Мой друг Ангел Смерти

Нужно всего лишь не мешать. Всего лишь позволить ей умереть… Это же так… естественно… Делов-то. Тут даже нечего думать.

Предать всех… Не в первой. Я достаточно унижен.

В груди девчонки червь тихо зашевелился, уже предсказывая мой ответ. Я сжал когти, я чувствовал его мерзкую волю, искажающую реальность сладкими обещаниями. Я так хотел поддаться его блаженным речам, нашему господствующему будущему. Но…

Это же червь. Что если он… предаст меня? А я стану лишь разменной монетой?

Сегменты червя волнообразно сжались. Несомненно, он почувствовал моё колебание.

Внутри меня стучало её сердце. Пятнадцать тысяч… Сколько уже? Сбился со счёта.

– Шестнадцать тысяч сорок три, – продолжил шептать старик.

Значит я вышел из разлома, раз снова слышу этого безумца. Не думал, что его занудный счёт ляжет облегчением.

Я не должен был её лечить, лишь наблюдать, оберегать. Теперь эта наша связь… Я начал чувствовать её тихую боль…

Проклятая связь!

Надо избавиться от девчонки немедленно!

Её дыхание стало прерывистым, поверхностным… Я прислушался к её сердцу…

Просто ничего не делать… Нужно просто ничего не делать. Дать ей умереть или…

Я приблизился к её лицу слишком близко… Я почувствовал её тёплое дыхание, уже дотронулся когтём до её груди… Чтобы не мучилась девчонка… Чтобы решилась уже судьба… Моя… и её…

Но тут она резко распахнула глаза.

Густой туман тянул меня в бездну, а я отчаянно пыталась всплыть, пыталась вырваться из оков тьмы, окутавшей меня целиком. Я тянула руку вверх, я хваталась за воздух, я боролась из последних сил… Но этого было мало. И тьма поглотила меня всецело…

Вдох и я сразу проснулась как от разряда тока, моментально оказавшись в реальности. И первое, что я увидела – глаза. Огромные, неестественно яркие, словно вырезанные из лунного камня и подсвеченные изнутри. Они были так близко, что ресницы почти касались моего лба. Дыхание незнакомца – ровное, прохладное, ласкало мою кожу. Густая тень ресниц падала на высокие скулы. Его губы тонкие с едва заметным изгибом, бледные, с отливом в синеву…

Ночной кошмар? Призрак? Мертвец?

Порыв пришёл раньше мысли. Что-то на подсознательном уровне, инстинкт, первобытный ужас, сжавший сердце в ледяной кулак. Без крика, спазматический рывок всем телом в сторону, подальше от его лица… и я упала на кафельный пол. Больно. Ударилась плечом. Ошарашенно отползла к стене. Глаза забегали, воздух свистел в пересохшем горле. Теперь я видела его целиком: высокий, он буквально упирался в потолок, в выцветшей светло-серой мантии, струящейся как дым, и крылья… Огромные крылья как у летучей мыши, но белые… или пепельно-серые… и все в шрамах. Его крылья повидали многое, но сам он на вид был моего возраста, кроме его рук… особенно огромных когтей на его пальцах… размером с его голову.

Его лицо было невозмутимым, но в глазах будто мелькнуло удивление. Они пристально уставились на меня. Этот взгляд парализовал сильнее крика.

Бежать!

Адреналин взорвался в крови. Ноги подчинились раньше, чем мозг мог осознать команду. Я рванула в дверной проём и ворвалась в коридор.

И тут мир рухнул окончательно.

Воздух гудел низкой вибрацией, ощутимой всем телом, смешавшейся с шёпотом и скрежетом когтей по кафелю. По стенам коридоров ползли тени со слишком многочисленными конечностями, с глазами, горящими как угли в пепелищах. Напротив парило существо, сотканное из ослепительного и невыносимого света, с крыльями как белое пламя. А между ними фигуры из кошмаров и снов, нечто вязкое, ползучее, на долю секунды принимающее облик знакомых людей, прежде чем снова исказиться в ужасное. Вокруг запах гниения, озона и древней пыли. Реальность трещала по швам, обнажая чудовищную материю иного мира. Коридор пульсировал чуждой жизнью.

Я споткнулась о тень, будто мир внезапно накренился, и прежде чем рухнуть на кафельный пол больничного коридора, чья-то рука резко подхватила меня за локоть.

– Осторожней, – голос был низким, профессионально-ровным, но в нём дрожала странная нотка, будто тихий смех.

Я автоматически кивнула, уже открывая рот для благодарности, но… Его пальцы были слишком горячие, не как у живого человека, а как будто я трогала раскалённые батареи. Я резко подняла глаза и встретилась взглядом с янтарём.

Он стоял слишком близко. Белый халат, бейдж с нечитаемым именем и… рога. Нелепые, закрученные спиралью два острия пробивались сквозь черные волосы.

Я одёрнула руку, будто обожглась.

– Вы… – голос сорвался на полушёпот.

Он не попытался удержать меня, только слегка наклонил голову, его слишком красные чёткие губы растянулись в улыбке, от которой по спине пробежали мурашки.

Это не врач. Он – демон! Они повсюду!

Я выбежала на улицу, уже не помня, как пронеслась через лестницу и вестибюль с охраной, под отчаянные удары собственного сердца. Свежий воздух ударил в лицо, но не принёс облегчения.

Это был не мой город.

Небо сине-фиолетовое, слишком низкое, по нему плыли странные угловатые облака. Я вязла ногами в брусчатке мостовой, тени тянули меня вниз, а я отчаянно отрывала ноги и продолжала бежать. Подальше от гула нечеловеческого рычания, клацанья и стонов, от которых стыла кровь.

Яркая вспышка света в периферийном зрении, я даже не успела обернуться и осознать происходящее, как кто-то схватил меня сзади и одёрнул назад. Электросамокат промчался в миллиметре от меня. Водитель – сгорбленная тень в дождевом плаще, даже не повернул головы.

Время замедлилось.

Крепкие руки обхватили меня, спиной я была прижата к чей-то холодной груди. Моё сердце колотилось, как пойманная птица, о рёбра. Дыхание стало прерывистым, в горле першило. Я ощутила ткань плаща под пальцами. Гладкая мантия пепельного цвета. Взгляд скользнул вниз на его руку, сжимающую мою талию, его длинные пальцы словно выточенные из мрамора с матовыми синюшными ногтями, чуть заострённые, будто готовые в любой момент превратиться в ужасающие когти. Его предплечье, открывшееся из-под рукава мантии, было испещрено тонкими шрамами, но не грубыми рубцами, а изящной каллиграфией на непонятном мне языке. Он ослабил хватку. Я невольно сглотнула и медленно обернулась.

Широкие плечи холодной статуи, прижимающие меня как маленького ребёнка. Мантия чуть съехала, обнажив ключицу с идеально-гладкой кожей с синеватым отливом, переходящей в высокую шею, резко очерченный подбородок, тонкие губы с извилистой выемкой посередине верхней губы, поджаты. Прямой нос с лёгкой горбинкой у переносицы… И, наконец, его лунные глаза, смотрящие в мои.

Те самые глаза первого монстра, что я увидела после пробуждения.

Не просто светлые, а бесконечный океан расплавленной стали. Его длинные лунные волосы облепили меня как паучья сеть. Он был великолепен и устрашающим одновременно, как сам Лорд Дракула. Слишком безжизненным, будто статуя, слишком холодным, чтобы быть человеком. Движения плавные, не подчиняющиеся законам тяжести.

Неужели он настоящий? Глаза жадно забегали по его лицу.

Он заметил эту реакцию, и его глаза вспыхнули белым светом. На душе защекотало. Я уже не понимала пугал он меня или всё же… очаровывал.

Его губы дрогнули и чуть приоткрылись, будто он хотел мне что-то сказать, но в последний момент передумал. И вместо слов лишь лёгкий выдох, пахнувший чем-то пряным и ветхим. Я подняла брови, ожидая объяснений. Но он просто разжал пальцы.

Я закачалась, пытаясь поймать равновесие, стоя под наклоном, и всё же асфальт уже летел навстречу. Звонкий удар по копчику и руке, и я сжалась всем телом.

– Ай, больно же!

Он смотрел на меня не шелохнувшись, не помогал, но и не смеялся. Просто разглядывал как я корчусь на асфальте, а его лунные глаза светились холодным любопытством.