скачать книгу бесплатно
Фламма переживает за хозяина, наблюдает за боем из-за тела Анны, но старается не двигаться, чтобы не издавать звуков. Внезапно спящая девушка переворачивается и придавливает кошку – та от неожиданности визжит.
Призрак слышит кошачий визг и резко поворачивается. Он видит новую жертву, которая не в состоянии себя защитить.
«Вот чёрт», – думает Князь Тьмы.
В этот момент призрак, словно молния, бросается к спящей девушке.
Князь Тьмы поднимает меч над головой двумя руками и изо всех сил кидает его в монстра. Призрак успевает резко развернуться и на огромной скорости отбивает его своим мечом. Не успевает клинок упасть, как юноша наносит удар кулаком по лицу противника, потом ещё один. Удар за ударом он наращивает темп, но вдруг чувствует резкую боль в левом плече – лезвие пронзает его.
– Больно, тварь, – охает Князь Тьмы. Левой рукой он хватает лезвие, не давая вытащить меч, а правую подносит к лицу чудовища. – Выкуси!
Фламма начинает светиться изнутри ярко-жёлтым светом, а из правой руки Князя Тьмы извергаются языки пламени, которые сжигают голову монстра.
Враг падает на землю и рассыпается в пыль, а на счёт юноши поступает солидная сумма монет, так как он одолел главного босса подземелья.
Кошка выскакивает из-за Анны и бежит к хозяину, который упал на колени, тяжело дыша. Из его плеча течёт кровь. Превозмогая боль, он говорит:
– Здесь оставаться небезопасно. Надо взять нашу спящую красавицу и уходить отсюда.
– И куда же вы пойдёте, уважаемые? – раздаётся вдруг незнакомый голос.
Резко повернув голову в сторону коридора, который ведёт к выходу, Князь Тьмы видит, как в комнату входит светловолосый молодой человек среднего роста в ярко-синих доспехах. Он в очках, но в этом мире зрение хорошее у всех – это просто привычный аксессуар. Воин ставит рядом с собой огромную кувалду с себя ростом, боёк её в три раза больше человеческой головы.
– День добрый, меня зовут Красти, я офицер армии королевства, охраняю порядок в этом регионе, – стягивая длинные волосы на голове в пучок, говорит воин. Он замечает спящую девушку и продолжает: – Второй моей задачей является поимка и казнь террориста под ником Князь Тьмы, а также его сообщников.
Пока незнакомец представляется, юноша ищет глазами своё оружие.
– Меч ищете? – замечает Красти. – Так вон же он, – показывает взглядом на торчащую из-под скамейки рукоятку.
Князь Тьмы с опаской смотрит на воина.
– Ну же, давай, бери. Долго ещё будешь на коленях стоять?
– Что за жесть, откуда они только берутся? – фырчит Фламма, поспешно прячась обратно за тело Анны.
Юноша с трудом поднимается и берёт свой меч.
– Я фигура известная, так что долго говорить не буду, – произносит офицер.
– Как угодно. Не будем тогда затягивать наш разговор.
Воин хватает свою кувалду двумя руками и уверенным шагом направляется к Князю Тьмы. Красти видит, что его противник устал и ранен, и это придаёт ему уверенности в своих силах. Рассчитывая одним ударом размозжить Князю Тьмы череп, Красти бьёт сверху, но тот резко отпрыгивает назад.
– Ещё есть силы сопротивляться, уважаемый? Но это бесполезно. Сегодня я оборву твою жизнь.
– Ага, пупок не надорви, – спокойным голосом отвечает юноша.
Офицер нападает снова, но Князь Тьмы ловко уворачивается от его ударов.
– Ты хоть понимаешь, как нелепо выглядишь с этим молотком? – подзадоривает противника Князь Тьмы.
– Заткнись! – Красти начинает злиться, он старается бить всё быстрее, но ни один из ударов не достигает цели.
– Чувствую, что наш регион в большой опасности, если за ним смотрит такой увалень, как ты, – не унимается юноша.
– Ох, это ты зря. Я хотел быстро с тобой разобраться, но теперь я переломаю тебе все кости…
Не успевает Красти договорить, как Князь Тьмы подбегает к нему вплотную и втыкает в лоб кунай со снотворным. Офицер в ту же секунду впадает в глубокий сон.
– Для меня тот призрак представлял большую опасность, чем ты, – произносит Князь Тьмы.
– Хозяин, а кому это ты говоришь? Он уже спит, – подаёт голос кошка.
– Фламма!
– Да, хозяин?
– Заткнись!
– Хорошо, хозяин.
Тяжело вздохнув, юноша убирает меч в ножны.
– Пойдём отсюда.
Закинув на здоровое плечо Анну и взяв Красти за шиворот, Князь Тьмы движется в противоположную от выхода сторону.
– Куда мы идём? – недоумевает Фламма.
– Скорее всего, возле выхода нас ждут солдаты, так что выйдем через тайный ход.
– Я не знала, что тут есть второй выход.
– Он есть в каждом подземелье.
Через полчаса они выходят на поверхность в глубине леса.
– Хозяин, давай оставим их тут, идти в город слишком опасно.
– Тут на них нападут.
– А там нападут на нас, зачем нужны эти проблемы?
– Да не волнуйся ты, я же в город не пойду. Оставлю Красти на тропинке, которая ведёт к пещере, её сейчас должны патрулировать военные.
– А девушка?
Князь Тьмы отвечает:
– Не представляю, что с ней делать. Похоже, Красти решил, что мы союзники.
– Но ведь ты её даже не знаешь!
– Да, но боюсь, что военные мне не поверят, и у неё могут быть большие проблемы.
Через некоторое время Красти уже лежит на тропинке, а к нему бегут солдаты. Издалека за этим наблюдает Князь Тьмы, который по-прежнему несёт девушку. Он убеждается, что о бессознательном офицере позаботятся, и уходит обратно в лес.
– Фламма, пойдём домой.
Анна начинает бормотать во сне, ей всё ещё видятся страшные события, что происходили год назад.
* * *
После заявления администратора люди, застрявшие в игре, паникуют. В столице королевства Солнца, где находилась Анна со своими друзьями, творится полная неразбериха. Кто-то смеётся и утверждает, что это просто шутка, всего лишь пранк разработчиков, другие рыдают в страхе за свою жизнь, но есть и такие, кто решает взяться за мечи и топоры и наказать хакера.
Связи с реальным миром нет, геймеры даже не знают, правда ли им грозит смерть от электрического разряда, если они останутся в игре. Многие пишут в техподдержку, но им никто не отвечает. Появляются и совсем уж дикие идеи: зарубить кого-нибудь, чтобы проверить, умрёт ли он.
Друзья Анны сидят в таверне, в стороне от всех, пытаясь отойти от шока.
– Не волнуйтесь, город – это безопасная зона, здесь игроки не могут достать свои мечи из ножен, – пытается успокоить свою команду Волчица.
– Сеструх, это правда? Это реально возможно – то, что сказала админ? – в очередной раз теребит её Клык.
– Ну, чисто теоретически – да, наши кресла – это сложная игровая консоль, которая взаимодействует с мозгом человека.
– И что же делать? – спрашивает испуганная Анна.
– Первым делом надо найти отряд «Клинков» и узнать, что они натворили.
Это были роковые слова… Сон Анны внезапно начинает распадаться на фрагменты. Перед глазами мелькают события, что произошли с ней за этот год. Она видит, как дикие волки разрывают бездыханное тело Нины, капитана её команды, как обезумевший игрок разрубает мечом Клыка, и как её единственный оставшийся друг однажды на рассвете покидает её со словами: «Я положу конец этому кошмару».
Спящая Анна начинает дёргаться.
– Да что ж ты делаешь? – произносит Князь Тьмы, выпуская её из рук.
Девушка падает на землю и просыпается. Резко вскочив на ноги, она озирается по сторонам, видит лес в сумерках наступившего вечера и странного юношу, перепачканного кровью.
– Где я? – обращается Анна к незнакомцу. – И где оборотень?
– Ну… я его победил.
– Победил? А почему я этого не помню?
К ней подбегает кошка:
– Потому что ты споткнулась, упала и потеряла сознание.
– Ого, кошка разговаривает! – удивляется Анна.
– Это Фламма, мой фамильяр.
– Я слышала, что здесь можно приручать животных, но в первый раз вижу, чтобы они разговаривали! А что она ещё умеет?
– Кроме того, как без умолку болтать, больше ничего.
– Хозяин, ты хам! – обиженно произносит Фламма. – У меня много положительных качеств, просто ты не хочешь их замечать!
– Как скажешь, – соглашается парень, не желая спорить.
Анна с интересом наблюдает за диалогом и приходит в восторг: впервые она видит, чтобы программа в этом мире могла так свободно подавать реплики.
– Продай, – просит она.
– Что? – уточняют оба в один голос.
– Продай её мне! – Девушка открывает табло и заходит в раздел «Монеты». – Она такая милая, сколько хочешь за неё?
Фламма испуганно визжит:
– Хозяин, она похожа на маньячку!
Девушка пялится на кошку. Князь Тьмы же строго отвечает:
– Она не продаётся, это трофей после трудной битвы!
– Фух… Спасибо, хозяин, – облегчённо выдыхает Фламма.
– Очень жаль. Мне бы пригодился такой зверь.
Анна опускает глаза на табло и смотрит на количество монет.
– Слушай, ты сказал, что победил оборотня. Ты ведь получил монеты за него?
– Да.
Подойдя к юноше ближе, Анна продолжает:
– Ты же не будешь отрицать, что в твоей победе есть и моя заслуга? Это я его ранила и привела к тебе, так?
– Так, но основную работу сделал я.
– Поверь, ты просто преувеличиваешь свои достижения. Давай поделим награду пополам.
Юноше нравится неумелая хитрость девушки, и он с усмешкой думает: «О боже, неужели она ещё не заметила мой ник?»
– Ну что же, давай переведу деньги. Сейчас кину приглашение в друзья.
Открыв табло, он вводит в поисковик «Анна» и отправляет запрос на дружбу.
