Полуночный эспрессо

– Почему ты так говоришь? – спросила я, чувствуя лёгкое любопытство.

Сэйдж на секунду задумалась, а потом пожала плечами.

– Просто… он сложный. И не в хорошем смысле. Как будто у него внутри какой-то постоянный барьер, через который никто не может пробиться. Даже те, кто действительно пытается подружиться с ним. Но это уже совсем другая история.

Я кивнула, хотя её слова оставили у меня странное чувство. Что-то в её интонации казалось… не таким уж безразличным. Но я решила не углубляться в это.

– Ладно, – сказала я, ставя бутылку с вишнёвой газировкой на стол. – Забудем о нём. Расскажи лучше про завтрашнюю тренировку. Как думаешь, команда примет меня?

Сэйдж улыбнулась и встала с кровати.

– Конечно, примут. Ты же одна из нас. И не волнуйся, если что, я всегда рядом. Здесь все помогают друг другу. Ну, кроме тех, кто слишком занят поисками «той самой».

Мы обе рассмеялись, и напряжение, которое сковало меня после встречи с Элиасом, наконец начало отступать.

– Ладно, – сказала я, доставая из чемодана свой любимый крем для тела. Открыв крышку, я тут же почувствовала знакомый аромат зелёного чая с цитрусовыми нотами.

– Боже, – выдохнула я, вдыхая этот восхитительный запах. – Это же просто

крышесносно!

Сэйдж удивлённо посмотрела на меня:

– Что там у тебя?

– Мой крем для тела, – ответила я, всё ещё находясь под впечатлением от запаха. – Зелёный чай с цитрусовыми нотами. Разве это не потрясающе?

Она улыбнулась:

– Да, пахнет классно. Но ты так реагируешь, будто только что нашла священный Грааль.

Я продолжала распаковывать вещи, расставляя их по своим местам. Каждая распакованная коробка приносила всё больше уюта. Мои любимые свечи заняли место на полке, фотографии "друзей" из Атланты нашли свой уголок на стене, а мягкое одеяло с геометрическим рисунком уютно устроилось на кровати.

– Наконец-то всё расставила, – сказала я с облегчением, оглядывая комнату. Теперь здесь действительно чувствовалась частичка меня, и это придавало уверенности.

Сэйдж усмехнулась, сидя за своим столом:

– Не торопись радоваться. Если ты решишь присоединиться к сестринству, тебе придётся переехать в наш дом.

– Подожди, – я удивлённо посмотрела на неё. – Но почему ты тогда сейчас здесь?

– А, это просто временное решение, – она пожала плечами. – В этом году все дома братств и сестринств открываются немного позже. Летом делали ремонт, и что-то не успели закончить вовремя. Так что пока мы живём в общежитии.

– То есть ты специально живёшь здесь, со мной? – я не могла скрыть удивления.

– Ну… можно и так сказать, – Сэйдж улыбнулась. – Хотя это скорее совпадение. Но знаешь, мне кажется, нам повезло. Не каждому достаётся такая классная соседка.

– Ой, я совсем забыла позвонить Кевину. Он обещал рассказать, как прошла его тренировка. – выпалила Сэйдж.

Я кивнула, чувствуя неловкость от того, что буду подслушивать чужой разговор.

– Может, я просто выйду прогуляться? – предложила я. – Чтобы не мешать.

– Да ладно, ты не помешаешь, – начала было Сэйдж, но я уже направилась к двери.

– Нет-нет, всё нормально. Мне нужно немного проветриться, – ответила я, радуясь возможности побыть одной.

Как только я вышла из общежития, я заметила группу девушек из Mean Girls. Они шли такой сплочённой командой, словно весь кампус принадлежал им. Их уверенность буквально била через край, а их стиль был настолько безупречен, что я почувствовала себя немного неуместной в своих простых джинсах и футболке. К моему удивлению, их лидер Дженни отделилась от группы и направилась ко мне. Я даже не успела ничего понять, как она уже стояла передо мной, скрестив руки на груди.

– Слушай сюда, новенькая, – начала она без предисловий. – Если хочешь остаться никем в этом университете, то тебе самое место в Lambdas. Но если решишь стать действительно крутой сукой, приходи к нам, в Mean Girls. Выбор за тобой.

Она смерила меня взглядом с ног до головы и, не дожидаясь ответа, развернулась и пошла прочь. Я стояла, слегка ошеломлённая этой встречей, когда заметила девушку, сидящую на траве под деревом с книгой в руках. Она казалась полной противоположностью Mean Girls – простая одежда, никакого макияжа, просто красивая естественность. Подойдя к ней, я спросила:

– Прости, не подскажешь, где находится Midnight Espresso?

Она подняла глаза от книги и улыбнулась:

– Конечно. Это совсем недалеко отсюда, возле главного корпуса. Просто иди по этой дорожке, потом поверни направо у фонтана.

Я поблагодарила её и, достав свой блокнот, записала девятый пункт в свой план успеха: "Никогда не заходить в Midnight Espresso!"

Ведь если даже случайная встреча с незнакомым парнем там заканчивается таким странным столкновением, кто знает, что ещё может произойти в этой кофейне. Лучше перестраховаться.

***

Новый день начался с мягкого утреннего света, пробивающегося сквозь жалюзи. Я лежала в кровати, размышляя о том, что сегодня решится моя судьба в университете. Курс только начался, но я знала – самое время сделать важный шаг. Сегодня я собиралась прогулять первую пару ради дела, которое могло изменить мою жизнь здесь: вступление в сестринство Lambdas.

После завтрака я взяла заранее подготовленную папку с документами и направилась к главному корпусу администрации. Путь от общежития до административного здания занял около двадцати минут. По дороге я старалась не обращать внимания на любопытные взгляды студентов и сосредоточиться на предстоящем собеседовании.

Главное здание администрации производило внушительное впечатление своими белыми колоннами и высокими арочными окнами. Внутри царила деловая атмосфера: студенты спешили на встречи, секретари печатали на компьютерах, а где-то вдалеке слышались обрывки серьёзных разговоров.

– Доброе утро, – обратилась я к секретарю за стойкой. – Меня зовут Аля Грин. У меня назначена встреча с ректором по поводу вступления в сестринство.

Секретарь, пожилая женщина с добрыми глазами, кивнула:

– Да, мисс Грин. Ректор Холден ждёт вас. Его кабинет в конце коридора, последняя дверь справа.

Я постучала и вошла в просторный кабинет. За большим деревянным столом сидел ректор Холден – мужчина средних лет с аккуратной проседью в волосах и проницательным взглядом карих глаз.

– Мисс Грин, присаживайтесь, – указал он на кресло напротив. – Итак, вы хотите присоединиться к Lambdas?

– Да, сэр, – ответила я, стараясь говорить уверенно. – Я много слышала о вашем сестринстве от своей соседки по комнате Сэйдж. Она рассказала, как это помогает в учебе, спорте и социальной жизни.

Ректор внимательно изучал мои документы:

– Ваш послужной список впечатляет. Чемпионат штата по чирлидингу, активное участие в школьных мероприятиях… Но скажите, почему именно Lambdas? Почему не другие сестринства?

Я глубоко вздохнула:

– Потому что мне важно найти настоящую команду, которая поддерживает друг друга не только на словах, но и на деле. Я знаю, что Lambdas именно такое место.

После получасовой беседы, где мы обсуждали мои цели и ожидания, ректор удовлетворённо кивнул:

– Хорошо, мисс Грин. Я даю своё согласие на ваше вступление в сестринство.

Когда мы вышли из кабинета, секретарь сразу же подошла ко мне:

– Ваш размер одежды, мисс Грин?

– XS, – ответила я, чувствуя лёгкое смущение.

Она достала из шкафа комплект формы: фиолетовый топ с коричневыми вставками и юбка того же цвета. При виде этой комбинации у меня перехватило дыхание – эти цвета были точь-в-точь как вывеска Midnight Espresso.

"НЕТ! НЕ ДУМАЙ ОБ ЭТОМ, АЛЯ!" – промелькнула предательская мысль.

Я быстро открыла свой блокнот с новым пунктом плана успеха: 9. Никогда не заходить в Midnight Espresso!

Глава 6 – Аля

После разговора с ректором я вышла из административного корпуса, держа в руках коробку с формой Lambdas. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в мягкие оранжевые и розовые тона. Воздух стал немного прохладнее, а лёгкий ветерок играл с опавшими листьями на дорожках кампуса.

Когда я вернулась в общежитие, Сэйдж как раз собирала свои вещи у входа. Увидев меня с формой, она радостно заулыбалась:

– Ну что, приняли?

Я кивнула, показывая ей комплект:

– Да, но… эти цвета…

Сэйдж посмотрела на форму и рассмеялась:

– Знаю, знаю. Фиолетовый с коричневым – не самое очевидное сочетание. Но это традиционные цвета нашего сестринства.

– Прямо как вывеска Midnight Espresso, – пробормотала я.

– Точно! – воскликнула она. – Кстати, как там с твоим планом успеха?

Я удивлённо посмотрела на неё:

– Откуда ты знаешь про мой план?

– Ой, просто догадалась, – хитро улыбнулась она. – Так что там насчёт кофейни?

– Девятый пункт: Никогда не заходить в Midnight Espresso, – призналась я.

Сэйдж звонко рассмеялась:

– Это будет сложно, потому что там часто собирается вся наша команда.

– Вот именно поэтому я и написала этот пункт, – ответила я серьёзно.

Она покачала головой, всё ещё улыбаясь:

– Ладно-ладно. Слушай, сейчас тебе нужно подготовиться к обряду посвящения.

Сегодня вечером у нас тренировка, и ты должна будешь показать свой номер.

– Мой номер? – переспросила я, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

– Да. Небольшой танец, в который ты должна включить все свои лучшие трюки. Не волнуйся, ничего сверхсложного. Просто покажи, на что способна.

Я кивнула, хотя внутренне немного нервничала:

– А что мне нужно взять с собой?

– Только форму и спортивную обувь. И не забудь воду – наши тренировки могут затянуться, – посоветовала она. – Встречаемся через полтора часа у спортзала.

***

Я шла в раздевалку, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее с каждым шагом. Коридоры были почти пусты – большинство студентов уже разошлись по своим делам или готовились к занятиям. Я прижимала к груди коробку с формой Lambdas, стараясь не думать о том, что сейчас будет. Сэйдж сказала, что это просто формальность – танец для команды, но я знала: от этого зависит многое. Когда я вошла в раздевалку, то сразу почувствовала на себе взгляды. Несколько девушек стояли у шкафчиков, перешёптывались и одновременно наблюдали за мной. Их глаза скользили по моей одежде, по коробке в руках, будто пытались прочитать меня, как открытую книгу.

– Это она? – услышала я чей-то полушёпот.

– Да, новенькая, – ответила другая. – Та самая, о которой говорила Сэйдж.

Я сделала вид, что не замечаю их взглядов, хотя внутри всё сжалось. Мне хотелось спрятаться, исчезнуть, но вместо этого я нашла свободную скамейку и начала доставать форму. Фиолетово-коричневое сочетание казалось ещё более странным под холодным светом ламп раздевалки.

– Привет, Аля! – голос Сэйдж прозвучал как долгожданное спасение. Она выглядела сегодня особенно уверенно в своей форме Lambdas. – Готова?

– Наверное, – ответила я, чувствуя неловкость. – Только… они на меня так странно смотрят.

Сэйдж фыркнула:

– Не обращай внимания. Они всегда такие, когда кто-то новый появляется. Особенно Хлоя.

– Хлоя? – переспросила я.

– Капитан команды, – объяснила она. – Она… ну, скажем так, любит проверять новеньких. Но если ты её удивишь, она станет твоей самой большой поддержкой.

Эта мысль немного успокоила меня. Сэйдж помогла мне переодеться, и вскоре мы вместе направились в зал, где уже собрались остальные члены команды.

В зале царила атмосфера напряжённого ожидания. Девушки стояли группами, обсуждая что-то с возбуждением. Когда мы вошли, все взгляды сразу же обратились на нас.

– Девочки, – громко произнесла Сэйдж, подводя меня к центру, – позвольте представить вам Алю Грин. Она только что из Атланты, чемпион штата по чирлидингу. Уверена, она отлично впишется в нашу команду.

Я почувствовала, как краснею под их пристальными взглядами. Впереди стояла высокая блондинка с идеальной осанкой и холодным выражением лица. Её голубые глаза оценивающе пробежались по мне, задержавшись на форме.

– Значит, ты та самая новенькая, – произнесла она, слегка приподняв бровь. Её голос был мягким, но в нём чувствовалась сталь. – Я Хлоя, капитан Lambdas. Покажи, на что способна.

Все замолчали, и я поняла, что момент настал. Музыка заиграла, и я закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Первые аккорды эхом разнеслись по залу, и я начала свой танец.

Это был мой фирменный номер – смесь грациозных движений и сложных акробатических элементов. Я вложила в него всю свою энергию, всю ту боль и волнение, которые накопились за последние дни. Кувырки, прыжки, перевороты – всё слилось в единое целое. Последний трюк – сальто назад – завершил выступление. Когда я закончила, в зале повисла тишина. Я стояла, тяжело дыша, боясь поднять глаза. Но затем раздались хлопки. Одна за другой девушки начали аплодировать, а

Хлоя медленно подошла ко мне.

– Впечатляет, – сказала она, и в её голосе теперь слышалось уважение. – Ты действительно знаешь своё дело.

Я почувствовала, как камень свалился с души.

– Спасибо, – прошептала я.

Хлоя улыбнулась – настоящей, тёплой улыбкой, которая преобразила её лицо.

– Добро пожаловать в Lambdas, Аля. Мы рады, что ты с нами.

Затем она повернулась к остальным:

– Девочки, хочу напомнить: завтра после занятий дом сестринства официально открывается. Все могут переезжать. Как обычно, мальчики остаются в своих домах братств, а мы – в нашем. Так что готовьтесь!

Девушки радостно загомонили, обсуждая предстоящий переезд. Я почувствовала, как волнение сменяется лёгкостью. Может быть, этот университет не такой уж и страшный. Может быть, здесь я действительно смогу найти своё место.

Тренировка началась с того, что Хлоя собрала всех в центре зала. Её голубые глаза оценивающе пробежались по каждой из нас, будто она пыталась понять, кто на что способен. Я чувствовала её взгляд особенно пристально – как новенькую, которую нужно проверить.

– Сегодня мы начнём с базовых элементов, – объявила она, скрестив руки на груди.

– Для начала разминка, а затем перейдём к основным трюкам.

Я внутренне усмехнулась. Базовые элементы? После стольких лет в команде чемпионов штата это звучало почти забавно. Но я решила не показывать своего скептицизма и просто следовать за остальными.

Разминка прошла быстро: растяжка, бег, несколько упражнений на координацию. Затем Хлоя подошла ко мне.

– Аля, ты новенькая, так что давай начнём с чего-то простого. Покажи нам базовый переворот, – сказала она, слегка приподняв бровь, будто ожидала, что я запнусь или сделаю ошибку.

Я молча кивнула, отошла на пару шагов назад и сделала глубокий вдох. Всё произошло быстро: разбег, толчок, полёт – и я уже приземлилась, мягко и уверенно. Девочки вокруг замерли, а затем раздались аплодисменты. Хлоя слегка нахмурилась, но в её глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.

– Неплохо, – сказала она, хотя её тон выдавал удивление. – А теперь попробуй двойной твист.

Она явно решила проверить меня на прочность. Но я знала, что справлюсь. Я снова отошла назад, сосредоточилась и выполнила двойной твист с идеальной точностью. Когда я приземлилась, зал взорвался аплодисментами.

– Похоже, ты действительно знаешь своё дело, – признала Хлоя, её голос теперь звучал более тепло. – Может быть, покажёшь нам ещё что-нибудь?

Я улыбнулась и кивнула. Это был мой момент – момент, чтобы доказать, что я здесь не просто так. Я выполнила серию сложных акробатических элементов, которые сама разработала для прошлых соревнований. Когда я закончила, девочки смотрели на меня с восхищением.

Но вот когда я выполняла последний элемент – высокий прыжок с поворотом – что-то пошло не так. Мои ноги неудачно приземлились, и я потеряла равновесие, упав на пол. Боль пронзила колено, и я поморщилась.

– Аля, ты в порядке? – раздалось сразу несколько голосов.

Я подняла голову и увидела две фигуры, склонившиеся надо мной. Одна из них была миниатюрной девушкой с каштановыми волосами, собранной в высокий хвост, вторая – высокой блондинкой с добрыми карими глазами.

– Привет, я Лили, – представилась каштановая, протягивая мне руку. – А это Мэдисон.

– Мы поможем тебе встать, – добавила Мэдисон, беря меня за другую руку.

Вместе они помогли мне подняться. Колено немного ныло, но ничего серьёзного, кажется, не случилось.

– Спасибо, – сказала я, чувствуя искреннюю благодарность. – Вы очень добрые.

Лили улыбнулась:

– Не за что. Мы всегда помогаем друг другу. Такое правило у Lambdas.

Мэдисон кивнула:

– Да, и ты теперь одна из нас. Если что-то случится, просто позови.

Их слова согрели меня. Возможно, этот университет всё же станет для меня местом, где я найду свою новую команду.

Когда тренировка закончилась, я направилась к выходу вместе с Лили и Мэдисон. Они рассказывали мне о предстоящих мероприятиях сестринства и о том, как классно будет жить в общем доме. Я слушала их с улыбкой, чувствуя, как постепенно начинаю растворяться в этом новом мире.

Раздевалка постепенно наполнялась голосами девушек из команды Lambdas. Я стояла рядом с Лили и Мэдисон, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Несмотря на то что они обе были добрыми и приветливыми, я всё ещё чувствовала себя чужой среди этих идеально ухоженных, уверенных в себе девушек.

– Так, девочки, – сказала Хлоя, подходя к группе, – давайте поделимся своими выходными. Кто-то чем-то интересным занимался?

Одна из девушек, высокая брюнетка с идеальным каре, усмехнулась:

– О, ты же знаешь, как это было, Хлоя. Мы с Джейсоном застряли в его машине после вечеринки. Вы не представляете, что было дальше…

Её слова вызвали взрыв смеха. Другие девушки начали добавлять свои истории: кто-то рассказывал о ночи, проведённой в клубе "Horizon", кто-то о том, как случайно попал на закрытую вечеринку братства SCG. Их разговоры были полны намёков, шуток и откровенных подробностей. Я старалась не показывать своего дискомфорта, но чувствовала, как щеки начинают гореть. Эти разговоры казались мне слишком личными, слишком… взрослыми. В Атланте мы никогда так открыто не обсуждали такие вещи. Да, у нас были свои секреты, свои шуточки, но здесь всё звучало иначе. Здесь это было частью их жизни, частью их мира. И тут, совершенно неожиданно для самой себя, я вспомнила его. Парня с серыми глазами. Того самого, который столкнулся со мной у магазина. Его лицо внезапно всплыло перед моими глазами так ярко, будто он стоял прямо передо мной. Шоколадные волосы, слегка растрёпанные, как будто он только что встал с постели. Его серые глаза, холодные и пронизывающие, которые смотрели сквозь меня, не выражая ни капли интереса. И его руки… те самые руки, которые на мгновение коснулись меня, когда он подхватил меня после столкновения. Я помнила их тепло, их силу, и это воспоминание вызвало у меня странное чувство, которое я не могла объяснить. "Почему именно сейчас?" – подумала я, пытаясь прогнать этот образ. Но чем больше я старалась забыть его, тем ярче он становился. Почему он даже не извинился? Почему просто ушёл, будто ничего не произошло? И почему его взгляд так сильно запал мне в душу?

– Аля? – голос Лили вывел меня из задумчивости. – Ты в порядке? Ты как-то побледнела.

– Да, всё нормально, – ответила я, пытаясь улыбнуться. – Просто… немного устала.

Мэдисон посмотрела на меня с пониманием:

– Первый день всегда такой. Особенно когда слышишь все эти истории. Не

переживай, скоро привыкнешь.

Я кивнула, хотя внутри всё ещё чувствовала лёгкий дискомфорт. И почему-то этот парень с серыми глазами никак не хотел исчезать из моих мыслей. Будто он был ключом к чему-то, чего я пока не понимала.

Когда все девочки закончили переодеваться и собирали свои вещи, раздевалка наполнилась мягким гулом разговоров. Одни обсуждали предстоящую вечеринку в братстве SCG, другие делились планами на выходные, а Хлоя, как всегда, была немного в стороне от общего хаоса. Она проверяла свою сумку, аккуратно складывая туда бутылку воды и полотенце.

– Девочки, – произнесла она громко, перекрывая шум голосов. – Не забывайте, что завтра мы переезжаем в дом сестринства Lambdas. Все вещи нужно собрать сегодня. Никаких отговорок.

Её слова вызвали лёгкий стон среди некоторых девушек, но большинство просто кивнули, будто уже давно знали, что этот день придёт. Я же почувствовала, как внутри меня поднимается волна недовольства.

Глава 7 – Аля

От автора: "Каждая встреча меняет нас – иногда незаметно, иногда бесповоротно. В этой главе герои делают шаг навстречу друг другу, даже если пока не осознают этого. Они ещё не знают, что их ждёт впереди, но, возможно, именно этот момент станет началом чего-то большего."

– Серьёзно? – пробормотала я, закатывая глаза. – Я только-только распаковалась. И теперь опять собирать всё?

Сэйдж, которая как раз застёгивала свой рюкзак, рассмеялась:

– Привыкай, Аля. Переезды – это часть жизни в университете. Тем более, дом Lambdas – это не просто жильё. Это место, где ты найдёшь настоящую команду. Ты даже не представляешь, как там круто.

Я вздохнула, понимая, что спорить бесполезно. Да и, если честно, её энтузиазм был заразительным. Может быть, она права, и этот переезд действительно станет началом чего-то нового.

Мы вышли из раздевалки вместе со всеми. Вечерний воздух был прохладным, и я невольно потянулась за толстовкой, которую накинула поверх формы. Студенты всё ещё сновали по кампусу: кто-то спешил на занятия, кто-то прогуливался, а где-то вдалеке слышались звуки музыки из открытых окон общежитий.

– Так, нам в корпус №3, – сказала Сэйдж, когда мы свернули на одну из аллей. – Если хочешь, можешь начать собирать вещи прямо сейчас. Но не забудь оставить место для новой формы Lambdas. Она тебе понравится… ну, или хотя бы привыкнешь.

Я усмехнулась, вспоминая фиолетово-коричневое сочетание. Почему-то оно снова вызвало у меня ассоциации с Midnight Espresso, хотя я старалась не думать об этом месте.

Когда мы подошли к корпусу, Сэйдж вдруг замерла. Её взгляд был направлен куда-то вдаль, и в её глазах появился странный блеск.

– Ой, – сказала она, доставая телефон. – Мне нужно встретиться с одним человеком. Это срочно.

– Сейчас? – удивилась я. – Мы же только пришли.

– Да, именно сейчас, – ответила она, уже направляясь прочь. – Не волнуйся, я скоро вернусь. Просто… это важно.

Я проводила её взглядом, ничего не понимая. Куда она так торопится? Что за важный человек? Я решила пойти за ней глазами, чтобы хоть немного разобраться в ситуации.

И тут я его увидела.

Далеко-далеко, возле одного из фонарей, стоял он. Парень с серыми глазами. Тот самый, который столкнулся со мной у магазина. Его шоколадные волосы слегка развевались на ветру, а выражение лица оставалось таким же загадочным и холодным, как тогда. Он разговаривал с Сэйдж, и их диалог казался слишком близким, слишком личным.

"Ну конечно," – подумала я, чувствуя лёгкое раздражение. – "Красавчик занят. Да ещё и моей соседкой."

Я стояла там ещё несколько секунд, наблюдая за ними, но потом тряхнула головой, пытаясь прогнать неприятные мысли. Это не моё дело. У Сэйдж явно есть своя жизнь, свои секреты, и мне стоит уважать это. Хотя почему-то образ этого парня никак не хотел покидать мои мысли.

Я стояла на дорожке, наблюдая за тем, как Сэйдж удаляется вместе с парнем с серыми глазами – Элиасом. Его спокойная уверенность, с которой он держал её за руку, казалась такой естественной, будто они были созданы друг для друга. Я чувствовала, как внутри меня поднимается странное раздражение, смешанное с лёгкой горечью.

"Идиотка," – промелькнуло в голове. – "Он просто парень Сэйдж. Ты даже не знаешь его. И вообще, с чего ты взяла, что тебе есть до него дело?"

Но всё равно что-то щемило внутри. Он выглядел… идеально. Высокий, уверенный, с этими невероятными серыми глазами и руками, которые так крепко держали меня во время нашей случайной встречи. В нём было что-то такое, что заставляло чувствовать себя защищённой, даже если он просто стоял рядом. Но теперь я знала: он занят. Парень моей соседки, моей новой подруги. Неприкосновенен.

Я повернулась и направилась обратно к корпусу №3. Каждый шаг отдавался в груди тупой болью разочарования. Почему-то этот факт – то, что он был с Сэйдж, – казался мне слишком очевидным и в то же время совершенно несправедливым. Я тряхнула головой, пытаясь прогнать эти мысли. Это просто глупо. Я здесь всего несколько дней, и у меня уже нет права фантазировать о ком-то, кто даже не смотрит в мою сторону.

Когда я вошла в общежитие, я нарочно хлопнула дверью, хотя старалась делать это как можно тише. Звук эхом разнёсся по коридору, и я тут же почувствовала себя ребёнком, который злится на весь мир из-за мелочей. "Чёрт," – подумала я, пытаясь взять себя в руки.