Между небом и землёй

Татьяна Камская

Между небом и землёй

Глава 1

Это случилось в пятницу. Я точно помню, потому что на той неделе судьба каждый день испытывала меня на прочность.

В понедельник оторвалась ручка у сумочки. Во вторник я пролила чай на важный документ. В среду меня затопили соседи сверху. До глубокой ночи я провозилась с вёдрами и тряпками, а в четверг проспала и опоздала на работу.

Поэтому в пятницу я очень удивилась, когда узнала, что какой-то очень далёкий и совершенно неизвестный родственник оставил мне наследство.

Папа сказал, что о человеке по имени Эдуард Верблюдов никогда не слышал. Мама предположила, что это может быть кто-то из двоюродных братьев её бабушки. Подумать только: Эдуард, да ещё Верблюдов. Я сразу представила цирковые афиши начала XX века, когда в словах ещё писали буквы «ер» и «ять». На этих афишах были нарисованы жонглёры на смешных велосипедах и дрессировщицы в пышных платьях с корсетами. Дрессировщицы держали в руках обруч, через который прыгали дрессированные пудели. Эдуард Верблюдов хорошо смотрелся бы рядом в образе фокусника – с волшебной палочкой и в чёрном плаще с красной подкладкой.

Что удивительно, сей гражданин завещал мне вовсе не цилиндр с белым кроликом, а дом в деревне Горшки. Это километров двести на север, если по прямой. Вот только по прямой туда не доехать – тайга.

Моя подруга Жанна отнеслась к новости с трезвым прагматизмом, как и положено бухгалтеру:

– В случае чего продашь. Ну или под дачу приспособишь.

– Да туда добираться полдня. И ещё нужно поискать дураков, которые захотят купить дом в такой глухомани.

– Вечно ты всё воспринимаешь в негативном ключе, Машка, – заметила Жанна. – А по-моему, это знак свыше. Перед тобой открываются новые горизонты.

– Угу, – меланхолично отозвалась я.

В ту пору я ещё не подозревала, насколько Жанна оказалась права.

* * *

…Почти месяц я собиралась с духом, чтобы нанести визит в деревню Горшки. Мне совершенно не хотелось трястись пять часов в автобусе, а потом ещё тащиться чёрт знает сколько километров пешком. Но загадочный Верблюдов вместе со своим загадочным завещанием не давал мне покоя. Да и в конце концов, это же домик в деревне – какая-никакая, а недвижимость.

Любопытство взяло верх над ленью. Я выпросила на работе отпуск, собрала рюкзачок с минимумом вещей и закачала на телефон несколько книжек, чтобы было чем занять себя в дороге. Вернуться я рассчитывала в тот же день, в крайнем случае – на следующий. Ведь у меня же есть дом, в котором я наверняка смогу переночевать. Теоретически. Не знаю, с чего я взяла, что там будет где и на чём спать.

Автобус наполнился почти под завязку ещё на автобусной станции – и не только пассажирами, но и огромными сумками, которые заняли весь проход. Мне кое-как удалось проскользнуть на своё место у окна. Я ещё не успела толком устроиться, как рядом плюхнулся дядечка лет шестидесяти с животом-арбузом. Он покосился на меня, оценил мою комплекцию и сообщил, игриво подмигнув:

– Теперь до конца с нами поедешь.

Я хотела ответить, что выйду там, где мне нужно, а если понадобится, то пройду прямо по нему, но это означало вступить в диалог, а мне было лень. Я просто отвернулась к окну и закрыла глаза, сделав вид, что сплю.

Посадка продолжалась ещё минут десять. Я слышала обрывки чужих разговоров, возню на соседнем сиденье, требовательные возгласы детей и шарканье ног по полу. Потом автобус тронулся с места, и мы поехали.

Про неожиданное наследство я к тому времени уже перестала думать. Я просто знала, что должна поставить точку в этом вопросе, и всё. Меня больше беспокоило, не оставила ли я на работе каких-то незавершённых дел, и что нужно, наконец, вызвать сантехника, чтобы поменять прокладки в смесителе. В голове вереницей проносились образы и обрывочные воспоминания. Сначала память подсунула мне сцену из одного комедийного сериала, потом перед глазами ни с того ни с сего предстал кабинет стоматологии, куда я хожу лечить зубы. В следующий миг мысли почему-то перескочили на соседей по лестничной клетке, которые заставили весь тамбур своими шкафами, лыжами и велосипедами – так, что мне приходилось бочком пробираться к выходу. Наверное, чтобы утешить меня, воображение тут же нарисовало баночку вишнёвого варенья. Всё-таки, занятное это устройство – человеческий мозг.

Пока мы ехали по городу, я развлекала себя тем, что смотрела на вывески, витрины и прохожих. Потом начались бесконечные поля, за ними – лес с редкими вкраплениями одиноких заправочных станций, магазинчиков и дачных посёлков. Я решила подремать, но тут меня привёл в чувство толчок в бок.

Я открыла глаза и медленно повернула голову.

– Держи-ка, – сказал мой сосед, протягивая мне чебурек.

– Нет, спасибо, – вежливо поблагодарила я.

Ещё чего! Непонятно, из какого мяса это угощение сделано, и откуда он его вытащил.

На коленях у дядечки стояла раскрытая сумка, их которой выглядывал край полиэтиленового пакета и верхушка термоса. Похоже, товарищ был опытным путешественником.

– Ты до какой остановки едешь? – не отставал дядечка, продолжая держать чебурек у меня перед носом.

– Горшки.

– Тю! Это ещё часа три пилить, как минимум. Давай, ешь. Мне дочка собрала в дорогу.

Эти бесхитростные слова заставили меня отнестись к попутчику с большей теплотой. Я потянулась и взяла чебурек из его рук:

– Спасибо. Приятного аппетита.

– И тебе, – кивнул он. – Дочка у меня такого же возраста, как ты. Тоже самостоятельная.

Ах, знал бы он, какая я самостоятельная… Кран в ванной не могу полгода починить.

Вопреки моим предубеждениям, дядечка не собирался завязывать беседу. Он доел свои припасы, потом извлёк из сумки пакетик с влажными салфетками, обтёр крышку термоса и налил в неё чай.

– На вот, горяченького попей.

Это всё ещё было за рамками моих представлений о гигиене, но, тем не менее, я не отказалась, потому что и правда хотела пить.

– А вы оттуда? – спросила я, сделав пару глотков, и указала в направлении движения автобуса.

– Так точно, – ответил мой попутчик. – Не поверишь, я даже был председателем колхоза.

– Почему не поверю?

– Потому что было мне тогда двадцать шесть лет, – пояснил он не то с гордостью за себя, не то с ностальгией о прошедшей молодости.

Возможно, он ждал, что я в ответ тоже что-нибудь расскажу о себе, но я лишь улыбнулась, вернула ему крышку и снова стала смотреть в окно.

Спустя какое-то время мне это надоело, и я достала из кармана телефон, собираясь поиграть в игры или почитать. Я постреляла по цветным шарикам, попробовала собирать паззлы. По моим ощущениям, на это ушло не больше часа. До конца поездки всё ещё было очень далеко. Тогда я проинспектировала свою коллекцию электронных книг и принялась за детектив. Жанр не из числа моих любимых, но мне понравился язык автора – живой и образный. В конце концов, чтение меня так захватило, что я на некоторое время выпала из реальности и едва не пропустила свою остановку.

К счастью, попутчик выручил меня и на этот раз: наклонился к моему плечу и предупредил, что мы подъезжаем. Я поблагодарила его, пожелала счастливого пути и начала пробираться к выходу.

Автобус высадил меня возле одной из тех бетонных остановок, внешний вид которых не менялся, наверное, лет пятьдесят. По одну сторону дороги виднелись поля, за ними – лес. На той стороне, где стояла я, наблюдались признаки цивилизации: по крайней мере, я заметила несколько одноэтажных домиков, окружённых забором.

Закинув рюкзак на одно плечо, я двинулась в ту сторону. Перед поездкой я несколько раз рассматривала карту и знала, что дом Верблюдова находится на выселках. Мне нужно было пройти через всю деревню и ещё чуть-чуть, чтобы попасть туда. Но теперь, оказавшись на месте, я обнаружила, что карта не вполне совпадает с реальным положением дел. Например, в том месте, где на плане была проведена тонкая коричневая линия, изображавшая просеку, оказалась улица из шести или семи домов.

Нужно было спросить дорогу, только вот на пути мне, как назло, никто не попадался. На моё счастье, скоро я заметила маленький продуктовый магазинчик. На его крыльце сидел мужичок в чёрных штанах и серой майке. На ногах у него были зелёные пластиковые сандалии.

Обычно я предпочитаю не общаться с таким контингентом, но тут выбора у меня не было. Я осторожно приблизилась и кашлянула, чтобы привлечь внимание аборигена.

– Простите, – сказала я. – Мне нужно найти дом. По карте он в той стороне, но я не знаю, как туда пройти.

Абориген посмотрел на меня без особого интереса. Зато я невольно задержала взгляд на его лице: у мужичка были удивительно яркие и светлые голубые глаза.

– Тебе на починки, что ли? – спросил он, не мигая.

– Я не знаю. Вот.

Я показала ему карту на смартфоне и ткнула пальцем. Он ответил, продолжая смотреть на меня, а не на экран:

– Сейчас дойдёшь до конца улицы, свернёшь налево. За трансформаторной будкой начнётся просёлочная дорога. Иди по ней, пока не увидишь указатель «Глушково». Там поворот направо, тебе туда. Потом будет развилка – снова сворачивай направо и иди по просеке.

– А это далеко?

– Минут за пятнадцать-двадцать дойдёшь, если будешь быстро шагать.

Мужичок даже не поинтересовался, кто я такая, откуда и зачем приехала, хотя деревенские обычно любопытны. Впрочем, что я знаю о жителях деревни? Поблагодарив его, я поправила лямку рюкзачка и потопала по указанному маршруту.

Чтобы ничего не забыть, я сочинила мнемонику:

«Глушково – направо, развилка – направо, а дальше всё прямо до самого дома».

Рифма, конечно, так себе, но зато информация надёжно закрепилась в памяти, что и требовалось.