скачать книгу бесплатно
– Ладно. Только тогда не врывайся ко мне утром.
– Договорились, если не забуду, конечно, – устало облокотившись на стол, Уна зевнула.
– Может, тебе лучше пойти спать?
– Да, думаю, на сегодня событий хватит, – она поднялась. – Всем спокойной ночи!
– Спокойной! – ответила ей разноголосая и уже значительно поредевшая толпа.
Сразу после того как она вышла, Саймон постарался скорее доесть содержимое своей тарелки, также попрощался со всеми и направился в теперь уже его личную комнату.
Утро выдалось и впрямь ужасным, просыпаться в настолько разбитом состоянии ему ещё не доводилось. Трудно было даже встать, не то что идти, а уж добраться до ванны и вовсе оказалось сверхсложной задачей. Но Уна была права, после неё действительно стало намного легче.
Покинув чашу с водой, Саймон надел сильмариловую пижаму, висящую на месте снятого им вчера вечером сюртука, подошёл к зеркалу и попробовал представить себя в таком же наряде, только тёмно-зелёного оттенка. Одежда тут же преобразилась. Отметив про себя, что это невероятно удобно, он ещё раз закрыл глаза и вспомнил смокинг Фортиса.
– Развлекаешься?
Он резко развернулся и машинально поправился. В дверях стояла Карин.
– Нет, просто хотел посмотреть на себя в таком виде.
– Очень мило, но ему идет больше. Пойдём, тебе следует начать учиться, – девушка гордо развернулась и вышла.
– Учиться? Чему? – он поспешил следом.
– Всему, – не оборачиваясь, ответила Карин. – Ты совсем ничего не знаешь.
– Я знаю магию! – уверенно возразил он.
– Ах да! – усмехнулась она. – Я и забыла, что ваша братия самая высокомерная из всей популяции.
Саймон обиженно замолчал, но вскоре всё же попытался уколоть её в ответ:
– Мне казалось, моё обучение доверено Уне, и я искренне надеялся видеть именно её.
– Ей не до тебя, как и всем остальным, – небрежно бросила Карин.
Покинув его комнату, они вскоре вошли в помещение, где уже накануне были с Уной. Там, посреди длинного стола был накрыт завтрак на двоих. Саймон осторожно сел с ближней стороны, Карин расположилась напротив и начала спешно поглощать еду. Он, наоборот, не торопился, сейчас его больше интересовала она сама.
Наскоро перекусив, девушка встала и, задвинув с грохотом стул, произнесла:
– Можешь не отрываться, я пока начну, – она размеренно прошлась вдоль шкафов и продолжила. – Все вы, маги, пользуетесь своей силой, направляя её через какие-либо предметы, например через посох или палочку. Всё потому, что в вашем теле она является скорее неконтролируемой субстанцией, дарованной вам очень давно и случайно. По-настоящему управлять ею вы не умеете. Сегодня я расскажу тебе, как пользоваться ей в полной мере, а также как распоряжаться возможностями нашего клана, предписанными твоей душе по праву рождения. Обладание этими знаниями позволит стать недосягаемым для любого человеческого воздействия. Забудь о магии, то, чему я тебя научу, намного сильнее. Сядь сюда, – она поставила перед собой стул.
Саймон послушно переместился.
– Закрой глаза, поставь ладони друг напротив друга и представь, что ты весь, целиком, находишься между ними, но, главное, не торопись. Если что, я тебя подстрахую, – она положила свои руки поверх его. – А теперь пробуй.
Саймон честно и, как ему показалось, достаточно долго пытался сделать то, о чём она просила, но, поняв, что у него совершенно ничего не получается, выдохнул, открыл глаза и тут же замер от неожиданности. Между ладоней светился небольшой шар. Он попытался их отдёрнуть, но Карин настойчиво удержала.
– Успокойся! Старайся держать эмоции под контролем!
Шар вдруг стал стремительно увеличиваться в размерах.
– Нет! – девушка резко соединила его руки, произошёл громкий хлопок, и шар исчез.
Саймон потрясённо осмотрел себя и её.
– В целом неплохо, – холодно произнесла она. – Но нужно продолжать пробовать. Однако прошу тебя устранить эмоции. Помни: оно реагирует, так же, как и ты. Со временем ты сможешь это контролировать, но пока что нужно научиться хотя-бы формировать и удерживать. И ещё: старайся его не упускать, иначе мне придётся его поймать и подавить, а от этого тебе будет очень больно, так что сконцентрируйся.
– А можно попробовать с открытыми глазами?
– Так будет ещё сложнее, но, если хочешь, давай.
Саймон максимально выдохнул, поставил перед собой ладони и сосредоточился, однако, как бы ни старался, у него ничего не выходило.
– Да чтоб тебя! – выругался было он, и между ладоней тут же возник, мгновенно увеличился и лопнул ещё один шар.
– Я же сказала, никаких эмоций.
– Может, покажешь, как это делается? – раздражённо спросил он.
– Легко, – девушка подняла руки, и тут же между ними возник шар. Она раздвинула ладони – он увеличился, сдвинула – сжался. Затем перенесла его на одну руку и легонько подкинула наверх. Шар плавно поднялся к потолку и так же легко опустился вниз, приземлившись на другой руке.
– Ничего себе! – Саймон потянулся к нему.
– Нет! – Карин отпрянула назад. – Чужие трогать нельзя, ни в коем случае.
– Почему?
– Это единение двух сил: моей личной и нашего клана. У каждого оно сугубо индивидуально и не выносит вмешательства извне.
– И как же это будет защищать меня от обычных магов?
– При правильном использовании эта сила будет защищать тебя всегда и от всего. Тебе просто не понадобится ничего больше. Всё зависит только от твоего желания. И, кстати, оно может быть даже созидательным, если тебе это будет необходимо.
Саймон ещё раз осмотрел невесомый сгусток света в её руках.
– И бьётесь вы, я так понимаю, именно этим?
– Между собой да, но к обычным людям и в том числе к магам стараемся не применять. Эта сила для них не просто смертельна, мучительна.
– А как оно влияет на высших?
– Никак, – отрезала Карин. – Нападение высшего никому из нас не пережить. Но они в битвах на нас и не нападают. Если между кланами возникает конфликт, высшие бьются между собой, а мы с человеческими воплощениями противоборствующей стороны, все по-честному.
– Это невероятно интересно, – он проследил за тем, как девушка поместила шар обратно между ладоней и резко их соединила. Произошёл очередной хлопок.
– Что ж, раз интересно, давай пробовать, – Карин улыбнулась, сменив сухой преподавательский тон на более дружелюбный.
– Давай, – он тоже постарался изобразить самую милую из своих улыбок, но, судя по тому, как грозно она потребовала сесть снова ровно, вышло неубедительно.
Они прозанимались почти весь день. За это время глупые шары Саймона разрушили всё, что только могли, включая две ножки стола, дубовый шкаф и бесчисленное количество склянок на открытых полках. Они даже оставили несколько ощутимых вмятин в каменных стенах. Но Карин почему-то не ругалась, наоборот, хвалила за силу удара, спокойно восстанавливала утраченное, а после всё начиналось сначала.
Вечером, когда они наконец вышли и направились в обеденный зал, Саймон отчего-то ощущал невероятный прилив сил. Ему настолько понравилось то, как они провели день, что он, как мальчишка, не мог говорить ни о чём другом. Девушка же, напротив, похоже, сильно утомилась и шла чуть поодаль, изредка устало улыбаясь. Перед входом в зал он выскочил вперёд и учтиво распахнул перед ней дверь, чем заслужил ещё одну, но на этот раз искреннюю улыбку.
Внутри, за столом, сидели уже все человеческие воплощения, но привычного гула и смеха слышно не было. В зале царила странная, гнетущая тишина. Уна тоже была на месте и, судя по красноречивому выражению лица, пребывала в отвратительном расположении духа.
– Как позанимались? – странным голосом поинтересовалась она.
– Хорошо, – удивлённо ответила за них обоих Карин. – Что-то случилось?
– Собрание после ужина. Фортис собирает.
– Фортис? – Карин с Саймоном коротко переглянулись и, не сговариваясь, сели за стол.
Собрание
В тот огромный зал, где Саймон познакомился с Фортисом, они с Карин вошли последними. Внутри, тремя ровными рядами, спиной к ним стояли высшие. Девушка схватила его за руку и повела за собой. Прошествовав мимо, они встали в самом начале, рядом с остальными людьми клана. Он осторожно посмотрел назад. Странные, высокие, белые существа смотрелись, словно мраморные изваяния. Внешне они казались разными, но выглядели одинаково пугающе. Впереди, сложив руки на груди, гордо возвышался величественный Фортис, чуть поодаль стояла Мельсида. Глава клана внимательно осмотрел присутствующих.
– У нас плохая новость, – без вступлений начал он. – Есть информация о том, что создано человеческое воплощение Хаоса.
Все люди в ужасе переглянулись.
– В данный момент мы её проверяем, и, дай Дэус, это неправда. Но если она подтвердится, я думаю, объяснять, что нас ждёт, не нужно.
Вокруг мгновенно воцарилась мёртвая тишина.
– Однако я хочу, чтобы каждый из вас подумал, что мы можем предпринять в этой ситуации. Завтра утром, после того как наши люди позавтракают, мы ещё раз соберёмся и попробуем обсудить пути решения, мне важно знать мнение каждого из вас. На сегодня всё. – он развернулся и вышел.
Высшие немного подождали и мерным шагом проследовали за ним. Пока они выходили, человеческие воплощения продолжали стоять на месте, и только после того как за ними закрылась огромная дверь, небольшими группами двинулись в противоположную сторону. Когда в зале почти никого не осталось, Саймон схватил Карин за руку и оттащил в сторону.
– Это очень плохая новость, – не дожидаясь вопроса, ответила она.
– Расскажи!
– Мы о нём почти ничего не знаем. Единственное, что я могу тебе сказать: нас всегда пугали его пришествием, но почему это так страшно, мне неизвестно. Доступ к этой информации для нас закрыт.
Он удивлённо отступил назад и побрёл вслед за остальными. Ситуация складывалась странная: их вызвали, о чём-то объявили, ничего не объяснили, но попросили об этом подумать. Уже у себя в комнате, он сел на кровать и уставился на камин. В голове было слишком много нового, он попросту не успевал переваривать. Его раздумья прервал настойчивый стук в дверь.
– Да!
– Я хотела спросить, – вкомнату вошла Уна, – Как вы позанимались? Ты так и не ответил мне.
– Хорошо, даже продуктивно.
– Считаешь, Карин лучше учитель, чем я? – девушка недовольно сложила руки на груди.
– Нет, конечно.
– Вот именно, она просто решила тебе понравиться. Даже не вздумай ей верить!
– Хорошо, не буду.
– И не надейся, что она к тебе неравнодушна. Это всё фальшь!
– Обещаю, что не стану, – он понятия не имел, о чём идет речь, но решил заранее согласиться.
– Карин всегда так делает, обманывает ради выгоды, а я – совсем не такая, – последняя фраза была произнесена уверенно и гордо.
Саймон на секунду застыл, переваривая услышанное, но, когда до него наконец дошёл смысл слов, комната уже опустела. Он упал на кровать и устало осмотрел резной потолок. Вот только любовных интриг ему сейчас и не хватало.
Утром он встал пораньше и самостоятельно направился на завтрак. Уже в зале, сухо поздоровавшись со всеми, сел на свое место. В процессе трапезы коротко глянул на Уну, но понял, что она намеренно смотрит куда угодно, только не на него, очевидно, сама смущена вчерашним разговором, а вот Карин, напротив, ведёт себя очень дружелюбно. Быстро перекусив, Саймон наклонился к ней.
– Я хотел бы поговорить с Фортисом. Как мне его найти?
Карин удивлённо его осмотрела, но ответила:
– Да в общем довольно просто. Дойдёшь до того зала, где мы вчера были, потом перейдёшь на другую сторону, там будет ещё один длинный коридор. Иди до самого конца. Дверь в его покои самая высокая, не ошибёшься.
Он коротко кивнул, поднялся и вышел. Однако, несмотря на боевой настрой и искреннюю уверенность в том, что он точно помнит, куда идти, добраться до нужного зала сразу не получилось. Пришлось даже немного поплутать, попутно ругая себя за беспечность. В итоге то ли провидение, то ли чутьё всё-таки вывели его к заветной двери. Саймон выпрямился перед ней, словно именно там скрывались все те странные высшие, и решительно её распахнул. Заветный зал оказался пуст. Пройдя сквозь него, он открыл следующую дверь и застыл. Впереди был абсолютно тёмный, широкий коридор. Осторожно сделав шаг вперёд, он задумался о том, как осветить себе путь, но помещение неожиданно само собой осветилось. Внимательно осмотрев пространство, он пошёл вперед. Полотнищ здесь было гораздо меньше, а вот змеиных голов было настолько много, что они свисали даже с потолка. Через несколько метров одна из дверей впереди отворилась, и из неё показался высший.
– Что ты здесь делаешь?
– Я хотел поговорить с Фортисом.
– Серьезно? – он облокотился на дверной косяк и усмехнулся.
Саймон неуверенно попятился назад. Как бы он ни храбрился, они его по-настоящему пугали, и даже не ростом, странной кожей или глазами, он просто чувствовал, что они намного сильнее. Это походило на встречу муравья и человека, тебя могут раздавить, а могут оставить жить, и всё зависит от их желания. Тем не менее, несмотря на парализующий тело страх, он всё же постарался совладать с собой и сделал шаг вперёд.
– Да! Я хотел бы видеть своего создателя.
– Вот как, – высший пристально осмотрел его с ног до головы.
Саймон тоже не упустил такой возможности. В целом этот высокий человек во многом походил на Фортиса: манера разговора, выправка и даже черты лица были теми же. Разница была в одежде, она была чёрного цвета и слишком закрытая, словно её обладатель старался скрыть своё тело максимально сильно, ещё волосы были несколько короче и немного вились, но сильней всего отличались глаза, они были большими, красивыми, ярко-зелёными, словно нарисованными.
– Фортис живет там, – высший указал в конец коридора.
– Благодарю, – Саймон быстрым шагом обогнул открытую дверь и направился дальше.
За спиной тут же послышался ещё один голос, на этот раз женский.
– Фроуд? Что на нашей половине делает человек? Я отсюда чувствую его запах.
– Это новенький, ищет нун-галене.
– Оттого, видимо, и не воспитан.
– Мне кажется, пока рано судить, – дверь сзади закрылась.
