Вселенные. Сборник рассказов

– Неприлично говорить даме о её возрасте, заткнись, – повелел с улыбкой человек, оказавшийся старушкой. – Зачем пожаловали?!

Она выпустила колечко густого дымка в сторону посетителей. Колечко распалось у носа парня, оставив после себя только аромат ягодного чая.

– Мы просто гуляли, и набрели на ваш магазинчик. Джек очень любит Китай, и мы решили зайти в поисках сувениров, – начала оправдываться девушка. – Простите, если обидели…

– На обиженных воду возят, а я уже слишком стара для того, чтобы носить тяжести, если понимаете о чём я. Не волнуйтесь, я вижу, что вы пришли с добрыми целями. Что интересует? – по-прежнему не открывая глаз, улыбнулась старушка.

– Мифология, – ответили хором молодые люди.

– Значит, не просто так всех моих питомцев перелапали, а интересуетесь по-настоящему, – парочка смущённо потупилась, как дети, застигнутые врасплох со спреем в руках и недописанным матерным словом на стене любимой школы.

– Ну, что ж… перед тем как мы начнём, я должна предупредить вас о том, что приобрести тут можно только то, что вам подходит. А не то, что вам хочется. Все экспонаты моего магазина сами выбирают себе хозяев. Недостойные, имеющие нечистую душу и грязные помыслы, уходят ни с чем. Везёт, если на своих двоих уходят… А те, что душой и намерениями чисты, находят здесь своего друга на всю жизнь.

Парень с девушкой переглянулись, почуяв, что попали в какую-то авантюру.

– Для начала нам стоит познакомиться, – сказала хозяйка, выпустив струю ароматного дыма. – Фамилия моего рода – Сиенчжи. Мы провожали многие столетия, наблюдая за развитием цивилизации великого Китая, от самых древних времён. Мы стоим у истоков большинства самых ветхих легенд нашей страны, и даже некоторых мифов других стран. А всё потому, что наш род и есть миф. Драконы, лисы, фениксы, волки, тигры, всё, что вы знаете сейчас из мифов – это мои предки. И в лавку эту просто так не попасть. Это должно быть предрешено судьбой. Ну, и кто-то из ваших предков немного пошалил в Китае… Мы свою кровь издалека чуем. Вон, как на вас Байцзэ смотрит.

Из-за угла показалась круглая голова, размером с 15-литровую кастрюлю. Голова очень напоминала львиную, но была увенчана двумя ветвистыми оленьими рогами. И глаза… Все же видели на National Geographic эти съёмки со львиными прайдами? Там ух какой взгляд у самцов – не подходи, сожру. А у этого глазюки круглые, и смотрит как кот из Шрека… Сразу погладить хочется, потискать… молочка налить и на ручки взять. Но, учитывая размеры головы, его взять можно только в 20-футовый контейнер…

– Фффырррррррр… – глазюки зажмурились. Байцзэ довольно сощурился, и исчез за стеной.

– Хулиганьё… – буркнула бабуля, и выпустила новую струю ароматного дымка.

Сказка № десять. Или «Бу! Попался…»

– Эй, детка! Эй! Кис-кис-кис, крошка! – она закатила глаза. Сколько их таких ещё будет…

– Детка, ты горячая штучка, давай познакомимся поближе! - таких глупых, слюнявых, идиотов.

– Парень, тебе жить надоело?! – возникнув около него в секунды, преодолев 6 метров гибким прыжком, она вжала его в кирпичную кладку.

– Я…я-я-я…

– От вялого голова. Чё надо? Познакомиться хотел?! Давай… – она плотоядно прищурилась, обнажив пару острых клыков.

Уронив бездыханное тело на асфальт, она брезгливо вытерла ладошки о пальто.

– Даже не пнула… Как ты мог вырубиться в такой ответственный момент?! Я не жру трусливую падаль… Альфа-самец сраный.

Она сплюнула. И, покачивая бёдрами, двинулась дальше.

– Даже не дала мне повеселиться, - обиженно пробурчало из кармана.

– Поверь, я сама не успела.

– Бууууу…

– Прекращай… Следующего отдам тебе.

– Правда-правда-правда???- из кармана торчала пара рыжих пушистых заячьих ушей.

– Правда…

– Хорошшшшоооо…– прошипело в ответ.

*********

Она остановилась посреди переулка, оглянулась по сторонам. Никого вокруг. Девушка сняла берет, встряхнула копну чёрных волос. Голливудские волны легли на плечи.

– Эй, красотка…

– Он твой. Как обещала…

– Иииииийй!!!! – заячьи уши встрепенулись. Показалась маленькая рыжая лапка. Она цепко ухватилась за край кармана.

– Эй, крошка, ты с собой носишь своего маленького игрушечного зайчонка? Ми-ми-ми!

– Да, милый, подойди поближе. Я дам тебе разглядеть моего зайчонка… – Она недобро ухмыльнулась, разворачиваясь лицом к лицу с идущим на смерть.

Карман пальто оттянулся и за ушами показалась макушка.

– Он у тебя на батарейках, что ли?! Ахаха!

– Ох, да ты остряк, милый?!

– Оххххх… Оссссссссстряяяяк… – лапка стянула с мордочки край кармана.

– О БОЖЕ!!! ЧТО ЭТО?? ЧТО ЭТО ЗА ХРЕНЬ!!!

– Мысли о Боге сейчас как нельзя кстати, дорогой. Бу?

Красные немигающие глаза сверлили взглядом жертву, замершую у стены неподвижной куклой.

– Бу всегда производит неизгладимое впечатление на мужчин…

Существо с заячьей рыжей головой медленно вытекало из кармана черного женского пальто, сверкая змеиной чешуёй. Приподняв рыжий корпус, покачиваясь на хвосте, оно протянуло в сторону парня две пушистые лапки:

– Хочешь погладить зайчика? – просипело существо. Парень в ответ издал крик, больше подходящий девочке второкласснице.

– Хочешь… – существо раскрыло пасть, и вместо заячьих резцов показались острые зубы. Ими было усеяно всё внутри, даже нёбо. Десятки тонких белых иголочек.

–… Поиграть?

Длинный змеиный хвост щёлкнул по асфальту, как кнут. Последнее слово переросло в рык.

Существо швырнуло себя толчком хвоста на жертву.

********

– Бу, ну, ты как всегда…

– Нууу… – существо, походившее на милого зайчика только сверху, смотало кольца змеиного хвоста в бесконечном кармане пальто. – Я же стараюсь…

Бу причмокнула. Потом мило икнула. И отрыгнула дистальную фалангу правого мизинца.

– Манер тебе не занимать…

– Вэк…

– Я с тобой так никогда замуж не выйду, – Она хохотнула.

– А то ты прям замуж рвёшься. Аж волосы назад – летишь к алтарю.

– Ну, вдруг кто-то польстится…

– Держи карман шире, вахах. Поняла, да?! Карман! Шире!

*******

Я даже не знаю кем она была до этого… Чьей душой? Я знаю одного има, и по нему отчётливо видно, что в прошлой жизни он курил сигары, стрелял в людей из револьвера и лично нарушал сухой закон в Америке в 1920. А Бу? Кем она была? Суккубом?? Невозможно из не-человека снова переродиться в не-человека.

Она шла, постукивая шпильками по асфальту. Она совершенно изменилась: отрастила волосы, перекрасилась в чёрный. Стала носить вместо балахонов узкие платья и женские пальто. Красила губы в откровенный красный.

Всё изменилось. С тех пор как она сошла с реактопоезда…

Она шла, уставшая, еле переставляя ноги от усталости. Присев на первой попавшейся лавочке, она благополучно заснула. Даже не думая о том, что кто-то может унести её нехитрый скарб.

Она проснулась оттого, что кто-то настойчиво шарил по её одежде. Наверно воры, подумалось ей. Хотят найти драгоценности. Если я притворяюсь спящей, они заберут то, что найдут и оставят меня в покое.

Но, они не оставили.

– Позови меняяяя… – в голове заскользил незнакомый голос.

– Кто ты?

– Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы… Позови меня на помощь…

Чужая рука нагло задрала блузку.

– Боже… Что вы делаете?? – девушка распахнула глаза. Какой-то парень свободной рукой уже расстёгивал ремень на джинсах. Осклабившись, он недвусмысленно облизнул губы.

– Позови меня… Ты не справишься одна… Ты слабааааа…

– Оставьте меня в покое!!!

– Лежи, сучка, и не рыпайся! – холодные пальцы больно сжали горло, перекрыв доступ кислорода.

– Как.. мне.. позвать.. – она задыхалась не столько от захвата, сколько от отвращения. И уже понимала, что не выкарабкается.

– Назовиии меняяяя…

– Бу!!! – захрипела она вслух. Единственное, что пришло на ум. Имя маленькой девочки из старого детского мультика.

– Бу?! Ты что же, так меня отпугнуть решила, тварь?!

Парень наклонился к её лицу. И в эту же секунду что-то противно хрустнуло. Пальцы разжались. Несостоявшийся насильник мешком рухнул под лавку.

Она закашлялась. Растирая шею, поднялась. На спине, уже точно трупа, сидело существо.

– Да что же ты такое?..

– Ты что, не могла имя поинтересней выбрать? Бу?? Серьёзно???

– Кто ты?

– Боги, какая ты тупенькая, теперь я твой им,– существо прищурило красные глазки, мигнув рыжим длинным ухом.

– Вы разве так появляетесь?

– Ну а как ещё?! Ты хотела подарочную коробку с красным бантиком? Сорян. Я далеко не подарок.

– Это я вижу… У меня не было има. Я не знаю о вас ничего существенного.

– Никто не знает. Даже мы сами. Одно скажу точно, появляемся мы как раз в нужный момент. И у каждого из людей он свой. Кому-то не хватает музы, кому-то родителей, кому-то кошки. А тебе не хватало охраны.

– Как ты нашла меня?

– Из миллиарда звуковых напылений пространства я услышала именно твой голос. Он притянул меня. И я решила выйти из своего уютного «ничто».

– Спасибо… Что спасла. Но ответов маловато.

– С тебя, пожалуй, на сегодня хватит.

– Да… Прости за имя.

– Да чего уж там, бывает, – существо досадливо щёлкнуло змеиным хвостом.

С тех пор они стали неразлучны. Постепенно она начала замечать, как меняется. Кроме Бу спросить было не у кого…

– В общем, дело обстоит так. Имы помогают своим людям. Но при этом, чем больше помощи мы оказываем, тем больше сил нам требуется. Поэтому мы иногда занимаем их у своих людей. От этого вы частично приобретаете черты своего има. Взаимозамещение, ясно? Тебя это беспокоит?

– Не то чтобы беспокоит… Просто я странно выгляжу…

– С чего ты решила?!

– На меня каждый мужик смотрит как оголодавший на стейк… И эти зубы…

– Не боись, как у меня не вырастут. Такие заслужить надо,- Бу хохотнула.

– Ты просто становишься более привлекательной.

– С клыками???

– А что тебе не нравится? Помимо клыков, вон, одеваться хоть стала нормально. Чем тебе клыки не нравятся?!

– Ох, Бу… Ты не договариваешь…

– Нууу… Помимо прочего, я получаю энергию от убийств. Сорян.

– Это у всех вас так?!

– Нууу… Нет. Особенная, блин, я.

– Да уж, повезло.

Бу не рассказывала всё. Только маленькими обрывками. Она знала больше, но не хотела разговаривать. После долгих расспросов, она неизменно щёлкала хвостом от досады и сворачивалась в кармане кольцами. Словно виноватой себя чувствовала…

С тех пор Бу защищала её. Долго… До тех пор, пока взаимозамещение не достигло пика. Пока девушка сама не превратилась в суккуба. Теперь им обеим нужно было восстанавливать силы за счёт жертв. Только Бу их жрала. А она выпивала энергию, высасывала душу, оставляя пустую оболочку.

Чем больше они оставляли за собой трупов и безумных немых овощей, находящихся в сознательной коме разума, тем сильнее были волнения в прессе.

Газеты кричали о потрошителях, мясниках и маньяках. Для мужчин ввели комендантский час. Но, мужчины не женщины, чтобы после 10 вечера дома сидеть. Всегда находился хотя бы один идиот каждый вечер. Еды хватало обеим.

Вдали раздались звуки быстрых и неосторожных шагов, они вывели её из воспоминаний.

Мужские ботинки. Шли торопливо, не скрываясь. Неужели ещё один сумасшедший. Ну почему вам не сидится дома в комендантский час?!

Она стремительно развернулась.

– … Лара???

– Барри?!!!

Из кармана зашипело, показались рыжие кончики ушей.

– БУ!! НЕТ!!!!