Пари на любовь на снежном балу

Именно ради Виктории Церинген я поступил в Академию, надеясь, завязать с прошлым и стать честным человеком. Но Рик – знаменитый брачный аферист, который успел обмануть десятки женщин – никогда бы не понял моих чувств.

- Не расскажешь, да? – обиженно уточнил брат, - ну и ладно! – Он помолчал пару мгновений, а потом хитро на меня посмотрел. – А что насчёт той красотки?

Я изобразил непонимание.

- Какой?

- Не прикидывайся! – Рик легонько меня толкнул. – Я говорю о Виктории Церинген, любимой дочурке этого проклятого великого магистра. Может, ты решил через неё добраться до папаши? Хороший план!

Я потерял контроль над собой и вскочил.

- Я бы никогда так не поступил! – Закричал я, слишком поздно осознав, что сдал себя с потрохами.

Губы Рика расплылись в ехидной ухмылке.

- А ты никак влюбился, братишка?

Глава 6. Джонатан

Сердце бешено заколотило в рёбра, но я умело изобразил на лице равнодушие.

- Ничего подобного, - солгал я, - просто Виктория – глава студенческого совета, и дружба с ней очень выгодна.

Сказав это, я бросил быстрый взгляд на Рика – поверил или нет? По лицу брата сложно было прочитать его мысли.

- Могу дать совет, как вскружить голову этой красотке. – Рик мне подмигнул.

Я скривился.

- Нет уж, как-нибудь обойдусь, - проворчал я.

- Да ладно! У меня в этих делах явно больше опыта. Знаешь, скольких дурочек я уже успел обмануть? – хвастливо спросил Рик и, не дожидаясь моего ответа, принялся разглагольствовать. – Все женщины глупы и примитивны. Обвести их вокруг пальца ничего не стоит. Всего-то нужно изобразить из себя этакого сурового дракона и устроить им контрастный душ. – На лице Рика появилась хитрая ухмылка. – Сначала игнорируешь, потом неожиданно начинаешь преследовать. Унижаешь, затем проявляешь заботу. Ведёшь себя холодно и внезапно вспыхиваешь страстью, - перечислял брат, - дурочка даже не догадается, что ты сплетаешь вокруг неё паутину. Запрещаешь девице общаться с другими мужчинами, она думает, что ревнуешь. А на самом деле ты изолируешь дурочку от людей, которые могут открыть ей глаза. Везде ходишь рядом – девица считает, что это от любви. А ты берёшь её жизнь под тотальный контроль. Решаешь за дурочку "сложные" вопросы – она в восторге, тогда как на деле ты внушаешь девице мысль, что без тебя она ни на что не способна, а также незаметно прибираешь к рукам все её деньги. И в конце с помощью зелья создаёшь липовые татуировки истинности, и дурочка сама прыгает к тебе в постель. – Разумеется, Рик не забыл упомянуть про зелье собственного изобретения, которым очень гордился. - Конечно, перед этим нужно придумать себе какую-нибудь красивую легенду. Например, ты богатый рыцарь, которого предала возлюбленная, сбежав с лучшим другом, и с тех пор твоё сердце сковано льдом, и только особенная девушка сможет его растопить. – Голос Рика изменился. Теперь это был бархатный баритон с хрипотцой, которую так любят девушки. Неудивительно, что все его жертвы верили в небылицы, рассказанные таким голосом. – Для особо впечатлительных дурочек можно добавить драмы. Возлюбленная тебя не бросила, а её убили прямо в день свадьбы, и теперь на твоём сердце красуется незаживающая рана и вся жизнь посвящена мести.

- Отвратительно. – Скривился я. – Как ты можешь так подло поступать с бедными девушками?

- Бедными? – Рик расхохотался. – Нет, бедные меня не интересуют. И потом они сами виноваты. Разве я заставлял кого-то силой? Наоборот, я оказал им услугу.

- Облегчив их кошельки и банковские счета? – Усмехнулся я.

- Я преподал им ценный урок, - самодовольно заявил Рик, - все эти дурочки не хотели нести ответственность за свою жизнь, думать, развиваться, они мечтали только о том, что появится папик, который будет всё решать за них. – Рик картинно изобразил наивную, мечтательную девушку. – Надеюсь, теперь они будут умнее.

- С Викторией это не сработает, - убеждённо сказал я, - она не из тех, кто прячется за чужими спинами. Тори всегда сама добивается того, о чём мечтает.

- Спорим? – воскликнул Рик.

Я отшатнулся.

- Ни за что! Я никогда не стану спорить на Тори! – возмутился я.

Глаза Рика хитро блеснули.

- Значит, всё-таки влюбился, - заключил он, - тем лучше, ведь у меня есть то, что может сделать твою мечту реальностью.

Я должен был сразу прекратить этот разговор, но Рику удалось поймать меня на крючок.

- О чём ты? – недоверчиво спросил я.

Рик произнёс заклинание и в его руках появился свиток с магической печатью.

- Матушка передала нам дарственную на титул и земли. Сказала, пусть возьмёт тот, кому нужнее, - сообщил Рик.

- Мне поддельные документы без надобности, - тут же заявил я.

- В этот раз никакого обмана, - заверил Рик, - у старого графа не было ни детей, ни родни, и он пообещал передать свой титул и земли тому, кто достанет один артефакт. Вот матушка и подсуетилась.

- Ну так забери себе. – Я равнодушно пожал плечами.

- Ты ничего не понял, что ли?! – возмутился Рик, - подумай хорошенько! Поступить в Академию по поддельным документам тебе удалось, а что дальше? Если захочешь жениться на своей драгоценной Виктории, её отец быстро вычислит, что ты Фокс, и в лучшем случае упрячет за решётку. А можешь и головы лишится. – Рик провёл большим пальцем по горлу. – Да и Виктория разочаруется в тебе, если узнает правду. А с помощью этой дарственной ты сможешь начать жизнь с чистого листа!

- Но я же уже представился ей сыном маркиза Спенсера, - напомнил я.

Рик отмахнулся.

- Наболтаешь что-нибудь! В первый раз, что ли?

Я колебался. Сама идея спорить на Тори была мне отвратительна. Но я понимал, что брат прав. Тори была самой завидной невестой империи. Женихи буквально сражались за её внимание. Если ничего не сделаю, потеряю Тори навсегда.

- Или ты хочешь, чтобы она вышла замуж за другого? – спросил Рик, словно прочитав мои мысли.

Стоило представить Тори в свадебном платье рядом с другим мужчиной, как меня начала душить ревность.

- Что ты предлагаешь? – уточнил я.

- Давай заключим пари. Твоя искренняя любовь против моих профессиональных навыков, - сказал Рик, - победитель получает всё.

- Я не позволю тебе обманывать Тори! – предупредил я.

Рик поднял ладони вверх.

- Не волнуйся. Я не стану её обижать, - пообещал он и прибавил, - я же не сумасшедший и помню, кто её отец. Так что? Согласен на пари?

Глава 7

Хотя следующий день после бала был выходным, я не смогла толком выспаться и почти сразу занялась делами. Нужно было узнать, не возникло ли у кого-то из гостей проблем с возвращением домой, убедиться, что зал привели в порядок после праздника, и, главное, проверить мою теорию насчёт шара желаний и портала. Получится ли у брата Джона вернутся домой или магия его не выпустит?

Разобравшись с обязанностями главы студенческого совета, я отправилась к спальне Джона. До завтрака портал будет свободен. Это лучшая возможность незаметно провести испытания.

Общежитие факультета бытовой магии располагалось через два этажа от моего. Большинство студентов отсыпалось после вчерашнего праздника, поэтому коридоры были пустыми. Я быстро спустилась по лестнице и подошла к знакомой двери. Я и Джон познакомились ещё в день вступительных экзаменов и с тех пор дружили, поэтому мне не раз доводилось бывать в его спальне. А вот в свою я его пока не приглашала. И на это были причины.

Я громко постучала в дверь и стала ждать. Джон относился к той категории драконов, которые плохо переносили ранние подъёмы. Обычно мне требовалось несколько минут, чтобы его разбудить, поэтому я удивилась, когда почти сразу услышала щелчок замка. Неужели Джон так хотел избавиться от брата, что решил встать пораньше?

Когда дверь распахнулась, моё удивление сменилось шоком. На пороге стоял обнажённый мужчина, с волос которого капала вода.

— Ой, я забыл полотенце в ванной! Как неловко, — лениво протянул он, всем своим видом показывая, что не испытывает ни капли стыда. А вот я, как приличная девушка, обязана была смутиться, но вместо этого мой взгляд жадно заскользил по обнажённому телу Ричарда. Ведь передо мной определённо был он. Джон бы точно постеснялся открыть дверь в таком виде. Хотя братья ведь близнецы, значит, можно считать, что я видела голыми их обоих. От этой мысли меня бросило в жар.

— Нельзя разгуливать по Академии голым, — быстро проговорила я, — так что давай одевайся и выходи. Нужно успеть, пока портал свободен. И Джону скажи, чтобы собирался быстрее.

И не дожидаясь ответа, я зашагала прочь, решив дождаться братьев у входа в общежитие.

Остановившись в конце коридора, я принялась ходить туда-сюда.

Что сейчас произошло?

Нет, я, конечно, уже встречала мужчин, весьма вольно относившихся к нормам этикета, но ещё ни разу в жизни никто не открывал мне дверь голым! Неужели в семье Джона так принято? Может, по этой причине он никогда не рассказывал о своих родных?

Я тоже хороша! Вместо того чтобы сразу отвернуться, принялась разглядывать Ричарда. Он не мог этого не заметить. Наверное, теперь считает меня бесстыдницей. Хотя какое мне дело? Главное, чтобы Джон так не подумал.

Джон.

Я ведь только что видела его голым. Не напрямую, конечно, но... Какое шикарное тело! Широкая грудь с крепкими мышцами, кубики пресса на животе, длинные ноги, ну и с тем, чем мужчины так любят хвастаться, тоже всё в порядке. Даже больше, чем в порядке... Я почувствовала, как щёки начали пылать, и закрыла лицо ладонями.

О чём я вообще думаю?!

— Тори! — Услышав знакомый голос, я спрятала руки за спину и постаралась изобразить обычную светскую вежливость.

— Доброе утро, Джон! — поприветствовала я, яростно прогоняя из памяти его обнажённый образ.

— Доброе. — Он выглядел смущённым. — Прости за утреннее недоразумение! Ричарду очень стыдно! — Сказав это, Джон выразительно посмотрел на брата. Но судя по довольной физиономии Ричарда, никаких угрызений совести тот не испытывал.

— Всё в порядке! Давайте просто забудем об этом! — сказала я, понимая, что сделать это будет нелегко. — Лучше, пойдём к порталу, пока он свободен.

— Да, конечно, — согласился Джон.

— Кстати, вам не следует ходить по коридорам вместе, иначе, возникнет много вопросов и может всплыть история с "одолженным" шаром. — Я достала из кармана заранее приготовленный артефакт невидимости. — Вот. Кому-то придётся замаскироваться на время.

Я рассчитывала, что этим кем-то будет Ричард, но он по-хозяйски забрал у меня из рук артефакт и бросил его Джону.

— Давай скорее, братишка, пока нас не заметили, — скомандовал он.

Джон растерянно посмотрел на меня. Мне не хотелось затевать спор из-за такой мелочи, поэтому я молча ему кивнула. Джон сник, но всё же воспользовался артефактом и исчез.

— Отлично, а теперь пошли! — воскликнул Ричард, без спроса схватил меня за руку и потащил к лестнице.

Глава 8

Сначала я растерялась от такого напора, а затем выдернула свою руку из его ладони.

- Незачем меня так меня хватать! - воскликнула я.

Ричард остановился, и на его лица появилась ухмылка.

- Не нравится? - насмешливо спросил он, - тогда могу закинуть тебя на плечо и отнести к порталу.

Душу стали царапать колючки раздражения.

- А я могу сломать тебе руку, - ответила я с милой улыбкой и тут же себя одёрнула. Нельзя позволять эмоциям взять верх. Всё-таки передо мной брат Джона. - Пошли! - бросила я и первой зашагала по коридору.

Главный портал, который обычно использовался для путешествий в Академию и обратно, находился недалеко от бального зала, в отдельной комнате. К счастью, у меня, как главы студенческого совета, был свой ключ от этого помещения. Поэтому мы беспрепятственно попали внутрь.

В состоянии покоя портал напоминал огромное зеркало в роскошной золотой раме.

- Мощная штука! - присвистнул Ричард, переступив порог комнаты, - через такой и целая армия пройти сможет!

- Теоретически да, - ответила я, активируя портал с помощью заклинания.

По зеркальной поверхности пошла рябь, а затем она стала испускать сияние, которое с каждой секундой становилось всё сильнее.

- Что ж, попробуй пройти через портал, - сказала я Ричарду.

- Может, сначала протестируем на ком-нибудь, кого не жалко? - с наглой улыбкой предложил он.

- Хорошая идея! - воскликнул Джон, который на время отключил артефакт невидимости, - и какое совпадение: это ведь и есть ты! Так что давай, шагай скорее!

Но Ричард даже не пошевелился.

- А вдруг со мной что-нибудь случиться? - спросил он.

Поскольку магия исполнения желаний сильно отличалась от обычной, я не могла пообещать ему, что испытание пройдёт хорошо.

- И что ты предлагаешь? - уточнила я.

Ричард улыбнулся.

- Чтобы ты пошла со мной, - ответил он.

- Нет! - тут же завопил Джон, - и не мечтай!

Я не была так категорична. Пожалуй, в предложении Ричарда был смысл. Всё-таки я училась на факультете военного искусства и обладала быстрой реакцией, знала много защитных заклинаний и в случае чего смогла бы вытащить Ричарда из беды.

- Хорошо, - поразмыслив, согласилась я.

- Тори! - воскликнул Джон, - не надо никуда ходить с этим типом! Давай лучше я это сделаю!

Выражение искреннего беспокойства на лице Джона наполнило сердце теплом. Я улыбнулась.

- Я же будущий рыцарь! Защита слабых - моё предназначение, - напомнила я, - так что не беспокойся.

- Но Тори! - жалобно протянул он.

Видеть Джона расстроенным было тяжело. Сразу захотелось его обнять, но я себя остановила. Нельзя идти на поводу у своих чувств, иначе это может привести к беде.

- Всё будет хорошо! - заверила я Джона и обратилась к Ричарду, - идём?

- Давай возьмёмся за руки, - тут же предложил он.

Делать это мне не хотелось, но раз уж так Ричард будет меньше волноваться, надо уступить. Поэтому под неодобрительное сопение Джона я протянула его брату ладонь. Тот с готовностью её схватил и привлёк меня ближе к себе, нагло ухмыляясь. Раздражение в моей душе усилилось, но я не подала виду и подошла к сияющему порталу.

- Насчёт три? - спросила я.

Вместо ответа Ричард начал считать. Он перехватил у меня инициативу, словно маленький ребёнок, которому непременно нужно быть первым во всём. Я усмехнулась.

- Раз. Два. Три! - крикнул Ричард, и мы одновременно шагнули в портал.

Обычно в момент перемещения у меня начинало сосать под ложечкой и возникало чувство свободного падения, но в этот раз пространство перед глазами закружилось, а в следующий миг портал выплюнул нас обратно в комнату.

Джон тут же бросился ко мне, чтобы проверить, всё ли в порядке. Но Ричард его опередил, стиснув меня в объятиях.

- Не испугалась? - спросил он.

- Чтобы меня напугать, нужно что-то посерьёзнее, - пробубнила я, а почувствовав, что руки Ричарда скользнули по моей спине, ловко вывернулась из его объятий. Первым желанием было хорошенько врезать наглецу по физиономии, но я сдержалась. Не хотелось устраивать драку при Джоне. Тем более, с его родным братом.

- Как я и думала, магия шара не выпустит тебя из Академии, пока загаданное желание не будет исполнено, - быстро проговорила я, чтобы скрыть раздражение.

- Значит, поживу тут у вас, - с довольным видом сказал Ричард, - погуляю.

- А вот этого делать нельзя, - сразу предупредила я, подойдя поближе к Джону, - никто не должен знать, что ты здесь, иначе у твоего брата будут проблемы.

Ричард отмахнулся от моих опасений.

- Да ладно, придумаем какое-нибудь оправдание, - заявил он.

- Ну, лично я не умею врать, как Фокс, так что на меня можете не рассчитывать, - сказала я.

Почему-то мои слова заставили Ричарда ухмыльнуться.

- Фоксы твоему отцу как кость в горле, да? - неожиданно спросил он.

- Как и всем законопослушным гражданам империи. - Я пожала плечами, не понимая, почему Ричард об этом заговорил.

- Твой отец ведь поклялся упрятать за решётку всю их семейку? - продолжил он, - но что-то пока у него ничего не выходит.

Слова Ричарда, сказанные с явной издёвкой, были для меня как пощёчина. Я почувствовала, что краснею.

- Заткнись! - прошипел стоявший рядом Джон и положил ладонь мне на плечо.

- Мой отец делает что может, - сказала я, с вызовом глядя в насмешливые глаза Ричарда, - если у него не получится поймать Фоксов, то это сделаю я!

- Могу в этом помочь, - тут же вызвался он, - а то что-то скучно в последнее время. Возьмёшь меня в свой Орден?

- Чтобы стать рыцарем, нужно обладать многими добродетелями, усердно учиться и пройти серьёзный отбор, - холодно сказала я, - ты к этому готов?

Меня задевало то, с каким легкомыслием и даже пренебрежением Ричард относился к делу всей моей жизни.

- Скоро завтрак, думаю, нам пора идти, - сказал Джон, пытаясь сгладить конфликт.

Я посмотрела на него с благодарностью.

- Да, пойдёмте отсюда, пока нас не заметили, - проговорила я.

Ричард тут же направился к выходу.

- Не забудь про артефакт, братишка! - бросил он напоследок.

Джон шумно выдохнул. Было видно, что он злился, и я его понимала. Какими же разными, оказывается, могут быть близнецы!

Глава 9. Джонатан

Почему я решил, что пари с Риком окажется честным?! Это же надо быть таким наивным! С самого утра брат использовал разные уловки, чтобы не подпускать меня к Тори, а сам вился вокруг неё, задействуя весь арсенал приёмов брачного афериста. Мне же оставалось скрипеть зубами в бессильной злобе.

Я надеялся, что на следующий день наверстаю упущенное, поэтому лёг спать пораньше, на всякий случай прочитав заклинание раннего пробуждения. Но когда утром я распахнул глаза, солнце за окном уже давно встало, а комната оказалась пуста.

Рик! Он применил сильные сонные чары, чтобы я проспал, а сам наверняка отправился к Тори!

Я вскочил с кровати и принялся быстро одеваться. Нельзя надолго оставлять их наедине! Завязав шнурки на ботинках, я хотел было выбежать в коридор, но потом вспомнил про артефакт невидимости. Что за невезение! Как мне завоевать сердце Тори, если всё время приходится исчезать? Но выбора не было. Я активировал артефакт и только после этого вышел из спальни.

Расписание Тори я изучил давным-давно. Утром в понедельник она проводила тренировку с первокурсниками со своего факультета. Своеобразное признание её мастерства со стороны преподавателей. Поэтому я сразу направился к тренировочному залу факультета военного искусства.

Приоткрыв дверь, я прошмыгнул внутрь. Тренировка уже началась, поэтому мой манёвр никто не заметил. Тори, как обычно, стояла в центре зала и что-то объясняла, но сегодня рядом с ней был Рик.

Что он тут забыл?!

Я был уверен, что брат довольствуется ролью зрителя, а этот гад решил вмешаться в работу Тори! У меня возникло желание тайком подкрасться к нему и дать хорошего пинка, но вместо этого я просто подошёл поближе.

- Сейчас я продемонстрирую вам один из вариантов этого приёма, - сказала Тори и хотела что-то добавить, но Рик её перебил.

- Давай лучше я им покажу, - предложил он, выйдя вперёд, и оттеснил Тори в сторону, - я же дракон, а ты всего лишь девушка.

Невероятным усилием воли я сдержал желание прямо сейчас броситься на Рика с кулаками и плевать, если все узнают, что я украл тот дурацкий шар! Как он смеет так разговаривать с Тори! Она тренировалась день и ночь, выдержала сотни испытаний, прошла через сомнения и насмешки, чтобы стать лучшей на факультете и получить возможность обучать новичков, а Рик прямо сейчас унижал её перед ними!

Я взглянул на Тори. Не знаю, что она чувствовала в данный момент, но её лицо оставалось спокойным. Вот что значит аристократическая выдержка!

- Хочешь продемонстрировать этот приём? - спросила она, - отлично! Мне как раз нужен ассистент.

И не дав Рику возможности осознать услышанное, Тори схватила его, а затем выполнила фирменный бросок через себя. Я не смог сдержать ликующий вскрик, который, к счастью потонул в восторженном вздохе новичков.

Так его, Тори! Умница! Размажь гада по стенке!

- Вот как в идеале нужно выполнять этот приём, - сказала она новичкам, с усмешкой глядя на лежавшего на полу Рика.

А я не мог сдержать злорадства. Как я и думал, попытка прикинуться суровым драконом на Тори не подействовала. План Рика провалился. В душе я уже праздновал победу, как вдруг услышал приглушённый стон.

Брат схватился за плечо, умело изображая боль и страдания. Тори тут же бросилась к нему.

- Что случилось? - взволнованно спросила она.

- Всё в порядке. Просто старая рана, - проговорил он, тяжело дыша, - сейчас пройдёт, - пообещал Рик, попытался встать, но тут же снова застонал и упал на пол.

- Почему ты не рассказал про травму?! - воскликнула Тори, было видно, что она всерьёз беспокоилась за Рика, - подожди! Сейчас я отведу тебя к целителю!

Что?! Нет! Не делай этого! Он тебя обманывает! У Рика не получился трюк с суровым драконом, и он решил давить на жалость! Не верь ему!

Разумеется, я не мог закричать это вслух, а Тори не умела читать мысли. Она осторожно помогла Рику подняться и, подставив плечо, повела его в больничное крыло. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.

Тори довела Рика до палаты и бережно уложила на кушетку.

- Сейчас я позову целителя! - сказала она и хотела уйти, но Рик поймал её за запястье.

- Подожди, - попросил он своим фирменным бархатным баритоном, - побудь со мной ещё немного.

Удивительным образом Рику удавалось быть одновременно очень мужественным и глубоко страдающим. На Тори это подействовало. Она присела на краешек кушетки, даже не пытаясь высвободить свою руку из ладони Рика.

- Что с тобой произошло? - спросила она.

- Мне тяжело об этом вспоминать, - проговорил Рик, став ещё более мужественным и ещё более страдающим, - моя невеста... она... - Его голос дрогнул.

Не ведись на это, Тори! Нет у Рика никакой невесты! Точнее, их у него были десятки, если не сотни! Он всё врёт!

Но как бы я ни возмущался, вынужден был отдать должное блестящему актёрскому таланту Рика. Он рассказывал историю о своей невесте, убитой прямо в день свадьбы, так искренне, что я сам готов был ему поверить. Это же надо! Такая банальная, фальшивая история! Но благодаря его мимике, интонации и паузам невозможно было не заслушаться ею.

К счастью, в палате появился целитель, и Рик не успел развесить всю свою лапшу на уши Тори. Она отвлеклась и стала рассказывать лекарю, что произошло в тренировочном зале. Я же в это время бросил взгляд на брата. Рик словно бы понял, что я на него смотрю и на его гадкой физиономии появилась торжествующая ухмылка. Похоже, он считал, что уже почти победил.

Глава 10

На всём протяжении разговора меня не покидало гадкое ощущение, что я стала жертвой какого-то глобального обмана. Ложь Ричарда я раскусила с самого начала. Точнее, почти с самого начала. Когда в тренировочном зале он прикинулся раненым, я в первую секунду ему поверила. Всё-таки выполняя бросок, я не смогла сдержать эмоции и перестаралась, поэтому чувствовала себя виноватой. Но пока мы шли в больничное крыло, я заметила, что Ричард не вел себя как получивший травму дракон (а таких за годы учёбы я повидала немало). Вместо того чтобы вести себя осторожно и беречь раненое плечо, он всё время норовил прикоснуться ко мне, взять за руку, приобнять, шептал какие-то нелепости, почти касаясь губами моего уха - словом, использовал все дурацкие мужские приёмы по соблазнению. Глупо. Банально. И не эффективно.

Когда в больничном крыле Ричард принялся рассказывать мне трагическую историю о своей погибшей невесте, мне сразу стало очевидным, что он лгал. Не знаю, почему Ричард принял меня за наивную глупышку, но я таковой не являлась. Учитывая статус и положение моего отца, ко мне с самого детства начали свататься наследники аристократических фамилий. Какого только вранья я не наслушалась за эти годы! С какими изощрёнными способами соблазнения не столкнулась! С моим опытом впору писать учебное пособие по тому, как не попасться на мужские уловки. Так что со мной Ричард промахнулся.

Вообще, его поведение вызывало много вопросов. Чем он занимается по жизни? Учится? Работает? Откуда такие профессиональные актёрские навыки и страсть к вранью? Но главное: почему он вообще решил меня соблазнить? Мы же впервые встретились! Даже несмотря на привлекательность моего титула, он должен был понимать, что я бы никогда не бросилась в объятия к первому встречному. Или дело в другом?

Пока я слушала болтовню Ричарда, в голову закралась неприятная мысль. Я не раз слышала истории про специфические развлечения близнецов. Например, когда они менялись местами и встречались с возлюбленными друг друга. Или спорили, кто быстрее соблазнит понравившуюся девушку. Неужели Джон и Ричард затеяли какое-то соревнование?