Космос Юли Чайкиной

– Хорошо, – Эля отключила связь и бессмысленно уставилась на коммуникатор.

– Что? – Акира тревожно тронул её за руку.

– Теперь я знаю, как мы попадем на «бал», – ответила девочка, решительно вставая с лавки.

Планета Джерси

– Знаешь, давно хочу тебя спросить, – робко начала Лейла, – почему ты так не доверяешь пси-хакерам?

Юля задумалась, монотонно возя тряпкой по стенным панелям.

Чтобы хоть как-то спастись от скуки они втроём вызвались провести влажную уборку в общих помещениях «Космического цыпленка», начать решили с коридора.

– Не знаю, – буркнула Юля, – просто не нравятся… Не нравится, на что они способны. Меня как-то смущает, что некто может просто силой мысли, через бортовой компьютер перехватить управление самолетом. Или вывести из строя энергостанцию. Или что-то подобное. Не зря же твои родители были против!

Юля впервые услышала о пси-хакерах еще в младших классах, на уроке информатики. И они сразу ей не понравились.

– Ну, мои родители просто не захотели иметь дело с «Сильвер Стар», – возразила Лейла, – и, думаю, очень редко кто из пси-хакеров способен на что-то такое, большинство из них не опаснее, чем обычные хакеры.

«А меньшинство?» – мрачно подумала Юля. Впрочем, подруге сейчас должно быть еще тяжелее, и Юле следовало бы её подбодрить, а не пугать своими сомнениями.

– Ты с этим справишься, я уверена, – неловко промямлила Юля.

– Поскорее бы уже, – вздохнула подруга, и в этом Юля искренне с ней согласилась.

Первая встреча с местными пси-хакерами состоялась там же, в «офисе» Романа Ларина. Переговоры прошли успешно. «Приемлемо», как выразился Андрей. Но теперь надо было ждать, когда прилетит их главный, и только он примет окончательное решение. То есть, по сути дела, еще ничего не ясно…

Прошло уже два дня. Мучительно длинных, пустых, бессмысленных дня! Все сидели на яхте и ждали. Опять – сидели и ждали. Кажется, от этого ожидания Юля еще больше невзлюбила пси-хакеров. Только Альберт не скучал, он с утра до вечера возился с персиками и, кажется, забыл обо всём остальном.

– А что насчёт Смирнова? – спросил до сих пор сурово молчавший Кирилл.

– Не знаю, – хмыкнула Юля, – если он и правда какой-то шпион, то очень ловко маскируется!

Юля несколько раз собиралась заговорить о нем с Андреем, но фальшивый академик, как на зло, всё время оказывался поблизости, они постоянно что-то обсуждали и допоздна засиживались в рубке управления. Можно подумать, стали лучшими друзьями! Тем временем, Андрей так и не купил новый коммуникатор, и отцу перезванивать, похоже, не собирался.

– Может, всё-таки зря мы волнуемся? В бортовом компьютере «Цыплёнка» я не нашла ничего подозрительного, – напомнила Лейла.

– Вот именно, – буркнула Юля, – хорошо маскируется.

Она вдруг догадалась, Смирнов еще тогда, на Циолковском, так легко согласился взять её с собой на Бразилию, лишь бы она тоже уговорила брата лететь туда.

– Лейла, ребята, вы здесь? – в коридоре показалась взволнованная Таисия. – Они только что позвонили! Пора.

***

Пришлось снова ехать в сумрачную контору Романа Ларина. Альберт опять остался на яхте. Он тоскливо вздыхал, но не спорил, понимая, что нельзя рисковать еще больше. «Сок» он уже приготовил, но пока не дал его Лейле даже понюхать. Сказал, что ей сначала нужно испытать свои силы без «допинга». И они поехали испытывать.

На сей раз в «офисе» контрабандиста было гораздо многолюднее. На переговорном столе громоздился моток проводов и какой-то черный ящик с сенсорной панелью. Трое незнакомых Юле парней деловито подсоединяли провода к вирт-экрану и на появившихся гостей даже не обернулись. Зато обернулся четвертый незнакомец:

– Что-то мне твоё лицо знакомо, деточка, – заметил он, едва они вошли в «офис», и ткнул в направлении Юли сложенными вирт-очками, – где я мог тебя видеть?

Юля вздрогнула и уставилась на него во все глаза. Имея сестру-близняшку, к подобным замечаниям относишься очень серьёзно. Особенно в такие времена!

– Может, на Эдеме встречались? – резко спросила она.

– Может и на Эдеме, – он лениво водрузил вирт-очки на лоб, – а вы, стало быть, внуки того самого Чайкина.

– Роман вам рассказал, да? – мрачно спросил Андрей.

– Да. Он очень гордится, что его сын дружит с такими легендарными личностями. Но я, с вашего позволения, останусь инкогнито. Уж извините, работа такая. Можете звать меня Хел.

Выглядел босс местных хакеров как-то… банально. Мужчина неопределенного возраста, невысокий, неспортивного сложения, с бледно-серым лицом. Такой типичный хакер, который редко выходит на дневной свет. Юле он сразу не понравился. Как и всё на Джерси.

– Надеюсь, вам передали не только сплетни, но и наше предложение, – сухо возразил Андрей, – мы хотим купить у вас оборудование для работы пси-хакера. Или хотя-бы арендовать.

Хел насмешливо приподнял бровь:

– Смею предположить, что вас привела в этакую глушь проблема планеты Чако.

– С чего это вы вяли? – нахмурился Смирнов. Лже-академик – или всё-таки настоящий академик? – казался очень спокойным и деловым, словно пришел в обычный магазин оргтехники.

– Ну, а зачем еще семейство Чайкиных забралось бы в эту дыру, да еще с такими сомнительными пожеланиями?

– В любом случае, вас это не касается, – процедил Андрей.

– Да, да, – Хел задумчиво потер подбородок, – да, да… При других обстоятельствах я бы не потащился в эту глушь, тем более, что на Эдеме дел полно. Но сейчас нам важен каждый, у кого имеются способности. Вы ведь, кажется, хотели сначала испытать…

«Значит, он всё-таки с Эдема», быстро подумала Юля. Мог ли он на самом деле где-то видеть Эвелину? Как и где Эля могла пересечься с таким типом?!

– Давайте-ка я угадаю, кто из вас – главный герой, – Хел неприятно ухмыльнулся, – ты? – он резко указал концом провода на Лейлу.

Юля вздрогнула и невольно сделала шаг ближе к подруге. Та лишь спокойно кинула:

– Да, это я. Как вы догадались?

– У меня глаз наметан. Ты проходила первичный тест?

– Да, – Лейла снова кивнула, шагнув к столу и ближе присматриваясь к аппаратуре, – по тесту «Нейро-оператора» у меня третий уровень способностей.

– Ого, – присвистнул хакер, – и почему ты здесь?

– Родители не разрешили работать на «Сильвер Стар».

– Очень мудрое решение! Бан им, а не третий уровень. Ну что ж, садись на стульчик, надевай шлем.

И он протянул Лейле шлем вирт-реальности, кажется, самый простой, для игр. Только этот снаружи был утыкан проводами разной толщины и цвета. Лейла, ни секунды не медля, села около стола и надела шлем. Очки-маска закрыли ей почти всё лицо.

– Это точно не опасно? – не выдержав, спросила Таисия.

– Для неё – нет, для остальных – не знаю, – беспечно отозвался Хел и опять обратился к девочке: – Ты Лейла Агрэ, верно? Раньше, выходит, не тренировалась?

– Ну, тренировалась немного, – губы Лейлы под маской-очками смущенно улыбнулись, – пробовала телепатически входить в инфосеть. Без шлема, конечно.

Юля и Кирилл с одинаковым изумлением уставились на подругу. Им она никогда ничего такого не рассказывала!

– Без шлема! – нарочито восхитился Хел. – И как?

– Да ничего особенного…

– Ладно. Сейчас твоя задача – проникнуть на вот этот небольшой сервер и перегнать данные на экраны нашего друга Романа.

– Поняла.

– Можешь начинать.

Хакер подсел ближе к черному ящику и принялся что-то включать на его сенсорном боку. Лейла сидела на своём стуле, спокойно сложив руки на коленях и чуть опустив голову. Все остальные затаили дыхание.

Несколько минут ничего не происходило. Лейла сидела неподвижно, словно заснула на стуле. Хел смотрел в экранчик, беспечно подперев щеку кулаком. Его помощники следили за экранами на стене.

По настенным экранам медленно текли колонки каких-то значков. И вдруг все экраны одновременно вспыхнули красным светом, черный ящик заискрился, а Хел отскочил в сторону, ругнувшись каким-то непонятным словом. А потом погас общий свет.

На несколько мгновений всё и все замерли и затихли.

– Вот же черт, – проворчал в темноте отец Кирилла.

Еще через секунду лампы снова зажглись, видимо, включился запасной генератор. Вирт-экраны остались грустно темными.

– Лейла, ты как? – Юля и Кирилл бросились к подруге.

Та осторожно сняла шлем и, как ни в чем не бывало, огляделась по сторонам:

– Я, кажется, перестаралась?

– Не дурно, не дурно, – присвистнул Хел, щелкнув пальцем по черному ящику, – я сам ставил эту защиту.

– Я только… захотела проверить, что там за внешним слоем, – смущенно ответила Лейла.

– Понятно. Не хотел бы я встретиться с тобой на узкой виртуальной тропинке.

– Как ты это сделала? – воскликнула Юля, с тревогой вглядываясь в лицо Лейлы. Та выглядела вполне бодро, даже немного раскраснелась.

– Я просто хорошо знаю устройство электронных систем, – подруга, как-бы извиняясь, развела руками, – это всё равно, что управлять ими через клавиши или голосовые команды, только находишься внутри системы.

– Но не вздумай задирать нос, – уже более серьёзно добавил хакер, – у сильвера системы защиты не сравнить с моим творчеством. Одна ты там не справишься.

Юля опять с подозрением на него уставилась. Ему-то что за дело до «Сильвер Стар»?

– Итак, теперь мы убедились, – холодно произнес Андрей, – нам нужно это оборудование.

– Если вас волнует оплата, – живо добавил Смирнов, – то мы уже сказали вашим коллегам, что с этим проблем не будет.

Хел примирительно вскинул пухлые ладони:

– Не сомневаюсь в ваших возможностях. Но это оборудование стоило нам слишком дорого. Возможно, чью-то жизнь. Короче говоря, я вам его не отдам, ни за какие деньги. Вообще, за деньги.

– То есть? – Михаил Максимович очень пристально посмотрел на хакера. В этот момент он меньше всего напоминал ученого-академика.

– Вам оно нужно, чтобы освободить Чако, – произнес Хел. Слова прозвучали как утверждение, а не вопрос.

– Это вас не касается, – резко повторил Андрей.

– Касается, – хакер невозмутимо сматывал провода, – и тут наши интересы совпадают. Бал «в честь» Чако назначили как-то очень поспешно, он состоится через два дня. Вам не кажется это странным?

– Похоже, вы всё знаете о нас, – заметил в ответ Смирнов, одновременно жестом веля Андрею помолчать, – но тогда расскажите, кто вы и что еще вам известно?

– Охотно, – Хел потер ладони, – мы – вольные борцы за справедливость. Недавно нам удалось узнать, что на этом «балу» планируется что-то совсем не праздничное.

– Что еще? – одновременно вскрикнули Андрей и Зайка.

Смирнов неодобрительно шикнул на них.

– Мы перехватили эту схему у службы безопасности «Сильвер Стар», – ответил Хел. Один из мониторов неожиданно включился, и на нем появилась какой-то чертеж.

– Это – центральный парк Илона, площадь у Музея истории, сцена перед ним, – пояснил хакер, став вдруг очень мрачным, – именно здесь состоится торжественная презентация.

Юля всмотрелась в экран. В центре Илона она была всего раз и плохо его помнила.

На месте Музея было написано «Чако», от него на площадь тянулась какая-то длинная стрелка, еще две стрелки обходили площадь с обеих сторон. Все три стрелки имели подписи: «группа А», «группа В» и «группа С».

– И что это, по-вашему? – скептически спросил Михаил Максимович.

– Очень похоже на план какой-то атаки. Или захвата.

– Не факт, – хмыкнул Смирнов, будто сам был знатоком всяких захватов и атак, – с тем же успехом это может быть план разноса напитков и закусок.

– С пометками лично от Маргарет Голдфилд? – в свою очередь хмыкнул Хел. – И направленный в отдел службы безопасности, а не в ресторан?

– Это почерк Голдфилд? – не удержавшись, охнула Юля. – Откуда вы знаете? – Все пометки были ярко-красные, сделаны от руки, вирт-карандашом.

– Да, откуда вы знаете? – подхватил Смирнов. – Это всё, что у вас есть?

– Нет, не всё, – Хел задумчиво потер подбородок, словно сомневаясь, рассказывать ли дальше. Потом все-таки продолжил: – Мы, наша команда, давно ищем талантливых пси-хакеров, которые не хотят работать на «Сильвер Стар». Но нигде, кроме сильвера, они официально не могут применять свои способности. Мы хотим предотвратить ту пакость, которая затевается на этом «балу». Или хотя бы раскрыть всем, что Маргарет лично знала об этом.

– Ясно. Хотите стать героями, – оценил Андрей.

– Почему бы и нет? – хакер невозмутимо повел плечами. – Многие в обществе не доверяют пси-хакерам и даже их боятся, – при этих словах Юля невольно поморщилась, – а мы хотим помочь этим талантливым молодым людям найти своё место в мире. Ну, и заодно прищучить «Сильвер Стар» и лично мадам Голдфилд. Уж это вы должны понять, – он пристально посмотрел на Андрея. Тот продолжал хмуриться.

– И сколько таких неприкаянных талантов вы уже нашли? – спросил Михаил Максимович.

– Не много, – со вздохом признался Хел, – и они не так уж сильны, мало у кого хотя бы второй уровень… Вот если бы нам помог кто-то, по-настоящему одарённый, например, малышка Лейла… Тогда она бы получила от нас оборудование, в подарок.

На какое-то время все замолчали. Хел терпеливо ждал ответа, глядя себе под ноги.

Юля еще раз глянула на экран. Кажется, она догадывается, что произойдет на презентации. Там презентуют межпланетное перемещение. Вот только что или кого будут перемещать? И зачем сильверу сейчас объявлять об этом на весь мир, разве не выгоднее было бы оставить это в тайне, до поры… Похоже, Смирнов, Андрей, Зайка и ребята думают о том же.

– Боюсь, у нас нет времени вам помогать, – вдруг заявил Смирнов, опять превратившись в беспечного академика, – видите ли, нам нужно, как можно скорее, попасть на Чако, вместе с этим оборудованием.

Хел выразительно крякнул и уставился на них, как-будто только что увидел:

– Попасть на планету, оккупированную сильвером? Как?

– Ну, этот вопрос мы еще не проработали, – скромно ответил академик, – может, вы подскажете? У вас, похоже, богатый опыт по части всяких правонарушений.

– Но зачем вам туда?!

– Вы верно заметили в самом начале нашей беседы, – кивнул Михаил Максимович, – семейство Чайкиных не может остаться в стороне, когда речь идет о планете Чако. Это всё, что я пока могу сказать, – и, немного помолчав, добавил: – «Сильвер Стар» давно ищет способ отказаться от астромита, вы знаете об этом?

Хел чуть наклонил голову к плечу и посмотрел на академика как-то… по-новому. Смирнов тоже не отводил взгляда, они оба словно пытались прочитать мысли друг-друга, понять, сколько и что каждый из них не договаривает.

Воздух между ними уже едва не искрился, когда Хел вдруг благодушно кивнул и ответил:

– Что-то слышал, да… Знаете, пожалуй, мы с Романом поможем вам попасть на Чако. Нам всем тоже не безразлична судьба этой планеты. Да, Роман?

Ларин, за все время встречи не сказавший и трех слов, мрачно кивнул.

– Вы сможете оказаться там как раз во время презентации, – деловито уточнил хакер.

От его беспечного тона у Юли прошел мороз по спине. Она покосилась на друзей, те были бледнее, чем свет монитора.

– Ну, что ж, – спокойно кивнул Смирнов, – значит…

– Вы что-нибудь знаете про «Новых людей»? – вдруг резко спросил Андрей.

Хел перевел на него удивленный взгляд. Но ответил быстро, почти не задумываясь:

– Я читал их «прокламации». Они верят, что грядет новая эпоха, в которой будут править люди со сверхспособностями – Новые люди. Такие, например, как пси-хакеры.

– То есть, они тоже ищут таланты? И где они прячутся?!

– Насколько я знаю, секта зародилась на Моргане, – Хел казался искренне озадаченным, – но если вам нужна дополнительная информация…

– У них есть специальные татуировки? Например, двойной треугольник?

– Двойной треугольник? Хм… Насколько я знаю, да.

– Интересно, откуда вы о них столько знаете? – Андрей угрожающе шагнул вперед.

– Об этом после, – живо прервал их Смирнов, – Таисия, возвращайтесь с детьми на яхту. А мы тут еще обсудим детали операции.

Таисия молча кивнула и обернулась к ребятам. Юля тоже не пыталась возражать. Все вокруг что-то скрывают, прячут, знают больше, чем говорят. И от этого она очень устала.

Глава 12. Возвращение на Чако

Планета Джерси. Космопорт

За следующие два дня план был окончательно продуман и утвержден. И, конечно же, это был безумный план.

– Единой цивилизации человечества, как таковой, нет. Всемирная история – это множество историй отдельных цивилизаций, которые сталкиваются друг с другом, проходят стадии возникновения, роста, надлома и распада, после чего гибнут и уступают место другим – новым или соседним, – Альберт Меер самолично укладывал бутылочки с «соком» в термо-рюкзак, никому это не доверяя.

– Ты случайно не читал лекции своим друзьям-пиратам? – скептически поинтересовался Андрей, прислонившись к холодильному шкафу.

– Нет, их интересовала исключительно практика, – неохотно признался ученый.

– Значит, соскучился по благодарной публике, – заключил пилот.

Вся «команда» академической яхты собралась на камбузе. И сейчас им предстояло расстаться.

– А мне нравится, как вы рассказываете, – решительно заявила Юля, – уж поинтереснее некоторых!

– Да, и нам, – закивали Лейла и Кирилл.

Таисия промолчала, но тоже кивнула. Всем хотелось хоть немного потянуть время перед расставанием.

– История любой цивилизации – цепочка «Вызовов-и-Ответов», – спокойным, твердым голосом продолжил ученый, – закон вызова и ответа – это такая закономерность, определяющая развитие цивилизации. Историческая ситуация или природные условия ставят перед обществом проблему – «вызов». Выбор решения – «ответа», определяет дальнейшую судьбу цивилизации. Верный ответ не только решает проблему, но и выводит общество на новый уровень развития. Если же правильный «ответ» не найден, проблемы только усугубляются, что приводит к «надлому», а потом и к упадку.

Есть четыре типа вызовов: суровый климат, внезапный удар от соседних обществ, постоянное давления других цивилизаций и социальное ущемление – рабство, бедность, дискриминация. Слишком благоприятные природные условия, как ни странно, не способствуют зарождению и развитию цивилизации, они дают слишком слабый стимул. Но если условия слишком суровы, они отнимают все силы на выживание, не оставляя энергии и времени для творчества. Кто-нибудь из вас может привести конкретные примеры?

Ребята уже проходили по обществоведению «теорию цивилизаций», но отвечать никому не хотелось. Хотелось просто сидеть на безопасном камбузе и слушать голос ученого.

– Например, Египетская цивилизация возникла как ответ на иссушение земель северной Африки, – терпеливо продолжил Альберт, – древние египтяне переселились в долину Нила и своим трудом превратили гиблые болота в благодатные земли. Или еще пример: греческие города объединились и отразили нападение царя Ксеркса, после чего последовал расцвет культуры в Афинах и других греческих городах. Для России вызовом стало постоянное внешнее давление кочевых племен и некоторых участников европейской цивилизации. Ответ был в новой системе развития государства – включения на равных правах в свой состав сопредельных территорий и народов, таким образом, источник угрозы поглощался и становился еще одной точкой опоры. Так вот, к чему я это всё…

Альберт решительно закрыл термо-рюкзак и окинул взглядом всех собравшихся:

– Я это к тому, что сейчас, возможно, впервые со времен начала Освоения, все цивилизации Земли получили один общий вызов, вызов собственной эволюции. Вызов Новых людей, – он торжественно передал термо-рюкзак Лейле, – но каждый вызов всегда содержит в себе и новую возможность. Шанс стать лучше, сильнее, счастливее… Перейти на новый уровень. Я очень надеюсь, что мы все вместе найдем правильный ответ.

– Пора, – коротко заметил Андрей, глянув на свой коммуникатор, – они ждут.

Юля мрачно переглянулась с друзьями. Лейла быстро отвела взгляд, прижимая к груди рюкзак. Пси-хакеры всем нужны: сильверу, пиратам, сектантам, вольным хакерам! Но, похоже, «ответы» на этот «вызов» у них совершенно разные.

– Итак, Альберт, вы знаете, что делать, – подал голос Смирнов, осторожно забирая у Лейлы рюкзак, – если мы не выйдем на связь?

– Да, связаться с вашими коллегами в Академии, по тому номеру, который вы оставили, – послушно повторил Альберт, при этом голос его всё-таки чуть дрогнул, – а они уже сообщат дальше, куда следует…

– Верно, – кивнул Михаил Максимович, и строго посмотрел на Юлю с Кириллом, – вам двоим следовало бы тоже остаться, от вас там никакого толку не будет.

– Мы Лейлу одну не отпустим, – твердо возразила Юля, – и я хочу сразу, сама узнать, куда попала мама.

– А мне отец разрешил, – нагло заявил Кир.

Смирнов укоризненно покачал головой:

– Таисия?

– Репортаж века, я же говорила, – хмуро бросила Зайка, – а потом – книга-бесцелер. Ну, и за детьми присмотрю.

– Кто бы за вами присмотрел, – хмыкнул Андрей и быстро повторил: – Пора.

***

Альберт Меер вместе с «Космическим цыплёнком» остался на стоянке в космопорту Джерси. А ребята, Зайка, Андрей и Смирнов пересели на транспортник среднего класса с яркой надписью «Эдем-News» на бортах. Подарок от Романа Ларина. Еще один «сувенир», уже лично от Хела, им предстояло испытать на новых чакских пограничниках.

Ряды пассажирских кресел располагались сразу за пилотом и штурманом. Юля, Лейла и Кир уселись на самый последний ряд, так, чтобы можно было тихонько поговорить.

От Джерси до Чако лететь предстояло три часа, с одним подпространственным прыжком. Раскрашенный транспортник Роман предоставил совершенно даром, а вот за топливо потребовал заплатить сразу. По его словам, цены на астромит теперь растут на обоих рынках, и на белом, и на черном.

– Как думаете, в «Сильвер Стар» серьёзно намерены отказаться от астромита? – спросила Юля просто, чтобы не молчать и как-то отвлечься от предстоящего.

– Без Чако вряд ли у них это получится, – хмыкнул Кирилл, – а вот что делать всем остальным…

Они опять замолчали. Юля вспомнила, что дядя Гри что-то говорил ей про кризис пределов Освоения. Находить новые, пригодные для жизни, планеты становится всё труднее. Астромитовые залежи медленно, но неотвратимо истощаются. И человечество подходит к проблеме, от которой когда-то смогло уйти в космос – дефицит важнейших ресурсов. Теперь война может начаться уже не только за Чако.

Юля резко тряхнула головой. Нечего унывать раньше времени! Она обернулась к Лейле:

– До сих пор не могу поверить, что ты нам не рассказывала про свои тренировки!

– Да я ничего особенного и не делала, – подруга смущенно потупилась, – я думала, мне это никогда не пригодится. Тем более, вы же пси-хакерам не доверяете, я не хотела вас пугать…

– Ну, тебя бы мы не испугались, – возразила Юля, смутившись в свою очередь, – теперь вон как всё обернулось… Как ты, вообще, собираешься управлять этим храмом?

– Думаю, так же, как и компьютером, – Лейла легко взмахнула рукой. Вообще, всё это время она была удивительно спокойна! – Ну, представь, если бы ты оказалась внутри самолета. То есть, совсем внутри, сама стала как-бы самолетом и управляла бы им изнутри.

Юля невольно передернула плечами. Она, конечно, знала, что значит чувствовать машину, как продолжение себя, но не настолько!

– Но там же не компьютер и не самолет, а просто камни!

– Выходит, не просто камни.

– Но по всем тестам…

– Похоже, там заложена очень тонкая информационно-энергетическая система, – терпеливо ответила Лейла. В её глазах мелькнул непритворный азарт, почти как у Альберта, – известные нам приборы не могут её уловить. А чаконци когда-то могли. Думаю, и я смогу, с нейро-датчиками и с этим «соком», я чувствую, что справлюсь.

– Насчет этого «сока», – хмыкнула Юля, – вдруг это какой-то наркотик, и ты на него подсядешь?

– Ну, вряд ли, – подруга беспечно качнула головой, – наркотики обычно туманят разум, а этот наоборот. Сложно объяснить… Он очень проясняет мысли. И, к тому же, Альберт бы предупредил нас.

«Как же, предупредил бы! – мрачно подумала Юля. – Ему лишь бы опыты на людях ставить!».

– Хватит «вдохновляющих» рассуждений, – процедил Кир, – Ю, лучше скажи, ты рассказала Андрею про лже-академика?

– Рассказала, улучила-таки момент, – буркнула Юля, быстро глянув вперед, Смирнов сидел в кресле штурмана, Зайка – на месте второго пилота. Кажется, они там тоже о чем-то тихо беседовали.

– И что он?!

– Да ничего. Пожал плечами и сказал, что уже нет времени проверять наши домыслы. Кажется, его это даже не удивило.

– Я же говорила, это мог быть просто глюк на сайте Академии, – торопливо сказала Лейла.

– Ну да. Чувствую, скоро мы это узнаем, – Юля осторожно тронула висящий поверх куртки кулон, – я позвонила Эльке, сказала, чтобы она сегодня держалась подальше от Центрального парка, но она, похоже, не собирается меня слушать. Как всегда.