скачать книгу бесплатно
– Рано или поздно я уйду из дома. И если я не смогу заработать себе на жизнь – то просто умру от голода. Поэтому я решил поучиться ремеслу кузнеца.
Состроив недовольную мину «отец» просто хмыкнул.
– Ладно, я услышал всё что хотел. Можешь идти.
Поклонившись, я вышел из комнаты и решил направиться в кузницу. Снова плутая по широким коридорам, я вышел во двор. Оттуда до кузницы было рукой подать.
Кузня находилась под открытым небом. Вместо мехов пламя раздувал кристалл Магии Ветра. На самом деле это довольно удобная штука, так как может раздуть температуру до уровня Преисподней. Но проблема в том, что эти кристаллы нужно заряжать. А сделать это может только маг определённой стихии.
И вот я, наконец, подошёл к кузне. Жар ощущался на значительном расстоянии. Значит, в кузне недавно работали. И он всё ещё рядом.
– О, это же наш юный господин. Приветствую.
Из-за угла стены, где располагается место для отдыха, вышел человек в фартуке кузнеца. В руке он держал бутерброд, делать который его научил я. Странно, что в этом мире не додумались порезать хлеб и положить сверху на ломтики колбасу.
– Да, Остин, юный господин прибыл. Где моя ковровая дорожка?
Хотя мне и было всего пять лет, но это не значит, что я не мог учиться новому. Печальная истина состоит в том, что без магии мне в этом мире не выжить. Да и я не могу никого просить сделать нужные детали. Да, Остин хороший человек. Единственный в замке, кто не относится ко мне как к человеку из низов. Но если я попрошу его изготовить для меня нужные детали, он может сдать меня церковникам или «отцу». Тогда они выпытают из меня то, что я хочу сделать, и просто казнят. Неприятная участь.
– Что, в этот раз снова пришёл поработать?
– Да. Хотел закончить кое-что.
– Странный ты. Так стараешься и никому не показываешь, что конкретно делаешь.
– Ну, я просто не люблю, когда кто-то смотрит на мою работу.
– А я ведь помню, как ты пришёл несколько месяцев назад и умолял меня научить тебя основам. Подумать только – господин умоляет простолюдина.
Да, Остин был простолюдином. Пожалуй, единственным в замке, если не считать нескольких рыцарей. Поэтому он нормально ко мне относится, ведь простолюдины не особо зацикливаются на мане. И действительно, зачем на этом зацикливаться, если у тебя самого уровень маны такой, что ты в лучшем случае рухнешь без сил после одного простейшего заклинания.
– Ладно, Остин. Кузница же свободна?
– Да, я на сегодня закончил. Так что кузница полностью в твоём распоряжении.
Это было то, что я хотел услышать. Я как раз недавно подготовил новые формы для деталей. Так что нужно просто расплавить металл и залить его в форму. Хорошо, что мечи здесь делают из железа. Ведь оно идеально подходит для высекания искр.
Ещё в два года я осознал, что хоть у меня нет маны, но я всё ещё остаюсь сыном герцога. Так что какие-нибудь ненормальные могут подумать, что за меня можно выручить солидный выкуп. И если меня похитят, то будет совершенно не весело. Ведь выкупа им никто не даст, и они решат заработать, отдав меня в рабство, а это будет даже хуже смерти.
На самом деле к рабству как явлению на определённом этапе развития общества я отношусь нейтрально. Ведь новый свет отстраивали рабы, на плантациях работали рабы. По факту вся человеческая цивилизация во времена колоний держалась на плечах рабов. Однако для меня, как человека современного, рабство является отвратительным. Сам факт того что один человек может считать другого за что-то вроде вьючного животного – это отвратительно. Поэтому в определённый момент человеческого развития это можно считать нормой, но когда в современном мире где-то до сих пор держат как рабов – это неправильно.
И в этом мире, если бы тут всё было нормально, то рабство уже должно было начать запрещаться в разных странах. Постепенно бы рабство полностью исчезло. Однако здесь рабство процветает. Это даже грустно.
Размышляя о рабстве и его роли в обществе, я начал работу. Растопить металл до состояния жижи, после чего наполнить им формочку. На самом деле практически всё для моего детища было готово, оставалось только сделать одну деталь. Самое сложное было с крючком – сноп искр никак не хотел высекаться при ударе по кремнию.
Да, всё верно. Раз использовать магию для защиты не получится при всём желании, я решил использовать более практичные и… привычные средства. Поэтому я решил создать первый в этом мире кремнёвый пистолет.
Я такие пистолеты видел в пиратских фильмах и в музее, и уже тогда мне стало интересно, как он работает. Оказалось что всё довольно просто – в дуло пистолета помещается порох. Он прессуется при помощи шомпола, который крепится в нижней части. Затем внутрь помещается пуля. Опять спрессовать. И останется только взвести курок и нажать на спуск. Курок ударит по кремнию, высечет сноп искр, которые подожгут порох и – бабах! Враг мёртв.
Я не знал, получится ли у меня убить человека. Говорят, что если навести на человека пистолет в первый раз с намерением выстрелить, то руки начнут дрожать. А если выстрелить и убить – то чувство вины будет преследовать тебя всю оставшуюся жизнь. Мне кажется, что это относится только к идиотам, которые решили, что убить человека будет прикольно.
В любом случае, мне пришлось изрядно постараться, чтобы просто понять, как заставить всю эту конструкцию работать. Принцип действия у него простой, но принцип это одно, а устройство – совсем другое. Я никак не мог понять, как заставить курок оставаться во взведённом положении. В итоге я придумал гениальное, на мой взгляд, решение – пружина цеплялась к курку во внутренней части пистолета, а сам курок удерживался во взведённом положении при помощи крючка, который можно было убрать, нажав на спуск. В итоге пружина распрямлялась и курок бил по кремнию, высекая искры.
Сегодня мне осталось сделать только шомпол, всё остальное уже было готово. Изначально у меня были планы сделать колосковый замок, или вообще кремнёвый револьвер, но я так и не понял, как это всё работает ещё в прошлом мире. Колесцовый замок вроде должен заводиться при помощи ключа и может стрелять без передёргивания курка, но мне не понять как, не увидев схему. Возможно, когда-нибудь я попытаюсь воссоздать и многоствольный пистолет, и колесцовый замок, а может и какой-нибудь из современных пистолетов, но сейчас я смог сделать только пистоль с кремнёвым замком. И пока этого должно быть достаточно. Также заблаговременно я решил выплавить несколько пуль. Даже формочку подготовил, чтобы пуля могла свободно заходить внутрь дула и вылетать из него, не теряя при этом скорости.
К сожалению, сделать нарезной ствол у меня не получилось. Только испортил несколько стволов. Но всё равно нужно будет постараться сделать ещё несколько уже после того, как пистолет будет готов. Ведь так его убойная мощь и дальность вырастет в несколько раз.
Этот пистолет по идее сможет убить цель на расстоянии в 50 метров. Благо дуло я сделал достаточно длинным. Хотя на таком расстоянии броню он вряд ли пробьёт, так что в бою с рыцарями придётся подходить чуть ли не вплотную.
И вот, всё было готово. Шомпол и пули были закончены, и я пошёл в библиотеку, где был спрятан уже собранный ствол. Я делал его почти три месяца. Простой солдатский пистоль – практически три месяца. То детали были не того размера, то пружина получалась слишком короткой. Но сейчас всё было готово.
Я даже провёл испытания замка. Как я радовался, когда из него, наконец, посыпались искры! Я таким удовлетворённым себя никогда не чувствовал.
И вот, я пришёл в библиотеку. Пистолет был спрятан за одним из стеллажей, завёрнутый в тряпочку. И вот, я достал его, распутал тряпку, вставил шомпол. Половина работы сделана.
Однако теперь осталось самое главное. Найти то, без чего этот пистолет пригодится мне максимум в качестве дубинки. Мне нужно понять, как создать чёрный порох.
Глава 3. Послание из другого мира
Я очень долго пытался создать порох сам. Здесь также как с пистолетом – звучит раз плюнуть, а на деле всё очень сложно. Чёрный, или дымный порох, который идеально подойдёт для моего пистолета, состоит из селитры, древесного угля и серы. Казалось бы – нужно всего лишь смешать эти ингредиенты вместе и готово. Но на деле всё в разы сложнее.
Добавишь мало селитры – получится простой пук, из-за которого пуля, если повезёт, пролетит всего пару метров. Добавишь много селитры – пистолет просто взорвётся у тебя в руке. Повезёт, если рука просто будет изуродована. Много людей из-за некачественного пороха лишилась жизни в прошлом моего мира. И я не хочу повторять их судьбу.
Да и тем более – у меня нет ни селитры, ни серы. Можно бы было, конечно, стащить его у дворцового алхимика, но это привлечёт ненужное внимание.
Так что на повестке у меня две цели – узнать правильную консистенцию и раздобыть нужные ингредиенты, не привлекая внимание.
Во дворце искать всё нужное бесполезно – если даже найду нужное, получить это не получится. Да и один я правильную консистенцию не подберу. Только если потрачу кучу времени и буду постоянно рисковать, лишится своей руки и прекрасного личика.
Насколько я помню, неподалёку находится город. Там наверняка можно найти алхимика. Вообще «отец» сделал кое-что, из-за чего у меня получится сохранить секретность в городе. Когда выяснилось, что у меня нет маны, «отец» запретил всем, кто находился во дворце, рассказывать о моём рождении. Так что о моём существовании знает не так много людей. И публично у семьи Рупиль есть только два сына. Одному из них 12, а другому 16. Никто и не подумает что я тоже Рупиль.
Так что мне в любом случае нужно в город. Но как туда попасть так, чтобы у моей «семьи» не возникло вопросов? Над этим надо подумать.
Лучшее месть для размышлений – это библиотека. На всякий случай я решил поискать что-то о порохе в книгах по алхимии. Жаль, что их было не так много если сравнивать со всей библиотекой. Всего штук 6. И в основном там рассказывалось о магических зельях и камне, что превращает железо в золото. Воистину, химия – это алхимия, которая перестала заниматься всякими приколами.
Из всех этих книг я смог подчерпнуть довольно много информации. Во-первых, алхимия в этом мире зародилась не так давно, и вначале любое проявление алхимии преследовалось по закону как оскорбление магии. Как я понял, всё дело было как раз в лечебных зельях, которыми славились алхимики во всех романах, играх и фильмах про другие миры, где есть магия. Лечебные зелья духовенство этого мира расценило как оскорбление бога и магии исцеления, которую он даёт своим слугам. Хотя как по мне, на самом деле эти святоши просто не хотели терять монополию на исцеление. Ведь только священники могут исцелять людей, и как только где-то появляется человек со способностью к исцелению – приходит аналог Инквизиции и забирает его в храм.
Следовательно, за века такой работы священники заполучили монополию на лечебную магию и ломили просто высочайшие цены. Это было главным пунктом их доходов. И тут на горизонте появились дешёвые и не менее эффективные целебные зелья. Они бы просто отняли всех клиентов. Ведь что лучше – купить зелье за несколько медяков или отдать несколько десятков серебряных монет за исцеление серьёзной раны на руки. Да и зелье всегда можно иметь под рукой, а со священником так не прокатит.
И в итоге около алхимики преследовались двадцать лет. Причём это были реальные тёмные века, ведь казнить могли даже за простое подозрение на занятие алхимией. Однако потом началась трёхсторонняя война. Люди и эльфы решили повоевать друг с другом и захватить новые земли. Через год этой войны в неё вступили зверолюди, которые уже давно точили зубы и когти на людей и эльфов за унижения и угон их поселений в рабство. Весьма забавно, ведь зверолюди тоже не брезгуют рабством и часто совершают мелкие набеги на пограничные деревни людей.
В результате война стала складываться не в пользу людей. После каждой битвы появлялось огромное количество раненых, и священники просто не справлялись с таким объёмом работ. Кроме того, королевству приходилось платить за услуги служителей церкви, так что это ещё и сильно било по казне. В итоге король принял решение поддержать алхимиков. Как церковь на него епитимью не наложила – я не знаю, но в итоге на фронт к раненым стало поступать большое количество дешёвых и эффективных зелий. И так большая война помогла алхимикам проявить себя с лучшей стороны.
Я не очень люблю алхимию, но стоит признать, что в моём мире она помогла с развитием многих отраслей, начиная от медицины и заканчивая металлургией. Да и у нас её во многих странах не преследовали, считая полезной. Порох, который мне так нужен, тоже был изобретён алхимиками. Хотя у этих недохимиков хватало тараканов в голове, ведь они реально верили, что можно создать философский камень. Господи, неужели в этом мире алхимики тоже ищут пилюли бессмертия?
В любом случае, в книгах я не смог найти хотя бы упоминания пороха, не то, что его рецепт. Были там всякие зелья и мази, было даже что-то для увеличения мужской силы, но про порох – ничего.
Думая о том, как попасть в город, я решил пойти к Остину. Насколько я знаю, у него есть жена и дети, которые живут в городе. Может он поедет к ним, и я смогу увязаться следом?
Так я вышел к кузне. Остина не было. Вроде он говорил, что закончил со своей работой. Может, пойти к нему в комнату?
Немного подумав, я всё же решил пойти к Остину в комнату. Лучше не откладывать это дело до завтра. Мало ли.
К счастью, дом прислуги находился не так далеко от кузни. Для прислуги было построено целое многоэтажное здание. Конечно, по убранству оно никак не могло сравниться с дворцом герцога, но их хотя бы не выкинули на мороз.
Несмотря на то, что мы с Остиным были довольно дружны, я ни разу не был у него в комнате. Поэтому мне пришлось поспрашивать, где он живёт. Служанки, которые, как уже говорилось, выходцы из благородных семей, явно были недовольны тем, что им приходится жить под одной крышей с простолюдином. Так тут ещё и пришёл проклятый отброс, который спрашивает где найти ненавистного простолюдина. В общем, я не сразу смог узнать, где живёт Остин. Все уже давно поняли, что на меня защита герцога не распространяется. Если оскорбить старших сыновей или самого герцога – то нужно молиться чтобы всё обошлось только жёсткими побоями в качестве наказания. По слухам, было несколько наказанных ещё до моего рождения, которым отрезали головы и насадили на колы перед входом на территорию дворца.
В конце концов, мне помогла старушка-кухарка, которая вежливо указала мне в нужном направлении. При этом не было видно ни пренебрежительного взгляда, ни ненависти. Может быть, у неё со зрением всё плохо, а может, она поняла за свою долгую жизнь простую истину: если хочешь хорошего отношения к себе – нужно хорошо относиться к другим людям.
В любом случае, следуя указаниям старушки, я довольно быстро добрался до нужной комнаты. Постучал.
– Кто там?
– Остин, это Ранп. Мне нужно с тобой поговорить.
Замок на дверь вдруг издал два щелчка и дверь отворилась. В проёме, перекрывая практически весь вид на комнату внутри, стоял тучный кузнец и улыбался во все 32 зуба.
– О, сам юный герцог почтил меня своим визитом. Чем вам понадобилось от моей скромной персоны?
– Может, не будешь держать гостя на пороге?
Остин смотрел на меня продолжая улыбаться, после чего отошёл от проёма и протянул руку внутрь, слегка поклонившись. У него всегда такое поведение. Я бы расценивал это как издевательство, если бы не поведение кузнеца во время простого общения. Он всегда дружелюбен со мной. Так что я уже давно решил считать это просто дружескими подколками.
Хотя я не знаю, можно ли нас вообще назвать друзьями. Ему что-то около 35 лет, а мне всего 5. Конечно, если прибавить и мой прошлый возраст, то разрыв становится меньше, но в любом случае старше.
Пройдя в комнату, я быстро оглядел комнату, задержавшись на странном чёрном круге, который висел на стене. В центре этого круга была небольшая дырка, с помощью которой он и был повешен на гвоздь. Что-то эта штука мне напоминает…
– Ваше благородие, вы чего встали посреди комнаты как статуя?
Я только сейчас понял, что стою посреди комнаты и смотрю на стену.
– Да вот смотрю, что-то интересное тут у тебя на стене висит. Что это?
– Торговец в городе втюхал. Говорил что это магический артефакт, который повышает удачу владельца. Но слишком она большая чтобы с собой носить. Так что решил на стене повесить.
– Ну и как, приносит удачу?
– Да чёрт его знает. Я пока изменений не заметил.
Мы вместе посмеялись, после чего Остин пригласил меня присесть за стол, придвинутый к стене. На столе был небольшой пир – колбаса, буханка хлеба и нарезанный сыр. Картину завершал нож. Сам стол был весь в засечках. Очевидно, то ли у кузнеца не было дощечки для нарезания, то ли он путал нож с кузнечным молотом.
В любом случае я сел на стул, который больше напоминал табуретку с наспех прибитой к нему спинкой, и начал разговор:
– Остин, мне очень нужна твоя помощь. Мне позарез нужно попасть в город.
– А я тут при чём?
– Понимаешь, я не знаю как себя вести в городе. Да и сам город я видел только на картах, а там его точных схем не было. А у тебя там семья. Вот я и подумал – может, ты сможешь мне помочь? Я постараюсь тебе отплатить.
Улыбка, которая всё это время держалась на лице Остина, пропала. Было видно, что он глубоко задумался. Возможно, он думает, что его накажут, если он вывезет из дворца принца герцога. Пусть у меня и плохая репутация, всё-таки я сын дворянина. Это может быть расценено как похищение.
– Зачем тебе нужно в город?
– Мне нужно поговорить с тамошним алхимиком. Там же есть алхимики?
– Да, есть. Но зачем тебе это надо?
– Прости, но я не могу тебе сказать. Возможно, я расскажу потом, но сейчас – извини.
Остин задумался ещё глубже. Морщины собирались у него на лбу. Не хотелось бы над ним насмехаться, но создаётся такое впечатление, будто размышлять было для него больно.
– Ладно, я помогу тебе. Но с двумя условиями. Первое – никто не должен узнать, что я тебе помогал. Если вдруг тебя хватятся – скажи что спрятался в телеге, потом плутал по городу и в итоге я тебя нашёл и привёз назад во дворец. Понял?
– Да.
– Отлично. И второе, – он сделал драматичную паузу, – Ты ведь понимаешь, что тебе придётся очень долго работать в кузнице, чтобы отплатить за мою доброту?
Мы оба смотрели друг на друга. На самом деле я хотел стащить немного золотых статуэток и украшений из дворца, чтобы продать их в городе. Ведь карманные деньги мне не выдают, а алхимик наверняка не согласится отдать мне нужные ингредиенты за то, что у меня глаза такие честные. Естественно, часть денег я бы отдал Остину в качестве благодарности. Но, видимо, у него на мою благодарность другие планы.
– Ладно, буду ковать мечи, пока снова не свернусь в эмбрион.
– Эмбричто?
– Неважно. Короче, я согласен.
Мы пожали друг другу руки, таким способом скрепляя нашу договорённость.
– Ты только не думай что я такой зверь. Долг отдашь, когда подрастёшь. Когда тебе семь исполнится – то держись.
– Какой ты добрый.
Мы вместе посмеялись, после чего Остин угостил меня несколькими бутербродами. Пока он нарезал колбасу, и хлеб я понял, почему весь стол был в следах от ножа. Он и вправду путает нож с кузнечным молотом. И сил прилагает, по-моему, даже больше. Одним резким ударом он отрезал по кусочку колбасы и хлеба. От ударов стол содрогался. Создавалось ощущение, что ножки сейчас не выдержат.
Однако своеобразное нарезание продуктов от кузнеца приковало моё внимание ненадолго. Скоро оно переключилось на то, что меня заинтересовало в комнате с самого начала. На тёмный круг, или скорее… диск. Чёрт…
– Чтоб я сдох.
Я быстро поднялся со стула и подошёл к диску. Провёл по нему рукой. Потом понюхал. Проклятье, да это же виниловая пластинка!
Сдерживая своё волнение, сжав руки в кулак, чтобы они не тряслись, я спросил у Остина:
– Где ты, говоришь, взял этот артефакт?
– У уличного торговца. Год назад приезжала к нам целая ярмарка, я там смог урвать эту штуку.
– Они уже уехали?
– Да. Через несколько дней их и след простыл.
