скачать книгу бесплатно
– Я по глазам прочитал, – нагло улыбнулся Блэйк. – Кстати, юная леди, вас ждет Ивар на камбузе. Советую поторопиться, потому что мужики голодные и уставшие. И не любят ждать. – Сменил тему капитан и собирался поднести трубку к губам, но тут же ее перехватила. Блэйк минуту смотрел на меня ошарашенными глазами.
– Не понял??
– Капитан, я, конечно, понимаю. Мы все волнуемся и переживаем о чем-то. Но табак – это не выход, – и я направилась к борту и вытряхнула с трубки ее содержимое. – Если хотите снизить стресс – чай с мессилой выпейте. – И я, положив трубку на борт, молча направилась вдоль борта на камбуз. За спиной я услышала хохот Кайла и Джима.
Камбуз располагался на нижних этажах фрегата. Деревянная лестница привела меня в небольшую комнату, освещаемая несколькими магическими фонарями. Так же на пол падала тень от решетчатой крышки люка. Справа у подножья лестницы, находилась другая дверь, скорее всего в кают-компанию. Ивар напевал какую-то незамысловатую мелодию и хозяйничал возле плиты, от нее в разные стороны поднимался пар. Возле входа, на бочке лежал Барон. Увидев меня, кот пару раз сожмурил желтые глаза и потянулся. Почувствовав чье-то присутствие, Ивар повернулся в мою сторону.
– О, Рыжик. Рад тебя видеть. Проходи, – и мужчина вытер рукавом рубахи стекающую по лбу струю пота. Я улыбнулась в ответ.
– Привет. Я полностью в ва…. твоем распоряжении и готова помогать.
– Что ж, это хорошо. Вон твое рабочее место, – и Ивар указал на стоящий около стены мешок картошки. – Всю картошку нужно почистить. – Я округлила глаза.
– Обалдеть! Всю!? – мужчина кивнул. – Прям всю-всю-всю??
– А ты чего ожидала, дорогуша, когда на корабле орава голодных мужиков? И всех нужно накормить досыта – тяжеловато работать в таких условиях. – Несколько секунд наблюдала, как кок ловко нарезает овощи и ссыпает это все в огромную кастрюлю. Затем я засучила рукава рубашки и села на свое рабочее место. Ивар дал мне деревянный таз для очищенного картофеля и нож. Так началась моя изнурительная работа. Кок хозяйничал с блюдами, иногда просил меня почистить или нарезать овощи. А затем я снова садилась за рабочее место.
Солнечный свет проникал сквозь деревянную решетку. Иногда видела, как мелькали тени, проходящих мимо людей. С палубы доносились голоса, приказы капитана. Возле моей ноги лежал Барон и что-то тихо мурлыкал. Так за чисткой овощей я не заметила, как погрузилась в свои мысли. Когда мы прибудем в ближайший порт, что со мной будет дальше? Куда податься? С чего начинать?
И тут меня вырвала из потока мыслей резкая боль в пальце. Порезалась. Блеск. И с маленькой царапинки начала показываться кровь. Я поднялась с места и направилась к рукомойнику.
– Порезалась? – задал вопрос Ивар, нарезая морковь.
– Угу. Зазевалась, – я провела рукой над порезом и тот быстро зажил.
– Бывает. Кстати, скоро обед. Дорежешь за меня морковь и кинешь в кастрюлю? А я пока пойду, позову оболтусов, – я кивнула в знак согласия. Ивар вытер руки о когда-то белый фартук и направился к выходу с камбуза. Я подошла к столу и стала дорезать морковь. Рядом булькала похлебка. Пахло приятно, и я не смогла удержать свой желудок. Взяв деревянную ложку, немного черпнула с кастрюли и попробовала. Мгновенно скривила рожицу. Пахнет приятно, но вкус… Ужас! Нужно срочно спасать положение.
Я начала искать по шкафчикам и тумбочкам специи. И, когда отодвинула один ящик, там зазвенели прозрачные баночки со специями. Бинго! В одной был молотый перец. Немного добавила в похлебку. Затем я начала искать одно, другое, третье и, найдя нужное, тоже добавила в блюдо. И тут наверху послышался шум и я, как ошпаренная, отскочила от плиты. И только сейчас до меня дошло, что я натворила! А вдруг у кого-то на какой-то ингредиент аллергия!? А если Ивар не одобрит это?? О, Боги! Вот я дура…
В камбуз стали спускаться члены команды, попутно со мной здороваясь. А я стояла около плиты и покусывала нижнюю губу. Сердце бешено стучало в груди, а ноги подкашивались. Тут по ступенькам спустился Ивар. Лучше сознаюсь сразу!
– Ивар, я…
– Некогда, Илис. Не видишь? Голодные волки пришли. Они растерзают меня, если им не принести еды, – мужчина схватил поварешку, с плиты кастрюлю с похлебкой и пошел в кают-компанию. Ой, что будет, что будет… Маятниковая дверь открывалась туда-сюда, и, когда она остановилась, я заглянула в каюту. Все сидели за столом кто-то на бочках, кто-то на стульях. Все что-то обсуждали, в каюте стоял галдеж, разобрать ничего нельзя было.
– Ну, что, Ивар? Опять нас будешь травить своей стряпней? – усмехнулся Кайл.
– Заткнись, Кайл! Не нравится – поварешку в зубы и вперед! – и Ивар с грохотом поставил кастрюлю на столешницу.
О Боги! Это конец. Я зажмурила глаза.
– Ребят, чуете? Сегодня пахнет как-то по-другому, – заметил кто-то из мужчин.
Ой, мама!
– Та просто ты с голодухи потерял нюх, Змей, – и Джим хлопнул рядом сидящего парня. Тот чуть отшатнувшись, зло сверкнул янтарными глазами. Он, правда, немного напоминал змея. Бледная, как известь, кожа. Русые волосы коротко подстрижены, только челка торчала «ёжиком». Помимо янтарного цвета глаз, зрачки парня были вертикальные, будто у кошки. Он даже смотрел на все как-то по-иному. Наверное, за это он и получил свою кличку.
– Ивар, что ты сюда подсыпал? – возмутился кто-то из ребят. От неожиданности чуть не свалилась на дверь. О, Боги! Ну, все. Я прожила славную жизнь…
– Тоже, что и всегда. Есть возражения?
– Возражений нет, просто… это вкусно, – и тут мое сердце пропустило удар. Остальные мужчины посмотрели на него как, на первооткрывателя.
– Сёба, ты точно на солнце не перегрелся? – поинтересовался кто-то из ребят.
– Да ахтеркницу мне в поясницу, если бы я врал! Это реально можно есть! – И в столовой повисла тишина. Кайл осторожно попробовал налитое блюдо со своей тарелки. Его карие глаза стали в два раза больше, и он начал быстро уплетать похлебку. Остальные последовали его примеру, а кто до сих пор остался без еды – требовал своей доли. Ивар только и успевал наливать в чашки похлебку. Я почувствовала на душе облегчение. Восторженные разговоры за столом еще очень долго не смолкали. А я вернулась к своей работе – чистке картофеля.
После того как все поели, я убрала со стола остатки грязной посуды и принялась ее мыть.
– Илис, – вдруг обратился ко мне Ивар. Я замерла. – Колись, что в похлебку подложила? – Опустила тарелку в тазик с водой и подняла глаза на кока. Ивар стоял, отперевшись спиной к стене, и точил нож. Сглотнула. На кухне кроме меня никого не было.
– Ивар… я не хотела… руки сами потянулись…
– Я спросил, что ты подложила, – и мужчина поднял на меня глаза. По спине пробежал холодок. Похоже, он сердиться.
– Я добавила немного перца, затем лист лаберта и несколько других специй, – я мяла край рубашки, боясь посмотреть коку в глаза. – Простите меня. Руки сами потянулись, и подсознательно добавила ингредиенты. Я… – и я услышала, как в мою сторону начали приближаться шаги. Зажмурила глаза, прощаясь с жизнью. Но моей макушки коснулась шероховатая ладонь, и мои волосы взъерошили.
– Я и сам знаю, что готовлю отвратительно. – Я подняла на Ивара удивленные глаза. Мужчина лишь улыбнулся уголками губ в ответ. – Один раз я попробовал свою стряпню. Клянусь Богами, ничего дурнее в жизни не пробовал. Даже водоросли, выловленные в море, и то вкуснее были.– И я невольно хихикнула. – Да, я долго не мог избавиться от этого привкуса во рту. До сих пор удивляюсь, как от моей стряпни никто не умер?
– Если хочешь, я могу помочь с готовкой, – улыбнулась я.
– Это было бы здорово. Иначе, чувствую, если парни завтра попробуют мое блюдо, то повесят на рее, а ты будешь лечить их от отравления, – и мы оба засмеялись. На душе словно упал камень. Слава Богам, он не сердится и это главное.
– Ладно, на сегодня можешь быть свободна. Остальное сам доделаю. Ты и так постаралась на славу, – Ивар снова взъерошил мои волосы и направился к двери в столовую. Я, пожелав коку «доброй ночи» направилась прямиком в каюту.
Ночь была великолепная. Тонкий месяц «улыбался» на небосводе. Огромное количество звезд рассыпалось на темно-синем покрывале ночи. Ветер продолжал играть в огромных парусах фрегата. И, потревоженная им гладь воды, поднимала маленькие волны. Я шла вдоль борта, вдыхая соленый запах моря и сырого дерева. На душе было уютно и спокойно.
– Чудесная ночь, не правда ли? – вдруг донеслось с темноты. От неожиданности я аж подпрыгнула.
– Беатрис? – девушка улыбнулась мне в ответ. – Ты почему не в постели? Тебе еще рано вставать.
– Разве можно спать, когда на море такая красота? – И Беатрис вдохнула полной грудью. – Как же все-таки море чудесно!
– Да, с этим тяжело поспорить, – и я встала около Беатрис и отперлась руками о борт. – Ты как себя чувствуешь?
– Замечательно. Спасибо тебе большое, Илис. Если бы не ты, я не знаю, что было бы со мной дальше. – И девушка подняла глаза на месяц. – Ты была права. Я не должна опускать руки. Да, боль еще долго не утихнет в моем сердце. Но у меня есть те, ради кого должна жить.
– Думаю, Эйтан гордился бы тобой, – грустно улыбнулась я.
– Вот только не нужно мне разводить сырость на корабле, – раздалось со стороны, от чего мы с Беатрис тихо взвизгнули. И своей персоной пожаловал ни кто иной, как сам капитан Блэйк.
– Капитан, – коротко обратилась к Блэйку девушка. Тот кивнул в ответ.
– Рад, что вы очнулись, Беатрис. Утром корабль будет в порту Марсе.
– Благодарю вас, капитан, – и Блэйк, после этих слов, развернулся и ушел, не проронив ни слова.
– Марсе… как давно я там не была, – мечтательно произнесла Беатрис.
– Марсе – это твой родной город? – почему-то предположила я. Девушка кивнула в ответ.
– Мы с Эйтаном хотели после Дункана направиться туда. Там у меня живет брат. Ой, я же тебе не всю свою историю рассказала! – И девушка вдруг потянула меня в каюту. И, усадив меня на кровать, а сама сев рядом, стала рассказывать:
– Как ты уже знаешь, что оборотни живут кланами. В каждом клане свои лидеры и вожаки. Я принадлежу к клану Серых Волков и прихожусь дочерью графа Гудмунда. Слышала о таком? – В ответ отрицательно покачала головой. – Ну, это не беда. Отец постарел и передал правление моему брату Валериану. Меня же выдали замуж за графа Эйтана Лиоса вожаку клана Черных Волков.
– Получается, ваш брак был по расчету?
– Угу, – Беатрис кивнула. – Но вопреки всему мы полюбили друг друга, – девушка тяжело вздохнула. Я положила свою ладонь поверх ее руки и сказала:
– Но теперь, у тебя все будет хорошо. Кошмар остался позади. Ты вернешься к брату, и будешь ждать появление ребенка, – Беатрис мягко улыбнулась в ответ. Но затем последовал вопрос:
– Но что же ты делать будешь, Илис? Что будет с тобой?
– Ничего, что-нибудь придумаю.
– Оставайся у нас. Мы с братом будем очень рады.
– Спасибо. Мне нужно найти способ вернуться в Дункан…
– Подожди, ничего не говори, – перебила меня девушка. – Ты подумай хорошо, а потом ответишь.
Уже глубокой ночью, когда Беатрис лежала на кровати и при свете свечи листала найденную в каюте книжку, я лежала на кровати и думала о своих словах. Сказать-то сказала, а вот, если честно, не знаю, как мне быть. Денег с собой у меня нет. Дома тоже нет. Все осталось там – в Дункане. Начать новую жизнь, как попыталась начать в Дункане? Что ж, это возможно. Но вдруг я внезапно поняла, что меня больше прельщает море. Оно поражает своими размерами, бескрайними просторами, необычной красотой, силой стихии. И что греха таить, я влюбилась в «Странника». Он настолько поразил своим великолепием, что расставаться с ним мне будет тяжело. Как быть? Как поступить? А если я приму решение остаться, оставит ли меня капитан Блэйк? Его слова запали в душу «Женщинам на корабле не место». Я тряхнула головой и, перевернувшись на другой бок, провалилась в беспокойный сон.
Глава 7
Проснулась я сегодня рано. Бесшумно оделась и пошла на палубу. А здесь никого не было. Я подошла к борту и оперлась на него руками. В лицо подул теплый ветер. Только тихо постанывали мачты, и с шорохом паруса надувались ветром. Светает. Восток начинал наливаться голубым светом. Корабль разрезал темную гладь воды, рассеивая в стороны мелкие брызги. Рядом скрипнули ванты. Я подняла голову. Самые первые лучи уже играли в облаках, раскрашивая их в фиолетовые и розовые оттенки. Мне хотелось дотянуться до них, прикоснуться рукой к облакам, увидеть рассвет с высоты птичьего полета. Осторожно взялась рукой за ванты и поднялась на борт. Ветер тут же заиграл у меня в волосах, засвистел в ушах. Солнце медленно подниматься из-за кучевых облаков на горизонте. Лучи отгоняли восвояси ночь, золотые блики начали появляться на волнистой глади моря. Волшебное зрелище! Даже дух захватывает!
– Красиво, не так ли? – раздалось за спиной. Я схватилась рукой крепче за снасти и повернула голову.
– Кайл? – он в ответ лишь усмехнулся. – А тебе, почему не спится?
– Скоро прибудем в Марсе, нужно поднимать парней.
– Ясно. Кстати, не против, если я еще немного так постою?
– Главное, не свались. – И Кайл направился к каютам, где отдыхала большая часть команды. Я снова посмотрела на горизонт. Небо превратилось в голубой ковер с темно-синими облаками. Чудесный рассвет сулит начало чудесного дня.
Спустя некоторое время, на палубе уже появилась вся команда. Кайл раздавал всем поручения, а я молча наблюдала, как закипает жизнь на фрегате.
К нам подошел капитан Блэйк.
– Парни, оставьте пока свою работенку и подойдите сюда, – он сел на стоящие около борта бочки. Все начали медленно собираться в полукруг вокруг капитана.
– Господа, мы с вами буквально через полчаса будем в порту Марсе. А, насколько мне известно, Марсе – курортный город. Смекаете, к чему я клоню? – и Блэйк хитро ухмыльнулся. – Ну, вот и замечательно. На суше пробудем до завтра, а на утро – уходим в море. Кто не появится в положенному сроку, ждать никого не будем. Теперь, ребята, которых мы освободили из плена, вы, если хотите продолжать служить на этом корабле, милости прошу, а если нет – я никого не держу. Но в случае если вы захотите остаться я возьму с вас клятву верности капитану. Вопросы? – И в ответ была тишина. – Что ж, раз вопросов нет, возвращайтесь к работе.
И вся команда молча разошлась. Я же отправилась в каюту до Беатрис.
– Илис! – вырвал меня из рассуждений голос девушки. Я испуганно подняла на нее глаза. – Ты меня слышала?
– Ох, эм-м… прости, нет. Не слышала, – виновато ответила я. Беатрис тяжело вздохнула и села рядом со мной на кровать.
– Тебе нездоровится, дорогая? – и девушка положила мне на плечо свою ладонь. В ответ отрицательно покачала головой.
– Нет. Все хорошо. Просто задумалась и все…
– Ну, Слава Богам ничего серьезного. А на счет работы не переживай. Я уверена, Валериан поможет тебе. Думаю, тебя с руками и ногами заберут, когда узнают, что ты целитель.
Я улыбнулась в ответ.
– Спасибо большое тебе, Беатрис. Я не ….
– Марсе прямо по курсу! Марсе прямо по курсу! – вдруг раздался крик за дверью.
– Пойдем, посмотрим на город с моря! – И Беатрис, схватив меня за руку, потащила на выход. Я ничего не успела даже возразить. Мы пробежали мимо Кайла и Блэйка и оказались на носу фрегата. Соленые брызги долетели до моего лица, а ветер растрепал волосы. Вдали виднелась суша. Огромные холмистые горы, утопая в зелени, поднималась над морем. Отсюда так же виднелись высокие каменистые утесы, покрытые местами зеленью. А на них располагался сам город. Маленькие силуэты домов различались на фоне каменистых утесов и скал.
– Какая красота, Беатрис! – вздохнула я.
– Это только малая часть, – улыбнулась Беатрис. – За этим белым утесом расположена остальная часть города. А вот на самом утесе стоят усадьбы и поместья лордов города. Достопримечательности, рынок и курортная зона находится на другой стороне мыса…
Беатрис еще очень долго рассказывала мне о происхождении ее города, о его культуре. О том, какие красивые места там есть. Я слушала все это с замиранием сердца. И с открытым ртом наблюдала, как «Странник» не спеша проплывал мимо огромного мыса. Он словно разделен был на несколько слоев. У самого подножья вода была бирюзовая, и только большие валуны черного камня выглядывали из-под нее. Мыс был настолько огромен, что скрыл за собой солнце. Нам на встречу плыли другие фрегаты, лодки, бриги. И уже вдалеке я видела красные крыши домов, выглядывающие из моря зелени. Корабль с тихим скипом завернул за мыс, и я увидела вдали город. Множество домов было рассеяно вдоль берега, огромное число кораблей и лодок было причалено к берегу. А на самом мысе, как и говорила Беатрис, я увидела огромные замки и усадьбы местной знати.
– О, Боги, какая красота! – не смогла удержаться я от восторга. Беатрис в ответ лишь тихо хихикнула. А дальше, за городом, поднимались все выше и выше холмистые горы. Глазами я уже был на самой верхушке, но сомневаюсь, что на ногах будет можно взобраться туда. Небо, море – все было кристально чистым! И только в воздухе витал запах сырости, водорослей и влажного дерева. «Странник» аккуратно пришвартовался к берегу. Мачты жалобно скрипнули. Ребята быстро привязали фрегат к кнехтам[3 - парная тумба с общим основанием на палубе судна, служащая для крепления тросов], и на палубу с грохотом спустили сходни. Мы с Беатрис сошли с корабля первые и направились к каменной улице пристани. Нам вдогонку слышалось, как ребята что-то бурно обсуждали, кричали, а потом смеялись.
