скачать книгу бесплатно
– Я сюда пришёл не ради шутки. Мне нужна помощь алхимика.
Она продолжала на меня смотреть. После чего спросила:
– Ты серьёзно?
– Да. И мне бы хотелось поговорить без посторонних.
С этими словами я посмотрел на ученицу. Алхимичка положила руку на подбородок. Удивление прошло, как будто его и не было. Видимо думала, стоит ли тратить на меня время.
– У тебя есть чем заплатить?
Я снял с плеч свой небольшой рюкзак и засунул в него руку. Нащупав небольшой мешочек, я вынул его, а после достал оттуда один рубин. У матери было много таких рубинов в её шкатулке в комнате. Золотые статуэтки было бы неудобно тащить с собой, так что я остановился на драгоценных камнях. Шкатулка была покрыта пылью, когда я её нашёл в шкафу, так что, видимо, она про них забыла. Ну, я всё равно забрал немного, так что пропажу заметят, только если их начнут считать.
Алхимичка удовлетворённо кивнула и помахала рукой, приглашая следовать за собой.
Мы с Остином прошли внутрь и следовали за алхимичкой по небольшому коридору с несколькими закрытыми комнатами, в конце которого оказалась лестница на второй этаж. Весь верхний этаж был переделан под лабораторию. То тут, то там стояли колбочки и мензурки. Также было несколько очагов с необычными трубами, которые объединялись в одну и выходили через крышу. В каждом очаге горел огонь, а над ним находились котелки.
Также я заметил несколько древних приборов для дистилляции. В дальнем углу находилась закрытая дверь, на которой было выцарапано слово «склад». В общем и целом всё выглядело намного лучше, чем я предполагал. Я думал, что здесь будут повсюду развешаны части монстров и сушёные растения, а тут всё прилично.
– Итак, о чём вы хотели поговорить?
– Мне нужен один необычный порошок. Делается из серы, древесного угля и селитры. Имеет чёрный цвет. Хорошо горит, может взорваться, если его поджечь.
Я не был уверен, что здесь нужные ингредиенты называются также как и в нашем мире. У нас многие названия химических элементов, растения и животные имеют своё имя или от латинских слов, или в честь знаменитых людей. Вряд ли здесь есть латинский язык, да и каких-нибудь Наполеонов тут нет.
– Я знаю только про древесный уголь, но про другие ингредиенты никогда не слышала. А вот про похожий порошок знаю. Я его недавно получила случайно, когда смешала корш, уголь и либл. Имеет резкий запах, а когда бросила в огонь – взорвался с таким грохотом, что уши заложило.
Я задумался. Может эти корш и либл – местные аналоги серы и селитры? В любом случае, исходя из её описания, можно сказать, что у неё получилось получить порох. Но имеет ли он нужную мощность?
– Простите, но у вас не осталось немного порошка?
– Да, конечно.
С этими словами она удалилась на склад. Через пару минут она вернулась, держа в руках небольшой мешочек. Она передала его мне. Я открыл мешочек и увидел его. Это похоже на то, что я искал, однако полной уверенности у меня не было. Чёрный порох до этого я видел только в петардах. В современных патронах используется только белый, бездымный порох. Нужно проверить.
– Вы не против, если я проверю то ли это, что мне надо?
– Да, конечно.
– Тогда не могли бы вы выйти?
Она посмотрела на меня с удивлением, и уже хотела отказаться, но я протянул ей рубин из мешочка. Она взяла его и, вздохнув, вышла из лаборатории. Остались только я и Остин.
– Остин, поклянись, что никому не расскажешь о том, что здесь увидишь.
– Богиня, да что же ты задумал?
Я достал из рюкзака свёрток с пистолетом. После этого развернул ткань и начал думать, что делать дальше. Если у этой алхимички, которая впервые случайно получила порох, он получился нормальный, то это будет чудом. Однако я в этом очень сомневался. Хотя с другой стороны, должно же мне хоть раз повезти.
Но полагаться на одну удачу я не собирался. Так что я по-быстрому собрал держатель для пистолета из двух книг, которые в хаосе лежали на одном из столов. После этого поставил между ними пистолет и, для большей устойчивости, положил ещё по книге сзади и спереди. Затем немного распустил плащ, оторвав длинную нитку. Её привязал к спуску. Спуск у этого пистолета был очень тяжёлый, так что, чтобы пистолет не перевернулся, пока я буду тянуть, решил положить ещё одну книгу. Сзади. Взвёл курок, потянул за верёвку. Через мгновение опустился курок, и высеклись искры.
Пробный тест прошёл удачно, так что можно приступать к настоящему испытанию. Засыпав порох, я начал утрамбовывать его шомполом. Затем положил пулю. Опять утрамбовал шомполом. Остин всё это время внимательно наблюдал за моими манипуляциями. Он крайне удивился, когда я сделал пробный тест. Посмотрим, как он удивится, когда пистолет выстрелит.
Снова положил пистолет между книгами и обложил спереди и сзади.
– Так, Остин, а теперь нам лучше укрыться. На всякий случай.
В качестве укрытия было решено использовать небольшой диванчик. Отодвинув его от стены, мы спрятались за ним. Нитка была у меня в руке. Дуло пистолета было направлено в противоположную стену. На пути пули ничего не было. Я, наконец, решился.
– Остин, заткни уши и открой рот.
Он сделал так, как я сказал. При этом у него было непонимающее лицо. Я сделал также, только одна рука у меня была занята, так что пришлось изловчиться, чтобы закрыть её плечом. Мог бы, и прислониться к стене, но мне очень хотелось увидеть первый выстрел моего оружия. Немного высунув один глаз из-за дивана, я потянул нитку.
Вдруг грянул грохот. Выстрел был просто оглушающим. Я бы и правда мог оглохнуть, если бы не закрытые уши и открытый рот. На моих глазах через мгновение после того, как появилась искра, из дула вырвалось пламя, которое вытолкнуло пламя. Пуля на бешеной скорости врезалась в стену, проделав дыру, от которой пошло несколько трещин.
Остин был в шоке. Он смотрел на меня огромными глазами, не понимая, что только что произошло.
Снаружи послышались быстрые шаги, после чего дверь с грохотом распахнулась. В проёме показались алхимичка с её ученицей.
– Что здесь творится?!
Эти слова алхимичка прокричала. В её глазах были видны удивление и немного испуга. Но когда она увидела дыру в стене, на её лице появилась зло. Её ученица вся тряслась. Видимо, она сильно испугалась этого громкого звука.
Я не обратил на двух девушек внимания. Вместо этого я обошёл диван и направился к пистолету.
Из дула всё ещё валил дым. Я аккуратно взял его за рукоять. От ствола веяло жаром. Поднеся дуло ко рту, я дунул в него, прогоняя дым. Это было довольно опрометчивым решением, так как дым вылетел из дула и направился прямо в лицо. Из-за этого у меня начался кашель, а на краях глаз появились маленькие капли слёз.
После этого я проверил состояние ствола внутри и снаружи. Видимых повреждений не было. Никаких трещин или чего-то подобного. Только внутри раньше чистый ствол немного почернел.
Смотря на то, что я рассматриваю какое-то неизвестное ей устройство, алхимичка зло спросила:
– Так ты расскажешь мне, что устроил в моей лаборатории.
Я коротко ответил:
– Тест.
После этого я попробовал прикоснуться к стволу. Он уже немного остыл, и стал просто тёплым. Затем я положил пистолет в карман. Нужно будет сделать кобуру. Затем повернулся к алхимичке.
– Мне нужен весь порошок, что у тебя есть. А также его рецепт.
Глава 6. Счастливая семья
Уходили мы от алхимички с разными чувствами. Остин до сих пор не мог отойти после выстрела пистолета, а я был просто счастлив, что этот маленький эксперимент прошёл успешно. Алхимичка, которую, как оказалось, звали Анна, возмущалась и сначала не хотела рассказывать про то, как создавать порох. Однако деньги, а точнее драгоценные камни, довольно быстро заставили её простить все обиды, даже те, которых не было. Также я заплатил ей за молчание.
Пороха у неё, кстати, оказалось довольно много – один мешочек весом в полкило, который я аккуратно засунул в рюкзак. Из-за этого он сильно разбух, и теперь туда вряд ли ещё что-нибудь поместится. Мешочки с порохом и пулями я повесил на пояс, а пистолет всё также находился в кармане. Нужно будет в ближайшее время сделать кобуру, ведь носить что-то, что высекает искры, в кармане, было довольно глупо.
– Остин, куда мы идём?
Кузнец вздрогнул, как будто испугался. Посмотрев на меня, он ответил:
– Ко мне домой.
Я кивнул, и мы продолжили идти.
– Скажи, Ранп. Что случилось в той лавке?
Этого вопроса я ждал, и в то же время боялся. Я изначально не особенно хотел показывать Остину пистолет и прочее. Хотя с ним всё пошло бы в разы быстрее. Я боялся не столько за себя, сколько за него. У него семья, и если будет известно, что он помогает мне создавать вещи, которые могут заменить магию, его семья тоже может оказаться в опасности. А одному сбежать было бы проще.
– Если я тебе всё расскажу, ты сможешь поклясться, что это останется тайной для всех?
Он задумался. Остин наверняка думал не над тем, стоит ли принимать моё условие, а над тем, нужно ли ему вообще знать обо всём этом.
– Хорошо, я буду молчать.
Я огляделся вокруг. Люди всё ещё сновали туда-сюда, так что я сказал:
– Давай сначала дойдём до твоего дома. Тут много лишних ушей.
После этих слов мы пошли дальше, всё дальше удаляясь от рыночной площади.
Вскоре более-менее приличные улицы города, если не считать запаха дерьма и нескольких покосившихся домов, начали сменяться всё более неприглядными улочками. Я подозреваю, что улицы в самом начале – это была просто пыль в глаза для приезжих торговцев, гостей города и просто для высокородных господ. Однако находясь здесь, становится видно, что настоящий город выглядит не так прилично.
Вскоре Остин остановился перед одним из немногих приличных домов в этом районе.
– Вот и пришли, юный господин. Пойдём, я тебя с семьёй познакомлю.
Кузнец отошёл за время прогулки, и теперь к нему вернулось это шутливое весёлое настроение. Или, возможно, он натянул маску, чтобы не пугать своих домашних.
Мы подошли к двери и Остин толкнул дверь внутрь. Она открылась, и до меня сразу донеслись радостные крики и смех детей. И тут же из одной из комнат выбежали три ребёнка – два мальчика и одна девочка. При этом парни были очень высокими. Видимо, полностью пошли в папу. Они все побежали, чтобы обнять вернувшегося отца, крича при этом «Папа!».
После из той же комнаты спокойно вышла светловолосая женщина, которая, посмотрев на Остина, тепло улыбнулась. Меня она пока не заметила, так как я стоял за спиной кузнеца.
Однако долго мне оставаться в тени не удалось.
– Остин, кто это с тобой?
Жена кузнеца смотрела на меня своими карими глазами, но в них не было неприязни или чего-то негативного. В них был просто чистый интерес.
Я уже думал о том, какую историю ей рассказать, но вдруг Остин меня удивил.
– Клара, помнишь, я тебе говорил про забытого сына герцога? Вот, это он, Ранп.
Он что, нарушил приказ герцога? Я просто стоял и смотрел на него глупыми глазами.
– Ты что, рассказал своей семье о моём существовании? Тебя же из-за этого могли наказать!
– Ой, да ладно, моя жена не из тех, кто рассказывает секреты направо и налево.
Дети при этом не слушали ничего из того, о чём говорил Остин. Они были слишком сильно увлечены обниманием своего папы.
Я же вышел из-за спины кузнеца, решив, что скрываться и придумывать разные сказки уже нет смысла.
– Здравствуйте. Я Ранп, ученик вашего мужа.
– А разве не сын лорда?
После этих слов я почувствовал, как моё лицо перекосило. Я не понял причины, так что решил просто забыть.
– Да, я сын лорда. Но я забытый сын, так что лучше представляться учеником Остина.
Она понимающе кивнула, после чего на её лицо появилось довольно грустное выражение. Она что, жалеет меня?
– Так, детки, встаньте в линию.
Это сказал Остин. После этого дети выстроились в шеренгу, при этом пытаясь выразить недовольство.
Остин стал указывать на детей рукой, представляя их:
– Итак, Ранп, давай я представлю тебе моих детей. Это старший сын. Ему четырнадцать, зовут Чарльз. Это младший сын – ему десять, зовут Лид. А эту маленькую принцессу зовут Люси. Она твоя одногодка.
После представления Люси он подхватил её на руки и начал подбрасывать её к потолку. Видимо, он в ней души не чаял. Однако вскоре он остановился и просто прижал её к груди, после чего сказал:
– А эта великолепная женщина, с которой мне сильно повезло – Клара. Она, как ты понял, моя жена.
Я легко наклонил голову вперёд, посмотрев на Клару, во время этого закрыв глаза. Хотя, последнего она, скорее всего, не заметила. На мне всё ещё был плащ, который мне не очень хотелось снимать.
Дети Остина рассматривали меня с огромным интересом. Видимо, у них не часто бывают гости.
– Ладно, Ранп, пойдём, поговорим. Ты же хотел мне что-то рассказать?
Я кивнул. После этого Остин направился вглубь дома, а я пошёл за ним. За мной шла Клара. Неужели она тоже будет там присутствовать во время разговора?
Однако мои опасения оказались напрасны. Когда мы вошли в комнату без окон, он попросил Клару принести чего-нибудь поесть и попить. Она вышла из комнаты, видимо поняв этот намёк, и вышла, закрыв дверь.
В комнате горели свечи, а обстановка была довольно мрачной. Свет выхватывал из темноты только полукруглый стол, вокруг которого стояли стулья. Остин сел на дальний стул. Я же сел на противоположном. Кузнец сложил руки в замок и внимательно посмотрел на меня. От счастливого от встречи с семьёй отца не осталось и следа.
– Итак, Ранп. Я не знаю, что это было в лаборатории, но точно понимаю, что это что-то ненормальное. Да и, честно сказать, ты совсем не похож на ребёнка. Обычно детям не очень интересен монотонный труд, однако ты постоянно работаешь в кузнице, а когда я тебя учил – ты ни разу не сказал что тебе скучно. Так объясни мне, наконец, что происходит?
Я несколько секунд молчал. Видимо, я и правда, вёл себя довольно странно. Если подумать, то я практически не плакал в своём втором детстве. Только когда хотел показать, что я нагадил в подгузник или проголодался. Да и это был скорее не плач, а простой крик.
– Прости, но я не расскажу, кто я. Могу лишь сказать, что на самом деле мне не пять лет. А вот про лабораторию я тебе расскажу. Видишь ли, у меня есть что-то вроде… незабытых воспоминаний. Я знаю много такого, о чём в этом мире пока не догадываются.
Я замолчал на несколько секунд. Остин же перевариваривал эту информацию, пытаясь понять мои непонятные слова. После он кивнул, показывая, чтобы я продолжал.
– То устройство называется пистолет. Ты ведь знаешь, что я не владею магией, так что я решил, что мне нужен козырь, чтобы я мог потягаться с магами. Так что решил сделать пистолет. Работает он просто – нажимаешь на курок, механизм выбивает искры, они поджигают тот чёрный порошок. Он взрывается и выталкивает металлический шарик, пулю. Она летит на огромной скорости, и вполне может убить человека, а если стрелять с близкого расстояния – то можно даже пробить броню.
– Алхимичка сказала, что только недавно смогла создать этот порошок. Откуда ты знал о нём?
