Вернулся я на Родину

Алексей смотрел на брата и терзался: «Что же делать?»

– Дай бог, чтобы вы были здоровы, – в утешение всем молвил Саша. – А мне пора идти.

Он сутулился, тер ладони, веко нервно дрожало.

– Я должен уехать от вас, наверное, навсегда.

Напрасно он рассказал Алексею и Ольге то, что вспоминать не хотел. Все эти годы смерть вертелась около него. А вырвался из плена – оказался среди чужих, равнодушных людей. Даже родной брат его не понял. Саша не требовал к себе особого внимания, но и презрения не заслужил. Ещё на пересылках он задавал себе вопрос: «Ради чего я выжил? Почему всё как-то не так?»

– Подожди! А куда ты собрался? – после некоторого замешательства спросил Алексей.

– Пока не знаю, – откровенно ответил Саша. – У меня предписание: «кроме Москвы и Ленинграда». Сяду в поезд, отъеду от столицы куда подальше, сойду на любой станции, буду свободен как ветер в поле. А там как получится.

Ольга нервничала и бросала на мужа незаметные отчаянные взгляды. Это заметил Саша, но промолчал. Алексей почувствовал настроение жены и уныло улыбнулся.

– Давай сделаем так, – сказал Алексей, – ты переночуешь у нас, а завтра утром поедешь, а?

– Конечно, Саш, оставайся, – фальшиво и неохотно подхватила Ольга, – я постелю тебе на диване.

Вдруг из-за шкафа с припухшими от слёз глазами выскочил взлохмаченный Вовка и дрожащим голосом пылко забормотал:

– Дядя Саша, оставайтесь! Можете на моей кровати спать, а я на диване. Мне всё равно.

Саша ответил ему, искренне улыбаясь:

– Спасибо, Вова, но мне лучше уехать. А ты, племянник, учись прилежно, – его глаза потеплели. – Хорошо изучай нашу историю. Желаю тебе успехов в футболе. Расти большой – не будь лапшой!..