скачать книгу бесплатно
С того дня принцесса ввела в привычку прогуливаться по саду до завтрака, чем немало удивила своих фрейлин. Юстус же махнул рукой на причуды своей жены, разрешив Аннабель отпускать ту на прогулки около трех раз в неделю. Чаще Мариэль выбираться и не могла. Аппетиты принца не уменьшились. Пока он мог получать от своей жены желаемое под покровом ночи, он не собирался менять ее тело на чье-либо другое. Однако благодаря капитану Даррелу девушка набирала собственную силу, и вот на это Юстусу следовало бы обратить внимание.
Глава 11
Первым большим приемом во дворце со дня переезда Мариэль стал ее собственный день рождения в середине весны. Впервые за всю жизнь принцесса пропустила день рождения Аманды. Они уже так давно не общались, что казалось, подруга детства совсем забыла про бедную новобрачную. Впрочем, и сама Мариэль не спешила напомнить о себе. Она так и не рискнула начать переписку с кем-либо, страшась огласки собственных мыслей. И все же ее праздник стал отличным поводом, чтобы позвать на помощь, скрыв призыв в форме приглашения.
К торжеству начали тщательно готовиться после письма короля Густава. Отец новорожденной в шутливой форме уточнял, не забыли ли ему случайно прислать приглашение. Не то, чтобы король Огюст и королева Лимпия были сильно прижимистыми людьми, они просто не любили привлекать внимание других дворов к своему сыну, частенько стыдясь его выходок. Однако замять празднование дня рождения его юной жены, при условии, что они не потрудились представить ее никому в этом статусе, было бы верхом неблагоразумия. Именно поэтому в тот же день по тракту разлетелись гонцы в несколько дружественных Тенистым Низинам королевств с приглашением на большой бал в честь принцессы Мариэль. И первый гонец отправился, конечно, в Хвойный Бор к ее отцу.
Фуршет было решено провести в саду, раз виновница торжества так любила по нему гулять. Садовники и слуги украшали деревья лентами и фонарями, устанавливали скамейки и ажурные столики для закусок, собирали гирлянды из живых цветов и воздушные букеты для украшения бальной залы. В покоях принцессы подготовка шла не менее сложная. Впервые Мариэль дали полную свободу по выбору наряда и всего образа в целом, правда, воодушевления в ней по этому поводу не прибавилось.
Девушка вспоминала, как каждый год с нетерпением ждала своего праздника. Ей разрешали на неделю пригласить в гости Риго и Аманду, и тогда дворец и его окрестности превращались для друзей в огромную игровую площадку. Даже повзрослев, они умудрялись веселиться от души и одновременно на главном торжестве преподносить себя образцом протокольного поведения и королевского величия. Именно неделя со дня рождения всегда было самое любимое время Мариэль. Только не в этот раз. Королевство Тенистые Низины никогда не имела дружественных отношений с Северным королевством, и даже тот факт, что королева Талия приходится родной теткой Мариэль, ничего для них не значил. На праздник гостей собирали исключительно по политическим соображениям, а не по желанию именинницы. Оставалась одна надежда на приезд Аманды.
Время бежало быстро, и день восемьнадцатилетия принцессы стремительно приближался. В Варху съезжалась знать Тенистых Низин, Хвойного Бора и других оповещенных королевств. Прогулки Мариэль были сокрощенны до минимума, а тренировки с Даррелом и вовсе пришлось отменить. Слишком много глаз могли ненароком увидеть их. Несмотря на изоляцию, принцесса заметила, что основные гости были исключительно из родных им с принцем королевств. Такая избирательность несколько удивила девушку. Конечно, крупного празднества она и не ожидала, но к чему же такая секретность. Не имея другого источника информации, Мариэль пришлось обратиться к Юстусу на одном из их совместных обедов.
– Скажи, пожалуйста, приглашения уже всем доставлены на весенний бал? – осторожно подняла она тему после очередной молчаливой трапезы.
– Да, давно, – кинул в ответ принц.
– Странно, – отозвалась Мариэль и тут же продолжила, поймав вопросительный взгляд Юстуса, – моя подруга принцесса Аманда из Озерного Края ничего не ответила и до сих пор не приехала.
Принц вдруг напрягся и выпрямился.
– Ты кому-то писала?
Тон молодого человека похолодел, и в нем зазвенели стальные нотки.
– Я лишь составила несколько приглашений для близких людей, – под стать мужу холодно ответила принцесса.
– Да как ты…, – начал было Юстус и тут же дернул за шнурок звонка.
Через несколько секунд в комнату вошел его камердинер.
– Аннабель сюда быстро, – отдал приказание принц, горящими глазами глядя на жену.
Супруги выжидательно сохраняли зрительный контакт, пока в комнату ни вошла фрейлина принцессы.
– Кому ты отправляла письма от своей госпожи? – резко спросил Юстус у Аннабель.
Та слегка помедлила с ответом и осторожно посмотрела на Мариэль.
– Отвечай быстро! – рявкнул принц.
– Вся корреспонденция, сначала отправилась к Ее Величеству и только оттуда попала к гонцам, – тихо отчеканила фрейлина.
Как и предполагала Мариэль, все письма прочитываются и часто не доходят до адресата. Вот почему друзья и даже отец не писали ей. Возможно, их письма покоились у королевы или давно уже превратились в золу. Скорее всего, та же участь постигла и написанные ею приглашения.
После ответа Аннабель Юстус сразу расслабился и довольно улыбнулся.
– Знаешь, мы решили в этом году отпраздновать твой день рождения в узком семейном кругу. И так столько нового для тебя, к чему еще утомлять и большим приемом. Ты ведь не против?
«А у меня есть выбор?» – хотела спросить принцесса, но удержалась и только слабо кивнула.
По крайней мере, с одним близким человеком ей удастся скоро встретиться. И с замиранием сердца Мариэль снова начала ждать торжества и тот момент, когда сможет обнять своего отца.
В назначенный день сад заполонили гости двух уже родственных королевств и тех, которые выбрали новые родственники принцессы. Их приветствовал принц, улыбаясь самой очаровательной улыбкой, на какую был способен. Мариэль по традиции должна была появиться через час вместе с правящей четой. Юстус не терял времени даром и договаривался о совместном будущем досуге со знатными друзьями при дворе. Звание мужа не могло помешать его ежегодным летним увеселениям, даже если придется таскать супругу с собой. Не переставая улыбаться гостям, ухаживать за молоденькими дамами и расписывать свою любовь к принцессе, Юстус прекрасно проводил время и совершенно забыл про именинницу.
В качестве основного подарка Мариэль получила послабление своего режима изоляции. В свой день она вольной птицей без всякого конвоя рано утром прогулялась по украшенному саду и даже забежала поприветствовать капитана Даррела в его небольшой штаб с внутренней стороны крепостной стены, получив от него единственное искреннее поздравление с собственным рождением. Окрыленная счастьем, Мариэль вернулась к себе и получила еще одну хорошую новость: перед приемом в саду король Густав навестит ее в покоях. Не веря в свою удачу, девушка принялась срочно выбирать платье для выхода в сад. Конечно, при разговоре рядом будет крутиться Аннабель или какая-нибудь другая фрейлина, но это не важно. У девушки появилась возможность практически наедине поговорить с отцом, а значит, реальный шанс попросить помощи и поддержки. Впервые принцесса самолично управляла своей стайкой служанок, отодвинув Аннабель в сторону. Все от прически до туфель Мариэль контролировала сама, чем вконец раздосадовала свою главную фрейлину. И ее недовольное лицо стало еще одним маленьким подарком для принцессы.
В момент начала приема в спальню впорхнула юная фрейлина.
– Ваше Высочество, Его Величество король Густав ожидает вас.
Мариэль вспыхнула и вскочила. Наконец-то!
– Скажи, я сейчас выйду, – махнула она рукой девушке и подошла к зеркалу.
За время нахождения в Тенистых Низинах Мариэл осунулась и побледнела, платья стали ей немного велики, хотя шнуровка легко решала этот вопрос, а пышные юбки и длинные перчатки скрывали желтые подтеки от заживающих синяков на коже. Тени под глазами были замазаны белилами и пудрой. В целом девушка выглядела презентабельно, и только при близком рассмотрении можно было заметить, насколько сильно изменилась принцесса за это короткое время.
Мариэль прошла в гостиную и, как подобает воспитанной дочери, поклонилась королю-отцу. Однако, как только дверь за фрейлиной закрылась, она бросилась к родителю и крепко его обняла.
– Что за нежности, дорогая? – усмехнулся ошарашенный Густав в ее высокую прическу.
– Я просто очень соскучилась, – слегка покраснела Мариэль. – Присядем?
– У нас не так много времени, – тут же перешел на деловой тон король и огляделся. – Здесь мило, хоть и тесновато.
– Мы мало, кого принимаем, – отозвалась девушка, расправляя складки мятного платья и усаживаясь на привычный стул с высокой спинкой.
– Ясно, – буркнул в ответ Густав и сел напротив нее. – Как ты?
– Я…, – Мариэль замялась, не зная с чего начать.
– Надеюсь, в новой семье все мирно? – строго спросил отец.
– Знаешь, – обескураженно начала принцесса и, прежде чем отец успел ее снова перебить, быстро затараторила, – отец, я несчастлива. Меня запирают в спальне, королева читает мою переписку и не дает ни с кем общаться. Фрейлины следят за каждым моим шагом, а Юстус…
– Хватит! Прекрати, Мариэль! – разозлился король. – Я приехал к взрослой замужней дочери, а вижу перед собой маленькую капризную принцессу, которая никак не выкинет игры из своей головы. Я уверен, о тебе заботятся здесь должным образом. А то, что письма читают, совершенно правильно. Пора взрослеть, Мариэль!
– Ты меня не слышишь! Ты должен забрать меня отсюда!
Девушка уперлась руками о стол, а предательские слезы заполнили ее глаза. Нет, отец должен ее понять и защитить.
Густав же покачал головой и потер рукой лоб.
– Ты должна понять свое положение и вспомнить, что ты наследница трех тронов. Сейчас кроме мужа и вашего будущего наследника тебя вообще ничего не должно занимать. Пойми уже…
– Он меня бьет! – совсем отчаялась Мариэль. – Каждый раз, как мы с ним… как я нахожусь в его спальни, он меня избивает. Папа, пожалуйста…
– Я сказал, хватит!
Густав через стол схватил дочь за запястье и больно его сжал.
«Совсем как Юстус», – в ужасе подумала девушка.
– Если он поднял на тебя руку, значит, ты это заслужила. Зная твои игры и проделки, я в этом не сомневаюсь. Детство прошло, Мариэль, стань уже серьезнее и научись подобающе относиться к мужу. Нам нужен этот союз.
Король отбросил ее руку и встал. Он оправил свой наряд и выдохнул, пытаясь унять гнев, клокочущий внутри.
– Мне пора. Необходимо еще переговорить с Огюстом о наших делах. Увидимся в саду. Соберись, рассчитываю увидеть тебя во всем блеске.
После этого он еще раз внимательно посмотрел на дочь и быстро отбыл через открывшуюся дверь. Мариэль уронила голову на руки и горько расплакалась. Последняя надежда на спасение растаяла в дыму родительских ожиданий. Она могла быть сколько угодно красива, богата и знатна, вот только счастливой ей стать не удастся.
Никакого праздника девушке уже не хотелось, но она все же уступила настойчивости Аннабель и позволила фрейлинам привести себя в порядок. В положенный час вместе с правящей четой она вышла в сад, озаряя всех деланной улыбкой. Мариэль вдруг почувствовала эффект дежа вю. Праздник шел по той же схеме, что и свадьба. Те же разодетые люди, многих из которых принцесса и не знала, тот же молодой человек, под руку с которым она обязанна идти, те же поздравления, только теперь уже с днем ее рождения, и вечером тот же бал с обязательными танцами и учтивыми поклонами от всех подряд. Калейдоскоп лиц закружил Мариэль, и она отдалась течению, проклиная весь королевский двор Тенистых Низин, а заодно и двор Хвойного Бора, который больше не был ее домом.
Глава 12
Теплое солнце все больше оголяло плечи знатных дам, наполняло королевские дворы смехом и весельем малых приемов молодой знати и оживляло Долину, расцвечивая ее сады, поля и фермерские угодья. Приближающееся лето делало всех немного беспечнее, даже гвардейцев, служивших при дворах восемнадцати королевств. И банды разбойников на тракте пользовались этим с лихвой. Подданные разных королевств жаловались и сетовали на беззаконье и отсутствие управы на разрастающуюся угрозу, а короли пытались обезопасить только те участки главной дороги, которые проходили через их территории. Хотя и такие действия давали весьма слабые результаты. В основном жители защищали свои дома сами по мере сил.
Новости Долины мало касались принцессы Мариэль. Когда они жила в родном краю, ее миром были королевские угодья и леса, забавы с друзьями, тренировки на деревянных мечах с гвардейцами отца и, конечно, многочисленные балы и приемы. После замужества миром Мариэль стали ее комната, покои мужа и редкие вылазки на свежий воздух в компании капитана Даррела. С каждым днем мир для девушки сужался, и душа впадала все в более глубокий сон. Она смирялась с судьбой, позволяла руководить собой и выполняла все необходимые функции, присущие замужней принцессе.
Для принца Юстуса же мир не изменился. С каждым теплым днем приближалась его самая любимая пора бесконечных выездов на охоту, ночевок в малом замке и, конечно, дружеские попойки с молодой знатью Тенистых Низин. Для родителей такие встречи назывались небольшими приемами, и пока королева-мать могла лицезреть наследника из своих покоев, таковыми они и являлись, но как только солнце закатывалось за горизонт, друзья забывали об этикете и даже об элементарных нормах приличия. Юстус ни о какой ответственности и будущей ноши в виде целого королевства, а то и двух или трех, даже думать не хотел. Слишком сладка была вседозволенность королевского наследника.
С наступлением полноценного летнего сезона принц начал выезжать и пропадать где-то на целые недели. В первую его такую отлучку Мариэль никак не могла поверить своему счастью. Она заметно оживилась, проявила, наконец, интерес к своим нарядам и вызвалась помочь королеве с небольшими вопросами по хозяйским делам. Девушка преобразилась даже внешне. Щеки приобрели естественный румянец, а все тело постепенно налилось жизнью. Капитан Даррел на их совместных тренировках тоже заметил эти перемены. Принцесса гораздо изящнее парировала его удары и крепче держала тренировочный меч. Он был легче обыкновенного, но для хрупкой девушки и его вес был значительным. Внимательный капитан сразу понял, в чем причина таких разительных перемен, но в подробности жизни молодой четы влезать не стал. Он всегда помнил, где его место и каковы его обязанности. Однако счастье девушки длилось недолго.
Королева Лимпия давно перестала перечить сыну, и не только слепая любовь руководила ею. Она прекрасно понимала, какого мужчину они вырастили вместе с мужем, точнее какой он вырос практически без их внимания. Женщина вызывала Юстуса на разговор только тогда, когда его выходки привлекали внимание и бросали пусть даже мимолетную тень на весь двор Тенистых Низин. Королева погрязла в чувстве вины, ведь в должное время она фактически оставила мальчика на попечение гувернеров и нянек. Так делали и с ней в детстве, привив такой страх перед правилами и нормами королевских протоколов, что она ни за что не отважилась бы ни под каким предлогом их нарушить. Сын же оказался смелее.
С самых малых лет он четко уяснил свое высокое положение и кичился им. Ум отца и привлекательность матери могли сделать из него прекрасного наследника для среднего королевства, коим являлись Тенистые Низины. Однако гордыня заменила Юстусу мать. Мальчик учился и выполнял задания только в обмен на полную свободу. И поначалу никто не видел в этом ничего страшного, подумаешь, мальчишка, пусть даже и королевский, бегает по саду и собирает лягушек или таскает за хвост неизвестно откуда появившихся котят. С годами ситуация начала ухудшаться. Юстус нашел друзей среди придворной знати под стать себе и начал устраивать вечера совершенно неподобающие принцу. Лимпия закрывала глаза и на это. Однако теперь ее дорогой мальчик был женат. И если королева отстранилась от его отношений с бедной девочкой, то холостяцкие замашки простить уже не могла. Она вызвала сына на серьезный разговор и напомнила ему о долге и чести, хотя бы на людях. Юстус попытался отмахнуться от нее, и в разговор неожиданно вмешался отец. Король Огюст занимался воспитанием сына еще меньше, чем Лимпия. Он был твердо убежден, все необходимое в голову наследнику было вложено уже при рождении, а проблемы с увлечениями принца королева успешно решала все эти годы, и только сейчас Огюст начал осознавать: проблема давно вышла из-под их контроля.
– Как ты намереваешься провести лето? – поинтересовался в тот разговор король.
– Отец, не думаю, что тебе это будет интересно, – неожиданно заискивающе ответил Юстус.
Он мог провести всех дворцовых наблюдателей, отмахнуться от матери, но в руках отца была реальная власть, и принцу очень не хотелось ее почувствовать на себе.
– Хочу напомнить тебе, сын, – серьезно и с ноткой пренебрежения произнес Огюст, – ты женат. Об этом известно каждому в нашем королевстве. Если пойдут слухи о неподобающем поведении принца, о его пренебрежении своей женой или еще хуже, о его неуважении к своим подданным, я легко могу назначить своего приемника из числа более преданных мне людей. Да, такой прецедент будет впервые в нашем королевстве. С другой стороны, я вправе написать и новые законы.
– Отец, ты не посмеешь, – резко заявил Юстус и встал со своего места.
Королева напряглась и в ужасе посмотрела на мужа. Огюст подошел к сыну и холодно на него посмотрел.
– Здесь я могу делать все, что считаю нужным на благо своей семьи и своим подданным. Уясни уже это, сын. Исправь ситуацию немедленно и попробуй хотя бы немного соответствовать тому статусу, что достался тебе при рождении.
Принц отшатнулся, как от пощечины, быстро поклонился и покинул покои матери.
После этого разговора свободная жизнь Мариэль окончательно закончилась. Теперь она сопровождала мужа во всех поездках, участвовала в охоте, хотела она того или нет. Во всем этом безумии ее радовало только одно: Юстусу захотелось разнообразия, и с наступлением летнего сезона у него появились фаворитки. Хотя все свои неудачи и злобу на родителей он по-прежнему срывал только на ней одной.
Верная короне Аннабель так же всегда выезжала с молодой четой. За принцессой следили постоянно. Хотя Мариэль уже и не понимала зачем. Она давно перестала пытаться что-либо предпринять, ибо надеяться на освобождение из оков замужества было бессмысленно. Ни один король, ни одна сила в Долине не могла разорвать брачные узы. А о нежности и хоть каком-то изменении в их отношении с мужем принцесса и не думала. Юстуса невозможно было изменить, уж тем более полюбить.
Под конец лета бунтарская черта принцессы дала о себе знать. Она поняла, что больше так жить не сможет. И речь уже шла не о годах или месяцах, а о днях и даже часах. Мариэль ненавидела свою жизнь, все, что ее окружала, и людей, с которыми приходилось взаимодействовать. Она была готова на любое решение, лишь бы выбрать из бесконечного кошмара наяву. И только один факт несколько радовал девушку: она стала надоедать своему мужу. Покорная и безразличная в спальне, она более не привлекала его, как новая игрушка, а строить отношения с ней он даже не собирался.
В одну из их уже более редких совместных ночей Юстус отпустил ее взмахом руки, повернулся на бок и тут же уснул, и Мариэль, накинув ночную сорочку, медленно в потемках побрела к выходу. Ее немного мутило, и голова кружилась, поэтому, когда в общей гостиной она открыла дверь, то не сразу сообразила, что именно видит перед собой. А видела девушка пустынный коридор. Она прикрыла дверь и замерла, глубоко вдыхая и выдыхая. Обычно Юстус был очень внимателен ко всем деталям. Дверь из покоев он закрывал на ключ, а тот прятал неизвестно куда, так что Мариэль могла пройти только к себе в комнату. Видимо, с потерей интереса к принцессе, ослабла и бдительность принца. С замиранием сердца Мариэль вернулась в спальню мужа, накинула на себя легкий плащ Юстуса и выскользнула обратно. Еле ступая ногами в легких атласных туфельках, крадучись она начала продвигаться к лестнице. Шаг, еще шаг. Нервы напряглись, и девушку замутило еще сильнее. Она поняла, либо сейчас она совершит невообразимое, либо ее дрожащую от страха быстро вернут в покои. Мариэль выбрала первое.
Пройти через главный вход ночью было невозможно. Принцесса сразу же направилась к кухне, а оттуда на задний двор дворца. Конечно, на ночь все входы и выходы во дворец должны закрывать, вот только в теплый период кухарки оставляли некоторые двери приоткрытыми, чтобы проветрить кухню после целого дня работы. Мариэль повезло и тут. Она быстро сориентировалась в достаточно схожей с ее родным дворцом планировке и нашла заветную незапертую дверь. Дальше следовало разобраться в сети садовых калиток. Здесь дружба с прислугой пришла принцессе на помощь. Она примерно представляла, где находятся небольшие потайные выходы в крепостной стене, через которые садовники иногда ходили в город по более короткому пути. Бывало, что и их по недосмотру не запирали. Мариэль проверила несколько таких калиток, держась подальше от главного входа во дворец. Третья калитка гостеприимно ей распахнулась. Задыхаясь от выступивших слез и страха быть пойманной, принцесса понеслась вон из дворца. Ей хотелось кричать от счастья, но она благоразумно молчала и мчалась, что есть силы в небольшой лес рядом с королевскими угодьями.
Плана у нее не было, была лишь счастливая случайность и огромное желание оказаться, как можно дальше от ненавистной семейки и мужа. Сучья и кустарники разрывали подол сорочки и царапали ноги, но девушка ничего не замечала. Вскоре она выдохлась, остановилась, чтобы передохнуть и прислушалась. Упоительная тишина леса окружила ее, а еще по-летнему теплая ночь мягко обняла за плечи. Переведя дыхание, принцесса уже собиралась продолжить путь, как вдруг услышала за спиной грубый мужской голос.
– И кто это у нас тут гуляет среди ночи?
Мариэль медленно повернулась и в неверном лунном свете разглядела огромного, как ей показалось, мужчину с волосами до плеч и нехорошим блеском в глазах.
– Ба, да тут девчушка совсем, – усмехнулся громила и подошел ближе.
В его дыхании ясно слышался запах перегара и кислой капусты.
Мариэль попыталась что-то сказать, но у нее вырвался только испуганный писк.
– Мышка, не бойся, мы с друзьями найдем для тебя подходящее место.
Громила уже протянул руку к ней, как вдруг девушка прошептала.
– Помогите.
– Правильно, можешь звать на помощь, только, думаю, никто…
– Пожалуйста, помогите мне, – более твердым тоном произнесла Мариэль.
Громила ошарашенно посмотрел на нее, опустив протянутую руку. Завидев его, люди часто просили кого-нибудь о помощи, но еще никогда на его памяти помощи не просили у него.
Глава 13
Воран начал промышлять в Тенистых Низинах лет пять назад. До этого разбойник искал наживу и собирал свою банду чуть ли ни по всей Долине. Ремесло кражи и даже убийства перешло ему от отца, и другой жизни громила себе уже не представлял. Беспечность королевской власти во многом способствовала его расцвету, как самого успешного разбойника и жесткого, но справедливого главаря. Люди были преданы Ворану всей душой, и даже самые несговорчивые главы других банд иногда соглашались работать с ним, если куш обещал быть большим. И вот уже три года его банда контролировала часть тракта в Тенистых Низинах постепенно обирая знать и неудачливых местных жителей.
Этой ночью все было тихо. Большая часть банды пропивала недавно награбленное в непритязательном трактире королевства, а Воран с несколькими людьми возвращался в небольшую избушку в свободном лесу рядом с королевскими угодьями, где и собирался переночевать, как неожиданно наткнулся на лесную нимфу. Сначала бандит решил, что перепил, хотя на удивление именно в этот вечер в его организм не попало ни капли спиртного. Видение было настолько четким, что сомнений не оставалось – перед ним перепуганная девушка в наспех накинутой одежде. Такой подарок судьбы Воран даже желать не смел. Однако что-то вдруг пошло не так. Девушка вместо резкого крика ужаса или мольбы оставить ее в живых тихо попросила его о помощи.
– Детка, ты ошиблась с адресатом, – услышал бандит насмешливый голос у себя за спиной.
Как обычно самый пронырливый вор Долины вырос будто из-под земли и, конечно, в самый неподходящий момент. Громила что-то глухо прорычал, но все же слегка сдвинулся в сторону.
– Благодарю, мой друг, – театрально поклонился ему вор, прикоснувшись рукой к своей мягкой шляпе.
Мариэль смогла рассмотреть только блестящие глаза за ней, весь остальной облик скрывала тень.
– Пожалуйста, мне нужна помощь, – дрожащим голосом повторила девушка.
Мариэль осознавала всю опасность ситуации, в которой оказалась, так как на мирных жителей эти люди никак не походили, тем более расхаживали они по лесам ночью. Однако кем бы они ни были, они были людьми, не связанными с двором.
– Малышка, а что с тобой случилось? – голос длинного незнакомца в мягкой шляпе стал более дружелюбным и даже участливым.
– Мне нужна помощь.
