скачать книгу бесплатно
– Например? – Соррел подался вперед.
Дерек махнул рукой, дверь закрылась, и он продолжил:
– Ещё когда они прислали письмо о том, что венчание будет проходить ночью, в малой часовне, у меня появилось нехорошее предчувствие. Дальше, отсутствие какого-либо сопровождения. И самое главное, поведение девушки, плюс к этому, отсутствие вещей.
– Тогда в часовне, – вспомнил Элиот, – она говорила что-то про посвящение в монахини. Свадьба действительно стала для неё неожиданностью.
– Причем большой, – продолжил герцог, – и вот здесь встает вопрос. Почему барон не сообщил о таком событии, как её свадьба? И почему он сам на ней не присутствовал?
Соррел потер подбородок.
– Может поговорить с бароном Гюнтером? Ведь он сопровождал леди Диану.
– Да, я тоже об этом думал, я ему сам напишу, – Дерека прервал стук в дверь.
– Герцог, вы позволите? – вошел с поклоном дворецкий.
– Да, Хордар, проходи, – разрешил герцог.
– Я хотел доложить, что леди Диана расположилась в своей комнате. Также я взял на себя смелость назначить ей личную служанку, мою подопечную, Хлою. А ещё пригласил портных, ведь у молодой леди совсем нет вещей.
– Спасибо Хордар, – поблагодарил герцог, – пусть твоя подопечная проследит, чтобы леди ни в чем не нуждалась.
– Слушаюсь мой лорд. Позвольте напомнить, что ужин через час. – С этими словами дворецкий ещё раз поклонился и вышел.
– А почему ты поселил свою молодую жену отдельно? – Улыбаясь спросил Элиот. – Я думал, ты захочешь спать с ней в одной постели.
– Соррел, не забывайся, ты говоришь о своей герцогине.
– А что я? Я ничего… Просто ты ведёшь себя слишком сдержанно.
– Ты же видел какая она, – Дерек подошел к окну, – тонкая, изящная. Совсем ещё девчонка. Я боюсь лишний раз дотронуться до неё, – улыбнулся, вспоминая, как держал её за талию, помогая спускаться с лошади. – Брак состоялся, рано или поздно он станет законным по всем правилам. А пока нам надо разобраться со всеми странностями, какие бы они не несли за собой последствия. Да и ещё, устрой леди экскурсию по замку. У меня дела в башне.
***
Диана уже целый час вертелась в руках двух опытных швей. Они снимали с неё мерки для всего: нижнее бельё, платья, костюмы для верховой езды, парадные наряды, верхняя одежда, и всё это на каждый сезон. Диана тихо дымилась, но терпела.
– А вот здесь сделаем складочки, увеличив грудь. А вот здесь распустим, оставляя шлейф. А вот это из бархата, это из шёлка, из кожи, – щебетали портнихи. – К обувному мастеру отошлем ваши размеры, леди. А к ювелиру цвета тканей, а к парикмахерам…
Не давая ни на секунду присесть, портнихи проверяли свои замеры, показывали образцы тканей и каталоги с платьями. Пообещав первые наряды доставить уже завтра к вечеру, они удалились, а девушка наконец-то присела в кресло у камина. В доме Дианы никогда такого не было. Её мама всегда сама шила платья для дочери. Да и не требовалось на севере большего количества нарядов, главное, чтобы было тепло и удобно.
Раздался стук в дверь и Хлоя, которая не покидала свою хозяйку, пошла открывать.
– Леди Диана, к вам пришел господин Соррел, – сказала девушка, – позволите впустить?
– Да, конечно, – кивнула Диана, поднимаясь с кресла.
– Моя леди, – поклонился Элиот, – я пришел узнать, как вы?
– Спасибо, всё хорошо.
– Ужин будет подан через час, и герцог распорядился, чтобы я показал вам замок, пока есть время.
– А где сейчас сам герцог? – Диана ещё в дороге отметила холодность мужа к ней, но ведь хоть какие-то знаки внимания он должен ей оказывать. Тем более показать дом и, конечно же, представить слугам и прочим проживающим в замке.
– Герцог сейчас занят в Восточной башне, он просил передать вам его извинения, – последнее Соррел добавил уже от себя, чтобы хоть как-то смягчить положение. Он подставил Диане локоть. – Прошу вас, моя леди. Начнем нашу экскурсию.
Гуляя по замку, Элиот Соррел подробно рассказывал о его строении, истории, где кто располагается и так далее. Диана его внимательно слушала.
– Не удивляйтесь, моя леди, что наш замок в высоту всего два этажа, его строил ещё прапрапрадед Дерека. Территория, если вы успели заметить, огромна, поэтому герцог решил строить его не в высоту, а в длину. Сам же замок имеет форму буквы "П", в середине огромный внутренний двор с садом и личной конюшней. Дальше за ним начинаются тренировочные площадки и солдатские казармы.
– Солдатские казармы? – Удивилась Диана. – На территории замка живут солдаты?
– Да, всё верно, – ответил Элиот, – личная рота герцога насчитывает около двухсот человек, но они не все здесь проживают. Большинство имеют свои дома в деревнях и городке, который расположен на землях герцога.
– А могу я поинтересоваться, где сейчас родители герцога Орлейна? Ведь о его семье я ничего не знаю.
– Да конечно. К сожалению, родители герцога и его старший брат умерли.
– Как жаль,– ответила Диана, она прекрасно понимала, что такое быть сиротой и потерять родителей,– значит, они остались вдвоем?
– Кто они? – Переспросил Соррел.
– Ну герцог и его сестра, леди Элен.
– Думаю, будет лучше, если я вам всё объясню сам. – Сказал Соррел, подводя Диану к большому портрету. – Дело в том, что леди Элен не сестра нашего герцога. Она жена его покойного брата. Пять лет назад герцог Витор Орлейн погиб при очень, – здесь Соррел сделал заминку, – скажем так, неприятных обстоятельствах. Леди Элен тогда жила в столице. После смерти мужа она ещё какое-то время пробыла там, а потом переехала сюда. Тем более через два года после смерти старшего сына, скончалась и мать Дерека. Отец, кстати это его портрет, умер ещё когда Дереку было десять лет. Тогда как раз шли войны с орками на западной границе королевства.
С портрета на Диану смотрел вылитый Дерег Орлейн, только постаревший.
– Вылитый герцог, – сказала она.
– Это все отмечают, – неожиданно раздалось за спиной. Диана вздрогнула и обернулась. Дерек Орлейн стоял, прислонившись плечом к стене, его глаза отчего-то стали темны и полны злости. – Соррел, я просил показать замок, а не рассказывать историю моей семьи, держа леди за ручку.
– А я, по-твоему, чем занимаюсь? – ответил Соррел. – Одно другому не мешает. Тем более, леди теперь тоже герцогиня Орлейн, она должна знать историю своей семьи.
– Я сам решу, какую историю должна знать новая леди Орлейн, а какую нет, – ответил Дерек раздраженно. – Идемте леди, ужин подали ещё полчаса назад.
Диана была возмущена таким поведением герцога, его словами. Отпустив Соррела, она расправила плечи и холодно произнесла:
– Герцог, я не голодна, поэтому ужинать с вами не буду.
– Леди, вы не ели ничего с самого утра, – напомнил Дерек и приказным тоном добавил. – Я сказал идемте!
– А я сказала «нет»! – Чуть повысила голос Диана. Ей было страшно, но поддаваться приказам она не намерена.
– Что? – На выдохе произнес Орлейн. – Вы смеете спорить со мной?!
Глаза герцога стали совсем чёрными, руки сжались в кулаки. Он стал медленно надвигаться на Диану. Девушка сглотнула ком в горле и попятилась. Как же он пугал её. Ладони вспотели, колени дрожали, спина выпрямлена до боли, но она смотрела прямо ему в глаза. Злые, но от того не менее красивые глаза.
На пути у герцога встал Соррел, закрывая собой девушку.
– Дерек, остынь. Ну не хочет леди есть, ничего страшного, – ему даже пришлось упереться руками в грудь герцога, чтобы его остановить.
Диана же отходила назад, пока не уперлась в стену. Дерек выдохнул и произнес:
– Если леди не желает ужинать со мной, то отныне она будет есть всегда в своей комнате! – С этими словами он развернулся и ушел.
– Не переживайте, моя леди, – сказал Соррел, – он успокоится. Видимо очень не хотел ужинать один на один с леди Элен. Пойду догоню его.
Соррел поклонился и, как всегда, пошел за другом, чтобы успокоить его. Диана осталась одна. Её сердце стучало так сильно, что казалось она слышит его стук. Несколько раз глубоко вздохнув, Диана уже приготовилась идти назад, как вдруг увидела в конце коридора леди средних лет в красном платье.
Голова закружилась, виски резанула боль, в глазах потемнело. Диана попыталась за что-нибудь схватиться, чтобы не упасть. Задела рукой какую-то картину, отчего та упала и разбилась. Следом упала Диана, потеряв сознание.
Глава 4
Вечер. Над горизонтом сияли последние лучи солнца, раскрашивая небо в яркие оттенки. Всё вокруг постепенно затихало, готовясь к отдыху.
Герцог Орлейн отошел от окна и сел в большое, обтянутое черной кожей кресло, его любимое место для размышлений. В руку, подчиняясь его жесту, переместился бокал с коньяком. Дар телекинеза – хороший дар. О случившемся с Дианой Дереку доложили, когда он почти дошел до столовой. «Хорошо, что почти», – подумал он, – «узнай обо всём Элен, язык бы стерла от разговоров». Дерек не мог понять, почему это произошло. Тогда в коридоре он видел её реакцию, она боялась. Но ведь он ничего такого не сделал. Да, ему не понравилось, как Диана улыбалась Соррелу, а с ним начала спорить. Этого герцог не выносил. Даже Элен позволяла себе только истерики.
– О, покой, когда же ты придешь в этот дом? – Произнес герцог, делая глоток.
Он решил ещё раз поразмыслить над сложившейся ситуацией. Итак, две недели назад, когда он был в столице, его вызывал к себе король и сообщил, что один из баронов в северных краях нуждается в помощи. За это он готов перейти в вассалы и в знак преданности отдать в жёны покровителю свою родную дочь. А не женат и способен защитить Северные земли только герцог Орлейн. Именно на него и указал король. В тех краях всегда было полно золотых приисков, а у самой границы нашлись богатые залежи кристаллов, которые до сих пор являются отличным проводником магии и часто используются для освещения. Добыче мешают только варвары. Но не это беспокоило Дерека. Почему ни о чём не знала Диана? Она явно готовилась не к свадьбе. Он чувствовал, что что-то упустил. Что-то произошедшее там, в церкви. Вот только что?
В кабинет без стука вошел Соррел.
– Диану осмотрел лекарь. Ничего. Абсолютно, – Элиот сел в кресло напротив и потянулся за бокалом, – ни простуды, ни упадка сил, ни других признаков болезни. Я тоже осмотрел её, следов магического воздействия нет. Хоть она ничего не пила и не ела с тех пор, как мы приехали, это не голодный обморок.
– Обморок по непонятной причине, – заключил герцог, – только этого мне не хватало.
– А, может, навестишь её, когда она очнется? Заодно и спросишь?
– Нет.
– Нет? – Удивился Элиот. – Твоя жена потеряла сознание, а ты даже не придешь узнать, как она? Да ты к ней чувствуешь хоть что-то?
– Нет, – повторил Дерек. – Друг мой, сколько раз можно тебе повторять. Нельзя любить женщину, нельзя…
– Но Диана – не Марине, – аккуратно произнес Соррел, но тут же пожалел об этом.
– Соррел! – Герцог подскочил, ударил по столу рукой с такой силой, что всё на нем подпрыгнуло, а в комнате заметно потемнело. – Бегом на плац! И чтобы до утра духу твоего здесь не было!
Соррела вынесло из кабинета.
«Не надо было упоминать Марине», – подумал он, вставая с пола. Плац так плац, и он пошел на задний двор, что-то насвистывая.
Герцог тяжело выдохнул и одним глотком выпил коньяк. Взяв листок и металлическое перо, он написал в замок Брандер о необходимости срочно встретиться с бароном Гюнтером.
***
Диана лежала в своей комнате и слушала тишину. Здесь она не такая пугающая, наоборот, спокойная, даже немного сонная. Осторожно открыв глаза, девушка осмотрелась. В спальне стоял полумрак, утренний свет ещё не разогнал темноту.
Диана помнила события вчерашнего дня. Причину обморока она списала на страх и переутомление. Сейчас же девушка чувствовала себя отдохнувшей и даже голодной. Поднявшись с кровати, она направилась в ванную. Умывшись, заплела волосы в косу, надела своё бессменное зеленое платье и вышла из комнаты. Привычка вставать с первыми лучами была у неё давно, ещё с детства. Поэтому Диана всегда помогала маме по хозяйству, так как слуг не хватало. И как найти кухню, она тоже отлично понимала, главное идти на запах свежего хлеба.
Спустившись в холл на первый этаж, Диана принюхалась. Ничего. Надо было расспросить Хлою. Соррел хоть и показывал ей замок, но по таким местам не проводил.
– Моя леди, могу я вам чем-то помочь? – Раздался голос за спиной.
Диана подпрыгнула от неожиданности и обернулась. Позади неё стоял дворецкий.
– Доброе утро ммм…
– Хордар, моя леди, – напомнил он ей.
– Простите, – Диана действительно смутилась. – Хордар, подскажите, в каком направлении кухня? Я со вчерашнего дня ничего не ела.
И словно в подтверждение сказанного, живот Дианы издал булькающий звук, который был очень хорошо слышен. От этого щёки девушки зарделись.
Дворецкий тепло улыбнулся и, указав рукой на левое крыло, произнес:
– Прошу за мной.
Диана всегда любила это царство вкусов и запахов. И сейчас, войдя на кухню, она вдохнула незнакомые ароматы специй и сладостей. У неё дома пахло в основном свежей выпечкой и жареным мясом. Здесь же, ближе к югу, кухня отличалась большим разнообразием блюд. Диана уловила запах сливок и ванили. Давно она не пробовала ничего такого.
– Так! Где мой половник?! А вы чего расселись?! Ну-ка быстро, быстро! – Посередине комнаты, стоя у большого стола, невысокая полная женщина раздавала указания. Диана сразу поняла, кто главный на кухне. – Хордар! Это ещё что такое?! – Женщина заметила вошедших.
– Марго! – Повысил голос дворецкий. – Веди себя сдержано. Перед тобой леди Диана, наша герцогиня!
Повисла тишина. Смутившись, женщина стала немного неуклюже исполнять книксен, пытаясь при этом поклониться.
– Прощения просим, леди. Не признали, – произнесла она. Все работники кухни, а их тут было ещё человек пять, повторили движения за главным поваром.
– Ничего, – улыбаясь, произнесла Диана. – Мне неловко, но… – девушка замялась. На помощь пришел дворецкий.
– Марго, хватит кланяться. Сделай для нашей леди завтрак.
– Ой! – Всплеснула руками повариха. – Так у меня кроме хлеба ещё и нет ничего. Рано же.
– Меня вполне устроит хлеб и чай, – ответила Диана.
– Да что ж я, госпожу свою чаем с хлебом кормить буду?! У меня тут бульончик варится, сейчас туда травки покрошим. Так, дармоеды, ну-ка место леди освободили и быстро подали приборы.
Все сразу засуетились. Диану посадили за стол, где обычно ела прислуга, поставили горячий бульон с ароматным хлебом, нашлась и мясная нарезка. Девушка была благодарна за такую заботу. Завтракая, она наблюдала за происходящим. Не успела она выпить и половины бульона, как к ней подошел мальчик лет десяти и спросил:
– А вы к нам откуда?
– Мики! – одернула его Марго. – Нельзя задавать леди такие вопросы!
– Да ничего страшного, – ответила Диана. – Я с севера. Наш замок стоит возле границы с Северными землями.
