скачать книгу бесплатно
Беата с умным лицом рассказала о свойствах суккулента, доставая из шкафа коробочку с обрывками ткани, лент кружев и вываливая все это богатство на кровать.
– Думаю, тут будет удобнее.
Подруги устроились на разных концах односпальной кровати и принялись раскладывать украшения для своих масок – кружева в одну кучку, ткани в другую, тесьму в третью… С каждой минутой атмосфера в комнате становилась всё веселее. Девушки обменивались школьными сплетнями, подшучивали друг над другом. Урзана с интересом наблюдала за старшеклассницами.
– Нас ждет последний бал в школе. Последний бал до совершеннолетия. Уверена, мы его не забудем! – После этих слов, сказанных Теей, Беата ощутила страх, но тут же прогнала это чувство.
Одноклассницы заговорщицки похихикали и достали белые одинаковые маски. Тея и Беата прикладывали ткани и предлагали варианты украшений. Урзана сидела на стуле возле кровати Беаты и с восхищением следила за идеями, желая сотворить что-то подобное и для своего наряда.
Глава восьмая. Нервы
В субботу на обеде учителя вновь устроили внезапную проверку, а в воскресенье созвали всех спортсменов на поле для игры в джадбол. Тренер Кондар провел общий инструктаж по самообороне. Затем выступили тренера пловцов, фехтовальщиков и стрелков.
Конрад рассказал о стратегии, разработанной для защиты школы. Брез посмотрел в очередной раз на Беату. Ее волосы были чуть взъерошены, плечи чуть приподняты. Лоренс с дружками презрительно поглядывал на план, нарисованный Кондаром на магнитной доске.
Брез обошел всех и приблизился к Беате.
– Выглядишь бледной, – произнес он на ухо принцессе.
Беата вздрогнула и машинально врезала ему с локтя.
– Прости, – прошептала принцесса и обняла Бреза.
– К тебе стало опасно подходить. Что происходит? Ты сама не своя.
– Плохо сплю ночами.
Беата и впрямь выглядела уставшей, под глазами появились синяки.
– Это от переутомления. Всех запугали этими игрушечными нападениями. Раньше экзаменами пугали. Интересно, что они придумают еще? Когда-нибудь на собрании нам поведают об инопланетянах или зомбиапокалипсисе.
– Я так понимаю, на каникулах ты посмотрел парочку заграничных фильмов?
Беата расслабилась, опустила плечи, появилось сияние.
– Ты меня недооцениваешь. Я посмотрел десяток фильмов и один сериал. В том, где были инопланетяне, такой сюжет! Представляешь, их встречает человеческая делегация, вдруг вылетает голубь, а главный пришелец как жахнет по нему из бластера…
Принцесса искренне смеялась, слушая болтовню друга. Её глаза, спрятанные за многоцветными линзами, сияли, как это бывало каждый раз, когда Беата была счастлива. Тем временем тренер вновь закончил инструктаж, повторив напоследок слова о том, насколько важен вопрос обороны школы, а затем всех отпустили по клубам.
Пловцы направились в бассейн, стрелки остались на поле и принялись устанавливать мишени, а фехтовальщики ушли на внутренний двор школы. Участники клуба единоборств шагали на привычную поляну. Брез поглядывал на Беату с нежностью и сочувствием. Ему так хотелось взять ее за руку и увести отсюда, чтобы она смогла отдохнуть в безопасности, где ничто ее не потревожит.
Глава девятая. Предчувствие
Следующая неделя пролетела незаметно. Ученики возбуждено обсуждали предстоящий бал-маскарад. Накануне Беата постучала к Брезу в комнату и тот открыл дверь, стоя в одних трусах. При виде подруги его лицо залилось румянцем.
– Привет. Я хотела поговорить с тобой… – Беата замолчала, заметив смущение друга. – Отличная фигура. Теперь впустишь? Дело срочное.
Брез отступил, пропуская принцессу. Та вошла и уставилась в окно.
В маленькой комнате оказались только Беата и Брез, что добавляло моменту особой пикантности. Беата ощущала странное волнение, а по телу пробегала лёгкая приятная дрожь. Собственный учащённый пульс отчетливо звучал в ушах, заглушая все сторонние звуки.
– Так что случилось?
Беата обернулась и увидела Бреза в хлопковых спортивных штанах и футболке. Волнительное напряжение последней минуты тут же отступило, но на его место вернулось напряжение совсем иного толка.
– Завтра на балу что-то произойдет. Я это чувствую.
Щеки парня вновь залились румянцем.
– И что же?
– Не знаю. – Принцесса провела руками по волосам. – Лоренсу грозит опасность. Эти инсценировки нападений не просто так. Ямм сказал, что попасть на территорию невозможно. Разве что если среди нас окажется предатель.
– Беата, ты слишком напряжена. Давай я сделаю тебе массаж…
Он протянул руки, но Беата тут же отпрянула, сердито сверкнув глазами.
– Какой массаж?! Сегодня может быть последним днем нашей жизни. Брез, соберись, мне нужен боец.
Принцесса шлепнула его ладошкой по плечу. Брез вздохнул, отошел и плюхнулся на кровать.
– Что ты хочешь от меня?
– Поддержки. – Беата села напротив на стул, нежно схватила руками шею Бреза и, глядя в многоцветные глаза, добавила: – Ты единственный, кому я доверяю. Мне нужно, чтобы ты был рядом на балу. И, так же как и я, был начеку для защиты Лоренса, понимаешь?
Он невольно опустил взгляд на пухлые губы принцессы. Беата заметила это. Ее рот машинально приоткрылся. Пульс вновь застучал в ушах, и она напряженно замерла.
– Я тоже тебя люблю, – пошутил Брез, снова глядя в глаза принцессе. – Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Насчет принца не обещаю.
Беата выдохнула:
– Ох, Брез…
Брез загадочно улыбнулся и подошел к шкафу.
– У меня для тебя подарок.
Он достал с полки небольшую фигурку птицы, вырезанную из камня.
– Какая красота! – Беата почувствовала, как подступили слезы, и быстро заморгала.
– Я просто знаю, как тебе дорог твой кулон с птицей, и решил сделать еще одну в память обо мне. Наверное, это банально и глупо. – Брез потупил взгляд и почесал затылок.
Принцесса обняла его.
– Это самый лучший подарок. Благодарю.
Не разжимая объятий, они посмотрели друг на друга. Их лица оказались в опасной близости. Зрачки обоих расширились. Брез на миллиметр приблизился к Беате. Дверь в комнату резко открылась, и вошел Пало, сосед Бреза. Принцесса ахнула и залилась краской.
– Ой, я, кажется, не вовремя, – игриво заметил Пало.
– Да, – раздраженно подтвердил Брез.
– Ничего. Я уже уходила.
Беата обошла парней и поспешила покинуть комнату.
После насыщенного учебой дня принцесса вернулась в комнату в приподнятом настроении. Урзана достала из тумбочки коробку с декоративными иголками. На ее кровати лежала распечатанная большая фотография королевской семьи: Тулимей, Мавиле и Лоренс.
– Привет! – Беата сняла туфли на низком каблуке и прошла на кровать. – Новое фото на стену?
– Да! Сегодня после урока «История Королевской Семьи» захотелось повесить эту фотографию. Они такие красивые.
Принцесса смотрела на свою семью, которая отправила ее подальше от дворца. Безусловно, их на этот шаг толкнули обстоятельства, но от осознания легче всё равно не становилось.
– Так круто, что у нас король как часть семьи! Тулимей и Мавиле были мне как вторые родители. Тебе, наверное, они были еще ближе? – Урзана обернулась к собеседнице.
Беата согласно мотнула головой. Нос защипало, предвещая скорые слезы.
– Интересно, а короля Вениуса также будут любить?
Беата приложила ладонь к щеке, будто ей отвесили звонкую пощёчину.
– Урзана, король Вениус лишь временно правит Эшлайном. Скоро принц Лоренс станет совершеннолетним и вернет трон роду Кут.
– А надо ли?
– Как это? – Беата перестала дышать.
– Вениус хороший король. Там, за изломом, столько всего интересного. Ты бы знала, как много полезного можно найти в интернете! Появилась возможность путешествовать, посмотреть мир. Ты бы видела заграничные вещи известных дизайнеров! Беата, почему ты не выходишь за излом? Ты так много упускаешь.
– Я в учёбе с головой. На носу экзамены, – пробубнила принцесса заученную фразу.
В этот момент мир перевернулся. Катастрофа смены власти обрела новые формы. Лжекороля, чья кровь недостойна считаться королевской, полюбил народ. Даже симпатии многих подданный чистых кровей на его стороне! Устрой Лоренс выборы прямо сейчас, то далеко не факт, что жители выберут его. Беата смотрела в одну точку. Ее миссия казалась такой нереальной, а желание все бросить усилилось.
– Беата! – Урзана коснулась плеча соседки. – Все хорошо? Я спросила, вешать ли мне черную ленту на фото? Лоренс ведь еще жив, значит, нельзя ее приклеить?
– Нельзя. Надеюсь, он еще долго будет жив.
– Я думала, ты его недолюбливаешь.
– Не до такой степени, – попыталась отшутиться Беата. Получилось неважно, и виной всему стала фотография родителей и брата.
Субботним вечером учащиеся школы Святого Грааля лились широкой рекой в зал торжеств. Изображая спокойствие, Беата осмотрелась. На первый взгляд всё находилось на своих местах: плющ, скрывающий тайный проход, украшенная сцена и освобождённое пространство для танцев. У левой стены стоят столы с напитками, а братец с Кассием уже наполняют себе стаканчики. Принц выделялся в черном смокинге, явно пошитом на заказ. Вот тебе и равноправие в школе.
Вчера за ужином Беата слышала, как Лоренс обсуждал с Теей и Кассием предчувствие чего-то страшного. Они выглядели растерянными, ведь Ямм сообщал, что проверки будут до бала. Но и сегодня чистокровные, включая даже самых маленьких школьников, находились во взволнованном состоянии.
Тея подошла к подруге.
– Все-таки наши маски самые крутые. Как и мы.
– Да уж. Однако принц вновь выделился, – вздохнула Беата, продолжая следить за Лоренсом.
– Не завидуй, – к девушкам подошел Брез.
Брючный костюм с белоснежной рубашкой сидел идеально на его мускулистой фигуре.
– Пойду за напитками, – сказала Тея и покинула парочку, хихикая над восхищенным взглядом Беаты.
– Ты прекрасна, как богиня. – Брез снял маску.
– Да и ты на себя не похож. Тебе идет костюм.
Беата взяла Бреза за руку и направилась поближе к увитой плющом стене.
– Запомни, – принцесса легонько одним пальцем настучала нужный ритм на ладони, – это шифр. За этой стеной находится тайный проход. Он ведет к первому выходу за границу школы.
Беата и Брез стояли за плющом, вдали от любопытных глаз. Принцесса еще пару раз настучала ритм. Со стороны выглядело, будто они просто держатся за руки.
– Все чистокровки предчувствуют опасность. Мы должны быть на стороже.
– Думаю, в такой одежде ты сама нуждаешься в защите.
Брез подошел ближе к принцессе. Он явно нервничал, пока снимал с лица Беаты маску.
– Если это последний раз, когда мы видимся…
В этот момент весь мир будто слился в единый звук. В горле пересохло, а сердце безжалостно горело внутри. Брез наклонился к Беате и поцеловал в губы. Принцесса ответила, ощущая нежность и трепет и дрожа всем телом. Недолгий поцелуй прервался. Оба выглядели удивленными.
– Береги себя, – прошептала Беата и ушла к столу с напитками.
Брез огляделся, будто впервые оказался в этом зале, увидел других школьников и услышал музыку.
Принц Лоренс беззаботно танцевал в окружении девушек. Это же считывалось с его энергетики – полная расслабленность. Он увидел проходящую мимо взволнованную Беату. Их глаза встретились. Каждый считал информацию друг о друге.
Беата подошла к импровизированному бару. На деле там стоял обычный стол из столовой, покрытый прозрачной скатертью, на нем две большие кастрюли с компотом и домашним лимонадом, а также бутылки с обычной родниковой водой. Принцесса налила себе в стакан воды и обернулась. Рядом уже стоял Лоренс.
– Расскажи мне, что ты знаешь о сегодняшнем нападении?
Беата от неожиданности подавилась.
– Да перестань. Я вижу, в каком ты состоянии. Что все это значит? Я плохо сплю уже пару недель. Едва ли такое волнение только из-за игрушечных нападений. Если ты что-то знаешь, то и я хочу знать это немедленно.
Беата откашлялась и вновь смогла говорить, пусть и с хрипотцой:
– Я ничего не знаю. Я лишь чувствую опасность, как и ты.
– Обладатели смешанных кровей не ощущают такого. А ты вся на нервах. Я вижу!
