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Sicherer Hafen
Brenda Trim
Lawson Scott kann endlich das Licht am Ende des Tunnels sehen. Die Tage, an denen er an eine Wand gekettet war und unerträgliche Prügel erleiden musste, sind vorbei. Jetzt renoviert er ein Hotel, wo Wandler übersiedeln und sich sicher fühlen können. Seine Familie ist wieder vereint und Liv, die Frau, die er liebt, ist an seiner Seite.
Lawson Scott kann endlich das Licht am Ende des Tunnels sehen. Die Tage, an denen er an eine Wand gekettet war und unerträgliche Prügel erleiden musste, sind vorbei. Jetzt renoviert er ein Hotel, wo Wandler übersiedeln und sich sicher fühlen können. Seine Familie ist wieder vereint und Liv, die Frau, die er liebt, ist an seiner Seite. Als er die Rolle als Rudelführer annimmt, scheint es, dass er alles hat, was er überhaupt wollen könnte. Aber als eine gerettete Gruppe von Wandlern nach Hollow Rock kommt, um dort zu leben, verwandelt sich seine Welt über Nacht in bitteren Verrat und er könnte die eine Person verlieren, die ihm am meisten bedeutet. War das ein Licht am Ende des Tunnels? Nein, Moment. Das war der Scheinwerfer eines Zugs.
Sicherer Hafen
Inhalt
KAPITEL EINS (#u02991787-1217-511d-a7f3-4b77754ab64e)
KAPITEL ZWEI (#u762beaf8-19b6-5686-85ca-28726db22897)
KAPITEL DREI (#u3bc38a13-2352-5d5f-abd1-0a6492f967ce)
KAPITEL VIER (#u8572db50-45e0-598f-9603-9a003f0d76d8)
KAPITEL FÜNF (#ubab0f84b-3d2f-52c6-a5ff-5243a1c8e30b)
KAPITEL SECHS (#u10c63730-f82b-538b-91e7-dad154bb0d39)
KAPITEL SIEBEN (#u2a5cc459-b0e5-5d35-9c5e-0053c63f8006)
KAPITEL ACHT (#uc0f04cd4-e56c-5a34-a989-e9f001d607e3)
KAPITEL NEUN (#u51709846-cf55-5e6e-ab7f-b7cd4d1c05b2)
KAPITEL ZEHN (#ud0c7ba24-b496-5192-a9a6-93ed6a30a50f)
KAPITEL ELF (#u76cfcb8c-c2b6-5a66-9c48-9a66a0c7591a)
KAPITEL ZWÖLF (#u0dc721b2-b15d-5cfe-9fc8-470b012329a2)
KAPITEL DREIZEHN (#u09158e3e-7592-5521-87d1-0885223cbfae)
KAPITEL VIERZEHN (#u7dd06ad3-82f5-540f-babd-a43d8505e4a6)
KAPITEL FÜNFZEHN (#ud97f9daf-31a6-5390-84ff-816c932f74c9)
KAPITEL SECHZEHN (#u8dab450b-a195-5a96-b414-2158257ded9d)
KAPITEL SIEBZEHN (#ue7f85aa4-ed86-5f22-9bab-c1e5917d91d5)
KAPITEL ACHTZEHN (#ub7ae726b-50d5-51c5-a857-0dad4aefec58)
KAPITEL NEUNZEHN (#u8e315088-1cca-5e28-9ecb-f7a79eeffabd)
KAPITEL ZWANZIG (#ua40fd543-d577-5471-92f7-10e7baf86bfc)
KAPITEL EINUNDZWANZIG (#udc49cbca-2cd4-5d5c-a8a7-e4566669be0e)
KAPITEL ZWEIUNDZWANZIG (#ud1a99792-d83b-5e90-bf08-d512a069fc1a)
ANMERKUNG DER AUTORIN (#uaea36174-007f-5cb8-994c-4fae48404b19)
ANDERE WERKE VON BRENDA TRIM (#u6ea33026-e70b-5e9c-acf2-09929121bedf)
Die Wandler von Hollow Rock (#u74a357d0-d59a-571d-b946-1ee5f09640c3)
Copyright © Mai 2018 by Brenda Trim und Tami Julka
Titel der englischen Originalausgabe: »Safe Haven«
Herausgeberin: Amanda Fitzpatrick
Einband Design: Maddie Trim
Für die deutschsprachige Ausgabe:
Copyright Übersetzung © 2021 by Carolin Kern
Herausgeber: TekTime
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Bei diesem Werk handelt es sich um Fiktion. Namen, Charaktere, Orte und Ereignisse sind Produkte der Fantasie der Autorinnen oder wurden fiktiv genutzt und dürfen nicht als real aufgefasst werden. Jede Ähnlichkeit zu Personen, lebend oder verstorben, tatsächlichen Ereignissen, Schauplätzen oder Organisationen ist rein zufällig.
WARNUNG: Die unbefugte Vervielfältigung dieses Werks ist illegal. Kriminelle Urheberrechtsverletzungen werden vom FBI untersucht und mit bis zu fünf Jahren im Staatsgefängnis und einer Geldstrafe von 250.000 $ bestraft.
Alle Rechte vorbehalten. Dieses Buch darf ohne schriftliche Zustimmung der Autorinnen auf keine Weise, weder vollständig noch in Teilen, benutzt oder vervielfältigt werden, außer es handelt sich um kurze Zitate in Rezensionen.
[bad img format] Erstellt mit Vellum (http://tryvellum.com/created)
Denk nicht an die Millionen von Gründen, warum es nicht funktioniert. Konzentrier dich auf den einen Grund, warum es das wird.
KAPITEL EINS
Lawson ging an der Grenze des Gebäudes entlang, brachte flüchtig Notizen über sein bevorstehendes Projekt auf Papier. Glücklicherweise waren die Renovierungen im Innenraum kurz vor der Fertigstellung und es war Zeit im Außenbereich zu beginnen. Das einst baufällige Gebäude entwickelte sich hübsch. Es brauchte ihn und die ansässigen Wandler, gemeinsam mit ein paar Freunden aus seiner Heimatstadt, die seit drei Monaten von Sonnenaufgang bis -untergang arbeiteten, um die Arbeit zu erledigen, aber die Resultate waren ziemlich beeindruckend. Er konnte noch immer nicht glauben, dass der Besitzer, Bart Smith, es dem früheren Hotel erlaubt hat zu verfallen.
»Señor Lawson, möchtest du etwas zum Mittagessen?«, fragte Ashley, zog ihn aus seinen Gedanken.
Er blickte hinüber und beobachtete, wie die attraktive Frau näherkam. Ashleys langes Haar war oben auf ihrem Kopf eingedreht und ihr rundes Gesicht war mit weißem Puder gestreift. Lawsons sensible Nase fing den himmlischen Duft nach Gewürz auf, der sich aus dem Haus ausbreitete, und sein Magen rumpelte vor Vorfreude. Ashley war die Köchin des Haushalts im Sicheren Hafen und machte immer irgendein sagenhaftes hispanisches Gericht zurecht.
»Was steht heute auf der Speisekarte?«, fragte er und lächelte auf die zierliche Frau herunter.
Er war auf ewig dankbar, dass Ashley zugestimmt hat als Teil ihrer wachsenden Familie weiter zu bleiben. Sie war ein lebhafter kleiner Mensch und durch ein Haus voller Wandler nicht das kleinste bisschen eingeschüchtert. Tatsächlich hatte er über die vergangen paar Monate erfahren, dass die Latina ein ganz schönes Temperament hatte, wenn jemand ihre Knöpfe drückte.
»Eines von Miss Livs Lieblingsgerichten. Hühnchen-Enchilada mit grünem Chili-Reis. Keine Sorge. Ich habe genug gemacht, um unsere Armee zu füttern«, erwiderte Ashley, während sie in ihre Gesäßtasche griff und ein Händehandtuch schnappte, sich das Mehl aus dem Gesicht wischte.
Lawson gluckste. Liv würde den Verstand verlieren, wenn sie wüsste, dass Enchiladas frisch aus dem Ofen kamen und sie keine bekam.
»Weißt du was? Du hast mich gerade inspiriert, Ashley. Würde es dir etwas ausmachen ein Lunch für mich und Liv zu packen? Ich denke, ich werde ein paar Enchiladas persönlich liefern«, erklärte er und konnte das Lächeln, dass sich bei dem Gedanken Liv zu überraschen auf seinem Gesicht ausbreitete, nicht aufhalten.
»Ah, ich denke nicht, dass es um das Essen geht. Du willst deinen rassigen Rotschopf sehen«, neckte Ashley und zwinkerte.
»Schuldig im Sinne der Anklage«, sagte Lawson, streckte seine Hände kapitulierend aus.
»Hey, hör auf mit meinem heißen Feger zu flirten«, warf Knox ein, als er aus der Hintertür des Hotels trat.
Der Wandler machte sich auf den Weg zu ihnen und schlang seine Arme um Ashleys Taille. »Ich habe oben auf dich gewartet. Das Bett ist kalt ohne deine warmen Bäckchen, wie sie sich reiben, an meinem –«
»Bäh, hör auf damit«, warf Lawson ein, verschluckte sich an einem Lachen, während er seinen Kopf schüttelte.
»Ich bin beschäftigt, Cariño. Mach dich nützlich und mach die Gartenarbeit«, sagte Ashley zu Knox und deutete auf das verwilderte Gras, »und wir reden später über Bäckchen. Lawson, ich stelle das Lunch pronto zusammen«, erwiderte Ashley und küsste Knox leicht, bevor sie zurück ins Haus tänzelte.
»Verdammt, was diese Frau mit mir macht. Hab’ nie gedacht, dass ich meinen Verstand wegen einem Menschen verlieren würde, aber ich bin verrückt nach dieser Chiquita«, gestand Knox, während er in die Richtung starrte, in die Ashley ging.
»Das kann ich sehen. Ich freue mich für dich. Du verdienst es nach dem Scheiß, den wir in diesem verfluchten Gefängnis durchgemacht haben«, knurrte Lawson, dachte an seine dreijährige Gefangenschaft im Primary Research Lab.
»Ich weiß, was du meinst. Du warst eine verdammt längere Zeit dort als ich, Bro. Du hast Glück, dass du noch lebst«, fügte Knox hinzu und überkreuzte seine Arme über seiner Brust.
Das war eine Untertreibung. Lawson konnte nicht beziffern, wie oft er, wegen diesem Stück Scheiße Jim Jensen, die Prügel ertragen hatte. Der Mann hatte null Integrität und nicht einen anständigen Knochen in seinem aus der Form geratenen Körper. Lawson hatte noch immer Fantasien darüber ihn in Fetzen zu reißen. Sein Wolf war, wegen dem Bedürfnis nach Rache, ruhelos. Wenn sie das Wiesel nur finden könnten.
»Das haben wir beide, mein Freund. Wir haben zu viele Wandler an diesen Ort verloren«, knirschte Lawson, dachte dabei an seinen Vater, der verstarb, während dieser dort eingesperrt war.
Beide, Lawsons Dad und Bruder, wurden am PRL gefangen gehalten, zusammen mit vielen weiteren Wandlern. Jim Jensen hatte sie gekidnappt und gefoltert, hat versucht sie dazu zu zwingen, sich zu wandeln, so dass er an ihr Blut gelangen konnte. Der Mann glaubte, dass Wandlerblut der Schlüssel dazu war, Krebs zu heilen, und würde sich durch nichts aufhalten lassen, nicht einmal Mord, um zu bekommen, was er wollte. Er war ein ignoranter Narr.
»Das ist wahr«, seufzte Knox und begegnete Lawsons Blick.
Knox’ blaue Augen füllten sich mit aufrichtigem Mitgefühl. Er und Lawson waren durch ihre Erfahrungen am PRL verbunden und würden immer ein Band teilen. Knox war ein guter Mann und sogar ein noch besserer Freund.
»Also, denkst du, dass Ashley die Eine für dich ist? Ich meine, bist du willens deine Lebenskraft mit ihr zu teilen?«, fragte Lawson neugierig. Es war ein Thema, über das er oft nachdachte, aber noch zu keinem festen Schluss gekommen war.
»Ich würde sie jetzt gleich teilen, wenn sie dem zustimmen würde. Hölle, nachdem ich monatelang in einer Zelle gesessen bin, glaube ich nicht daran, Scheiße aufzuschieben, wenn es sich richtig anfühlt. Unglücklicherweise ist Ashley eine fromme Christin und fühlt sich, unter anderem, mit einer verlängerten Lebensdauer nicht wohl«, gab Knox weiter.
Lawson war überrascht das zu hören. Er nahm an, dass jeder die Gelegenheit am Schopf ergreifen würde ein längeres Leben mit deren geliebten Personen zu haben. Er betrachtete es als Segen.
»Was ist mit dir? Du und Liv scheint ziemlich eng zu sein«, spekulierte der Mann.
»Ich könnte nicht glücklicher sein. Liv ist die unglaublichste Frau, der ich je begegnet bin. Aber wenn du mich danach fragst, ob ich sie als meine Gefährtin nehme, ich kann nicht sagen, dass ich dafür bereit bin. Die Dinge sind hier herum instabil und es wäre ein riesiges Opfer von meiner Seite aus«, erklärte Lawson.
Lawson hatte sich über das Thema ernsthaft Gedanken gemacht. Er war noch nicht bereit sich jemandem zu verpflichten. Es gab zu viele Unbekannte. Er war für seinen Bruder und seine Schwestern verantwortlich. Sie, zusammen mit unzähligen anderen Wandlern, verließen sich auf ihn und Lawson weigerte sich sie im Stich zu lassen, wie er es bei seinem Vater getan hatte.
»Hast du entschieden, ob du die Rolle als Alpha annimmst?«, fragte Knox.
Das war das andere Problem. Da sich ihnen mehr Wandler in Hollow Rock anschlossen, musste jemand vortreten und ihr Rudel führen. Lawson dachte jedoch nicht, dass er der Wolf für diesen Job war.
»Ryan wäre die beste Wahl«, gab Lawson zu.
Sein Vater war viele Jahre lang ein beeindruckender Anführer und Ryan war gleichermaßen befähigt. Er war ein Alpha bis ins Mark. Tief im Inneren spürte Lawson, dass sein Bruder die beste Wahl war.
»Nichts für ungut, Law. Ich mag Ryan und alles, aber diese Wandler sehen zu dir für Führung. Ich habe beobachtet, wie sie auf dich reagieren. Du bist der Alpha, den sie brauchen und wollen«, verkündete Knox, nagelte Lawson mit seinem Blick fest.
Lawson atmete aus. Er gestand ein, dass der Mann nicht ganz Unrecht hatte. Es war etwas, das er und Ryan bald besprechen mussten. Jedes Rudel benötigte einen Alpha oder Chaos würde nachfolgen. Sie konnten die Herausforderung nur eine bestimme Zeit lang aufschieben. Niemand wollte das Blutvergießen, das ohne einen Führer passieren konnte, besonders diese Gruppe geschädigter Wandler.
»Ich werde dem gebührende Überlegung schenken. Danke, dass du deine Meinung geäußert hast«, erwiderte Lawson, während Ashley vom Haus davonging, dabei eine Tragetasche trug.
»Lunch ist eingepackt und ich habe ein paar Buñuelos hineingeworfen«, informierte Ashley ihn, reichte ihm die Tasche.
»Du bist die Beste. Ich danke dir so sehr. Ich werde in ein paar Stunden wieder zurück sein«, verkündete Lawson und lehnte sich herunter, um die Wange der Frau zu küssen.
»Fahr vorsichtig«, erwiderte sie und ergriff Knox’ Hand, führte den Mann zurück zum Haus.
Ein plötzliches Stechen schoss durch sein Herz. Ashley erinnerte Lawson an seine Mutter. Sie hatte eine fürsorgliche Seele und ein gütiges Wesen, genau wie die Frau, die ihn aufgezogen hat. Nicht ein Tag ging vorbei, an dem er nicht an seine Mom dachte. Er vermisste sie und seinen Vater innig. Sie teilten ein unglaubliches Leben zusammen und es war etwas, von dem er immer geträumt hat es mit der richtigen Person zu haben.
Lawson machte sich auf den Weg zu seinem Truck, sein Verstand und Herz wirbelten. So viele Entscheidungen, die er zu treffen hatte, und die Uhr tickte. Er rieb sich die Brust, zwang den Stress mit seinem Willen weg. Liv zu sehen, würde es besser machen. Sie hatte eine Art seine Schmerzen zu lindern.
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* * *
Liv schaute die Notizen ihrer neuesten Tests durch. Sie seufzte, war enttäuscht, dass wieder einmal die Antworten, die sie suchte, nicht dort waren. Sie ließ alle im Stich und wusste nicht, wie sie es korrigieren sollte.
Ihr guter Freund und Gouverneur Bart Smith hat eine Tonne Geld darin versenkt Smith & Kimbro Scientific Incorporated (S&K) zu gründen und sie fühlte sich unter Druck gesetzt erfolgreich zu sein. Das Letzte, das sie wollte, war ihn zu enttäuschen, wenn er einen solchen Glauben an sie hatte. Und dann gab es das Thema mit dem Blut, das Lawsons Mutter gespendet hat.
Die Frau war in Livs Augen eine Heilige. Madeline Scott war wortwörtlich auf ihrem Sterbebett und traf eine Aussage damit, Liv zu sagen, dass sie das Wandlerblut ihres verschiedenen Gefährten haben konnte. Liv wollte Jacob mehr als alles andere ehren, aber ihr gingen die Optionen aus, ganz zu schweigen vom Blut. Unglücklicherweise gab es keinen endlosen Vorrat. Liv benutzte es sparsam, aber letztendlich wäre das Blut weg. Sie wollte verzweifelt eine Heilung gegen Krebs und ihr Bauch sagte ihr, dass Wandlerblut eine entscheidende Komponente war.
Von dem, was Lawson erklärte, war es das Blut von Wandlern wie seiner Eltern, das gebraucht wurde. Sie teilten eine Lebenskraft, was ihre DNS veränderte, und es war dieses Blut, das die Schlüsseleigenschaften enthielt. Vor allem dehnte es ihre Lebensspanne um das Zehnfache aus.
Sie grübelte über das Konzept. Würde sie Lawsons Lebenskraft teilen? Liebte sie ihn so innig? Ja. Die Antwort kam automatisch. Trotz ihrer Unterschiede liebte sie ihn, dass es nicht in Worte zu fassen war, und würde tun, was auch immer es brauchte, um bei ihm zu sein.
Unglücklicherweise hatte er es nicht erwähnt. Tatsächlich mussten diese drei mächtigen Worte seine Lippen noch verlassen. Wie kam es, dass Liv ihn sagen hören wollte, dass er sie liebte? Er zeigte ihr auf jede Art und Weise, wie viel sie ihm bedeutete. Warum war das also nicht genug?
Das vertraute Wiederhallen von Stiefeln im Korridor ließ ihr Herz in ihrer Brust hüpfen. Als Lawson das Labor betrat, konnte sie den Seufzer, der entfloh, nicht aufhalten. Er nahm ihr jedes Mal den Atem, wenn er einen Raum betrat.
»Aber hallo, Gesetzloser. Was führt dich vorbei?«, fragte sie mit einem Lächeln und stand auf, als Lawson sich ihrem Schreibtisch näherte.
»Brauche ich einen Grund, um die sexyeste Frau auf dem Planeten zu besuchen?«, erwiderte er mit einem leichten Kräuseln seiner Oberlippe. Absolut lecker, und Livs Magen machte Saltos, als sie ihn anblickte.
Lawson stellte eine Tasche auf ihren Schreibtisch und schlang dann seine Arme um ihre Taille, zog sie an seine breite Brust.
Ihr Körper reagierte so schnell. Ihre Brustwarzen wurden hart und ihr Kern schmerzte vor Bedürfnis. Lächerlich, dachte Liv, wenn man bedachte, dass Lawson an diesem Morgen, bevor sie zur Arbeit gegangen ist, mit ihr Liebe gemacht hat, aber sie konnte von dem sexy Wandler nicht genug bekommen.
»Mmm, du brauchst niemals einen Grund«, sagte sie und beanspruchte seinen Mund.
Ihre Lippen griffen in einem vertrauten Tanz ineinander. Lawson schmeckte wie die freie Natur. Die reichen Gewürze des Herbsts, ihrer liebsten Jahreszeit. Sie öffnete einladend ihren Mund. Er zögerte nicht, um ihre Tiefen zu plündern, streichelte mit seiner warmen Zunge gegen ihre. Sie gab kurz nach, aber brach den hitzigen Austausch, bevor es außerhalb ihrer Kontrolle eskalierte.
