скачать книгу бесплатно
Он ничего не ответил, заерзав на стуле.
– Не двигайся! – скомандовала она.
– Извините.
– Совершенно невероятные глаза, – она снова подошла к нему, чтобы рассмотреть вблизи. – Как у такого тупицы могут быть такие проникновенные глаза. Если смотреть на тебя, кажется, что ты странствующий музыкант или поэт, или сошедший со страниц герой старинной безымянной поэмы, о которой никто уже не помнит. Ради тебя хочется слагать стихи, писать музыку, ты вдохновляешь…
– Великое множество… – прошептал он ей почти в самое лицо.
– Пустота, – закончила она.
Он виновато опустил глаза.
Через некоторое время она снова нахмурила брови и спросила:
– У тебя уже есть кто-то особенный?
– Аха-ха-ха, еще немного и начну думать, что я на сеансе у экстрасенса!
Она не стала ничего отвечать и продолжила рисовать, еще раз предупредив, чтобы он не двигался.
– Я никогда не думал об этом… – неуверенно сказал он, чуть погодя.
– О чем? – рассеянно спросила она, что-то усердно штрихуя на полотне.
– О том, что может быть кто-то особенный.
– А ты думал, что будешь отдавать себя всем подряд? – удивилась она, отрывая глаза от холста.
Юкия снова ничего не ответил.
– Тогда, боюсь, тебя ждет одно сплошное разочарование, каждый раз пустота внутри будет становиться только больше. В конце концов, ты не выдержишь собственной нечистоплотности.
– Откуда вы знаете?
– У меня была черная полоса в жизни, – тихо проговорила она. – Тогда я поняла, что сведу счеты с жизнью после очередного разрыва или случайной связи. Знаешь, творческие круги Нью-Йорка такие бесцеремонные. Опустошают тебя, высасывая все соки. Настоящий вампиризм.
– И вы решили выйти замуж? – удивился он.
– Брайан открыл мне глаза. До него я об этом даже не задумывалась. До встречи с ним я не знала, что такое настоящее одиночество.
– Я сразу понял, что он старше вас.
– Да, почти на пятнадцать лет.
– Теперь жалеете, что попались на короткий поводок?
Она внимательно посмотрела на него из-под своих золотистых ресниц.
– Раньше я тоже носила черные волосы, у меня были выбриты виски, все мое лицо было истыкано пирсингом, а от многих татуировок на своем теле я потом годами избавлялась. С первым попавшимся парнем шла в тату салон и набивала его имя, – посмеиваясь, рассказывала она. – Когда увидела тебя сегодня, сразу вспомнила себя лет десять назад, правда, такой сногсшибательной внешности у меня не было и парней таких тоже, – неуверенно добавила она.
– А если бы мы познакомились с вами тогда?
– Я бы влюбилась и рисовала тебя сутками. Ты бы от меня сбежал! – выпалила она на одном дыхании. – Пока я училась в художественной школе, мечтала найти кого-нибудь, кто бы хоть близко был похож на тебя. Я многих рисовала. Иногда просто сидела в метро и рисовала случайных прохожих: стариков, детей, молодых женщин, парней, которые мне нравились. Часто прямо так и знакомилась. Но никто их них надолго не цеплял меня. Пару раз нарисую, и хотелось чего-то нового. Более совершенного. Как античные скульптуры Колосса или Спящего сатира. Никогда не надоедает ими любоваться, воображение всегда что-то дорисовывает. Каждый раз, смотря на одни и те же скульптуры, видишь их по-разному.
– Меня всегда мучил вопрос, что же было важнее для истории: античные монументы или римские акведуки? – потирая шею, пробубнил он.
– А ты начитанный для тупицы, – засмеялась Мегги. – Я уверена, ты бы нашел общий язык с моим мужем.
– Вы так легко рассказываете мне про свою жизнь.
– С незнакомыми людьми всегда проще делиться своими сокровенными тайнами…
– А как же Брайан? – перебил он. – Вы рисовали его портреты?
– Его я даже и не пыталась нарисовать, – подняв глаза кверху, словно в укор самой себе, тяжело вздохнула она.
– Значит, вам неприятно смотреть на него? – небрежно спросил он. – Неужели вы с ним из-за денег?
– Он помог мне открыть картинную галерею в Нью-Йорке.
То, что у нее была собственная картинная галерея, напомнило ему о матери, у той было свое модельное агентство в том же городе, но об этом он говорить не стал бы ни при каких обстоятельствах. Тема матери – это табу.
Она заметила, что он слегка озадачился этой новостью.
– Знаешь, людям надо иногда открываться, нельзя все без конца копить в себе. Не все на этом свете желают тебе зла.
Юноша внимательно посмотрел на нее своими бархатно-черными глазами и лишь слегка улыбнулся. Больше они не разговаривали. На протяжении двух часов она рисовала его. По окончании, когда он уже хотел подойти и посмотреть на свой портрет, она резко накинула на холст покрывало и сказала, что картину надо привести в божеский вид, прежде чем показывать. Потом протянула ему визитку со словами:
– Если хочешь увидеть свое смазливое личико еще раз, – загадочно протянула она, – то приходи в мою галерею.
– Придется зайти, чтобы вернуть себе лицо обратно, – смеясь во весь голос, проговорил он.
– Вот, возьми, – она подошла к нему и всунула в руку несколько сотен долларов.
Это была довольно-таки большая сумма денег, он уже хотел было вернуть ей деньги:
– Нет, возьми их, они тебе нужнее, – словно зная обо всех тех невзгодах, которые выпали на его долю, проговорила она.
– Спасибо…
– Вернешь мне с процентами, когда увидимся в следующий раз, – не дав договорить, прогремела она на всю комнату. – Я буду ждать тебя в своей картинной галерее.
Юноша снова громко рассмеялся.
– Ах да, ты ведь не сказал, как тебя зовут…
Неожиданно в дверь тихо постучались. Не дождавшись, пока ему откроют, в комнату вошел муж Мегги – Брайан. Он извинился, намекая на то, что ему надоело сидеть одному в ресторане уже третий час подряд, и предложил им пойти поужинать. Но парень решительно настоял на том, что ему уже пора уходить. На прощание Мегги еще раз напомнила, чтобы он вернул ей долг, который сама же ему и навязала. Он лишь мило улыбнулся и поспешил выйти в вестибюль гостиницы.
Когда он проходил мимо стойки регистрации, его неожиданно окликнул администратор.
– Сэр, пройдите со мной, пожалуйста.
Парень уже хотел было дать деру, но настойчивый администратор снова окликнул его:
– Нет, сэр, вы все не так поняли, – дружелюбно засмеялся молодой человек по имени Акбар, которое золотистыми буквами сверкало на его бейджике. – Просто я хотел обсудить вашу проблему в более официальной обстановке, не у всех на виду, это по поводу вашего друга. Сегодня утром вы просили, чтобы я сообщил вам…
– Неужели перезвонил?! – вскрикнул юноша.
Стараясь как можно более вежливо сказать ему, чтобы тот вел себя сдержаннее, администратор все же затащил его в офис, располагающийся за регистрационной стойкой.
– Ваш знакомый перезвонил через пару часов, а также попросил адрес этой гостиницы и сказал, чтобы я передал вам, что он уже выехал.
– Что? – удивился он.
– Он также оформил вам номер в гостинице, прошу, – администратор взял юношу под локоть и подвел его к стеллажу с ключами, бережно снял один из них и всунул ему в руку.
Парень сильно удивился тому, что происходит: он, конечно, знал, что Сэм всегда слишком щепетильно относился к их дружбе, особенно учитывая то обстоятельство, что тот был нетрадиционной ориентации, и при любом удобном случае всегда склонял его к постели, но чтобы так сильно переживать за него?! Такой оперативности он явно не ожидал.
Посмотрев на ключи с каким-то злорадством, он поспешил сказать администратору, что не может принять их, соврав, что ему уже есть, где остановиться.
Совершенно ничего не понимая, Акбар быстро начеркал на бумажке примерное время прибытия его знакомого и передал ее юноше.
– Я обязательно подойду завтра к этому времени, – поблагодарил он администратора и, не раздумывая, выскочил из гостиницы.
«Не доверяю я ему, с чего бы ему срываться и ехать сюда по первому моему звонку? – думал он, быстро шагая по тротуару. – Неужели Сэм сообщил моим родным, что я нашелся? Тогда они все приедут сюда и шейха заодно прихватят, чтобы торжественно совершить еще один обряд передачи овцы в лапы льва. Встанут дружно в круг и будут смотреть, как тот крутит меня на вертеле. Ну уж нет, во второй раз я не дам себя провести».
Он резко остановился как вкопанный и потянулся к карману, где лежала трава, и хотел было положить ее себе в рот, как вдруг в голове у него зазвучали слова новой знакомой Мегги:
«Не все в этом мире желают тебе зла».
Парень повернул голову в сторону гостиницы и посмотрел в окна. Какая-то странная надежда загорелась в его глазах. Она многое ему рассказала, но он почему-то зацепился именно за эти слова.
Неожиданно подул ветер и унес с собой увядшие зеленые листья, которые он держал в руке. Посмотрев на них пустым взглядом, юноша решил, что переночует рядом с мечетью аль-Харам. Там всегда много народу – и днем, и ночью туда стекаются паломники для омовений и молитв. Это было единственное место, где он чувствовал себя в безопасности.
Старый знакомый
На следующий день, терзаемый сомнениями, стоит ли ему идти в гостиницу, боясь, что шейх каким-то образом прознал о том, что они с Сэмом друзья, и шантажом выманил из него нужную информацию, Юкия пробыл возле мечети до самого вечера.
«Я не могу вечно скрываться, – думал он, сидя на каменной скамейке, рядом с ним лежала бездомная собака. – Не для себя, – его глаза увлажнились от слез. – Мне ничего не нужно, я лишь хочу увидеть моего внутреннего демона хотя бы еще один раз в жизни и посмотреть ему прямо в глаза».
Дождавшись, когда муэдзин начнет созывать людей с одного из одиннадцати минаретов, которые высились над мечетью аль-Харам, на вечернюю молитву, он встал и быстро пошел в сторону вчерашнего отеля.
Дрожь сотрясала все его тело, когда он подходил к знакомому фасаду здания.
«Неужели Сэм приехал?» – думал он, заходя внутрь и подходя к стойке информации.
Сегодня на смене был уже другой администратор, но как только юноша представился, тот тут же пригласил пройти в ресторан, сказав, что его уже давно ждут.
Он начал тревожно озираться по сторонам, ожидая, что в любой момент на него могут наброситься вооруженные люди шейха аль-Мактума или его собственного отца. Но по мере продвижения к ресторану он видел, что все спокойно.
Администратор указал на столик в самом дальнем углу зала, где он увидел тревожное лицо своего дуга. Подперев рукой голову, тот с безразличием смотрел на яркий дисплей сотового телефона, не замечая ничего вокруг.
Юноша поблагодарил администратора и с дружелюбной ухмылкой на лице направился к Сэму.
Его длинные каштановые волосы свисали вдоль локтей. Светлое и очень бледное красивое лицо украшали густые брови, из-под которых выглядывали темно-карие глаза. Он был как обычно изыскано одет в дорогой костюм, пиджак аккуратно висел на спинке стула, на нем же была темно-бордовая рубашка, заправленная в узкие черные брюки.
Парень бесшумно подошел к нему:
– Сэм, – тихо прошептал он.
Тот вздрогнул и вскинул свою голову вверх, потом резко вскочил со стула так, что тот перевернулся и упал на пол.
– Юкия! – крикнул он и тут же заключил его в объятия. – Какой же ты дурак! – он обхватил его руками за лицо и начал трясти. – Почему ты не звонил мне все это время?!
По его щекам заструились слезы.
– Что же с тобой произошло?!
– Давай не здесь, – Юкия неловко отвел взгляд в сторону.
– Господи, на кого ты похож?! – не унимался тот. – Почему ты такой… такой худой и грязный, Юкия?!
– Успокойся…
Собрав брови домиком и позабыв о своем пиджаке, Сэм схватил его за руку и потащил в свой номер.
Впихнув его в комнату, он закрыл дверь на ключ.
– Так ты точно не сбежишь от меня, – кладя ключ к себе в карман, со злорадной усмешкой проговорил он.
– Мне некуда бежать, – совершенно обессиленный, Юкия свалился на диван, стоящий посреди огромной комнаты.
Сэм тут же подбежал к нему и схватил за руки:
– Скажи, что с тобой случилось? – затараторил он. – Где ты пропадал все это время? Я узнал о твоей свадьбе из новостей! Что это за девушка? Как вы с ней познакомились? Почему ты не сообщил мне…
Юкия начал смеяться от шквала вопросов, свалившихся на него.
– Перестань дурачиться, я серьезен как никогда!
– Я тоже…
– Поэтому ты больше похож на битый мешок с костями, чем на того, кто в моем топе по шкале мужской красоты занимает первое место? А твои волосы – какой кошмар. В газетной статье я видел твою фотографию со свадьбы вместе с этой низкорослой девицей, твоей женой, какие у тебя были там шикарные, длинные волосы, прямо как у меня! Помню, меня так пробрало, что я поехал в первый попавшийся гей-клуб и переспал сразу с тремя парнями прямо там! Что, черт возьми, с тобой могло произойти? – он нежно провел рукой по черным волосам, которые неровными спиралями падали на его лицо.
– Скажем, я испытал на своей шкуре некоторое дерьмо за последний месяц, – неуверенно проговорил он.
– Ладно, прости меня: набросился на тебя, совершенно не понимая ситуации, – понимающе проговорил он и сел рядом с Юкией на диван, – ты хочешь есть, давай я закажу что-нибудь…
