Королева ночи. Книга 1

– Ну… мне домой пора, – промямлил пацан.

– За слова отвечать будешь или я так и буду весь год созерцать твою шуганную физиономию?

Парень нервно сглотнул. Я решил вмешаться и подошел ближе.

– Долго еще бегать от нас собираешься? – парень опустил взгляд. Видимо, чесать языком он любил больше, чем нести за это ответственность. – Мы тебя по мокрым следам найдем, и тогда получишь вдвойне.

– Н-не надо…

Грег выпустил его воротник и брезгливо отряхнул руки, словно испачкался. Совсем как Иви, когда мы хватали ее за локти. И почему перед глазами снова всплыл ее гордый взгляд?

– Еще раз услышу, как ты поливаешь меня дерьмом за спиной – прибью прямо в школе. Усек?

Малолетка интенсивно закивал и попятился.

– Свободен! – фыркнул Грег.

Парень рванул так, что пятки засверкали. Я не успел и глазом моргнуть, как он скрылся за воротами. А следом я снова заметил её.

Иви стояла с Кэли. Янг что-то бурно рассказывала, а Харрис слушала с необычным лицом: серьезным и задумчивым одновременно. Редкий кадр. Захотелось запомнить эту «спокойную» Иви, прежде чем я снова накину на неё пелену проблем.

– На Харрис пялишься? – подал голос Нельсон. Я не шелохнулся. Главное – играть на публику, чтобы никто не заметил подвоха.

– Конечно. Невесту тебе выбираю. А то всё в девках ходишь, пора бы и жену найти, детей родить, – рассмеялся я.

– Иди в лес, Миллер. Больно она мне нужна.

Я уже хотел развернуться, как на телефон пришло уведомление.

Миллер: «Влад, у нас проблемы».

Я нахмурился и быстро набрал ответ:

Влад: «Что случилось?»

Миллер: «Он начал охоту. Не знаю, как долго он будет в тени, но нужно решать, что делать».

Внутри всё сжалось. На кого охота? Кто «он»? Столько вопросов и ни одного ответа.

Влад: «Заберешь из школы?»

Миллер: «Уже еду. Собирайся».

– Брат пишет? – спросил Грег.

– Да… – тихо отозвался я.

– Ты в лице изменился, братан. Что-то серьезное?

– Проблемы назревают. Которые, судя по всему, мне скоро придется разгребать.

– Если что – зови. Помогу, чем смогу.

Я кивнул. Такой друг – редкость, и если мои догадки верны, помощь Грега мне очень пригодится. Мимо нас прошла одна из подружек Иви.

«Ну всё, ждем порцию свежих сплетен», – подумал я с кривой усмешкой. Теперь осталось узнать совсем немного о той, на кого открывается настоящая охота.

Глава 3

Я решила забить на слова Кэли о Владе и просто оторваться. Вечером мы собрались в клуб. Когда я вернулась домой, меня с порога встретила мама: распущенные золотистые волосы, каблуки… Боже, она выглядела так, будто только что сбежала со свидания.

– Привет! Как дела в школе? – улыбнулась она.

– Все хорошо. Как обычно, – ответила я, улыбнувшись в ответ.

– Обед на столе, а мне нужно в ресторан. Там какое-то ЧП, нужно мое присутствие.

– Мам, – я остановила ее уже в дверях. – Я вечером с Кэли в клуб, ты не против?

– Нет, конечно, иди.

– А как же Генри?

Обычно меня часто оставляли присматривать за братом, и я не возражала. Он был умнее меня, и это не шутка. Его никто не заставлял учиться, но его оценки и эрудиция порой превосходили даже отцовские.

– Папа забрал его из школы, он сейчас у него на работе.

Я кивнула и пошла на кухню. Есть что-то плотное не хотелось, поэтому я перехватила булочку с маком и вернулась в комнату. До выхода оставалось четыре часа – делать было абсолютно нечего. Я магией притянула книгу с полки. Блин, я же ее уже читала. Перечитывать мне никогда не было интересно: я помню все ключевые моменты, а остальное кажется скучным.

Попыталась уснуть, но вовремя вспомнила: если сейчас засну, то проснусь только к утру. Значит, сон отменяется. Почему-то перед глазами встал образ Влада. Он похорошел за лето, этого не отнять. Одет сносно, да и дружки его не отставали. Один Алекс остался таким же милашкой. Он мой лучший друг, кажется, даже ближе Кэли.

К счастью, я не уснула. Мама давно ушла – обычно она предупреждает о важном заранее, а потом просто исчезает по делам. Я вышла в гостиную, включила плазму. Скучно. Слишком скучно, а это пугает. Знаете, я не всегда так провожу время. Просто когда я чего-то жду, то не могу собраться с мыслями. Нервничаю, что всё отменят или я опоздаю. Кэли в этом плане заводная: она успеет убраться в квартире, выгулять собаку и навести марафет. Я же, если начну сейчас, закончу за пять минут до выхода.

Чем, собственно, и займусь.

Я села за туалетный столик. Здесь косметики лежало на годовую зарплату моих родителей. В школу я не крашусь – люблю себя настоящую, но клуб – это другое. Там полно красивых парней, и я не против новых знакомств. Подвела глаза, нанесла клубничный блеск. Великолепно. В шкафу выбрала черное короткое платье – неброское, но эффектное.

Зазвонил телефон. Кэли.

– Подруга, мы должны взять с собой Веру.

– Она напросилась? – обычно, если Кэли просит кого-то взять, это значит, что тот вампир сам сел на хвост.

– Я ее сама позвала. Ну так что?

– Да пусть идет. Чем больше народу, тем веселее.

Девочки подошли к дому вдвоем. Схватив сумку, я выбежала им навстречу.

– Какая красотка нас встречает! – улыбнулась Вера Блэк.

– От красотки слышу, – я чмокнула ее в щеку. – Ой, у тебя блеск остался.

– Не трогай! Никогда не сотру. Буду вспоминать, что меня поцеловала сама королева школы… – театрально воодушевилась Вера.

– Так, актрисы, такси ждет! – прервала нас Кэли.

В машине Вера шепнула мне на ухо:

– Кстати, слышала, Влад требовал от Грега какую-то помощь.

– Видимо, один уже не справляется, – усмехнулась я.

– Да он там чуть ли не слезы пускал!

– Малыш Влад расплакался? Как грустно… – я едва сдерживала смех.

– Иви! – Вера шутливо толкнула меня в плечо.

– Девочки, – я выставила руки между ними. – Давайте хоть сегодня забудем о тех, кто метит на мой престол.

Вера и Кэли синхронно отвернулись, но все же продолжали украдкой смотреть друг на друга.

– Вы же не остановитесь, да? – спросила я серьезно, но с улыбкой.

Они одновременно помотали головами.

В клубе было всё: свет, музыка, толпа. Кэли сразу заказала «Пина Коладу».

– С ходу пить будешь? – удивилась Вера.

– У меня траур! Лето закончилось, на носу экзамены! – Кэли картинно вытерла невидимую слезу.

После пары коктейлей подругу развезло. Она вылетела на танцпол, сбивая парочки и танцуя так, будто это ее последний день на свободе. Она планировала поступать в элитный вуз на бюджет, а для этого придется пахать как лошадь.

– Иви, посмотри туда, – Вера указала в угол зала.

Там стоял парень, лица которого я не видела из-за стробоскопов. Он подпирал стену, внимательно глядя на меня.

– Он смотрит на тебя с самого начала, – шепнула Вера.

– Значит, есть на что смотреть. Забей, – я сделала глоток из бокала.

Настроение было странным: двенадцатый класс, страх ошибиться с профессией…

– А давайте пацанов позовем! – выкрикнула Кэли.

– Каких?

– Ну, Влада, Грега…

Мне было уже всё равно. Кэли тут же набрала видеозвонок Нельсону. В кадре появились эти двое.

– Что звонишь? – нахмурился Грег.

– Подлетайте к нам, тут весело!

– Нам и здесь неплохо, – усмехнулся Влад.

– Скучные вы, – протянула Кэли.

– Ты им просто помешала, – засмеялась я. Влад иронично скривился.

– Раз так, Харрис, желаю, чтобы тебе сегодня начистили физиономию за твой язык.

– Спасибо, но мой день рождения был в апреле, желать что-то поздно. Чао! – я сбросила звонок.

Характер у меня от бога. Я предупреждала.

Домой я вернулась в половине первого. Тихо прошла в комнату, неся каблуки в руках – ноги нещадно натерло. Легла на подушку, и тут пришло сообщение от Веры.

Вера: «Иви, помнишь того парня? Когда такси отъезжало от твоего дома, я видела его. Он стоял напротив».

Я подошла к окну. Никого. Проверила окна кухни – пусто.

Иви: «Все чисто, тебе померещилось».

Я отложила телефон, но на него снова пришло уведомление.

Снова скажет о том, что под моими окнами кто-то стоит? Тогда я возьму нож, и меня уже будет не остановить, а проходящие мимо люди и вампиры будут креститься, при виде меня.

Я открыла чат с ней и неплохо удивилась. Вера была из тех, кто не стеснялся своего тела и уж тем более, любила показывать его другим, а именно мне и Кэли.

На фотографии девушка стояла в одном нижнем белье, синего цвета. Ее тонкую талию можно было обхватить двумя руками целиком. Волосы завязаны в хвост, а на бедре виднелась красивая татуировка пионов.

«Сделай мне такое же, хочу сравнить», – написала она. Поддавшись азарту и легкому опьянению, я переоделась в новый красный комплект с кружевными стрингами и ошейником на завязках. Встала перед зеркалом, поймала удачный ракурс в красном свете лампы. Фото вышло горячим.

Я нажала «отправить». В глазах плыло.

Черт.

Я облажалась. Контакт Влада Миллера стоял в списке рядом с Верой.

Я в ужасе попыталась удалить фото. Загрузка… Ну же!

Удалить для всех.

Поздно. Прочитано.

Блядь.

Он что-то печатает… Я быстро написала Вере о своем проколе. Та лишь посмеялась: «Я давно хотела вас свести».

Пришло сообщение от Влада.

Влад: «Это ты так решила загладить вину за клуб?»

Иви: «Нет, это намек, что таких красавиц ты можешь видеть только через экран. И то пару секунд».

Влад: «Ну, не сказал бы, что на пару секунд…» – и он присылает скриншот моего фото.

Успел заскринить! Моей ярости не было предела. Я заставила себя глубоко дышать, чтобы успокоиться.

Иви: «Все равно любуешься через экран».

Влад: «Ты мне и не нужна особо. Так, поразвлечься на пять минут».

Иви: «Ты сначала эти пять минут выиграй, герой».

Я отшвырнула телефон. Ладно, я была в белье, а не голая. Плюс в мою копилку идиотизма.

Глава 4

Я пришла в класс слишком рано – даже похмелья не было. В кабинете сидел только Алекс.

– Чего так рано? – удивился он.

– Учиться резко захотелось, – соврала я. Алекс рассмеялся.

– Неплохо вы вчера зажгли.

– Тебе эти придурки уже пожаловались?

– Скинули видео… – Алекс показал экран.

Влад снимал наш видеозвонок. Я услышала голос Грега в конце: «Скинем в чат класса, пусть поржут».

– Скинь мне это видео, – усмехнулась я.

Я знала, что делать. Они хотели меня опозорить? Ну уж нет. Я выложила это видео в свой канал, где была вся школа, с подписью: «Оторвались по полной. Жаль, что вас не было, мальчики…». Пусть фанатки Влада кусают локти, думая, что мы тайно общаемся.

В кабинет зашли Влад и Грег с натянутыми улыбками.

– Хорошо тебе вчера было, Харрис, – процедил Влад.

– Лучше не бывает. Видео, кстати, зачетное, – я послала им воздушный поцелуй и вышла.

***

План провалился. Меня бесит Алекс, который вечно сует свой нос в наши дела. Иви выставила видео сама, еще и подписала так, будто мы лучшие друзья. Теперь все девчонки в школе решат, что наши стычки – это просто прикрытие. Фотографию в красном белье я пока приберегу. Сливать ее сейчас – мелко. Дождусь момента.

– Идея с треском провалилась, – констатировал Грег.

– Парни, что вы на нее взъелись? – обернулся Алекс. – Может, хоть в выпускном классе помиритесь?

– Я не просил совета, – буркнул я. – А вот то, что ты скинул ей видео – это подло, дружище.

Грег подсел к Грину:

– А как ее опозорить? Ты ее друг, должен знать слабости.

– Понятия не имею, – хохотнул Алекс. – Ее невозможно сломать. Она стойкая. Думаете, она бы достигла таких высот, если бы была слабой?

Дохлый номер.

***

Спортзал в школе вампиров всегда напоминал мне поле битвы. Высокие потолки, запах озона от быстрых перемещений и звук мяча, который в наших руках летал со скоростью пули.

Я затянула волосы в высокий хвост и поправила короткие спортивные шорты. Мой черный топ едва прикрывал талию, но мне было плевать. Уверенность – мой главный аксессуар. Сегодня я первый раз за несколько лет решилась пойти на физкультуру, но, очевидно, что это был проигрышный вариант.

– Харрис, ты сегодня решила окончательно добить мужскую половину школы своим видом? – Кэли подошла ко мне, поправляя наколенники.

– Пусть смотрят. Это бесплатно, – я усмехнулась, перехватив на себе взгляд Влада с другого конца площадки.

Миллер сегодня был в ударе. Он играл в волейбол в команде с Грегом и Алексом. Его белая футболка прилипла к телу от пота, подчеркивая каждый мускул, а платиновые волосы беспорядочно рассыпались по лбу. Каждый раз, когда он прыгал для подачи, его взгляд неизменно впивался в меня.

– Эй, Харрис! – выкрикнул Влад, когда мяч в очередной раз с грохотом ударился об пол на их стороне. – Ты не могла бы отойти подальше? Твои шорты мешают парням сосредоточиться на игре. Даже Грег начал мазать.

Грег заржал, вытирая лицо полотенцем.

– Да уж, Харрис, пощади наши нервы! Или ты специально оделась так, чтобы мы проиграли? – подхватил Нельсон.

Я медленно подошла к сетке, грациозно покручивая в руках волейбольный мяч.

– Простите, мальчики, я не знала, что короли школы такие впечатлительные. Может, вам выдать розовые очки, чтобы реальность не так сильно била по глазам? Или вы просто признаете, что я выгляжу лучше, чем вся ваша стратегия игры вместе взятая?

Влад подошел к самой сетке. Между нами было всего несколько сантиметров и тонкая капроновая нить. Он наклонился чуть ниже, так, чтобы его голос слышала только я.

– Ты выглядишь… эффектно. Но я-то знаю, что под этим спортивным стилем скрывается кое-что гораздо интереснее. Красное тебе идет больше, Иви. Особенно с тем «ошейником».

У меня внутри всё на мгновение похолодело, но я даже бровью не повела. Он думал, что этот козырь заставит меня смутиться? Ошибаешься, Миллер.

– О, так ты до сих пор не удалил то фото? – я приподняла бровь, глядя ему прямо в глаза. – Приятно знать, что я стала твоей любимой заставкой на ночь. Смотри не сотри экран до дыр, Влад. Это вредно для зрения.

Влад осекся. Его торжествующая ухмылка на секунду дрогнула.

– Ты слишком много о себе думаешь, – процедил он.

– А ты слишком мало скрываешь свой интерес, – парировала я и, резко развернувшись, добавила: – Кстати, Миллер, если захочешь еще раз посмотреть на «красное», можешь просто попросить. Я скину тебе ссылку на каталог белья, раз уж у тебя такой дефицит вкуса.

Алекс, стоявший неподалеку, прыснул в кулак. Кэли за спиной победно свистнула. Я зашагала прочь, чувствуя, как взгляд Влада буквально прожигает мне лопатки.

– Ну ты и даешь! – прошептала Вера, когда я вернулась к девчонкам. – Ты видела его лицо? Он же сейчас взорвется!

– Пусть взрывается, – я взяла бутылку с водой. – Королевы не боятся шантажа. Они делают его частью своей игры.

Но глубоко внутри я понимала: Влад не из тех, кто прощает такие публичные поражения. И тот факт, что он упомянул фото прямо здесь, в спортзале, говорил об одном – охота, о которой он думал вчера, уже началась.

Глава 5

После физкультуры аппетит проснулся зверский. Мы с девочками заняли наш любимый столик у окна, откуда просматривался весь зал.

– Иви, ты сегодня на грани, – хихикнула Кэли, ковыряя салат. – Влад в раздевалке так швырнул кроссовки в стену, что они чуть в портал в другое измерение не улетели.

– Меньше будет болтать, – отозвалась я, помешивая горячий чай. – Терпеть не могу, когда вампиры думают, что пара удачных кадров делает их хозяевами положения.

В этот момент в дверях появился «король» со своей свитой. Влад уже успел сменить спортивную форму на черное худи, которое чертовски шло к его платиновым волосам. Он не сел за свой стол. Вместо этого он остановился у группы десятиклассниц, которые при виде него начали синхронно хлопать ресницами и глупо хихикать.

Миллер вальяжно облокотился на спинку чьего-то стула, что-то нашептывая одной из них на ухо. Та покраснела так, будто ее сейчас хватят все вампирские судороги сразу. Он явно работал на публику, то и дело бросая короткие взгляды в мою сторону, проверяя – смотрю я или нет.

– Смотрите-ка, наш герой решил сменить тактику, – прошипела Вера. – Теперь он пытается вызвать у тебя ревность?

– Чтобы я ревновала к этому павлину? – я встала, взяв в руки полный стакан горячего чая. – Скорее небо упадет на землю. Пойду, возьму себе еще булочку.

Путь к буфету пролегал как раз мимо «сцены обольщения». Когда я поравнялась с Владом, он как раз громко смеялся, приобнимая одну из девчонок за талию.

– …да, детка, – донеслось до меня его самодовольное бормотание, – некоторые девушки слишком много на себя берут, но ты – совсем другое де…

Я «споткнулась». Совершенно внезапно и очень артистично.

Горячий, липкий чай с тремя ложками сахара (я люблю сладкое) красивым каскадом обрушился прямо на платиновую макушку Миллера.

В столовой воцарилась гробовая тишина. Слышно было только, как капли чая мерно шлепаются на пол с кончика его носа.

– Ой! – я прикрыла рот ладошкой, стараясь, чтобы мои глаза выглядели максимально испуганными. – Влад! Боже мой, прости! Я такая неуклюжая сегодня… Наверное, шорты на физре были слишком тугими, кровь к ногам не прилила.

Влад медленно, очень медленно повернулся ко мне. Чай стекал по его лицу, затекая за шиворот дорогого худи. Его глаза из нежно-голубых стали почти прозрачными от ярости.

Девчонки-десятиклассницы в ужасе отпрянули, а Грег, сидевший за соседним столом, подавился бургером.

– Харрис… – прорычал Влад, вытирая лицо ладонью. – Ты это сделала специально.

– Как ты мог такое подумать? – я подошла ближе и, достав из кармана бумажную салфетку, начала «заботливо» размазывать пятно по его груди. – Просто ты так увлеченно окучивал этих бедняжек, что я засмотрелась и потеряла равновесие. Кстати, сахар полезен для мозга, Миллер. Может, теперь ты начнешь соображать быстрее, прежде чем угрожать мне своими скринами?

Он перехватил мою руку, сжимая запястье.

– Ты заигралась, – прошептал он так тихо, что слышала только я. – Это худи стоило больше, чем вся твоя выдержка. Ты объявила войну, Иви. Теперь не плачь, когда я начну стрелять на поражение.

– Я не плачу, Влад, – я выдернула руку и мило улыбнулась всей столовой. – Я только разогрелась. И вытри нос, ты похож на мокрого щенка, а не на альфа-вампира.

Я развернулась и под гробовое молчание прошла к своему столику. Кэли и Вера смотрели на меня так, будто я только что в одиночку победила целую армию оборотней.

– Это было… легендарно, – выдохнула Кэли.

– Это было только начало, – ответила я, садясь на место.

Но когда я мельком глянула на Влада, который быстрым шагом выходил из столовой под свист Грега, я заметила, как он снова достал телефон. Охота охотой, но теперь в его глазах светилось нечто потяжелее простой мести. Это был азарт.

***

– Это шутка? Скажите, что это плохая шутка, – я стояла перед столом директора, скрестив руки на груди.

Директор мистер Стоун, старый вампир с глазами цвета застывшей смолы, даже не поднял головы от бумаг.

– Харрис, это не обсуждается. В этом году «Осенний бал» организуют Король и Королева школы. Вместе. Нам нужно показать младшим классам пример сотрудничества, а не… – он, наконец, взглянул на Миллера, который подпирал стену рядом со мной, – …а не пример того, как залить липким чаем всё фойе.

Я почувствовала, как Влад рядом со мной напрягся. От него исходило почти физическое ощущение ярости.

– Я не буду работать с ней, – отчеканил он. – Наймите профессионалов, дайте это дело Грину, да хоть собаку из приюта позовите. С ней мы не договоримся даже о цвете салфеток.

– Значит, научитесь, – отрезал Стоун. – Бюджет у вас общий. Ключи от актового зала на столе. Свободны.

Два часа спустя мы сидели в пустом актовом зале. Между нами на полу лежали эскизы декораций, которые выглядели так, будто по ним пробежало стадо оборотней.

– Черный атлас и алые свечи. Это классика вампирского бала, Харрис. Хватит совать сюда свои пастельные тона, мы не на детском утреннике, – Влад швырнул карандаш в сторону.

– Твоя «классика» пахнет нафталином и дешевым склепом, Миллер! – я вскочила, едва не наступив на его руку. – Я хочу современный неон и зеркальные панели. Мы празднуем жизнь, а не твои депрессивные наклонности!

– Мои наклонности? – Влад тоже вскочил, сокращая расстояние между нами до опасного минимума. – Ты просто хочешь превратить бал в свое личное селфи-шоу. «Королева в неоне», как оригинально!

– По крайней мере, я не храню чужие фотки в красном белье, чтобы чувствовать себя мужчиной! – выпалила я, ткнув пальцем ему в грудь.

Воздух между нами буквально затрещал. Влад перехватил мой палец, сжимая его так, что я почувствовала его бешеный пульс. Его глаза потемнели, в них отразились огни люстр.

– О, поверь, Харрис, я чувствую себя мужчиной даже без твоих «шедевров». Но раз уж ты об этом заговорила… Хочешь знать, что я сделал с той фоткой?

Я подалась вперед, почти касаясь его губ своими, но в моем взгляде была только ледяная ненависть.

– Мне плевать. Можешь хоть распечатать её и обклеить свою машину. Весь город увидит, на что у тебя никогда не хватит смелости в реальности.

Влад резко отпустил мою руку и сделал шаг назад, задыхаясь от злости.

– Всё. С меня хватит. Я иду к Стоуну и говорю, что либо я делаю этот бал один, либо ты делаешь его в одиночестве, но в разных концах города. Я лучше проведу ночь в камере с охотниками, чем еще десять минут в твоем обществе.

– Впервые в жизни я с тобой согласна! – крикнула я ему в спину, когда он уже сносил дверь плечом. – Беги, Миллер! Только не забудь удалить мой номер, а лучше – вообще забудь, как я выгляжу!

– Поверь, Харрис, я постараюсь! – донеслось из коридора.

Я осталась одна в пустом зале, тяжело дыша. На полу сиротливо лежал эскиз с его «черным атласом», а рядом – мой «неон». Это была не просто ссора. Мы официально достигли точки невозврата. Через два дня мы оба подали заявления об отказе от совместной работы, сославшись на «непреодолимые идеологические разногласия».

Директор только вздохнул, разделяя бюджет пополам. Теперь бал обещал превратиться в соревнование: чья половина зала будет круче.

Глава 6

Учеба пошла своим чередом. Ученики пытались нагнать программу, а я предпочитала прогуливать на крыше школы. Приходилось сидеть там до победного, чтобы не прилететь домой раньше положенного – иначе родительское «нас просто отпустили» перестанет работать. Они знали, что я планирую закончить школу как угодно, лишь бы поскорее уехать из этого города.

Почему я не люблю Харвард? В этом месте эволюция встала на паузу. Люди живут прошлым, пока весь мир движется вперед. Вампиров здесь хоть и воспринимают как своих, но их страх чувствуется за тысячи миль. Именно поэтому нас изолировали от человеческих школ – чтобы не провоцировать тех, кто до дрожи боится наших клыков. Переезд во взрослую жизнь станет для меня глотком свежего воздуха.

Шел четвертый урок. Пустое здание отзывалось эхом на каждый стук моих каблуков. Из одного кабинета доносились лекции об экологии для семиклассников, из другого – французская речь моей любимой мисс Паркинсон. Я поднялась на верхний этаж, в закрытую зону, собираясь выйти на крышу, но сегодня дверь магическим образом оказалась заперта. На ней висел тяжелый замок.

«Плохи дела».

Сидеть на ступеньках было слишком рискованно, поэтому я спустилась обратно и решила выйти через черный ход, чтобы побродить вокруг здания. У самого выхода меня перехватила чья-то рука.

– Сбегаешь, красотка? – Алекс лучезарно улыбнулся, преграждая путь.

– Если ты не заметил, я всегда ухожу после середины дня. А ты почему не на уроке?

– Следил за тобой.

– Вау. Личный сталкер, – бросила я и вышла на улицу. Алекс пристроился рядом.

– Ты так сильно не хочешь со мной разговаривать?

– Нам просто не о чем говорить, – я помолчала пару секунд, но любопытство взяло верх. – Что-то ваш «главарь» подозрительно молчалив последнюю неделю.

– Тоже заметила?

– Сложно не заметить, когда он просто косится на меня, но не язвит, как в прошлом году.

Я присела на лавочку за школой. Ноги гудели – ходить весь день на шпильках было физически тяжело. Алекс остался стоять, с мягкой улыбкой наблюдая за мной.

– Иви… – тихо позвал он. Я подняла голову. – Не хочешь прогуляться?

Я совсем забыла: он ведь влюблен в меня. Грин не раз признавался в чувствах, но ответить взаимностью я не могла. Он классный, но только как друг. К тому же его компания – это клеймо. Если кто-то узнает о наших отношениях, меня сочтут не «девушкой крутого парня», а дурой, предавшей свои принципы.