скачать книгу бесплатно
– Есть, я в нападении! – радостно крикнул Брез. – Привет!
Беата с интересом уставилась на листок бумаги с фамилиями. В списке атакующих ее имени не оказалось, но зато нашлось во втором: среди тех, кто ждет в корпусе отдыха.
– Я в защите, – глухо выдохнула Беата, отчего ее синяки под глазами стали темнее.
– Чего? Такого не может быть! Ты же одна из лучших бойцов.
Брез попытался обнять Беату, но она увернулась и умчалась по длинному коридору в кабинет директора. Как положено, вначале постучав, открыла дверь.
– Доброе утро, Беата, – поздоровался Ямм. – В чем дело?
– Почему я в защите?
Беата подлетела к столу директора, пытаясь сдерживать раздражение и обиду, но очередной недосып оголял нервы.
– Прошу, присядь. – Как только Беата оказалась напротив директора, тот наклонился через стол и продолжил: – Ты должна быть рядом с Лоренсом. Поэтому необходимо ждать в корпусе отдыха. Если враги пробьются через твоих друзей, тебе придется…
– Сражаться в здании, – недовольно перебила Беата.
– Нет. Твоя задача увести принца из школы.
Принцесса онемела. Одиннадцать лет ее учили сражаться, а сейчас велят бежать с поля боя! Что за бред?
Ямм вынул из стола ящик, убрал из него всё содержимое, а затем отщёлкнуло дно, оказавшееся фальшивым. В потайном отделении лежало несколько бумаг. Он бережно взял их и, немного подумав, протянул Беате.
– Я приготовил список. Это имена тех, которым можно доверять. Они знают о втором ребенке короля Тулимея. А на этой карте указаны места, где вы сможете на время скрыться.
Принцесса развернула карту столицы Эшлайна с красной точкой возле дворца. За ней оказалась карта королевства также с красными отметками.
– И что нам делать потом? Возвращаться в школу?
– Вам придется выживать за пределами излома, то есть в обычном мире с обычной энергией, где все знают Лоренса в лицо. Если в школе все станет спокойно, я найду вас, а до тех пор не приходите сюда. Ты знаешь тайные пути за территорию?
У Беаты задрожали руки от осознания ответственности и волнения. Худшее вот-вот случится. Теперь понятно, что красная кнопка в столовой, ставни из металла и шпаги в корпусе отдыха далеко не просто так! Приближается время выполнения своего предназначения, то, к чему её готовили семнадцать лет.
– Я знаю проход, что в подвале корпуса отдыха. Ну и тропу через лес в трех местах.
– Неплохо. Но есть еще один. В этом корпусе. Я покажу, когда прозвенит звонок и в коридорах станет пусто. Твоего учителя уже предупредил.
– Вы устроите частную экскурсию? – пошутила Беата.
– Я знал, что увидев свое имя не в том списке, ты придешь ко мне. – Директор беззвучно посмеялся.
Ямм подошел к столику с напитками, взял графин с обыкновенной водой и наполнил стакан.
– Беата, как ты обычно питаешься энергией воды?
– Плаваю в бассейне или хожу в душ, – принцесса удивилась вопросу.
Директор поставил стакан перед ней и вернулся на свое место.
– А ты знаешь, что можно черпать силу просто из емкости с водой? Даже небольшой.
– Но ведь ресурс будет ограничен.
– Вздор. Вода – это стихия, а стихии не имеют ограничений по силе. Эту практику сегодня будут изучать на энергологии. Опусти пальцы в воду.
Беата погрузила четыре пальца в воду, отчего жидкость тут же поднялась, готовясь перелиться через край.
– А теперь всё то же самое, что и в бассейне. Ощути энергию, позволь ей проникнуть в тебя. Глаза можно не закрывать.
Вначале Беата ощущала слабое покалывание в пальцах, а затем будто прорвало плотину: энергия понеслась стремительно, бурным потоком. Принцесса ахнула от удивления и напора и отдернула руку из стакана. Зрачки Беаты расширились, а дыхание участилось.
– Почему нас не учили этому раньше?
– Всему свое время. Чтобы черпать энергию из малого, нужно уметь концентрироваться, быть хорошо знакомым с энергией и уметь ею управлять, – директор говорил это с очень важным видом, будто защищал докторскую диссертацию.
– И так с каждой стихией? То есть достаточно горсти земли? Или пламени свечи?
– Быстро схватываешь. Этим ты пошла в мать. Знаешь, из тебя вышла бы прекрасная королева, как Мавиле. – Ямм смотрел на школьницу голубыми глазами, полными гордости.
Беата проглотила ком в горле. По школе разнесся звонок на урок.
– Мое место не на престоле. Но я помогу брату занять трон и вернуть порядок в стране.
Директор одобрительно кивнул.
– На балу будь ближе к Лоренсу. Всегда держи его в поле зрения. Проникнуть на территорию школы можно, но только если помогут изнутри. При иных обстоятельствах это было бы практически невозможно. Всех учителей я отбирал с твоим отцом лично. Но… всегда есть но.
Ямм с принцессой вышли в коридор, направляясь в зал торжеств, где пройдет бал-маскарад. Директор продолжил рассказ:
– Мы долго разрабатывали план школы, тропы за пределы излома. Опасное строительство, но оно того стоило.
– Непонятно, почему люди продолжали сюда ходить и искать проход, зная, насколько это опасно.
– Глупцы, считающие себя умнее остальных. Некоторые все еще живы. Лежат в психиатрической лечебнице. Беата, ты должна понять – у школы Святого Грааля важная задача. От нее зависит судьба королевства, равно как и от вас с братом.
Принцессе показалось, что директор о чём-то не договаривает. Ямм открыл дверь и пропустил Беату вперед. После собрания, посвященного началу третьего триместра, здесь ничего не изменилось.
– Я буду начеку. – Принцесса спустилась по ступеням.
– Ты прирожденный боец.
Директор повел Беату к дальней стене, где с потолка свисал плющ. Отодвинув растение в сторону, Ямм стукнул по кирпичной кладке три раза, соблюдая определенный темп.
– Запоминай скорость ударов. Даже если будет шумно, дверь всё равно откроется.
Часть стены пришла в движение и сместилась в сторону. Седовласый директор первым шагнул в образовавшийся проход. За ним последовала Беата. Дверь закрылась, погрузив их полнейшую темноту. Дыхание принцессы участилось.
– Этот шифр работает в обе стороны. А теперь почувствуй дорогу. Не старайся ничего разглядеть. Не доверяй глазам. У тебя есть внутренний компас, указывающий нужное направление. Держись за стену.
Беата прикоснулась ладонью к холодной стене, покрытой испариной. Капли чистой жидкости будто искрились под пальцами принцессы. Директор с ученицей начали движение. Часто поворачивающие тоннели уходили в разные стороны на десятки метров. Подсознание запоминало верную дорогу.
– А куда ведут остальные пути? – спросила Беата.
Ямм шел чуть впереди, не касаясь стен.
– В тупик. Именно поэтому полагайся не на разум, а на чувства. Ищи выход. Посылай эмоциональный импульс, ища людей. Если в школе окажется предатель, он выдаст эти тропы, и тогда вас может ожидать ловушка. Ты должна быть готова ко всему.
После очередного поворота возникла лестница. Ямм, как и раньше, поднялся первый, повернул рычаг и открыл люк в потолке. От яркого солнца Беата быстро заморгала, но энергия дуновения ветра уже сообщила ей их местоположение.
Принцесса поднялась за директором. Перед ними росли высокие деревья, а сам выход из тоннеля оберегался табличкой с молнией и надписью «Стой, опасно для жизни». Беата удивленно посмотрела на директора. Школьники и не догадывались, что на самом деле скрывалось под землей.
За деревьями находился первый выход за излом пространства. Им пользовались чаще других благодаря близкому расположению к дороге, виляющей вдоль кромки леса.
– Еще один урок, – директор направился к излому, – вначале сканируй выход, чтобы понять, насколько там безопасно.
Принцесса послушно выполнила указание. Они прошли по лесу до границы школы. Беата послала импульс.
– Никого нет. Только маленькие зверьки.
– Отлично. Практикуйся. Подходи к границе и сканируй ее. Будь осторожна, когда будешь практиковаться в здании. Твоя королевская кровь уже излучает сильную энергетику. Если будешь сканировать чистокровных, они это почувствуют.
Ямм с Беатой направились обратно в учебный корпус.
– Тебе понадобится много энергии. Бери ее из малого. Например, как сегодня из стакана с водой. До совершеннолетия принца ты должна овладеть этим искусством в совершенстве.
Беата внимательно слушала каждое наставление. Далее ее ждал привычный учебный день и кружок дебатов, но все её мысли занимали события сегодняшнего дня.
Глава четвертая. Ты не ты
Лоренс лежал на кровати в своей комнате и лениво кидал мяч для игры в джадбол в потолок. На стене красовались плакаты с дорогими машинами, постеры из эротических журналов с полураздетыми девушками в соблазнительных позах, и среди этих ярких вызывающих изображений ютилась неприметная фотография родителей с черной ленточкой в углу.
На занятиях кружка дебатов выбрали острополемическую тему «Открытие границ и снятие железного занавеса». Беате, этой выскочке смешанных кровей, дали задание приводить аргументы против, а Лоренсу – за. Разгорелся нешуточный спор. Обе стороны мастерски использовали факты и исторические предпосылки. Ни тот, ни другой не уступал оппоненту. Будущий король вынужден был признать, что девица чертовски умна, и это его злило!
В комнату ввалился Кассий.
– Пасуй!
Лоренс бросил мяч другу. Тот поймал, сделал три круга на своем месте и швырнул с силой обратно. Но бросок оказался неудачным – мяч пролетел мимо рук принца и задел фотографию королевской четы. Она несколько раз качнулась и слетела вниз со стены.
– Упс, просибян, – хихикнул Кассий.
– Давно пора ее снять.
Лоренс вытащил фотографию из рамки, затем смял её и запустил получившийся комок в мусорное ведро. Наблюдавший за другом Кассий повел бровью, но развивать тему отношения к покойным родителям не стал. Вместо этого он хохотнул и плюхнулся на свою кровать.
– Точно в цель! А ты меткий стрелок! Только этот навык в твоей дальнейшей жизни не пригодится.
– Девчонки другого мнения, – пошутил принц, возвращаясь к игре с мячом.
Кассий завистливо присвистнул.
Лоренс вновь выглядел серьезным. Обида на родителей поднимала в нём черную тучу злости. Еще тема дебатов с Беатой и эта проклятая жара… Мяч врезался в потолок еще сильнее.
– Интересный у тебя способ звать девчонок сверху к себе в гости, – подметил Кассий, открывая учебник.
Лоренс не ответил. Он положил мяч на кровать и вышел из комнаты. Влажный, чуть прохладный вечерний воздух улицы немного взбодрил его и помог привести мысли в порядок.
На ступенях крыльца сидели три девочки с желтой вышивкой на пиджаках. При виде принца одна шепнула что-то другим, отчего те захихикали. Они проводили Лоренса томными, восхищенными взглядами. При ином настроении ему было бы приятно такое внимание, но только не сейчас. В данный момент его тошнило от самого себя и он не знал, как избавиться от проклятого чувства.
Колодец, стоявший возле третьего выхода, давно зарос высокой травой. Это очень контрастировало с коротко стриженым зеленым ковром по всей территории школы. Скрывшись за бурьяном от надоедливых взглядов, Лоренс наконец-то ощутил покой и устало опустил веки. Здесь не было нужды притворяться в том, что ты уверенный, храбрый, сильный – настоящий лидер, который возглавит королевство! Закрыв глаза, принц представил, как он поступает в университет, веселится и гуляет с друзьями после пар, как он садится на корабль или самолет и покидает Эшлайн, путешествует по миру и наслаждается жизнью, которую выбрал для себя сам.
Рядом, словно соглашаясь с его невесёлыми мыслями, печально скрипнул кузнечик, запрыгнув на тыльную сторону ладони принца. Лоренс резко открыл глаза, глядя на нарушителя спокойствия. Кузнечик вновь скрипнул и поспешил ускакать подальше в сумеречный лес.
Принц раздраженно ударил кулаком по траве, вздохнул и, придав лицу обычный беззаботный вид, зашагал обратно в корпус отдыха.
Глава пятая. Настоящий друг
Кондар остановил занятие длинным свистком и велел отдыхать пять минут. Брез потирал ушибленное плечо, остальные ученики устало бродили по траве, восстанавливая дыхание. Тренер начал длинную тираду наставлений, разобрал по полочкам недавний пробный бой с учителями на границе и указал на ошибки.
– Давайте теперь рассмотрим другой вариант. Нападающие вооружены банальными палками. Ваши действия?
– Быть внимательнее и проворнее, – произнес подросток с серыми глазами.
– Найти подручные средства. Камень, ремень или что-нибудь ещё.
– Отнять у них палки и атаковать остальных, – бойко выкрикнул Хамфри. Он был на год младше Беаты.
– Какие вы все герои! – ухмыльнулся Кондар. – А если их намного больше, чем вас?
Участники клуба единоборств принялись придумывать новые варианты, однако тренер остановил их взмахом руки.
– Короче говоря, запоминаем очередную мудрость дня. Один, а лучше двое отделяются от коллектива и бегут обратно. Их задача предупредить остальных о том, что нападающие вооружены, и принести товарищам хоть какое-то оружие. И не забывайте, что вас поддержат ребята из клуба фехтовальщиков.
– Мы не трусы, – заявил подросток.
– Если никто не побежит, то жертв среди вас будет в разы больше. Битва с вооруженным противником отличается от рукопашной драки. Это понятно?
– А если нападающие будут с огнестрельным оружием? – спросил Брез, посещавший кружок по стрельбе.
На поляне воцарилась тишина.
– На использование огнестрельного оружия в королевстве наложен запрет. Но если они его раздобудут, тогда вас ничто не спасет. А вот у тех, кто останется в корпусе отдыха, ещё будет шанс: услышат выстрелы и успеют вооружиться. Благодаря тому что ваши друзья добегут до корпуса, они раздадут оружие и первыми выступят с ответным огнем.
– А почему стрелки не выходят на защиту школы? – спросил голубоглазый ученик. – Ведь можно сразу встретить нападающих огнём! Разве нет?
Взрослые товарищи потупили взор.
