Дух некроманта

Внезапно дверь в маленькую комнатку открылась и на пороге появился верховный жрец, как всегда в чёрной пугающей мантии. Элин настолько испугалась его неожиданного прихода, что тут же вцепилась в руку Эрместа, словно желая спрятаться от его жестокого и страшного взора.

– Нужно поговорить, – злобно обратился он к Эрместу.

– Прости Элин, я почитаю тебе завтра. Ложись спать, – улыбнулся Эрмест и аккуратно убрал её руки.

Испуганная Элин даже не смогла ответить из-за страха, она лишь медленно укрылась одеялом, стараясь не смотреть в глаза верховного жреца после очередного провала на тренировках. Постоянно подслушивая разговоры Эрместа и «отца», Элин узнала то, чего не должна была знать. В ордене она лишь инструмент, оружие, которое на данный момент совершенно бесполезно. И за все её неудачи на тренировках приходится отвечать Эрместу.

– Ты меня разочаровываешь, – озлобленно проговорил верховный жрец, как только они с Эрместом вышли из комнаты. – Долго ещё мне терпеть твои оправдания?

– Прошу прощения… Элин старается изо всех сил, отвлекаясь лишь на обед. Уверен, скоро у неё начнёт получаться. Ей уже двенадцать, в этом возрасте намного легче раскрыть способности королевской крови.

– Тебе ровно неделя, потом я применю другие методы. Больше мы не можем ждать.

– О каких методах… вы говорите? – неуверенно спросил Эрмест.

– Буду откровенен, придётся прибегнуть к боли и страху. В ответ на всё это, её тело гарантированно пробудит силу, независимо от её стараний.

– Вы хоть понимаете, о чём говорите!? – возразил Эрмест. – Она ребёнок, её разум просто не выдержит. Кроме того, невозможно контролировать силу, которую пробудили искусственно.

– Ты слишком привязался к этой девочке. Пытаешься обеспечить ей жизнь обычного ребёнка, но в столь спокойной обстановке её сила никогда не пробудится. Что ж… если ты так за неё беспокоишься, то тебе ровно неделя. Иначе сам знаешь, что её ждёт. – уходя, предупредил верховный жрец.

Слова верховного жреца настолько шокировали Эрместа, что он ещё полминуты стоял на месте, пытаясь найти в себе хоть каплю решимости. Что делать дальше? Какой поступок будет правильным? И можно ли вообще поступить «правильно» в такой ситуации? Вопросы возникали один за другим, но не успел он на них ответить, как услышал испуганный плач в комнате Элин.

– Неужели… она всё слышала? – почему-то испугался Эрмест и тут же открыл дверь.

Элин сидела прямо за дверью и со слезами на глазах испуганно пыталась унять дрожь по всему телу. Нет сомнений, она не только слышала, но и понимала всё сказанное верховным жрецом. Понимала настолько хорошо, что страх от услышанного точно душил её снова и снова. Элин пыталась вдохнуть хоть глоток воздуха, но в итоге лишь ещё больше задыхалась в слезах.

Элин, наше время.

Неважно, будь это телесная боль или боль давних воспоминаний, сила тёмного орла тут же начинала резонировать, подчиняя себе волю Элин. Вначале бирюзовое свечение охватило руку, затем перешло на тело, а спустя всего несколько секунд волна холода заморозила не только землю, но даже воздух вокруг.

– Хватит… – отчаянно проговорила девочка, смотря на руку. – Пожалуйста…

– Зачем ты их всех убила!? – надрывая голос, со слезами прокричала Нейла. – Зачем!?

– Не подходи… не подходи… прошу… – безуспешно пытаясь подавить свечение, проговорила Элин.

Нейла больше не хотела себя сдерживать, ребёнок или нет, эта девочка уничтожила родную деревню и убила её родителей. Наполненные ненавистью глаза моментально загорелись бирюзовым светом, руки сомкнулись вместе и спустя всего несколько секунд, режущие порывы ветра с огромной скоростью вонзились в тело Элин. Своей силой ветер не только отбросил её на полдюжины шагов, но также, словно острым лезвием, оставил порез на левой руке.

– Кровь… – испуганно произнесла Элин и тут же окончательно потеряла контроль над собой. Теперь бирюзовое сияние завладело не только телом, но и глазами, которые вмиг загорелись в несколько раз ярче, чем глаза Нейлы.

В то время как Нейла использовала большую часть своих сил и теперь в спешке пыталась отдышаться, девочка молча поднялась на ноги, неторопливо провела рукой перед собой, собирая из воздуха заледеневшие капли воды, а затем, уже через пару мгновений, выпустила дюжину ледяных лезвий в сторону обидчика. Пытаясь защититься, Нейла укрылась за деревянными обломками дома, но они только немного смягчили атаку. Лёд Элин без труда пробил стены, а также деревянные опоры, и даже в некоторых местах продырявил дом насквозь. Тем не менее, каким-то невероятным чудом, Нейла не только выжила, но и отделалась лишь небольшой раной на ноге.

– Что это за лёд такой… – держась за окровавленную ногу, проговорила Нейла. – Даже сталь не настолько крепка.

Неудача никак не отразилась на взгляде Элин, лишённая каких-либо чувств, она торопливо приложила ладонь к земле и десятки огромных ледяных «клыков», словно пасть фенрира, начали стремительно прорастать из земли в направлении Нейлы. Чем ближе к цели подбирался лёд, тем всё больше и смертоноснее становилось заклятье. В итоге, когда ледяная «пасть» добралась до руин, остатки дома вначале разорвало на несколько частей, а затем насаженные на огромные ледяные копья обломки взмыли на высоту двух человеческих ростов.

Несмотря на очевидную победу, глаза Элин до сих пор светились ярким бирюзовым светом, а её личность до сих пор находилась под властью «тёмного орла». Какое-то время она стояла на месте, ожидая возможную атаку, потом, понимая, что враг повержен, принялась безмолвно и неторопливо ходить вокруг заледеневших обломков в поисках тела.

– Есть только один способ её победить, – промелькнуло в мыслях у Нейлы, пока та незаметно перебегала в святилище. – Мне нужен посох первооснователя.

Прошла минута, две минуты, девочка несколько раз неторопливо обошла остатки дома, но так и не обнаружила тело Нейлы. Казалось, любой бы уже понял, что противнику удалось уйти, однако будучи под властью «тёмного орла», Элин не могла осознать даже этого. Точно потерянная, истекая кровью, она снова и снова ходила кругами вокруг руин, продолжая бесполезные поиски.

– Ты как будто не человек вовсе, – озлобленно произнесла Нейла, вернувшись с посохом первооснователя. – На вид ты ребёнок, но внутри настоящий монстр. Больше я не позволю тебе никого убить! – громко прокричала она, а затем, что есть силы вонзила посох в землю.

В отсутствии прямой опасности Элин медленно, но верно приходила в себя; свет в глазах постепенно угасал, рисунок на руке тускнел, однако только Нейла появилась вновь, как бирюзовая энергия с новой силой захватила тело Элин. И на этот раз её вид казался ещё более устрашающим, из-за густого бирюзового свечения в ней едва можно было различить человека.

– Действительно… – спокойно произнесла Нейла. – Монстр…

Повторяя движения врага, Нейла без труда отсеяла капли воды из воздуха, а затем одним движением посоха стремительно направила их на девочку. В мгновенье безобидная вода на большой скорости превратилась в смертоносные иглы, которые благодаря своей форме с лёгкостью пробили тонкое ледяное заграждение Элин.

– У тебя нет ни шанса против четырёх стихий этого посоха! – подняв посох над головой, прокричала Нейла. – Прощай.

Даже под властью тёмного орла, девочка чувствовала всю боль от полученных ран. Она чувствовала, как кровоточит рука, как из левого бока струилась кровь, и внезапно она поняла, что лишь благодаря толстой плотной одежде всё ещё осталась жива. Понимая, что находится на грани жизни и смерти Элин не могла видеть своими глазами, двигать своими руками и слышать у неё тоже не получалось. Она была не только беспомощна, но даже не могла узнать, когда придут последние секунды её жизни, а что если они идут прямо сейчас? Что если через секунду она перестанет существовать? Элин тонула в этих ужасающих мыслях, словно в море наполненном отчаянием и безысходностью. Раньше, больше всего на свете она боялась окончательно потерять своё тело, подчинившись силе тёмного орла, но теперь страх, что в следующую секунду она попросту перестанет существовать, оказался в десятки и сотни раз сильнее. Впервые в жизни она перестала сопротивляться и сдерживать эту силу, пусть её все ненавидят, пусть её жизнь наполнена болью и несправедливостью, даже так, она всё ещё не готова умереть.

После самоуверенных слов Нейла вонзила посох в землю и плотный сгусток ветра мгновенно собрался над её головой. Точно тысячи крошечных лезвий он расширялся и уплотнялся, пока не превратился в огромную сферу, в несколько раз больше самой Нейлы.

– Это должна быть последняя атака, посох забирает слишком много сил, – едва держась на ногах, подумала Нейла, а затем, собрав всю свою волю в кулак, нанесла удар.

В то же время девочка перестала бороться и дала полную свободу силе тёмного орла. Мгновенье и её тело покрылось яркой бирюзовой «мантией», глаза скрылись в бирюзовом тумане, а рисунок на руке загорелся ярче, чем все звёзды на ночном небе. Теперь Элин выглядела кем угодно, но только не человеком. Одним движением рук она создала встречный бирюзовый вихрь, который с лёгкостью «сдул» заклятье Нейлы, а затем ещё и сбил её с обессиленных ног.

– Не-невозможно… – испуганно пробормотала Нейла, пытаясь отползти назад.

Вторым движением Элин слабо топнула ногой по земле и толстый ледяной покров тут же разнёсся во все стороны, стремительно замораживая деревья, дома, и даже землю. Нейла пыталась убежать, но обессиленные ноги лишь отсрочили неизбежное на несколько секунд. Вскоре лёд приморозил её обувь, затем добрался до ног, а спустя мгновенье… в Элин чуть не вонзились три чёрных клинка. Чтобы спастись, ей пришлось прервать заклятье и отпрыгнуть в сторону.

– Сегодня явно не твой день, – послышался голос Метвила в голове Севастьяна. – Вначале лич, теперь… а… а что это вообще?

– Выглядит недружелюбно, – с нервным «смешком» пошутил некромант.

Вскоре Элин поняла, что три чёрных клинка это дело рук некроманта, который появился в пятнадцати шагах от неё. Тело его было сокрыто под мантией, лицо спрятано за повязкой, но даже на таком расстоянии девочка чувствовала невероятно-сильную энергию смерти. Настолько сильную, что из-за силы незваного гостя Элин моментально забыла о Нейле и сосредоточилась на новом враге.

– Тут была настоящая бойня… – собранно проговорил Метвил. – Если хочешь выжить, используй все ресурсы.

– Тогда… используем тот свиток?

– Только быстрее, она нас заметила.

– Так… где же он… – торопливо копаясь в мантии, пробормотал Севастьян.

– Быстрее, быстрее, быстрее, чёрт возьми, она собирает энергию, – запаниковал жрец.

– Вот! – достав старый пергамент, прокричал Севастьян, а затем, раскрыв в свитке чёрную пиктограмму, произнёс непонятные слова. – Мортус вивер рарсус!

После странных слов свиток превратился в золотистую пыль и словно подхваченный ветром, разнёсся по руинам всей деревни. Девочка не торопилась атаковать, дожидаясь пока противник начнёт раскрывать свои «карты», однако, когда после прочтения свитка, на протяжении десяти секунд ничего не произошло, её терпению пришел конец. Она моментально выставила руки вперёд, сложив их вместе, а затем, как только Элин снова развела ладони, из них начал высвобождаться крохотный ледяной вихрь.

– Что? Она же уйму сил вложила в это заклятье, – удивлённо проговорил Севастьян. – Почему он такой крохотный?

– Она специально сдерживает маленькую форму, концентрируя всю энергию… – задумчиво говорил старик. – Чёрт!!! В сторону!

Метвил понял задумку заклятья слишком поздно; в его времена ни некроманты, ни даже каста защитников, не использовала в бою столь сложные и опасные заклинания. Если собрать слишком много энергии в одной точке, в какой-то момент она словно взорвётся от слишком большой «плотности». Этого и добивалась Элин, успешно уплотняя энергию в маленькой вихре, она довела заклятье до «точки кипения», а затем направила всю взрывную энергию в сторону врага. Несмотря на расстояние в пятнадцать шагов, ледяная воронка добралась до Севастьяна меньше чем за секунду, заморозив, изрезав, и сломав в трёх местах его правую руку.

– Ахкг… твою мать, – едва оставаясь в сознании от боли, прошипел Севастьян.

– Нам с ней не справиться, – не скрывая страха, произнёс Метвил. – Бери девчёнку и бежим отсюда, пока она не вошла во вкус. Сейчас начнёт действовать свиток, это твой шанс.

– Мог бы и не говорить, – из последних сил передвигая ногами, бормотал некромант. – Я теперь уже обе руки не чувствую… она вообще ещё на месте?

– Всё нормально, твою руку лишь… немного задело. Что важнее, у неё энергия предков королей Аренхолда, теперь сомнений быть не может.

Элин не останавливалась и, глядя на убегающего врага, торопливо приготовила ещё одно заклятье. Воспользуйся она им, конец схватки был бы предрешен, однако стоило ей только прицелиться, как всё вокруг погрузилось в беспросветную тьму.

– Что происходит…? – едва сдерживая страх, отчаяние, и слёзы, произнесла Нейла дрожащим голосом. – Я ничего не вижу…

– Тихо, иначе она нас услышит, – прошептал Севастьян рядом. – Нам нужно убираться отсюда. Идти можешь?

– Ноги… приморозило…

– Сейчас я тебе помогу, не волнуйся.

Прошло около десяти секунд, но вместо того, чтобы свыкнуться с темнотой, глаза Элин лишь ещё больше погрузились во мрак. С нарастающей тьмой всё чаще слышались странные звуки, всё больше мелькало теней вокруг, а чьё-то холодное дыхание за спиной становилось всё ближе. Девочка слышала, как мертвецы подбирались к ней, но они были повсюду и одновременно нигде. Когда она оборачивалась на звук, силуэты прямо перед глазами растворялись во мраке, а потом опять дышали в спину. Снова и снова Элин оборачивалась, но с каждым новым разом холодное дыхание лишь приближалось, пока вдруг едва ощутимое бесформенное касание, не начало сдавливать шею. Одержимый силой тёмного орла разум не умел бояться, однако тело Элин всё равно дрожало и холоднело, словно и без разума осознавая происходящее. Только почувствовав резкую нехватку воздуха, оно моментально высвободило абсолютно всю энергию тёмного орла, создав настоящий ледяной гейзер. Мало того, что сила этого заклятья с лёгкостью развеяла тьму, своими осколками и лавиной оно почти достало Севастьяна вместе с Нейлой, которые к этому времени уже убежали глубоко в лес.

– Осторожно! – прокричал Севастьян и, схватив Нейлу за руку, спрятался за деревом.

Вместе с грохотом на весь лес, осколки льда точно ледяной дождь посыпались с неба, пронзая землю, деревья, и всё что попадётся им на пути. За один день мир Севастьяна будто перевернулся, он думал, что лич способен уничтожить целую армию, однако после встречи с потомком королей Аренхолда, даже лич кажется детской забавой.

– Ты в порядке? – спросил некромант, как только закончился град.

– Нет, не в порядке! – начала приходить в себя Нейла. – Мою деревню только что уничтожили, родителей убили, я чуть не умерла от рук монстра. А ещё меня спас некромант, который чёрт знает откуда взялся. Что тут вообще происходит?!! – под конец, едва сдерживая слёзы, прокричала она.

– Тихо, если она нас услышит нам точно конец. Я тебе всё объясню потом, – не отпуская руку Нейлы, торопливо зашагал Севастьян.

– Твоя рука… я чувствую в ней только смерть.

– Я знаю, извини, второй рукой я не могу сейчас двигать.

Сандра, орден познания.

Сандра как раз закончила свой рассказ, как вдруг едва слышимый грохот достиг приёмной магистра. Выглянув в окно, Дементий увидел ледяное облако в чёрном лесу, что на несколько секунд взмыло над верхушками деревьев, а затем исчезло так же внезапно, как и появилось.

– Даю голову на отсечение, это был лёд, – потерянно произнёс Дементий. – Всё как в вашем видении.

– Видимо… Нейлу никто не послушал. Надеюсь, хоть она выжила.

– Даже если всё правда… я… не знаю что делать, – с сожалением сказал магистр.

– Просто скажите правду, хотя бы тем, кому можете доверять. Если что-то пойдёт не так, я возьму всю ответственность на себя, – почти умоляя, проговорила Сандра.

Принимая трудное решение, Дементий вдруг услышал стук в дверь, как раз от одного из людей, которому он может доверять. В общем-то, помимо покойного Елифана, он доверял всего одному человеку, нынешнему заместителю магистра.

– Магистр, наши последователи только что услышали взрыв, за которым последовало странное ледяное облако, – говорил он за дверью. – После недавней ночной вспышки они очень взволнованы, что им сказать?

– Ну… – посмотрев на умоляющие глаза прорицательницы, задумался магистр. – Ну… – неуверенно продолжил он. – Вне сомнений, это был вулкан, за которым последовала лавина, ничего особенного. Скажи людям не беспокоиться.

– Вас понял магистр. Извиняюсь за беспокойство. После недавних событий все как на иголках.

– Прости Сандра, – дождавшись пока уйдёт заместитель, виновато проговорил Дементий. – Я совсем недавно стал магистром, поэтому не могу делать подобных заявлений.

– Зря я на вас понадеялась, прощайте, – озлобленно проговорила прорицательница и торопливо пошла к выходу.

– Подожди, – крепко поймал он за руку. – Отдохните пока что, вечером я сопровожу вас в секретный архив. Возможно, там вы найдёте ответы, которые ищете.

– Что там… в секретном архиве?

– Там хранятся все древние пергаменты, которые Елифан смог собрать. Перед смертью он нашел в них что-то важное, но так и не сказал что.

– Мне незачем отдыхать, проводите меня туда.

– Когда вы последний раз спали или хотя бы ели? Выглядите точно как мертвец.

– Как вы знаете из моего рассказа, я ещё не мертвец лишь по чистой случайности. Идёмте, – не отступаясь, закончила Сандра.

Елеазар, недалеко от столицы Мэнгорна.

В последнее время Елеазар настолько привык просыпаться чёрт пойми где, что даже не удивился, когда очнулся в каком-то затхлом подвале. Впрочем, на этот раз он хотя бы не был связан, и на том спасибо.

– О, я ещё жив, – вспоминая последние события, радостно подумал тень. – Надо заканчивать с этой чёртовой работёнкой. И где я опять?

Осмотревшись, к своему удивлению Елеазар понял, что это не может быть тюрьмой, да и на просторы бессмертных, «куда попадают умершие », тоже не похоже. В таком случае, не желая больше заморачивать себе голову, Елеазар медленно встал с лежанки и весь в повязках, хромая, поднялся по лестнице.

– Надо же… – с усердием заканчивая последнюю ступеньку, тихо проговорил тень. – Я ещё легко отделался, даже ходить могу…

Как Елеазар и думал, наверху, в небольшой лачуге, его в одиночестве ожидал Назар, молча любуясь лесным пейзажем в окне. Даже не поворачиваясь, он тут же заговорил, едва только тень поднялся из подвала.

– Всё-таки жив, – спокойно проговорил Назар.

– И я рад тебя видеть. Спасибо что подлатал.

– За несколько часов отдыха твои раны заметно затянулись. Ты… вообще человек?

– В последнее время я не уверен по этому поводу, долгая история, – сев рядом, заговорил Елеазар. – Записи наёмников у тебя?

– Да. Несмотря на то, что ты облажался.

– Ты не поверишь, но меня заметили из-за фиолетового свечения, которое появилось чёрт знает откуда. Что это было?

– Понятия не имею. Вечно происходит что-то подобное, когда ты на задании. В любом случае ты помнишь моё обещание?

Одиннадцать лет назад, Назар.

Несмотря на огромное количество сирот после войны, достойных кандидатов в орден незримой тени был явный недобор. Большинство детей не выдерживали суровых тренировок и погибали ещё на первых этапах. Учителям пришлось искать не просто сильных детей, а по-настоящему одарённых, которых боялись даже стражники. Именно одного из таких недавно поймали и заперли в темнице, чтобы вскоре казнить.

– Значит, это он убил своего рабовладельца и всю его охрану? – глядя на худого, измученного ребёнка за решёткой, спросил Назар у стража. – А почему так много цепей?

– Когда его допрашивали… он почти откусил ухо одному из наших людей. Это не ребёнок, а демон. Он убил рабовладельца в тот же день, когда тот его купил.

– Я его забираю. Вот распоряжение от главы королевской стражи, – протянул Назар небольшой свёрток, а затем зашел к ребёнку.

– Но его же завтра должны казнить, – растерянно проговорил стражник.

– Не волнуйтесь, больше у вас не возникнет с ним проблем. Дайте ключи и можете быть свободны.

Когда стражник ушел, Назар без капли страха подсел к ребёнку, освободил его от цепей и начал разговор. Естественно в этот момент он ожидал всего, однако ребёнок, на удивление вёл себя спокойно и размеренно, даже не повышал тон.

– Как тебя зовут? – начал Назар.

– Может, сразу к делу? Ты только что спас меня от казни. Зачем? – смотря прямо в глаза, спросил Елеазар.

– Потому что мне нужны такие как ты. Ты не будешь рабом, но будешь моим учеником, если, конечно, выдержишь тренировки.

– Мне это неинтересно.

– Либо это, либо казнь. Подумай, тебе в любом случае нечего терять.

– Ты даже не представляешь, насколько мне нечего терять, – двусмысленно произнёс Елеазар, обернувшись к Назару. – Чего же стоит жизнь, если в ней совсем нечего терять? По этой причине я даже могу воткнуть тебе нож в сердце прямо сейчас.

– Ты о ноже, который у меня на поясе? Даже если у тебя получится, что это даст? Ты всё равно не сбежишь.

– Не узнаешь, пока не попробуешь, – резко выговорил Елеазар и выхватил нож Назара из ножен. – Теперь уже не такой смелый, а?

– Смелость это удел тех, кто боится. Я же, бесстрашен, – изменился в тоне Назар и всего двумя пальцами поймал лезвия ножа. – Если ты мне поможешь, я обещаю что дам тебе полную свободу. Но если ещё раз попытаешься убить, я воткну этот нож тебе в ногу.

Елеазар, наши дни.

– Если бы я знал, что это так затянется, я бы дважды подумал, – подшутил Елеазар.

– В тот момент ты слишком отчаялся, чтобы думать. Позволь спросить, куда ты пойдёшь теперь?

– В орден познания. Нужно кое в чём разобраться.

– Вся столица обвешена плакатами с твоим лицом и вознаграждением. Лучше тебе бежать в Аренхолд или Веленгельм.

– Стоило ожидать, что у Иларона припрятан целый отряд художников. После ордена познания я сразу покину Мэнгорн.

– Дело твоё. Всё-таки я рад, что ты выжил. Можешь пробыть тут сколько нужно, но потом не ищи меня. Даже если мы где-то встретимся, сделай вид, что меня не знаешь.

– А ещё, никому не рассказывать секретов клана, не становится головорезом, и забыть всё, что связано с орденом или кланом. Я помню, ты мне это уже говорил.

– Тогда прощай, – без доли эмоций произнёс Назар и принялся уходить. – Кстати, у тебя был знакомый, который отдал долг ордену и якобы его покинул. Не ищи его, он мёртв. Чтобы предотвратить предательства учителя вам постоянно твердили, что орден можно покинуть, если не обладаешь тайными знаниями и выполнил достаточное количество заданий. На самом деле каждого, кто покидал орден, тут же выслеживали и убивали.

– Мне это известно уже три года. Пусть тебя никогда особо не интересовало моё мнение, но это одна из причин, почему я всегда был согласен с твоими решениями.

– Рад слышать, – напоследок проговорил мастер и захлопнул дверь.

– Ох… даже как-то не привычно, – откинулся Елеазар на спинку стула. – Надеюсь, в ордене познания будет что-нибудь интересное… иначе я и не знаю, куда идти дальше.

Аделина, приёмная регента.

Несмотря на запрет лекарей, едва королева смогла нормально ходить, как тут же отправилась к Вольдемару для «серьёзного разговора». Впредь, Аделина не питала иллюзий, город в ужасном состоянии и виной тому правящая верхушка, вместе с ней самой.

– Регент, к вам её Величество Аделина, – предупредил страж, но не посмел останавливать королеву, которая явно не собиралась ждать приглашения и на ходу открыла дверь.

– Ваше Величество, какая неожиданность, – сидя за столом, надменно проговорил регент. – Вам стоило закончить лечение, прежде чем приходить сюда.

– Вольдемар, извольте объяснить, почему город в таком ужасном состоянии? На что уходит вся собранная подать феодалов? – сдержанно спросила королева.

– Страна переживает не лучшие времена, вы только начали править, поэтому многого не знаете, – тут же «контратаковал» Вольдемар. – Теодор уже рассказал о состоянии колодцев, и я отдал соответствующие распоряжения, очень скоро их поменяют. Более того, я сместил с поста несколько людей бургомистра, которые должны были следить за этим. Они понесут суровое наказание.

– А беззаконие? Почему людей похищают посреди белого дня?

– Грабежи есть везде, – уверенно продолжил регент. – Теодор сделал ошибку и оделся слишком богато, именно по этой причине вас попытались ограбить. Приношу свои извинения за глупость своего сына. Я дал поручение бургомистру, он усилит стражу города, чтобы снизить количество разбоев. Пока этого не произойдёт, вам лучше не выходить за пределы замка.