скачать книгу бесплатно
– Подними их всех на палубу, я хочу посмотреть на них, – скомандовал капитан.
– Есть капитан. Джулиус, открой трюм и выводи всех на палубу, – рявкнул мужчина.
Над головами раздался лязг открывающегося замка, и крышка с грохотом откинулась на палубу. В глаза ударил яркий свет. Народ в трюме застонал.
– А ну вылезай! Живо! Хватит скулить! Вылезай по одному, – крикнул мужчина и в воздухе просвистел свист хлыста.
Народ, звеня цепями, медленно побрел к деревянной лестнице. Беатрис поднялась, цепляясь за деревянный корпус корабля. Я подошла к ней и подставила свое плечо, помогая идти. Она слабо улыбнулась, но помощь не отвергла. Так качаясь из стороны в сторону, мы побрели к выходу. Вслед за мужчинами я и Беатрис поднялись на палубу. Резкий порыв морского ветра чуть не сбил нас с ног. Оглядевшись, я поняла, что мы далеко ушли от берега. До самого горизонта расстилалось спокойное море. Солнце было высоко над нами. Тихий скрип корабельных снастей и не громкий разговор команды, навивал грусть и обреченность.
– О да, улов так улов. Сплошные доходяги. С каждым разом все хуже и хуже. Это все? – спросил мужчина лет пятидесяти с изуродованным лицом и с одной рукой. Он стоял на капитанском мостике и оттуда брезгливо смотрел на нас.
– Нет, капитан, во втором трюме еще пяток, – ответил Джулиус.
– Так поднимай сюда всех! Я что должен еще время терять на осмотр каждого трюма?! – рявкнул капитан.
– Есть, капитан.
Громко зазвенели ключи и заскрипели засовы. Поднялся люк и с грохотом опустился на палубу.
– А ну вылезай! Бегом! Хватит отсиживаться!
Не спеша из трюма стали выходить мужчины. Они так же как и мы были в оборванных одеждах, босиком и закованы в цепи.
– Пошевеливайся! Чего застряли?
Мужчины в количестве пяти человек по одному вышли на палубу. Все они были плечисты и сильны. Гремя цепями, они выстроились в шеренгу. Бегло глянув на них, я обратила внимание на мужчину, который вышел последним из трюма. Одет он был в черные рваные штаны и когда-то белую рубаху, сейчас разодранную и грязную. На левом боку красовалось огромное пятно от запекшейся крови. И меня вдруг осенило. Это же он! Тот мужчина из темного переулка! Я принялась пристально разглядывать его. Он был высоким, широкоплечим, подтянутым, длинные черные волосы спадали на плечи. Темные глаза чуть прищурены от солнечного света. Переносицу и левую щеку рассекал шрам. Легкая ухмылка касалась его губ. На скулах и широком подбородке выступала густая щетина. Он внимательным хмурым взглядом скользил по сторонам. И тут наши взгляды встретились. Слабым кивком головы указал на свой левый бок и, улыбаясь уголками губ, мне подмигнул. Он узнал? Но он же был без сознания?..
– Это все? – спросил капитан.
– Да.
– Отлично, – спускаясь с капитанского мостика, ответил капитан.
Внимательным пристальным взглядом он осмотрел нас, и, подойдя к некоторым мужчинам, он ткнул в них пальцем и сказал:
– Ты, ты, ты и ты шаг вперед.
Никто не пошевелился. Тут воздух рассек свист хлыста. И стеганул палубу перед нами. Я вздрогнула и вжала голову в шею. Мелкая дрожь охватила меня, предчувствуя беду. Сзади нашего ряда подошел пират и толкнул в спину указанных капитаном мужчин. Они выскочили из ряда и, не удержавшись, упали на палубу.
– На этом корабле все мои приказы выполняются беспрекословно! Снять с них цепи, – приказал капитан.
К мужчинам подошел один из пиратов, и, поковырявшись с замком на кандалах, цепи с грохотом упали под ноги. Мужчины затравленно глянули на капитана.
– За борт, на корм рыбам. Еду на них тратить, смысла не вижу, а до Йира еще около месяца пути.
Тут их подхватили под руки и подвели к краю борта корабля. Один мужчина истерично зарыдал и начал причитать:
– Отпустите меня! У меня дочь больная! Она не выживет сама! Будьте же людьми!
– Так мы и не держим, – сказал один из пиратов, и вся команда заржала.
– За борт, – скомандовал капитан.
Их всех резко подхватили и выбросили в открытое море. Послышался душераздирающий крик. Я не вытерпела и зажала руками уши. Нет, нет только не это. Как больно и страшно….Слезы градом скатывались из глаз.
Капитан игнорируя крики, пошел осматривать дальше наши ряды. Один из пленников не выдержал и кинулся с кулаками на него. Капитан выхватил кинжал из ножен и быстрым движением ударил в живот нападавшему. Тот кулем упал под ноги. Я резко вскрикнула и было рванула к нему. Но меня перехватили чьи-то сильные руки.
– Стой, не дергайся. Ему уже не помочь. А ты себя погубишь.
Я обернулась и увидела старого знакомого. Я было дернулась, но он меня не пустил.
– Не дури!
Капитан вытер об свои штаны кинжал и сказал:
– Любой, кто дернется, убью не задумываясь. Все поняли?
– Да пошел ты…. Сволочь! Гореть тебе в огне Хаоса! Будь ты проклят! – выкрикнул один из пленников, растолкал всех и спрыгнул за борт.
– Тварь. Всех в трюм! На сутки еды и питья не давать! Может быть, поумнеют. Убрать с глаз, – закричал капитан, и все засуетились.
– Все в трюм! Пошевеливайтесь! – рявкнул Джулиус и стеганул хлыстом одного из пленников. Он вскрикнул и упал. Его тут же подхватили мужчины и спустили в трюм.
– Джулиус, какого … ты размахиваешь своим хлыстом? Товар портишь. Марш драить полы в пустом трюме, – рявкнул капитан.
– Есть, капитан, – ответил с раскаянием Джулиус.
Всех пленников пинками и тычками согнали в один трюм и с грохотом закрыли люк. Мы погрузились в темноту.
– Где тот мужчина, которого хлыстом стеганули? – сказала я громко.
– Здесь, – и кто-то потянул меня за руку. Погремев цепями, меня подвели к мужчине, лежащему на полу лицом вниз. Я опустилась на колени и погладила края разодранной раны. Мужчина дернулся и застонал.
– Потерпите? Будет больно, – и не дожидаясь ответа, призвала магию и пустила ее на разодранную рану. Магия стремительно стала заживлять рассеченную кожу. Закончив лечить мужчину и убедившись в том, что его жизни ничего не угрожает, я отползла в угол трюма, села на пол и положила голову на колени. Устала, как сильно я устала. Закрыла глаза и вновь возник весь ужас, произошедший на палубе. Сколько смертей! Сколько боли и жестокости! Я, скрутившись калачиком и, поскуливая, начала плакать. Какой жестокий мир. Как страшно… За что?.. Ко мне, гремя цепями, кто-то подошел и присел рядом. Я даже не подняла головы.
– Тебе такую жестокость видеть нельзя. Иначе дар перегорит. Целительница, – прошептал старый знакомый и прижал меня к себе, гладя по голове.
Слезы еще сильней потекли из глаз и не могли остановиться.
– Успокаивайся. Скоро все изменится. Нужно немного потерпеть.
– Мы все умрем? – спросила я, всхлипывая.
– Когда-нибудь, непременно. Но только не сейчас и не здесь, – ответил мне мужчина.
– Как вы меня узнали? Вы же были без сознания, – сквозь слезы спросила я.
– Хм. Я очнулся от дикой жажды, осмотрелся вокруг, утренний туман клубился по земле, воздухе пахло сыростью и кровь. И тут я увидел тебя. Ты лежала, скрючившись на земле. Я попытался встать и подойти к тебе. Но услышал сзади шорох, попытался обернуться, но удар по голове отключил меня. Очнулся я в грязном трюме с кандалами на руках и сразу понял, где мы находимся. Это ты же вылечила меня?
– Да, – коротко ответила я.
– Спасибо. Там, в переулке, на меня напали неизвестные, меня ранили в живот, после чего я резко почувствовал упадок сил. Я одного не могу понять, почему регенерация плохо работала?
– Клинок был заговорен, – тихо ответила я. – Кто-то очень хотел избавиться от вас… Но мне повезло, и я смогла спасти вам жизнь.
– Это мне повезло, что ты оказалась рядом, – мужчина краешком губ улыбнулся и надолго задумался над моими словами. Я потихоньку успокоилась, и меня стало клонить в сон. Мужчина обратил внимание на мои мучения и сказал:
– Поспи. Ты многого натерпелась за это время, – он прижал меня к своему боку и погладил по голове. В трюме было тихо, каждый был погружен в свои мысли. В тишине и под шум волн, я не заметила, как уснула.
Мне снился Ворон. Будто какой-то мужчина вел его под уздцы, а другой – подгонял плеткой. Жеребец нервно дергался и вставал на дыбы. Но мужчины не сдавались и усердно тянули его куда-то. Я подбежала к ним и попыталась вырвать у них уздечку. Но они прошли сквозь меня, даже не заметив, продолжая тянуть Ворона по темному переулку. Я бежала за ними и кричала, но мой голос тонул в вязком болоте тишины…
Я резко открыла глаза. Неожиданное пробуждение отразилось болью в голове. Горло пересохло и першило. Боги… какой ужасный сон…. Осмотрелась вокруг. Люди в трюме сидели тихо, никто не спал. И я услышала шум борьбы на палубе. Туда-сюда бегали люди, что-то кричали. Испуганные возней и грохотом на палубе, мужчины в трюме забеспокоились и стали перешептываться.
– Что там происходит? – задала вопрос Беатрис, поглядывая на потолок. Я встала и попыталась рассмотреть сквозь щель. Но тут на правую щеку капнуло что-то теплое. В нос ударил металлический привкус. Это кровь! Я вскрикнула и вытерла рукавом щеку. На палубе шум все больше нарастал: металлический скрежет, крики и грохот падающих тел. Паника в трюме начала набирать обороты. Лишь мой старый знакомый сидел с невозмутимым лицом.
– Успокойся, – обратился он ко мне. – И сядь. Скоро все закончится.
Я еще раз взглянула наверх и села. Беатрис подползла к нам. Борьба на палубе неожиданно прекратилась, и все замерли. Крышка трюма с грохотом открылась, и лунный свет проник к нам. Аккуратно ступая по деревянным ступенькам, к нам спустился вооруженный клинками мужчина. Он был высокий плечистый, лысая голова блестела от лунного света. Обнаженный торс был исполосован шрамами. Мужчина оглянулся по сторонам и крикнул:
– Блэйк, ты здесь?
Мой старый знакомый поднялся и, гремя цепями, подошел к мужчине.
– Что-то вы долго?
– Да вот мы подумали, может тебе здесь понравится? Здесь уютненько, – ответил мужчина, оглядываясь по сторонам.
Оба засмеялись.
– Кайл, сними эту гадость с меня, – сказал Блейк, указывая на цепи.
– Легко, – Кайл убрал клинки в ножны, достал ключ и снял кандалы. Те с грохотом упали Блэйку под ноги.
– С остальных тоже кандалы сними, – сказал Блэйк. – Женщин наверх не пускать. А вы, – обратился он к мужчинам, находившимся в трюме, – если хотите отомстить – сейчас самое время.
Все дружно загомонили и устремились к Кайлу. Когда тот освободил их от цепей, все побежали на палубу. С меня и Беатрис сняли кандалы, но наверх не пустили.
– Беатрис, разреши мне тебя осмотреть. Выглядишь ты не очень здоровой, и это меня очень беспокоит, – обратилась я к ней.
– Спасибо, Илис. Но ты тоже неважно выглядишь, – усмехнулась девушка.
– Такое состояние у меня вполне нормальное. Магия медленно восстанавливается. Но мне хватит сил осмотреть тебя. А уже по результатам там и посмотрим, как быть дальше.
– Хорошо. Смотри, – и она протянула руку.
Магия тут же разлилась по ослабевшему телу девушки, и, неожиданно для меня, моих ладоней будто коснулось что-то маленькое и крохотное.
– Ой, мамочки… Беатрис, так ты ждешь ребенка… – Я осторожно прижала лицо девушки к себе. – Это все объясняет. У тебя сильное истощение и упадок сил. Тебе нужно хорошо питаться и отдохнуть. И ты будешь как новенькая! – улыбнулась я.
Но неожиданно Беатрис начала плакать. Она бережно погладила свой живот и о чем-то думала. Я не стала нарушать тишину. Мы долго сидели молча, а потом девушка заговорила:
– Это должно было быть спокойное плаванье. Легкий морской ветер неспешно подгонял наш небольшой корабль. Я со своим мужем – Эйтаном – направлялись из Герлиоза в Дункан. Это был наш медовый месяц. Команда подобралась дружная и веселая. Вечерами мы пели песни и танцевали. Это были мгновения полные счастья… – и Беатрис на этих словах тяжело вздохнула. – Но счастье было не долгим… Мы, оборотни, всегда чувствуем приближение опасности, но в этот раз чутье нас подвело. Рано утром, когда вся команда спала, а на капитанском мостике дежурил Эйтан, на нас напали пираты. Они не пощадили никого… Кто сопротивлялся, они тут же убивали, а всех остальных согнали в трюм на пиратский корабль и заковали в кандалы. С тех пор Эйтана я больше не видела….
Беатрис замолчала и всхлипнула. Я обняла ее и прошептала:
– Все будет хорошо. Этот ребенок – дар Богов. Он – твое спасение и частичка любимого.
Девушка заплакала еще сильнее. Я ее утешала, но мои слова не могли успокоить, залечить душевную рану. И тогда применила магию и усыпила ее. Опуская голову на мои колени, девушка еще раз всхлипнула и уснула. Я осторожно залечила ее ссадины и раны и еще раз просмотрела ее состояние. Ребенок развивается нормально, только весь изголодался. Оборотни, для того чтобы обращаться в свою вторую ипостась, должны хорошо питаться, а беременные женщины вообще должны кушать за двоих. А недоедание и сильные переживания, сказались на самочувствии Беатрис. Так размышляя, я не заметила, как задремала.
Разбудил меня толчок в плечо. Открыв глаза, я увидела перед собой Кайла.
– Пошли, Блэйк, зовет – и направился к выходу.
Аккуратно сдвинула Беатрис к стене и пошла вслед за Кайлом.
Когда поднялась на палубу, резкий порыв ветра взметнул мои короткие волосы. Я закрыла глаза от дурманящего морского запаха. Солнце уже поднялось из-за горизонта, но утренняя прохлада еще холодила кожу. Открыв глаза, поежилась. На палубе суетился народ, что-то перетаскивали, что-то устанавливали. Крови и погибших на палубе видно не было. На капитанском мостике стоял Блэйк, Кайл и еще пару мужчин. Они о чем-то беседовали, не обращая внимания на царившую суету на корабле. Я медленно, стараясь не мешаться, подошла к борту корабля. А там…
От такого великолепия, аж, дух захватывало! На фоне рассветного серо-голубого неба и серо-зеленых волн стоял великолепный трехмачтовый фрегат. Огромные белые паруса надувались от резкого порыва морского ветра, а от утренних солнечных лучей они казались золотыми. Он был полностью оснащен парусным вооружением и двумя закрытыми орудийными палубами. Сбоку на борту было выжжен огромными буквами слово «Странник». Красавец-фрегат качался на волнах и поражал своими масштабами. Вдоль всего борта от фрегата тянулись толстые канаты с крюками к кораблю, на котором я находилась. По небольшому деревянному мосту между двух кораблей сновали мужчины, перенося на фрегат добытый груз. Одеты они были в широкие штаны и мягкие туфли, а голова была покрыта банданой. На верхнюю часть тела был надет короткий жилет, под ним был голый торс или распахнутые рубахи. По мне они скользили беглым взглядом и, не задерживаясь, занимались своими делами. Отведя взгляд от трудящихся мужчин, я полностью отдалась эмоциональному восхищению «Странником» и не сразу заметила стоящего возле себя Блэйка.
– Нравится? – он кивнул в сторону фрегата.
– Очень! – с восхищением ответила я.
– «Странник» – мой корабль, и мы скоро отплываем в море. Но ты сама понимаешь, что женщинам на корабле не место, поэтому в ближайшем порту я вас с Беатрис высажу. Ясно?
– Да, – ответила я.
– А так как, на моем корабле нахлебников я не потерплю, то вы отправляетесь на камбуз в полное подчинение кока. Ясно?
– Да, но Беатрис очень слаба, и ей нужно как следует питаться и отдыхать.
Капитан Блэйк задумчиво покосился на меня. И прищурил глаза.
– Вот, я же говорил, что женщинам на корабле не место… Не успела получить свободу, тут же начала командовать.
– Пожалуйста, Беатрис беременна и сильно истощена, – взмолилась я. – Но вы не переживайте, я буду помогать вашей команде вдове больше!
– Хорошо. Но увижу, что ты отлыниваешь от работы или «крутишь хвостом» перед командой – вышвырну обоих, ясно?
Я опешила.
– Да… да как вы смеете? Чтобы я «крутила хвостом»? Да вы… Вы… – у меня от возмущения не хватило слов. От злости я сжала ладони в кулак так, что ногти впились в кожу. Но Блэйк потерял ко мне всякий интерес и крикнул мужчинам:
– Парни, помогите вынести из трюма женщину и отнести ее в свободную каюту, – и, уже обращаясь ко мне, добавил. – Запомни, мои приказы на корабле не обсуждаются. Всех недовольных я не потерплю. – Блэйк с усмешкой взглянул на меня и пошел к деревянному мосту.
Тут из трюма вынесли Беатрис. Я подбежала к ней и пощупала пульс. Девушка безмятежно спала. Ее понесли к навесному деревянному мосту, и я, конечно, побежала следом. Проходя по мосту, чуть не упала. Но меня успели схватить чьи-то сильные руки. Оглянулась и с благодарностью улыбнулась. Мужчина, не давший мне упасть, улыбнулся в ответ и поспешил дальше.
– Дамы и господа, добро пожаловать на борт фрегата «Странник»! – крикнул капитан Блэйк. – Сейчас мы направляемся в ближайший портовый город. Путь займет немало времени, поэтому советую найти на корабле свое место. Иначе, морская живность не откажется от человеческого мяса.
