скачать книгу бесплатно
К счастью, моё бельё за ночь высохло, поэтому, быстро обмывшись, я вытерла тело полотенцем и оделась. Тут появилась вторая проблема: я понятия не имела, куда идти или как связаться с Леонэлем.
Видеться с близнецами пока не было необходимости, ведь сначала надо было выяснить организационные моменты, а потом уже общаться с подопечными, но судьба моими планами не собиралась интересоваться. Едва толкнула входную дверь, как та упёрлась во что-то или в кого-то, судя по приглушённому «ох!» с другой стороны.
– Ты что здесь делаешь? – спросила я, удивлённо глядя на одного из близнецов.
– Охраняю твой сон, – потянувшись, невозмутимо ответил парень. Алан или Дион? Сейчас не могла их различить.
– Зачем? У вас в поместье небезопасно? – не поняла я этого манёвра.
– Мы с братом берегли тебя от излишне пылких поклонников, – усмехнулся драконище, делая шаг ко мне.
– И много их было? – задумчиво уточнила я, отступая назад, чтобы сохранить дистанцию между нами.
– Кого? – не понял меня мужчина.
– Излишне пылких поклонников? Ну, кроме вас с братом, конечно, – улыбнулась я, не в силах сохранять серьёзное выражение лица, глядя на растерянного великана.
– Тебе идёт улыбка, конфетка, и я рад, что ты перестала обращаться ко мне на вы – это раздражает, – неожиданно произнёс дракон, осторожно коснувшись моей щеки.
– Ты ведь Дион, почему тогда называешь меня конфеткой? – подозрительно прищурив глаза, спросила я. Не знаю, почему я так решила, но как-то не так он произносил это обращение.
– Рад, что ты заметила разницу. Потому, что брат прав – ты сладкая, нежная и…
– На этом и остановимся. Я предпочитаю, чтобы меня звали по имени: Анжелика или Лика, как тебе удобно, – перебила я Диона, не позволяя ему снова флиртовать. Я и так не знала, как относиться к тому, что застала мужчину под своей дверью.
– Так куда ты направлялась, Ангелок? – спросил этот невозможный тип, заставляя меня подкатить глаза.
– Не Ангелок, а Лика. Сначала я хотела найти кухню, чтобы перекусить, а потом нужно поговорить с вашим дядей: уточнить рабочие моменты, – честно ответила я.
– Зачем тебе Лео? Мы сами можем ответить на любой твой вопрос, – недовольно произнёс Дион.
– Ты забываешь, что меня нанял Леонэль, а кроме того, хочу иметь представление об опыте вашего предыдущего общения с кандидатками. Обсуждать это с тобой и Аланом будет не совсем удобно, – пояснила я. Как назло, в этот момент в животе громко заурчало, напоминая о том, что вчерашний сэндвич давно забыт и неплохо бы перекусить.
– Пошли. Кухня на первом этаже, – сказал дракон, галантно подавая мне предплечье.
Ну, уже прогресс. По крайней мере, меня не схватили на руки.
– Дион, я так и не поняла, каким именно образом вы берегли мой сон от особенно ретивых поклонников. Как долго вы сторожили под той дверью? – решила уточнить я вопрос, назойливо крутившийся в голове.
– Полночи стоял Алан, а я сменил его три часа назад, – как нечто само собой разумеющееся сообщил мне брюнет, пожав широченными плечами.
– Всю ночь?! Серьёзно? Зачем?! – изумилась я.
– А что в этом такого? Лучше проявить излишнюю бдительность, чем халатную беспечность, – выдал железную военную логику дракон, заставляя мой левый глаз нервно дёрнуться.
– Очень мило, но не стоит так беспокоиться. Я сама могу отвадить нежеланных поклонников, а вашей будущей жене может быть неприятно ваше повышенное внимание к коучу, – заверила я этого «бдуна».
– Вряд ли её это расстроит, – хмыкнул Дион, озадачивая меня. Ну, мне менталитет местных дам незнаком пока, так что всё возможно.
За беседой мы дошли до простой двери из полированного дерева. За ней располагалась большая кухня, где суетились не менее десятка слуг.
Заметив наше появление, к нам поспешила улыбчивая Матильда. Её накрахмаленный белый передник сверкал чистотой. А тёмные с проседью волосы были собраны в косу и спрятаны под косынкой.
– Доброе утро, юный господин, госпожа сваха. Чем желаете позавтракать? – спросила женщина.
– Мне как обычно, и на Алана сделай. Он уже проснулся и скоро спустится, – удивил меня своей осведомлённостью Дион.
– А вам, госпожа? – поинтересовалась кухарка.
– Я не госпожа. Просто Лика, если можно. Мне что угодно на ваш вкус, кроме зелени и печени, которые так любят местные леди, – с улыбкой попросила я.
– Вот и хорошо! Вот и правильно! А то, кого они родят, если жуют одну траву и ерунду эту безвкусную? А ты молодец, девонька, всё правильно делаешь, – озадачила меня своим ответом женщина, но поспешила уйти, прежде чем я уточнила, что она имеет в виду.
– Откуда ты узнал, что Алан проснулся? У вас есть какое-то средство связи типа мобильника? – спросила я дракона, пока он отодвигал мне грубый деревянный стул за широким кухонным столом.
– Понятия не имею, о чём ты говоришь. Я просто чувствую, что брат уже встал, а он знает, куда направился я, значит, скоро Алан присоединится к нам, – сообщил мне Дион. И правда – едва он успел договорить, как дверь открылась, впуская в помещение сияющего улыбкой второго близнеца.
Глава 10. Завтрак
*
– Что у нас на завтрак? – громко спросил Алан, присаживаясь рядом со мной, но с другой стороны от его брата.
– Всё, как любит юный господин, – отозвалась Матильда, устанавливая перед нами посередине блюдо с ароматными кругляшками из теста, очень напоминающими оладьи.
Не обращая внимания на столовые приборы, Алан подцепил один из них и, предварительно окунув кусочек теста в ароматное варенье, отправил в рот.
– М-м-м! Волшебно! Тиль, вы просто чудо. Никто не умеет так готовить, как вы, – блаженно прикрыв глаза, дракон застонал от гастрономического наслаждения.
Выглядит слишком соблазнительно – не в плане моего женского интереса, а просто аппетитно и сладко. Обычно я отказываю себе в подобных излишествах, хоть и умею готовить, но сейчас не могла устоять и повторила действия Алана, с той разницей, что откусила кусочек оладьи, а не поместила угощение в рот целиком.
Рецепторы взорвались феерией вкуса, и я тоже не сдержала стона. Для полного счастья не хватало только кружки любимого капучино.
– Вкусно! – признала я, слизывая с губ варенье. – Что-то не так? – уточнила я, заметив, что Алан и Дион не сводят с меня потемневших взглядов. Дион даже своё угощение уронил на стол, измазав льняную скатерть, но пока не замечал этого.
– Не обращай внимания, – хитро улыбаясь, вместо драконов ответила Матильда, подавая мне кружку с ароматным травяным чаем.
Эх… Не капучино, конечно, но тоже вкусно.
После слов кухарки близнецы отмерли, подкладывая мне в тарелку по небольшой горке оладий.
Шансов всё это съесть не было ни единого, но я насладилась ещё парой штук, после чего сыто откинулась на спинку грубоватого стула, наблюдая за близнецами. Парни ели быстро, но аккуратно и постоянно поглядывали на меня.
– Так как мне попасть к Леонэлю? И, наверное, нужно как-то его предварительно уведомить. Неудобно получится, если я разбужу хозяина замка, – спросила я, дождавшись, когда драконы расправятся с завтраком.
– Дядя встаёт рано и уже отбыл по делам. Будет только ближе к вечеру, но мы можем и сами решить любую твою проблему и ответить на вопросы, Лика-Ангелок, – уверенно заявил Дион, делая глоток из большой кружки. Мне показалась, что от чашек драконов исходил неповторимый запах кофе, поэтому я незаметно принюхивалась.
– Хочешь попробовать? Это мужской напиток – кафф. Женщины его не ценят, – всё же увидел мой интерес Алан, протягивая мне кружку.
Под прицелом двух пар любопытных глаз я сделала осторожный глоток. Это определённо был кофе, но не привычный американо или эспрессо, а сам напиток имел привкус карамели и сливок.
– Здорово! Очень вкусно, – искренне похвалила я, с сожалением возвращая кружку дракону.
– Так о чём ты хотела поговорить с Лео? – напомнил Дион, внимательно наблюдая, как Алан развернул чашку той стороной, которой касались мои губы и прильнул к фарфоровому бортику так эротично, как будто целовал.
Смутившись, я отвела взгляд, сосредоточив внимание на ответе его брату.
– Сначала хотела выяснить организационные моменты: по поводу оплаты своих услуг и необходимости предупредить мою семью, а также мне нужно как-то вернуться обратно, чтобы собрать одежду и прочие мелочи, – ответила я.
– Вернуться в твой мир пока не выйдет. Вопросы с одеждой мы легко решим сами: пригласим после обеда кузину Мирэллу. Она бытовой маг и занимается изготовлением нарядов для дам. Чтобы связаться с твоими родственниками, всё же нужен дядя. Только у него есть координаты твоего мира и межпространственное зеркало, – по-военному чётко ответил Дион.
– Насчёт оплаты: это задаток, а после того, как мы сможем соблазнить избранницу, ты получишь намного больше, – с загадочной улыбочкой сказал Алан, протягивая мне небольшой, но очень тяжёлый кожаный мешочек.
От любопытства я заглянула внутрь и обомлела, увидев крупные золотые монеты.
– Даже этого много. Трёх монет за всё будет более чем достаточно, – примерно представила я их немалую стоимость в ломбарде.
– Это твоё и не обсуждается, – бескомпромиссно заявил Дион, отказываясь забирать из моих рук тяжёлый кошелёк.
– И всё же я предпочитаю обойтись без авансов. Вдруг у меня не получится вам помочь, – отозвалась я, пытаясь вернуть задаток теперь Алану.
– У тебя нет других вариантов, кроме как осчастливить нас, – многозначительно улыбнулся Дион.
Надоели мне их странные намёки. Надо поскорее приступить к работе, чтобы переключить внимание этих хищников на другую достойную жертву, а пока я не стала спорить. В конце концов, я могу просто не забирать этот мешок с золотом, оставив его в замке Леонэля.
– Ладно. Но я хотела поговорить с вашим дядей, чтобы выяснить, как проходили предыдущие смотрины. Как вы общались с кандидатками? Почему не нашли взаимопонимания? – спросила я без особой надежды на исчерпывающий ответ.
– А что тут рассказывать: приходили напомаженные красотки, покрытые косметикой и чарами настолько плотно, что в носу свербело. Часть из них падали в обморок, едва Лео нас представлял. Другие флиртовали с дядей, игнорируя наше присутствие или бросая настороженные взгляды. Мы драконы, если ты не забыла, конфетка, – безо всякого сожаления, как что-то забавное, рассказал мне Алан.
– Моё имя Анжелика или просто Лика, – машинально поправила я парня. – Неправильно это всё. Глупо вас бояться. Тем более, что представители вашего вида далеко не на всех подряд девиц охотятся. В нашем мире наоборот – драконы овеяны романтическим флёром, как сильные, загадочные и преданные существа, пылкие любовники и грозные защитники, – выдала я свои скромные познания в основах романтического фэнтези.
– Правда? Повезло вашим драконам, – удивлённо сказал Дион.
– Ну, вообще-то у нас нет никого кроме людей, а драконы, эльфы, оборотни и прочие существа – это только герои сказок и легенд, – ответила я.
– Какой странный мир. Ну, тогда ты ничего о нас не знаешь. Как ты планируешь нас обучать? – с улыбкой спросил Алан.
– Достоверно нет, но у меня есть кое-какие предположения. Например, вы же превращаетесь в драконов? Значит, можете на свидании принять эту форму и покатать избранницу, показать ей, как прекрасен полёт и как величествен ваш зверь. Вы очень сильные и легко поднимаете меня на руки, этим тоже можно будет впечатлить даму, – сказала я.
– Мне кажется, что твои идеи не самые… лучшие. Но если хочешь, то можешь сама всё это на себе проверить, – с хитрой улыбкой предложил мне Дион, подавая руку.
Глава 11. Уроки галантности
*
– Ты предлагаешь прямо сейчас полетать с тобой? А в чём подвох? – подозрительно сузив глаза, спросила я.
– Чего ты боишься? Только ты, я и небо – ничего лишнего, – с открытой улыбкой ответил Дион.
– Давай я сразу уточню: полёт – это просто прогулка, а не ритуал и не осквернение твоей чешуйчатой шкуры? – продолжала допытываться я. Уж слишком довольными выглядели близнецы, предлагая мне опробовать собственные предположения.
– Ну, чаще всего невесты летают в момент похищения, но это не обряд и никакого сакрального значения не имеет, – успокоил меня Дион.
– Поверь, конфетка, когда дойдёт до брачного ритуала, то ты его ни с чем другим не спутаешь, – нахально подмигнул мне Алан.
– Раз это настолько интимный момент, то не думаю, что моё присутствие на данной церемонии будет уместно. Ещё кое-что хочу выяснить: в звериной форме ты так же разумен, как и сейчас? То есть у тебя не возникнет желания откусить от меня кусочек? – на всякий случай поинтересовалась я, заставляя братцев басовито рассмеяться и многозначительно переглянуться между собой.
– Я и сейчас хочу съесть тебя, конфетка, – закончив потешаться над моей неосведомлённостью, томно сказал Алан.
– Не злись, Лика-Ангелок. Мы всегда мыслим и чувствуем одинаково вне зависимости от того, в какой форме, – всё же снизошёл до нормального пояснения Дион. – Так что? Рискнёшь прокатиться на ужасном драконе? – спросил он, протягивая мне широченную ладонь.
– Не могу упустить такую возможность. Мама всегда говорила, что если я захочу, то буду кататься на шее любого мужчины, – усмехнулась я, иронизируя над собственным страхом.
– Нам не нравится мысль о тебе и о других мужчинах, – растерял всю весёлость Дион. Алан тоже выглядел настороженным и сердитым.
– Да ладно вам! Это просто шутка. Мы собирались полетать, – пожала я плечами, принимая приглашение близнецов.
– Отлично! – произнёс Алан, снова подхватывая меня на руки.
– Опять?! Это уже не смешно! – возмутилась я, глядя на эту наглую драконистую физиономию.
– Что?! Ты сама сказала, что надо демонстрировать избраннице свою силу и ловкость, – напомнил о моих опрометчивых словах Алан.
– Так это же избранницу. Я уже и так оценила ваши хватательные способности. К тому же поднимать на руки нужно в подходящие моменты и спросив разрешения, а не просто так, – выкрутилась я, уточняя обстоятельства подобных ухаживаний.
– И какие моменты ты считаешь подходящими? – нисколько не смутившись, уточнил Алан, продолжая меня нести в только ему известном направлении.
– Например, когда дама устала или подвернула ногу, – предположила я, рассматривая сад, в который вынесли меня братья.
– А ещё? – поинтересовался мужчина, судя по всему, и не думавший меня отпускать из своих объятий.
– Ещё, чтобы помочь преодолеть ей препятствие: лужу, например. И главное – ты упускаешь важный момент: предварительно спросить обязательно нужно, – поясняла я, но кое-кто как-то сильно выборочно внимал моим советам.
– Лужу, так лужу, – пожал широченными плечами этот ненормальный и переступил через бортик небольшого искусственного водоёма.
– Сумасшедший! Ты зачем полез в воду?! Если ты меня сюда уронишь, то я… – пыталась я придумать кару, которая могла бы впечатлить этих невозможных ящеров.
– То ты что? – лукаво спросил Алан, делая вид, что раздумывает над тем, опустить меня или нет.
– Укушу тебя! – пригрозила я, цепляясь пальцами за края кожаного жилета.
– Кусай, – ответил Алан, поедая меня таким масляным взглядом.
– Нет, не буду. Найду самую сварливую и некрасивую жену из всех возможных, – быстро нашлась я.
– Это страшно, – ответил Алан, но при этом продолжал улыбаться многозначительно и пошло.
– Бросай дурачиться, Ал. Вылазь из пруда. Ей не во что переодеться пока. Кстати, пока мы будем летать, позови Мирэллу. Если будет набивать себе цену, то напомни о её долге, – осадил брата Дион.
