Грань

Хлоя округлила глаза, почти роняя вилку на поднос.

– Что-о?! Подруга, ты серьезно? Каэль Блэквелл? Ты?!

– Тише! – шикнула Эйлин, прикрывая лицо рукой. – Не кричи на всю столовую.

– Да я не кричу, – шепотом возмутилась Хлоя, но её глаза сияли восторгом. – Ну всё, теперь точно конец твоим спокойным вечерам за книгами.

Эйлин улыбнулась краешком губ, но тут же посерьёзнела и перевела тему:

– Ладно, хватит обо мне. Лучше скажи, почему ты так часто бываешь на гонках? Я вчера снова тебя там видела. И… с кем ты там вообще тусуешься? Ты ведь не гоняешь.

Хлоя заметно смутилась, отвела взгляд и стала ковырять вилкой свой десерт.

– А вот это, дорогая, уже моя маленькая тайна, – протянула она, лукаво улыбаясь. – Но если тебе так интересно, может, когда-нибудь расскажу.

Эйлин нахмурилась, но промолчала, только задумчиво посмотрела на подругу.

Хлоя заметила её прищуренный взгляд и поспешно замотала головой:

– Эй, только не делай такое лицо, будто я там в мафию записалась, – усмехнулась она, но голос прозвучал чуть нервно. – Ничего криминального. Просто… у меня там свои интересы.

Эйлин приподняла бровь:

– Свои интересы? Хло, ты так сказала, что теперь ещё больше подозрительно звучит.

Подруга вздохнула и склонилась ближе, почти шепотом:

– Слушай, ты думаешь, что я туда хожу ради гонок? Да мне самой страшно, когда они врубают скорость под двести! Но у Шадоу всегда движ, тусовки, атмосфера… и люди. Особенно некоторые люди.

Эйлин нахмурилась:

– «Некоторые» – это кто?

Хлоя загадочно улыбнулась, притворно глотнула кофе и покачала головой:

– Вот это я тебе пока не скажу. Сама все узнаешь.

Эйлин закатила глаза, но внутри у неё заиграло любопытство. Она прекрасно знала, что Хлоя никогда просто так ничего не скрывает – значит, всё куда интереснее, чем кажется.

Эйлин прищурилась, не сводя взгляда с подруги:

– Подожди-ка… романтичный интерес? – протянула она с хитрой улыбкой. – Хлоя, ты точно что-то скрываешь.

Хлоя замотала головой, слишком резко, будто хотела это опровергнуть, но получилось наоборот.

– Да какой романтичный интерес? – нервно фыркнула она, поправляя волосы. – Просто… мне нравится эта атмосфера, там все живые, настоящие.

Эйлин опёрлась локтями на стол и не отставала:

– Угу, «живые и настоящие»… Ага. Только я прекрасно знаю твои глаза, когда ты что-то замышляешь. И сейчас они горят ровно так же.

Хлоя закусила губу, чуть покраснела, и быстро потянулась к булочке, чтобы скрыться за ней:

– Ладно, может быть… один парень мне там действительно нравится. Но я не скажу кто!

Эйлин широко распахнула глаза:

– Вот оно как! И ты молчала?!

– А что, должна была сразу докладывать? – улыбнулась Хлоя, уже чуть спокойнее. – Сначала хотела сама разобраться.

Эйлин, конечно, тут же сделала вид, что собирается пытать её:

– Имя. Немедленно.

– Нет! – Хлоя даже прикрыла рот ладонью. – И вообще, ты лучше про себя рассказывай, у тебя-то явно всё куда горячее развивается, чем у меня.

Эйлин закатила глаза, но чувствовала, что теперь ей придётся внимательно приглядываться к компании Шадоу – чтобы вычислить, кто же так привлёк внимание её подруги.

****

Эйлин, выйдя из аудитории после последних пар, чувствовала лёгкую усталость – день выдался длинным, а после разговора с Хлоей мысли никак не отпускали. Она всё ещё прокручивала в голове её признание, пытаясь угадать, кто же именно из парней Шадоу так зацепил подругу.

Собирая вещи, она даже не заметила, как пролетело время. Когда ступила на ступени университета, сердце неожиданно ёкнуло. У самого входа, небрежно облокотившись на свою машину, стоял Каэль. Высокий, в чёрной куртке, руки в карманах, взгляд направлен прямо на неё.

Несколько девушек, проходивших мимо, оборачивались на него, перешёптывались, но он, будто ничего не замечая, ждал только её.

– Ну, наконец-то, – протянул он, встретившись с ней взглядом. – Я уж думал, твои пары бесконечные.

Эйлин скрестила руки на груди, пытаясь скрыть, как сердце предательски ёкнуло:

– И ради этого ты приехал сюда на мотоцикле? Чтобы стоять и пугать студентов?

Каэль ухмыльнулся шире, шагнул ближе и протянул ей второй шлем.

– Нет. Я приехал за тобой. Поехали.

– И куда же? – прищурилась она, но рука уже тянулась к шлему.

– Увидишь, – наклонился он к ней, голос стал тише, почти хрипловатым. – Доверишься мне?

Эйлин вздохнула, на секунду задумавшись, а потом всё же взяла шлем.

– Ладно… Но если это твой очередной сюрприз, я тебе это припомню.

– Обещаю, понравится, – сказал он и, когда она надела шлем, помог ей устроиться за собой.

Мотоцикл рыкнул, и мир вокруг растворился в реве двигателя и порыве ветра.

Глава 10

10 Глава

Дорога уносила их прочь от города. С каждым пово