Хранительница. Меч дракона

Порывшись в своей котомке, Лешек вытащил деревянный туесок, закопченный снаружи от неоднократно опалявшего его жара. Я с сомнением посмотрела на этот импровизированный котелок. Как-то не верилось, что в деревянной посуде, можно что-то приготовить на костре. Однако, обрадованный моим вниманием к своим заслугам, леший развил бурную деятельность, твердо намеренный приготовить мне необыкновенный компот из лесных ягод.

Ну, вот и ладненько, еще бы вампиру удалось принести какой-никакой дичи, чтоб можно было закинуть в «топку» что-то более серьезное, чем горсть орешков. Поглядывая на суетящегося вокруг костра Лешека, я с усилием боролась с требовательным урчанием в животе. Рука сама собой потянулась к рассыпанным орехам. Какая никакая, а все-таки еда.

Орехи оказались неожиданно вкусными, и увлекшись их поеданием, я задумчиво смотрела на языки пламени, когда Лешек, деловито помешивающий в туеске свое варево, с тихим писком уронил в костер свою поварешку, и стал пятиться задом, остекленевшим взглядом глядя мне за спину. Сразу стряхнув с себя оцепенение, я кувырком ушла в сторону от костра, выхватывая клинок и вставая в боевую стойку.

Только разглядев, кого так испугался наш леший, я облегченно перевела дух, и рассмеявшись от радости, кинулась теребить и обнимать своего малыша. Правда, малышом назвать его уже было проблематично. За прошедший день мой Прошенька умудрился вырасти практически вдвое, и сейчас был практически по бедро в холке.

– Ах ты ж, пушистый нахаленыш! Где ж ты пропадал целый день, я же извелась вся! Судя твоему упитанному виду, от голода ты не страдал. Вон какое брюхо наел, а твоя хозяйка тут от голода загибается. Скоро живот к позвоночнику прирастет. – И, словно в подтверждение моих слов, откуда-то из глубин живота послышалось утробное урчание.

Но мой малыш и здесь не подвел свою, горячо любимую хозяйку. Молнией метнувшись в кусты, Проша волоком вытащил какое-то животное, отдаленно напоминающее выдру, только раза в три больше. Глядя на это страшилище, я с сомнением покачала головой. – И как, мой хороший, ты себе представляешь, я буду ЭТО готовить. Я же даже птичку ощипать не могу, не то, что шкуру с такого монстра снять. Хотя…. , я еще раз с сомнением оглядела предложенное на ужин чудовище, очень уж кушать хочется. Может хоть лапку откромсать получится?

Прошка, видя мучения своей хозяйки и капающую голодную слюну, при воображении свежего жаркого, одним небрежным движением лапы располосовал тушу надвое, и приглашающее отошел на пару шагов. После этого, все сомнения отпали разом. Вытащив нож, я кое-как вырезала несколько кусков мякоти прямо из середины тушки, и с враз поднявшимся настроением, напевая какую-то легкомысленную мелодию, нанизала на прутики сочащееся кровью мясо вперемежку с разбросанными грибами. Надеюсь, что не помру от этих даров леса. Хорошо знакомых мухоморов и белых поганок не наблюдалось, и то хорошо.

Когда над полянкой поплыл аппетитный запах жаренного мяса, перемежающийся запахом жаренных грибов, откуда-то сверху раздался тихий писк.

– Лика, а это чудовище еще долго будет здесь? А то я уже устал, и шерсть вся от смолы свалялась. Может, ты скажешь ему, чтоб ушел? – Задрав голову, я с трудом разглядела в ветвях самой высокой елки темный силуэт нашего лешего.

– Ну и чего ты там делаешь? Слезай скорее, смотри какую вкуснятину мой малыш притащил! Да ты не бойся, он смирный и без повода никого не тронет. – И я умиротворенно облизала пальцы, от жира, стекающего со спонтанно сделанного шашлыка. Вообще, мясо получилось отменное. По вкусу очень напоминало молодого молочного поросенка, такое же нежное, сочное и слегка сладковатое.

Видя мое полнейшее спокойствие, и расслабленное состояние Прошки, Лешек очень осторожно и с небольшими перерывами, все-таки начал аккуратно спускаться с дерева. Пока он достиг последней ветки и оказался на твердой земле, да пока бочком приблизился к костру и взял первый кусочек горячего сочного мяса, прошло наверное, еще с полчаса. Зато еще через полчаса, мы выяснили, что у Лешека, оказывается, в запасе имеется аналог соли, с помощью чего мясо приобрело прямо-таки незабываемый вкус. А самое ценное, это то, что расчувствовавшийся Лешек приволок откуда-то небольшую бутыль, и с самым хитрым видом предложил мне на пробу. Принюхавшись, я пожала плечами и лихо отхлебнула. Горло привычно обожгло, и терпкая жидкость с привкусом лесных трав, легко потекла по пищеводу, и где-то там взорвалась ослепительным фейерверком. Закусив жаренным грибочком, я пожаловалась на отсутствие привычной гитары, и удивленно оглянулась на притихшего лешего. Тот смотрел на меня с отвисшей челюстью, и по-моему, в ближайшее время подбирать ее не собирался.

– Ты чего, случилось что? – Я участливо заглянула лешему в глаза. – Эк тебя скрючило! На-ка, хлебни чуток, может полегчает! – Протянув бутыль лешему, я практически насильно влила несколько глотков ему в рот, после чего пришлось долго стучать его по спине, спасая от возможной асфиксии. Откашлявшись, леший с возросшим уважением протянул мне свою огромную лапищу, и с чувством пожав мою руку, резко выдохнул: – Ну, ты даешь!

Я даже засмущалась от такого комплимента: – Да, собственно, ничего особенного. Попробовал бы ты нашу самогонку, вот я на тебя посмотрела бы, я уж не говорю про медицинский спирт! А это так, что-то типа бальзама «Битнера» на травах. Слегка согревает, и ладно.

Покосившись на меня, Лешек дрожащей рукой протянул мне бутыль и взял предложенный импровизированный шампур из деревянного прутика с нанизанными жареным мясом и грибами. Так, за милой, ничего не значащей беседой прошло еще минут пятнадцать. И наконец-то появился наш долгожданный друг – Дакк, с понурой головой и пустыми руками.

Радуясь приятной тяжести в желудке и легкой эйфории, от выпитого лешачьего бальзамчика, я решила слегка подшутить над своим другом. – Что же Дакк ты наш не весел, что ж ты голову повесил? Не поймал ты никого, аль обидел тебя кто? – От такой импровизации, у меня даже настроение поднялось вверх на несколько ступеней.

– Ладно, давай не куксись, иди к костру, смотри, сколько мяса малыш приволок! Нам вдвоем никак не осилить! – Я примиряюще похлопала по земле, рядом с собой.

– Между прочим, на расстоянии пяти километров, ни одной порядочной живности не сыскать! Все больше какая-то пакость попадается. Так что не ухмыляйся, я понятия не имею, где твой «котик» (слово «котик» было произнесено с изрядной долей сарказма), смог заловить такого здорового вахмуржика.

Я чуть не поперхнулась не до конца прожеванным куском мяса. – Кого, кого ты сказал? Какого такого вахмуржика? В моем мире это животное больше всего напоминает обыкновенную выдру. Это такое животное, которое обитает в основном рядом с водой.

– Я не знаю, как называется это животное в твоем мире, а у нас это самый обыкновенный вахмуржик, правда очень крупный экземпляр, и необыкновенно упитанный. Интересно, это где же сегодня успел побывать твой необыкновенный «малыш»? – Последние слова я уже еле разобрала из-за смачного чавканья.

А все-таки приятно осознавать, что благодаря тебе, все мужчины в нашем отряде сыты и находятся в относительной безопасности. Если я не ошибаюсь, это же мой котик умудрился всех накормить, а теперь охраняет наш покой, сонно жмурясь на весело пляшущие языки костра.

Ночь прошла спокойно и, лично для меня, в тепле и уюте. Значительно увеличившийся в размерах мой пушистый телохранитель, согревал меня не хуже электрической грелки, и никому не позволил меня разбудить раньше, чем я соизволю сама проснуться. Так что я проснулась отлично отдохнувшая и с приподнятым настроением. Чего не скажешь о моих спутниках, глядя на которых, меня сразу же обуяло чувство стыда. И когда только они успели так подружиться? Сидят рядком на поваленном молодом деревце, и буравят меня хмурыми взглядами. А Дакк, еще и поглаживает правую руку, на которой виднеются свежие царапины, и я даже догадываюсь, откуда они могли появиться.

Я укоризненно посмотрела на невозмутимо вылизывающегося Прошу.

– Что ж ты, поганец, такое творишь? Разве ж можно, так на своих кидаться? Неужели ты думаешь, что мои самые близкие друзья, могли причинить мне какой-то вред, или доставить неприятности. Наверняка, мой друг хотел всего лишь ласково погладить меня по голове, в расчете, на то, что я все-таки проснусь. – Мой прочувствованный монолог не остался без внимания всех присутствовавших зрителей. Однако, только от Прошки я и удостоилась хоть какой-то реакции, в виде смачного зевка в сторону замерших в неподвижности Дакка и Лешека.

– Не правда ли, друзья? – Я чуть ли не давилась от хохота, глядя на их кислые физиономии.

– Правда, правда, только ты все-равно, своего зверя-то придержи. А то, еще откусит что-нибудь нужное, с кого тогда спрашивать? А пока отрастет заново, знаешь, сколько времени пройдет, ого-го! – Лешек взбодрился, глядя на мою смеющуюся физиономию.

– У кого отрастет, а у кого и просто зарубцуется. – Думая, что его никто не слышит, буркнул себе под нос Дакк.

После такой реплики, я не смогла удержаться, и просто закатилась от хохота. Отсмеявшись, я начала спешно собираться в путь, все-таки нехорошо, когда все ждут только тебя. По ходу сборов, Прошка все время терся об меня, как обычный кот, явно напрашиваясь на ласку. Ласково потрепав своего «малыша», я приказала ему быть со мной рядом, и его следопытские поползновения отложить на потом. Наш дальнейший поход возглавил маленький леший, как наиболее просвещенный местный житель, что совершено не понравилось Дакку, который до появления Лешека был единственным защитником и авторитетом в местном мире. Но, как бы ему это не было по нутру, и он понимал, что здесь Лешек, как местный житель, сможет гораздо лучше помочь, чем он, со всеми его знаниями. Так мы и передвигались. Гордый своей значимостью маленький леший, и злой и насупленный Дакк, недовольно бурчащий что-то нелицеприятное, в отношении лешего, себе под нос.

ГЛАВА 17

Где-то через полчаса неспешного шага, вода под ногами захлюпала с утроенной силой и появились первые заросли осоки. Еще через пару минут мы вышли к этому пресловутому болоту, тема которого так часто обсуждалась нами в последнее время. Его размеры действительно поражали. Куда не кинь взгляд, всюду простирались кочки, покрытые то ли мхом, то ли еще какой-то болотной травкой. Чахлые кустики торчали на этой огромной территории то тут, то там, создавая тоскливое впечатление старого пса, с болезненно торчащими островками шерсти. Налетевший ветерок принес с собой запах гниющей воды и тучи злобствующих насекомых.

– Мда-а, тоскливое местечко. И где, мне интересно, искать эту пресловутую кикимору? – Задумавшись, я высказала свои опасения вслух, и сразу же получила ответ на свой вопрос от путавшегося под ногами Лешека.

– Если ты готова к переговорам, то можно попробовать вызвать хозяйку этого болота прямо сейчас. – В ожидании моего ответа, Лешек напряженно замер.

Проверив подарок водяного, и надев колечко на указательный палец левой руки, я скомандовала отступление «лишних» товарищей нашего отряда, за близлежащие кустики. К «лишним» были отнесены Дакк и Прошка, которого сегодня утром я отказалась отпускать от себя. Неизвестно, как еще сложится наш дальнейший путь, ведь в случае удачи, придется срочно делать марш-бросок через все болото. А сумеет ли мой котик в одиночку его преодолеть – это еще вопрос!

Мысленно прокрутив в голове все возможные аргументы, я посчитала, что вполне готова к переговорам со склочной старухой. Немного волнуясь, я отправила нашего лешего в качестве парламентера, а сама стала в нетерпении ожидать его возвращения. Ждать пришлось долговато. Устав стоять на одном месте, я подкатила небольшую корягу и кое-как на ней пристроилась. Минут через сорок бесплодного ожидания, появился леший в компании с тонкой как жердь теткой с копной длинных спутанных волос мерзкого зеленого цвета.

– Эта, что-ли? – Проговорила-проскрипела тетка, уставившись на меня немигающим скептическим взглядом. Оценивающе осмотрев меня с ног до головы и, видимо, не найдя ничего примечательного с ее точки зрения, кикимора повернулась к лешему.

– Девка как девка, ничего особенного. Не могла она справиться с водяным! Он хоть и противный, как все мужики, но голова у него все-таки варит. Набрехала она тебе все, а ты уши и развесил. Все вы мужики такие! Не, не пропущу я ее, нечего по моему болоту всяким тут шастать! – И вредная тетка еще раз окинула меня презрительным взглядом.

Надоев выслушивать в свой адрес все эти нелицеприятные эпитеты, я решила тоже поучаствовать в этой «милой» беседе.

– Уважаемая, во-первых – здравствуйте. А во-вторых – это кольцо вам ничего не напоминает? – Я демонстративно помахала у нее перед лицом левой рукой, с матово поблескивающим колечком на пальце.

– Чаво, чаво? Ась? Что-то зрение совсем плохое стало. Ты бы дала, мне девонька поближе рассмотреть колечко-то, глядишь, чего и увидала бы? – Враз постаревшая кикимора, прямо на глазах превратилась в старенькую, слащавую бабульку. – Подойди ко мне, милая, а то у меня и ножки не ходят, стара я уже.

Я недоуменно посмотрела на лешего. Как это у нее получилось, только что скакала как коза по кочкам, а сейчас прям «старушка – божий одуванчик»? Едва заметно, Лешек повел головой из стороны в сторону и предостерегающе кинул взгляд под ноги. Ободренная его поддержкой, я почувствовала настоящий азарт. Ну, карга старая, ты у меня сейчас получишь по полной программе. Не хотела по-хорошему, будем разговаривать как получится!

Осторожно ступая, прощупывая ногой каждый сантиметр земли, я подошла к кикиморе на пару шагов. Вернее, это я думала, что всего лишь на пару. Когда оглянулась, оказалось, что Лешек остался далеко позади. Теперь нас разделял добрый десяток, а то и два десятка шагов, что в условиях незнакомого болота было очень даже серьезно.

Из-под распущенных косм старухи, на меня с неприкрытой злобой и превосходством вперился взгляд, совершенно молодой женщины.

Сделав вид, что ничего не заметила, я еще раз показала ей руку с кольцом.

– Ой, милая, да я ж не вижу ничего. Может, ты снимешь колечко-то, и дашь мне его рассмотреть поближе? – Тетка протянула ко мне, дрожащие от жадности руки.

Внезапно я почувствовала какой-то дискомфорт в ногах. Посмотрев вниз, я увидела, что мои ступни медленно, но верно, погружаются в бурую топкую жижу.

– А вот фиг тебе! Утопить меня решила, карга старая. Может, тебе так лучше будет понятно, что это за кольцо, и все вытекающее из этого. – И я от души, впечатала этим кольцом ей в лоб.

Что тут началось! Тетка сразу заверещала, как резанный поросенок, и в одну минуту вернула свой настоящий облик – высокой худой жерди неопределенного возраста.

– Ты что, ты чего дерешься? Обижаешь старую женщину, хулиганка! – На лбу кикиморы, глубоко отпечатавшись, ярко-голубым цветом выделялся узор кольца.

– Ну ничего себе украшеньице! – Я обалдело уставилась на лоб.

– Что, что такое? Что ты там увидела? – Тетка начала заполошно себя оглядывать со всех сторон.

Совершенно машинально, я полезла в карман брюк и достала маленькое овальное зеркальце, которое всегда таскала с собой на всякий случай.

Разглядев свое новое украшение, кикимора плюхнулась на болотную кочку и разревелась в голос:

– У-у, злыдня! Что ты со мной сделала? Я же посмешищем для всего болота стану, меня же теперь никто бояться не будет! А ты подумала, какой здесь теперь будет проходной двор? Ведь все – же, кому не лень попрутся этой дорогой, а я даже и напугать никого не смогу! Я ведь ничего тебе плохого не сделала, ну подумаешь, попросила колечко потрогать. Очень оно мне нужно, это твое колечко, и получше видали!

– Ага, ничего плохого! А кто меня утопить в болоте пытался? Дядя Вася что-ли? – Я совершенно не испытывала никаких угрызений совести, уж больно противная особа – эта кикимора.

– Ну, подумаешь, немножко притопить хотела! Так не утопила же. А потом, это моя прямая обязанность – охранять болото от таких, как ты! – Совершенно не раскаиваясь, болотная кикимора пожала плечами и опять посмотрелась в зеркальце. – У-у-у, гадина сухопутная!

– Хорош ныть! Переведешь нас через болото кратчайшим путем, пропадет знак с твоего лба, будешь такая же красивая, как и раньше.

– А не врешь? – Кикимора резко прекратила причитать и недоверчиво уставилась на меня.

– Я в отличие от некоторых, никогда не вру! – Гордо ответила я, потихоньку скрещивая пальцы за спиной.

– Так чего ты тут расселась, пошли скорее! – Кикимору как будто из катапульты подбросило.

– Да подожди ты, не так быстро. Сейчас спутников позову, и можем идти.

– Так ты чего, не одна здесь что-ли? Обманщица! Ладно, давай зови скорее, а то надоела ты мне, хуже пиявок! – Обреченно махнув рукой, кикимора демонстративно повернулась ко мне спиной.

– А я тебе и не говорила, что одна. – Пробурчала я ей уже в спину.

– Эй, Лешек, веди всех скорее. А то мне это болото скоро по ночам сниться будет. – Я призывно замахала рукой своим спутникам.

Из кустов, вышли Дакк с Прошкой, и осторожно ступая по мху, подошли всей компанией к нам. Прошка шел, брезгливо отряхивая лапы от налипающей на них болотной грязи. Кикимора, заинтересовавшись моими спутниками, скосила взгляд и, разглядев, кто к нам приближается, резко обернулась.

– Ни чего себе товарищи! Ты где себе таких набрала? Вампир, леший и кошак – переросток! Ох, непростая ты, оказывается, девка… – И изучающий, немигающий взгляд прошелся по мне как рентген. – Может, и не врал леший, по поводу водяного. Теперь, пожалуй, и я поверю, что от тебя всего можно ожидать! А куда это вы намылились, такой странной компанией? – И кикимора заинтересованно уставилась на меня в ожидании ответа.

– Много будешь знать, скоро состаришься! – Отрубила я. – Давай, веди уже, если хочешь от украшения избавиться.

– Ой-ой-ой, ну и не говори ничего, очень надо. – Громко фыркнув, кикимора резво поскакала по кочкам в глубь болота.

Нам ничего не оставалось, как двигаться за ней, перепрыгивая на манер лягушек с одной кочки на другую. Очень хотелось надеяться, что благодаря кольцу, эта вреднющая тетка нас не обманет, и не заведет в самую топь этого гнилого болота. Легче всего прыжки давались Прошке, и пожалуй еще Дакку, а вот я и леший, начали достаточно быстро выдыхаться. Только вот остановиться и попросить о помощи, или хотя бы о небольшой передышке, ни мне, ни бедному маленькому лешему, гордость не позволяла. А сами наши спутники ни о чем не догадывались, и продолжали сосредоточенно скакать за удаляющейся кикиморой. Когда я уже раз наверное в двадцатый оступилась и по колено провалилась с бурую топкую жижу, пришлось, наплевав на свою гордость, громко скомандовать остановку. Отряд дисциплинированно остановился, поджидая нас с Лешеком на малюсеньком островке с одним чахлым деревцем. На бедного лешего без слез было не взглянуть. По пояс в болотной грязи, с ушей свисает тина, а шерстяной покров весь покрыт ряской. Кикимора, увидав наш плачевный вид, только мерзко расхихикалась.

– Так, дамочка, а что это мы на манер болотных лягушек, скачем по кочкам? Неужели нет более удобного пути через ваше болото? Очень советую не врать, так как это может отразиться на вашей незабываемой внешности. – Разозлившись, я в упор посмотрела на нашу провожатую.

– Ну, вообще-то есть, но вы же хотели как можно быстрее, а это самый быстрый путь! – Глазки кикиморы так и забегали из стороны в сторону.

– И на сколько же длиннее другая дорога?

– Ну-у, часа на два, три, придется идти дольше.

– Все, решено, веди той дорогой! Лишние два-три часа, погоды не сделают, а скакать я больше не намерена. Итак, меня уже скоро местные жители за свою принимать начнут.

Покорно вздохнув, кикимора развернулась на сорок пять градусов, и посеменила по мягко пружинящему мху, аккуратно обходя пресловутые кочки, и попадающиеся островки воды. Идти стало не в пример легче, даже бедный Лешек воспрял духом, и ловко перебирая своими короткими ножками, пошел след в след за мной, так сказать замыкающим.

Мелкая мошкара донимала по страшному. Не выдержав, я обернулась к Лешеку.

– Слушай, а ты можешь сделать так, чтоб они от нас отстали, сил уже никаких нет!

– Это территория кикиморы, я здесь никакой власти не имею. Вот если бы в лесу, тогда да.– Виновато разведя руками, Лешек понурился.

– Да ладно тебе, я просто так спросила, мало ли что. Перетерплю, не сахарная. – Успокоив Лешека, я мстительно подумала: «Ну, кикимора болотная, я тебе сюрпризик-то на прощанье приготовила. Посмотрим, как тебе понравится».

До края болота мы дошли уже в глубоких сумерках. Не хило так это болото разрослось, особенно если считать, что когда-то здесь был вполне проезжий тракт. Кажется, пора эту кикимору урезонить, а то совсем на нее управы не стало. Так она скоро весь лес затопит, и совсем от нее житья не будет. Из всей живности только и останутся, что пиявки да лягушки. То же мне, царица болот нашлась!

Ступив ногами на твердую землю, все облегченно перевели дыхание. Прошка сразу сел вылизываться, леший побежал на лесную опушку, счищать с себя все лишнее. Один Дакк выглядел так, будто не по болоту целый день топал, а по мощенной мостовой в погожий денек прогулялся. Ни единого пятнышка на штанах. И как это у него получается, уму не постижимо! Кикимора требовательно уставилась на меня и протянула руку за зеркалом.

– Подожди, не торопись. Знак кольца действительно сойдет с твоего лба, только есть одно небольшое уточнение. – Я мстительно ухмыльнулась. – В последнее время, ты слишком много силы себе взяла, и тем самым нарушила равновесие в этом лесу. Поэтому, с сегодняшнего дня, ты должна в кратчайшие сроки вернуть болото в его прежние границы, чтоб через лес снова смог пролегать торговый путь. А пока болото будет смещаться на свое старое место, никаким путникам ты не имеешь права чинить препятствия в прохождении по болоту! Если ослушаешься, знак снова появится на твоем лбу, и будет жечь тебя, пока ты не одумаешься. – Мою вдохновенную речь, кикимора слушала, раскрыв рот. Да и не только она, даже леший, не успев скрыться за деревьями, резко затормозил, и от удивления превратился в соляной столб.

– Слушай, мы так не договаривались. Ты обещала, что знак исчезнет, как только я переведу вас через болото. Ни о каких дополнительных условиях речи не было!

– С тобой договариваться о чем-то – себя не уважать! Свое обещание я выполнила – знак-то с твоего лба исчез, ну а по поводу всего остального…. Так я ведь тебе ничего и не обещала, а следовательно никаких обязательств перед тобой не имею. Так что будь здорова, и …пока. – Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я пошагала в сторону застывшего от моего нахальства лешего, гордо расправив плечи.

За спиной осталось болото и тихо подвывающая кикимора. Ее причитания по поводу неудавшейся жизни мы слышали еще минут пять, быстрым шагом удаляясь в глубь леса.

– Ну ты даешь! На моей памяти, еще никто не смог обуздать распоясавшуюся болотную тетку. Этот подвиг, пожалуй, еще похлеще твоей истории с водяным будет. – Лешек с восхищением смотрел на меня.

Судя по его виду, теперь он готов был топать за мной хоть в огонь, хоть в воду, непоколебимо уверившись в моих возможностях вылезать из всех ситуаций с выгодой для себя.

– Слушай, Лика, а откуда ты узнала, как действует это кольцо? Насколько я знаю, когда ты его получила, ты еще и понятия не имела о его функциях? Или ты от меня что-то скрываешь? – Дакк посмотрел на меня с плохо скрываемой обидой.

– Да брось ты, какие могут быть секреты от лучшего друга? Разве я тебе когда-нибудь давала повод подозревать меня в обмане? – Теперь уже я с обидой посмотрела на Дакка. Даже удалось выжать одну слезинку из левого глаза. Раньше у меня это никогда не получалось. Совершенствуюсь, блин!.

– Извини меня, Лика, ляпнул сам не знаю что. Я ничего такого не имел в виду. Сказал не подумав, стоит ли обращать внимания на всякую ерунду? – Судя по выражению лица Дакка, он чувствовал себя ну о-очень виноватым.

Сделав вид, что обижена смертельно, но благодаря своему ангельскому характеру, я прощаю все и вся, с видом обиженной королевы потопала в лес.

– Ну, вы идете, или мне самой вам дорогу прокладывать? – Я недоуменно посмотрела на ребят, остановившись, и поняв, что за мной никто так и не пошел.

– Э-э, как бы это тебе сказать… Дело в том, что нам в другую сторону. Если ты не против, я покажу дорогу к ближайшей подходящей полянке для ночевки. – Перемигнувшись с Дакком, Лешек бодро засеменил несколько левее, намеченного мною курса. А еще говорят, что это женщины любят ходить налево!

Как бы мы не устали за этот трудный переход через болото, но никто не хотел оставаться так близко к этому опасному месту. По молчаливому согласию, все решили пройти столько, сколько нужно, чтобы найти приличное место для ночевки, желательно подальше от гнилых испарений с болота.