегохода льдины вздымались, и вода затягивала его.
– Ма-а-ма! – Крикнул Вовка и, отбросив санки, кубарем скатился с горки. Вбежал в дом, размахивая руками, торопливо сообщил матери о случившейся беде. Женя на ходу надевая валенки, бросилась к речке. Сердце билось у горла. Только бы успеть!
Снегоход уже скрылся под водой, только руль торчал одним рогом. Хватаясь за край полыньи, терял последние силы мальчонка.
– Мама! – хрипел он. Женя бухнулась на колени и на животе заскользила к утопающему. Осколки льда больно царапали сквозь тонкое платье. Не чувствую холода и боли, Женя тянулась до парня. Ухватила за воротник и потащила его к себе. Сантиметр за сантиметром удалось вытащить теряющего сознание ребенка. Лед угрожающе трещал, но Женя, закусив до крови губу, упорно тянула мальчишку за собой. По берегу бегал сосед Тимофей. Вовка махал руками, ревел, но на лед не выскакивал. И то хорошо.
Вдвоем с дедом уложили мокрого мальчишку на Вовкины санки и бегом потащили его в дом.
– Женюшка, я к Белову побегу, это его сын. Я мигом.
Замирая от страха, Жене удалось раздеть и привести в чувство спасенного парнишку.
В дверь ввалился испуганный отец ребенка- Сергей Белов. Вовка с изумлением смотрел на здоровенного дядьку макушкой под потолок, плечами на ширину дверного проема.
– Васька, жив? – Белов опустился на колени у дивана, обхватил ручищами закутанного в одеяло сына. – Напугал, паршивец! – Повернулся к Жене. – Спасибо, Евгения, за сына. Я теперь тебе век в ноги кланяться буду. Он один у меня, засранец такой, без матери растет.
Женя насыпала ложку сахара в кружку с горячим чаем, размешала и подала горе- Ваське:
– Не надо мне в ноги кланяться, надо за ребенком смотреть. Парню десять лет, а вы его на снегоход посадили.
Большой Белов растерянно развел руками:
– Не на санках же ему кататься! Снегоход – это нормально.
Женя накинула себе на плечи теплый платок, ее все еще била нервная дрожь:
– Нет, Сергей, это далеко не нормально. До такой техники дорасти надо. – Она посмотрела на здоровенного мужика. Он и сам был похож на большого ребенка. Открытое лицо, по- детски доверчивый взгляд. – Слава богу, все хорошо. Все- же покажите его врачу, чтобы не было никаких осложнений.
Белов беспечно махнул рукой:
–Да, ладно, мы живучие.
Женя вздохнула. Ну, точно сам как ребенок.
– Можно я завтра приду к вам, посмотрю, как у него будут дела?
– Ой, да, конечно, Женечка. Мы теперь вам рады. Наш дом- ваш дом. В любое время.
Вовка смотрел, как здоровенный мужик сгреб своего подсушенного Ваську на руки и вместе с их одеялом потащил к себе домой. Мокрая одежда так и осталась брошенная впопыхах на полу. Женя, вздохнув, подняла Васькины штаны и куртку, повесила на веревку у горячей печки.
– А ты, герой- спасатель, что стоишь у порога? – Она присела около сына, – испугался, малыш?
Вовка задумчиво почесал лоб под съехавшей набок шапкой:
– А так хорошо летел над берегом. Мам, я, когда вырасту, обязательно куплю такую чудо- машину. И попрошу Ваську научить меня на ней ездить. Ладно?
Женя хитро прищурила глаза:
– И утонуть не боишься?
– А я не буду по реке ездить. У нас поле за речкой вон какое большое.
– Ну и правильно. Только дай мне слово, что сначала ты чуть- чуть подрастешь. – Женя поцеловала сына в нос, помогла раздеться. Поужинав, они уютно устроились на диване с книжкой. С печки спрыгнул Котейка, потянулся и забрался на колени к Вовке, радуясь, что шумные люди ушли, и в доме воцарилась тишина.
На следующий день к Беловым идти не пришлось. Рано утром в дверь не стучась, по-свойски, заявился сам Васька. Веселый, озорной мальчишка. Он тащил свернутое одеяло, в котором был унесен вчера и большую коробку с конфетами.
– Тетя Женя, это вам! – Парень тут-же распечатал упаковку и, захватив горсть, высыпал Вовке в ладошки. – А ты молодец, не смотри, что маленький, не бросил меня. Я тебя на горке видел еще когда от леса отъезжал. А как на речку прыгнул и под лед пошел, только на тебя и надеялся. – Он по-взрослому протянул пятерню. – Давай дружить. Меня Васькой зовут, а тебя?
– А я Вовка, – они пожали друг другу руки.
Женя достала им одинаковые большие кружки, разлила чай.
– Вы надолго к нам приехали? – Спросила она.
Васька смешно прищуривал левый глаз, прихлебывая обжигающий кипяток:
–Нет, на зимние праздники. Отметим Новый год, встретим Старый и домой. Мне в школу после каникул, тете Ларисе в Испанию уезжать, а у папы работа – его любимый спортивный клуб.
– А тетя Лариса – это кто? – Женя к конфетам добавила горку печенья.
– А тетя Лариса у нас – дура.
Женя аж поперхнулась чаем, вопросительно посмотрела на парня. Васька, набив рот сладостями, засмеялся, замахал рукой:
– Конечно, дура! Это сестра папина. Она работать не хочет, приезжает, берет у него деньги, гуляет с друзьями. В дом тащит кого попало. Папе надоест, он ее за границу отправляет. Полгода мы живем спокойно, а потом все опять по новой. Папа говорит, быстрей бы она замуж вышла, а то от нее одни проблемы. Васька поискал глазами умывальник, сходил вразвалочку, явно подражая отцу, тщательно помыл руки. С печки на гостя пучит глаза Котейка. Васька дотянулся до усатой морды, почесал за ухом.
– Лариска вчера приехала к нам. Снова привезла веселую компанию. Я ушел, шумно там; а у вас хорошо, тихо и уютно. Вон, даже кот на печке, как в книжке про сказку. У нас так тихо никогда не бывает.
Женя собралась поработать с документами. Васька уважительно посмотрел на компьютер:
– У меня дома тоже есть, но у вас мощнее. Вовка, пойдем на коньках кататься.
Вова грустно вздохнул:
– Я не умею, да и коньков у меня нет, только санки.
Васька беспечно махнул рукой:
– У меня есть коньки для тебя. Мне уже малы, я их давно в шкаф забросил. Пойдем померяем.
Ребята дружно выбежали из дома. Оказалось и каток есть. Отличная ледовая площадка залита на заднем дворе у Беловых.
– Отец сам заливал. Он с детства хоккеем занимается, и зимой лед для него – это святое. Ты бы видел, какие он приемчики с шайбой выделывает!
Вовка слушает Ваську с замиранием сердца, представляет себя на коньках с клюшкой. Дачный дом Беловых – это большой каменный коттедж с мансардой. Огромный участок обнесен высоким красным забором. Вовка постучал пальцем, железный. Ворота открыты настежь, двор расчищен до плиточного покрытия под метелочку. Четыре машины припаркованы под высоким навесом справа, а с левой стороны на возвышении крытая площадка с мангалом, скамейками и круглым столом. Все красиво украшено гирляндами из разноцветных лампочек.
– Летняя кухня. Правда здорово? – Васька тащит за руку нового друга. Тот кивнул головой, но не очень понял, почему она зимой называется летней. Наверно, решил он, в доме места не хватило, вот ее на дворе и сделали. В доме слышится громкий смех, играет музыка. Большие окна залиты светом, хотя уже день- деньской и до вечера еще очень долго. Васька убежал за коньками, оставив Вовку у крыльца. Мелкий не захотел идти в полный чужих людей, дом. Он повертел головой по сторонам, полюбовался красивой елкой. Высокий мужчина с девушкой, похожей на снегурочку, наряжали лесную красавицу новогодними игрушками. Мужчина что-то говорил девушке, и та заливисто смеялась, смешно встряхивая белыми волосами в кудряшках. Выбежал довольный Васька. В руках две пары коньков, две клюшки и шайба.
– Держи, это твои, – он сунул одну пару Вовке. – Пошли на площадку, это за домом. У нас летом там бассейн, а зимой каток.
Идут мимо наряжающей елку пары. Девушка что-то говорит мужчине, но тот ее не слышит. Он внимательно смотрит на шестилетнего пацана:
– Вовка, привет! – Мужчина сделал шаг в его сторону.
– Здравствуйте, – вежливо ответил Вовка и отвернувшись, быстро зашагал за Васькой дальше.
Не узнал, подумал мужчина, а ведь прошло не больше двух лет, как я от них ушел. Ну, это и к лучшему, меньше забот. Он вернулся к спутнице под елку, подхватил хохочущую девушку за талию:
– А ну, Ларочка, жми на кнопку. Елочка гори!
Девушка ткнула пальчиком, гирлянда засветилась, обвивая сверкающей дорожкой нарядную елку.
– Вот и славненько, – сказал мужчина и еще раз посмотрел вслед удаляющимся ребятам. Вот и славненько.
Перед самым Новым годом грянули морозы. Дом по-стариковски кряхтел, поскрипывая бревенчатым срубом. Пыхтел в трубу дымом, согревал теплом своих хозяев. Пушистый кот не слезает с печки. Зажмурив глаза, греет брюхо на горячих кирпичах. Тикают часы на стене, попискивает компьютер. Мама работает. Уткнулась в монитор, пальцы быстро щелкают по клавишам. Котейка повел чуткими ушами: услышал Вовкины шаги по снегу. Потянувшись, спрыгнул с печки и к двери- встречать друга. Вовка долго возится на крыльце, стряхивая веником снег. Щеки раскраснелись, глазенки задорно блестят. Разгорячился, аж пар идет.
– Ух, здорово с Васькой поиграли в снежки. Мама, мы такую крепость построили. Во-о-т такую высокую! Мы сперва с Васей играли вдвоем, а потом дядя Сережа к нам присоединился и дядя Федя, и еще два парня пришли. И мы как начали все воевать! Так весело было, жаль, что Кирилл не приехал. А то бы мы их быстро всех разбили.
Мама помогла снять Вовке мокрую от снега одежду. Положила сушиться валенки и рукавички, повесила на веревку комбинезон, встряхнув прилипший снег. Из кармашка вылетел скомканный бумажный листочек. Подняла:
– Где ты это взял?
Вовка в ответ пожал плечами, он не подбирал никаких бумаг, и весело побежал возиться с Котейкой. Женя развернула и дважды прочитала отпечатанный текст:
«Делиться надо! Отдай мне мое, а то свое потеряешь!»
И больше ничего. Ни подписи, ни адреса. Женя спрятала записку в карман. На душе стало тревожно и холодно.
Дорога стелется белым полотном. Через лес и поле мчится Кирилл на своем надежном внедорожнике. Такая ровная грунтовочка бывает только зимой, хорошо накатанная, без ям и кочек. Вдоль дороги стоят деревья- великаны, машут вслед снежными еловыми лапами. На просеке среди мохнатых елок дружной семейкой высыпали молодые березки. Облюбовали невысокий холмик и украсили собой старый хвойный лес. Глядя на их нежную, тонкую белизну, Кирилл вспомнил Женю. Милые сердцу глаза, ласковые руки. Быстрей, быстрей туда, где тебя любят и ждут. Он улыбается, представляя взъерошенного воробышка Вовку со своим котом. Кирилл взглянул на пассажирское кресло. Там лежит коробка с набором мини- машинок в комплекте с целым игрушечным автосервисом: тут тебе и гараж, и шин мастерская с микроскопическими инструментами, и даже автомойка, где можно заливать водичку, устраивая настоящую мойку машинкам. Вовка будет рад. Сам бы поиграл. Детство было не бедное, но таких игрушек еще тогда не было. Какое счастье- дарить радость ребенку. Особенно такому классному пацану, как Вовка. Через неделю Новый год. Это будет не простой праздник с елкой. Это будет лучший день. В присутствии отца, друзей, я сообщу всем, что Женя и Вовка- мои самые родные люди. И что их я очень люблю и хочу, чтобы мы всегда были вместе. Ведь не зря я тянул с предложением руки и сердца все лето и осень. Пусть это будет объявлено в такой сказочный праздник. И колечко с зеленым камушком цвета глаз Женечки, будет ей новогодним подарком. Хорошее настроение не испортила даже налетевшая снежная пурга. От резкого ветра стало трудно вести машину. Заносы все чаще преграждали путь, дворники не справлялись с налипшей на стекло снежной кашей. Слава богу, лесная дорога закончилась. Проскочив очередной сугроб, въехал в деревню. Ого! Тут, кажется, уже Новый год встречают. У коттеджа Белова громко выясняли отношения трое молодых людей. Два парня и девушка явно навеселе. Будет драка. Вот уже мужики толкают друг друга в грудь, размахивают руками, кричат и петушатся. Девушка сперва разнимала драчунов, вклиниваясь между ними. Ее отталкивали, не слушали. Тогда она стала просто бросать в них снежками и хохотать. Видимо, это ей казалось все очень забавным. Завидя въезжающую в деревню машину, белокурая красавица бросила своих кавалеров, и пошатываясь, вышла на дорогу. Кириллу пришлось остановиться. Девица, дурачась, уперлась руками в бампер, а потом и вовсе улеглась на капот. Обреченно вздохнув, он вышел из машины. Девушка отлепилась от капота, подошла к нему. Споткнувшись на ровном месте, она ойкнула и упала прямо в объятия Кирилла. Тот чуть не задохнулся от сильного шлейфа дорогих духов и винного аромата.
–О! Какой мужчина в нашей дыре! – Лариса игриво обвила руками Кирилла за шею. – Увези меня, принц, отсюда за сто морей и целуй меня везде, я ведь уже взрослая. – Запрокинув голову, девушка звонко рассмеялась над своей шуткой. Кирилл захватил ее руки, снял со своих плеч:
– Знай свое место, мышка, а то кошка съест!
– Ах, так?! – Лариса не привыкла к отказам. – А я закричу. А-а! Ребята, меня этот козел увезти хочет. Помогите!
Мужики в тот же миг перестали лупить друг друга и дружно бросились спасать Лариску. Кирилл оттолкнул дурную девицу. Жестом руки остановил парней, которые враз подружились и объединились в единый фронт против обидчика ненаглядной.
–Эй, пацаны, вы тут без меня разберетесь? У меня нет времени объяснять, как я рад нашей встрече.
Кирилл, не торопясь развернулся, спокойно сел в машину и поехал по деревне своей дорогой.
– Кто это? – Спросил один из парней. Другой засунул руки в карманы, кивнул вслед ланд ровера:
– Кирилл Карлович Майер! Крутой мужик. Пошли, Лариска зря блажит, она ему на фиг не нужна. Не того поля ягодка. – И они, обнявшись за плечи, как два закадычных друга, отправились в дом допивать пиво. Девушка, встряхнув белыми кудряшками, капризно надула губки:
– Мальчики, подождите меня! Ой, я ногу подвернула, идти не могу.
Парни вернулись, подхватили подружку с обеих сторон, и бережно сопроводили до дома.
Жене не давала покоя найденная записка. Кто мог подсунуть ее Вовке в карман? Ясно, что это кто-то из пьяной компании Белова. Можно плюнуть и забыть, если бы не угрозы. Кому я дорогу перешла? У кого спросить? Куда бежать и что искать? Мысли лезли в голову одна другой хуже, не давая сосредоточиться на работе. Тревога не оставляла ни днем, ни ночью. Пока сын убежал с новым другом, она решила навести порядок в доме. Домашние хлопоты всегда отвлекают от тревожных дум. Женя свернула на полу дорожку, взяла веник, и вышла на двор почистить ее снежком. Погода портилась с каждой минутой. Поднялся резкий ветер, налетела снежной круговертью метель. Где же Вовка, шел бы домой. Женя, придерживая разлетающиеся от ветра полы шубейки, вглядывалась сквозь летящий снег на дорогу. Что это? У Беловского дома стоит машина Кирилла. Ее трудно не узнать, в округе одна такая. Да и сам Кирилл рядом. Ой! Да он не один. Обнимает девушку, ишь как она прильнула к нему, обвила шею руками. Боже! Он ее за ручки держит. Женя отвернулась, слезы брызнули и застыли на ресничках. Сердце обидой окатило, как водой ледяной. Она молча повернулась и зашла в дом. Теперь понятно, какое она чужое добро присвоила. Очевидно, эта девица Лариса записку подбросила. Видимо, у них давно любовь крутилась, а я ей дорогу перешла. Что же Кирилл то молчал? И зачем угрозы присылать с ребенком?
Майер припарковал машину. Снегу намело по самое крыльцо, аж ступенек не видно. Споткнулся о брошенную свернутую дорожку у дверей:
