Модистка из другого мира. Часть 2

–Забавно, – улыбнулась Лара. – Можно я расскажу эту историю Инаре? Мне кажется,ей понравится.

–Да бога ради, – пожала плечами Филла.– Я много болтаю сегодня? Простонервничаю. От Воблы я всегда жду неприятностей.

–И кто-то все это обходит ногами? – пробормотала Лариса, оглядываясь.

–Есть скутеры, но с ними можно только в специальный лифт. Большинство пользуетсявиртуальными примерочными.

–О, это когда тебя переодевает компьютерная программа? Честно говоря, звучит неочень надежно, – засомневалась Лариса.

–Без комментариев, – смутилась Филла. – Я в виртуальные примерочные бояласьзаглядывать больше, чем в обычные. Брат говорит, что если зеркала в торговыхцентрах приукрашивают… ну, фигуру вытягивают, освещение опять же… то чтоговорить о виртуальных экранах?

–И все-таки, – цокнула языком Лара, поразмыслив. – Кто не попробует, тот не узнает.Пойдем проверим, насколько льстивы эти чудо технологии. Я так понимаю, твоямачеха считает опоздание обязательным условием общения.

–Подданные должны ждать свою королеву, – подтвердила Филла, криво усмехнувшись.

–А мы плохие подданные, – хитро улыбнувшись, заявила Лариса. – И будем непротив, если нас не найдут.

–Найдут, – со вздохом заверила ее Филла.

Ких удивлению, небольшие уютные кабинки, протянувшиеся вдоль одной из стенпервого этажа, совершенно не собирались разводить покупателей нанезапланированные траты.

Ларисапрекрасно знала, какие цвета не идут юной Лара, и выбрала несколько фиолетовых платьев,подчеркивающих ее худобу. Виртуальные зеркала не солгали. Они изобразилидолговязую девицу без особых форм, с некрасивыми отблесками на лице.

Стоилонажать на подсвеченные виртуальные кнопки или отдать голосовое распоряжение, изеркало помогало выбрать модель из каталога, само определяя размер и фасон, азатем послушно отражая покупателя в новом образе.

–Пальто, – велела Лариса. – Цвет «слоновая кость». Приталенное, с поясом.

Взеркале калейдоскопом закружился ассортимент моделей, отвечающих запросу.Лариса выбрала длинное пальто из кашемира. Оно «село» на ее отражение. Теперьможно было повертеться, приказать убрать пояс или расстегнуть пуговицы.

–Нет, правда мило, – резюмировала Лариса, обращаясь к Филле. – Но есть однобольшое «но» – отсутствие тактильных ощущений. Глаз мне недостаточно, Мне нужнопощупать ткань, прикоснуться, погладить подкладку. Даже самый лучший составможет ощущаться неправильным при прикосновении.

–Я тебя вполне понимаю, – с облегчением кивнула Филла, – чувствую то же самое. Аеще хочется пройтись вдоль рейлов, покрутить, повертеть и поприкладывать. Дляменя это новое чувство… новый опыт. Раньше я считала это… глупостью.

Системасообщила, что выбранная модель готова к оффлайн примерке и будет доставлена вкабинку через несколько минут.

Лараотменила доставку и выяснила название магазина верхней одежды и егоместорасположение.

–Не гора идет к Магомету, а Магомет к горе, – решительно заявила она. – Потомобъясню, что это значит. Едем наверх! Все там перещупаем!

Магазинтеплой одежды располагался на третьем уровне. Выбранное Ларисой пальто ужележало на кассе. Вежливая ассистентка попросила назвать код из индифона.

–Я пока не приняла окончательное решение, – улыбнулась девушке Лариса, не спешадоставать индифон из сумочки.

–Как вам будет угодно, – ассистентка очаровательно улыбнулась в ответ. – Размерименно тот, что вы примеряли в виртуальной кабинке. Прекрасная модель. Цвет вамочень идет. Тренд сезона.

–Вот, видишь? – Лариса вынула пальто из специальной мягкой сумки и показала егоФилле. – Это то, о чем мы говорили. Пощупать, почувствовать. Настоящий кашемирне покрывается катышками, они просто осыпаются. А эта вещь скаталось на спинке,пока висело на рейле.

Еслиассистентка и подумала про себя что-то нехорошее, манеры у нее оказалисьидеальными. Она безропотно приняла назад пальто, отметив что-то на мониторе, иснова дежурно улыбнулась, напомнив Ларисе мистресс Токкер, служанку-андроида.

–Мы здесь ничего не купим? – разочарованно пробормотала Филла, выйдя из магазинавслед за Ларисой. – Честно говоря, я начинаю мерзнуть в своей старой куртке.

–Я сама сошью нам по пальто, – пообещала ей Лара. – Не пожалею денег на самуюдорогую ткань. Хорошее пальто – это вложение в будущее.

–Вложение. Будущее. Звучит… душновато. Это же сколько лет придется ходить в одноми том же? – виновато вздохнула Филла. – Раньше я бы этому только обрадовалась:найти вещь, которая тебе подходит, и еще много лет ни о чем не волноваться. Нотеперь это кажется... скучным, что ли.

–Я тебя понимаю, – хмыкнула Лариса. – Я ведь тоже девочка, а девочкам хочетсявпечатлений. Купим тебе байкерскую косуху. И что-нибудь еще, яркое, модное, чтопридется менять каждый год под новые тренды. Но сейчас посмотри вон туда. Скажимне, ты ее знаешь?

Попроходу между магазинами летящей стремительной походкой двигалась красиваямолодая женщина. Ее окружали стрекочущие дроны для видеосъемки, взмывающее товверх, то вниз в поисках удачного ракурса. Приняв непринужденную позу, женщина остановиласьу витрины, разглядывая выставленный в ней манекен с брючным костюмом. Дроны,управляемые сосредоточенными операторами, закружились вокруг красавицы.

–Актриса, – уверенно сообщила Филла. – Энли Магресс. Очень известная. Родом изаристократической семьи. Магрессы это что-то из истории, из времен покорениядальних островов. Сейчас Энли на пике популярности – снялась в каком-то сериале,то ли о войне с нагами, то ли о пиратах.

–Тоже альвийка?

–Заметно, да? – Филла фыркнула. – У нас это называет засилием устаревших шаблоновкрасоты, однако режиссеры упорно выбирают на главные роли тонконогих красоток.Но ведь и вправду… посмотри, какая она хрупкая, прозрачная, как цветок.

–Красивая, да, – подтвердила Лариса.

–Наверное, тут проходит съемка рекламы для магазина.

Актрисадействительно вошла внутрь бутика. Заранее предупрежденные о съемках ассистенткислаженно выстроились у рейлов. Кинозвезда под прицелом камер принялась выбиратьсебе одежду.

–Теперь она будет позировать во всем, что выбрала, а потом ей пришлют все это надом. И она снимется в купленном барахле в какой-нибудь передаче или интервью,пару раз или сколько там прописано в контракте, – Лара пожала плечами. – Но онаникогда не станет носить это в своей повседневной жизни.

–Ну почему? – Филла заинтересованно вытянула шею. – Это очень дорогой бренд.

–Бренд, вот именно, – пояснила Лариса. Ей вспомнилась Марго Лореер с еепродуманным монохромным гардеробом. – Настоящие аристократы, старая кровь, неносят бренды. Они заказывают одежду в маленьких незаметных ателье без вывески,иногда специально запущенных для отшива вещей для двух-трех семей. Громкиеимена, лейблы – для старых денег это униформа. А в повседневной жизни имеетсяособенный гардероб, иногда очень скромный, из десяти-пятнадцати вещей на сезон.Возможно, с аксессуарами, вроде сумок, шарфов, перчаток, переходящих изпоколения в поколение без потери ценностей, в качестве надежной инвестиции.Ничего не напоминает?

–Ты про Теодору?

–Я видела твою мачеху в платье из альвийского шелка. Уверена, что его нет ни водном каталоге одежды. Теодора не ходит по бутикам... Ну те ужасные платья длятвоих свиданий не в счет. И вот зачем ей вдруг понадобилось приглашать нас нашоппинг? Впрочем, я сама ее спрошу. Вон она идет. Ты была права: она нас нашла.

Глава 3

Глава 3

Вбрючном костюме нежного фиалкового оттенка Теодора выглядела очаровательно.Лариса заметила, как Филла с возросшим интересом рассматривает наряд мачехи,видимо, в поисках признаков эксклюзивного пошива. Она бы Теодоре и за воротникзаглянула, будь ее воля.

МистрессДероу деловым, требовательным тоном «предложила» посидеть в кафе и выбрала дляэтого неприметный закуток рядом с бутиком свадебных платьев.

–Альвийские сладости, – коротко и небрежно объяснила свой выбор Теодора. – Такихмест в Лонхейме всего два. Дорого, но аутентично.

Дорого?Мягко сказано! Лариса чуть не присвистнула, увидев цены в витрине с крошечнымипеченьицами и пирожными.

–Ингредиенты для изготовления этих шедевров, – Теодора благоговейно коснулась витриныпальчиком с натуральным ноготком, – везут из Эль-Ллиоля, через портал. Поэтомусюда они попадают быстро, не успев утратить свежести.

«Эль-Ллиоль,– Лара постаралась припомнить уроки дворецкого Антоши. – Отдельный мир внутридругого мира. Возможно, иная космическая сфера, впечатавшаяся в планету врезультате древнего катаклизма. Огромное поле деятельности для ученых».

–Потрясающе, – без тени иронии проговорила Лариса. – А названия... оченьэкзотические. «Цветок Лиффы», например.

–Лиффа – это альвийский лотос, у его лепестков нежный, ни с чем не сравнимыйвкус. А вон там, за «Облачным экстазом» – «Дар аттарона». Есть легенда, чтоэтот десерт, пропитанный сладким ядом арроской лилии, предлагался жертваматтаронов вместо прикосновения смерти. Якобы некоторым приговоренным давалосьправо уйти изящно. Не знаю, – Теодора пожала изящными плечиками. – Не особо вэто верю, но все же легенда красивая. Не находите?

Лариса,понятия не имеющая, о чем говорит мистресс Дероу, неопределенно пожала плечами.

–Я тоже не особый фанат истории, – заявила Теодора. – В пансионе в нас еезапихивали с таким усердием, что отбили всякую охоту продолжать изучение. Асейчас альвийскую историю безбожно перевирают и коммерциализируют. Видели тут ЭнлиМагресс? Снимается в романтическом сериале. Полная чушь. Аттарон влюбляется всвою жертву, девушку необыкновенной красоты. Бред сумасшедшего... А ты, Филла,прогуляйся-ка по магазинам, пока мы обсуждаем альвийскую историю. Сладкое тебевредно.

Навозмущенный взгляд Филлы Лариса ответила предупреждающим: сейчас не время и неместо спорить. К счастью, девушка послушалась.

–Да, матушка, – медовым голоском пропела она, – я, пожалуй, действительно пойдупрогуляюсь. Вокруг столько всего интересного. А вы отдыхайте, в вашем возрастевредно долго находиться на каблуках.

Филлаушла.

–Язва, – пробормотала Теодора, усаживаясь за предоставленный администраторомстолик. Несмотря на дороговизну, все места в кафе были заняты или заказаны.Однако визитка жены известного бизнесмена сотворила чудо. – Впрочем, это клучшему. Я в ее возрасте была хуже. Частная школа-интернат, конкуренция междудевочками. Стекло в туфельках, дохлые крысы под подушкой... – в глазах Теодорымелькнуло нечто... крайне злое. – Хотя вы, должно быть, тоже с этимсталкивались.

–Отчасти, – Лара кивнула, вспомнив школу и свой статус ребенка из семьиалкоголиков. – Крысы точно были. Но я училась кое-как, между съемками ирепетициями.

Теодорапристально поглядела на собеседницу:

–Я вами восхищаюсь. Ушли из агентства на пике славы. Открыли в себе дар. То, чтовы сделали с моей падчерицей...

–Ей просто нужен был небольшой совет от друга, – мягко проговорила Лариса. Онарешилась откусить от пирожного и блаженно закрыла глаза. – Это таквосхитительно, что невозможно описать. Теперь я понимаю тех несчастных приговоренных.Не могли бы вы восполнить пробел в моих знаниях альвийской истории? Я плохопомню, кто такие аттароны.

–Конечно, – Теодора побарабанила пальцами по столику. – Аттарон – это палач… но несовсем. Это воплощение правосудия, существо, Высшими силами наделенное правомкарать или миловать. Поэтому вся эта литература, сериалы о влюбленных аттаронах– глупая выдумка. Правда намного страшнее. Простите, Лара, мне сейчас тяжелодумать о чем-либо другом, кроме вашего таланта. Еще раз выражу свое восхищение.Падчерица всегда раздражала меня своей мягкотелостью. Люди такого плана... податливые,без силы воли, они всегда на что-то жалуются, без конца ноют. Никакойсамодисциплины. Да-да, я знаю, что ты скажешь: девочка рано потеряла мать,заедала стресс, в итоге, лишний вес... – Теодора перегнулась через столик. Еегубы сложились в жесткую прямую линию, подчеркнув ямки на подбородке и выдаввозраст. – Но я тоже потеряла мать. Я была гораздо младше Филлы, когда этопроизошло. Меня никто не жалел, и я выросла сильной.

–Сочувствую, – сказала Лариса. Альвийские пирожные оставили во рту привкус лета,каким она когда-то его помнила, но приятных ассоциаций это не вызвало.

–Неважно, – Теа махнула рукой. – Да, я ее провоцировала – хотела вывести изсебя, заставить перешагнуть через комплексы.

«Аей нужно было немного любви», – чуть не вырвалось у Ларисы. Не вырвалась,потому что Лара видела, что Теа сама все понимает.

–Теодора, – сказала Лара. – Мне лестны твои слова... И спасибо за пирожные. Тыцелый мир мне открыла, показав эту кондитерскую. И за разговор спасибо, былоинтересно. Но я не понимаю, зачем ты отослала Филлу. Что такого она быуслышала? Я всего лишь случайный человек на ее пути. Выпала возможность помочь– я и помогла.

–У меня к тебе предложение, – Теодора поделила свое пирожное на две части исъела одну половинку. – Очень вкусно, но калорийно... Дело в том, что япоспорила. С мужем. Год назад. Я решила, что смогу войти в эксклюзивный бизнес попроизводству модной одежды. Мне казалось, что имея вкус и связи, я смогупроизвести фурор, – Теа с горечью усмехнулась. – Мы заключили пари. Даже непомню на что... Какая-то глупость, вроде оплаты очередного путешествия. Прошелгод. Я ничего не добилась. Вливаю деньги, но дела идут все хуже. Всего триновых клиента, продажи не покрывают даже базовые расходы. Иногда мне кажется,что на мне проклятие. Я проверяла ауру – ничего. Через полгода истекает срокпари. Конечно, муж только посмеется и пожурит свою красивую, но лишеннуюделовой хватки жену. Как обычно, – мистресс Дероу прикусила губу. – Еще одноунижение. Он не замечает, как снова и снова указывает мне на мое место. Ненапоминает, что женился на девушке из обедневшего рода. Зато я помню. Я, конечно,переживу, привыкла. Но если есть какой-нибудь шанс...

–Предлагаешь мне возглавить ателье? – Лариса с сожалением отодвинула пустоеблюдце и запила десерт чудесным цветочным чаем. – При всем желании такое мнесейчас не по силам. У меня… бизнес и много личного. Позвоню Филле, нам порадомой.

Ларапотянулась за сумочкой, а Теа внезапно выпалила:

–Я ведьма.

–Что? – от неожиданности Лара застыла с поднятой рукой.

–Я высшая ведьма, – терпеливо повторила Теодора. – Унаследовала силу от матери.Отец женился на ней, обычной женщине, из-за ее дара, а она... сгорела, не сумевсправиться с силой.

–Сочувствую, – машинально повторила Лариса, переваривая информацию. – Стоп! Тыведьма, но просишь меня об услуге! А как же... чары, заговоры на удачу,проклятие на конкурентов? Или можно просто воспользоваться связями. Мнеговорили, у вас там что-то вроде закрытого сообщества.

–Все так. Есть сила, есть ритуалы. Я никогда не прибегала к темной магии, верю,что такое наказуемо. Все работало, до поры до времени. Но никакие чары непомогут, если не понимаешь рынок, если нет хорошей маркетинговой стратегии.

–Можно нанять специалиста.

–Разумеется. У меня таких три. Грамотные, жадные… твари. А клиенты появляются,видят мои модели и уходят. У меня всего полгода. Прошу тебя о помощи. Хорошозаплачу.

–Прости, я не...

–А как насчет услуги? Я предлагаю услугу... мой ведьминский дар. Знаю, что ты нестанешь просить меня ни о чем... плохом. Но что-то мне подсказывает, что мойсовет тебе сейчас не помешает.

Лара,которая уже сняла сумочку со спинки стула, осталась стоять у столика.

–Что-то ведь должно быть, – устало проговорила Теа. – Любовь... деньги...карьера... месть, в конце концов. Мы всегда хотим чего-нибудь недостижимого.Сразу замечу: я не всесильна, как и любая другая ведьма. Иначе мир давно быиграл по нашим правилам. Себе вот, как видишь, помочь не могу.

–Мне не нужны деньги. Любовь? Предпочитаю естественные способы ее достижения.Карьера... нет, я не карьеристка,– Лариса тряхнула волосами. – Мне нужнодругое.

–Хочешь кого-то наказать?

–Скорее, обезвредить. И еще мне нужна информация. Много информации. Взависимости от того, что я получу, я или соглашусь поднять твое ателье... илине соглашусь. Но мы должны будем встретиться в другом месте, где нас неуслышат. Как говорит твой пасынок, не только у стен есть уши. И еще… это можетбыть опасно.

–Все так серьезно? – Теодора подняла ухоженные брови.

–Серьезнее не бывает.

–Заинтригована. Ставки повышаются. Я расширю... спектр ведьминских услуг, –мистресс Дероу щелкнула пальцами, – если ты поможешь мне наладить отношения спасынком и падчерицей.

–Это будет сложно. Они злы на тебя.

–Отчасти их понимаю. Я не слишком терпима с людьми. Филла чуть не сошла сдистанции. Элтан маниакально ищет своего… маньяка. Ему казалось, я егопритесняю, а меня просто испугало его помешательство на Косаре. Обещаю, чтовпредь не буду вставлять ему палки в колеса. Так и передай Элтану. Мой муж нево всем приятный человек, но когда-то я сказала ему «да» и теперь тоже несуответственность за семью. Если бы ты знала, как это важно для меня – всеисправить!

–Не станешь для Элти и Филлы... нет, не матерью – хотя бы союзником, твои мечтыостанутся мечтами.

–Понимаю, – согласилась Теодора. – Я готова попытаться. Просто помоги мне к нимприблизиться. С Филлой это у нас извечное… змеиное, женское, не обращайвнимания, но Элтан действительно меня ненавидит.

–Если я соглашусь заняться твоим бизнесом, то только на моих условиях.

–Не ожидала ничего другого.

Ларисапопрощалась с Теодорой, перебросив номер мистресс Дероу себе в индифон.

«Ведьма,высшая ведьма, – повторяла Лара про себя, спускаясь в лифте на подземнуюпарковку. – У них везде связи, они единое сообщество. Что если это мой шанс?»

Опекунскийсовет медлит с решением. Ларе могут не позволить взять Инару под опеку. Похоже,первым делом Лариса попросит Теа повлиять на Совет через особые ведьминскиеканалы. Лара почему-то была уверена, что таковые существуют.

Приближалсямомент, когда в приюте должно было начаться цирковое представление. ДомойЛариса не успевала, Инара уже послала приглашение на видеотрансляцию.

Филлатоже ответила сообщением: она встретила друга и немного прогуляется. Отвозить еедомой не нужно, она большая девочка и с вызовом такси как-нибудь справится.

Ларисаотъехала от торгового центра и припарковалась у пустующего парка. Снова пошелдождь, и оставалось лишь надеяться, что на побережье сохранится хорошая погода.Дети очень ждали этого представления. Не хотелось, чтобы мероприятие былоиспорчено дождем.

–Тебе видно? – участливо поинтересовалась Инара, когда Лариса подключилась.

–Прекрасно видно.

–Нам подарили шарики, – похвасталась девочка. – Смотри, какой огромный.

Большойярко-зеленый воздушный шарик был привязан к подлокотнику инвалидного креслаИнары.

–Массажист приезжал? Тебе делали процедуры? – заволновалась Лара.

Онаоплатила курс лечения и проверку ауры. Врачи в клинике рекомендовали девочкеоставаться в кресле, чередуя передвижение в коляске с короткими сеансами ходьбыи упражнений. Ослабленное тело требовало реабилитации, которая в лучшем случаемогла занять полгода.

Инараответила утвердительно: массажист приезжал уже два раза. После сеансов Инареочень сильно хочется спать. Иногда ее тошнит. Голова уже почти не болит,пропали странные приступы, когда девочка терялась в пространстве и времени –могла отключиться в комнате и очнуться в другом месте, например, в коридоре илиподвале.

Представлениеначалось. Воспитанников «Ягодного дома» развлекали дрессированные собачки. Ониходили на задних лапах и играли в мяч. Затем появились клоуны и клоунессы.Акробаты выполнили несколько трюков с прыжками, одновременно жонглируясветящимися шарами.

Несмотряна пасмурное небо, дождя не было, но вечер все сильнее раскачивал верхушкидеревьев. В антракте детям разнесли чай и лимонад.

–Фонд Вельдрада, – с важным видом прочитала одна из соседок Инары по комнате,получив со стаканчиком чая яркую листовку. – Наши опекуны. Тетя Лара, а тыприедешь на выходные? – девочка заглянула в камеру. – У них вкусный чай, прямоаж тортика захотелось.

–Намек понят, – Лариса натужно улыбнулась.

Насердце зашевелилась знакомая тревога. Трудно было бы ожидать, что скандальноизвестному фонду полностью запретят приближаться к приюту. Связи, давноналаженные отношения... Спонсорство, вливания… Но это внезапное цирковоепредставление показалось Ларисе чрезвычайно подозрительным.

Одиниз клоунов, судя по фигуре вертлявый и гибкий мальчишка, протянул Инареконфету-трубочку.

–Мои любимые леденцы! – радостно воскликнула девочка.

–Не ешь! – вырвалось у Ларисы.

–Почему? – лицо девочки разочарованно вытянулось.

Вследза ней, нагнувшись к камере индифона, на Ларису посмотрел клоун.

Отего взгляда у нее перехватило дыхание. И вроде ничего такого в глазах парня небыло. Технически, они были они вполне обычными, разве что чуточку болееискристыми, чем у остальных кареглазых парней в мире… светлыми… с лучикамиянтаря… и слегка расширенными зрачками.

Однакоу Лары внутри все словно заледенело. Она готова была поклясться, что уже виделаэти глаза и испытывала на себе их странный эффект. Это, несомненно, была памятьЛара – Лариса запомнила бы, кто, как и при каких обстоятельствах вызвал у неетакие эмоции.

–Сладкое портит зубы, – машинально проговорила Лариса.

Пареньпродолжал неотрывно пялиться на нее через экран. Инара надулась.

Вглазах клоуна была… издевка. Плевать. Лара – уже почти официальный опекундевочки и имеет право беспокоиться о ее здоровье. Но взгляд парня словноговорил: ты лжешь, и я об этом знаю.

–У нас есть леденцы без сахара, – наконец, вкрадчиво произнес аниматор.

–Сахарозаменители еще хуже, – сбросив наваждение, твердо бросила Лариса. –Инара, не расстраивайся. Посмотри, какие эти леденцы яркие. Наверное, и пахнуточень сильно.

Инарахмуро кивнула.

–Значит, в них много красителей и ароматизаторов.

Болтая,Лариса лихорадочно решала, что ей, вообще, делать. Нельзя задержать человека запристальный взгляд. И, как назло, лица клоуна не видно – грим искажает черты.

Ееспасла еще одна подружка Инары, девочка по имени Нита, в начале спора куда-тоотлучавшаяся. Вернувшись, она протянула Инаре пластиковую тарелочку с фруктамии примирительно (а также слегка заискивающе) проговорила:

–Вот, витамины. Это полезнее. Слушайся тетю Лара, Ини. Она разбирается вкрасоте, она сама очень красивая и худая. А от сладкого толстеют. Правда, тетяЛара?

–Совершенно верно, – с облегчением подтвердила Лариса, наблюдая, как Инараначинает покладисто кивать.

Аниматорисчез из кадра, пока девочки делили яблоки, груши и апельсин.

–Где он? – спросила Лариса, вглядываясь в пространство за спиной Ниты. – Тотмальчик-клоун. Девочки, вы его видите?

–Я найду его, если нужно! – с готовностью воскликнула Нита. – Я побегу и…

–Нет, – Лара с сожалением покачала головой. – Нет смысла. Мы все равно не сможемпомешать ему раздавать вредные конфеты.

Инет причины подвергать ребенка опасности. В том, что кареглазый парень опасен,Лариса почему-то ни капли не сомневалась.

–Он забрал конфету? – встрепенулась Лариса.

–Нет, – Нита гордо продемонстрировала ей яркий леденец. – Я, конечно, такуюгадость есть не буду. Выброшу.

Инарачто-то пробурчала под нос, невнятное, но явно не в пользу словоохотливой Ниты.

–Не ешь, пожалуйста, – попросила Лара, – но не выбрасывай. Заверни в салфетку исохрани. Проверим, права ли я насчет ароматизаторов и красителей.

–А ты приедешь? Скоро? – оживилась Инара.

–Очень скоро, – пообещала Лариса. – Вот только кое-кому позвоню. Инара, сможешьотъехать в сторонку? Мне нужно тебе что-то сказать.

–Секрет? – с надеждой спросила Инара.

–Да, очень важный.

Ларисапопросила девочку постоянно находиться рядом с подругами, ничего не естьсегодня и ждать ее.

–Помнишь детектива Танроу? Он проводит важное расследование. Просил тебя емупомочь. Забери у Ниты конфету, но не ешь. Спрячь. Будет лучше, если сразу послешоу ты останешься в своей комнате. Если что-то заподозришь, звони.

Разумеется,Инара с легкостью включилась в «игру». Оставалось только молиться, чтобы таинственныесилы не атаковали девочку раньше, чем Лариса до нее доберется. На всякийслучай, Лара позвонила директрисе мистресс Триеер. Соврала, что Инара плохосебя чувствует, и поспросила приставить к ней няню.

Затемона набрала Танроу. Тот ответил сонным голосом, но после первых слов Ларисыподобрался и обещал быть на связи. Отключившись, Лариса тут же «вынула» изиндифона виртуальную визитку Теодоры. Мачеху Филлы она застала в каком-то баре.Та ответила на вызов и удивленно помотала головой:

–Это ты, модистка? Хорошо, что это ты, модистка. Никому другому я бы сегодня неответила… бы. Ты же не скажешь мужу и моим типадетям… где я… и что я? Нескажешь. А я… вот… пью. Потому что я т-такая… несчастная…