Черные псы Дильмуна

- Ой, это ваши игры, я в них ничего не смыслю. Я только не понимаю одного. Почему я здесь должна находиться? Я не хочу, а вы меня тут держите!

- Тебя никто не держит. Учись и отправляйся домой. А заодно, помоги нам. И можешь быть свободна, – не глядя на нее, ответил Акки.

- Я?! В чем?! Мне, кажется, вы самодостаточны и без меня.

Он отложил свое занятие и внимательно посмотрел на нее, будто оценивая, стоит ей доверять или нет. В конце концов, придя к определенным выводам, он сказал:

- Мы хотим изменить законы! Ты ведь знаешь, что Мириам и Лазар не могут быть вместе, более того, даже должны держать в тайне свои отношения? И они не одни такие.

- И каким образом, я могу им помочь? – Аксая засмеялась, – Освободить ее? Пожалуйста!

Акки начала заинтересовать тема беседы и он закивал головой.

- Дать вольную Мириам? А Лазар? У него не больше прав, чем у нее. В этой стране, Аксая, правят женщины, а мужчины не имеют свободной воли даже выбрать себе жену. Ты же знаешь, что псы не могут иметь семью. Да что псы. Целый гарем мужчин, не имеющих никаких прав, кроме как права ублажать женщин. А армия, где единственное право воинов – положить свою жизнь?

- Да, но на защиту народа! Это другое! – возразила Ксюша, – Кто, по-вашему, должен спасать и защищать слабых женщин?! А что касается псов, насколько я поняла, у них жизнь опасная, и никто по своей воле не отдаст свою дочь за того, чье будущее неопределенно и его жизнь принадлежит стране.

- Вот! Аксая, не стране, а царице, так будет правильнее. То есть, женщине, – парировал он.

Из дружеской, беседа постепенно перетекала в спор.

- Царица и ее министры работают на благо государства! Естественно, что нужна мужская сила для защиты и процветания! Или вы хотите лежать на диванах, а пахать будет тетя? – спорила Аксая.

Акки поднял высоко указательный палец и назидательно произнес:

- Женщина не должна править! Ее законы только вредят обществу!

Аксая поморщилась:

– Да перестань! Учи историю! Мы здесь все из будущего, и прекрасно знаем, что на услужении царей и султанов находятся целые армии мужчин. И, кстати, ваши мужские законы не лучше женских, – фыркнула она.

- Да, но там правят миром мужчины! – не сдавался Акки.

- Ваш бог Эншаг что сказал своей жене? Пусть правят женщины, потому что это ведет к процветанию и благу. И заметь, Дильмун не втянут в военные игры! И еще…

Но Акки не дал ей продолжить:

– Аксая, мужчины бесправны в нашей стране!

- Ха! Акки, а женщины бесправны по всему миру во все времена. Мы говорим об одном и том же, только пол разный! Я скажу тебе более того. Царь или царица у власти, не важно, вами все равно правят женщины! Женщина более изощренный хищник, чем мужчина, потому что хитрее и коварнее в своих манипуляциях. Именно ради ее улыбки мужчина тащит все в дом, ведь ему самому, по сути, ничего не нужно. Он может спать на подстилке, есть руками, ездить на ишаке. Но именно зависть женщины и ее желание быть лучше, красивее и богаче ее соперницы, заставляет манипулировать кем? Мужчиной-добытчиком! Его силой, его стремлениями, его жаждой победы. Поэтому Дильмун и процветает, т. к. здешние мужчины готовы одержать победу, на которую его толкает женщина, любой ценой. Самому мужчине ничего не надо, это женщина хочет слаще есть, мягче спать, богаче одеваться, и мужчина ей приносит все это на блюдечке с золотой каемочкой! А вы хотите все изменить? Если предположить, что Дильмун – колыбель всех цивилизаций, то свержение царицы и власти женщины вообще, приведет к тому, к чему уже привело, и мы знаем это из истории. А если я оставлю все, как есть, то история всех, повторяю, всех цивилизаций пойдет другим путем! У власти вы или нет, но все одно – мы вами правим! И зачем я буду всё менять?! Что за бред! Именно из-за того, что вами правит женщина, вокруг тишина и порядок! Наоборот, я сделаю все, чтобы так впредь и оставалось!

- Аксая! Ты же сама говоришь об истории. Сколько войн началось из-за женщин?!

Она удивленно вытаращила на него глаза:

– Ха-ха! Да потому что они дрались за власть! А если дать им эту власть изначально, то войн не будет.

Акки никак не мог с ней согласиться и сказал:

– А если везде будут править женщины, то они тем более будут биться между собой, потому что женщины более агрессивны в конкурентной борьбе. С вами ведь договориться нельзя! Если мужчина с женщиной договориться не могут, то две женщины тем более не могут услышать друг друга.

Аксая слушала его внимательно, улыбалась, готовая привести кучу доводов:

– Да ладно! Когда две женщины делят мужчину, то одна другой говорит:

”Отдай мне его!”, при этом самого его даже никто не спрашивает, что хочет он, и значит, как раз-таки, они и могут легко договориться – бизнес и ничего личного: ты мне это, я тебе взамен то. Послушай, Акки, насчет законов, я согласна. Надо поменять кое-что. Но свергать власть женщины вообще, я считаю бредом. Ты хочешь поспорить с богом Эншагом?

Акки после такого вопроса, не знал, что и ответить. Наконец, сказал:

– Но глава ведь он, а не Месхилак, его жена! И ты сейчас сказала, что пытаясь поделить одного мужчину, женщины даже не спрашивают его мнения!

Ну, Аксая в спорах была хорошим бойцом, поэтому для нее довод Акки был не ударом, а легким щекотанием.

–Эншаг и Месхилак правят оба. И ваш бог Энки и жена его Нинхурсаг. Значит, нужны обе составляющие. Значит, нужны такие законы, которые бы вернули мужчинам право наравне с женщинами управлять государством, высказывая свое мнение, принимая решение и неся ответственность за свои деяния. И еще. Мне непонятна одна вещь. Если в вашем мире правят женщины, то почему они делают других женщин рабынями? Что-то тут непонятное. Поэтому, да. Законы нужно менять.

- Царица не пойдет на такое, – Акки отрицательно покачал головой.

- Ой, да кто ее спрашивать будет? Ты составил уже новые законы?

Акки взял в руки одну из табличек и показал Аксае:

– Да. Почти. Я расскажу и покажу тебе наши планы, а ты можешь внести изменения. Будем работать вместе. Нужна новая стратегия.

Аксая встала, поправила тренировочный костюм и поклонилась Акки:

- Хорошо. Можно тогда я пойду? Мне еще круги наматывать, – она рассмеялась.

- Да, иди. С завтрашнего дня будешь после полудня приходить сюда, заниматься науками, а с утра будешь ходить на арену к Джаю, – ответил Акки и вернулся к своим занятиям.

- Слушаюсь, сэр.

Аксая выпрямилась, взяла под козырек и, как заправский военный, развернулась кругом и вышла.

Она мигом слетела с лестницы и помчалась на арену. Быстро надев колодки, она, полная решимости во что бы то ни стало, вопреки всему, не смотря ни на что, вышла на круг. Спиной чувствуя взгляд Джая, Аксая шла и шла вокруг арены.

"Смотри-смотри на меня, Джай," – думала она, боковым зрением наблюдая, как тот, заложив руки за спину, прохаживался между братьями, что-то подсказывая им.

Аксая шла. Тело работало, голова думала. Обращаясь мыслями к разговору с Акки, она решила все-таки остаться ради интереса в этом времени, ведь ей было любопытно, что они задумали и как это все можно воплотить в жизнь, но свою роль в этой игре она пока определить не могла. Нужны были определенные знания. Эх, если бы сюда интернет, она бы, естественно, смогла восполнить пробелы в Истории. А если попросить Акки принести из будущего нужные книги? Это идея, конечно. О, сколько нужно информации, чтобы обеспечить правильность написания новых законов. А если это изменит будущее? Весь мир станет другим! А если Акки прав? Но и она права! Значит, нужны оба – и мужчина, и женщина. А если это она когда-то изменила то будущее, которое могло быть, если б женщины остались у власти? Но ведь были после и царицы, и королевы, и наши императрицы. Ой, как все сложно, что в голове никак не укладывается. Решив завтра начать с самообразования, она уже без мозготрепки пошла вперед.

"Занимаемся физикой пока."

Сколько кругов она прошла, было не важно, главное, она приняла решение и отступать не собиралась.

4.

В течение следующего месяца, или чуть больше, Аксая постигала науки под руководством Акки и бегала вокруг арены под присмотром Джая. Ее ноги стали крепкими, дыхание ровным, в голове все уложилось в порядок, и жизнь казалась ей прекрасной. Но было одно “но”. Джай все больше и больше занимал ее мысли, а с его стороны ничего, кроме холодного взгляда не было. Каждый раз она спрашивала его, когда можно перейти к следующим упражнениям, и каждый раз он отвечал, что пока рано.

- Когда обгонишь меня, тогда перейдешь дальше.

Отворачивался и уходил.

"Плохой пес. Бяка-Джай," – про себя называла его Аксая.

Погруженная в свои мысли, она не могла даже вообразить, какие глубокие и противоречивые чувства терзали Джая каждый раз, когда он видел её. В его глазах читалась смесь восхищения и боли, желания и страха, надежды и отчаяния. Он видел в ней не черного пса, воина братства, а ту самую девушку, как воплощение своих самых сокровенных мечтаний и самых больших страхов. Её присутствие пробуждало в нём бурю эмоций, которые он не мог ни объяснить, ни контролировать. Каждый раз, когда их взгляды пересекались, Джай напускал на себя ауру равнодушия и холодности, чтобы только она не увидела, как его сердце сжимается, а разум разрывается между желанием быть с ней и страхом потерять себя в этом водовороте чувств, ведь долг перед государством и долг перед будущим, перевешивали его личные страсти и любовные переживания.

Только Лазар видел, что происходит с другом, жалел его, но заговорить о его терзаниях не мог, ведь у него самого хоть и были непреодолимые обстоятельства, но он, все ж таки, был вместе с Мириам, а Джай даже этого не мог себе позволить. Поэтому Лазар не лез с вопросами в душу Джаю, а просто наблюдал. И ждал, зная, что есть огромный шанс все исправить, сделать мужчин не ресурсом для исполнения желаний женщин, а равноправными с ними. Дать мужчинам возможность заводить семью, не спрашивая разрешения, или выбрать себе спутницу, или, даже элементарно, удовлетворить свои телесные потребности. А сейчас мужчины имели право только положить свою жизнь на благо женщин Дильмуна, ведь все они принадлежали царице Каван-Шаппур-Уш-Варкан и её свите. Но при всем при этом, в Дильмуне были и такие женщины, которые наравне с мужчинами также не имели прав. Такие, как Мириам. Естественно, законы нужно было менять, но пока Аксая, на которую у братства были планы, не достигла мастерства в военном деле и в дворцовых хитросплетениях. Нужна была подготовка.

Через некоторое время в Калъа прибыли хафизы – специально отобранные наставники, присланные из столицы для обучения новой гулам, избранной царицей. Гулам царицы Каван-Шаппур-Уш-Варкан – это не просто личная охрана или помощница правительницы, как можно было бы подумать. Эта должность подразумевала широкий спектр обязанностей, включая сопровождение царицы в церемониях, организацию официальных мероприятий, помощь в административных делах и даже участие в военных походах. Обучение Аксаи началось с освоения основ придворного этикета. Это включало в себя не только навыки ведения бесед и поддержания диалога, но и умение соответствовать строгим нормам поведения, принятым при дворе. Особое внимание уделялось искусству риторики и ораторского мастерства, чтобы та могла уверенно выражать свои мысли и чувства, не нарушая установленных правил. Музыка и танцы занимали важное место в обучении. Аксая должна была обладать грацией и изяществом движений, уметь использовать музыку как инструмент для выражения эмоций и создания особой атмосферы. Эти навыки позволят ей украшать двор своим присутствием и подчеркивать статус самой правительницы и ее двора. Однако обучение не ограничивалось лишь внешними проявлениями. Наставники стремились воспитать в Аксае уважение к традициям, нравственным ценностям и законам. Это включало в себя изучение истории государства, его культурных и религиозных особенностей, философии и этики. Ксюша должна была стать не только красивой и образованной, но и мудрой, способной принимать взвешенные решения и действовать в интересах царицы.

День Аксаи был расписан по минутам. Она проводила время в обществе мудрецов, участвуя в философских диспутах, обсуждая сложные политические и социальные вопросы, изучая искусство каллиграфии и поэзии. Эти занятия расширяли ее кругозор и формировали внутренний стержень, делая ее идеальной спутницей для царицы и достойной представительницей государства на международной арене. Аксая стремительно преображалась, словно пробуждаясь от долгого сна. Её внутренний мир становился более гармоничным и цельным, а мысли – ясными и сосредоточенными. Она училась танцевать с грацией и изяществом, постигая тонкости движений и ритма, которые раньше были ей недоступны. Каждый шаг, каждый поворот отражал её внутреннее состояние, наполненное силой и уверенностью. В процессе обучения придворному этикету Аксая открывала для себя сложные и утонченные правила поведения, которые требовали не только внешней сдержанности, но и глубокого понимания социальных иерархий и взаимоотношений. Её манеры становились всё более изысканными, а умение держать себя в обществе – безупречным. В свою очередь, занятия с Джаем укрепляли её тело и развивали внутреннюю стойкость. Постепенно она становилась всё более выносливой и дисциплинированной, что отражалось не только в её движениях, но и в характере. Но вот беда – она не замечала одобрения в глазах Джая, которое он тщательно скрывал за маской холодности и непроницаемости. Каждое его слово звучало ровно, словно он говорил с ней через невидимую стену, и это только усиливало ее чувство завоевать его расположение любой ценой. Она пыталась уловить в его глазах хотя бы намек на теплоту, но её попытки оставались тщетными.

День за днем, как однообразные капли дождя, сливались в единый поток времени. Утро начиналось, когда первые лучи солнца едва касались горизонта. Аксая, с трудом разлепив веки, поднималась и после завтрака, отправлялась на обучение к мудрецам. После утренних занятий наступал полдень, когда жара становилась невыносимой, и она, покрываясь испариной, отправлялась на арену. Колодки сковывали её ноги, но Ксюша с каждым днем бежала все быстрее и быстрее, радуясь сама себе. После, с наступлением вечера, Аксая возвращалась в дом, где её ждала баня, которая уже была готова. Мириам помогала ей во всем, как всегда щебетала без умолку обо всем и ни о чем. Аксая ничего вокруг не замечала, ведь она была занята своим обучением ради цели сделать мир лучше. И еще ради одной цели – получить одобрение Джая за свои труды. Когда же он разрешит ей перейти к другим физическим упражнениям: битва на мечах, борьба, метание ножей, скачки? Этот вопрос, как острый клинок, пронзал её сознание. Ложась спать, сон не всегда приходил сразу. Ее разум, насыщенный мыслями, продолжал работать, как часы. Но усталость брала свое, и Аксая засыпала. А утром начиналось все заново. И так день за днем прошел еще один месяц. Аксая не могла оценить степень своей обученности, но продолжала оставаться усердной ученицей, постигая все премудрости придворной жизни.

Однажды, закончив занятия с мудрецами, она спустилась на арену. Джай уже ждал ее. Его мускулистое тело блестело от пота. Он был одет в простые свободные штаны, которые прикрывали его мощные ноги, и легкие тапочки для бега. Аксая, чувствуя, как ее щеки начинают пылать, старалась не смотреть на его обнаженный торс. Она знала, что он не просто сильный и быстрый, но и невероятно красивый, и это только усложнило ее задачу.

Она аккуратно начала надевать колодки, чувствуя на себе взгляд Джая.

- Не надевай их. Если сможешь меня обогнать, перейдешь к следующим испытаниям. Два круга. Гуннар!

Они вышли на круг. Гуннар дал сигнал, и состязание началось.

Джай, с первых же метров, показал свою невероятную скорость. Его ноги двигались с такой легкостью, что казалось, он не касается земли. Джай бежал, как ветер, и Аксая понимала, что ей нужно приложить все свои силы, чтобы не отстать. Ее движения были настолько стремительными, будто она парит над поверхностью. Ветер свистел в ушах, развевая ее косы, а сердце билось в такт с каждым шагом, наполняя тело адреналином. Каждый мускул работал слаженно, как отточенный механизм, позволяя ей развивать невероятную скорость. Ее разум был чист и ясен, а мысли – быстры и точны. Для нее в тот момент время будто замедлилось, и она видела и слышала мельчайшие детали: каждую песчинку, каждый лучик солнца, стук своего сердца, дыхание Джая. Ею двигало не просто желание победить, а победить именно его. И вот, в конце второго круга, Джай обошел ее и финишировал первым, но Аксая не остановилась. Она продолжала бежать, пока Джай сам ее не остановит.

- Стой, Аксая! Достаточно!

Она упала на землю с улыбкой на лице. Джай подошел к ней и протянул руку.

- Будем считать, что ты меня обогнала.

Гуннар, стоя на краю арены, смотрел на нее и смеялся:

- Аксая, никто еще не обогнал Джая. Это невозможно!

Аксая приняла руку Джая и поднялась, но в его глазах она опять увидела только холод. Она рассчитывала, если не на одобрение, то хотя бы на теплоту во взгляде, но нет. Его лицо было непроницаемым.

Джай отвернулся от нее, принял одежду у вахштара и начал одеваться. Аксая подошла к Гуннару, который от нечего делать, сидел на песке и что-то чертил палочкой. Она присела рядом и спросила:

- Неужели я такая слабая еще?

Гуннар пожал ей руку и с теплотой улыбнулся:

– Да нет, что ты. Ты такая же сейчас, как все мы. Только Джай быстрее и сильнее, вот и всё.

- А почему он такой…жесткий? Холодный какой-то.

- А зачем ему быть теплым? Завтра, скорее всего, начнешь постигать науку боя, так что жди переломов и вывихов. А не будешь слушаться, подарит тебе пару ударов плетью.

Гуннар засмеялся, но заметив жесткий взгляд Джая, сразу осекся, встал и пошел к братьям.

Аксая осталась сидеть на песке, наблюдая за Джаем. Видимо, на сегодня все занятия были закончены, и она хотела просто побездельничать.

- Госпожа, пройдемте со мной.

Она вздрогнула и обернулась на голос. Один из кашшади, поклонившись, поприветствовал ее и показал жестом, что приглашает с собой. Мечтая о том, когда это все закончится, Аксая встала, вздохнула и отправилась за конюшим.

Конюшни находились недалеко от казарм и арены. Та конюшня, в которой находились лошади для обучения новичков верховой езде и куда Аксаю привел кашшади, была с несколькими просторными стойлами.

Кашшади остановился у первого стойла и начал рассказывать Аксае, для чего ее сюда пригласил:

- Акки сказал, что с сегодняшнего дня, госпожа, вы будете учится верховой езде и уходу за лошадьми. Я научу вас всему. Меня зовут – Бешшá.

Он рассказывал ей и показывал, чем и как правильно кормить лошадь, седлать, чистить ее, удаляя пыль, расчесывать гриву и хвост, удалять грязь и камешки с копыт. Молча, Аксая постигала новую для себя науку, не понимая, для чего это сможет ей в будущем пригодиться.

- Бешша, а зачем мне учиться ухаживать за лошадью?

Тот удивился такому вопросу:

– Как, госпожа? А если поход? Как вы будете знать, что нужно делать?

Аксая слегка смутилась тому, что задала такой глупый вопрос.

– А когда я уже поеду?

Бешша улыбнулся и вывел из стойла красивого скакуна.

– Седлайте, госпожа, как я вас учил. Я вам подскажу, если неправильно.

Аксая послушно выполняла все, что ей говорил кашшади, и с горем пополам, справилась с такой задачей.

Бешша подставил ей небольшую деревянную подставочку, чтобы Аксае легче было забраться.

"Хорошо, что меня никто не видит, как я тут корячусь воронкой кверху." – думала она, пытаясь залезть на коня.

Пока она усаживалась, кашшади держал голову скакуна, чтобы тот стоял смирно.

- Держите спину прямо, госпожа. Плечи прямо, носки приподнимите выше пяток и коленями обнимите Вора, – кашшади аккуратно поправлял ей ноги.

- Кого? Вора? – Аксая засмеялась.

- Да, госпожа. Когда он был еще жеребенком, то постоянно тащил у других еду из кормушек. Так и прозвали его. Вор.

Услышав свое имя, конь махнул головой, и Бешша тут же начал его поглаживать по морде, чтоб тот стоял смирно.

- А теперь, госпожа, возьмите правильно поводья. Не натягивайте, они должны быть свободны, а то Вор неправильно поймет ваш сигнал.

Бешша вложил в руки Аксаи поводья, а сам взял коня под уздцы и продолжил:

– Слегка сожмите ему бока, чтобы он пошел. Все правильно, – и они пошли по кругу. – Сидите ровно. Для поворотов управляйте вожжами, либо коленями. Или сначала посмотрите в ту сторону, куда хотите повернуть. Конь почувствует движение вашего тела и откликнется.

Первый раз в своей жизни Аксая ехала верхом на лошади, которую уверенно вел под уздцы опытный Бешша. Она ощущала легкое волнение, смешанное с предвкушением, сидя в седле, чувствуя под собой живое существо. Вор шел мягко, его движения были спокойными и грациозными. Аксая наслаждалась каждым мгновением, ощущая легкий ветерок в волосах и слушая, как тихо позвякивает сбруя. Бешша, с его уверенной рукой и спокойным взглядом, внушал ей доверие, позволяя полностью погрузиться в атмосферу путешествия.

Сделав несколько кругов, чтобы Аксая привыкла к движению и ритму коня, Бешша остановился и мягко помог ей спуститься.

- Спасибо, Бешша,– поблагодарила она.

Кашшади, коротко кивнув, забрал поводья и повел Вора к конюшне. Аксая направилась следом. Войдя внутрь, Бешша завел коня в стойло и сказал Аксае распрячь его. Она подошла к Вору и начала снимать упряжь, затем, слушая указания кашшади, взяла щетку и начала чистить. Она старалась делать это уверенно, будто всю жизнь этим занималась. Бешша внимательно следил за ней, иногда подсказывая, как следует бережно очищать его шкуру, чтобы ненароком не повредить кожу. Когда Аксая закончила, кашшади велел накормить Вора. Она взяла ведро с кормом и высыпала его в кормушку.

- Вы сегодня хорошо все делали, госпожа. Каждое утро вы будете приходить и кормить его, а потом до следующего кормления будете отправляться на другие занятия.

Аксае очень нравилось проводить время на конюшне. Каждое утро, после завтрака, она спешила к своему Вору. Сначала она тщательно чистила его, затем заботливо кормила, следя за тем, чтобы он получал все необходимое. После этого Аксая отправлялась на занятия с хафизами, где погружалась в мир поэзии и духовного развития, а затем бежала к Джаю на растяжки. Но даже после насыщенного дня, полного учебы и духовных практик, Аксая не могла забыть о своем любимом коне. Вечером, когда солнце клонилось к закату, она возвращалась на конюшню. Там её уже ждал Бешша, который стал для Аксаи наставником и другом. Вместе они занимались верховой ездой, отрабатывая сложные элементы и улучшая навыки управления конем. Эти вечерние тренировки были для нее настоящим ритуалом единения с природой и своим внутренним миром. Под звездным небом, в тишине конюшни, она чувствовала, как все тревоги и заботы уходят, уступая место гармонии и умиротворению. Аксая верила, что её связь с конем, как тайна, которую знают только двое – она и Вор.

Однажды утро, вместо привычных занятий с хафизами, Акки повел Аксаю в тот сад, где они уже были как-то. Сад жил своей жизнью: легкий ветерок играл веерными листьями пальм, создавая мелодичный шепот, а протекающий рядом ручей звенел своими колокольцами. Акки и Ксю сели на теплое покрывало, в мягкие подушки, которые были разложены тут же, и Акки начал разговор. Учитель говорил о жизни, о ее мимолетности и о том, что каждый приходит для одной единственной цели, и у каждого цель своя. Он рассказывал о древних мудрецах, чьи мысли и идеи до сих пор вдохновляют людей. Аксая слушала, погружаясь в его слова, будто в тихий поток реки. Она чувствовала, как ее мысли становятся ясными, сердце наполняется спокойствием и ее жизнь приобретает смысл.