Сказочница

Ничего не произошло, пока она не села писать очередную дурацкую сказку! Что же с ней такое?! К горлу подступил ком, но они уже выбрались на улицу, и Лара торопливо смахнула подступившие слезы. Все-таки взрослая из них двоих она, а значит плакать неуместно. Пусть все, что случилось, будет последним плохим событием на сегодня.

В сумочке настойчиво завибрировал телефон.

Глава 14. В розыске

– Лариса! – в трубку ворвался встревоженный голос Ксении Николаевны. – Ларисочка, ты где? На работе? С тобой все в порядке?

Крот, который волей-неволей слышал каждое слово, сочувственно пожал плечами.

– Я в центре, мам, – устало бросила Лара прежде, чем сообразила, что делать этого точно не стоило.

И как объяснить, почему она в рабочее время слоняется по центру? Сказать правду – получить часовую лекцию о собственной никчемности, соврать – вынудить себя держать в памяти еще одну ложь.

– Чего звонить, если все в порядке?

– Все в порядке? – чуть не взвизгнула Ксения Николаевна. – Это ты называешь все в порядке?

– Тебе что, Максим звонил? – догадалась Лара. – Участковый который?

– Звонил! – яростно подтвердила мать. – Звонил. А теперь изволь объяснить, что происходит? Ты хоть понимаешь, чем это может кончиться?

Лара прислонилась к стене дома, подозревая, что разговор затянется надолго. Мимо скользили туристы, ветер разогнал облака, и теперь весеннее солнце нещадно припекало голову. Охранник в будке у посольства недружелюбно косился в их сторону, но Лара ненавидела разговаривать по мобильнику на ходу – шум улицы поглощал большую часть сказанного.

– Это кончится установкой новых замков, мам. Вот и все. Не я первая, не я последняя.

– Какие замки, полоумная? Ты что, совсем перестала в эту реальность возвращаться? – бушевала Ксения Николаевна. – Они же тебя в тюрьму упекут, дуреха!

Лара ойкнула и едва не выронила телефон. Неужели в России сажают за то, что твою квартиру ограбили? Не стоило вчера уезжать, надо было дождаться участкового. Это теперь «сокрытие с места преступления» называется, что ли?

– Мама, я ничего не понимаю. Я просто не хотела там ночевать, замки и все такое…

– Какие замки, ты, вообще, о чем?

Лара ощутила, как по спине ползет очень нехороший холодок. Крот, заметив выражение ее лица, подошел ближе и прислушался.

– Мою квартиру ограбили. Вчера вечером, – медленно пояснила Лара. – Разве Максим не поэтому тебе звонил?

Теперь настал черед Ксении Николаевны молчать. Молчала она долго, потом тоже медленно рассказала свою часть:

– Нет, Лариса, он звонил не поэтому. А потому что хорошо к тебе относится, но ты не брала трубку дома. Ты только не волнуйся, хорошо?

Легче сказать, чем сделать.

– Кто-то подал заявление. О том, что Колька пропал и что ты можешь быть к этому причастна. Слышишь? Снова решили, что это не он сам деру дал, а кто-то ему помог. Думают, это ты.

– Но… – только и смогла пролепетать Лара. – Но ведь он же бумаги прислал! На развод.

– Ну что ты мне объясняешь? В суде придется говорить.

– Как в суде?!

– Максим сказал, давят сверху на оперов. Чтобы дело двигалось. Ты это, домой не суйся пока, – Ксения Николаевна помедлила. – И ко мне тоже, Максим сказал, что могут и сюда повестку принести. А пока повестка не вручена – на допрос ты не попадешь. Поняла? Ты где ночевала-то?

– У знакомых, – голос матери доносился откуда-то издалека.

Лара не сразу заметила, что держит трубку у самого подбородка, едва не роняя на землю. Кто-то снова разыскивает Николя. Кто-то думает, это она причастна к его исчезновению.

Если ее вызовут в суд… если…

Томагавк не потерпит, чтобы в школе преподавала учительница под следствием. Ей нужен малейший повод, чтобы выкинуть ее на улицу – а теперь дисциплинарную комиссию можно даже не собирать. Лара вернула мобильник к уху:

– Я позвоню, мам. Спасибо. Домой не приду, смени там замки, если сможешь. Еще позвоню.

Требовалось время, чтобы все обдумать. Колени подкашивались, руки несмотря на теплую погоду покрылись мурашками. Она поежилась и растерянно оглянулась – казалось, каждый встречный знал о том, что ее разыскивает полиция. Охранник вышел из будки и сделал несколько шагов в их сторону.

Лара быстро отвернулась и едва не столкнулась лбом с Кротом, который смотрел на нее в упор через темные стекла своих очков.

– Можешь переночевать у нас, – наконец, кивнул он. – Ты же слышала, ба сказала, они едут на дачу.

Лара чуть не бросилась ему на шею, но сдержалась.

– Спасибо, Кирилл, я…

– Поесть бы, – парень не дослушал поток ее благодарности и кивнул в сторону пельменной в самом начале Гороховой. – Вон там прикольно кормят.

Пельмени? Лара покорно кивнула – меньше всего ей хотелось думать о полезной и вредной пище. В тюремное меню пельмени точно не входили.

Когда им принесли заказ, аромат вызвал слюнотечение. Крот не соврал – в пустой пельменной, заполненной полумраком, деревянными резными столиками и украшениями вроде связок чеснока кормили очень вкусно и дешево, особенно в сравнении с пафосными ресторанами по соседству. Лара едва не поддалась искушению заказать еще порцию, но вовремя одумалась и вместо этого взяла чай.

– Все еще хочешь найти этого… бывшего? – внезапно спросил Крот. – Наверняка он сам это заявление и накатал.

– Глупость какая-то! – растерявшись, возмутилась Лара. – Он же не мог писать заявление о пропаже себя.

– Через подставное лицо, – пожал плечами парень.

– Но зачем?

– А зачем все остальное? Еще скажи, это просто совпадение. Сначала тебя грабят, потом это заявление… Спецслужбы так топорно не работают, можешь поверить. Они бы тебя давно по мобильнику вычислили, еще вчера.

– Правда? – Лара заморгала.

– Угу, – Крот наворачивал уже вторую порцию вареников с грибами. – Вот я и спрашиваю – все еще будешь искать его?

Лара понуро кивнула головой, не чувствуя прежней уверенности. Она плохо представляла, как можно искать кого-либо, когда тебя саму разыскивают органы.

– И, кстати, на работе тебя будут искать в первую очередь. Придется соврать, что заболела.

Лара смотрела на парня во все глаза. Крот ни на минуту не подумал, что можно добровольно прийти в отделение и все рассказать. Для него тот факт, что Лара теперь в бегах, казался единственным вариантом развития событий.

– Я в отпуске, в некотором смысле, – приукрасила она действительность. – И, знаешь, я думаю, тебе стоит поехать домой.

Громкое чавканье прекратилось. Крот оторвался от пельменей и бросил на нее короткий обиженный взгляд.

– Ты мне не доверяешь?

– Тебе? Доверяю? – Лара заморгала от изумления. – Ты несовершеннолетний, я не могу тебя втягивать. Кирилл, ты очень помог, но мне надо выяснить, что происходит. И про заявление, и про грабителей.

– Я с тобой.

– Но…

– Телефон больше не пингуется. Это тупик. Ты уже придумала, что делать дальше?

Лара только сейчас сообразила, что Крот расстроен неудачей с телефоном Николя. Он считал, что это «плевое дело», гордился тем, что «хакнул» базу сотового оператора, – а оказалось, что это пустышка.

– Ты не должен мне ничего доказывать, – тихо возразила она. – В жизни не всегда получается так, как мы планируем.

– Вот только жизни меня чур не учить, договорились? – огрызнулся Крот и одним залпом осушил стакан морса. – Ты училка и привыкла капать на мозги, но я уже свое отучился. Сказал – помогу, значит помогу. Так какой план?

Лара молча проглотила обиду. «Училка», надо же.

– Я не знаю, что можно сделать, – пробормотала она, отодвигая тарелку. – От меня все равно ничего не зависит, понимаешь?

Может быть, рассказать ему про сказки? Про то, как накатывает беспомощность, мозг выключается, а рука начинает выводить каракули, которые неведомым образом прорастают в реальность. И про то, как это на самом деле страшно – терять над собой контроль.

Крот несколько секунд обдумывал услышанное, потом кивнул.

– Окей, у тебя нет плана. Надо поискать среди его вещей. У тебя что-нибудь осталось? Хотя как до них добраться, если с хатой ты уже запалилась?

Лара в очередной раз ощутила себя полной идиоткой.

– Я вчера вынесла все на помойку, – прошептала она еле слышно, уже не сдерживая слезы. – Я думала, все кончено. Новая жизнь, все заново. Я собиралась… давно собиралась, и вчера вынесла все-таки эту коробку.

– Понятно, почему ворюги ничего не нашли, – прищелкнул пальцами Крот, не обращая внимания на слезы. – Сегодня четверг. Если мусор еще не вывезли, можем проверить, есть ли коробка. Но домой не заходить, твоя мамаша права – там тебя точно повестка ждет. И не в ящике, а прямо под дверью, они так делают иногда.

– Ты правда… – Лара высморкалась и кое-как взяла себя в руки. – Правда, поедешь со мной? Почему? Тебе же есть чем заняться, ты…

Она не знала, как это выразить.

– Ты думаешь, я в тебя втюрился? – Крот презрительно фыркнул. – Не, держи карман шире.

Лара удивилась, насколько необидно это прозвучало. Хотя как ему такое вообще пришло в голову?

В этот момент ее осенило.

– Надо поехать к Дмитрию Аристарховичу! Он знает про Николя все, он скажет, кто это может быть. Ну, если…

– Кто этот Аристатович? – нахмурился Крот.

Официантка принесла счет, который Лара оплатила остатками наличных. «Не светить кредитку» – вспомнилась расхожая фраза из американских сериалов. Здоровый скепсис подсказывал, что ради повестки ни один полицейский не станет отслеживать ее кредитку, – но ей еще никогда не было так страшно.