скачать книгу бесплатно
–Хочешь что-то спросить? – Лениво поинтересовался он, – спрашивай.
–Да, зачем ты пошел в наемники?
–Хорошо платили, – капитан снова смежил веки и, казалось он заснул.
–А во дворце предложили больше?
Нагло усмехнулся:
–Вроде того.
–Почему именно капитаном моей охраны?
Быстрый бросок ко мне, и я оказалась на его коленях, а широкие сильные ладони крепко прижали меня к себе.
–Какой еще капитан может позволить себе обнимать принцессу? – Тихо прошептал мне в самое ухо, практически касаясь губами мочки. По телу побежали мурашки и глаза закрылись сами собой. Через мгновение я взяла себя в руки и начала вырываться.
–Отпусти меня немедленно! Что ты себе позволяешь?! – Я стукнула его в грудь кулаком. Дамир только рассмеялся в ответ:
–Посиди так, я заслужил сегодня эту награду. Кроме того, я уверен, что на моих коленях с тобой точно ничего не случиться. Пока не случится…
–Будешь теперь всю жизнь носить меня на руках? – съязвила я, почему-то устраиваясь поудобнее.
–Если позволишь, – он серьезно взглянул на меня. Я быстренько отвела свои глаза в сторону. На что он намекает? Я ему нравлюсь? В смысле принцесса. Ох, господи ты боже мой! Только этого мне сейчас не хватало!
Экипаж остановился, Дамир вышел, не отпуская меня, и понес в мою спальню. В комнате Мальва вся в слезах заламывала руки:
–Крис, слава богу! Живая! Тут что только не говорят, я уже с ума сходить начала! С тобою поседеешь раньше времени!
–А я смотрю, прислуга у тебя соблюдением этикета не озабочена! – Капитан бережно посадил меня на кровать.
–А вы! Вы лучше молчите! Вчера она неизвестно как с вами в лесу оказалась, сегодня её чуть не убили, а вы опять рядом! Закономерности не видите?!
Мальва уперлась руками в бока и пошла грудью на капитана, я едва сдерживала смех.
–Приструни свою горничную! Совсем распоясалась! – Воин старался сдержать улыбку. Мальва посмотрела на меня, затем на Дамира, а затем взорвалась:
–Совести нет совсем, смеются они! Пойду к Платкеви попрошу у него слабительного, подсыплю вам в ужин будете знать!
Стремительно развернувшись, она вылетела из комнаты. Мы расхохотались в голос. Смех у капитана был приятный и заразительный. Я не могла остановиться пока на глазах не появились слезы. Отдышавшись я спросила:
–Что ты будешь делать?
–Осталась парочка незаконченных дел, я решу их пока ты будешь ужинать, а затем вернусь.
–Зачем? – Я подозрительно смотрела на него.
–Узнаешь, – загадочно улыбнулся и вышел. Одни шарады вокруг!
Вернулась Мальва и недовольно бурча смазала мне ноги какой-то вонючей дрянью, перебинтовала, натянула поверх повязки шерстяные гольфы и пояснила:
–Лекарь сказал, так быстрее заживет.
С ужином управилась быстро, у меня тоже была парочка неоконченных дел, но я решила сначала дождаться Дамира. Он долго не возвращался и, несмотря на протесты Мальвы, которая верещала, что Платкеви строго настрого запретил мне ходить до утра, я отправилась в подземелье. После манипуляций с моими ногами и приема медикаментов, боли я почти не чувствовала и не видела смысла сидеть и дальше без дела. За дверью на дежурстве была уже знакомая мне парочка: Захир и Окар. Я решила пока не торопить события с новым назначением, капитан остался, может быть и от должности не откажется.
– Мальчики, проводите меня к оракулу.
Если воины и удивились, то виду не подали и молча зашагали передо мной.
В подземелье было темно и пахло сыростью. Что поразило, там была абсолютная тишина, каждый шаг моей охраны гулким эхом отдавался в коридоре. Да уж, незамеченным не пройдешь! Я, если честно, ждала увидеть решетки и руки измученных заключенных, тянущиеся ко мне через них, пробирающий до костей шепот:
–Пить, пить… – ну, как в фильмах. Ничего подобного. Длинный коридор и многочисленные закрытые двери. Интересно, что за ними? Нужно будет потом узнать. Определенно, карта мне бы здесь пригодилась. Как, интересно, моя охрана отличает одну дверь от другой? Ну не по запаху же! Но в первую очередь меня интересовал оракул. Вскоре мы остановились у одной из дверей.
–А вы уверены, что именно здесь? – Я подозрительно посмотрела на своих сопровождающих.
–Да, принцесса.
–Точно? – Доверяй, но проверяй, как говорится.
–Точно, -Закир посветил на табличку с номером над дверью, которую я не заметила раньше в темноте. Оказывается, все просто.
Я вздохнула и вошла.
Помещение тускло освещал небольшой белый кристалл, установленный в центре стола. Поначалу показалось, что комната пуста, и я уже хотела вернуться и еще раз спросить у охраны, не ошиблись ли они, как раздался шепот:
–Дочь мелии, ты пришла!
–Кто вы? Я вас не вижу!
–Подойди к столу! – Шепот нарастал, заполняя собой все помещение.
Я нерешительно двинулась к центру, и в этот момент из темного угла возникла фигура! Я застыла с открытым ртом! Ко мне приближалась прозрачная женщина, словно сотканная из голубоватого сияния. Седые волосы свисали сбившимися прядями, из одежды на ней был всего лишь белый балахон. Каждый её шаг сопровождался звоном цепей. Я не могла сдвинуться с места от ужаса! Тонкие, худые руки, морщинистое лицо и мерцающие голубым светом провалы глаз.
–Полубогиня с кровью мелии! Еще не познавшая силу…лес призывал тебя, но ты устояла…что-то удержало тебя…
Она протянула руку и коснулась моей головы:
–О, достойный, сильный, опасный! – Это она про капитана что ли?!
–Расскажите мне про мою маму, я ничего не знаю…
–Почему ты думаешь, что я буду отвечать тебе? Я – последняя лунная ведьма! Единственная представительница своего рода! – Голос оракула наполнился презрением.
–Вы же отвечали кэгуну!
–Кэгун трус, он приковал меня цепью из адуляра, зная, что я не смогу порвать её. Он морил меня голодом! Только поэтому я отвечала ему!
Вот тебе и страх перед солнечным светом! Теперь я рассмотрела, что ведьма была прикована цепью, украшенной мелкой россыпью голубоватого камня.
–Лунный камень отнимает мою силу! Пожирает меня! Вот если бы я была сыта! – Леденящий душу вой пробрал меня до костей.
–Как давно вы здесь?
–Не смей задавать мне вопросы девчонка!
–Не смейте хамить своей спасительнице! – Я уже знала, что сделаю, но мне нужны были ответы.
–Двадцать лет! И все эти годы умираю от голода! – Услышав слово спасительница, оракул мгновенно стал вежливым.
–Чем вы питаетесь?
–Лунным светом! – Ведьма бросила тоскливый взгляд вправо, и я рассмотрела маленькое окошко, видимо источник её пищи, до которого она не могла дотянуться из-за цепи. Я вспомнила все, что читала про лунных ведьм в книге о населении Коэрра: раньше они селились по берегам лесных озер, могли предсказывать чужое будущее и видеть прошлое. К ним ходили за советом, но потом в ночь лунного затмения на ведьм напали. Это единственно время, когда они становились смертными, а кто-то прознал и воспользовался, и я догадывалась кто. Все ведьмы были уничтожены. Все, да не все, одна стояла передо мной.
–Знаю я тут одно лесное озеро неподалеку! – После этих слов, оракул подалась вперед.
–Но мне нужны ответы!
–Хорошо! Спрашивай!
–Моя мать, как она умерла?
–Даввин зарубил мечом, сразу после родов, пока Есения была на сносях, он воевал с эльфами, а когда вернулся, то узнал правду. Тебя тоже хотел убить, твой настоящий отец вмешался, запретил…
Вот урод, а я ему еще иголку дриаса достала!
–Моя мать как она могла выйти замуж за этого…
–Так же, как и я привела к погибели весь свой народ… Видишь этот кристалл? – Она махнула рукой в сторону стола, – это дух аваланча, при желании хозяина, он морочит, лишает воли, вкладывает в голову чужие мысли… тот, кто им владеет, может владеть всеми. Но только три раза аваланч внимает, потом уничтожает своего владельца. Даввин использовал его два раза….
–Он любил мою мать? – Я задумчиво подошла к кристаллу.
–Нет, хотел, чтобы в его детях текла кровь лесных духов, но духи покарали… лишили его детей.
–Как так получилось, что лес призвал меня?
–Дух леса в тебе силен, он способен заставить тебя забыть прошлую жизнь…переродиться, стать мелией, жить в лесу. Ты впервые познавшая зов устояла. Теперь тебе не страшен призыв леса.
–Эта способность к исцелению – это тоже сила лесного духа?
–Да, ты можешь вдохнуть жизнь, а можешь и отнять её.
–Что мне сделать, чтобы вернуться домой? – Я перешла к самым главным вопросам.
–Только ты это знаешь, я не могу давать советы.
–Могу я увидеть своих родных?
–Да, если договоришься с гномами, они помогут.
Просто отлично! Похоже, папашка меня провел! Но к гномам все равно ехать собиралась! Главное, чтобы мне теперь не пришлось по всему Коэрру колесить, чтобы узнать, как с близкими связаться, а то будут гномы меня к оборотням футболить, оборотни к темным и так по всему миру!
–Можете предсказать мое будущее?
–Могу, а ты хочешь его знать?
Нет, я не хотела, я определенно хотела творить свое будущее сама.
–Возьми кристалл, он тебе поможет, – ведьма подошла к столу, взяла камень и застегнула цепочку у меня на шее.
–Как им пользоваться? – Я спрятала камень под платье.
–Просто позови….
–Почему сами не воспользовались кристаллом? Не сбежали? – Мне стало её очень жалко, двадцать лет, в подземелье, полумертвая от голода. Лучше бы Даввин никогда не пришел в себя!
–Я лунная ведьма, я не могу повелевать аваланчем…
–И что вот прям все, что я попрошу сделает? – Мне вспомнилась сказка про золотую рыбку.
–Практически…Мертвых не оживит…
Я поняла, что настало время освободить её. Снять цепь без ключа у меня не получилось бы, поэтому просто подошла к окошку и отдернула штору: лунный свет заструился мерцающим лучом. С громким стоном оракул метнулась к свету и застыла недвижимо в луче. Когда спустя время она повернулась, то это уже была не старуха, а молодая, красивая девушка! Звон цепи и оковы мертвой змеей спали с ее ноги. Ведьма улыбнулась и поблагодарила приятным девичьим голоском:
–Спасибо тебе, дочь мелии! Лунные ведьмы этого не забудут! Береги себя! – И ведьма исчезла. Хм, интересно, лунные ведьмы… Она же последняя, или нет? Или просто решила искупить свою ошибку и восстановить свой род?
Я была рада, рада её свободе, рада ответам, которые получила, хоть и не все меня удовлетворили. Но теперь я хотя бы знала, что на верном пути.
Захир и Окар с тревогой ждали меня у двери.
–Все хорошо, принцесса Тиана? Мы слышали вой!
–Все хорошо, мальчики, где капитан Ломпетт?
Мне еще нужно было поговорить с Алисией, но сначала хотелось разрешить ситуацию с начальником моей личной охраны.
–В пы…– Захир осекся, – вам лучше подождать его в своих покоях.
–Веди меня, мой талисман!
–Что простите?
Я махнула рукой:
–Веди, говорю к капитану.
Стража не сдвинулась с места, и я нахмурилась:
–Это приказ!
