скачать книгу бесплатно
Но рыцари совсем лишились сил.
Рубились насмерть, тяжело дыша.
Полна отвагой каждого душа.
А на балконах и на башнях дамы
Волнуясь, со слезами на глазах,
Глядят на битвы роковую драму
И ждут исхода страшного в слезах.
И кровью рыцарей трава залита.
Расклёпаны их латы и разбиты,
Но никому из них неведом страх.
Уж по семь ран у них на теле было.
Ужасных ран, и каждая из них
Чудовище могла б свести в могилу,
Но не сгубила рыцарей двоих.
И продолжали этот смертный бой,
Представленный коварною судьбой.
Из братьев младший отступил внезапно.
На землю повалился он без сил.
И весь в крови, хватая воздух жадно,
Балин Свирепый брата вопросил:
«Да, кто ж ты рыцарь? Никогда доселе
Я равного тебе не видел в деле!
Ты рыцарскую честь не уронил»!
Тот отвечал: «Балан ношу я имя,
А Балину Свирепому я брат».
«Увы! – воскликнул Балин, – Я с другими
Сто раз в бою сразиться был бы рад
И умереть сто раз за этот бой,
В котором случай свёл меня с тобой»!
И рухнул, чувств лишившись, наземь рядом.
Балан же вновь на Божий мир глядит.
К лежавшему подполз, шлем сдвинул с брата,
Но не узнал его – тот кровью весь залит.
Но вновь пришёл в себя: «Балан! О, брат мой!–
Воскликнул он, – Рукой судьбы превратной
Тебя убил я, и тобой убит!
«Увы! – сказал Балан, – какое горе!
Зачем дожил я до такого дня,
Когда, в пылу сраженья на просторе
Не смог узнать я вас, а вы меня?!
Я сразу видел ваши два меча,
Но щит не ваш. Подумал сгоряча,
Что этот рыцарь – некто чужестранный»!
«Увы, – ответил Балин, – Виноват
В щитов обмене некий рыцарь странный,
Меня склонивший щит ему отдать
К злосчастной нашей гибели в бою.
Ах, если б сохранил я жизнь свою,
Помчался б этот замок сокрушать»!
«И хорошо бы сделали,– ответил,
С трудом собравшись с силами, Балан. –
Обычай местный тех приводит к смерти,
Кто в замок этот въехал, как в капкан.
Хозяина я острова убил,
И замок с той поры меня пленил.
Ведь с острова меня не выпускали,
Как в этот раз не выпустили б вас,
Когда бы вы сейчас в живых остались,
Когда бы ни настиг нас смертный час».
И в это время вниз спустилась с башни
И подскакала к рыцарям бесстрашным
Хозяйка замка, чтоб успеть сейчас
Застать при жизни рыцарей отважных.
С ней рыцари и дамы, а при них
Прислужники её, и помнит каждый
Погибших всуе, рыцарей былых.
И слышат шёпот рыцарей они,
Прощальные слова едва слышны:
«Из чрева нашей матери мы вышли.
Она обоим жизнь сумела дать.
Так пусть теперь позволит нам Всевышний
В одной могиле воскресенья ждать»!
И испросил Балан у этой дамы,
Чтоб повелела в этом месте прямо
Земле в одной могиле их предать.
Та со слезами им пообещала,
Что похоронят здесь на поле их,
В бою погибших с поднятым забралом,
В единственной могиле на двоих.
«Теперь, чтоб нам причастие принять,
Велите за священником послать, –
Промолвил Балин. И она послала,
И причастились рыцари вдвоём.
А ровно в полночь рыцарей не стало.
Они уснули оба вечным сном.
И дамы с кавалерами рыдали.
Но имя Балина они не знали
И на гробнице вывели потом.
На остров к замку вскоре прибыл Мерлин.
Велел он на гробнице начертать
Слова, из коих в каждом он уверен,
И каждое должны потомки знать:
«Балин Свирепый – Рыцарь-Двух-Мечей
С Баланом – братом до скончанья дней
Покоятся вдвоём на этом месте.
Нёс Балин благородный светлый дар:
Пеламу он нанёс во имя чести
Плачевный, сокрушающий удар».
На Балина мече волшебник мудрый
Поставил рукоять другую утром,
