скачать книгу бесплатно
Бабушка Ови согласно кивнула, сделала небольшое усилие, и ловко перепрыгивая с дерева на дерево, пропала из виду. Все, кто остался на месте, изумлено проводили резвую бабушку взглядом и, пожав плечами, переглянулись между собой. Тивас вопросительно взглянул на Шонди, на что тот, улыбаясь, ответил:
– А что вы на меня так смотрите? Я удивлён не меньше вашего! – ответил на вопросительный взгляд Шонди.
– Думаю, она нас ещё не раз удивит! – предположил Тивас и отправился в путь.
Шонди последовал за Рансанами. Настроение его было приподнятым, ведь впереди его ждали приключения. Солнце, между тем, не переставало двигаться, а лёгких пористых облаков на небе становилось всё больше.
Глава 7 Вайко. Плен закончился
С того момента, как Долгопят, активировал загадочный Луми и скрылся под водой, успели закрыться уже несколько лепестков цвечасиков, а это значило, что приближался вечер, ранее незнакомый нашим отважным героям. Постепенно уходящее солнце окрашивалось в ярко-оранжевый цвет, и чем дальше оно двигалось, тем больше увеличивалось в размерах. И если раньше солнечный шар находился высоко в небе, то на тот момент, можно было подумать, что он опускается или даже приближается ближе к Салдангу. Солнце стало подсвечивать сгустившиеся на небе облака снизу, и они приобрели лёгкий розовато – фиолетовый оттенок. Такая небесная картина, несомненно, пугала жителей, тем не менее, она завораживала своей неожиданной красотой.
Отправившись по дороге за торопливым солнцем, нельзя пройти мимо самой высокой горы в окрестности. Заманчивый вид, открывающийся с её вершины невозможно описать в двух словах: краски ещё ярче, солнце на порядок больше, а до пушистых облаков, кажется, и вовсе можно дотянуться рукой.
На вершине той горы, у самого края стояло существо бледно-голубого цвета. Это был Вайко. Он крепко держал в своей тонкой когтистой руке чёрный камень, переливающийся беспорядочными узорами, и смотрел в даль. Его жадный взгляд охватывал практически всё небо, которое с каждым наступающим мигом казалось ему всё темней.
– Ничто меня так раньше не радовало, как этот потрясающий вид! – с восхищением протянул Вайко, провожая взглядом уходящее солнце. – Какая приятная свежесть! – добавил он, вдохнув прохладный воздух, прибывший со стороны леса.
Чем ниже опускалось солнце, тем прохладней становился воздух, и между тем, начинал усиливаться ветер, подгонявший облака. Немного погодя Вайко почувствовал, как гуляющий воздух, обдул его тело; это привело его ещё в больший восторг. Он улыбнулся и с жадностью вдохнул предвечернюю прохладу, после чего вдруг заметил, как нечто коснулось его плеча. Это оказалась бабочка, еле державшаяся на ветру. Её крылья были настолько тонкими, что горный поток воздуха с лёгкостью мог её сдуть, но она была настойчивой. И, между прочим, эта была та самая бабочка, что недавно села на живот Шонди в миг, когда его хотели схватить Рансаны. Помимо этого она встречалась и Гриану, и самим хранителям, когда те пытались прогнать её своими дубинами с берега.
– И ты здесь? – оскалив свои огромные зубы, спросил Вайко. – Сейчас и тебе достанется!
Бабочка в ответ лишь махнула крыльями и продолжила сопротивляться ветру сидя на плече. Темноокий аккуратно опустил Луми, вцепился когтями в ключ, что находился в самом его центре и слегка повернул его. Луми сделался чуть светлее, а узоры на нём перестали переливаться и замерли, продолжив пульсируя светиться. Вайко отошёл в сторону, а упрямая бабочка взмахнула крыльями и, слетев с широкого плеча, села в центре переливающегося камня. Вайко, не отводя глаз от бабочки, с нетерпением стал чего-то ожидать, но ничего не происходило, разве, что ветер сильнее пытался сдуть лёгкое насекомое. Темноокий уже начал заметно нервничать, и улыбка медленно стала спадать с его довольного лица, как вдруг узоры на камне засветились ещё ярче и резко испустили свет, похожий на густой бледно-голубой дым. Сперва, свет полностью окутал смелую бабочку так, что та полностью пропала из виду. Вскоре свет закрутился сильней и превратился в некую оболочку, слегка напоминающую кокон. Внутри стало явно что-то происходить и, судя по довольному взгляду Вайко, именно то, чего он и ждал. Бабочка, оказавшаяся внутри голубого кокона, резко забилась об стенки, стараясь выбраться наружу. Кокон был не прозрачным, но Вайко хорошо было видно, как внутри волнами бился бледно-голубой свет.
– Давай же, Луми! Давай! – неузнаваемым голосом закричал Вайко, потирая друг об дружку ладони.
Вдруг шевеление прекратилось и на миг внутри всё замерло до тех пор, пока кокон не стал стремительно увеличиваться в размере. Бабочка стала извиваться ещё сильней, она продолжала биться об стенки, издавая мучительный крик, несвойственный насекомым. А когда кокон стал достаточно большого размера, шевеления внутри него снова прекратились и все звуки исчезли.
– Сейчас! – с нетерпением произнёс Вайко, не отрывая глаз от происходящего.
Вдруг кокон затрещал и, покрывшись мелкими трещинами, раскололся, словно яичная скорлупа. Из кокона сначала показался дымчато-голубой свет, а следом появилось и неузнаваемое существо. Оно было тёмно-серого цвета с большими острыми ушами, обращёнными назад. А глядя на его голову можно было прийти в ужас, ведь она была усеяна безмерным количеством маленьких глаз, моргающих по отдельности. Рот у существа был большой, а носа вовсе не было, разве что имелись два еле заметных отверстия, которыми оно с жадностью стало поглощать остывший воздух. Вскоре существо поднялось на ноги и размяло свои огромные перепончатые крылья. Взлетев в воздух, оно ненадолго зависло и снова опустилось на поверхность горы. Несмотря на высокий рост, и тем более, гигантский размах крыльев, это необычное существо всё же уступало в росте Темноокому.
– Здравствуй, Слонко! – широко растянув улыбку, произнёс довольный Вайко.
– Ну, здравствуй, пушистый друг! – пронзительным голосом поприветствовал в ответ Слонко.
– Смешно слышать это от бабочки, Слонко, – ответил Вайко.
Темноокий и Слонко одновременно взглянули на небо, и переглянувшись, ехидно улыбнулись.
– Это всё в прошлом, Вайко! – прохрипел в ответ Слонко. – Я думал, этот проклятый солнечный свет уже никогда не погаснет. Его огненные лучи бесконечно прожигали мои крылья, заставляя меня мучиться в этом ничтожном крохотном тельце.
– Мы вернём себе то, что принадлежало нам с начала времён! – воскликнул Вайко, провожая взглядом солнце. – Темнота и мрак теперь воцарит на небесных просторах. А с приходом ночи, всё станет на свои места, и теперь все узнают, кто на Салданге главный.
– Они за всё ответят! – поддержал Слонко.
В ответ Вайко согласно кивнул, после чего изменился в лице и, стерев улыбку, прошипел.
– Эта победа далась нам нелегко! И мы ни за что не должны упустить свой шанс в завоевании планеты, ведь ночь не продлится вечно, и как только солнце снова взойдёт, нам несдобровать!
– Мы этого не допустим! Не для того мы так долго находились в плену, чтобы снова вернуться туда! – заявило в ответ крылатое существо, заморгав яркими глазами.
– Тогда не теряй ни мгновения, мой крылатый друг! – быстрее обычного проговорил Темноокий. – Лети и собери всех, кого только сможешь! Нам предстоит отстоять право на ночь!
Слонко с удовольствием расправил свои огромные крылья и, взмахнув ими несколько раз, блаженно улыбнулся.
– Это, конечно, не совсем то, чего я ожидал, но всё же приятное чувство быть на своём месте! – хриплым голосом воскликнул он, взлетая над горой.
Вскоре он улетел, оставив после себя громкое шипяще-свистящее эхо, вызывающее поначалу дрожь даже у самого Темноокого. Вайко проводил его взглядом и ощутил на себе удары прохладного воздуха, доносившиеся от широких размахов крыльев.
– Лети, Слонко, лети! – проговорил вслед Вайко и нетерпеливо взглянул на солнце, которое постепенно пряталось за потемневшее облако. Затем он перевёл удовлетворённый взгляд на Луми.
– А тебе предстоит ещё много работы!
Глава 8 Рансаны. Логово
С самого начала эти необычные события, разворачивающиеся вокруг отважного Шонди, происходили либо в лесу, либо у какого-нибудь водоёма. Солнечные лучи на протяжении всего пути освещали окрестности, но настал момент, когда ему пришлось познакомиться и с тем местом, куда солнечный свет практически не проникает. Чтобы добраться до неизвестной местности, Шонди пришлось пересечь лес и несколько раз свернуть налево вдоль каменистой тропинки. И как только маленькие камушки под ногами Сураи сменились мягкой травой, перед его глазами открылся вид на огромную скалистую пещеру.
Когда Шонди в сопровождении Рансанов подошёл к скале, он не сразу понял, что это пещера, так как не заметил вход. Зато он был восхищён её необычной формой, напоминающей какое-то существо, но какое именно, он так и не понял. На пещере он отметил для себя глаза, отличавшиеся размерами, которые находились на небольшом расстоянии друг от друга. На секунду ему даже показалось, что они светятся, как настоящие. Но, моргнув несколько раз, он убедил себя, что это лишь окна. Ниже ему бросилось в глаза отверстие побольше, оно напомнило ему раскрытую пасть Рансанов, в первый миг их знакомства. Его даже слегка передёрнуло от жутких воспоминаний, но после Шонди взглянул на своих попутчиков и спокойно выдохнул.
– Жутковатый вид, – высказал своё мнение растерянный Сураи, осматривая пещеру снаружи.
– Ты ещё внутрь не заходил, червячок! – подбодрил его Шамас.
– Перестань, Шамас! – остановил его Тивас, после чего дёрнул несколько раз за свисающую лиану. -Тебе нечего бояться, Шонди! Я обещал твоей бабушке присматривать за тобой!
– А, что разве у меня есть повод бояться? – осторожно спросил Шонди, увидев как Гюнас ковыряется острым когтем в зубах. – И вообще, куда мы пришли? Я думал, мы идём собирать армию Рансанов.
– Даже и не знаю, – тихо прорычал Гюнас. – Стоит ли маленькому Сураи, находящемуся в самом сердце логова ужасных Рансанов, чего-то бояться?
– Ха! Даже мне жутко стало! – весело прокомментировал Шамас.
– Мы на месте! – коротко ответил Тивас, пропуская наверх сначала своих воинов, а затем и Шонди, заранее объяснив ему, как нужно правильно забираться, чтобы не угодить вниз.
Вход, к удивлению Шонди, оказался сверху, и даже разбежавшись, он бы не смог допрыгнуть туда. Первым вскарабкался Шамас, он заметно спешил. Не дожидаясь остальных, он, пригнувшись, забежал внутрь. Что же касается Шонди, так ему это удалось не с первого раза, ведь самодельная лестница была собрана из круглых камней, за которые нужно было хвататься руками и карабкаться вверх. Сураи же привык ловко перепрыгивать с дерева на дерево, а вот с гладкими камнями он раньше дела не имел. Поначалу, с уверенным выражением лица он сделал пару подъёмов, но как только ему пришлось свалиться обратно, уверенность его пропала. Попытки он не оставлял и даже заметно занервничал, ведь его руки из раза в раз соскальзывали.
– Кто вообще мог додуматься до такого?! – пробурчал себе под нос Шонди, свалившись в очередной раз вниз.
– Забирайся на мои плечи, я тебе помогу, – предложил Тивас.
– Что? – возмутился Шонди. – Поможешь мне? Я не нуждаюсь в помощи! – выкрикнул он в ответ и снова вскарабкался вверх.
Буквально через миг упрямый Сураи снова очутился под ногами Тиваса. Он взглянул на высокий вход, мысленно пересчитал все камни и молча забрался на широкие плечи Рансана. Совсем скоро они оба оказались на верху.
– Спасибо, – слегка пристыжённым тоном поблагодарил Тиваса Шонди.
– Не стоит, – с еле заметной улыбкой ответил Тивас, которому явно симпатизировал этот самоуверенный Сураи.
Поднявшись наверх, Шонди последовал за Гюнасом, постоянно оглядываясь по сторонам. Вход в пещеру оказался весьма длинным и узким, но для низкорослого Сураи это не было никакой проблемой. А когда дорожка закончилась, перед ним открылся просторный вид. Внутри пещера оказалась гораздо больше, чем представлялась снаружи: там было несколько тропинок, направленных в разные стороны, а некоторые из них даже вели вниз. В этой большой пещере и расположилось поселение Рансанов, где жизнь и быт кипели полным ходом. Жилища их были расположены несколькими уровнями, и каждый раз выходя из своих домов, находящихся сверху, Рансаны использовали конструкции, состоящие из крепкой лианы и камней. В плетёной сетке были сложены камни, а к ней привязана лиана. Спускаясь вниз, Рансаны брались за лиану и спрыгивали. Противовес камней позволял им спускаться плавно.
Шонди с удивлением окинул взглядом поселение Рансанов и последовал за Тивасом, не переставая осторожно оглядываться по сторонам. По пути он заметил на каменных стенах что-то вроде рисунков. В изображения он толком не вглядывался, но понял, что там описывался их быт. В самой пещере было светлее, чем на входе, ведь сверху было много отверстий и солнечный свет, проникавший через них, достаточно освещал местность. Были, разумеется, и те места, куда лучи не дотягивались, но Рансаны решили эту проблему благодаря искусственному освещению, которое было установлено у каменных стен. Освещением служили небольшие углубления в стене, в которых лежали чёрные камни, они и давали огонь, освещая пещеру там, куда не мог попасть естественный свет. Но теперь таких мест становилось больше, так как солнце сместилось с привычного места.
В пещере находилось очень много Рансанов, и каждый при встрече с Тивасом ударял себя по груди сжатой в кулак лапой. Они приветствовали его, ведь в их поселении он был главным и пользовался большим уважением.
– Далеко нам ещё идти? – поинтересовался Шонди у Тиваса.
– Нам нужно спуститься вниз, будет собрание, – ответил командир Рансанов, одновременно кивая каждому, кто приветствовал его. – Ты с нами?
– Я думаю остаться наверху! Пройдусь немного тут, ознакомлюсь… – протянул Шонди и увидел, как один из жителей переговариваясь с другим, указывает на него своим длинным когтем и при этом посмеивается. – Хотя, – добавил Шонди, ускоряя шаг, – лучше я отправлюсь с вами, вдруг помощь моя понадобится, а меня не будет рядом в нужный момент.
– Дело твоё! – сухо ответил Тивас и направился вниз по тропинке.
– Посмотрите-ка! – с хохотом воскликнул один из жителей, – еда пришла!
– Не зря гласит древняя поговорка! – присоединился ещё один. – Солнце садится, и добыча сама к охотнику пришла! Ха-ха-ха!
Шонди, услышав насмешки, решил не останавливаться. Он сразу догадался, что Рансаны смеются над ним, и хоть ему стало жутко, он решил не прогибаться под их шутки и с резкостью ответил:
– Сам ты еда, глупый Рансан! Да я, между прочим… – не успел договорить Шонди, как его перебил громкий смех.
– А-ха-ха-ха! Говорящая еда! – воскликнул ещё один Рансан и с рычанием засмеялся, а остальные подхватили его заразительный смех.
Шонди был сильно возмущён их реакцией, но передразнивать он их больше не стал. Вскоре к нему подошёл Шамас, еле пришедший в себя после заразительного хохота. Здоровяк легонько хлопнул Шонди по спине, так что тот едва не покатился вниз по тропинке.
– Не бойся, червячок! Это шутка для ленивых! – подбодрил его Шамас.
– Не смешная шутка! – обиженно ответил Сураи и поторопился вслед за Тивасом, который на ходу стал рассказывать ему о древней поговорке.
– Были в нашем поселении и такие Рансаны, которые не любили работать, а желали всего и сразу, ничего при этом не делая. Вот наши предки и придумали такую поговорку, которая дословно гласит так: «Скорей Солнце сядет, чем еда постучится в ваш дом!»
– Ну а я-то тут причём? – не понял Шонди и снова ощутил лёгкий толчок в спину от Шамаса.
– Эх ты! Что же тут непонятного!? – присоединился здоровяк. – Солнце то садится, и еда сама пришла к ним в дом! Вот и свершилось предсказание!
– Хм! Какие глупые предания водятся в вашем поселении! – буркнул Шонди, но тут же понял, что сказал лишнее, поймав на себе грозный взгляд Гюнаса.
– Думаешь, нашёл себе друзей, червяк? – прорычал Гюнас, проходя мимо Шонди, так что тот сразу замолк и ускорил шаг. – Гляди в оба и оборачивайся, здесь каждый желает откусить от тебя кусок, – добавил вслед недовольный Рансан.
Шонди изначально опасался Гюнаса, ведь тот казался ему самым опасным и непредсказуемым в отряде. И услышав его угрозу, он принял её всерьёз и даже захотел сбежать из этого недоброжелательного места. Но вскоре встревоженный Сураи услышал восторженный детский голос, и на душе его сразу стало спокойней.
– Папа!!! Папа вернулся! – радостно воскликнул маленький Рансан, ловко спрыгивая с третьего этажа, и даже не хватаясь за каменистую лиану.
– Сынок!!! Какой же ты у меня стал здоровяк! – неузнаваемым для Шонди голосом, воскликнул вдруг соскучившийся по сыну Шамас.
Маленький, но достаточно крепкий Рансан резво бросился на шею Шамаса и повис на ней. Тут же послышался обеспокоенный голос мамы малыша.
– Шамас! Немедленно запрети ему спрыгивать без лианы, а не то он ушибётся!
– Конечно, моя зубастенькая! – оголив улыбкой свои большие зубы, ответил радостный Рансан, после чего с серьёзным голосом обратился к малышу: – Сынок, ты не должен прыгать сверху без лианы, ведь маму надо слушаться! – и шёпотом добавил в маленькое ушко. – Но когда папа рядом, можешь прыгать прямо в мои лапы, но чтобы мама не видела!
Довольный малыш кивнул счастливому отцу и ещё крепче обнял его. Спустя пару мгновений мама малыша взялась за лиану и плавно спустилась вниз, представ прямо перед Шонди.
– Я всё слышала, Шамас! – строго заявила она, затем нежно улыбнулась и потёрлась своим лбом об его лоб.
Гюнас же, увидев, как милуется супружеская пара, презрительно фыркнул и направился в сторону.
– Скоро начнутся сборы, Гюнас, не задерживайся! – прокричал ему вслед Тивас.
– Тивас… – качая головой, произнесла мама маленького Рансана. – Нелегко же тебе приходится с этим отрядом. Всё ещё нянчишься с этим капризным Гюнасом и беспечным Шамасом, а теперь ещё и малыша Сураи повесил на свои плечи. Ох уж и безразмерные они у тебя, дорогой братец.
Тивас же в ответ лишь задумчиво пожал плечами и еле заметно улыбнулся своей младшей сестре, которая очень гордилась своим братом. Она жалела его в том, что он постоянно возлагает на себя слишком много ответственности. Поздоровавшись с сестрой, он потрепал по голове озорного малыша и серьёзным командным тоном обратился к Шамасу, который уже успел расслабиться в стенах родного логова и, казалось, позабыл, что им предстоит отстаивать солнечный свет.
– Шамас! У нас слишком мало времени! Сбор начнётся совсем скоро, поэтому как следует подготовься и спускайся вниз! – скомандовал Тивас и направился в другую сторону. А Шонди, в свою очередь, замешкался, не понимая, оставаться ему с Шамасом и его семьёй или же последовать за Тивасом.
– И кстати! – обернувшись, предупредил Тивас. – Пригляди за малышом Сураи, а то сдаётся мне, ему тут не рады.
Шамас в ответ ударил себя кулаком по груди, что придало Шонди ещё больше спокойствия. С ним он чувствовал себя в безопасности, тем более, что рядом находился малыш Рансан, а при нём уж вряд ли кто-то попытается навредить даже самому нежданному гостю. Проводив взглядом Тиваса, Шонди с интересом стал наблюдать за тем, как малыш ползает по своему отцу, хватаясь лапками за мохнатую шерсть, и издавая громкое рычание. Он был приятно удивлён тем, что в детстве Рансаны выглядят иначе, они очень пушистые и не такие страшные, как их родители. Также он не мог узнать и домашнего Шамаса. Ведь ещё совсем недавно он вызывал у него жуткий и непреодолимый страх. Перед Сураи на тот момент стоял не свирепый воин, а любящий и заботливый отец. Шамас резвился с сыном, как ребёнок. Он пытался его поймать, но малыш Рансан был изворотлив, и это очень веселило отца.
– Вот этот шустрый малыш, мой сын Ноа! – похвастался перед Шонди Шамас. – А эта большая и зубастая хищница – моё личное солнце, Ниса! – добавил он, глядя на свою супругу, по которой тоже очень соскучился.
– Скажешь тоже, Шамас! Солнце! – смутилась его супруга, улыбаясь юному гостю.
Когда Ноа вдоволь наигрался, он спрыгнул со своего отца и приземлился прямо на Шонди, зажав его тем самым под собой. Он был гораздо меньше Шонди, но заметно сильней и тяжелей, так, что Сураи тут же ощутил это на себе. Ноа забрался ему на голову и с любопытством повис перед его лицом, оголив свои ещё немногочисленные зубы.
– Сынок, это существо называется Сураи, – не меняя весёлого тона, заявил Шамас.
– Ух, ты! – воскликнул малыш. – Какой хороший Сураи!
– Спасибо, Ноа! – радостно ответил Шонди. – Ты тоже ничего!
– Папа, он пахнет рыбой! Можно я его съем? – вдруг спросил малыш, сильно удивив Сураи.
Шамас громко рассмеялся, и Шонди решил к нему присоединиться, хоть шутка и не показалась ему смешной.
– Конечно можно, сынок! – ответил Шамас, хватаясь от смеха за живот.
После этих слов малыш Рансан, не раздумывая, раскрыл широко свою маленькую пасть. Шонди вдруг забеспокоился и Ноа мигом перестал казаться ему милым и смешным детёнышем. В тот момент, взволнованный гость увидел перед собой такого же хищника, как и его родители. Осознав, что ребёнок не шутит, Шонди заверещал и стал изо всех сил увиливать от зубов маленького Рансана. Глядя на это, Шамас ещё сильней рассмеялся, издавая рычание и последующую икоту. Ниса, заметив негодование гостя, тут же взяла в лапы своего озорного сына, освободив тем самым Шонди.
– Сынок, папа шутит, разумных существ есть нельзя, даже если они пахнут рыбой! – немного повысив тон, заявила Ниса и неодобрительно посмотрела на своего супруга.
– Это плохая шутка! Очень плохая шутка, Шамас! – возмутился Шонди, нахмурив глаза.
– Да не бойся, червячок! Никто тебя здесь не съест! – весело произнёс Шамас, глядя на свою недовольную супругу.
– Да уж надеюсь! – не меняя тона, ответил Шонди, который уже успел пожалеть о том, что не последовал за Тивасом.
Малыш Ноа тем временем никак не мог успокоиться и продолжал баловаться в лапах своей мамы. Он пытался вырваться изо всех сил, верещал и даже пытался её укусить, не сводя хищных глаз с мальчика Сураи.
– Перестань так сильно рычать, Ноа, ведь так тебя услышит вся пещера! – чуть строже заявила Ниса и обратилась к Шамасу. – Значит так, хранитель, раз уж раздразнил сына, будь так любезен, успокой его, пока он не вырвался и не набросился на бедного Сураи.
