Я подарю тебе крылья

– Аккуратно, маленькая лания, потерпи хотя бы ещё один день, – тихо произнёс он чуть хрипловатым голосом.

А я всё не могу оторвать взгляд от его лица, замечая жёсткую складку на лбу, плотно сомкнутые губы, острые скулы на загорелом лице. Виски, лишённые волос, и свисающую с плеча косу длиной ниже лопаток. Он вновь поднимает глаза и, не отпуская моих запястий, верхними конечностями обхватывает моё лицо. Приближается ещё ближе, я уже чувствую его дыхание. Быстро облизываю внезапно пересохшие губы и наблюдаю, как зрачок мужчины стремительно заполняет всю радужку. Лёгкое касание его губ вызывает покалывание в месте прикосновения и рваный вдох. Отпускает. Сердце колотится, дышать тяжело, губы снова пересохли. Что со мной?

– Больше не боишься? – Шёпот прямо в губы.

– Нет, – шепчу как во сне.

Улыбается. Как интересно, на таком суровом лице, н6а щеках, появились ямочки. Улыбаюсь в ответ. Он выпрямляется и идёт к креслу, стоявшему возле окна. А я всё ещё не отрываю от него взгляда. Дверь в каюту открывается. Ещё находясь в подобии транса, поворачиваю голову. Странно, когда Роф успел уйти за завтраком? Нагруженный подносом с горой тарелок, парень улыбкой встречает мой удивлённый и растерянный взгляд.

Рабочий стол быстро сервируется, чашки заполняются ароматным отваром, на тарелки выкладывается что-то печёное, рядом оказываются пиалы со всевозможными джемами. Повинуясь жесту господина, Роф с поклоном покидает каюту. Я, подхваченная сильными руками, оказываюсь в удобном кресле. Смотрю на мужчину, что садится напротив.

– Позволь мне тоже поухаживать за тобой. – Почему-то голос снова с хрипотцой, а зрачок чуть расширен.

Отламывает пальцами кусочек нежнейшей лепёшки, макает её в одну из пиал и протягивает к моим губам. Слышу, как он задерживает дыхание, а когда я губами невольно касаюсь его пальцев, зрачок вновь заполняет всю радужку. Я так и не смогла проглотить этот кусочек. Не знаю, что увидел эдранилец в моих глазах, но он вдруг резко встал, шумно выдохнул и бросив тихое:

– Пожалуй, и правда лучше будет, если тебя покормит Роф. – На мгновение прикрывает глаза, потом резко поднимается и уходит.

Я по-прежнему сижу, не шевелясь, ничего не видя. Что происходит со мной? Сквозь гулкие удары собственного сердца улавливаю звук открывающейся двери. Моего плеча осторожно касаются – вздрагиваю и наконец фокусирую взгляд на встревоженном лице Рофа. Всё вокруг оживает, я понимаю, что сижу в кресле у накрытого стола, а во рту что-то очень вкусное, пережёвываю и глотаю, чтобы задать единственный вопрос, застрявший в голове.

– Роф, что происходит?

Парень хмурится, продолжая вглядываться моё лицо. До меня доходит, что вопрос не понят.

– Я странно себя чувствую, и лан Карим, он… ушёл. – От осознания последнего почему-то горло сжимается.

– Лания Талиша, вы очень бледны. Давайте я покормлю вас и позову лана Караха.

При слове «покормлю» глаза опускаются на лепёшку, а перед внутренним взором длинные пальцы, отламывающие кусочек от неё, слишком маленький, чтобы я избежала касания этих самых пальцев губами. Но Роф взял вилку и ею отломил следующий кусочек, макнул его в очередную пиалу и предложил мне. Я с трудом выдохнула, унимая сердцебиение, и принялась за завтрак, отгоняя ненужные сейчас мысли.

Пришедший Карах осматривает меня, прощупывает пульс, кивает своим мыслям. Что-то объясняет, кажется, я киваю, отвечаю невпопад. В мыслях вновь всплывают янтарные глаза со стремительно расширяющимся зрачком. Он хмурится, поворачивается к Рофу, даёт ему какие-то инструкции и склянку с зелёной жидкостью. Моих губ касается кружка, пахнущая зельем, я послушно делаю несколько глотков. Роф что-то говорит, а я по-прежнему не могу избавиться от вспышками возникающих в мозгу картинок: вот он смотрит на меня здоровенный, страшный, и глаза его горят янтарём, как будто перечёркнутым посередине совсем узким зрачком, там, на палубе, а я не в состоянии пошевелиться от ужаса. Вот эти же глаза смотрят на меня, но зрачок уже чуть расширен, и я по-прежнему боюсь, но уже чувствую его беспокойство за меня. Его широкая спина с распахнутыми крыльями… Наверное, в этот момент страх к мужчине окончательно уступил место интересу. А сегодня…

В растерянности опустила глаза на ладони, которыми занимался Роф, пока я находилась в лабиринте своих мыслей. Он уже снял слой мази вместе с коркой, под которой нарастала тонкая розовая кожица, чем-то промыл и вновь принялся мазать ладони.

– Как быстро они зажили! Может, уже не стоит мазать? – улыбнулась я парню.

– Лан Карах говорил, что надо потерпеть до завтра. Но вы не услышали, потому что витали где-то далеко отсюда. – Парень вернул мне улыбку, и плечи его расслабленно опустились. – Лания Талиша, не пугайте нас больше так… Лан Карим сделал что-то, что вас насторожило? – спросил спустя пару секунд.

– Скорее, меня напугала моя реакция на него, – задумчиво ответила я и вдруг зевнула.

– Вы выпили успокаивающего зелья. Поспите, лания. – Мне помогли лечь, и мои глаза послушно закрылись.

– Роф, Карим совсем не поел, – проговорила я, проваливаясь в объятья Морфея.

Роф улыбнулся. Он был прав, светлоокая Марания не оставляет свою подопечную. Вот и сердце его хозяина растаяло, утонув в серо-голубых глазах этой девушки. И его друг лан Карах почти успокоился, глядя на то, как жёсткий, неприступный глава ветви теряется в присутствии маленькой человеческой женщины. Как в его глазах загорается не привычное уже вожделение, а нечто большее, тёплое и чистое. Роф и сам видел это, когда столкнулся с хозяином в коридоре. Девушка не знает, что происходит с ней, а отважный сильный воин не знает, что происходит с ним. Губы парня снова растянулись в улыбке, вот так рождается любовь. Он вытащил из маленького сундучка, предназначенного для личных вещей раба, тетрадку, уже наполовину исписанную. Его дневник, он завёл его, когда впервые столкнулся с подлостью. Тогда ему некому было излить душу, поделиться горечью и обидой на весь мир, все относились к нему как к недочеловеку. Но разве его вина, что он появился на свет вот такой, с довольно красивым лицом и деформированными половыми органами. Парень потёр грудь, иногда он чувствовал, как что-то давит изнутри, особенно при подобных воспоминаниях. Когда Роф попал в родовой замок Карима, женщины, буквально все подряд, строили ему глазки и обижались, не встретив ответной реакции. А потом первой же ночью любимая рабыня господина – Шуарин – пришла в его комнату, она танцевала для него, а парень лишь безразлично смотрел и ждал, когда женщина наконец удалится. Она ушла оскорблённая до глубины души, а едва рассвело, двое стражников вытащили его прямо из постели и, избивая по дороге, поволокли в подвал, где уже ждал господин. Тот сделал знак стражникам, руки и ноги парня привязали к вбитым в стену кольцам. Никто не сказал ни слова, у него ничего не спрашивали, только его новый хозяин яростно сверкал глазами. Роф тоже молчал, в родном койе его учили, что господин сам должен начать разговор. Старый наставник, тот, который учил детей грамоте, не уставал повторять наставления о верности и преданности к тому, чьё клеймо украшает плечо раба. И Роф ждал, когда ему зададут хотя бы один вопрос. Он вскинул удивлённый взгляд на лана Карима, когда с него принялись срывать одежду. А едва он остался обнажённым, лан Карим приблизился, изучая то место, где должно быть достоинство любого мужчины, и нахмурился.

– Даже так? – Услышал впервые раб голос своего господина.

Повинуясь приказу, Рофа отвязали, позволив надеть то, что осталось от одежды, а через минуту к тем же кольцам была привязана его вчерашняя гостья. Заливаясь слезами, она умоляла пощадить, парню даже стало жаль очень красивую девушку ровно до того момента, как она бросила на него ненавидящий взгляд. Это была её ошибка, хозяин не был глупцом, он заметил этот взгляд и сделал правильные выводы.

– Ты просила, чтобы насильника лишили достоинства? Что ж, твоё желание выполнено. – Парня вновь схватили и показали женщине то, что она не увидела вчера. Теперь в её глазах плескался ужас вперемешку с обречённостью. – Я слишком нежно относился к тебе.

Несколько движений – и брюнетка обнажена, ещё движение – и крик боли. Эдранилец брал её жёстко, не стесняясь присутствующих здесь стражников. А впервые видевший такое Роф был не в силах оторвать ошарашенного взгляда от происходящего. Сколько это длилось, он не помнил. Казалось, пришёл в себя только когда потерявшую сознание красавицу унесли.

– Не жалей её, – устало произнёс лан Карим, разворачиваясь к парню, – сегодня утром она разбудила меня рыданиями и мольбами убить тебя, предварительно оскопив. Она нравилась мне, мягкая, гибкая, и я даже подумывал попросить у неё крылья. Не ожидал, что окажется такой стервой. Но это и к лучшему, я не совершил фатальную для себя ошибку, такие не могут одарить крыльями. Приведи себя в порядок, через час я жду тебя в своих покоях.

Потом был долгий разговор и решение господина сделать Рофа своим секретарём. Понятливость, покладистый характер, умение держать язык за зубами и красивый почерк сыграли парню на руку. Теперь он всегда сопровождал господина, сбылась детская мечта повидать мир.

…Роф снова посмотрел на девушку, закрыл тетрадь, так ничего не написав в ней. Он сделает это позже, ночью, когда все будут спать. А сейчас надо сообщить господину, что маленькая лания обеспокоена тем, что мужчина не позавтракал. Реакция лана Карима не разочаровала, Роф уловил в поведении господина то, что несколько минут назад наблюдал у девушки: растерянность, задумчивость, немного глуповатая улыбка. Поев, господин устроился в кресле, наблюдая за спящей ланией. Убрав со стола, парень отправился, пожалуй, к единственному верному другу лана Карима и поделился наблюдениями. Он подумал, что и его господину может понадобиться успокоительное.

– Роф, твоя забота – девушка, – строго произнёс лекарь, но губы его уже кривились от сдерживаемой улыбки.

Глава 4

Я вновь проснулась посреди ночи. Шевелиться не стала, просто рассматривала лицо эдранильца на соседней подушке. Рофа было не видно из-за плеча спящего Карима, но я предположила, что он тоже спит в большом кресле у стола. Однако вскоре различила шуршание бумаги, еле слышное на фоне шума моря из открытого окна. Любопытно, чем он таким занимается? Но всё же шевелиться не стала, а то опять разбужу лана, как в прошлый раз.

Тело почти не болело, ладони в последний раз, когда их мазали заживляющим кремом, совсем не пекло, спать не хотелось. И я занялась тем, чем надо было заняться уже давно, если бы от слабости постоянно не проваливалась в сон – вспомнить… Не знаю, моим ли именем меня называют, да и в самом деле не могла же я родиться в этом клятом лабиринте, причём уже взрослой. Зажмурилась, чтобы сосредоточиться и изо всех сил постаралась вспомнить прошлое. Ничего не вышло, только голова разболелась, и в висках гулко загромыхало – еле слышно разочарованно выдохнула. Открыла глаза и тут же увидела за спиной Карима Рофа, с тревогой глядящего на меня. Улыбнулась и виновато пожала плечами. «Прости», – беззвучно проговорила одними губами. Он быстро обернулся, пошуршал, чем-то едва слышно стукнул и, обойдя кровать, присел возле меня на колени, чтобы оказаться ближе.

– Вам не спится, лания Талиша? – спросил еле слышно. – Или что-то болит?

– Нет, – качнула головой, – пыталась вспомнить хоть что-нибудь – бесполезно, только голова разболелась, – вздохнула огорчённо.

– А зачем вам это понадобилось? – парень действительно недоумевал.

– Как зачем? Ну, чтобы не чувствовать себя новорождённым младенцем, наверное… – Я задумалась, меня жутко угнетало отсутствие памяти, как парень не может этого понять?

– Лания, если вы оказались здесь по воле богини, и она не оставила вам воспоминаний, значит, так надо. Просто примите её волю.

– И остаться беззащитной?

– А разве вам что-то угрожает? – улыбнулся Роф. – Думаю, теперь вы находитесь под защитой главы одной из самых сильных ветвей. Лан Карим сумеет вас защитить от всего на свете, поверьте.

Роф говорил с такой уверенной гордостью, словно был счастлив служить именно этому лану, а не являлся его рабом. Я несколько секунд смотрела на парня. Может, он прав и стоит всего лишь довериться странному сильному мужчине, что лежит сейчас рядом? Но всё же… так хотелось вспомнить себя, своё прошлое…

– Роф, расскажи мне о богине и о том месте, где я оказалась по её воле.

И парень принялся рассказывать о том, как из ничего появились земля и небо, повинуясь кисти светлоокой Марании, что не жалела красок, создавая на холсте мир Эдрина. Как нарисовала большое ветвистое дерево, что корнями уходило в глубь земли, а ветвями подпирало небо. А потом, подумав, поранила средний палец на руке и уронила на ветви этого дерева несколько капель своей крови, и там, где упали эти капли, появились первые эдранильцы и назвали Маранию своей матерью. Богиня так расчувствовалась, что не сдержала слёз умиления, которые, упав на землю и воду, создали животных, птиц и рыб. И жили все созданные богиней люди и животные много столетий, постепенно заселяя мир. Но в какой-то момент с неба на Эдрин упал огромный горящий камень, и много тогда погибло детей богини. Она поняла, что кто-то из богов другого мира позавидовал благоденствию мира, что создала Марания, и решила она защитить его, поставив купол над Эдрином, чтобы никто не мог навредить жителям. Только вот оказалось, что купол не пропускал мольбы и просьбы тех, кого защищал. И вот посреди моря вырос остров, в его чреве – огромный лабиринт, а в центре этого лабиринта у ног изваяния богини-матери возникла чаша, наполненная слезами светлоокой Марании. Достойный эдранилец теперь может молить там о чуде богиню, испив несколько капель слёз светлоокой, и она услышит его. Но не чистый душой или не эдранилец не сможет пройти по коридорам лабиринта к этой чаше и вернуться обратно. А самые сильные и любимые дети никогда не плутают в священном лабиринте.

Я слушала с замиранием сердца старую легенду о создании мира Эдрина. А потом внезапно вспомнила слова Карима там, в лабиринте «здесь только слёзы Марании» и горько-солёный вкус воды, что пила потом.

– А что будет с человеком, таким как мы с тобой, если он попробует выпить из чаши? – спросила совсем тихо.

– На этот остров не должен ступать ни один раб, это карается смертью ему и его хозяину, да никто и не смог бы пройти в центр лабиринта. А слёзы Марании для людей смертельны, – парень посмотрел на меня и улыбнулся, – но ведь это она сама привела вас туда, и, испив из священной чаши, вы не умерли.

– Да, – вздохнула ему в ответ, – только какой целью, не понятно, я ничего не помню. Хоть бы на минуту вернуться туда, откуда меня привели.

Роф тепло посмотрел на меня, поднялся, налил в кружку воды, капнул туда что-то из склянки, стоявшей рядом, и помог выпить.

– Если богиня не оставила вам память, может, не стоит этого желать? – Проследил, как опустела кружка.

– И тем не менее, – пробормотала я, уже закрывая глаза, – хотя бы на минуту попасть в мою прежнюю жизнь…

Это накатило валом: гул, жар, яркая вспышка и боль… боль… боль… Как будто окунули в горячую лаву, кожа плавилась, сползая лохмотьями, и даже кричать было невозможно. Сколько это продолжалось? Невообразимо долго, наверное, целую вечность. А потом всё кончилось. Я распахнула глаза и увидела три склонённые над собой фигуры, тревожные взгляды. Я снова всех разбудила. Почувствовала липкий, холодный пот, покрывающий всё тело…

– Простите, – виновато прошептала и попыталась подняться, Роф каким-то своим невероятным чутьём понял моё желание и помог сесть, опершись на спинку кровати, – я напрасно хотела вспомнить…

– Вспомнила? – Карим убрал мокрую прядку, прилипшую к моему лбу.

– Лучше бы не вспоминала, – прошептала, поёжившись.

Осмотрела мужчин, что оказались рядом. Карим сидел на кровати, Роф и Карах стояли в напряжённых позах. В руках у парня было мокрое полотенце, а Карах непривычно взлохмачен. Я на секунду задержала на нём взгляд, похоже, эдранильца выдернули прямо из постели. Все трое всматривались в меня.

– Как вы себя чувствуете, лания Талиша? – Голос лекаря казался напряжённым.

– Хорошо. Рофу не стоило беспокоить вас, лан.

– Я пришёл, когда услышал ваш крик, – чуть прикрыв глаза, ответил Карах.

– Я кричала? – Обвела взглядом собравшихся, Руф кивнул. – Наверное, во сне, – едва слышно пробормотала.

– Что тебе снилось? – Карим тронул за плечо, вероятно, хотел погладить, но передумал, всё ещё боится напугать, я улыбнулась про себя.

– Если это и есть прошлое, то я вправду умерла, где-то там, – я неопределённо мотнула головой, прикрыла глаза, – страшно…

– Великая богиня не просто так лишила вас памяти, лания?

– Да, гореть заживо это… – я недоговорила, перед внутренним взором пронеслись виденные совсем недавно картинки.

– Маленькая, – Карим порывисто взял мою руку и прижал к губам очень аккуратно.

Было неудобно, и я попыталась освободиться от его захвата – он, с сожалением выдохнув, отпустил. Виновато посмотрела на его. Снова осмотрела мужчин: как же они переживают, вон Карима едва заметно потряхивает.

– Со мной всё хорошо, правда. – Ещё чувствуя себя виноватой, потянулась к руке эдранильца.

Тот перехватил её и посмотрел так… не знаю, как будто нашёл алмаз в груде камней. Желание прикоснуться к нему самой стало ещё больше. Наверное, Карим прочёл что-то в моих глазах, его зрачок, и так расширенный в полутьме каюты, вновь заполнил радужку.

– Роф, пойдём, я дам тебе успокоительное для лании. А вам, лания Талиша, стоит принять ситуацию, в которой вы оказались, как данность, не гневите богиню, – он скользнул взглядом по руке, что так и держал Карим, чуть дёрнул уголком губ, скрывая улыбку, и добавил, – потерпите эту ночь, завтра уже сможете пользоваться своими руками.

– Спасибо, лан Карах, – я с благодарностью склонила голову. – Лан Карим, – позвала мужчину, который так и держал мою руку, чуть поглаживая кисть большим пальцем, – я и правда могла разгневать вашу богиню?

– Она уже и твоя, малышка. Светлоокая Марания всемилостива, ведь ты и дальше бы мучила себя попытками что-нибудь вспомнить?

– Наверное, да, – задумчиво произнесла я, следя за пальцами мужчины.

– Она дала тебе возможность кое-что увидеть, чтобы у тебя больше не возникало такого желания.

Я поёжилась, да, подобного желания больше не возникало. Горько вздохнула и, улыбнувшись, посмотрела на мужчину. Его рука медленно поднялась, я почувствовала на щеке шершавую ладонь. Он сглотнул и медленно провёл по волосам.

– Талиша, называй меня просто по имени. – Услышала я чуть хрипловатый голос.

– Я постараюсь, лан Карим, – прошептала не в силах прервать зрительный контакт.

Тихо скрипнула дверь, и я, вздрогнув как от выстрела, опустила наконец глаза. Эдранилец поднялся с кровати и вышел.

– Лания, я не вовремя? – Роф присел возле меня.

– Ты говорил, я предназначена ему?

– Да, лания Талиша. – Глаза раба снова стали тревожными.

– И у меня нет вариантов?

Парень отрицательно качнул головой.

– Я буду рабыней?

– Не думаю. К рабыням так не относятся.

– Тогда кем?

– Не знаю, лания, но вы – его шанс принять верное решение, – проговорил он еле слышно и как-то воровато покосился на дверь.

– О чём ты?

Взгляд парня снова скользнул по двери, и Роф поведал о том, почему Карим оказался здесь, что он задумал и кто его на это подталкивает. Да, пока не случилось ничего фатального, но предательство своего саэра…

Я – его шанс выжить, а он, похоже, – мой. Парень говорил очень тихо и всё время косился на дверь.

– Лания, он хороший хозяин, и я уверен, что оказался бы не менее хорошим правителем, но только не таким способом. Мы все, кто верен своему хозяину и другу, молим светлоокую Маранию о милости к лану Кариму. Наверное, она услышала нас, раз уж вы появились. Ему нужны крылья.

– Но ведь у него есть… – От удивления я открыла рот.

Роф улыбнулся и принялся рассказывать о потерянной способности эдранильцев летать. Он говорил о древней расе и её бедах и о том, как и зачем в этом мире появились люди. Рассказывал, как люди добровольно, с благодарностью принимают рабство, и светло, но как-то грустно улыбался. Да, это их жизнь, и я так и не задала вопрос о свободе, она им была не нужна. Да и что такое свобода? Мы все находимся в ограничивающих рамках социальных, этических, моральных норм. И кто скажет после этого, что он свободен? Эдранильцы обеспечивают кров, пищу и защиту своим рабам, а ещё у них есть целый свод законов, не позволяющих наносить вред людям, принадлежащим им. А клеймо… люди согласны на это, так кто я такая, чтобы осуждать их.

Роф рассказывал о родном койе и о своём учителе, который тоже был рабом, он принадлежал отцу Карима. Но тот отпустил его в родной кой, когда в силу почтенного возраста выполнять работу во владениях ветви Эшмара старику стало затруднительно. Сейчас он учит детей письму грамоте и законам Эдрина и получает саму – что-то типа пенсии.

Вернулся Карим и недовольно покачал головой.

– Роф, разве ты не понял, что лании надо много отдыхать?

– Не ругайте его, пожалуйста, – попросила, – я ведь ничего не знаю о вашем мире, а Роф очень интересно рассказывает. – Я уже лежала на подушке, выпив настойки Караха. – И потом, я немного боюсь, вдруг опять приснится… – почти прошептала.

Лан Карим улёгся рядом и осторожно коснулся моих волос.

– Не бойся, светлоокая Марания милостива, и я рядом. – Он потянулся и положил руку мне на бедро. – А завтра Роф начнёт учить тебя, как его учили в койе.

– Спасибо, – прошептала, закрывая глаза, и даже рука эдранильца мне не мешала.

Последние несколько минут Карим стоял за дверью и слушал, как мальчишка рассказывает о мире Эдрин, тепло отзывается о своём учителе. Эдранилец помнил его, достойный старец, он когда-то и самого Карима учил. Надо же, как сплелись судьбы двух разных рас. Карим раньше и не задумывался над этим. А ведь мальчишка правильно делает, что описывает лании все мелочи, которые для жителей родного мира понятны и естественны, а вот для неё… Тихий вопрос – и снова подробный ответ. «Пожалуй, когда вернёмся в родовое поместье, пусть этот мальчишка и дальше прислуживает Талише, раз уж они так хорошо поладили…» – На минуту задумался, а сам он… почему постоянно теряет нить разговора в общении с маленькой ланией, да и вообще пары слов связать не может. Он вошёл, стараясь не издавать лишних звуков. Роф сидел прямо на полу у кровати, облокотившись о неё плечом, и продолжал что-то рассказывать, мельком взглянув на хозяина. Талиша лежала, сквозь ресницы наблюдая за ним, – видимо, снадобье Караха уже начало действовать, – но распахнула глаза, едва эдранилец приблизился, напряглась. Карим обошёл кровать, молча лёг на свободный край, подумав, положил руку на бедро девушки – она не вздрогнула и попыток отодвигаться тоже не делала. Он выдохнул с облегчением. Маленькая лания закрыла глаза, уплывая в сон. Светлая кожа, светлые волосы, брови чуть изогнутые, милые розовые губы… и скоро она будет его. Медленно, но верно она привыкает к нему, уже не вздрагивает и не отстраняется, вот даже позволила его руке остаться на округлом бедре, жаль только, что поверх одеяла. Карим прикрыл глаза, представляя, как пройдётся пальцами по бархатной коже её ног, бёдер, живота, как тронет её восхитительные холмики, увенчанные розовыми вершинками, как ворвётся в нежную плоть, вырывая стоны, которые станет собирать своими губами. Он и сам был готов сейчас застонать.

Вот только этот её сон, она говорила, что горела заживо… Крик, полный боли и отчаянья… он не мог разбудить её несколько долгих секунд, она кричала и металась по кровати, дрожа и одновременно обливаясь потом. Рядом застыл побледневший Роф, в каюту ворвался Карах. А она распахнула глаза, полные ужаса и боли, сморгнула и смотрела уже виновато, просила прощения… маленькая лания…

Карим тихонько пододвинулся ближе и обнял малышку, она недовольно завозилась во сне, а потом уткнулась носиком в его бок. Эдранилец улыбнулся, он не позволит злым снам потревожить его ланию. Он защитит от любой напасти от каждого, кто посмеет косо посмотреть на неё, пока он рядом, малышка ни в чём не будет нуждаться. Как же она обрадовалась, когда он сказал, что ей предстоит учиться. Он улыбнулся своим мыслям, напомнив себе, что не станет торопиться, пять с небольшим месяцев плаванья – у него будет время приручить малышку.

Он с усилием оторвал взгляд от милого лица, поднял глаза и встретил улыбающегося Рофа. Тот попытался скрыть улыбку, но у него это не сильно получилось. Впрочем, лан не сердился на своего раба, он видел, как близки стали эти двое друг для друга. Хорошо, Талише нужен верный друг в чужом, не понятном для неё мире, а Роф – самая достойная для этого кандидатура. Это сильный парень, внимательный, умный и безопасный для его женщины, лучшего и придумать было сложно.