скачать книгу бесплатно
Переодевшись, я посмотрел в зеркало, которое находилось на втором этаже. Длинный плащ с капюшоном, в который я мог закутаться полностью, а также штаны и кофта из жёсткой ткани. Со штанами и кофтой проблем не было. К счастью, в гардеробе моих «братьев» нашлись эти вещи нужного размера. А вот плащ, который я нашёл там же, пришлось подрезать.
Положив свёрток с пистолетом и книгу в небольшую походную сумку, я начал думать о том, что делать с граммофоном. Разобрать его не вариант – детали всё равно придётся прятать, а эту проклятую трубу здесь никуда не запихнёшь. Просто оставить я тоже не решился.
Думал я не так уж и долго. И решил что простое решение в данном случае – самое правильное. Поэтому я просто спрятал граммофон в шкаф в читальной комнате. Я уже давно заметил фальшпанель, которая скрывалась в этом шкафу. За ней было небольшое помещение метр на метр. Это явно был тайник для каких-то тайных книг, однако сейчас там было пусто. Я осматривал другие шкафы, однако там я ничего не нашёл.
Вы спросите: «А почему ты не прятал пистолет там?». Всё довольно просто – этот тайник тут не сам появился. Я думал, что все знают про эту фальшпанель, но служанка сюда не пошла. Значит, об этом помещении знает максимум только сам герцог.
На всякий случай я закрыл шкаф и дверь в комнату на ключ. Пожелав, чтобы запасных ключей от комнаты и шкафа не было, я направился к выходу.
Перед воротами, через которые можно было выйти за пределы дворца, практически никого не было. Стояла только небольшая телега, накрытая тентом, роль которого исполняла очень плотная ткань.
Оглядевшись по сторонам и удостоверившись, что вокруг никого нет, я направился к телеге. Я услышал разговор. Один из голосов я узнал – это был Остин. Он разговаривал с возницей, которого я видел в первый раз.
Я решил лишний раз не попадаться на глаза вознице, и поэтому встал позади повозки, выглянув немного из-за её угла. Остин увидел меня, после чего сказал вознице:
– Ладно, я в повозку. Постарайся на камни не наезжать.
– Ничего не обещаю.
После этого Остин направился ко мне. Когда он подошёл поближе, я спросил его как можно тише:
– Ну как, можем ехать?
– Да. Я сказал вознице, что со мной поедет один слуга из дворца. Просто постарайся лишний раз не говорить с ним. И не показывайся ему на глаза. Ты – единственный ребёнок во дворце герцога. Так что он нас сразу раскусит.
Я кивнул. После этого он помог мне забраться внутрь повозки. Затем он залез сам, прошёл в дальний угол, который поближе к вознице и крикнул: «Трогай!».
Я же решил расположиться поближе к выходу – чтобы полюбоваться видами. Хотя некоторое время смотреть наружу я не решался. Всё думал – достаточно ли мы отъехали? Но в конце концов я отдёрнул шторку из того же плотного материала и прищурился. Когда глаза привыкли к солнцу, у меня перехватило дыхание. Таких видов в моём мире не увидишь.
Дорога проходила через странное место. С левой стороны от повозки находилось золотистое поле. Сначала я подумал, что это пшеница, но оказалось что это какой-то фрукт. Остин сказал, что это лекарка. Вроде как, по легендам, он может помочь раненому человеку, повысив регенерацию. Хотя этот эффект виден только если его использовать как ингредиент для зелий.
С правой стороны находился разноцветный лес. Здесь встречались деревья с разной расцветкой листьев – коричневой, зелёной, жёлтой, красной и розовой. Вроде как на картах он был обозначен как «Многострадальный Лес» из-за того, что в нём раньше жили эльфы. Давным-давно люди решили, что эльфам этот лес не нужен, а поэтому их всех можно вырезать. Тогда он был больше в 4 раза. Однако эльфы решили, что лес им всё-таки нужен, да и быть жертвами резни они не хотели. В итоге началась очень долгая война, во время которой люди активно использовали огненных магов. Большая часть леса была уничтожена. Эльфы не могли тут больше оставаться, так как экосистема была разрушена, и в итоге просто ушли. А люди этого королевства, которые изначально хотели вырубить большую часть леса и продать её другим государствам, однако это всё пошло прахом, когда от леса остался лишь один маленький кусочек. Конечно, за столетия природа смогла оправиться, и в итоге лес потихоньку начинает расширяться.
Меня вообще всегда поражала природа. Что в этом мире, что в моём. Природа оправится от всего, чтобы человек с ней не делал. Мы вырубаем леса, строим заводы, которые отравляют атмосферу, истребляем животных ради шкур. Всё это нарушает экосистему, но природа, со временем, всё равно восстанавливается. Я понимаю, что без загрязнения окружающей среды прогресс на первых этапах невозможен, но всё равно в моём мире были способы свести ущерб природе к минимуму, не сбавляя при этом темпы производства. Однако они дорогие, а поэтому их никто не хотел внедрять. И поэтому мы продолжаем испытывать природу, как будто ища тот предел, когда она не выдержит и просто загнётся.
Думая об этом я смотрел на лес. В этом мире таких проблем не было. Это использование огненных магов в лесах было единственным прецедентом за всю историю. Люди поняли, что это хоть и эффективно, но несёт за собой большие потери. Поэтому армию при сражениях в лесах теперь старается использовать по минимуму.
Эти мысли проносились в моей голове, быстро сменяя друг друга. При этом телега катилась медленно, как будто желая, чтобы я мог наслаждаться этими видами как можно больше.
Глава 5. Фэнтезийный город и чёрный порошок
Спустя пару часов путешествия вдалеке, наконец, показался город. Точнее, его стены. И я сразу заметил отличия от городов средневековья нашего мира. В нашем мире, из-за сложности в постройке стен чаще всего они строились вокруг городов один раз, и изредка, когда население слишком сильно увеличивалось, они расширялись. И то это происходило не всегда.
Поэтому часто можно было увидеть, что за стенами город продолжался, разделяя его на внешний круг, за стенами, и внешний – внутри стен. Здесь же за стенами не находилось ни одного дома. И сами стены были очень высокими.
Я уверен, что в этом была замешана магия. Вроде в одной из книг говорилось, что существует магия, которая позволяет передвигать предметы в пространстве. При этом возможный вес перемещаемого объекта может отличаться от мага к магу. Например, маг с огромной магической силой в теории может поднять огромный замок, после чего просто сдавить его. Был даже такой случай, но он описан в легенде, так что нельзя сказать, правда это или нет.
В любом случае, наверняка постройка стен в этом мире обходится в разы дешевле. Ведь если в нашем мире нужно было, чтобы вначале рабочие очень долго махали кирками чтобы добыть камень, после чего он обчищался до состояния кирпича, отправлялся на повозках к месту постройки и там при помощи кранов, а до этого и вручную при помощи лебёдок, укладывались внизу и наверху стен. Здесь же всё проще – зачарованные кирки позволяют быстро добыть камень, а маги могут применить изменение формы, чтобы придать камням нужную форму, а левитация используется для укладки. Причём сделать это может любой маг ветра и земли.
Вскоре показались огромные ворота. Они были открыты, и перед ними столпились люди. Одеты они были по-разному. Кто-то был одет богато, находясь рядом с повозками. Видимо, это торговцы. Также были группы вооружённых людей. Большинство из них были одеты в лёгкую кожаную броню, при этом встречались как мужчины, так и женщины. Это, по всей видимости, были авантюристы.
В отличие от разных ненормальных представлений об авантюристах, что у них, мол, есть свои гильдии, деления на ранги и так далее, эти были не такими. Да, гильдии были, но у них не было единой системы или правил. Каждая гильдия боролась за внимание сильных мира сего, ведь так можно было найти хорошего спонсора. Вообще они больше походили на наёмников. Некоторые гильдии авантюристов, по слухам, вообще занимались убийством на заказ.
Хотя были и гильдии авантюристов в привычном понимании – те, что занимались только убийством монстров, а также сопровождением людей по опасным местам. Но монстров в мире не так уж и много – люди уже давно загнали их в леса и горы, где людей нет и в помине. И выходят они оттуда крайне редко. Поэтому сейчас большинство гильдий авантюристов стали представлять собой гильдии наёмников низкого уровня.
В отличие от наёмников у авантюристов очень мало боевого опыта против людей, что не удивительно. Они ведь охотятся на монстров. Поэтому их в качестве личной армии нанимают только бедные дворяне, у которых не хватает денег на нормальных наёмников.
Наша повозка не особо привлекала внимания. Больше смотрели на повозки торговцев, которые подчёркивали свой статус богачей, обивая телеги золотом. Выглядело всё это смешно – из-за пыли золото становилось скорее серым, лишь в некоторых местах был заметен привычный жёлтый цвет.
Сначала я подумал, что нам тоже придётся встать в очередь, однако возница отвёл телегу на свободную «полосу дороги», в стороне от очереди.
– А теперь, юный господин, нужно быть осторожнее. Возница высадит нас перед воротами. Гражданам в очереди стоять не надо, но ты не гражданин. Я попрошу, чтобы тебя со мной пропустили, так что надейся, что стражники согласятся.
Всё это Остин прошептал мне, чтобы возница не услышал. Видимо, всё может получиться не так хорошо, как я себе представлял.
На самом деле я надеялся, что войти и выйти из города можно было свободно. Город находится далеко от границ страны, так что шпионов тут можно не боятся. Так зачем здесь вся эта муть с проверкой?
Прошло несколько минут, и телега остановилась прямо перед воротами. Первым вышел Остин. Осмотрелся, после чего показал мне на пальцах типа «иди сюда». Я вылез, спрыгнул на землю. Дождя не было уже долгое время, и пыль под моими ногами поднялась.
– Спасибо, Вил. Дальше я сам.
Сказав эти слова вознице, Остин протянул руку. Вил поступил также. Я всё это время стоял позади телеги. Возница после рукопожатия развернул телегу и поехал обратно. Можно было увидеть, что он поехал не в сторону дворца герцога, а в другую сторону. Видимо, он просто подкинул нас, как попутчиков.
– Так, а теперь пошли, Ранп. Главное не бойся.
– Я и не боюсь. Ты, по-моему, волнуешься больше меня.
Остин был как будто весь на иголках. Оно и не удивительно – ему, в случае если меня раскроют, сильно достанется. Мне, конечно, тоже, но меня уволить не получится.
Мы начали идти в сторону ворот. Кузнец шёл впереди, показывая дорогу. И вот, когда мы уже вошли в арку, нас остановил парень, закованный в доспех.
– Остин! Старый пройдоха!
Рыцарь воскликнул эти слова скорее с радостью. Видимо, это один из знакомых кузнеца.
– Роберт! Богиня, где ты пропадал?
– Ну, там были тёрки на границе. Людей не хватало, вот меня и отправили туда. А ты как?
– Да работаю помаленьку.
– Так герцог тебя ещё не выгнал?
– Нет, но, думаю, он близок к этому.
Вдруг Роберт посмотрел на меня.
– А ребёнка ты откуда взял?
Мы оба напряглись.
– Это ребёнок одной из служанок герцога. Вот, напросился город посмотреть.
Я, стоя в плаще, представился своим настоящим именем. Как уже было сказано, моё рождение не афишировалось, так что обо мне знали только люди из дворца. Возница мог знать про меня, но вот стражник у ворот из города точно не мог этого знать.
– Вот как? Когда это ты стал таким добрым?
– Не был бы я добр, вот только ребёнок хороший. И умный не по годам. Да он ещё и мой учение.
– Будущий кузнец, стало быть? Надеюсь, ковать ты будешь получше, чем твой учитель.
– Что бы ты ни говорил, меч у тебя в ножнах – это моя работа.
После этого они тих, посмеялись, и стражник пропустил нас. На спине я ещё ощущал его взгляд некоторое время. Видимо, я всё-таки показался ему подозрительным.
Сам город – это просто нечто. Я часто читал у средневековых писателей про старые города. Когда канализацию ещё не придумали, а небогатым людям приходилось жить в жуткой антисанитарии. Тогда я считал, что это была просто ужасная жизнь. Оказалось, что на деле всё было ещё хуже.
Как только мы вошли, в глаза сразу бросилось большое количество дорог на довольно просторной улице. Видимо, она была сделана специально для телег. Тут и там были ответвления на мелкие улочки, где могли пройти только люди. В один из таких проходов я заглянул и увидел людей, по которым было видно – это явно местные криминальные элементы. Ещё в нескольких улочках возле стен сидели исхудавшие люди. Явно нищие, которым запретили просить милостыню на главной улице.
Повсюду витал запах экскрементов и нечистот. Видимо, всё это добро просто выливали на улицы через окна. По улице, несмотря на это, ходили толпы людей. Дорога для карет и телег пустовала.
Сами дома были сделаны неплохо. По первой я даже подумал, что здесь люди хорошо живут, если не обращать внимания на запах. Но потом я начал замечать, что некоторые из домов покрыты трещинами. Где-то они вообще покосились.
В этом городе было крайне неприятно находиться. От одного запаха становилось дурно. Всё время Остин взял меня за руку ещё в самом начале и всё это время не отпускал. В такой толпе действительно легко потеряться, так что он всё сделал правильно.
Вскоре мы вышли на местный рынок. Он представлял собой большую площадь в форме круга, которая располагалась перед стеной, разделяющую город на две части. Это одна из причуд зажиточных горожан и дворян, которые живут в городе. Они не хотят жить в нескольких метрах от простолюдинов, а потому поделили город на две части. Самое забавное, что богачи тоже выливают помои из окон, так что я уверен, что запах там стоит, как и в районе для обычных людей. Воистину, в некоторых моментов наши миры так похожи.
На рынке всё было заставлено небольшими ларьками, некоторые здания были переделаны в полноценные магазины. Отовсюду доносились крики торговцев, которые утверждали что у них самые вкусные фрукты и мясо. Особенно меня повеселил торговец, который кричал что его мясо настолько свежее, что он его зарезал завтра.
Пока мы шли, я оглядывался. Наверняка на рынке было то, что я ищу. И я, правда, нашёл нужный мне магазин.
Я одёрнул руку Остина. Он остановился и посмотрел на меня.
– Мне нужно зайти вон в тот магазин.
Я указал рукой на двухэтажное здание, над входом, в который находилось название – «Превосходная Алхимия».
– Зачем тебе туда надо?
– Если хочешь узнать, то пойдём.
И я потянул его к нужному магазину. Сначала я вообще не двигался, просто шёл на месте. Остин был слишком большой для моего пятилетнего тела. Вскоре он от такой сцены даже начал смеяться. Я тоже засмеялся. Со стороны это действительно выглядело смешно. Поэтому некоторые из прохожих, проходя мимо нас, тихо хихикали.
В итоге мы всё-таки пошли к «Превосходной Алхимии». Зайдя внутрь, мы наткнулись на взгляд девушки с довольно неплохой фигурой и внешностью. Светловолосая красавица оценивала нас несколько минут сидя на стуле, после чего встала и сказала:
– Приветствую вас в нашем магазине. Чем я могу помочь?
Я медленно начал двигаться к стойке, за которой сидела девушка, попутно осматривая стеллажи с зельями. Все эти бутылочки с зельями выглядели так, как будто сбежали из фэнтези-игры. Красные, синие, зелёные, жёлтые. Казалось, что тут есть зелья всех цветов. И под каждым было написано название и действие.
Остин плёлся за мной, тоже смотря на склянки. Я изучал их с большим интересом, а он – нет. Он просто скользил взглядом по бутылочкам, делая довольно кислую мину. Видимо, ему не особо приятно ходить по магазинам.
Дойдя до стойки, я обратился к продавщице, которая всё это время стояла и наблюдала, как я медленно к ней приближался:
– Здравствуйте. Мне бы хотелось поговорить с вашим алхимиком. У меня довольно необычный заказ.
Она посмотрела на меня с немного удивлённым взглядом. Чёрт, нужно было поручить разговор с продавщицей Остину. Действительно, кто будет серьёзно относиться к ребёнку?
– Ну… Я даже не знаю что сказать.
Продавщица просто ничего не поняла. К ней в магазин пришёл ребёнок, который говорит по взрослому, и мужик, который выглядел недовольным как ребёнок.
– Просто проведите нас к алхимику. Или приведите его сюда.
– Ладно. Подождите немного.
Она спешно скрылась за дверью, которая находилась за прилавком. Мы же принялись ждать.
– Остин, пожалуйста, хватит кривляться.
– Да я просто не очень люблю магазины. Тут можно пропасть на несколько часов, выбирая то, что лучше.
Я его понимал, но всё равно ещё раз попросил вести себя по-взрослому. Если мы продолжим в том же духе, на нас будут смотреть как на очень подозрительную и странную парочку.
Вскоре в проходе показалась девушка. И следом ещё одна. Вторая была ещё красивее, чем продавщица. Пышные чёрные волосы, прекрасная фигура. Лицо было чистым и светлым, на него можно было смотреть вечно. Хорошо, что я сейчас ещё ребёнок, иначе мужское начало дало бы о себе знать.
Стоит сказать, что служанки во дворце тоже были довольно красивы, но эти две девушки – на совершенно другом уровне.
Скорее всего, здесь не обошлось без алхимии. Если в нашем мире зелье вечной молодости – это всего лишь легенда, то здесь подобная штука есть. Правда, бессмертие она не даёт – просто тело не стареет до самой смерти. А наступит она быстро, если ты не будешь употреблять после этого специальные лекарства, так как зелье вечной молодости очень токсично.
– Итак, ученица сказала, что вы хотели меня видеть. Что вам нужно?
Черноволосая женщина посмотрела на Остина своими голубыми глазами. Ага, видимо продавщица не сказала, что это я хотел с ней поговорить.
– Простите, но это я просил привести вас.
– Ребёнок? Это шутка?
Она зло посмотрела на, как оказалось, свою ученицу, после чего обратилась ко мне.
– Мальчик, иди домой. И папу своего забери.
Вот что я ненавидел – это когда ко мне обращались как к ребёнку. Но в этот раз пришлось проглотить свои претензии к этой горгулье. Не хочется бегать по рынку и искать другого алхимика.
Она уже развернулась, чтобы уйти, видимо, в свою лабораторию, как я крикнул:
– А ну стой!
Она остановилась и обернулась, уставившись на меня удивлёнными глазами. Видимо, этой женщине никогда в жизни не перечили. Плюс, она не ожидала услышать подобное от ребёнка.
